陽有儀愣道：“這老頭哪去了？莫不是自個兒嚇跑掉了？還是被那黑影抓了去了？”當下在通道裏來來回回尋上幾轉，除了地上那妖，別無他物。
心中疑惑間，隻聽上邊甬道傳來一陣碎細的腳步聲，陽有儀忖道：“原來跑上邊去了。”身形一展，就奔到上邊甬道中。
隻見一個弓腰駝背的身影拄著拐杖從獄門處慢慢行將過來，陽有儀大奇，心道：“奇怪，怎麽才隔一會不見，這老頭的身板竟變得如此之衰老？他又從哪裏尋來了一根拐杖？”心中不解中迎著那人影叫道：“喂！我說老前輩，你怎麽就跑這上邊來了？還有你手裏的拐杖是怎麽一回事啊？”
那邊應道：“儀兒！”聲音顫抖，竟是個老婦人之聲。
陽有儀一聽此聲神色立時大變，忙忙趕上前去，奔到那婦人身前雙膝一跪倒頭就拜。眼睛一濕，兩行清淚已是流了下來，顫聲道：“母親……！您老怎麽來了？”
那婦人伸出手來輕撫他頭上發鬢，顫抖著又道了聲：“儀兒！”陽有儀隻覺自己母親的手冰涼之極，心下一咯噔，猛然想起：“母親早過世多年，哪能在此地出現？一定是那妖物使的詐！”一念及此，立馬站起身來，隻是瞧著眼前這老婦人，神態相貌，活脫脫就是自家的老母親，雖然明知不可能，可又如何下得了手。
那婦人拉住陽有儀的手，道：“儀兒，你隨我來！”顫顫巍巍的就帶著他朝外行去，陽有儀雖心有不願，但念其是自己母親的模樣，也隻得跟著。
才一出了獄門，陽有儀就覺得外邊的情形全變了，不再是一片空曠之地，自己竟然是站在一艘大船的船板上，此船正順著一條大江之水蜿蜒而行，也不知要行向何處？船上甲板處堆滿了袋裝的貨物，自己身前身後不停有船工水手們行來走去忙活著，卻對他視而不見，如同並沒他此人存在一般，他滿腹疑惑的轉首一瞧，那母親模樣的妖物竟然不見了。
陽有儀放目四處打量，忽見船上一人極其眼熟，他站在前邊一艙房前鬼鬼祟祟左瞧右望一番，見無人注意到他，身影一閃，便鑽到裏邊去了。陽有儀瞧得分明，正是岑竟乾，隻不過要比他在南坡鎮見到的岑竟乾要年輕上許多。陽有儀快步奔了過去，躬身也鑽入了房中，麵前卻是一條甬道，兩側各有兩間艙間。
陽有儀跟著他穿過甬道進入到最後一間艙房之中，隻見岑竟乾一進到房中就立馬東翻西尋起來，似在尋找什麽事物，陽有儀笑著問道：“岑老板，你在尋些什麽？”不料岑竟乾對他的話語竟是聞也未聞無動於衷，也似瞧不到他一般。
陽有儀隻得呆在一旁，且瞧他究竟想要幹些什麽？岑竟乾將房中各處都仔細翻尋了一陣，麵露失望之色。一轉首間看到靠牆處尚有一閣櫃，便快步移至櫃前，打開櫃門，神色一喜，從中摸出一包袱，急急忙忙打了開來。陽有儀行上前去站到他後麵，見他在那包袱中搜尋一陣，取出了一枚碧玉扳指，忙忙放入懷中，又將包袱係好放入櫃中，然後重新將房中收拾了一遍，站著看了許久，認為再無破綻便轉身行了出去。
陽有儀大悟，道：“原來他偷了那鹽商的扳指，怪不得人家要尋上門去索要一千兩黃金，拿不出金子來就得歸還那扳指，否則就讓屍兵滅了他，隻是想不到讓我那傻師弟給攪了局。”轉念一想，驚道：“莫非此扳指就是控製屍兵的三件寶貝之一？若是如此，岑竟乾也必是那密洞知情人之一，不然怎會盜取此枚扳指，回到南坡鎮，少不得再拜訪他一次。”陽有儀此時方心知肚明，原來自己已經進入到了那妖靈所設置的夢境之中，隻是這妖靈為何帶他來看這些東西，著實令人費解。
正思忖間，又發覺場景變了，陽有儀身處其中，隻覺得場景不停的變換著，但每個場景裏都有個麵色蒼白身形枯瘦的中年人在不停的和不同的人交談著什麽？那人的樣貌和從牢門處爬出來的妖靈如出一轍，應該是那鹽商無疑，陽有儀思道：“它在暗示著我，是在尋那扳指？本以為它入我身體中必有一番惡戰，卻不料竟是如此這般境況，如今無事可做，瞧瞧也好，也能解開心中一些疑團。”
場景又是一變，這次場景極為熟悉，正是南坡鎮岑家米店。那鹽商入了店裏，正巧看到岑竟乾從裏堂行了出來，一看到那鹽商，驚愣得呆住了，那鹽商看到他手上的扳指，也是甚為驚詫道：“原來是你？讓我好找！”
岑竟乾被人捉賊捉髒，麵色甚是尷尬，支支唔唔竟不知道如何回答。
鹽商伸手道：“拿來！”
岑竟乾竟是裝著糊塗道：“什麽？”
那鹽商怒道：“你還和我裝糊塗？你手上的扳指哪來的？”
岑竟乾麵色平淡，嗬嗬一笑道：“這是鄙家祖上傳下來之物，怎麽？先生對這有意思？鄙人還有著幾個，若是先生想要，隨便挑一個拿去就是。”
鹽商本來說話就不利索，如今聽他這麽一說，怒氣衝腦之下，更是說不出話來，手指著岑竟乾半天麵色由白轉紅又由紅轉到了青。
岑竟乾也不理他，施然然地就行出門去，鹽商衝著他背影喊道：“那好，你給我千兩黃金，此事算了，若是不然，給你好看。”
岑竟乾腳步一停頭也不回冷笑道：“嘿嘿！莫說千兩。一兩也沒有，你愛怎地就怎地。”話畢徑直去了。
那鹽商望著他去的方向咬牙切齒道：“好，好，好，總讓你哭的一日。”
陽有儀瞧到此處搖了搖頭，輕歎了口氣道：“想不到這岑竟乾竟是如此卑鄙齷齪的小人。”
又換了幾個場景，鹽商抬棺限期取物，不料在返回北崗鎮途中被官軍所虜，後又被安然帶到州衙大獄之中，這些皆是陽有儀知道的事情了。場景又回到了那州衙大獄之內，隻不過不是站在甬道外，而是處在一間牢籠中。牢籠中有著兩人，一人身著官服，左手持一杆長煙槍，右手抱著個黃裱封蓋的壇子，身子奇瘦，麵色陰鷙，正是那安然。他麵前一人赤身裸體跪在地上，低垂著頭，亂發覆麵，瞧不清樣子，手腳俱被鐐銬鐵鏈所縛，此時此地，此人不是那鹽商還有誰？
隻聽那安然道：“你說得都是真話？沒有半句虛言？”
那鹽商跪在地下嘶啞著聲音道：“該說的我都說了，信不信也由著你了。”
安然冷笑道：“你我一別已是二十餘年了，這二十餘年來我可思念你得緊，不知道托付給你的事都辦得怎麽樣了？一想到這，那是折騰得我茶飯不思夜不能寐啊！你躲了我整整二十來年，我都不知道應不應該相信你的話？若是不說實話……嘿嘿”言畢用煙槍敲了敲右手中的那壇子道：“裏邊封著一隻不能轉世輪回的惡靈，我讓它進入你的身體，占據你的軀幹，使你一生一世永做那無魂的野鬼，無主的屍身，你怕是不怕？”
鹽商咬牙道：“實話和你說，我恨不得吃你肉，喝你的血，還要將你碎屍萬段挫骨揚灰。”停了一停道：“你我本為同門兄弟，為何對我如此狠毒？二十年前隻不過是一些意氣相爭，我輸給了你，沒話可說。可竟然被你下了這分筋蛻皮之咒，每到月裏十五，我都要忍受那斷骨之痛蛻皮之苦，弄得人模鬼樣的，其中的感受非常人所能了解，這般苦楚折磨了我整整二十餘年，早就有了死意，還怕你再給下這勞什子惡靈？話已至此，二十年前你叫我辦的事我都幫你辦到了，一切都打探得清清楚楚，也和你說得是一字不漏明明白白，其中一具我已抬至南坡鎮岑家糧鋪之中，至於其他的能不能取得那是你的事情了。”
陽有儀聞言大驚：“瞧這安然不過三十上下，二十年前就已經是個修法高人了？這分筋蛻皮之咒惡毒之極，是曆來被修道習法之士所不齒的邪法惡咒之一，他竟然拿來施於人身，看來此人絕非善類，著實惡毒之極。”
那安然聽鹽商這麽一說，連連點頭，冷聲反問道：“就這麽簡單麽？據我所知，你不但已經取到那血館，而且已經將棺內屍兵解了封，我且問你，你是如何取得解封之法的？”
鹽商淒然一笑，道：“我做何事，都是瞞不過你，不錯，我是將屍兵解了封，但方法不對，那屍出了棺，也和一般僵屍並無差異，根本毫無用處。”
安然聽他這麽一說，沉思片刻，有些驚疑道：“不管如何，你總是將它解封了，這到底是如何做到的？”
鹽商冷笑數聲，狠狠朝地上吐了口血痰，道：“事已至此，我也不瞞你了，這二十餘年來，我一邊尋找血棺之處，一邊尋訪各地得道名師，想方設法拜其門下學其道法，隻盼總有一日，將你打敗，將我身上所受之苦再以百倍返還到你身上，方解我心頭之恨。十餘年之前，也算機緣巧合，竟讓我遇上一名茅山術士的後裔，他當時窮困潦倒之極，卻是個不折不扣的酒鬼，我用了壺酒，套出他話，知道他有本家傳秘法，專記載解屍之法的，於是我便用了兩貫錢換取了他那本家傳秘法，修習起來，直到我尋到了那具血棺，我才知道，剛有解法還是不行的。”
安然神情急切問道：“為何不行？”
鹽商盯著他陰笑道：“瞧你那賊樣，很是等不及啊，嘿嘿……封屍之法，各門各派盡不相同，但解封之法，卻是天下大同，其實就算不學那茅山之術，憑你我的能力，也是不難解的，隻是，這屍兵卻甚是邪門，就算解得出來，也隻是一般屍人罷了，和傳聞卻是大相徑庭。”
安然來回走了幾步，停下步子冷盯著鹽商半響不語，似乎要從他麵上瞧出些許的端倪來，心中思量著，到底他說到話語有幾分真假？
鹽商雙眼也回望著他，眼中充滿嘲諷，嘴角掛著一絲輕笑，一股輕蔑之意，躍於麵上無遺。
安然思量良久，將信將疑道：“按你所說，這屍解出來也是無用？”
鹽商冷道：“不然，其實解封屍兵，另有他法，以你的聰明勁，應該不難查到的吧？”望向安然的眼神中嘲諷之意更濃。
安然眼神中閃過一絲喜色，急問道：“到底還有何法，快說！”
鹽商嘿嘿冷笑數聲，道：“我已是和你說了很多了，至於你能不能尋到那法子，這就瞧你自己的造化了。”
安然厲聲道：“你當真不說？”鹽商冷然不語。
安然連連說了幾聲“好！”麵色猙獰道：“既然如此，那就由不得你了，也別怨我，我要讓此惡靈纏你體內九九八十一天，嚐盡世間諸般的痛苦，死後還入不了那輪回之境，隻能在這世上做個飄蕩的幽魂吧！”停了停又道：“這是你咎由自取，活該！”
那人抬起頭盯著安然咬牙切齒道：“其實你早就打算好了，不管我說與不說，真假與否，你都要殺我滅口的吧？隻要我一死，你的諸多勾當將無人知曉，你就還是個響當當的朝廷命官，好高貴的身份呀，誰人還知你本來就是個雙手沾滿人血的劊子手，而且還是個被朝廷下令一見既殺的邪教妖人，是個修道法界中下賤至極邪靈乩童罷了，隻是我不明白的是你為何不把我拖出去直接一刀了了幹脆？那樣豈不是更省事麽？”
安然嘿嘿冷笑著，道：“你想死個幹脆？我偏不讓你死，我要讓那死老鬼在天上好好看著，當年他最寵愛的徒弟是怎麽樣被另一個不成材的徒弟踩在地上萬般淩辱的，哈哈哈……”狂笑聲中，伸手揭開了那黃裱，嘴裏念念有詞，將壇口倒轉往下對著鹽商的腦袋，不一會功夫，鹽商身體激烈的抖動抽筋起來，嘴裏牙齒咯咯咬著極響，甚是痛苦之極。
他勉力對著安然嘶聲道：“別以為如此就沒人知道你的那點破事，一旦有人知曉你的身份，你將死無葬身之地，也許比我更慘，嘿嘿嘿……”
安然冷冷道：“我等著，我倒要瞧瞧有沒有你說的那種人出現？”把手中壇子往旁一扔，壇子破碎聲中他已行將出去，鐵門哐的一聲緊緊鎖上了，隻留下那人兀自在地上痛苦的掙紮著。
陽有儀看得心底冒起陣陣涼氣，那人卻停止了掙紮，從地上慢慢爬起，轉過身來麵對著他，麵色慘白嘿嘿陰笑著，道：“你都瞧明白了？”
陽有儀一驚，道：“你……？”
那人道：“我身內中了那惡人所布的毒咒和惡靈纏身，肉身已成廢體，肯定是活不長了，不過我也不會讓那惡人逍遙，是以布局誘你等前來，就是好讓你等得知那惡人的真麵目。”
陽有儀驚疑道：“每夜裏你幹那些噬人的勾當就是為了引人前來？”
那人搖頭道：“是也不是。”陽有儀不解，那人繼道：“我如今已成廢人，哪還有氣力出去害人？我隻不過利用身體內那惡靈作惡，既然有惡靈出現，必引起修道之人的注意，隻要有人進來查探，我便可以將真相公諸於眾，當然，若是道法修為尚淺之人進來，被惡靈吞噬了也就吞噬了，沒多大用處。嘿嘿，那惡人以為將惡靈纏身以我，又把我關於深牢大獄之中，我就白白等死？他可忘記了，我也是一名邪靈乩童，將惡靈引為己用也不是什麽難事。”
陽有儀怒道：“那你就可以濫殺無辜？”
那人嘿嘿嘿一陣陰笑，道：“那你把我殺了好了，反正如今我死與不死還有什麽分別？你把我殺了一來可以替那些人報仇，二來我也可以解脫了。”說到解脫二字，他神情甚是向往。
陽有儀無語，沉寂良久突問道：“既然如此痛苦，為何不自行了斷？”
那人道：“早在二十年前我就想過了斷此生，隻是一想起那惡人我就恨得牙癢癢，總思著要報仇雪恨才行，所以一直苟活以世。想不到這番相見，他搖身一變，竟成了朝廷命官，單靠我一人之力，實難報仇了，所以唯有引人前來助我，除此以外，別無他法！”
陽有儀心裏暗歎：“本是同門師兄弟，想不到竟成了生死對頭，這世道無常，真是難料得很。”轉念一想，驚道：“不好，那安然肯定盯瞄上岑家了，說不定此時已經出事了？還是趕快脫離此處出去和老劉頭商量著辦才成。”
那人似乎看穿她的心事，咯咯咯尖笑道：“你能不能活著出去就看你的造化了，該看的都讓你看了，該明白的你也明白了，剩下的就是那惡靈的事了，你若是真有本事，就先出了這個夢境再說。”
他話一說完，場景又是換了，陽有儀又回到先前的甬道之內，隻是那妖靈已是不見，甬道內空空蕩蕩，隻是牆上多了幾盞閃著綠光的燈火，將甬道照得綠幽幽的，燈火忽亮忽暗，閃得周圍場景隨著光線遊離不定，甚是詭異。陽有儀轉身想再進那牢籠裏瞧瞧，卻發現已沒了閘門，眼前隻是一堵石牆，他心中一驚，朝四處望去，甬道兩側除了石牆，再無牢門。他隻得向前行去，想尋那階梯出到獄門處瞧瞧外邊的場景，是否還是那片空地？可往前行了良久，甬道無窮無盡，再也行不到頭。陽有儀是越走越驚，那惡靈遲遲不現身，卻弄出這般境況來，若是再走下去，隻怕也得活活困死在這永無盡頭的通道內。
一思到這，心下不由有些浮躁起來，運足力氣，朝旁邊石牆上打去，隻盼能打出條路來，力氣甚足，打得石牆嘭嘭直響，卻是半點痕跡都沒，手上也沒痛感。打了一陣終無所獲，陽有儀懊喪之極隻得停下手來，心情煩躁之下不禁大吼道：“有本事你給我出來，咱倆見個真章，這麽藏著掖著算鳥好漢？你給老子滾出來……”大吼大叫一陣，除了四處回響著他的叫聲，仍是原樣依舊。陽有儀無計可施，心底湧起絕望之意，頹廢的坐下地來。
坐在地上，望著前邊長長閃著綠光的甬道，陽有儀幹脆不做他想，閉起眼睛就想睡上一覺，心裏不禁想到：“這說夢中夢倒是個什麽情景呢？”一念及此，心中一動，當下收斂心神，將心態放緩，靈台空明，進入忘我的狀態之中。
陽有儀在空無狀態中隻覺得甬道漸漸恢複原先的模樣，腦海意境中慢慢浮現出一道畫麵，越來越清晰，隻見那甬道深處慢慢顯出一模模糊糊的人形，朝著他輕飄飄的遊移過來。遊到近前，又慢慢得幻化為他母親的模樣，慈愛的伸出手輕撫著他的發鬢，口裏輕呼著他的名字，陽有儀不為所惑，隻是瞧著不動聲色。那影又慢慢轉化為一白發黑麵，相貌仙風道骨的老者，對著他厲聲喝道：“儀兒，為何見了為師還不下跪？”陽有儀嘿嘿冷笑，站將起來揉身而上，徑直撲入那老者體內，影子立散，陽有儀朝前直奔，又見其母親向他行來，正待發話，陽有儀大喝一聲，雙手合一握成劍訣，嘴裏緊念破幻醒神咒朝那老婦人點去，那婦人怒罵道：“不孝子，連娘親都打！”身子向後急退，陽有儀不依不饒，追上就打，那婦人坐倒在地，抬頭盯著他哀傷之極道：“儀兒，你真的舍得下心來對為娘要下狠手？”陽有儀不應，對她一腳踢去，卻踢了空，那婦人已是散的無影無蹤。
婦人之影方方消失，甬道四周便響起陣陣陰笑慘呼聲，忽大忽小，突遠突近，似乎有著不少的冤魂厲鬼在周邊遊走不停。陽有儀感到身上襲來涼意陣陣，耳中聽著這些怪音，隻覺有些頭暈腦脹之感，心中暗暗驚道：“不好，這些聲音竟是擾人心魄，再吵下去隻怕我要跟著發了瘋。”當下收斂心神，閉了耳竅，靜心靜氣，淒呼聲響了一陣，突地停了下來，陽有儀感覺不到身上的涼意，知道聲響已停，才開了聽覺，猛聽得甬道深處響起一陣沉悶的沙沙聲，似有什麽事物摩擦著地麵朝此處緩緩爬來。
陽有儀屏心靜氣等候良久，那沙沙聲越來越大，已是接近了許多，陽有儀不知是何物，心中忐忑不安，雙眼極力望去，隻是前方一片通黑，根本瞧不到何物。
轉瞬之間，沙沙聲大作，聽來已是響在身側，可陽有儀除了耳中聽得此聲，眼前卻是空無一物，不由大感疑惑，才想往後退去再做打算，突覺頸部一緊，似乎被什麽事物扼捏住了，一股刺骨寒氣自頸部傳至體內，使他連連打了幾個寒顫。
陽有儀大駭，想伸手來摸，卻發覺全身動彈不得，別說伸手，就是動根手指都不行。那物捏住他頸部力量越來越大，陽有儀麵色發紫，呼吸愈發困難。
陽有儀心中是驚懼到了極點，自打吃了陰陽飯以來，雖說經曆險事凶事無窮無盡，但眼前之事，卻是平生僅見，毫無半點經驗可言，如今頸部受製，是越捏越緊，再不想出法子來，恐命難保，可身子無法動彈分毫，還能想出什麽法子來？
束手待斃，也不是陽有儀的本性，危急之中，腦子靈光一閃，記起師父曾說過，但凡夢魘一類的邪物，因無實體，隻能是利用生靈內心的想法而行使那些勾魂奪魄的勾當，生靈越恐懼，心中越是往壞處想，它的威力就越盛，所造的殺力就愈大，這就是所謂的精神惡靈。想到此層道理，陽有儀心中反而平靜下來，心態放鬆，不再想使力掙紮，而是順其自然，想得俱是往昔師兄弟和師父在一起其樂融融的美好之事，半點不念今夜所遇之事，對此等惡靈，更是想都不想。
才過一會，陽有儀隻覺頸部一鬆，心中一激靈，猛一睜眼，隻見眼前站著一人，正是那鹽商，他點頭讚許道：“果然不負我重望，此靈所造之境先是毀人意誌，再以你心中所想之事擾你心神，若你為情入道或是為世事所縛，將困於噩夢之中永無止境，不知不覺中便被它吞噬而掉。你破了它的禁錮，它便無所作為，我沒看錯你，你出去吧，我那深仇大恨，隻盼你能幫我報了。”
陽有儀冷冷道：“我非是幫你報仇，而是替那些冤死的亡靈做主，不管如何，那等惡人留在世上我是容他不得的。”
鹽商笑道：“無所謂了，隻要他死，便是我心中最大的願望，隻希望你莫要讓我失望！”話聲一消，眼前人影全無，陽有儀一激靈，隻見雙眼一抹黑，再睜開眼時，卻見老劉頭一臉關切得看著他，盯著他道：“時辰剛剛好，你醒轉過來了！”
陽有儀眼神茫然環顧四周，除了老劉頭，甬道內再無他物。盯著老劉頭有些不解道：“那怪影和妖物呢？”
老劉頭笑道：“哪有什麽怪影妖物的？這都是牢裏那家夥弄出來的幻覺罷了。”轉頭對著那牢籠哈哈大笑道：“這些夢魘一類的異物，唯有尋人上身方有作為，它不敢上我身，隻得尋你，隻是它也找錯對象了，如今你還好好的待在這裏，說明它就有事了，哈哈哈……。”
陽有儀望著那牢門極力想了一陣，突一拍腦門道：“不好！咱們得馬上趕回南坡鎮，恐怕要出大事了，遲了就來不及了！”老劉頭一臉愕然，陽有儀拉起他就走，嘴裏道：“連夜趕路，路上再慢慢細說與你聽。”
待兩人急促的腳步聲漸行漸遠，越來越小終於消失在牢獄之外時，那牢籠的通氣孔處又現出那雙眼睛，裏邊一個嘶啞之聲喃喃低語道：“切莫讓我失望，切莫讓我失望……”
兩人出了州衙大獄，順著來路急急朝落腳的客棧奔行而去。
到了客棧內，兩人入房取了隨身的行囊，與店夥結了帳，出到門外略停了停，抬眼辨明方向，便朝南邊城門處疾步奔去。
這一路可比來時要艱苦得多，來時的路是肯定不能走了，因為當時兩人東拐西折的，心下又不記著，早就把道忘得一幹二淨。隻能依著南坡鎮的方向另尋去路，行到有些地處，雖然洪水已退，但深達腰間的泥漿滿地，根本無法行走，隻得又拐了個大圈子再轉回來才尋得到路。有些地方仍是山洪咆哮，遍地**，隻得登山而行，隻能是越走越遠，待到了無水之處再重新辨著方向折返回來。這麽一行下來，比來時的路程更要多上一倍有餘，加之無路無途磕磕碰碰行之不快，當真是苦不堪言，竟是走了快兩月方進入到北崗鎮地界。
北崗南坡兩鎮均處於昆侖山脈支係的尾端，屬於丘陵地帶，地勢甚高。雖說也是三天一小雨七日一大雨，但卻極少有洪水囤積之處，所以兩人一進入北崗鎮地界，就覺行得輕鬆多了，沿著馬道而行隻需兩三日功夫便可抵達南坡鎮。
兩人又行了數十裏路，老劉頭突停下腳步，歪著頭側耳傾聽。陽有儀奇道：“老前輩，你幹什麽？”
老劉頭噓的一聲，示意他先別出聲，聽了良久，轉首對他道：“你聽出什麽來了沒有？”
陽有儀豎起耳朵聽了聽，隻覺四周靜寂無聲，哪有什麽聲響？一臉茫然搖頭道：“沒聽到什麽啊？您老聽到什麽？”
老劉頭道：“這就對了，這地可有些蹊蹺，太靜了，靜得什麽物事的聲音都沒有了。你想想，我們這一路行來，可曾碰到個生人？或是其他鳥兒狗兒什麽的活物？”
陽有儀聽老劉頭這麽一說，仔細想了想，自打進入北崗鎮地界腹地以後，還真就沒碰上過一個人，更別提什麽野物家畜的叫聲了，沿路而來到處寂靜得可怕，就是途經路邊村莊，也難見嫋嫋炊煙，當下皺眉道：“此馬道是北崗南坡兩鎮連接外界唯一的通道，平時雖不敢說行人絡繹不絕，但久久過一支馬隊還是有的，現在咱倆行了大半天的路，別說馬隊，就是半個人影都沒見著，當真有些古怪。”
老劉頭當即道：“此處離北崗鎮已經不遠，走，我們上鎮裏瞧瞧去，若還是這般境況可就麻煩大了。”兩人加快步伐，朝北崗鎮急奔而去。
約莫費了兩柱香的時辰，兩人便奔入到了北崗鎮中，一瞧之下已是目瞪口呆，不由停下了腳步有些不知所措。此時正值響午時分，平時應該是人來人往熙熙攘攘的街道上，如今卻是空空蕩蕩，四處靜悄悄的人影全無。兩人呆立良久，互相打了眼色，便分頭行遍了鎮中的大街小巷，想尋個明白，隻是所到之處，都是一般光景。
兩人垂頭喪氣返回到鎮口處，心下皆都糊塗至極，真是打破腦袋也想不出個所以然來。老劉頭掏出他那寶貝煙筒，蹲在地上咕咕咕抽上上幾大口後，搔頭道：“邪門了邪門了，一個諾大的鎮，竟是一個活物都不見了？老漢行走江湖那麽多年，自認什麽稀奇古怪的事都見過，可就沒見過這麽詭異蹊蹺的怪事？才離開了不到三月，回來竟變成空鎮了，到底發生何事了？想得著實令人頭痛得緊！”
陽有儀身子斜靠在一屋牆前，道：“要不咱們破門而入幾戶人家看看，莫不是他們躲在家裏睡大覺？”其實他這個解釋也是牽強之極，一戶兩戶人家大白天的躲在家裏睡大覺也有可能，全鎮都如此，那可就有點自欺欺人說法了。可在這當口，兩人寧可相信他們全縮在家中不出來，也不相信全鎮人平白無故就這麽消失了。
陽有儀話一說完，不待老劉頭表態，嘭的一聲中一腳就把身旁的大門給踢開了，他這腳力道之大，隻把門板踢得撞到牆上又彈了回來，響聲甚巨，隻可惜屋內仍是靜悄悄的毫無聲息。陽有儀立在門口等了半響，麵上稍露失望之色，又心有不服，便一路踢將過去，他倒希望有人衝出來把他大罵一頓，甚至打一頓都高興。老劉頭蹲在地上獨自抽著悶煙，耳邊隻傳來陽有儀漸漸遠去的腳步聲和嘭嘭嘭踢門聲，就沒聽到半句叱罵之音。
隻把一條街的房門都踢翻了，陽有儀也踢得累了，慢慢行將回來，一屁股坐在老劉頭身旁，悶聲不響。老劉頭問道：“可有著什麽發現麽？”陽有儀搖頭不語。
兩人對望片刻皆同時歎了口氣，陽有儀回過首去望著空蕩蕩的街道，呸的朝地上吐了一唾液，暗罵一聲：“他娘的，著實奇了怪了，這鎮上的人都變成空氣飛了不成？”
老劉頭將煙熄了火，複插於身後，站起來道：“甭想了，找個地方睡上一覺再說，這些天來日行夜趕，我這身老骨頭都快散架了。”說罷背著雙手踢踏踢踏自顧朝前而去。
陽有儀心裏愕然道：“這老家夥，竟還有心思睡覺？難不成他心中已有了主意？”當下站起身也緊隨了下去。
兩人轉過一個街口，遠遠便瞧見前方左側有一雙層木樓，門前支著的竹竿上懸掛著一長長的招牌旗子，正在風中獵獵飄舞著，旗上書著北崗客棧四個黑筆隸字，老劉頭嗬嗬笑道：“就是它了，咱進去尋個床睡上一覺。”當前引路而去，行到門前，伸手一推，門吱嘎一聲就開了。
老劉頭探頭往裏瞧了一瞧，便抬步走了進去。陽有儀站在門前四處打量，隱隱嗅到一股淡淡的腐臭之氣，隻是又辨不清到底從何處傳來，正待尋上一番時，那老劉頭從樓上窗閣間伸出腦袋道：“喂？我說你上不上來？此間床鋪被褥一應俱全，還幹淨得很，你再不上來，老漢可要關門睡覺了啊？”陽有儀應了，隻得也行了進去上了樓，入了那間客房中。
卻見老劉頭已占了右邊那床，把被褥枕頭等物事墊在腦後，鞋也不脫翹著二郎腿正躺在床上一顛一顛的點著腳，眼睛半眯著，嘴裏含含糊糊哼著調，神情甚是愜意。陽有儀笑道：“老前輩好興致呀！這當口還有心機哼歌？瞧您鞋也不脫，莫弄髒了別人的物事，隻怕今夜人一回來見著了就找咱們索賠來了。”
老劉頭半眯著眼瞧著他道：“你認為還會有人來？就算今夜有人尋來，隻怕那人也不是人了。”陽有儀聽出他話裏有話，心中一驚正要相詢，老劉頭放下腳，往裏翻了個身，呼嚕聲已然跟起。
陽有儀無奈道：“睡得好快。”返身到門口關上了門，回身行到左側床上坐下，瞧著窗外的屋簷房頂，心裏自是胡思亂想，耳邊傳來老劉頭陣陣鼾聲，不知不覺間也哈欠連連，當下起身整理了下床鋪被褥，合衣躺了下去，想著心事不多時也竟是睡著了過去。
也不知睡了多久，迷迷糊糊中隻覺鼻中臭氣甚濃，醒來一瞧，房中已是黑沉沉一片，原來這一覺睡得甚久，竟是到了晚上了。陽有儀往對麵瞧去，床上空無一物，那老劉頭已不知去向，也不知道他幾時走的？陽有儀正納悶間，耳邊卻聽來街道上沙沙的腳步拖拉聲不斷，似乎是有人在行路，陽有儀大喜，隻道鎮上之人回來了，伸頭往窗下看去，隻見街道上來來回回不斷有三三兩兩的人群正一步一搖的行著路，似是醉後行步一般，隻是身形呆板僵硬，走起路來一拖一拉甚是緩慢。陽有儀瞧了良久，心裏有些異樣，仔細嗅著空氣中飄來的陣陣臭氣，越嗅心是越驚，頓時明白過來，這下麵街上行走的並非尋常人家，而是屍變之人。
心中疑惑間，隻聽上邊甬道傳來一陣碎細的腳步聲，陽有儀忖道：“原來跑上邊去了。”身形一展，就奔到上邊甬道中。
隻見一個弓腰駝背的身影拄著拐杖從獄門處慢慢行將過來，陽有儀大奇，心道：“奇怪，怎麽才隔一會不見，這老頭的身板竟變得如此之衰老？他又從哪裏尋來了一根拐杖？”心中不解中迎著那人影叫道：“喂！我說老前輩，你怎麽就跑這上邊來了？還有你手裏的拐杖是怎麽一回事啊？”
那邊應道：“儀兒！”聲音顫抖，竟是個老婦人之聲。
陽有儀一聽此聲神色立時大變，忙忙趕上前去，奔到那婦人身前雙膝一跪倒頭就拜。眼睛一濕，兩行清淚已是流了下來，顫聲道：“母親……！您老怎麽來了？”
那婦人伸出手來輕撫他頭上發鬢，顫抖著又道了聲：“儀兒！”陽有儀隻覺自己母親的手冰涼之極，心下一咯噔，猛然想起：“母親早過世多年，哪能在此地出現？一定是那妖物使的詐！”一念及此，立馬站起身來，隻是瞧著眼前這老婦人，神態相貌，活脫脫就是自家的老母親，雖然明知不可能，可又如何下得了手。
那婦人拉住陽有儀的手，道：“儀兒，你隨我來！”顫顫巍巍的就帶著他朝外行去，陽有儀雖心有不願，但念其是自己母親的模樣，也隻得跟著。
才一出了獄門，陽有儀就覺得外邊的情形全變了，不再是一片空曠之地，自己竟然是站在一艘大船的船板上，此船正順著一條大江之水蜿蜒而行，也不知要行向何處？船上甲板處堆滿了袋裝的貨物，自己身前身後不停有船工水手們行來走去忙活著，卻對他視而不見，如同並沒他此人存在一般，他滿腹疑惑的轉首一瞧，那母親模樣的妖物竟然不見了。
陽有儀放目四處打量，忽見船上一人極其眼熟，他站在前邊一艙房前鬼鬼祟祟左瞧右望一番，見無人注意到他，身影一閃，便鑽到裏邊去了。陽有儀瞧得分明，正是岑竟乾，隻不過要比他在南坡鎮見到的岑竟乾要年輕上許多。陽有儀快步奔了過去，躬身也鑽入了房中，麵前卻是一條甬道，兩側各有兩間艙間。
陽有儀跟著他穿過甬道進入到最後一間艙房之中，隻見岑竟乾一進到房中就立馬東翻西尋起來，似在尋找什麽事物，陽有儀笑著問道：“岑老板，你在尋些什麽？”不料岑竟乾對他的話語竟是聞也未聞無動於衷，也似瞧不到他一般。
陽有儀隻得呆在一旁，且瞧他究竟想要幹些什麽？岑竟乾將房中各處都仔細翻尋了一陣，麵露失望之色。一轉首間看到靠牆處尚有一閣櫃，便快步移至櫃前，打開櫃門，神色一喜，從中摸出一包袱，急急忙忙打了開來。陽有儀行上前去站到他後麵，見他在那包袱中搜尋一陣，取出了一枚碧玉扳指，忙忙放入懷中，又將包袱係好放入櫃中，然後重新將房中收拾了一遍，站著看了許久，認為再無破綻便轉身行了出去。
陽有儀大悟，道：“原來他偷了那鹽商的扳指，怪不得人家要尋上門去索要一千兩黃金，拿不出金子來就得歸還那扳指，否則就讓屍兵滅了他，隻是想不到讓我那傻師弟給攪了局。”轉念一想，驚道：“莫非此扳指就是控製屍兵的三件寶貝之一？若是如此，岑竟乾也必是那密洞知情人之一，不然怎會盜取此枚扳指，回到南坡鎮，少不得再拜訪他一次。”陽有儀此時方心知肚明，原來自己已經進入到了那妖靈所設置的夢境之中，隻是這妖靈為何帶他來看這些東西，著實令人費解。
正思忖間，又發覺場景變了，陽有儀身處其中，隻覺得場景不停的變換著，但每個場景裏都有個麵色蒼白身形枯瘦的中年人在不停的和不同的人交談著什麽？那人的樣貌和從牢門處爬出來的妖靈如出一轍，應該是那鹽商無疑，陽有儀思道：“它在暗示著我，是在尋那扳指？本以為它入我身體中必有一番惡戰，卻不料竟是如此這般境況，如今無事可做，瞧瞧也好，也能解開心中一些疑團。”
場景又是一變，這次場景極為熟悉，正是南坡鎮岑家米店。那鹽商入了店裏，正巧看到岑竟乾從裏堂行了出來，一看到那鹽商，驚愣得呆住了，那鹽商看到他手上的扳指，也是甚為驚詫道：“原來是你？讓我好找！”
岑竟乾被人捉賊捉髒，麵色甚是尷尬，支支唔唔竟不知道如何回答。
鹽商伸手道：“拿來！”
岑竟乾竟是裝著糊塗道：“什麽？”
那鹽商怒道：“你還和我裝糊塗？你手上的扳指哪來的？”
岑竟乾麵色平淡，嗬嗬一笑道：“這是鄙家祖上傳下來之物，怎麽？先生對這有意思？鄙人還有著幾個，若是先生想要，隨便挑一個拿去就是。”
鹽商本來說話就不利索，如今聽他這麽一說，怒氣衝腦之下，更是說不出話來，手指著岑竟乾半天麵色由白轉紅又由紅轉到了青。
岑竟乾也不理他，施然然地就行出門去，鹽商衝著他背影喊道：“那好，你給我千兩黃金，此事算了，若是不然，給你好看。”
岑竟乾腳步一停頭也不回冷笑道：“嘿嘿！莫說千兩。一兩也沒有，你愛怎地就怎地。”話畢徑直去了。
那鹽商望著他去的方向咬牙切齒道：“好，好，好，總讓你哭的一日。”
陽有儀瞧到此處搖了搖頭，輕歎了口氣道：“想不到這岑竟乾竟是如此卑鄙齷齪的小人。”
又換了幾個場景，鹽商抬棺限期取物，不料在返回北崗鎮途中被官軍所虜，後又被安然帶到州衙大獄之中，這些皆是陽有儀知道的事情了。場景又回到了那州衙大獄之內，隻不過不是站在甬道外，而是處在一間牢籠中。牢籠中有著兩人，一人身著官服，左手持一杆長煙槍，右手抱著個黃裱封蓋的壇子，身子奇瘦，麵色陰鷙，正是那安然。他麵前一人赤身裸體跪在地上，低垂著頭，亂發覆麵，瞧不清樣子，手腳俱被鐐銬鐵鏈所縛，此時此地，此人不是那鹽商還有誰？
隻聽那安然道：“你說得都是真話？沒有半句虛言？”
那鹽商跪在地下嘶啞著聲音道：“該說的我都說了，信不信也由著你了。”
安然冷笑道：“你我一別已是二十餘年了，這二十餘年來我可思念你得緊，不知道托付給你的事都辦得怎麽樣了？一想到這，那是折騰得我茶飯不思夜不能寐啊！你躲了我整整二十來年，我都不知道應不應該相信你的話？若是不說實話……嘿嘿”言畢用煙槍敲了敲右手中的那壇子道：“裏邊封著一隻不能轉世輪回的惡靈，我讓它進入你的身體，占據你的軀幹，使你一生一世永做那無魂的野鬼，無主的屍身，你怕是不怕？”
鹽商咬牙道：“實話和你說，我恨不得吃你肉，喝你的血，還要將你碎屍萬段挫骨揚灰。”停了一停道：“你我本為同門兄弟，為何對我如此狠毒？二十年前隻不過是一些意氣相爭，我輸給了你，沒話可說。可竟然被你下了這分筋蛻皮之咒，每到月裏十五，我都要忍受那斷骨之痛蛻皮之苦，弄得人模鬼樣的，其中的感受非常人所能了解，這般苦楚折磨了我整整二十餘年，早就有了死意，還怕你再給下這勞什子惡靈？話已至此，二十年前你叫我辦的事我都幫你辦到了，一切都打探得清清楚楚，也和你說得是一字不漏明明白白，其中一具我已抬至南坡鎮岑家糧鋪之中，至於其他的能不能取得那是你的事情了。”
陽有儀聞言大驚：“瞧這安然不過三十上下，二十年前就已經是個修法高人了？這分筋蛻皮之咒惡毒之極，是曆來被修道習法之士所不齒的邪法惡咒之一，他竟然拿來施於人身，看來此人絕非善類，著實惡毒之極。”
那安然聽鹽商這麽一說，連連點頭，冷聲反問道：“就這麽簡單麽？據我所知，你不但已經取到那血館，而且已經將棺內屍兵解了封，我且問你，你是如何取得解封之法的？”
鹽商淒然一笑，道：“我做何事，都是瞞不過你，不錯，我是將屍兵解了封，但方法不對，那屍出了棺，也和一般僵屍並無差異，根本毫無用處。”
安然聽他這麽一說，沉思片刻，有些驚疑道：“不管如何，你總是將它解封了，這到底是如何做到的？”
鹽商冷笑數聲，狠狠朝地上吐了口血痰，道：“事已至此，我也不瞞你了，這二十餘年來，我一邊尋找血棺之處，一邊尋訪各地得道名師，想方設法拜其門下學其道法，隻盼總有一日，將你打敗，將我身上所受之苦再以百倍返還到你身上，方解我心頭之恨。十餘年之前，也算機緣巧合，竟讓我遇上一名茅山術士的後裔，他當時窮困潦倒之極，卻是個不折不扣的酒鬼，我用了壺酒，套出他話，知道他有本家傳秘法，專記載解屍之法的，於是我便用了兩貫錢換取了他那本家傳秘法，修習起來，直到我尋到了那具血棺，我才知道，剛有解法還是不行的。”
安然神情急切問道：“為何不行？”
鹽商盯著他陰笑道：“瞧你那賊樣，很是等不及啊，嘿嘿……封屍之法，各門各派盡不相同，但解封之法，卻是天下大同，其實就算不學那茅山之術，憑你我的能力，也是不難解的，隻是，這屍兵卻甚是邪門，就算解得出來，也隻是一般屍人罷了，和傳聞卻是大相徑庭。”
安然來回走了幾步，停下步子冷盯著鹽商半響不語，似乎要從他麵上瞧出些許的端倪來，心中思量著，到底他說到話語有幾分真假？
鹽商雙眼也回望著他，眼中充滿嘲諷，嘴角掛著一絲輕笑，一股輕蔑之意，躍於麵上無遺。
安然思量良久，將信將疑道：“按你所說，這屍解出來也是無用？”
鹽商冷道：“不然，其實解封屍兵，另有他法，以你的聰明勁，應該不難查到的吧？”望向安然的眼神中嘲諷之意更濃。
安然眼神中閃過一絲喜色，急問道：“到底還有何法，快說！”
鹽商嘿嘿冷笑數聲，道：“我已是和你說了很多了，至於你能不能尋到那法子，這就瞧你自己的造化了。”
安然厲聲道：“你當真不說？”鹽商冷然不語。
安然連連說了幾聲“好！”麵色猙獰道：“既然如此，那就由不得你了，也別怨我，我要讓此惡靈纏你體內九九八十一天，嚐盡世間諸般的痛苦，死後還入不了那輪回之境，隻能在這世上做個飄蕩的幽魂吧！”停了停又道：“這是你咎由自取，活該！”
那人抬起頭盯著安然咬牙切齒道：“其實你早就打算好了，不管我說與不說，真假與否，你都要殺我滅口的吧？隻要我一死，你的諸多勾當將無人知曉，你就還是個響當當的朝廷命官，好高貴的身份呀，誰人還知你本來就是個雙手沾滿人血的劊子手，而且還是個被朝廷下令一見既殺的邪教妖人，是個修道法界中下賤至極邪靈乩童罷了，隻是我不明白的是你為何不把我拖出去直接一刀了了幹脆？那樣豈不是更省事麽？”
安然嘿嘿冷笑著，道：“你想死個幹脆？我偏不讓你死，我要讓那死老鬼在天上好好看著，當年他最寵愛的徒弟是怎麽樣被另一個不成材的徒弟踩在地上萬般淩辱的，哈哈哈……”狂笑聲中，伸手揭開了那黃裱，嘴裏念念有詞，將壇口倒轉往下對著鹽商的腦袋，不一會功夫，鹽商身體激烈的抖動抽筋起來，嘴裏牙齒咯咯咬著極響，甚是痛苦之極。
他勉力對著安然嘶聲道：“別以為如此就沒人知道你的那點破事，一旦有人知曉你的身份，你將死無葬身之地，也許比我更慘，嘿嘿嘿……”
安然冷冷道：“我等著，我倒要瞧瞧有沒有你說的那種人出現？”把手中壇子往旁一扔，壇子破碎聲中他已行將出去，鐵門哐的一聲緊緊鎖上了，隻留下那人兀自在地上痛苦的掙紮著。
陽有儀看得心底冒起陣陣涼氣，那人卻停止了掙紮，從地上慢慢爬起，轉過身來麵對著他，麵色慘白嘿嘿陰笑著，道：“你都瞧明白了？”
陽有儀一驚，道：“你……？”
那人道：“我身內中了那惡人所布的毒咒和惡靈纏身，肉身已成廢體，肯定是活不長了，不過我也不會讓那惡人逍遙，是以布局誘你等前來，就是好讓你等得知那惡人的真麵目。”
陽有儀驚疑道：“每夜裏你幹那些噬人的勾當就是為了引人前來？”
那人搖頭道：“是也不是。”陽有儀不解，那人繼道：“我如今已成廢人，哪還有氣力出去害人？我隻不過利用身體內那惡靈作惡，既然有惡靈出現，必引起修道之人的注意，隻要有人進來查探，我便可以將真相公諸於眾，當然，若是道法修為尚淺之人進來，被惡靈吞噬了也就吞噬了，沒多大用處。嘿嘿，那惡人以為將惡靈纏身以我，又把我關於深牢大獄之中，我就白白等死？他可忘記了，我也是一名邪靈乩童，將惡靈引為己用也不是什麽難事。”
陽有儀怒道：“那你就可以濫殺無辜？”
那人嘿嘿嘿一陣陰笑，道：“那你把我殺了好了，反正如今我死與不死還有什麽分別？你把我殺了一來可以替那些人報仇，二來我也可以解脫了。”說到解脫二字，他神情甚是向往。
陽有儀無語，沉寂良久突問道：“既然如此痛苦，為何不自行了斷？”
那人道：“早在二十年前我就想過了斷此生，隻是一想起那惡人我就恨得牙癢癢，總思著要報仇雪恨才行，所以一直苟活以世。想不到這番相見，他搖身一變，竟成了朝廷命官，單靠我一人之力，實難報仇了，所以唯有引人前來助我，除此以外，別無他法！”
陽有儀心裏暗歎：“本是同門師兄弟，想不到竟成了生死對頭，這世道無常，真是難料得很。”轉念一想，驚道：“不好，那安然肯定盯瞄上岑家了，說不定此時已經出事了？還是趕快脫離此處出去和老劉頭商量著辦才成。”
那人似乎看穿她的心事，咯咯咯尖笑道：“你能不能活著出去就看你的造化了，該看的都讓你看了，該明白的你也明白了，剩下的就是那惡靈的事了，你若是真有本事，就先出了這個夢境再說。”
他話一說完，場景又是換了，陽有儀又回到先前的甬道之內，隻是那妖靈已是不見，甬道內空空蕩蕩，隻是牆上多了幾盞閃著綠光的燈火，將甬道照得綠幽幽的，燈火忽亮忽暗，閃得周圍場景隨著光線遊離不定，甚是詭異。陽有儀轉身想再進那牢籠裏瞧瞧，卻發現已沒了閘門，眼前隻是一堵石牆，他心中一驚，朝四處望去，甬道兩側除了石牆，再無牢門。他隻得向前行去，想尋那階梯出到獄門處瞧瞧外邊的場景，是否還是那片空地？可往前行了良久，甬道無窮無盡，再也行不到頭。陽有儀是越走越驚，那惡靈遲遲不現身，卻弄出這般境況來，若是再走下去，隻怕也得活活困死在這永無盡頭的通道內。
一思到這，心下不由有些浮躁起來，運足力氣，朝旁邊石牆上打去，隻盼能打出條路來，力氣甚足，打得石牆嘭嘭直響，卻是半點痕跡都沒，手上也沒痛感。打了一陣終無所獲，陽有儀懊喪之極隻得停下手來，心情煩躁之下不禁大吼道：“有本事你給我出來，咱倆見個真章，這麽藏著掖著算鳥好漢？你給老子滾出來……”大吼大叫一陣，除了四處回響著他的叫聲，仍是原樣依舊。陽有儀無計可施，心底湧起絕望之意，頹廢的坐下地來。
坐在地上，望著前邊長長閃著綠光的甬道，陽有儀幹脆不做他想，閉起眼睛就想睡上一覺，心裏不禁想到：“這說夢中夢倒是個什麽情景呢？”一念及此，心中一動，當下收斂心神，將心態放緩，靈台空明，進入忘我的狀態之中。
陽有儀在空無狀態中隻覺得甬道漸漸恢複原先的模樣，腦海意境中慢慢浮現出一道畫麵，越來越清晰，隻見那甬道深處慢慢顯出一模模糊糊的人形，朝著他輕飄飄的遊移過來。遊到近前，又慢慢得幻化為他母親的模樣，慈愛的伸出手輕撫著他的發鬢，口裏輕呼著他的名字，陽有儀不為所惑，隻是瞧著不動聲色。那影又慢慢轉化為一白發黑麵，相貌仙風道骨的老者，對著他厲聲喝道：“儀兒，為何見了為師還不下跪？”陽有儀嘿嘿冷笑，站將起來揉身而上，徑直撲入那老者體內，影子立散，陽有儀朝前直奔，又見其母親向他行來，正待發話，陽有儀大喝一聲，雙手合一握成劍訣，嘴裏緊念破幻醒神咒朝那老婦人點去，那婦人怒罵道：“不孝子，連娘親都打！”身子向後急退，陽有儀不依不饒，追上就打，那婦人坐倒在地，抬頭盯著他哀傷之極道：“儀兒，你真的舍得下心來對為娘要下狠手？”陽有儀不應，對她一腳踢去，卻踢了空，那婦人已是散的無影無蹤。
婦人之影方方消失，甬道四周便響起陣陣陰笑慘呼聲，忽大忽小，突遠突近，似乎有著不少的冤魂厲鬼在周邊遊走不停。陽有儀感到身上襲來涼意陣陣，耳中聽著這些怪音，隻覺有些頭暈腦脹之感，心中暗暗驚道：“不好，這些聲音竟是擾人心魄，再吵下去隻怕我要跟著發了瘋。”當下收斂心神，閉了耳竅，靜心靜氣，淒呼聲響了一陣，突地停了下來，陽有儀感覺不到身上的涼意，知道聲響已停，才開了聽覺，猛聽得甬道深處響起一陣沉悶的沙沙聲，似有什麽事物摩擦著地麵朝此處緩緩爬來。
陽有儀屏心靜氣等候良久，那沙沙聲越來越大，已是接近了許多，陽有儀不知是何物，心中忐忑不安，雙眼極力望去，隻是前方一片通黑，根本瞧不到何物。
轉瞬之間，沙沙聲大作，聽來已是響在身側，可陽有儀除了耳中聽得此聲，眼前卻是空無一物，不由大感疑惑，才想往後退去再做打算，突覺頸部一緊，似乎被什麽事物扼捏住了，一股刺骨寒氣自頸部傳至體內，使他連連打了幾個寒顫。
陽有儀大駭，想伸手來摸，卻發覺全身動彈不得，別說伸手，就是動根手指都不行。那物捏住他頸部力量越來越大，陽有儀麵色發紫，呼吸愈發困難。
陽有儀心中是驚懼到了極點，自打吃了陰陽飯以來，雖說經曆險事凶事無窮無盡，但眼前之事，卻是平生僅見，毫無半點經驗可言，如今頸部受製，是越捏越緊，再不想出法子來，恐命難保，可身子無法動彈分毫，還能想出什麽法子來？
束手待斃，也不是陽有儀的本性，危急之中，腦子靈光一閃，記起師父曾說過，但凡夢魘一類的邪物，因無實體，隻能是利用生靈內心的想法而行使那些勾魂奪魄的勾當，生靈越恐懼，心中越是往壞處想，它的威力就越盛，所造的殺力就愈大，這就是所謂的精神惡靈。想到此層道理，陽有儀心中反而平靜下來，心態放鬆，不再想使力掙紮，而是順其自然，想得俱是往昔師兄弟和師父在一起其樂融融的美好之事，半點不念今夜所遇之事，對此等惡靈，更是想都不想。
才過一會，陽有儀隻覺頸部一鬆，心中一激靈，猛一睜眼，隻見眼前站著一人，正是那鹽商，他點頭讚許道：“果然不負我重望，此靈所造之境先是毀人意誌，再以你心中所想之事擾你心神，若你為情入道或是為世事所縛，將困於噩夢之中永無止境，不知不覺中便被它吞噬而掉。你破了它的禁錮，它便無所作為，我沒看錯你，你出去吧，我那深仇大恨，隻盼你能幫我報了。”
陽有儀冷冷道：“我非是幫你報仇，而是替那些冤死的亡靈做主，不管如何，那等惡人留在世上我是容他不得的。”
鹽商笑道：“無所謂了，隻要他死，便是我心中最大的願望，隻希望你莫要讓我失望！”話聲一消，眼前人影全無，陽有儀一激靈，隻見雙眼一抹黑，再睜開眼時，卻見老劉頭一臉關切得看著他，盯著他道：“時辰剛剛好，你醒轉過來了！”
陽有儀眼神茫然環顧四周，除了老劉頭，甬道內再無他物。盯著老劉頭有些不解道：“那怪影和妖物呢？”
老劉頭笑道：“哪有什麽怪影妖物的？這都是牢裏那家夥弄出來的幻覺罷了。”轉頭對著那牢籠哈哈大笑道：“這些夢魘一類的異物，唯有尋人上身方有作為，它不敢上我身，隻得尋你，隻是它也找錯對象了，如今你還好好的待在這裏，說明它就有事了，哈哈哈……。”
陽有儀望著那牢門極力想了一陣，突一拍腦門道：“不好！咱們得馬上趕回南坡鎮，恐怕要出大事了，遲了就來不及了！”老劉頭一臉愕然，陽有儀拉起他就走，嘴裏道：“連夜趕路，路上再慢慢細說與你聽。”
待兩人急促的腳步聲漸行漸遠，越來越小終於消失在牢獄之外時，那牢籠的通氣孔處又現出那雙眼睛，裏邊一個嘶啞之聲喃喃低語道：“切莫讓我失望，切莫讓我失望……”
兩人出了州衙大獄，順著來路急急朝落腳的客棧奔行而去。
到了客棧內，兩人入房取了隨身的行囊，與店夥結了帳，出到門外略停了停，抬眼辨明方向，便朝南邊城門處疾步奔去。
這一路可比來時要艱苦得多，來時的路是肯定不能走了，因為當時兩人東拐西折的，心下又不記著，早就把道忘得一幹二淨。隻能依著南坡鎮的方向另尋去路，行到有些地處，雖然洪水已退，但深達腰間的泥漿滿地，根本無法行走，隻得又拐了個大圈子再轉回來才尋得到路。有些地方仍是山洪咆哮，遍地**，隻得登山而行，隻能是越走越遠，待到了無水之處再重新辨著方向折返回來。這麽一行下來，比來時的路程更要多上一倍有餘，加之無路無途磕磕碰碰行之不快，當真是苦不堪言，竟是走了快兩月方進入到北崗鎮地界。
北崗南坡兩鎮均處於昆侖山脈支係的尾端，屬於丘陵地帶，地勢甚高。雖說也是三天一小雨七日一大雨，但卻極少有洪水囤積之處，所以兩人一進入北崗鎮地界，就覺行得輕鬆多了，沿著馬道而行隻需兩三日功夫便可抵達南坡鎮。
兩人又行了數十裏路，老劉頭突停下腳步，歪著頭側耳傾聽。陽有儀奇道：“老前輩，你幹什麽？”
老劉頭噓的一聲，示意他先別出聲，聽了良久，轉首對他道：“你聽出什麽來了沒有？”
陽有儀豎起耳朵聽了聽，隻覺四周靜寂無聲，哪有什麽聲響？一臉茫然搖頭道：“沒聽到什麽啊？您老聽到什麽？”
老劉頭道：“這就對了，這地可有些蹊蹺，太靜了，靜得什麽物事的聲音都沒有了。你想想，我們這一路行來，可曾碰到個生人？或是其他鳥兒狗兒什麽的活物？”
陽有儀聽老劉頭這麽一說，仔細想了想，自打進入北崗鎮地界腹地以後，還真就沒碰上過一個人，更別提什麽野物家畜的叫聲了，沿路而來到處寂靜得可怕，就是途經路邊村莊，也難見嫋嫋炊煙，當下皺眉道：“此馬道是北崗南坡兩鎮連接外界唯一的通道，平時雖不敢說行人絡繹不絕，但久久過一支馬隊還是有的，現在咱倆行了大半天的路，別說馬隊，就是半個人影都沒見著，當真有些古怪。”
老劉頭當即道：“此處離北崗鎮已經不遠，走，我們上鎮裏瞧瞧去，若還是這般境況可就麻煩大了。”兩人加快步伐，朝北崗鎮急奔而去。
約莫費了兩柱香的時辰，兩人便奔入到了北崗鎮中，一瞧之下已是目瞪口呆，不由停下了腳步有些不知所措。此時正值響午時分，平時應該是人來人往熙熙攘攘的街道上，如今卻是空空蕩蕩，四處靜悄悄的人影全無。兩人呆立良久，互相打了眼色，便分頭行遍了鎮中的大街小巷，想尋個明白，隻是所到之處，都是一般光景。
兩人垂頭喪氣返回到鎮口處，心下皆都糊塗至極，真是打破腦袋也想不出個所以然來。老劉頭掏出他那寶貝煙筒，蹲在地上咕咕咕抽上上幾大口後，搔頭道：“邪門了邪門了，一個諾大的鎮，竟是一個活物都不見了？老漢行走江湖那麽多年，自認什麽稀奇古怪的事都見過，可就沒見過這麽詭異蹊蹺的怪事？才離開了不到三月，回來竟變成空鎮了，到底發生何事了？想得著實令人頭痛得緊！”
陽有儀身子斜靠在一屋牆前，道：“要不咱們破門而入幾戶人家看看，莫不是他們躲在家裏睡大覺？”其實他這個解釋也是牽強之極，一戶兩戶人家大白天的躲在家裏睡大覺也有可能，全鎮都如此，那可就有點自欺欺人說法了。可在這當口，兩人寧可相信他們全縮在家中不出來，也不相信全鎮人平白無故就這麽消失了。
陽有儀話一說完，不待老劉頭表態，嘭的一聲中一腳就把身旁的大門給踢開了，他這腳力道之大，隻把門板踢得撞到牆上又彈了回來，響聲甚巨，隻可惜屋內仍是靜悄悄的毫無聲息。陽有儀立在門口等了半響，麵上稍露失望之色，又心有不服，便一路踢將過去，他倒希望有人衝出來把他大罵一頓，甚至打一頓都高興。老劉頭蹲在地上獨自抽著悶煙，耳邊隻傳來陽有儀漸漸遠去的腳步聲和嘭嘭嘭踢門聲，就沒聽到半句叱罵之音。
隻把一條街的房門都踢翻了，陽有儀也踢得累了，慢慢行將回來，一屁股坐在老劉頭身旁，悶聲不響。老劉頭問道：“可有著什麽發現麽？”陽有儀搖頭不語。
兩人對望片刻皆同時歎了口氣，陽有儀回過首去望著空蕩蕩的街道，呸的朝地上吐了一唾液，暗罵一聲：“他娘的，著實奇了怪了，這鎮上的人都變成空氣飛了不成？”
老劉頭將煙熄了火，複插於身後，站起來道：“甭想了，找個地方睡上一覺再說，這些天來日行夜趕，我這身老骨頭都快散架了。”說罷背著雙手踢踏踢踏自顧朝前而去。
陽有儀心裏愕然道：“這老家夥，竟還有心思睡覺？難不成他心中已有了主意？”當下站起身也緊隨了下去。
兩人轉過一個街口，遠遠便瞧見前方左側有一雙層木樓，門前支著的竹竿上懸掛著一長長的招牌旗子，正在風中獵獵飄舞著，旗上書著北崗客棧四個黑筆隸字，老劉頭嗬嗬笑道：“就是它了，咱進去尋個床睡上一覺。”當前引路而去，行到門前，伸手一推，門吱嘎一聲就開了。
老劉頭探頭往裏瞧了一瞧，便抬步走了進去。陽有儀站在門前四處打量，隱隱嗅到一股淡淡的腐臭之氣，隻是又辨不清到底從何處傳來，正待尋上一番時，那老劉頭從樓上窗閣間伸出腦袋道：“喂？我說你上不上來？此間床鋪被褥一應俱全，還幹淨得很，你再不上來，老漢可要關門睡覺了啊？”陽有儀應了，隻得也行了進去上了樓，入了那間客房中。
卻見老劉頭已占了右邊那床，把被褥枕頭等物事墊在腦後，鞋也不脫翹著二郎腿正躺在床上一顛一顛的點著腳，眼睛半眯著，嘴裏含含糊糊哼著調，神情甚是愜意。陽有儀笑道：“老前輩好興致呀！這當口還有心機哼歌？瞧您鞋也不脫，莫弄髒了別人的物事，隻怕今夜人一回來見著了就找咱們索賠來了。”
老劉頭半眯著眼瞧著他道：“你認為還會有人來？就算今夜有人尋來，隻怕那人也不是人了。”陽有儀聽出他話裏有話，心中一驚正要相詢，老劉頭放下腳，往裏翻了個身，呼嚕聲已然跟起。
陽有儀無奈道：“睡得好快。”返身到門口關上了門，回身行到左側床上坐下，瞧著窗外的屋簷房頂，心裏自是胡思亂想，耳邊傳來老劉頭陣陣鼾聲，不知不覺間也哈欠連連，當下起身整理了下床鋪被褥，合衣躺了下去，想著心事不多時也竟是睡著了過去。
也不知睡了多久，迷迷糊糊中隻覺鼻中臭氣甚濃，醒來一瞧，房中已是黑沉沉一片，原來這一覺睡得甚久，竟是到了晚上了。陽有儀往對麵瞧去，床上空無一物，那老劉頭已不知去向，也不知道他幾時走的？陽有儀正納悶間，耳邊卻聽來街道上沙沙的腳步拖拉聲不斷，似乎是有人在行路，陽有儀大喜，隻道鎮上之人回來了，伸頭往窗下看去，隻見街道上來來回回不斷有三三兩兩的人群正一步一搖的行著路，似是醉後行步一般，隻是身形呆板僵硬，走起路來一拖一拉甚是緩慢。陽有儀瞧了良久，心裏有些異樣，仔細嗅著空氣中飄來的陣陣臭氣，越嗅心是越驚，頓時明白過來，這下麵街上行走的並非尋常人家，而是屍變之人。