陽有儀和老劉頭這一路行得甚是辛苦之極，此時正值雨季，暴雨連連，到處山洪不止，河水暴漲，橋斷路毀。許多地方根本就已經無路無跡，隻得東繞西拐尋道而行，幾百裏的路程他們竟走了千裏不止，是以用了整整一月有餘才到了州府所在。
到了州府，先尋了家客店住了下來，胡亂點些東西填飽了肚子。兩人出門沿著各條街道溜達起來，熟悉下州城環境趁便想尋那監獄的所在。可兩人都是頭次進城，如同無頭蒼蠅一般四處亂闖，倒是見著了州府衙門，可監獄在哪卻是遍尋不著。
兩人心有不甘，又沿著來路重新尋找起來，行來行去整個城區都逛了三四回了，滿眼瞧去，房子樓層是疊疊嶂嶂一棟挨著一棟，可就是沒瞅見哪家樣子似個監獄。一望天色已是殘陽西沉將黑未黑，兩人暗暗心焦，老劉頭不由歎口氣道：“算了！先回去吧，估計這大獄不在城內，咱兩明日起早些，出城外瞧瞧。”陽有儀心知這麽找下去隻怕尋到天亮也沒個影子，無奈之下也隻得同意。
回到店裏，兩人尋了張靠裏的桌子，點了幾樣下酒菜，又叫來五斤白幹，對斟互飲起來。正吃喝得香中，隻見店門外風風火火闖入四名官差打扮的漢子，後心上書著個大大的衙字，應是本地州府的衙役。四人一進來便占了張桌，大呼小叫使喚起店中夥計來，七嘴八舌點了一大桌子的菜名，然後又叫了四壇老酒。那夥計雖然嘴上應了，可腳步卻是不動，其中一個瘦高個的衙役見狀怒道：“你這夥計，怎的不去張羅？難不成還不做生意了？”
那夥計小心翼翼道：“我說張爺，你也先把頭幾次的帳結了吧？您都賒了好多次了，再這麽吃下去小店非得關門不可了。”
這夥計話剛說完，其中一個衙役逗笑道：“張猴子，瞧你這付身板，想不到那麽能吃，都要吃窮人家了。”話畢和另外兩個衙役一起哈哈笑了起來，瘦衙役麵上一紅，有些發窘道：“去去去！你們也沒見著少吃到哪去？”轉頭對那夥計喝道：“怎麽？還怕我賴賬不成？我不是說了嗎？月底清算，這不？還沒到月底呢？快去快去，盡管端上就是，總之一個子也少不了你的。”
那夥計苦著臉道：“張爺，小的可做不了主，掌櫃的都吩咐過了，打今兒起，隻要你張爺一個子兒不付，就一滴酒都沒，要不？你去和掌櫃的說說？”
瘦衙役啪的一聲拍桌厲聲道：“你怎地如此多廢話？叫你去你就快去，月底一塊清算，爺身為公門中人，還怕跑了不成？”
那夥計陪笑道：“倒不是怕張爺你跑了，隻是怕張爺到時還是不還怎麽辦？爺你是官，咱們平頭老百姓的，你要是真的不還，誰也不敢去催帳是不是？”這夥計言外之意很是明白，你要是不清完帳，對不起咯，酒菜今日恕不招待。
瘦衙役火從心起，站了起來快步衝到那夥計麵前，一把揪住他的衣領道：“我瞧你這小子是不是皮癢癢了？要不給爺練練？”
夥計嚇得臉都青白了，急急擺手道：“張爺張爺，你可不能衝著我來，這都是掌櫃吩咐下來的，我們這些做跑堂子的哪做得了主啊，你要找，就找掌櫃的說去啊！”
瘦衙役呸了那夥計一臉碎星唾液，罵道：“你個奴才，別以為我不敢找那鄭麻子？先揍你這小子一頓，再尋他去。”說著舉手就要朝那夥計臉上搧去，忽覺手一緊，已被一人抓住，氣力之大，竟是掙脫不了，那掌自然也是打不下去了，那夥計趁機一扭身掙脫開來，一溜煙跑到後堂中躲避去了。
瘦衙役當下轉頭一瞧，隻見抓他手的是個身材高大的魁梧漢子，喝道：“你這賊漢子，想幹什麽？要造反嗎？”
另外三人見勢不妙，趕忙持刃圍了上來。那漢子笑眯眯的鬆開了手，抱拳道：“這位小哥莫氣，你怎麽能和那夥計一般見識？若是諸位兄弟不介意的話，今兒這酒算我的，怎麽樣？”
那瘦衙役一聽不是尋事的，而且還是個可以白吃白喝的主，麵上緩和了下來，但嘴裏仍罵罵咧咧道：“那小子若不逃得快我非抽死他不可，什麽玩意？”
那漢子笑道：“也別難為人家了，不過就是跑堂的嘛，也真不好做主，消消氣，喝酒是樂子，可別是來尋氣的。”瘦衙役哼的一聲，也不言語了。
那漢子把他們幾人引到自己桌席旁，那幾人見席上仍坐著個枯瘦老漢，雙眼翻天，對他們是不理不睬，不免有些驚疑。瘦衙役有些遲疑道：“這……？”
那漢子趕忙笑道：“哦！這是鄙人的一位長輩，素來脾氣古怪，不大愛搭理人，我等不必理會他就是了，各位兄弟盡管點菜吃酒，無需客氣，管夠。”那幾人聽這漢子如此一說，皆喜得眉開眼笑，哪顧其他，坐下也不客氣，自行持碗拾筷就大吃大喝起來。
不消說，這老漢和那漢子正是老劉頭和陽有儀，自打那幾個衙役一進來，他們兩人就心中有了計較，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，有了這幾個衙役，還愁找不到監獄？
酒過三巡，那幾個衙役已是有些醉意，瘦衙役拍著胸脯道：“我叫張無垠，咱哥幾個在這鎮安州城內也算是叫得起號的人物，日後兄弟你有了什麽麻煩，盡管來找咱哥幾個就是，一定幫你擺得是大事化小小事化了。”
陽有儀道：“哎,說這話就太見外了，能認識幾位兄弟當真是榮幸之至，不就區區一頓酒飯麽？莫說這一頓，隻要幾位兄弟看得起，吃多少頓都沒關係。”
那幾名衙役一聽這話皆雙眼放光，一人大著舌頭道：“此此此話當當真？”
陽有儀也拍著胸脯道：“當然是真，初到鎮安州城就認識了你們這幾位兄弟，豈能拿假話誑你們做耍？”
瘦衙役拍著陽有儀的肩膀一嘴酒氣道：“兄弟，你夠意思，還沒請教？”
陽有儀笑道：“兄弟我姓陸，其實說起來呢，我和你等四人吃得也是同一碗飯，隻不過混的道不同罷了。”
瘦衙役一愣，驚疑道：“兄弟也是公家人？不知是在哪州哪縣任職？”
陽有儀輕輕一笑，從懷裏取出那張官憑，遞給瘦衙役，那瘦衙役接過一瞧，立馬神色大變，酒意立醒，忙忙拉起另外幾人往下就跪，極為惶恐道：“小人們有眼不識泰山，竟然膽敢煩擾大人，實在是罪該萬死之極，望大人恕罪恕罪！”衙役無官無品，本就是小卒，而百夫乃堂堂從六品職位，雖說也是個不入流的小官，但比起衙役來又要高上許多，難怪他們無不驚恐萬狀。
陽有儀伸手扶起他們，笑道：“哎！怎麽又變得生分了？不是說好是兄弟的麽？兄弟就不要如此多禮了。”
四人低首連稱道：“不敢不敢！”
陽有儀硬扯著他們又坐回座上，舉杯道：“來來來，我們繼續！”四人畏畏縮縮，哪還敢再喝。陽有儀眼珠子一瞪，不怒自威，四人一陣哆嗦，忙忙舉杯陪笑著喝了下去，隻是那笑容比哭還要難看。
陽有儀瞪著他們把酒全喝光了，猛一拍大腿，哈哈笑道：“這就對了嘛。來，來，再來。”起身就幫他們斟酒。
那四人哪敢讓他斟酒，忙忙也站了起來，瘦衙役顫聲道：“大人，您就莫要再戲耍我們幾個小的了，小的知錯了，隻盼大人有大量，饒了小的幾個的狗命吧？”
陽有儀不理他們，自顧斟滿了酒，笑道：“饒？我又沒說要殺你們，何饒之有？我不但不殺你們，而且還有天大的好處讓你們去做，當然，也算是我拜托你們幫忙辦事吧！”四人不知他肚裏打得是什麽主意，以為說得是反話，心中忐忑不安，一時間竟不敢回答。
陽有儀笑容一收，冷冷道：“怎麽？不想幫忙？”眼睛朝四人掃去。
四人心裏一凜，急忙跪下，瘦衙役急道：“願意願意，大人隻需言語一聲，小的們火裏去水裏來，赴湯蹈火再所不辭，就是，就是……就是拚了性命也得幫大人辦妥當了。”另外三人隨聲附和不止。
陽有儀淡淡道：“沒那麽嚴重，你們都丟了性命了還怎麽幫我辦事？我所托之事不是要你們上什麽刀山下什麽火海的買賣，其實很簡單，對你們來說是輕而易己的舉手之勞罷了。”四人跪在地上麵麵相覷，不敢出聲。
陽有儀道：“你們起來吧，起來說話，老跪著不嫌累得慌？”四人謝了站起身來，讓在一旁俯首躬背聽陽有儀說話。
陽有儀心知他們現在就算有九個膽也是不敢坐下喝酒了，是以也不再勉強，自己斟酒喝了一杯後，笑道：“我此次來州府是有軍務在身的，這個是不能和你們明說，哦，先給你們看看這個。”又伸手從懷裏取出那張監獄出入官諜，一一給他們四人過了目。
那瘦衙役似乎明白了點，小心陪笑著問道：“大人莫不是要去監獄裏辦事？”
陽有儀收好了官諜，聞言拍掌笑道：“正是正是！”瘦衙役不解道：“大人手裏有這張出入官憑，進出大獄沒有任何問題，這和小的有什麽關係？”
陽有儀擾擾頭不好意思道：“其實不敢相瞞幾位，我這是第一次來州府公幹，哪跟哪都不熟，別說這州府大獄了，我連撒泡尿都找不著坑，所以隻有勞煩各位給帶個路，指條明道，當然，不能讓你等白幫忙，這幾日的酒水我全包了。”他這麽一說，反倒把那四人給逗樂了，心情也輕鬆了不少，不再那麽拘束。
四人笑了會，瘦衙役道：“為大人做事，小的們是心甘情願之極，哪還敢再要大人破費請咱們吃吃喝喝，應該是小的們孝敬大人才對。”
陽有儀“哦？”了一聲，驚訝道：“你還有錢請我吃飯？”眾人大笑起來，那瘦衙役不好意思嘿嘿幹笑幾聲。
陽有儀等眾人笑夠了，起身正色道：“我瞧幾位也吃好喝好了，該帶我去尋那監獄了吧？”
四人大驚不約而同齊聲叫道：“現在？”
陽有儀嚇了一跳，有些茫然不解道：“怎麽？不行？”
那瘦衙役麵露難色道：“大人，倒不是我們不願意去，為大人做事咱做小的正是求之不得的事情，哪敢推三落四的？隻是如今這大獄晚上已經基本沒人敢去了，都荒廢了些日子了。”
陽有儀奇道：“那是為何？”
瘦衙役神神秘秘道：“鬧鬼了，白日倒沒什麽，一到夜裏，可就恐怖之極了。”另三名衙役忙不迭的點頭稱是。
“鬧鬼？”陽有儀皺了皺眉頭，又坐了下來招呼他們道：“坐下坐下，說與我聽聽，是怎麽一回事？”轉頭又向店裏夥計高喊道：“小二，再來五斤白幹。”一聽說鬧鬼，本在旁昏昏欲睡的老劉頭雙眼一睜，竟是來了精神。
幾個衙役初時還不敢入座，陽有儀一拍桌子，佯裝怒道：“幾個大男人婆婆媽媽的，像個小女子一般，我叫你們坐就坐，推來讓去的莫讓我發火。”幾人無奈，隻得坐下，陽有儀給他們斟滿了酒，道：“邊喝邊說，這鬼故事嘛，我還真是喜歡聽。”
瘦衙役勉強笑了笑，道：“大人既然愛聽，那小的鬥膽說上一說，其實這些事情也非小的親眼所見，是我一個兄弟在那州獄裏做牢役，都是他說與我聽的，說得不對不全之處，還望大人莫怪！”
陽有儀道：“無妨，你盡管道來便是。”
瘦衙役轉頭瞧了瞧他那幹兄弟一眼，那幾人都點點頭，示意他說下去。瘦衙役咳了一聲，道：“一月餘前吧，也不知從何處轉來了一名犯人，就關在州獄最裏邊的單號裏，那些單號平時都是監押一些重犯的所在，他初進來時倒也不引人注意，俱都認為不過是個亂黨分子罷了。可次日上邊就下令除了每日三餐外，其他人等不得靠近他所處的那間單號，違禁者斬！這是前所未有的事情啊，平日大夥也見多了各種各樣的重刑犯，可還沒見過說看一眼就要被斬首的，這才覺得此人很不尋常，總之是神秘得很。（.mianhuatang.info好看的小說）”
陽有儀問道：“那人長什麽摸樣的？”
瘦衙役搖頭道：“那小的可就不清楚了。”言罷轉頭問那幾個衙役道：“你們曉得麽？”那幾人皆搖搖頭表示不知。
陽有儀哦了一聲，起手示意他繼續說下去，瘦衙役繼續道：“後來就來了一個大人，每日都要來一次，都是到了夜裏子時後才來，一來就支開隨從單獨進了那單號裏，每次都在裏邊待上半個時辰左右，裏邊都是靜悄悄的，牢役們又不敢上前，所以也不知道再幹些什麽。”
陽有儀又問道：“那位大人是不是長得高高瘦瘦，手裏持著根煙槍，走路躬著背的？”
瘦衙役驚道：“大人認識他？我那兄弟說的摸樣正是和大人問的是一般樣的。”
陽有儀喝了口酒，抓著酒杯不停的旋轉著道：“認識，但不熟。”停了停又道：“也許很快就熟悉了，你繼續說下去。”
瘦衙役道：“一連五日，那人再也不來了，一直到現在，就再也沒出現過，也不知道去哪了。自那人不來後，監獄裏就怪事連連了。”說到這裏，他麵部抽筋了一下，抓起酒杯一仰而盡，道：“開始倒也沒什麽，就是那單號裏每到子時就發出一種很奇怪的聲響，那聲響就像就像……”他皺著眉極力想找出適合形容那聲響的詞語來，半響苦笑道：“大人，抱歉得很，我那兄弟也不知道怎麽形容這種聲音，我憑空猜想那也是猜不出來的。”
陽有儀笑道：“你照說下去就成了，別管其他瑣碎的事情。”瘦衙役嗯的聲應了，道：“牢役們雖然覺得奇怪，但官令懸在頭上，誰敢上前瞧個明白？也就由著他了，隻是次日一早起來清點人數，就發覺少了三名獄犯。這年頭，少就少了，要麽半夜給人保出去了，要麽自個兒逃走了，要麽就被上頭偷偷處決了，這類事常見得很，也是沒人在意，隻要隱著瞞著，上頭不知道也就沒事了。自打那以後，卻是夜夜少三人，不多一人也不少一人，這就有些奇怪了。這失蹤的人一多，再想瞞是瞞不住的，總得有個說法才行，有些牢役就子時過後偷偷進到監房藏著，想瞧個明白，到底是怎麽一回事？結果到第二天早上，這些牢役不是失蹤了就是得了失心瘋，再問那些監房中的獄犯，也是問不出個所以然來，都是說睡熟了，根本不知道怎麽回事。就這樣牢獄裏的人是越來越少，有監犯也有值夜的牢役，鬧得沒人再敢守夜。牢役可以借故逃開，可就苦了那些關在牢籠裏的犯人，逃又無處逃，鬧也沒處鬧，隻能乖乖等死。可說來也奇怪，一過了子時，牢中諸人都會昏昏欲睡過去，等到次日一早醒來，就會發現身邊總要少上些人，可夜裏發生何事，總是沒人答得上來。這事鬧大了，自然是包不住了，上頭很快就知曉了，便把幾個役頭革了職，而後又派人來調查，結果來幾個就少幾個。上頭也很是頭疼，又尋不出其他辦法來應對，如今城中駐軍都調到外地去了，這裏人手奇缺，實在是抽不出什麽人來了，所以也就不再過問了，隻是交待夜裏不要在監獄中守夜就成，至於牢籠中那些犯人，就由他們自生自滅吧！”
聽到這裏，老劉頭伸手在桌上一拍，隻把那些盤盤碗碗拍得跳了起來，怒罵道：“這叫草菅人命，想不出辦法來難道不知道把人從牢裏移走？就這麽放著讓他們活活等死？”他一直坐著沒說話，這一下就把那四人嚇得麵麵相覷，畏畏縮縮不敢說話。陽有儀也沉默不語，心中也覺得那些官家太不把平民百姓的性命當回事了，簡直就是一群無良狗官。
良久，其中一名衙役才裝著膽子道：“這位老爺子，那牢裏關著得都是當朝重犯或是一些打家劫舍的江湖大盜，個個都是罪無可赦的，總之都難逃一死，隻不過是早死晚死罷了。再說了，要把他們移走，那麽多人，可總得有個地方安置才行啊，這鎮安府上上下下左左右右哪還有什麽地兒可以放得下這些人犯的？”
老劉頭哼了一聲，氣呼呼道：“那把他們放了不就得了？”
那衙役苦著臉道：“老爺子說笑了，這些可都是些惹事的主，若是放了隻怕比監獄裏更糟，在監獄裏隻不過就他們死，可若放出來，那要是惹出什麽亂子來，可不就是一兩條人命的事了。”老劉頭無言以對，隻得低頭抽起煙來，表情仍是極為憤忿。
陽有儀冷然道：“隻怕裏邊關著的也非是什麽十惡不赦的人吧？”四人聞言一愣，陽有儀頓覺自己有些失口，若是引起那幾人的懷疑可就不大妙了，他還指望這些人帶去州獄瞧瞧呢，當下趕忙岔開話題道：“那後來又如何了？”
瘦衙役支支吾吾道：“雖然牢役們都隱隱覺得此事應該和那神秘犯人有莫大的關係，可這當口人人都嚇破了膽，哪還敢去問個明白？前幾日，小的那兄弟和小的說了這事以後，夜裏就輪到他值夜，到現在也沒再回來，估計都凶多吉少了。他家裏人天天哭鬧著來尋人，可又有什麽辦法？小的哥幾個倒是想去尋他，可又不敢，就這麽拖了好幾日了，唉……現今思量著，那牢獄裏的人估摸著也該死得七七八八了。”
陽有儀和老劉頭對望了一眼，道：“你們幾個現在就帶我們去那州衙大獄，我倒要瞧瞧是甚麽妖魔鬼怪？”
四人大驚，勸阻道：“大人萬萬不可，要去也待明日天亮之時再去，現在去隻怕連命都沒了。”
陽有儀笑道：“無妨，實話告訴你們，我就是上邊派來調查此事的人，若是白日再去，連個鬼影都瞧不著，我還怎麽調查？”
幾人還在猶豫中，陽有儀道：“你幾位莫要害怕，隻把我等二人引到地兒就行，其他的你們就不用管了，自行散去吧。”
聽他這麽一說，瘦衙役無奈道：“既然大人如此堅持，那小的就無話可說了，隻能求菩薩保佑大人平安無事了，小的幾個就給大人帶路去。”
四人前邊引路，陽有儀和老劉頭後頭跟著，一會大街一會小巷七拐八折行了甚久，就出了西邊的城門。那四人停了下來，瘦衙役作揖道：“大人，你們順著此路一直往前約莫二裏路左右，就可見到那州衙牢獄，恕小的們不敢跟去了。”
陽有儀點點頭，手揮了揮道：“你們回去吧，明日若是無事，盡管到那店裏尋我喝酒敘事。”
四人麵色古怪應了聲，瘦衙役道：“大人可得小心，若是覺得不妙可得逃命要緊啊，小的們還等著大人回來一起吃酒呢。”陽有儀笑笑，也不再答話，和老劉頭徑直朝前行去，四人一直望著兩人的背影隱沒在遠處無邊的黑霧之中，皆歎了口氣，方轉身返回城中。
兩人行不多久，便見路的盡頭處隱隱約約呈現出一個建築的輪廓來，黑黝黝的甚是龐大，不消說，州衙牢獄到了。兩人加快步伐，便來到監獄的門前，也不急著入內，沿著外牆四處查探一番，到處黑沉沉靜悄悄的，估計一入夜，這值夜的人早跑光了。
老劉頭咒罵道：“這些該死的渣滓，膽子如此之小，跑之前也該點個燈啊。”抬頭望了望監獄大門上方，心中有了主意，提氣縱身一躍，從上邊取下了兩個燈籠，用火折子引燃了，遞給陽有儀一個。兩人提著燈籠去瞧那門，鐵將軍把門，已經是被鎖上了，陽有儀試著用手去扳動那鎖，覺得甚是牢固，想要打開，隻怕不易。
老劉頭退後幾步，打量起外牆來，隻見外牆約有四五丈高，對他而言並不算高，隻是對陽有儀來說，就有些高不可攀了。他又走到牆根處，用手摸了摸牆體，卻是土坯磚牆，心中自有了計較，對陽有儀道：“咱們爬上去。”也不待陽有儀回聲，伸出雙手貼到牆上，十指猶如鐵爪，竟硬生生的插進牆內，土沫紛灑中，雙手相互交替著越爬越高。陽有儀見狀大喜，依法炮製，跟在老劉頭的身後攀爬了上去。
兩人進到牆內，抬眼望去，隻見前方是一片空曠之地，約十丈開外便是那主獄所在，大門洞開，一條長長的甬道筆直通向裏邊，黑暗暗的看不到頭，甬道兩側柵欄鐵閘，正是那監押人犯的牢籠。兩人快步行進，穿過那片空地，進入到了牢獄之中，站在獄門處豎耳傾聽半刻，隻覺牢裏四處靜寂無聲，死氣沉沉之極。兩人對望一眼，便舉步朝內行去，踢踢踏踏的腳步聲在甬道之內尤為顯得刺耳，傳來回聲陣陣。
兩人行了一陣，便見甬道已到盡頭，盡頭處有一磚石階梯，傾斜向下延伸，兩人順著階梯往下，下邊又是一條通道，不過沒上邊的那麽長，很短，也不過四五餘丈，兩人站在階梯處就可看到通道盡頭，兩側各有三間牢籠，皆是鐵閘上鎖，靜悄悄的也不知道裏邊還有沒有活物？
老劉頭輕聲道：“這裏邊一定關著那鹽商，按照那衙役的說法，應該是在最裏邊左右兩側監房中的一個裏。”
陽有儀點點頭，沉聲道：“過去瞧瞧。”兩人走到最裏側，分開各站在一間牢籠門前，舉起燈籠透過門上氣孔朝裏張望，裏邊觸眼之處皆是一片黑咚咚的，哪看到什麽事物。
陽有儀朝裏邊“喂”的大喊一聲，四處傳來回音，可牢裏還是靜悄悄的半點聲息都沒。老劉頭舉腳朝自己麵前那門咚的踢了一腳，力道甚大，隻聽啪的一聲，牢門竟然被踢開了，這下反倒把老劉頭嚇了一跳，他本意隻是踢一腳瞧瞧裏邊的反應，沒曾想竟把門給踢開了，愣一愣神下仔細一瞧，才發現那門根本沒上鎖。
老劉頭回過身來捅捅陽有儀道：“我進去瞧瞧，你在外邊候著。”陽有儀嗯了一聲應了。
老劉頭舉著燈籠一跨步就進到牢房之中，一到裏邊，隻覺得黴臭之氣甚濃。牢籠不大，不過就十尺見方，地上盡是些淩亂的草堆，老劉頭在裏邊轉了一圈，一無所獲，又退了出來。行到陽有儀身旁，盯著陽有儀身前之門道：“應該就是這間了。”
“可這門上著鎖，如何進得去？”陽有儀皺眉道。
“我們是進不去，且看他是如何出來，現在子時快到了，我們就在這候著，瞧個明白。”老劉頭笑嘻嘻道。
兩人盤腿坐在地上，等不多時，一陣困倦之意襲來，老劉頭禁不住連連打了幾個長長的哈欠，陽有儀也覺得眼皮沉重之極，幾乎都要睜不開眼了，渾身乏力睡意甚濃。兩人心下一激靈，幾乎同聲道：“不好！”話語方落，那本沉寂無聲的牢籠深處忽響起一陣奇怪之至的嘶嘶聲，兩人分辨不出到底是什麽聲響。陽有儀聽著這聲音隻覺得身上起滿了雞皮疙瘩，心裏不由冒出一絲絲寒意。
老劉頭猛的從地上一躍而起，道：“來了。”卻又一屁股跌坐了下來，雙手揉著眼睛道：“這廝好厲害，竟是使不出半點力氣了。”
陽有儀勉力睜眼，呔的一聲大喝，舉起右手放到嘴前，張口對著食指就是一口，一陣劇痛傳來，鮮血長流中陽有儀在地上劃起了清神靜心咒，不料睡意絲毫不減，反而更甚，當下不由有些著急道：“老前輩，怎麽辦？再這麽下去恐怕要真的睡著了。”
老劉頭使勁拍了拍腦袋，道：“莫急，千萬別畫那符了，那是靜心咒，隻會越畫越疲，我想想法子。”兩人說話間，隻聽那嘶嘶聲又近了些，似乎已經移到門前了，離他們近在咫尺，隻不過中間仍隔著道鐵閘門而已了。
嘶嘶聲中，一雙眼睛從那氣孔中露了出來，陰沉沉的死死盯著兩人不放。
那雙眼睛盯著他們良久，又慢慢隱入門後的黑暗之中，嘶嘶聲也隨著漸漸消失了，整個牢獄複歸靜寂之中，隻是兩人的困倦之意絲毫未消，越來越重。陽有儀眯縫著雙眼道：“這家夥到底想要幹什麽？”
老劉頭嘿嘿笑道：“還能幹什麽，等我們都睡著了就出來吃掉我們唄。”陽有儀強撐著站了起來，走到那門前拚力扳動那鎖，可這牢獄之鎖比尋常鐵鎖要大上許多，人力如何能扳得斷？
老劉頭坐在地上出言勸阻道：“別忙活了，省點力氣，須得尋些別的法子才成。”
陽有儀狠狠的用頭撞了一下鐵門，疼痛中稍微減輕了點困意，轉回身來問老劉頭道：“這是什麽妖物，如此厲害？”
老劉頭又打了個哈欠，苦苦思索了半響道：“一時半夥的也想不起來，不過現在已過了子時，還沒見到任何動靜，老漢我鬥膽猜測，此物隻是利用了人們的睡眠，然後行那看不見的勾當，隻要我們保持清醒，它就奈何我們不得。”
陽有儀用力搖了搖頭，極力抑製睡意，問道：“可有破法？”
老劉頭道：“此妖物的手段也是我平生僅見，還不太熟悉它的習性，還真得好好琢磨琢磨，讓我想想……。”話聲越來越低，頭也慢慢低垂下去，眼瞧著就要睡著過去。
陽有儀見狀大急，睡意醒了三分，趕忙急步行到老劉頭跟前，伸手正待要搖醒他，耳邊卻傳來老劉頭細若遊絲的聲音道：“莫怕，我正要引那妖物出來，倒要瞧瞧它的本來麵目，你隻須保持清醒就可，不必理會我這個老頭子。”陽有儀一愣間，便已見老劉頭鼾聲大起，似已睡著了。
陽有儀是心裏暗暗叫苦，睡意陣陣襲來之時本來就忍得極是辛苦，偏偏這老頭還在旁邊呼呼大睡，且不管他是真睡假睡，單聽這聲聲呼嚕都夠要命的了。陽有儀當下隻得走來行去，極力想保持著頭腦清醒，可這要犯起困來還真難忍受，眼皮子是有一眼沒一眼的開開合合，真想立馬找個地方躺下就睡。
這時從那閘門底縫處慢慢滲出一團黑影，先是一點點擠出來，然後越來越大，在地麵形成一大片朝老劉頭緩緩移去，陽有儀一驚，提著燈籠朝那黑影照去，那黑影似乎有些懼怕燈火，光線所到之處略停了一停，又繼續前移。陽有儀瞧得分明，想要阻攔，卻又不知從何下手，見那老劉頭還是鼾聲大作，睡得正香，對眼前的危險毫無察覺，難道真的睡著了？
正焦急間，隻聽黑影滲出的牢門處突嘭的一聲，似乎有什麽物事撞到門板上，那嘶嘶聲又起，一個含含糊糊的聲音在裏邊冷笑道：“嘿嘿嘿……兩個！”喊話的人喉裏像是卡住了什麽東西似的，話語聲甚不利索。
嘶嘶聲大作，兩隻白慘慘的手從通氣孔中伸了出來，淩空亂舞亂抓著，緊接著一個頭猶得冒了出來，長發散落，也瞧不清什麽模樣。那通氣孔長不過一尺，高不過巴掌，隻不過是牢役們平時用來監視籠中犯人一舉一動的，若是尋常之人，恐怕連隻手都穿不過，可轉瞬之間，一個白裏透青渾身上下體無寸縷的人就這麽從那小孔中鑽了出來，麵朝下背朝上趴在地下不停扭動著，周身發出一陣陣令人聽得毛骨悚然的骨骼嘎嘎聲，陽有儀拚力睜大了雙眼竟然也是瞧不出它到底是怎麽鑽出來的。若是平日裏見著這樣的妖物，早被他一腳踏翻，可此時卻覺得渾身上下沒一點勁頭，軟綿綿的提不起半點力氣，更要命的是，那困倦之意是越來越濃。
地下黑影離老劉頭是愈來愈近，陽有儀兩頭為難，麵前趴著個人不人鬼不鬼的東西，後邊地上又遊動著一團不知什麽路數的怪影，偏偏自己全身力氣盡失，就這麽眼巴巴地瞧著卻是無可奈何。不多時，那黑影已慢慢爬到老劉頭膝上，老劉頭雙眼突的張開，雙目精光暴現，口裏喝道：“孽障，還不快快現出原形？”話音聲中右手往膝上一拍，那黑影急急後退，想要避開。老劉頭哪能讓它逃開，起身一踏步，已站在黑影之上。那影似是活物，竟然在地上到處亂竄亂移，隻是無亂如何努力，都是掙脫不了，被老劉頭的雙腳死死的釘在地上。
那妖物從地上緩緩站將起來，一步一顛緩緩朝陽有儀行來。透過那滿頭散發，陽有儀瞧見那妖麵部表情甚為痛苦，麵上五官都扭曲得不成了樣子，隻是雙眼卻陰沉沉的，毫無生氣，死勾勾地盯著陽有儀，隱隱透出一股惡毒之氣，口鼻間不停發出陣陣嘶嘶聲，猶如大蛇吐信，又如厲鬼淒聲。老劉頭在身後叫道：“此人已被惡靈附身，肉身已失，隻是靈台未滅，在他體內兩股魂魄仍自在苦鬥不休，現在已經分辨不明到底是人是妖了？”
陽有儀雙眼幾乎都要睜不開了，眯縫著眼苦笑道：“那我現今應該怎麽辦？”
老劉頭道：“你已被困意所縛，如今法力全無，唯有舍去肉身，保持心清神明，讓那惡靈侵入你體內，用你體內的元嬰法身與它相鬥，方有五成勝算。我留在外邊替你護法，記住，不管成敗，卯時前必須醒轉回來，否則你將元神俱滅，永世不得超生。”陽有儀正待答話，那妖已經行到他麵前，站住了身子，眼對眼鼻對鼻的死盯著他，雙眼漸漸翻白，黑珠子竟是瞧不見了。陽有儀瞧得是脊背陣陣發寒，鼻中湧來一股刺嗆的臭氣，甚是難聞之極。
陽有儀索性不去理它，雙眼一閉，困倦之意立增，隻覺得就算天塌下來，也要睡上一覺再說。迷迷糊糊中勉力睜眼一瞧，卻見那妖對他咧嘴一笑，那笑容詭異之極。陽有儀怒喝一聲用盡全力揮拳打出，拳風淩厲，氣力竟是恢複了，呯呯兩聲中，雙拳先後擊在那妖麵上，那妖嘶的一聲慘呼著被擊飛了出去，撞到牆壁上彈了下地來，陽有儀跟上拳腳不停，隻把那妖打成了一團稀泥，癱在地上一動不動。陽有儀大喜轉身對老劉頭喊道：“我把它給收拾了，還道它有什麽厲害之處，也不過是……。”話到一半竟是說不出口了，麵前空空如也，哪還有老劉頭的身影？
到了州府，先尋了家客店住了下來，胡亂點些東西填飽了肚子。兩人出門沿著各條街道溜達起來，熟悉下州城環境趁便想尋那監獄的所在。可兩人都是頭次進城，如同無頭蒼蠅一般四處亂闖，倒是見著了州府衙門，可監獄在哪卻是遍尋不著。
兩人心有不甘，又沿著來路重新尋找起來，行來行去整個城區都逛了三四回了，滿眼瞧去，房子樓層是疊疊嶂嶂一棟挨著一棟，可就是沒瞅見哪家樣子似個監獄。一望天色已是殘陽西沉將黑未黑，兩人暗暗心焦，老劉頭不由歎口氣道：“算了！先回去吧，估計這大獄不在城內，咱兩明日起早些，出城外瞧瞧。”陽有儀心知這麽找下去隻怕尋到天亮也沒個影子，無奈之下也隻得同意。
回到店裏，兩人尋了張靠裏的桌子，點了幾樣下酒菜，又叫來五斤白幹，對斟互飲起來。正吃喝得香中，隻見店門外風風火火闖入四名官差打扮的漢子，後心上書著個大大的衙字，應是本地州府的衙役。四人一進來便占了張桌，大呼小叫使喚起店中夥計來，七嘴八舌點了一大桌子的菜名，然後又叫了四壇老酒。那夥計雖然嘴上應了，可腳步卻是不動，其中一個瘦高個的衙役見狀怒道：“你這夥計，怎的不去張羅？難不成還不做生意了？”
那夥計小心翼翼道：“我說張爺，你也先把頭幾次的帳結了吧？您都賒了好多次了，再這麽吃下去小店非得關門不可了。”
這夥計話剛說完，其中一個衙役逗笑道：“張猴子，瞧你這付身板，想不到那麽能吃，都要吃窮人家了。”話畢和另外兩個衙役一起哈哈笑了起來，瘦衙役麵上一紅，有些發窘道：“去去去！你們也沒見著少吃到哪去？”轉頭對那夥計喝道：“怎麽？還怕我賴賬不成？我不是說了嗎？月底清算，這不？還沒到月底呢？快去快去，盡管端上就是，總之一個子也少不了你的。”
那夥計苦著臉道：“張爺，小的可做不了主，掌櫃的都吩咐過了，打今兒起，隻要你張爺一個子兒不付，就一滴酒都沒，要不？你去和掌櫃的說說？”
瘦衙役啪的一聲拍桌厲聲道：“你怎地如此多廢話？叫你去你就快去，月底一塊清算，爺身為公門中人，還怕跑了不成？”
那夥計陪笑道：“倒不是怕張爺你跑了，隻是怕張爺到時還是不還怎麽辦？爺你是官，咱們平頭老百姓的，你要是真的不還，誰也不敢去催帳是不是？”這夥計言外之意很是明白，你要是不清完帳，對不起咯，酒菜今日恕不招待。
瘦衙役火從心起，站了起來快步衝到那夥計麵前，一把揪住他的衣領道：“我瞧你這小子是不是皮癢癢了？要不給爺練練？”
夥計嚇得臉都青白了，急急擺手道：“張爺張爺，你可不能衝著我來，這都是掌櫃吩咐下來的，我們這些做跑堂子的哪做得了主啊，你要找，就找掌櫃的說去啊！”
瘦衙役呸了那夥計一臉碎星唾液，罵道：“你個奴才，別以為我不敢找那鄭麻子？先揍你這小子一頓，再尋他去。”說著舉手就要朝那夥計臉上搧去，忽覺手一緊，已被一人抓住，氣力之大，竟是掙脫不了，那掌自然也是打不下去了，那夥計趁機一扭身掙脫開來，一溜煙跑到後堂中躲避去了。
瘦衙役當下轉頭一瞧，隻見抓他手的是個身材高大的魁梧漢子，喝道：“你這賊漢子，想幹什麽？要造反嗎？”
另外三人見勢不妙，趕忙持刃圍了上來。那漢子笑眯眯的鬆開了手，抱拳道：“這位小哥莫氣，你怎麽能和那夥計一般見識？若是諸位兄弟不介意的話，今兒這酒算我的，怎麽樣？”
那瘦衙役一聽不是尋事的，而且還是個可以白吃白喝的主，麵上緩和了下來，但嘴裏仍罵罵咧咧道：“那小子若不逃得快我非抽死他不可，什麽玩意？”
那漢子笑道：“也別難為人家了，不過就是跑堂的嘛，也真不好做主，消消氣，喝酒是樂子，可別是來尋氣的。”瘦衙役哼的一聲，也不言語了。
那漢子把他們幾人引到自己桌席旁，那幾人見席上仍坐著個枯瘦老漢，雙眼翻天，對他們是不理不睬，不免有些驚疑。瘦衙役有些遲疑道：“這……？”
那漢子趕忙笑道：“哦！這是鄙人的一位長輩，素來脾氣古怪，不大愛搭理人，我等不必理會他就是了，各位兄弟盡管點菜吃酒，無需客氣，管夠。”那幾人聽這漢子如此一說，皆喜得眉開眼笑，哪顧其他，坐下也不客氣，自行持碗拾筷就大吃大喝起來。
不消說，這老漢和那漢子正是老劉頭和陽有儀，自打那幾個衙役一進來，他們兩人就心中有了計較，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，有了這幾個衙役，還愁找不到監獄？
酒過三巡，那幾個衙役已是有些醉意，瘦衙役拍著胸脯道：“我叫張無垠，咱哥幾個在這鎮安州城內也算是叫得起號的人物，日後兄弟你有了什麽麻煩，盡管來找咱哥幾個就是，一定幫你擺得是大事化小小事化了。”
陽有儀道：“哎,說這話就太見外了，能認識幾位兄弟當真是榮幸之至，不就區區一頓酒飯麽？莫說這一頓，隻要幾位兄弟看得起，吃多少頓都沒關係。”
那幾名衙役一聽這話皆雙眼放光，一人大著舌頭道：“此此此話當當真？”
陽有儀也拍著胸脯道：“當然是真，初到鎮安州城就認識了你們這幾位兄弟，豈能拿假話誑你們做耍？”
瘦衙役拍著陽有儀的肩膀一嘴酒氣道：“兄弟，你夠意思，還沒請教？”
陽有儀笑道：“兄弟我姓陸，其實說起來呢，我和你等四人吃得也是同一碗飯，隻不過混的道不同罷了。”
瘦衙役一愣，驚疑道：“兄弟也是公家人？不知是在哪州哪縣任職？”
陽有儀輕輕一笑，從懷裏取出那張官憑，遞給瘦衙役，那瘦衙役接過一瞧，立馬神色大變，酒意立醒，忙忙拉起另外幾人往下就跪，極為惶恐道：“小人們有眼不識泰山，竟然膽敢煩擾大人，實在是罪該萬死之極，望大人恕罪恕罪！”衙役無官無品，本就是小卒，而百夫乃堂堂從六品職位，雖說也是個不入流的小官，但比起衙役來又要高上許多，難怪他們無不驚恐萬狀。
陽有儀伸手扶起他們，笑道：“哎！怎麽又變得生分了？不是說好是兄弟的麽？兄弟就不要如此多禮了。”
四人低首連稱道：“不敢不敢！”
陽有儀硬扯著他們又坐回座上，舉杯道：“來來來，我們繼續！”四人畏畏縮縮，哪還敢再喝。陽有儀眼珠子一瞪，不怒自威，四人一陣哆嗦，忙忙舉杯陪笑著喝了下去，隻是那笑容比哭還要難看。
陽有儀瞪著他們把酒全喝光了，猛一拍大腿，哈哈笑道：“這就對了嘛。來，來，再來。”起身就幫他們斟酒。
那四人哪敢讓他斟酒，忙忙也站了起來，瘦衙役顫聲道：“大人，您就莫要再戲耍我們幾個小的了，小的知錯了，隻盼大人有大量，饒了小的幾個的狗命吧？”
陽有儀不理他們，自顧斟滿了酒，笑道：“饒？我又沒說要殺你們，何饒之有？我不但不殺你們，而且還有天大的好處讓你們去做，當然，也算是我拜托你們幫忙辦事吧！”四人不知他肚裏打得是什麽主意，以為說得是反話，心中忐忑不安，一時間竟不敢回答。
陽有儀笑容一收，冷冷道：“怎麽？不想幫忙？”眼睛朝四人掃去。
四人心裏一凜，急忙跪下，瘦衙役急道：“願意願意，大人隻需言語一聲，小的們火裏去水裏來，赴湯蹈火再所不辭，就是，就是……就是拚了性命也得幫大人辦妥當了。”另外三人隨聲附和不止。
陽有儀淡淡道：“沒那麽嚴重，你們都丟了性命了還怎麽幫我辦事？我所托之事不是要你們上什麽刀山下什麽火海的買賣，其實很簡單，對你們來說是輕而易己的舉手之勞罷了。”四人跪在地上麵麵相覷，不敢出聲。
陽有儀道：“你們起來吧，起來說話，老跪著不嫌累得慌？”四人謝了站起身來，讓在一旁俯首躬背聽陽有儀說話。
陽有儀心知他們現在就算有九個膽也是不敢坐下喝酒了，是以也不再勉強，自己斟酒喝了一杯後，笑道：“我此次來州府是有軍務在身的，這個是不能和你們明說，哦，先給你們看看這個。”又伸手從懷裏取出那張監獄出入官諜，一一給他們四人過了目。
那瘦衙役似乎明白了點，小心陪笑著問道：“大人莫不是要去監獄裏辦事？”
陽有儀收好了官諜，聞言拍掌笑道：“正是正是！”瘦衙役不解道：“大人手裏有這張出入官憑，進出大獄沒有任何問題，這和小的有什麽關係？”
陽有儀擾擾頭不好意思道：“其實不敢相瞞幾位，我這是第一次來州府公幹，哪跟哪都不熟，別說這州府大獄了，我連撒泡尿都找不著坑，所以隻有勞煩各位給帶個路，指條明道，當然，不能讓你等白幫忙，這幾日的酒水我全包了。”他這麽一說，反倒把那四人給逗樂了，心情也輕鬆了不少，不再那麽拘束。
四人笑了會，瘦衙役道：“為大人做事，小的們是心甘情願之極，哪還敢再要大人破費請咱們吃吃喝喝，應該是小的們孝敬大人才對。”
陽有儀“哦？”了一聲，驚訝道：“你還有錢請我吃飯？”眾人大笑起來，那瘦衙役不好意思嘿嘿幹笑幾聲。
陽有儀等眾人笑夠了，起身正色道：“我瞧幾位也吃好喝好了，該帶我去尋那監獄了吧？”
四人大驚不約而同齊聲叫道：“現在？”
陽有儀嚇了一跳，有些茫然不解道：“怎麽？不行？”
那瘦衙役麵露難色道：“大人，倒不是我們不願意去，為大人做事咱做小的正是求之不得的事情，哪敢推三落四的？隻是如今這大獄晚上已經基本沒人敢去了，都荒廢了些日子了。”
陽有儀奇道：“那是為何？”
瘦衙役神神秘秘道：“鬧鬼了，白日倒沒什麽，一到夜裏，可就恐怖之極了。”另三名衙役忙不迭的點頭稱是。
“鬧鬼？”陽有儀皺了皺眉頭，又坐了下來招呼他們道：“坐下坐下，說與我聽聽，是怎麽一回事？”轉頭又向店裏夥計高喊道：“小二，再來五斤白幹。”一聽說鬧鬼，本在旁昏昏欲睡的老劉頭雙眼一睜，竟是來了精神。
幾個衙役初時還不敢入座，陽有儀一拍桌子，佯裝怒道：“幾個大男人婆婆媽媽的，像個小女子一般，我叫你們坐就坐，推來讓去的莫讓我發火。”幾人無奈，隻得坐下，陽有儀給他們斟滿了酒，道：“邊喝邊說，這鬼故事嘛，我還真是喜歡聽。”
瘦衙役勉強笑了笑，道：“大人既然愛聽，那小的鬥膽說上一說，其實這些事情也非小的親眼所見，是我一個兄弟在那州獄裏做牢役，都是他說與我聽的，說得不對不全之處，還望大人莫怪！”
陽有儀道：“無妨，你盡管道來便是。”
瘦衙役轉頭瞧了瞧他那幹兄弟一眼，那幾人都點點頭，示意他說下去。瘦衙役咳了一聲，道：“一月餘前吧，也不知從何處轉來了一名犯人，就關在州獄最裏邊的單號裏，那些單號平時都是監押一些重犯的所在，他初進來時倒也不引人注意，俱都認為不過是個亂黨分子罷了。可次日上邊就下令除了每日三餐外，其他人等不得靠近他所處的那間單號，違禁者斬！這是前所未有的事情啊，平日大夥也見多了各種各樣的重刑犯，可還沒見過說看一眼就要被斬首的，這才覺得此人很不尋常，總之是神秘得很。（.mianhuatang.info好看的小說）”
陽有儀問道：“那人長什麽摸樣的？”
瘦衙役搖頭道：“那小的可就不清楚了。”言罷轉頭問那幾個衙役道：“你們曉得麽？”那幾人皆搖搖頭表示不知。
陽有儀哦了一聲，起手示意他繼續說下去，瘦衙役繼續道：“後來就來了一個大人，每日都要來一次，都是到了夜裏子時後才來，一來就支開隨從單獨進了那單號裏，每次都在裏邊待上半個時辰左右，裏邊都是靜悄悄的，牢役們又不敢上前，所以也不知道再幹些什麽。”
陽有儀又問道：“那位大人是不是長得高高瘦瘦，手裏持著根煙槍，走路躬著背的？”
瘦衙役驚道：“大人認識他？我那兄弟說的摸樣正是和大人問的是一般樣的。”
陽有儀喝了口酒，抓著酒杯不停的旋轉著道：“認識，但不熟。”停了停又道：“也許很快就熟悉了，你繼續說下去。”
瘦衙役道：“一連五日，那人再也不來了，一直到現在，就再也沒出現過，也不知道去哪了。自那人不來後，監獄裏就怪事連連了。”說到這裏，他麵部抽筋了一下，抓起酒杯一仰而盡，道：“開始倒也沒什麽，就是那單號裏每到子時就發出一種很奇怪的聲響，那聲響就像就像……”他皺著眉極力想找出適合形容那聲響的詞語來，半響苦笑道：“大人，抱歉得很，我那兄弟也不知道怎麽形容這種聲音，我憑空猜想那也是猜不出來的。”
陽有儀笑道：“你照說下去就成了，別管其他瑣碎的事情。”瘦衙役嗯的聲應了，道：“牢役們雖然覺得奇怪，但官令懸在頭上，誰敢上前瞧個明白？也就由著他了，隻是次日一早起來清點人數，就發覺少了三名獄犯。這年頭，少就少了，要麽半夜給人保出去了，要麽自個兒逃走了，要麽就被上頭偷偷處決了，這類事常見得很，也是沒人在意，隻要隱著瞞著，上頭不知道也就沒事了。自打那以後，卻是夜夜少三人，不多一人也不少一人，這就有些奇怪了。這失蹤的人一多，再想瞞是瞞不住的，總得有個說法才行，有些牢役就子時過後偷偷進到監房藏著，想瞧個明白，到底是怎麽一回事？結果到第二天早上，這些牢役不是失蹤了就是得了失心瘋，再問那些監房中的獄犯，也是問不出個所以然來，都是說睡熟了，根本不知道怎麽回事。就這樣牢獄裏的人是越來越少，有監犯也有值夜的牢役，鬧得沒人再敢守夜。牢役可以借故逃開，可就苦了那些關在牢籠裏的犯人，逃又無處逃，鬧也沒處鬧，隻能乖乖等死。可說來也奇怪，一過了子時，牢中諸人都會昏昏欲睡過去，等到次日一早醒來，就會發現身邊總要少上些人，可夜裏發生何事，總是沒人答得上來。這事鬧大了，自然是包不住了，上頭很快就知曉了，便把幾個役頭革了職，而後又派人來調查，結果來幾個就少幾個。上頭也很是頭疼，又尋不出其他辦法來應對，如今城中駐軍都調到外地去了，這裏人手奇缺，實在是抽不出什麽人來了，所以也就不再過問了，隻是交待夜裏不要在監獄中守夜就成，至於牢籠中那些犯人，就由他們自生自滅吧！”
聽到這裏，老劉頭伸手在桌上一拍，隻把那些盤盤碗碗拍得跳了起來，怒罵道：“這叫草菅人命，想不出辦法來難道不知道把人從牢裏移走？就這麽放著讓他們活活等死？”他一直坐著沒說話，這一下就把那四人嚇得麵麵相覷，畏畏縮縮不敢說話。陽有儀也沉默不語，心中也覺得那些官家太不把平民百姓的性命當回事了，簡直就是一群無良狗官。
良久，其中一名衙役才裝著膽子道：“這位老爺子，那牢裏關著得都是當朝重犯或是一些打家劫舍的江湖大盜，個個都是罪無可赦的，總之都難逃一死，隻不過是早死晚死罷了。再說了，要把他們移走，那麽多人，可總得有個地方安置才行啊，這鎮安府上上下下左左右右哪還有什麽地兒可以放得下這些人犯的？”
老劉頭哼了一聲，氣呼呼道：“那把他們放了不就得了？”
那衙役苦著臉道：“老爺子說笑了，這些可都是些惹事的主，若是放了隻怕比監獄裏更糟，在監獄裏隻不過就他們死，可若放出來，那要是惹出什麽亂子來，可不就是一兩條人命的事了。”老劉頭無言以對，隻得低頭抽起煙來，表情仍是極為憤忿。
陽有儀冷然道：“隻怕裏邊關著的也非是什麽十惡不赦的人吧？”四人聞言一愣，陽有儀頓覺自己有些失口，若是引起那幾人的懷疑可就不大妙了，他還指望這些人帶去州獄瞧瞧呢，當下趕忙岔開話題道：“那後來又如何了？”
瘦衙役支支吾吾道：“雖然牢役們都隱隱覺得此事應該和那神秘犯人有莫大的關係，可這當口人人都嚇破了膽，哪還敢去問個明白？前幾日，小的那兄弟和小的說了這事以後，夜裏就輪到他值夜，到現在也沒再回來，估計都凶多吉少了。他家裏人天天哭鬧著來尋人，可又有什麽辦法？小的哥幾個倒是想去尋他，可又不敢，就這麽拖了好幾日了，唉……現今思量著，那牢獄裏的人估摸著也該死得七七八八了。”
陽有儀和老劉頭對望了一眼，道：“你們幾個現在就帶我們去那州衙大獄，我倒要瞧瞧是甚麽妖魔鬼怪？”
四人大驚，勸阻道：“大人萬萬不可，要去也待明日天亮之時再去，現在去隻怕連命都沒了。”
陽有儀笑道：“無妨，實話告訴你們，我就是上邊派來調查此事的人，若是白日再去，連個鬼影都瞧不著，我還怎麽調查？”
幾人還在猶豫中，陽有儀道：“你幾位莫要害怕，隻把我等二人引到地兒就行，其他的你們就不用管了，自行散去吧。”
聽他這麽一說，瘦衙役無奈道：“既然大人如此堅持，那小的就無話可說了，隻能求菩薩保佑大人平安無事了，小的幾個就給大人帶路去。”
四人前邊引路，陽有儀和老劉頭後頭跟著，一會大街一會小巷七拐八折行了甚久，就出了西邊的城門。那四人停了下來，瘦衙役作揖道：“大人，你們順著此路一直往前約莫二裏路左右，就可見到那州衙牢獄，恕小的們不敢跟去了。”
陽有儀點點頭，手揮了揮道：“你們回去吧，明日若是無事，盡管到那店裏尋我喝酒敘事。”
四人麵色古怪應了聲，瘦衙役道：“大人可得小心，若是覺得不妙可得逃命要緊啊，小的們還等著大人回來一起吃酒呢。”陽有儀笑笑，也不再答話，和老劉頭徑直朝前行去，四人一直望著兩人的背影隱沒在遠處無邊的黑霧之中，皆歎了口氣，方轉身返回城中。
兩人行不多久，便見路的盡頭處隱隱約約呈現出一個建築的輪廓來，黑黝黝的甚是龐大，不消說，州衙牢獄到了。兩人加快步伐，便來到監獄的門前，也不急著入內，沿著外牆四處查探一番，到處黑沉沉靜悄悄的，估計一入夜，這值夜的人早跑光了。
老劉頭咒罵道：“這些該死的渣滓，膽子如此之小，跑之前也該點個燈啊。”抬頭望了望監獄大門上方，心中有了主意，提氣縱身一躍，從上邊取下了兩個燈籠，用火折子引燃了，遞給陽有儀一個。兩人提著燈籠去瞧那門，鐵將軍把門，已經是被鎖上了，陽有儀試著用手去扳動那鎖，覺得甚是牢固，想要打開，隻怕不易。
老劉頭退後幾步，打量起外牆來，隻見外牆約有四五丈高，對他而言並不算高，隻是對陽有儀來說，就有些高不可攀了。他又走到牆根處，用手摸了摸牆體，卻是土坯磚牆，心中自有了計較，對陽有儀道：“咱們爬上去。”也不待陽有儀回聲，伸出雙手貼到牆上，十指猶如鐵爪，竟硬生生的插進牆內，土沫紛灑中，雙手相互交替著越爬越高。陽有儀見狀大喜，依法炮製，跟在老劉頭的身後攀爬了上去。
兩人進到牆內，抬眼望去，隻見前方是一片空曠之地，約十丈開外便是那主獄所在，大門洞開，一條長長的甬道筆直通向裏邊，黑暗暗的看不到頭，甬道兩側柵欄鐵閘，正是那監押人犯的牢籠。兩人快步行進，穿過那片空地，進入到了牢獄之中，站在獄門處豎耳傾聽半刻，隻覺牢裏四處靜寂無聲，死氣沉沉之極。兩人對望一眼，便舉步朝內行去，踢踢踏踏的腳步聲在甬道之內尤為顯得刺耳，傳來回聲陣陣。
兩人行了一陣，便見甬道已到盡頭，盡頭處有一磚石階梯，傾斜向下延伸，兩人順著階梯往下，下邊又是一條通道，不過沒上邊的那麽長，很短，也不過四五餘丈，兩人站在階梯處就可看到通道盡頭，兩側各有三間牢籠，皆是鐵閘上鎖，靜悄悄的也不知道裏邊還有沒有活物？
老劉頭輕聲道：“這裏邊一定關著那鹽商，按照那衙役的說法，應該是在最裏邊左右兩側監房中的一個裏。”
陽有儀點點頭，沉聲道：“過去瞧瞧。”兩人走到最裏側，分開各站在一間牢籠門前，舉起燈籠透過門上氣孔朝裏張望，裏邊觸眼之處皆是一片黑咚咚的，哪看到什麽事物。
陽有儀朝裏邊“喂”的大喊一聲，四處傳來回音，可牢裏還是靜悄悄的半點聲息都沒。老劉頭舉腳朝自己麵前那門咚的踢了一腳，力道甚大，隻聽啪的一聲，牢門竟然被踢開了，這下反倒把老劉頭嚇了一跳，他本意隻是踢一腳瞧瞧裏邊的反應，沒曾想竟把門給踢開了，愣一愣神下仔細一瞧，才發現那門根本沒上鎖。
老劉頭回過身來捅捅陽有儀道：“我進去瞧瞧，你在外邊候著。”陽有儀嗯了一聲應了。
老劉頭舉著燈籠一跨步就進到牢房之中，一到裏邊，隻覺得黴臭之氣甚濃。牢籠不大，不過就十尺見方，地上盡是些淩亂的草堆，老劉頭在裏邊轉了一圈，一無所獲，又退了出來。行到陽有儀身旁，盯著陽有儀身前之門道：“應該就是這間了。”
“可這門上著鎖，如何進得去？”陽有儀皺眉道。
“我們是進不去，且看他是如何出來，現在子時快到了，我們就在這候著，瞧個明白。”老劉頭笑嘻嘻道。
兩人盤腿坐在地上，等不多時，一陣困倦之意襲來，老劉頭禁不住連連打了幾個長長的哈欠，陽有儀也覺得眼皮沉重之極，幾乎都要睜不開眼了，渾身乏力睡意甚濃。兩人心下一激靈，幾乎同聲道：“不好！”話語方落，那本沉寂無聲的牢籠深處忽響起一陣奇怪之至的嘶嘶聲，兩人分辨不出到底是什麽聲響。陽有儀聽著這聲音隻覺得身上起滿了雞皮疙瘩，心裏不由冒出一絲絲寒意。
老劉頭猛的從地上一躍而起，道：“來了。”卻又一屁股跌坐了下來，雙手揉著眼睛道：“這廝好厲害，竟是使不出半點力氣了。”
陽有儀勉力睜眼，呔的一聲大喝，舉起右手放到嘴前，張口對著食指就是一口，一陣劇痛傳來，鮮血長流中陽有儀在地上劃起了清神靜心咒，不料睡意絲毫不減，反而更甚，當下不由有些著急道：“老前輩，怎麽辦？再這麽下去恐怕要真的睡著了。”
老劉頭使勁拍了拍腦袋，道：“莫急，千萬別畫那符了，那是靜心咒，隻會越畫越疲，我想想法子。”兩人說話間，隻聽那嘶嘶聲又近了些，似乎已經移到門前了，離他們近在咫尺，隻不過中間仍隔著道鐵閘門而已了。
嘶嘶聲中，一雙眼睛從那氣孔中露了出來，陰沉沉的死死盯著兩人不放。
那雙眼睛盯著他們良久，又慢慢隱入門後的黑暗之中，嘶嘶聲也隨著漸漸消失了，整個牢獄複歸靜寂之中，隻是兩人的困倦之意絲毫未消，越來越重。陽有儀眯縫著雙眼道：“這家夥到底想要幹什麽？”
老劉頭嘿嘿笑道：“還能幹什麽，等我們都睡著了就出來吃掉我們唄。”陽有儀強撐著站了起來，走到那門前拚力扳動那鎖，可這牢獄之鎖比尋常鐵鎖要大上許多，人力如何能扳得斷？
老劉頭坐在地上出言勸阻道：“別忙活了，省點力氣，須得尋些別的法子才成。”
陽有儀狠狠的用頭撞了一下鐵門，疼痛中稍微減輕了點困意，轉回身來問老劉頭道：“這是什麽妖物，如此厲害？”
老劉頭又打了個哈欠，苦苦思索了半響道：“一時半夥的也想不起來，不過現在已過了子時，還沒見到任何動靜，老漢我鬥膽猜測，此物隻是利用了人們的睡眠，然後行那看不見的勾當，隻要我們保持清醒，它就奈何我們不得。”
陽有儀用力搖了搖頭，極力抑製睡意，問道：“可有破法？”
老劉頭道：“此妖物的手段也是我平生僅見，還不太熟悉它的習性，還真得好好琢磨琢磨，讓我想想……。”話聲越來越低，頭也慢慢低垂下去，眼瞧著就要睡著過去。
陽有儀見狀大急，睡意醒了三分，趕忙急步行到老劉頭跟前，伸手正待要搖醒他，耳邊卻傳來老劉頭細若遊絲的聲音道：“莫怕，我正要引那妖物出來，倒要瞧瞧它的本來麵目，你隻須保持清醒就可，不必理會我這個老頭子。”陽有儀一愣間，便已見老劉頭鼾聲大起，似已睡著了。
陽有儀是心裏暗暗叫苦，睡意陣陣襲來之時本來就忍得極是辛苦，偏偏這老頭還在旁邊呼呼大睡，且不管他是真睡假睡，單聽這聲聲呼嚕都夠要命的了。陽有儀當下隻得走來行去，極力想保持著頭腦清醒，可這要犯起困來還真難忍受，眼皮子是有一眼沒一眼的開開合合，真想立馬找個地方躺下就睡。
這時從那閘門底縫處慢慢滲出一團黑影，先是一點點擠出來，然後越來越大，在地麵形成一大片朝老劉頭緩緩移去，陽有儀一驚，提著燈籠朝那黑影照去，那黑影似乎有些懼怕燈火，光線所到之處略停了一停，又繼續前移。陽有儀瞧得分明，想要阻攔，卻又不知從何下手，見那老劉頭還是鼾聲大作，睡得正香，對眼前的危險毫無察覺，難道真的睡著了？
正焦急間，隻聽黑影滲出的牢門處突嘭的一聲，似乎有什麽物事撞到門板上，那嘶嘶聲又起，一個含含糊糊的聲音在裏邊冷笑道：“嘿嘿嘿……兩個！”喊話的人喉裏像是卡住了什麽東西似的，話語聲甚不利索。
嘶嘶聲大作，兩隻白慘慘的手從通氣孔中伸了出來，淩空亂舞亂抓著，緊接著一個頭猶得冒了出來，長發散落，也瞧不清什麽模樣。那通氣孔長不過一尺，高不過巴掌，隻不過是牢役們平時用來監視籠中犯人一舉一動的，若是尋常之人，恐怕連隻手都穿不過，可轉瞬之間，一個白裏透青渾身上下體無寸縷的人就這麽從那小孔中鑽了出來，麵朝下背朝上趴在地下不停扭動著，周身發出一陣陣令人聽得毛骨悚然的骨骼嘎嘎聲，陽有儀拚力睜大了雙眼竟然也是瞧不出它到底是怎麽鑽出來的。若是平日裏見著這樣的妖物，早被他一腳踏翻，可此時卻覺得渾身上下沒一點勁頭，軟綿綿的提不起半點力氣，更要命的是，那困倦之意是越來越濃。
地下黑影離老劉頭是愈來愈近，陽有儀兩頭為難，麵前趴著個人不人鬼不鬼的東西，後邊地上又遊動著一團不知什麽路數的怪影，偏偏自己全身力氣盡失，就這麽眼巴巴地瞧著卻是無可奈何。不多時，那黑影已慢慢爬到老劉頭膝上，老劉頭雙眼突的張開，雙目精光暴現，口裏喝道：“孽障，還不快快現出原形？”話音聲中右手往膝上一拍，那黑影急急後退，想要避開。老劉頭哪能讓它逃開，起身一踏步，已站在黑影之上。那影似是活物，竟然在地上到處亂竄亂移，隻是無亂如何努力，都是掙脫不了，被老劉頭的雙腳死死的釘在地上。
那妖物從地上緩緩站將起來，一步一顛緩緩朝陽有儀行來。透過那滿頭散發，陽有儀瞧見那妖麵部表情甚為痛苦，麵上五官都扭曲得不成了樣子，隻是雙眼卻陰沉沉的，毫無生氣，死勾勾地盯著陽有儀，隱隱透出一股惡毒之氣，口鼻間不停發出陣陣嘶嘶聲，猶如大蛇吐信，又如厲鬼淒聲。老劉頭在身後叫道：“此人已被惡靈附身，肉身已失，隻是靈台未滅，在他體內兩股魂魄仍自在苦鬥不休，現在已經分辨不明到底是人是妖了？”
陽有儀雙眼幾乎都要睜不開了，眯縫著眼苦笑道：“那我現今應該怎麽辦？”
老劉頭道：“你已被困意所縛，如今法力全無，唯有舍去肉身，保持心清神明，讓那惡靈侵入你體內，用你體內的元嬰法身與它相鬥，方有五成勝算。我留在外邊替你護法，記住，不管成敗，卯時前必須醒轉回來，否則你將元神俱滅，永世不得超生。”陽有儀正待答話，那妖已經行到他麵前，站住了身子，眼對眼鼻對鼻的死盯著他，雙眼漸漸翻白，黑珠子竟是瞧不見了。陽有儀瞧得是脊背陣陣發寒，鼻中湧來一股刺嗆的臭氣，甚是難聞之極。
陽有儀索性不去理它，雙眼一閉，困倦之意立增，隻覺得就算天塌下來，也要睡上一覺再說。迷迷糊糊中勉力睜眼一瞧，卻見那妖對他咧嘴一笑，那笑容詭異之極。陽有儀怒喝一聲用盡全力揮拳打出，拳風淩厲，氣力竟是恢複了，呯呯兩聲中，雙拳先後擊在那妖麵上，那妖嘶的一聲慘呼著被擊飛了出去，撞到牆壁上彈了下地來，陽有儀跟上拳腳不停，隻把那妖打成了一團稀泥，癱在地上一動不動。陽有儀大喜轉身對老劉頭喊道：“我把它給收拾了，還道它有什麽厲害之處，也不過是……。”話到一半竟是說不出口了，麵前空空如也，哪還有老劉頭的身影？