負責造河神大祭用船的船廠,一家叫“萬海行”,一家叫“璧月塢”。


    河神大祭對這些船廠來說,重頭並非造船,而是“扮船”,河神一百三十舫,每一舫都不一樣,要依據各大商號的特性造出一座座彩舫。最大規模的有三層樓之高,大量的漆匠、木工、雕刻師在船廠工作,最終形成一艘艘獨一無二、美輪美奐的畫舫。


    雖說參集的總名單是在河神大祭之前一月才出,但這並不妨礙船廠的進度,殷州雍州五十九舫,這些商號幾乎不會變,可以說在上一屆河神大祭結束後,船廠便開始張羅這一屆的畫舫裝扮了。


    雖隻是兩家船廠,但具備分配之權,不誇張地說,他們說給誰便給誰。看上去其權力著實不小,實際上這裏頭大是有些門道。


    可供分配的,一共隻有十三條船,因為滄瀾隻有一個賀州,而天元有棠陶二州,所以最終商定為賀州五舫、棠陶八舫。所以這三州的商號必會為了參集爭得頭破血流,事情一旦鬥得烈了,無論殷幫雍幫還是六湖商會都跑不了被捅咕。


    所以,他們幹脆把分配權交給船廠,就在這一步卡死,縱有任何不滿,往上翻騰不合規矩。


    於是乎,每當臨近河神大祭的時候,船廠的長司如同得了幽閉症一般不敢見人,一旦現身,討船的商家們一人一口唾沫就能淹了人,即便是私底下商議事情也很頭大。


    拿天元世界這邊來說——


    這家已經連續上了三屆,要是這屆拿下,動靜一定不小,還是留下吧。


    這家是虞氏在陶州的產業,萬萬動不得,必須照常。


    這家近幾年聲名鵲起,連宇大都都聽到風聲了,不上怕是不行。


    就是這般篩過幾輪,名單上還有二十多家商號,一艘船掰開用都不夠。


    季牧來到璧月塢的時候,眼前的景象十足駭人,船廠的正門被圍得水泄不通,來自棠州陶州上百年商號的人手堵在這裏。每家商號至少三人,一人撐著大幅的幌子,一人抱著半尺高的申報材料,一人握著兩個梆子連拍帶喊,比菜市還要熱鬧。


    這等陣仗,即便是那長司出來,也輪不著季牧的事。


    吳亮信中的吳昭在宇大都,季牧一看此間情況,二話不說立時便走水路向宇大都趕去。


    循著地址一路走到,季牧抬頭一看匾額,一下子心都跳到了嗓子眼兒,那上麵赫然寫著“工寺正卿府”!


    這是什麽概念?


    宇國九寺大卿,往上便是“三公三院”,九寺大卿各攬一大部,乃是宇國的中樞大吏!季牧心知要見官,卻不曾想是這等權職。


    高門大第,單是把吳亮的書信遞上這件事就費了頗多周折,府衛根本不讓季牧上前。等到黃昏終於見了歸府的車馬大駕,季牧揮著書信、不斷喊著吳亮的名字,饒是如此也不見落駕。又守了半個多時辰,一個文書打扮的人走了出來。季牧本以為有了轉機,豈料人家隻是拿走了書信,隻道了倆字“靜候”。


    這一等,就等的比見楚道源的時間還要久。季牧在府外足足等了七日,每天都到三更才去客棧睡一會,天剛亮又趕緊跑過來,身上揣著一包酥糖,餓了就啃一口,生怕錯過了那文書的答複。


    等到後來,季牧急得嘴角都起了水泡,時間越久越覺得此事難成,現在等是等不來、走又沒法走,再磨下去名單就要定了。


    馬上又是午夜了,終於終於,府門開了,之前那文書緩步走了出來,季牧匆步上前。


    “我代大人傳話,一字一句你且聽好。”文書麵沉如水毫無感情。


    “是是!”


    “其一,我侄吳亮隻為同窗、不懂官商,河神大祭之事,九州曆來無有官員幹涉,其逆行此事,我必重罰於他!其二,吳亮愧為太學名士,此信初衷便是妄悖!其三,河神大祭乃為天元滄瀾不二盛舉,雲州不涉也是規矩之一,吳亮區區工簿,管的未免太寬了些!”


    文書說完,轉身便走了。


    季牧愣了半晌,隻覺一桶冰水從天靈澆到腳底,看似句句痛斥吳亮,隻是為了場麵好看點罷了,其實是說自己“以商結官愧於名士”“不知自己幾近幾兩”。


    季牧全然不知怎就成了這樣一本賬,這是吳亮提的路子,出於信任季牧才有此一舉,怎到頭來被罵了個狗血淋頭?


    愧為太學名士,季牧最是不能忍,看低自己便罷,緣何要扣上這頂大帽子。一直以來,季牧都很珍視這個頭銜,與他而言,太學更重於名士。


    但忍得如何、忍不得又如何?縱然心緒劇變想要擊破長空喊碎蒼穹,u看書 ww.uukans 又有幾人知此意、願知此意,還有眼前這一生都可能無法接近的地方,守衛還是默立、仆人還是端茶、大人仍在看書,與一切有何改變?


    子夜之時,季牧站在府前,把酥糖都攥成了渣,嘴角的水泡都充盈了起來,攥著拳頭、喘著粗氣,轉頭離去。


    不在宇大都多留,季牧連夜便往璧月城趕去,這個時辰大船都已歇了,隻有零星小舟午夜擺渡。


    一葉柳舟,除了船家和客官,連一個大點的箱子都放不下。季牧坐在船頭,四周遍是黑暗,耳邊隻有蕩槳聲。


    樂觀的人會說,難是因為你在向上走,悲觀的人則說不要以為今天很難,明天會更難。難,難的是一籌莫展,天元滄瀾真是不同,那些本以為招風引雨的人,來到這片地域也隻能濺起點泥巴。


    袁書群指給季牧的路子也是官,但經此工寺正卿府,讓季牧知道河神大祭想找官家入手是癡心妄想了,那些人避之還不及呢。


    眼下距離定下名單還有不到二十天,季牧不會放棄,事情到了地步變的不隻是一條船的事情,這是一口氣。就算不是船,隻要這般來爭,季牧便也要挺到最後一刻!


    柳舟微微一震,季牧回過神來,“船家,我是去璧月城。”


    “您說過了,放一萬個心,但咱就是個行夜路的人,一毫兒都差不了!”


    “可這麽黑,您怎知璧月城的方向?”


    “客官您是北邊來的吧,我們走的是運河,可不像車馬之路,沒那麽多岔路的。咱隻管往前劃,隻要不停就錯不了!”


    ……

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