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第二十章關山8
晴朗的夜空中，一彎新月初升。“周”與“韓”字旗仍高高地飄揚著。
城內的韓奕，看起來十分輕閑，似乎全沒將圍城強敵放在眼裏。
看在部下將佐眼裏，那都成了他穩坐中軍帳不動如山的氣度。盡管如此，普通軍士們在大軍圍城日久之時，難免對韓奕遲遲不肯下令突圍感到不解。
他與一隊普通士卒正蹲坐在一起，背靠著城牆，享受著夜晚暫時的安寧與清涼。隨軍役畜已經殺完，已經開始成批宰殺戰馬，他希望戰事不需要拖到自己殺盡戰馬之時。
“話說我們這襄垣城，可是大有來曆的，它至少有一千三百年的曆史。它的締造者，名叫趙襄子，此城因他而生。其人雖貴為趙氏之子，但他原不過是一個小妾所生的庶子，而且是狄女所生。但他憑借自己的努力，終究成了一代君王，他的國家名字叫趙。提到‘趙’字，大夥都不陌生。
可見世上無難事，隻要肯攀登，不過據說這位趙襄子長得有些對不起人……”
“話說趙襄子憑借自己的才幹，終做了趙氏的繼承人，彼時晉國已經名存實亡，其國政被四家把持著，分別為智、趙、韓、魏四氏。在這四氏中，以智氏的實力最為強大，其家主智伯為晉國的正卿，他想獨霸晉國，便脅迫韓、魏兩家，先想滅了趙氏，妄想個個擊破……”
“趙襄子不畏強敵，也不與敵爭奪一城一地之失，退保趙氏的根據地晉陽，以地利之險，人事之和，克敵疲之短，相機再戰，就如我等今日這般……智伯久攻不下，無奈，就想出了個水灌晉陽的辦法……”
韓奕很有說故事的天份，軍士們被他的故事吸引住了，更何況今日亦如趙襄子時代，被強敵團團圍住。有軍士忍不住追問道：
“水灌晉陽，倒是一個不錯的法子。相公，我們如今困守襄垣，要是城外漢軍也使出這個法子，那可如何是好？要知這襄垣地界，西高東低，襄垣城一帶地域最是低窪。”
“呸，這天好久沒下過雨了，要是真能引水灌城，漢軍早就使出來了！”另有人給出了答案。
“相公，您快說說，這叫趙襄子的能守住晉陽城嗎？”
“趙襄子當然守住了晉陽城，他不僅守住，還一守就是兩年。部下想突圍出城，他也不允許。”韓奕的目光在這兩位的軍士的臉上特別的停留了一下。
“那他一定不缺糧食。”步軍都頭黨進若有所思，嚷嚷道。
“沒錯，趙襄子或許不缺糧食，可是總該有坐吃山空的時候，難道他不怕有糧盡的那一天嗎？”呂福質疑道。
“趙襄子之所以能守上兩年，最主要的還是因為脅從的韓、魏兩家出人不出力。諸位想想看，萬一這趙襄子要是敗亡了，那麽接下來會輪到哪家？兔死狐悲啊！”
“後來如何？”軍漢們追問道，似乎忘記了給自己說故事的是何等人物。
韓奕舔了舔幹渴的嘴唇。手腳快的軍士連忙遞上一碗水，那水不過是用布頭從枯井濕泥中絞出來的，即便如此，韓奕也隻是淺淺抿了一口，將水碗遞還了回去。他不是厭惡泥水的可憎，而是珍惜。
“就軍國盟誓而言，世上從沒有永恒的朋友，也沒有永遠的敵人，天下熙熙，皆為利往。趙襄子早就看出了智、韓、魏三家同盟並非鐵板一塊，他遣人偷偷出了城，將其中利害說給韓、魏兩家知道。韓、魏、趙三家一拍即合，當即以其人之道還失其身，引水反灌了智家的軍營。正所謂，成於水，敗亦由於水也。智家被消滅了，舉族受誅，而晉國就被趙、韓、魏三家瓜分了。這就是‘三家分晉’典故的由來。”韓奕說道。
“勝者為王，敗者為寇，也沒甚稀奇。依屬下之見，那智伯不夠果斷，快刀斬亂麻，要是拚死一戰，哪輪到趙氏風光？”呂福不服道。
“相公今日說這個故事，是因為如今我們也被困孤城的緣故吧？”黨進疑道，“今敵軍圍城，我等既缺糧食又缺少飲水，但敵軍仍無法撼動，依屬下看，相公臨危不懼，不比那趙襄子差。”
“哈哈！黨都頭這是在拍我馬屁！”韓奕大笑道。
“屬下這是實話實說！”黨進微露羞赧之色，這個漢子有些圓滑，他轉頭問圍坐的軍漢們道，“兄弟們覺得如何？”
“相公以萬金之軀，與我等粗漢齊進退，我等還怕李瑰作甚？”軍漢們嘲笑道。
韓奕等軍士們消停了，繼續說道：
“呂三郎方才說勝者為王敗者為寇的道理，雖然是至理，但世上之事不可一概而論。那智伯兵敗被殺之後，趙襄子把他的頭骨塗上漆，作為飲具，盡顯勝者為王的氣慨。但智氏的門客中有一個名叫豫讓的，想為他報仇，便去刺殺趙襄子！”
“這豫讓得手了嗎？”黨進不由得伸長了脖子。
“廢話，要是真讓他得手了，哪裏會有趙國？”呂福譏笑道。
“豫讓先是化裝為刑徒，懷揣匕首，混到趙襄子的宮室中為奴，為趙襄子灑掃茅廁。大概是天佑趙氏，趙襄子去茅廁時，忽然心動不安，令人搜索，抓獲了豫讓。左右隨從要將豫讓殺死，趙襄子說，智氏舉族被誅，已死無後人，而此人還要為他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。於是，趙襄子便釋放了豫讓。”
“趙襄子有氣度，真了不起！”眾人紛紛議論道。
“豫讓雖然僥幸逃了一回，但他仍然不肯放棄。他用漆塗身，裝扮成一個癩瘡病人，又吞下火炭，弄啞嗓音，還在街市上乞討，就連他結發妻子見麵也認不出來。一切隻為了躲在趙襄子出宮必經的橋下，尋找機會將趙襄子殺了。那橋後來就叫做豫讓橋，據說就在如今的晉陽。若是將來有機會直搗太原府，定要去尋訪一下。”
“那麽這回，他成功……”黨進看了呂福一眼，硬是將未說完的話吞了回去。
“這次當然還是失敗了。趙襄子不由得很好奇，因為這豫讓在成為智伯門客之前，也曾效力於範氏、中行氏，而這兩家曾相繼亡於智氏之手。既然智伯攻滅他們，你為什麽不為他們效死，偏偏為智伯效死，為他刺殺我？豫讓回答說，士為知己者死，女為悅己容，範氏、中行氏以眾人待我，我以眾人報之；智伯以國士待我，我就以國士報之。所以後來就有了‘士為知己者死，女為悅己容’的典故！”
“豫讓雖屬忠義之士，但這樣的人，要是真放了他，還會有第三次、第四次。斬草須除根！”呂福斷言道。
“呂三郎說的是，趙襄子也是這麽認為的，所以這次他一定不會放過這個一心想置自己於死地的刺客。換作韓某，也會如趙襄子這麽做，既然放過了豫讓一次，再將他斬首，一可成全豫讓的忠名，也不損自己的美名，何樂而不為呢？
這豫讓也知道這一點，所以他向趙襄子請求，希望趙襄子脫下外衣，讓他刺殺，算是為自己有知遇之恩的智氏報了仇，了卻此生餘願。趙襄子也不介意，依言脫下了自己的外衣，君子有成人之美是也！那豫讓拔劍連刺趙襄子的外衣三次，然後帶著大仇得報的快意……自盡而死！”
圍坐在四周的軍士們，聽到此處，一時鴉雀無聲，好半天眾人擊掌讚歎道：
“豫讓真是個大英雄！”
黨進似乎被這個故事打動了。他長得高大健壯，虯須虎頸，氣宇軒昂，卻沒有呼延弘義身上的那一股與生俱來草莽豪氣，這跟他的來曆有關。因為他自幼便是那位鼎鼎大名的賣國賊杜重威的家奴，杜重威為人不怎樣，對黨進卻有衣食之恩。當年杜重威兵敗後，黨進做為罪臣家奴被充了軍，因而就成了義勇軍的一份子，自以為從此毫無它念。雖然當兵的的俸薪沒有多少，黨進還常常自己掏錢接濟杜氏遺屬，就這一點來說，那些曾經受過杜氏恩惠的達官貴人們沒有一個能比得上他。
韓奕得知這一事，特意吩咐軍曹們給他不少照顧，還提拔他做了都頭。黨進銘記在心，要知韓奕對杜重威之輩是恨之入骨。
遍觀義勇軍中，既有與韓奕一同從楊劉鎮殺出來的，也有隨韓奕從亂兵與流寇刀下僥幸活過來的，他們慶幸自己在亂世之中，跟了一個值得依賴的主帥。正如今天這般，韓奕位兼將相，卻跟軍士們同飲一碗渾泥水，這遠比任何高談闊論與豪言壯語更加真實與可靠。
黨進自認為做不了國士，但他願意如豫讓一樣報答韓奕。同樣的，在義勇軍全體將士們的心中，隻要帥旗不倒，他們將無所畏懼。
夜色漸已深沉。
就在韓奕以為今夜相安無事之時，城外的漢軍主帥李瑰勃然大怒。
他剛剛接到太平驛潰兵帶來的消息，這讓他大驚失色，直到又接到虒亭大營留守部下再一次奪回太平驛的消息，他這才稍為安心了一些。
“傳我軍令，再次攻城，拂曉前務必拿下襄垣城！違令者，斬！”李瑰命道。
是可忍孰不可忍，明明將周軍主力圍困在狹小的襄垣城內，既缺水又少糧，卻奈何他不得，反弄得自己損兵折將，李瑰被徹底激怒了。
漢軍發瘋似地蜂擁而上，城頭的守軍無所畏懼。這一次，義勇軍準備充分，步軍配備的床弩反倒因為缺少箭矢而被下令節省使用，投石機卻被大量使用，所用的石彈，全是從官舍與民房中扒下的方石。
如雨的石彈，方的、圓的、尖刺的，撲天蓋地傾瀉而下，落在地上，甚至會彈跳起來，將它們所遇到的一切砸成齏粉。城上城下除了充斥著重物撞擊的悶哼聲，就是雙方將士的慘叫聲。
漢軍如野草一般，折伏在地，血水橫流。在付出了極大的代價之後，終於摸著了城牆，趁著周軍似乎後力不繼，漢軍將數十架雲梯搭上牆體，急切地向上攀登。火光的映襯下，漢軍如螞蟻一般蠕動著。
忽然，從城頭上落下厚重的烏雲，似乎是沙塵，將攀城的漢軍包裹在其中，空氣中飄散著硫磺的氣味。
“不好，是火藥！”漢軍驚恐地呼喊道。
一支火箭自殘破的城樓上疾射而出，瞬間，城牆下閃過一道亮光，緊接著燃起了熊熊大火，火光迅速地擴散，讓城牆下一切死物活物點燃。
攻城的漢軍，驚恐地向後急退。但是遲了，夜風將火藥粉末飄散得到處都是，點燃了一切。漢軍在火光中痛苦地翻滾著，嚎啕痛哭，城下成了人間地獄。既便是機警的軍士借著在地上打滾，撲滅身上的烈火，也被城頭的守軍一一射殺。
空氣中彌漫著刺鼻的硝煙與焦糊味。
義勇軍將士沒有時間慶賀自己暫時的勝利，因為更多的漢軍在督戰隊的逼迫下，從四麵八方蜂擁而來。李瑰感到莫大的恥辱，他孤注一擲地動用他所動用的兵力，發誓要血洗襄垣城。
呼延弘義、陳順、朱貴等諸將，各守一方，赤膊上陣。戰鼓與報警的角號聲一浪賽過一浪，韓奕則從軍中挑出一隊精銳編入牙軍，親自率領，救援四方，以防有失。
激戰仍如火如荼地進行著，城樓上殘存的木質棟梁，不堪敵軍投石機的一次又一次地直接命中，徹底地被擊倒，石木傾覆，發出巨大的聲響。
敵軍一波又一波發起攻擊，似乎不知疲倦，這讓義勇軍極為難受。義勇軍雖悍不畏死，但如一根緊繃的弦，得不到休息，漸感力不從心。
淒涼而急促的號角聲響徹了夜空，那是南城的方向。
韓奕率領著趕死隊奔往南城，南城城頭上出現了幾個漢軍身影，守軍節節敗退。
“嗖！”急切之下，韓奕抬頭便射，直接將一個敵軍從城頭射翻下去。他來不及動員部下，拔刀直奔城頭，往那人頭攢動之處奔了過去。
七八支刀槍刺了過來，將韓奕逼到了牆角，他奮力回擊，砍掉了幾顆腦袋，手中戰刀傳遞來的阻力讓他虎口發麻，迸出的鮮血濺了他一身，他仍然無法擊退爬上來的敵軍。幸虧城頭上狹小，擁成一團的敵軍反而處處受製。
李威借著支在地上的佩刀力量，半跪著大口喘著粗氣，他的四周已經倒下了一大片，身上的鎧甲隻剩下幾塊零碎。
“六哥，你還能站起來嗎？”韓奕大聲疾呼。
李威深吸了一口氣，再一次跳將起來，用掀起的血雨來回答。
“相公親至，我等豈能坐視？”黨進大聲疾呼。聽著夜空裏雄渾的戰鼓聲，一股凜冽殺氣霎時自胸中噴湧而出，黨項帶著左右殺到，立刻在城頭上掀起一陣血雨腥風。
“殺！”眾軍士內心深處最富有野性的鬥誌被激發了出來。
“殺！”韓奕仍然一如既往地揮刀、抽刀、再揮刀。
倒仆的屍首疊加在一起，城頭上成了血地，濕滑的地麵甚至讓敵我雙方站立不穩。韓奕狠狠地將橫刀插入迎麵撲來的漢軍小卒，對方不可思議地張了張嘴，立刻死去。韓奕飛快地抽回自己的佩刀，將那具屍首一腳踢落城去，城頭上剩下的唯一的漢卒木然地看著殺神一般的韓奕，本能地後退，竟跌落城下。
這廝殺聲漸漸由強變弱，最後偃旗息鼓，歸於平靜。東方未曉，這是黎明前最後的黑暗。
韓奕扶著牆垛，大口大口地喘息著身上沾滿黏稠的血液，耳邊仍回蕩著雙方你死我活的廝殺聲。
“相公，敵軍退了！”黨進走到身邊，輕聲說道，仍然心有餘悸。
“是嗎？”韓奕抬起身來，他堅定地說道，“那麽應該輪到我們真正反擊了。”
“什麽？”黨進不明白。他看到了韓奕嘴角掛著得意的微笑。
李瑰正在大發雷霆，他親手斬殺了攻城未果的部下，猶自餘怒未消。
“小小的襄垣城，難道是鐵打的不成？”李瑰失意之下，不禁有些後怕。
他終於見識到了義勇軍的戰力，這擊破了他全部的膽氣，更讓他疑神疑鬼起來，當初韓奕為何會一頭紮進襄垣城坐以困鬥呢？此時此刻，他萌生了退意。
楊業呆立在帳內，正欲規勸兩句，帳外短暫的寧靜，似乎出現了一絲騷動。騷動聲迅速被一股驚天動地的叫喊聲所淹沒，眾將奔出帳外，眼睜睜地看著一頂行軍帳篷在自己麵前窪地“奔跑”著。
城頭火光的照耀下，城外忽然泛著波光，波光之中無數的漢軍軍士在波峰間浮沉著、掙紮著、叫喊著。
“水從何來？”李瑰目瞪口呆，麵如死灰。楊業等將佐連忙將他拖帶著奔逃，剛逃離不遠，身後的帥帳轟然倒塌，迅速消失在洪水之中。
憑空出現的洪水淹沒了一切，不僅迅速填滿了漳水河淺淺的河道，也無情地衝垮了城外的漢軍軍營，讓他們躲無可躲。它歡快地從高處衝下，在襄垣城前因為城牆的阻擋，繞了個圈，將夾雜其中的人、馬與一切死的活的，席卷而去，浩浩蕩蕩地奔騰而下。
襄垣城內當然也滲了水，但大戰之後的義勇軍紛紛跳入城內隻及腰畔的水中，頭一次痛痛快快地洗個澡。
“成由於水，敗亦由於水。此戰功歸趙襄子！”韓奕對著部下們說道。
第二十章關山8
晴朗的夜空中，一彎新月初升。“周”與“韓”字旗仍高高地飄揚著。
城內的韓奕，看起來十分輕閑，似乎全沒將圍城強敵放在眼裏。
看在部下將佐眼裏，那都成了他穩坐中軍帳不動如山的氣度。盡管如此，普通軍士們在大軍圍城日久之時，難免對韓奕遲遲不肯下令突圍感到不解。
他與一隊普通士卒正蹲坐在一起，背靠著城牆，享受著夜晚暫時的安寧與清涼。隨軍役畜已經殺完，已經開始成批宰殺戰馬，他希望戰事不需要拖到自己殺盡戰馬之時。
“話說我們這襄垣城，可是大有來曆的，它至少有一千三百年的曆史。它的締造者，名叫趙襄子，此城因他而生。其人雖貴為趙氏之子，但他原不過是一個小妾所生的庶子，而且是狄女所生。但他憑借自己的努力，終究成了一代君王，他的國家名字叫趙。提到‘趙’字，大夥都不陌生。
可見世上無難事，隻要肯攀登，不過據說這位趙襄子長得有些對不起人……”
“話說趙襄子憑借自己的才幹，終做了趙氏的繼承人，彼時晉國已經名存實亡，其國政被四家把持著，分別為智、趙、韓、魏四氏。在這四氏中，以智氏的實力最為強大，其家主智伯為晉國的正卿，他想獨霸晉國，便脅迫韓、魏兩家，先想滅了趙氏，妄想個個擊破……”
“趙襄子不畏強敵，也不與敵爭奪一城一地之失，退保趙氏的根據地晉陽，以地利之險，人事之和，克敵疲之短，相機再戰，就如我等今日這般……智伯久攻不下，無奈，就想出了個水灌晉陽的辦法……”
韓奕很有說故事的天份，軍士們被他的故事吸引住了，更何況今日亦如趙襄子時代，被強敵團團圍住。有軍士忍不住追問道：
“水灌晉陽，倒是一個不錯的法子。相公，我們如今困守襄垣，要是城外漢軍也使出這個法子，那可如何是好？要知這襄垣地界，西高東低，襄垣城一帶地域最是低窪。”
“呸，這天好久沒下過雨了，要是真能引水灌城，漢軍早就使出來了！”另有人給出了答案。
“相公，您快說說，這叫趙襄子的能守住晉陽城嗎？”
“趙襄子當然守住了晉陽城，他不僅守住，還一守就是兩年。部下想突圍出城，他也不允許。”韓奕的目光在這兩位的軍士的臉上特別的停留了一下。
“那他一定不缺糧食。”步軍都頭黨進若有所思，嚷嚷道。
“沒錯，趙襄子或許不缺糧食，可是總該有坐吃山空的時候，難道他不怕有糧盡的那一天嗎？”呂福質疑道。
“趙襄子之所以能守上兩年，最主要的還是因為脅從的韓、魏兩家出人不出力。諸位想想看，萬一這趙襄子要是敗亡了，那麽接下來會輪到哪家？兔死狐悲啊！”
“後來如何？”軍漢們追問道，似乎忘記了給自己說故事的是何等人物。
韓奕舔了舔幹渴的嘴唇。手腳快的軍士連忙遞上一碗水，那水不過是用布頭從枯井濕泥中絞出來的，即便如此，韓奕也隻是淺淺抿了一口，將水碗遞還了回去。他不是厭惡泥水的可憎，而是珍惜。
“就軍國盟誓而言，世上從沒有永恒的朋友，也沒有永遠的敵人，天下熙熙，皆為利往。趙襄子早就看出了智、韓、魏三家同盟並非鐵板一塊，他遣人偷偷出了城，將其中利害說給韓、魏兩家知道。韓、魏、趙三家一拍即合，當即以其人之道還失其身，引水反灌了智家的軍營。正所謂，成於水，敗亦由於水也。智家被消滅了，舉族受誅，而晉國就被趙、韓、魏三家瓜分了。這就是‘三家分晉’典故的由來。”韓奕說道。
“勝者為王，敗者為寇，也沒甚稀奇。依屬下之見，那智伯不夠果斷，快刀斬亂麻，要是拚死一戰，哪輪到趙氏風光？”呂福不服道。
“相公今日說這個故事，是因為如今我們也被困孤城的緣故吧？”黨進疑道，“今敵軍圍城，我等既缺糧食又缺少飲水，但敵軍仍無法撼動，依屬下看，相公臨危不懼，不比那趙襄子差。”
“哈哈！黨都頭這是在拍我馬屁！”韓奕大笑道。
“屬下這是實話實說！”黨進微露羞赧之色，這個漢子有些圓滑，他轉頭問圍坐的軍漢們道，“兄弟們覺得如何？”
“相公以萬金之軀，與我等粗漢齊進退，我等還怕李瑰作甚？”軍漢們嘲笑道。
韓奕等軍士們消停了，繼續說道：
“呂三郎方才說勝者為王敗者為寇的道理，雖然是至理，但世上之事不可一概而論。那智伯兵敗被殺之後，趙襄子把他的頭骨塗上漆，作為飲具，盡顯勝者為王的氣慨。但智氏的門客中有一個名叫豫讓的，想為他報仇，便去刺殺趙襄子！”
“這豫讓得手了嗎？”黨進不由得伸長了脖子。
“廢話，要是真讓他得手了，哪裏會有趙國？”呂福譏笑道。
“豫讓先是化裝為刑徒，懷揣匕首，混到趙襄子的宮室中為奴，為趙襄子灑掃茅廁。大概是天佑趙氏，趙襄子去茅廁時，忽然心動不安，令人搜索，抓獲了豫讓。左右隨從要將豫讓殺死，趙襄子說，智氏舉族被誅，已死無後人，而此人還要為他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。於是，趙襄子便釋放了豫讓。”
“趙襄子有氣度，真了不起！”眾人紛紛議論道。
“豫讓雖然僥幸逃了一回，但他仍然不肯放棄。他用漆塗身，裝扮成一個癩瘡病人，又吞下火炭，弄啞嗓音，還在街市上乞討，就連他結發妻子見麵也認不出來。一切隻為了躲在趙襄子出宮必經的橋下，尋找機會將趙襄子殺了。那橋後來就叫做豫讓橋，據說就在如今的晉陽。若是將來有機會直搗太原府，定要去尋訪一下。”
“那麽這回，他成功……”黨進看了呂福一眼，硬是將未說完的話吞了回去。
“這次當然還是失敗了。趙襄子不由得很好奇，因為這豫讓在成為智伯門客之前，也曾效力於範氏、中行氏，而這兩家曾相繼亡於智氏之手。既然智伯攻滅他們，你為什麽不為他們效死，偏偏為智伯效死，為他刺殺我？豫讓回答說，士為知己者死，女為悅己容，範氏、中行氏以眾人待我，我以眾人報之；智伯以國士待我，我就以國士報之。所以後來就有了‘士為知己者死，女為悅己容’的典故！”
“豫讓雖屬忠義之士，但這樣的人，要是真放了他，還會有第三次、第四次。斬草須除根！”呂福斷言道。
“呂三郎說的是，趙襄子也是這麽認為的，所以這次他一定不會放過這個一心想置自己於死地的刺客。換作韓某，也會如趙襄子這麽做，既然放過了豫讓一次，再將他斬首，一可成全豫讓的忠名，也不損自己的美名，何樂而不為呢？
這豫讓也知道這一點，所以他向趙襄子請求，希望趙襄子脫下外衣，讓他刺殺，算是為自己有知遇之恩的智氏報了仇，了卻此生餘願。趙襄子也不介意，依言脫下了自己的外衣，君子有成人之美是也！那豫讓拔劍連刺趙襄子的外衣三次，然後帶著大仇得報的快意……自盡而死！”
圍坐在四周的軍士們，聽到此處，一時鴉雀無聲，好半天眾人擊掌讚歎道：
“豫讓真是個大英雄！”
黨進似乎被這個故事打動了。他長得高大健壯，虯須虎頸，氣宇軒昂，卻沒有呼延弘義身上的那一股與生俱來草莽豪氣，這跟他的來曆有關。因為他自幼便是那位鼎鼎大名的賣國賊杜重威的家奴，杜重威為人不怎樣，對黨進卻有衣食之恩。當年杜重威兵敗後，黨進做為罪臣家奴被充了軍，因而就成了義勇軍的一份子，自以為從此毫無它念。雖然當兵的的俸薪沒有多少，黨進還常常自己掏錢接濟杜氏遺屬，就這一點來說，那些曾經受過杜氏恩惠的達官貴人們沒有一個能比得上他。
韓奕得知這一事，特意吩咐軍曹們給他不少照顧，還提拔他做了都頭。黨進銘記在心，要知韓奕對杜重威之輩是恨之入骨。
遍觀義勇軍中，既有與韓奕一同從楊劉鎮殺出來的，也有隨韓奕從亂兵與流寇刀下僥幸活過來的，他們慶幸自己在亂世之中，跟了一個值得依賴的主帥。正如今天這般，韓奕位兼將相，卻跟軍士們同飲一碗渾泥水，這遠比任何高談闊論與豪言壯語更加真實與可靠。
黨進自認為做不了國士，但他願意如豫讓一樣報答韓奕。同樣的，在義勇軍全體將士們的心中，隻要帥旗不倒，他們將無所畏懼。
夜色漸已深沉。
就在韓奕以為今夜相安無事之時，城外的漢軍主帥李瑰勃然大怒。
他剛剛接到太平驛潰兵帶來的消息，這讓他大驚失色，直到又接到虒亭大營留守部下再一次奪回太平驛的消息，他這才稍為安心了一些。
“傳我軍令，再次攻城，拂曉前務必拿下襄垣城！違令者，斬！”李瑰命道。
是可忍孰不可忍，明明將周軍主力圍困在狹小的襄垣城內，既缺水又少糧，卻奈何他不得，反弄得自己損兵折將，李瑰被徹底激怒了。
漢軍發瘋似地蜂擁而上，城頭的守軍無所畏懼。這一次，義勇軍準備充分，步軍配備的床弩反倒因為缺少箭矢而被下令節省使用，投石機卻被大量使用，所用的石彈，全是從官舍與民房中扒下的方石。
如雨的石彈，方的、圓的、尖刺的，撲天蓋地傾瀉而下，落在地上，甚至會彈跳起來，將它們所遇到的一切砸成齏粉。城上城下除了充斥著重物撞擊的悶哼聲，就是雙方將士的慘叫聲。
漢軍如野草一般，折伏在地，血水橫流。在付出了極大的代價之後，終於摸著了城牆，趁著周軍似乎後力不繼，漢軍將數十架雲梯搭上牆體，急切地向上攀登。火光的映襯下，漢軍如螞蟻一般蠕動著。
忽然，從城頭上落下厚重的烏雲，似乎是沙塵，將攀城的漢軍包裹在其中，空氣中飄散著硫磺的氣味。
“不好，是火藥！”漢軍驚恐地呼喊道。
一支火箭自殘破的城樓上疾射而出，瞬間，城牆下閃過一道亮光，緊接著燃起了熊熊大火，火光迅速地擴散，讓城牆下一切死物活物點燃。
攻城的漢軍，驚恐地向後急退。但是遲了，夜風將火藥粉末飄散得到處都是，點燃了一切。漢軍在火光中痛苦地翻滾著，嚎啕痛哭，城下成了人間地獄。既便是機警的軍士借著在地上打滾，撲滅身上的烈火，也被城頭的守軍一一射殺。
空氣中彌漫著刺鼻的硝煙與焦糊味。
義勇軍將士沒有時間慶賀自己暫時的勝利，因為更多的漢軍在督戰隊的逼迫下，從四麵八方蜂擁而來。李瑰感到莫大的恥辱，他孤注一擲地動用他所動用的兵力，發誓要血洗襄垣城。
呼延弘義、陳順、朱貴等諸將，各守一方，赤膊上陣。戰鼓與報警的角號聲一浪賽過一浪，韓奕則從軍中挑出一隊精銳編入牙軍，親自率領，救援四方，以防有失。
激戰仍如火如荼地進行著，城樓上殘存的木質棟梁，不堪敵軍投石機的一次又一次地直接命中，徹底地被擊倒，石木傾覆，發出巨大的聲響。
敵軍一波又一波發起攻擊，似乎不知疲倦，這讓義勇軍極為難受。義勇軍雖悍不畏死，但如一根緊繃的弦，得不到休息，漸感力不從心。
淒涼而急促的號角聲響徹了夜空，那是南城的方向。
韓奕率領著趕死隊奔往南城，南城城頭上出現了幾個漢軍身影，守軍節節敗退。
“嗖！”急切之下，韓奕抬頭便射，直接將一個敵軍從城頭射翻下去。他來不及動員部下，拔刀直奔城頭，往那人頭攢動之處奔了過去。
七八支刀槍刺了過來，將韓奕逼到了牆角，他奮力回擊，砍掉了幾顆腦袋，手中戰刀傳遞來的阻力讓他虎口發麻，迸出的鮮血濺了他一身，他仍然無法擊退爬上來的敵軍。幸虧城頭上狹小，擁成一團的敵軍反而處處受製。
李威借著支在地上的佩刀力量，半跪著大口喘著粗氣，他的四周已經倒下了一大片，身上的鎧甲隻剩下幾塊零碎。
“六哥，你還能站起來嗎？”韓奕大聲疾呼。
李威深吸了一口氣，再一次跳將起來，用掀起的血雨來回答。
“相公親至，我等豈能坐視？”黨進大聲疾呼。聽著夜空裏雄渾的戰鼓聲，一股凜冽殺氣霎時自胸中噴湧而出，黨項帶著左右殺到，立刻在城頭上掀起一陣血雨腥風。
“殺！”眾軍士內心深處最富有野性的鬥誌被激發了出來。
“殺！”韓奕仍然一如既往地揮刀、抽刀、再揮刀。
倒仆的屍首疊加在一起，城頭上成了血地，濕滑的地麵甚至讓敵我雙方站立不穩。韓奕狠狠地將橫刀插入迎麵撲來的漢軍小卒，對方不可思議地張了張嘴，立刻死去。韓奕飛快地抽回自己的佩刀，將那具屍首一腳踢落城去，城頭上剩下的唯一的漢卒木然地看著殺神一般的韓奕，本能地後退，竟跌落城下。
這廝殺聲漸漸由強變弱，最後偃旗息鼓，歸於平靜。東方未曉，這是黎明前最後的黑暗。
韓奕扶著牆垛，大口大口地喘息著身上沾滿黏稠的血液，耳邊仍回蕩著雙方你死我活的廝殺聲。
“相公，敵軍退了！”黨進走到身邊，輕聲說道，仍然心有餘悸。
“是嗎？”韓奕抬起身來，他堅定地說道，“那麽應該輪到我們真正反擊了。”
“什麽？”黨進不明白。他看到了韓奕嘴角掛著得意的微笑。
李瑰正在大發雷霆，他親手斬殺了攻城未果的部下，猶自餘怒未消。
“小小的襄垣城，難道是鐵打的不成？”李瑰失意之下，不禁有些後怕。
他終於見識到了義勇軍的戰力，這擊破了他全部的膽氣，更讓他疑神疑鬼起來，當初韓奕為何會一頭紮進襄垣城坐以困鬥呢？此時此刻，他萌生了退意。
楊業呆立在帳內，正欲規勸兩句，帳外短暫的寧靜，似乎出現了一絲騷動。騷動聲迅速被一股驚天動地的叫喊聲所淹沒，眾將奔出帳外，眼睜睜地看著一頂行軍帳篷在自己麵前窪地“奔跑”著。
城頭火光的照耀下，城外忽然泛著波光，波光之中無數的漢軍軍士在波峰間浮沉著、掙紮著、叫喊著。
“水從何來？”李瑰目瞪口呆，麵如死灰。楊業等將佐連忙將他拖帶著奔逃，剛逃離不遠，身後的帥帳轟然倒塌，迅速消失在洪水之中。
憑空出現的洪水淹沒了一切，不僅迅速填滿了漳水河淺淺的河道，也無情地衝垮了城外的漢軍軍營，讓他們躲無可躲。它歡快地從高處衝下，在襄垣城前因為城牆的阻擋，繞了個圈，將夾雜其中的人、馬與一切死的活的，席卷而去，浩浩蕩蕩地奔騰而下。
襄垣城內當然也滲了水，但大戰之後的義勇軍紛紛跳入城內隻及腰畔的水中，頭一次痛痛快快地洗個澡。
“成由於水，敗亦由於水。此戰功歸趙襄子！”韓奕對著部下們說道。