第三百一十八章華沙陷落
韋維爾將軍在開始西迪巴拉尼攻勢之前，把他在蘇丹和東非的兩個司令官(普拉特少將和坎寧安中將)召集到開羅，指令他們對大大處於優勢的駐在意屬東非的二十二萬敵軍發動進攻。12月12日，緊接西迪巴拉尼戰鬥之後，韋維爾把印度第四師從西部沙漠調到蘇丹，和印度第五師會合。普拉特將軍將鼓動阿比西尼亞起義，他將從喀土穆方麵向東進軍去收複厄立特裏亞邊境上在7月間被意大利占領的卡薩拉，而坎寧安將軍則率領南非第一師和非洲第十一、第十二師從肯尼亞侵入意屬索馬裏亞。
1941年1月中旬，意大利軍隊撤出卡薩拉向東退卻。普拉特立刻進軍，至1月31日在阿戈達特打敗敵軍，並追擊到敵方固守的克侖峽穀。
向南一千英裏，坎寧安於1月24日自肯尼亞東北部進軍，攻克基斯馬尤，2月18日渡過朱巴河。意軍倉皇北撤，坎寧安於2月25日占領摩加迪沙，發現那裏有大量石油儲備，之後，他又緊緊追擊敵軍到阿比西尼亞境內，於3月25日到達更北一千英裏的哈拉爾。坎寧安由此揮軍向西，渡過阿瓦什河險峻的峽穀，於4月4日進占亞的斯亞貝巴，俘虜五萬多人。
同時，在厄立特裏亞的普拉特，於3月3日攻占克侖的堅強防地，4月1日占領阿斯馬拉。4月4日，他占領紅海邊上的馬薩瓦港。奧斯塔公爵帶著殘餘部隊退至安巴?阿拉吉叢山，然而坎寧安和普拉特自南北兩麵進軍夾攻，逼得他於5月18日投降。
第九章巴爾幹戰役和德軍占領克裏特島1940年10月28日至1941年5月31日
1940年10月28日，駐在阿爾巴尼亞的意大利軍隊無故挑釁，侵占了希臘的埃皮魯斯省，同時向雅典的希臘政府發出了最後通牒。意大利部隊在各個地點都被擊退，希臘軍隊進行反擊，深入到阿爾巴尼亞領土。希臘政府要求英國政府實踐它在1939年4月作出的保證，但是，英國除了派遣一個軍事代表團和幾中隊皇家空軍以外，暫時無法提供什麽實際的援助。11月1日，英國地中海艦隊應希臘政府的請求，進占蘇達灣，這是克裏特島最佳的停泊處。11月11日，英國海軍飛機攻擊在塔蘭托港灣的意大利戰鬥艦隊，使三艘戰列艦和一艘巡洋艦失去戰鬥力。
希臘軍隊在阿爾巴尼亞邊境證明自己顯然比意大利侵略者高明，11月22日，希軍攻占科爾察。到12月底，沿整個前線，希軍把意軍趕到離邊境三十英裏，意軍傷亡三萬人。由於阿爾巴尼亞自然條件很差和交通困難，戰事終於停下。
墨索裏尼在無故進攻希臘之前，並沒有非常周密地和他的軸心國夥伴商量過，可是他的這一行動，卻吸引了希特勒對巴爾幹戰場的注意力。在1940年10月和11月間，德國和平占領了匈牙利和羅馬尼亞，部分是為了先發製人以防止俄國作任何進一步的侵犯，部分是為了控製油井的產品。1941年的頭幾個月，德國對保加利亞如法炮製，後者在2月間被德**隊滲入以後，於3月1日就加入了三國公約。然後德國對南斯拉夫施加政治壓力，南所拉夫的攝政保羅親王於3月24日加入三國公約。可是三天以後，發生了一次軍隊嘩變，否定了這一行動，4月6日，占領保加利亞和匈牙利的德軍同時侵入南斯拉夫和希臘，並對貝爾格萊德發動了猛烈的空襲。
希臘政府焦慮地注視著德國先後滲入羅馬尼亞和保加利亞，因為希臘有十四個師正在阿爾巴尼亞牽製住意大利的二十八個師，這時大部分都處於被德軍迂回包圍的威脅中。2月8日，希臘政府要求英國幫助，於是英國命令當時已經占領德爾納和班加西的韋維爾將軍，派一支遠征軍到希臘。從盟軍在中東可動用的兵力中，匆匆組織了一支五萬八千人的軍隊，其中包括三個澳大利亞和新西蘭師，一個英國裝甲旅和一個波蘭旅，於3月7日開始在比雷埃夫斯登陸。整個這支軍隊從3月4日到4月24日，由英國地中海艦隊從埃及各港口經地中海運送，沒有損失一個人。
然而這支援兵太少了，而且到得也太晚，災難未能避免。
在2月間開始出現德國對希臘的威脅時，英、希兩國的總參謀部曾考慮在希臘北部有三條防線可供選擇。第一條防線是沿著羅多彼山脊的希臘保加利亞邊界的防線。第二條是掩護薩洛尼卡的斯特魯馬河防線；第三條防線是奧林匹斯山以北的阿利亞克蒙河。韋維爾讚成據守第三條防線，或者說是後衛防線，因為這條防線短得多，和可以使用的兵力更相稱；而且這條防線還不易於受到德軍通過希臘塞爾維亞邊境的莫納斯提爾隘口進行迂回襲擊。不幸的是，希軍總司令帕帕戈斯將軍出於政治上的理由，堅決主張以在馬其頓可動用的不多幾個希臘師據守前方的“梅塔克薩斯防線”。在這幾個師的後麵，有部署在瓦爾達爾河流域以西山區的另外三個希臘師和威爾遜將軍(後為威爾遜勳爵陸軍元帥)指揮的英**隊。
指揮德國第十二集團軍的陸軍元帥利斯特利用了希臘這一兵力分散的形勢。他於4月6日進軍，沿斯特魯馬河流域而下，在魯佩爾山口突破希臘防線，兩天後打到薩洛尼卡。同時裝甲部隊從老塞爾維亞突入莫納斯提爾隘口的一些山關，攻進希臘北部，迫使盟軍後撤到阿利亞克蒙河一線。威爾遜將軍的左翼被包抄。他決定把部隊更向南撒退一百英裏至塞爾莫皮萊山口，但是這一撤退暴露了駐在埃波魯斯和阿爾巴尼亞的麵對意軍的希軍右翼，4月21日，這支希軍被迫投降。（.mianhuatang.info好看的小說）英軍除了盡快從希臘撤出，別無他法。這是一個非常艱難的任務。因為，4月7日，一艘停泊在比雷埃夫斯港口的彈藥船遭到空襲，發生毀滅性的爆炸，已使這個港口無法再使用，於是部隊隻好在敵人頻繁的空襲下通過狹窄的山口南撤。4月26日，一支德國部隊在科林思地峽空降，占領了科林思運河上唯一的一座橋梁，而使英軍撤退更加困難。英軍不得不在夜裏從雅典東西兩麵沒有掩蔽的海灘，諸如拉夫蒂港和梅加臘，或者從希臘南部一些小港，諸如卡拉馬塔和納夫普利翁上船。英國海軍通過這些途徑，從4月24日到5月1日，撤走了大約四萬三千名官兵。德軍於4月27日進占雅典。
從希臘撤退的一部分軍隊調到克裏特島，英國有一小支部隊已於1940年11月1日在該島登陸，1941年4月30日，該島的防務交由指揮新西蘭師的弗賴伯格少將負責。島上已經建造了三個飛機場，彼此相距八十到一百英裏，而且超出了從埃及來支援的戰鬥機航程範圍，因此受到希臘本土德國空軍戰鬥機和駐紮在多德卡尼斯群島的意大利空軍戰鬥機的襲擊。於是在5月19日，英國把所有的飛機都從克裏特島撤出。
德國人已經計劃好在克裏特島空降，5月20日早晨予以執行。當天有七千多名德軍乘降落傘和滑翔機著陸，大部分降落在該島西端附近的馬萊梅機場周圍。接著兩個晚上，德國人試圖從海上登陸，但被英國皇家海軍擊退，受到嚴重損失。到26日，已有大約二萬名德軍空降著陸，三個機場全部落入德國人手中。27日，弗賴伯格鑒於製空權完全為敵人所掌握，決定撤退他的部隊，從5月28日到6月1日，二萬八千名守軍中有一萬四千多人撤退到埃及。
希特勒在1940年12月就決定發動一次征服俄國的戰役，這次戰役的作戰計劃代號為“巴巴羅薩”，到1941年2月底已擬訂好，不過他的那些軍事指揮官對之仍然有點懷疑。這個計劃的主要目標是到達列寧格勒莫斯科伏爾加下遊一線，這樣，德國除了能控製波羅的海和黑海外，還能得到烏克蘭的穀物，頓涅茨盆地的煤和錳，以及高加索的油田。希特勒由於在波蘭、法國和巴爾幹國家運用閃電戰術得手，深信如在初夏發動攻擊，在俄羅斯的冬天來到之前就能達到目的。希特勒原來打算在5月15日開始進攻，但是由於英國對希臘的幹涉，使進攻推遲到6月22日。
這次進攻采取了和1939年9月對波蘭成功地使用的戰略戰術大致相同。但是1941年6月22日進攻時所使用的兵力在數量上比那次超過一倍以上(那次是五十二個師，這次是一百十三個師)；除了馮?包克陸軍元帥和馮?倫斯德陸軍元帥指揮的兩個集團軍群以外，又新加了一個北方集團軍群，由裏特爾?馮?萊布陸軍元帥指揮，直指波羅的海沿岸諸省和列寧格勒。這一年早些時候占領羅馬尼亞直到普魯特河一線後，使南方集團軍群(馮?倫斯德)能夠迂回繞過喀爾巴阡山這道屏障。每一集團軍群都配有大隊的飛機支援。
麵對這一大群令人可畏的集團軍，俄國人最初隻能調動約一百個師的兵力，也組成了三個集團軍群，由伏羅希洛夫元帥、鐵木辛哥元帥和布瓊尼元帥指揮。對付二千七百架到三千架德國飛機，俄國人隻能出動約一千五百架飛機投入空戰。
一開始，德軍的進攻是按照計劃進行的，特別是在北方戰區。一星期之內，馮?萊布占領了裏加，馮?包克占領了明斯克。到7月中旬，馮?包克已經推進五百英裏，正在逼近斯摩棱斯克。南方的進軍速度稍慢。馮?倫斯德的軍隊自西麵和西南向基輔集中進攻，遇到猛烈的抵抗一直到8月中旬才抵達敖德薩和尼古拉耶夫。俄國人沒有重犯波蘭人把大量軍隊部署在前線的錯誤。由於缺乏良好的公路和必須變換俄國鐵路係統的軌距，也耽誤了德國的供應部隊和火車。9月上半月，展開了這一戰役的主要戰鬥。中央集團軍群的古德裏安裝甲集團軍，與南方集團軍群的馮?克萊斯特裝甲集團軍在洛克維查會師，完成了對基輔的包圍。於是俄國人放棄了第聶伯河戰線，到10月底，馮?倫斯德已到達了塔甘羅格哈爾科夫庫爾斯克一線。
在極北方，馮?萊布在9月中旬就進入到可以進擊列寧格勒的距離之內，但是，要攻入這個城市的一切企圖都失敗了。中路的戰鬥則更加激烈。從7月中旬到10月初，馮?包克一直被阻在斯摩棱斯克。經過大量的增援後，他傾全力向莫斯科發動猛攻，到10月15日已進至離這個首都不到六十五英裏的莫紮伊斯克。德軍雖作了巨大的努力，想南北夾擊吃掉莫斯科，但是無論如何也不能從莫紮伊斯克前進一步。朱可夫元帥這時指揮著莫斯科前線，因為基輔失陷以後，鐵木辛哥元帥已接替布瓊尼在南方戰區的職務去了。在南方戰區，馮?曼施泰因在11月初就已攻占彼列科普地峽，侵入克裏米亞；22日，馮?克萊斯特的裝甲集團軍占領頓河沿岸的羅斯托夫。但是在這裏，德軍的攻勢又成了強彎之末。俄國人留有充分的後備軍，以保持他們一千英裏長的戰線完整無損，11月20日，俄國的冬季就來到了，比通常要早三個星期。到了12月5日，德國人的攻勢顯然已以雙方僵持而告終，主要目標沒有達到，盡管他們已占領了大片蘇聯領土，紅軍僅僅被俘損失的人數就達一百萬以上。
希特勒第一次試驗他的閃電戰術就很走運。德國可用的兵力，在數量上隻略勝於受他們之害的波蘭人，因為德軍在留下三十四個師作為西線後方掩護之後，在東線隻能動用五十二個師(包括九個裝甲師)，而波蘭人卻能動用四十個步兵師和十個騎兵師(部分騎馬，部分機械化)以抵抗德軍。但是希特勒在六個月之前奪取了捷克斯洛伐克，得以在北起馬祖裏湖區南至斯洛伐克的喀爾巴阡山邊界這一巨大的月牙形戰線上部署兵力，能夠對波蘭抵抗力量的核心――華沙展開一個巨大的、集中的鉗形運動，從南北兩線包抄由維斯瓦河、那累夫河和桑河所形成的主要自然防線。
德國陸軍除了這一外線的戰略優勢以外，在戰術訓練方麵達到的標準，也遠遠超過波蘭軍隊，無論陸軍或空軍擁有的裝備都比它們的對手更現代化，效率高得多。最重要的是，德國武裝部隊通過俯衝轟炸機、裝甲部隊和步兵支援部隊在戰場上密切的戰術合作，其火力和行動的靈活性是空前的。這一非凡的戰鬥訓練已於1937年至1938年在西班牙戰場上試過，並且迅速地被德國武裝部隊最高統帥部(okw)傑出的訓練人員所利用。最後一點是，空軍的數量也勝過波蘭，超過四與一之比(三千架對七百架)。
此外，波蘭人作了兩件愚不可及的蠢事，也可說是由於膽小怕事，而給希特勒幫了大忙。第一，他們為了向整個世界，特別是為了向他們勉強結成同盟的國家證明，他們不想對強鄰挑釁，從而不顧德軍加緊戰備，遲遲不完成自己的動員工作，直至失去最後的時機。這樣他們就完全把戰術上的主動權拱手交給了德國人。第二，他們把動員好的大量軍隊密集在西部邊界，欲保衛波蘭西裏西亞和加利西亞的煤、鐵和石油資源以及華沙南麵和西南的工業中心，結果是大失所望。
在這種形勢下，波蘭人唯一的希望是向西北或西南迅速出擊，以切斷調來包圍他們的德軍的一翼。但是這一計劃一開始就注定要失敗。9月1日黎明，甚至在德國最後通牒的限期尚未到期的時候，德國空軍就進行了沉重無情的襲擊。德國人對於波蘭的各項軍事部署和位置了如指掌，依靠這種知識的指導，進行突然空襲，使波蘭的司令部、飛機場和後方設備大多被炸毀或癱瘓。
進行了這種打擊之後，德軍便從各條戰線集中目標前進。馮?勃勞希契將軍統率兩個集團軍群計五個集團軍，北翼由馮?包克指揮(兩個集團軍共十七個師)，南翼由馮?倫斯德指揮(三個集團軍共三十五個師)，這一部署包括一百五十萬人。
這些軍隊在八天之內實際上已經到達目的地，波蘭野戰軍大部分在華沙以西被包圍；一星期後，倫斯德的軍隊即到達布格河。
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韋維爾將軍在開始西迪巴拉尼攻勢之前，把他在蘇丹和東非的兩個司令官(普拉特少將和坎寧安中將)召集到開羅，指令他們對大大處於優勢的駐在意屬東非的二十二萬敵軍發動進攻。12月12日，緊接西迪巴拉尼戰鬥之後，韋維爾把印度第四師從西部沙漠調到蘇丹，和印度第五師會合。普拉特將軍將鼓動阿比西尼亞起義，他將從喀土穆方麵向東進軍去收複厄立特裏亞邊境上在7月間被意大利占領的卡薩拉，而坎寧安將軍則率領南非第一師和非洲第十一、第十二師從肯尼亞侵入意屬索馬裏亞。
1941年1月中旬，意大利軍隊撤出卡薩拉向東退卻。普拉特立刻進軍，至1月31日在阿戈達特打敗敵軍，並追擊到敵方固守的克侖峽穀。
向南一千英裏，坎寧安於1月24日自肯尼亞東北部進軍，攻克基斯馬尤，2月18日渡過朱巴河。意軍倉皇北撤，坎寧安於2月25日占領摩加迪沙，發現那裏有大量石油儲備，之後，他又緊緊追擊敵軍到阿比西尼亞境內，於3月25日到達更北一千英裏的哈拉爾。坎寧安由此揮軍向西，渡過阿瓦什河險峻的峽穀，於4月4日進占亞的斯亞貝巴，俘虜五萬多人。
同時，在厄立特裏亞的普拉特，於3月3日攻占克侖的堅強防地，4月1日占領阿斯馬拉。4月4日，他占領紅海邊上的馬薩瓦港。奧斯塔公爵帶著殘餘部隊退至安巴?阿拉吉叢山，然而坎寧安和普拉特自南北兩麵進軍夾攻，逼得他於5月18日投降。
第九章巴爾幹戰役和德軍占領克裏特島1940年10月28日至1941年5月31日
1940年10月28日，駐在阿爾巴尼亞的意大利軍隊無故挑釁，侵占了希臘的埃皮魯斯省，同時向雅典的希臘政府發出了最後通牒。意大利部隊在各個地點都被擊退，希臘軍隊進行反擊，深入到阿爾巴尼亞領土。希臘政府要求英國政府實踐它在1939年4月作出的保證，但是，英國除了派遣一個軍事代表團和幾中隊皇家空軍以外，暫時無法提供什麽實際的援助。11月1日，英國地中海艦隊應希臘政府的請求，進占蘇達灣，這是克裏特島最佳的停泊處。11月11日，英國海軍飛機攻擊在塔蘭托港灣的意大利戰鬥艦隊，使三艘戰列艦和一艘巡洋艦失去戰鬥力。
希臘軍隊在阿爾巴尼亞邊境證明自己顯然比意大利侵略者高明，11月22日，希軍攻占科爾察。到12月底，沿整個前線，希軍把意軍趕到離邊境三十英裏，意軍傷亡三萬人。由於阿爾巴尼亞自然條件很差和交通困難，戰事終於停下。
墨索裏尼在無故進攻希臘之前，並沒有非常周密地和他的軸心國夥伴商量過，可是他的這一行動，卻吸引了希特勒對巴爾幹戰場的注意力。在1940年10月和11月間，德國和平占領了匈牙利和羅馬尼亞，部分是為了先發製人以防止俄國作任何進一步的侵犯，部分是為了控製油井的產品。1941年的頭幾個月，德國對保加利亞如法炮製，後者在2月間被德**隊滲入以後，於3月1日就加入了三國公約。然後德國對南斯拉夫施加政治壓力，南所拉夫的攝政保羅親王於3月24日加入三國公約。可是三天以後，發生了一次軍隊嘩變，否定了這一行動，4月6日，占領保加利亞和匈牙利的德軍同時侵入南斯拉夫和希臘，並對貝爾格萊德發動了猛烈的空襲。
希臘政府焦慮地注視著德國先後滲入羅馬尼亞和保加利亞，因為希臘有十四個師正在阿爾巴尼亞牽製住意大利的二十八個師，這時大部分都處於被德軍迂回包圍的威脅中。2月8日，希臘政府要求英國幫助，於是英國命令當時已經占領德爾納和班加西的韋維爾將軍，派一支遠征軍到希臘。從盟軍在中東可動用的兵力中，匆匆組織了一支五萬八千人的軍隊，其中包括三個澳大利亞和新西蘭師，一個英國裝甲旅和一個波蘭旅，於3月7日開始在比雷埃夫斯登陸。整個這支軍隊從3月4日到4月24日，由英國地中海艦隊從埃及各港口經地中海運送，沒有損失一個人。
然而這支援兵太少了，而且到得也太晚，災難未能避免。
在2月間開始出現德國對希臘的威脅時，英、希兩國的總參謀部曾考慮在希臘北部有三條防線可供選擇。第一條防線是沿著羅多彼山脊的希臘保加利亞邊界的防線。第二條是掩護薩洛尼卡的斯特魯馬河防線；第三條防線是奧林匹斯山以北的阿利亞克蒙河。韋維爾讚成據守第三條防線，或者說是後衛防線，因為這條防線短得多，和可以使用的兵力更相稱；而且這條防線還不易於受到德軍通過希臘塞爾維亞邊境的莫納斯提爾隘口進行迂回襲擊。不幸的是，希軍總司令帕帕戈斯將軍出於政治上的理由，堅決主張以在馬其頓可動用的不多幾個希臘師據守前方的“梅塔克薩斯防線”。在這幾個師的後麵，有部署在瓦爾達爾河流域以西山區的另外三個希臘師和威爾遜將軍(後為威爾遜勳爵陸軍元帥)指揮的英**隊。
指揮德國第十二集團軍的陸軍元帥利斯特利用了希臘這一兵力分散的形勢。他於4月6日進軍，沿斯特魯馬河流域而下，在魯佩爾山口突破希臘防線，兩天後打到薩洛尼卡。同時裝甲部隊從老塞爾維亞突入莫納斯提爾隘口的一些山關，攻進希臘北部，迫使盟軍後撤到阿利亞克蒙河一線。威爾遜將軍的左翼被包抄。他決定把部隊更向南撒退一百英裏至塞爾莫皮萊山口，但是這一撤退暴露了駐在埃波魯斯和阿爾巴尼亞的麵對意軍的希軍右翼，4月21日，這支希軍被迫投降。（.mianhuatang.info好看的小說）英軍除了盡快從希臘撤出，別無他法。這是一個非常艱難的任務。因為，4月7日，一艘停泊在比雷埃夫斯港口的彈藥船遭到空襲，發生毀滅性的爆炸，已使這個港口無法再使用，於是部隊隻好在敵人頻繁的空襲下通過狹窄的山口南撤。4月26日，一支德國部隊在科林思地峽空降，占領了科林思運河上唯一的一座橋梁，而使英軍撤退更加困難。英軍不得不在夜裏從雅典東西兩麵沒有掩蔽的海灘，諸如拉夫蒂港和梅加臘，或者從希臘南部一些小港，諸如卡拉馬塔和納夫普利翁上船。英國海軍通過這些途徑，從4月24日到5月1日，撤走了大約四萬三千名官兵。德軍於4月27日進占雅典。
從希臘撤退的一部分軍隊調到克裏特島，英國有一小支部隊已於1940年11月1日在該島登陸，1941年4月30日，該島的防務交由指揮新西蘭師的弗賴伯格少將負責。島上已經建造了三個飛機場，彼此相距八十到一百英裏，而且超出了從埃及來支援的戰鬥機航程範圍，因此受到希臘本土德國空軍戰鬥機和駐紮在多德卡尼斯群島的意大利空軍戰鬥機的襲擊。於是在5月19日，英國把所有的飛機都從克裏特島撤出。
德國人已經計劃好在克裏特島空降，5月20日早晨予以執行。當天有七千多名德軍乘降落傘和滑翔機著陸，大部分降落在該島西端附近的馬萊梅機場周圍。接著兩個晚上，德國人試圖從海上登陸，但被英國皇家海軍擊退，受到嚴重損失。到26日，已有大約二萬名德軍空降著陸，三個機場全部落入德國人手中。27日，弗賴伯格鑒於製空權完全為敵人所掌握，決定撤退他的部隊，從5月28日到6月1日，二萬八千名守軍中有一萬四千多人撤退到埃及。
希特勒在1940年12月就決定發動一次征服俄國的戰役，這次戰役的作戰計劃代號為“巴巴羅薩”，到1941年2月底已擬訂好，不過他的那些軍事指揮官對之仍然有點懷疑。這個計劃的主要目標是到達列寧格勒莫斯科伏爾加下遊一線，這樣，德國除了能控製波羅的海和黑海外，還能得到烏克蘭的穀物，頓涅茨盆地的煤和錳，以及高加索的油田。希特勒由於在波蘭、法國和巴爾幹國家運用閃電戰術得手，深信如在初夏發動攻擊，在俄羅斯的冬天來到之前就能達到目的。希特勒原來打算在5月15日開始進攻，但是由於英國對希臘的幹涉，使進攻推遲到6月22日。
這次進攻采取了和1939年9月對波蘭成功地使用的戰略戰術大致相同。但是1941年6月22日進攻時所使用的兵力在數量上比那次超過一倍以上(那次是五十二個師，這次是一百十三個師)；除了馮?包克陸軍元帥和馮?倫斯德陸軍元帥指揮的兩個集團軍群以外，又新加了一個北方集團軍群，由裏特爾?馮?萊布陸軍元帥指揮，直指波羅的海沿岸諸省和列寧格勒。這一年早些時候占領羅馬尼亞直到普魯特河一線後，使南方集團軍群(馮?倫斯德)能夠迂回繞過喀爾巴阡山這道屏障。每一集團軍群都配有大隊的飛機支援。
麵對這一大群令人可畏的集團軍，俄國人最初隻能調動約一百個師的兵力，也組成了三個集團軍群，由伏羅希洛夫元帥、鐵木辛哥元帥和布瓊尼元帥指揮。對付二千七百架到三千架德國飛機，俄國人隻能出動約一千五百架飛機投入空戰。
一開始，德軍的進攻是按照計劃進行的，特別是在北方戰區。一星期之內，馮?萊布占領了裏加，馮?包克占領了明斯克。到7月中旬，馮?包克已經推進五百英裏，正在逼近斯摩棱斯克。南方的進軍速度稍慢。馮?倫斯德的軍隊自西麵和西南向基輔集中進攻，遇到猛烈的抵抗一直到8月中旬才抵達敖德薩和尼古拉耶夫。俄國人沒有重犯波蘭人把大量軍隊部署在前線的錯誤。由於缺乏良好的公路和必須變換俄國鐵路係統的軌距，也耽誤了德國的供應部隊和火車。9月上半月，展開了這一戰役的主要戰鬥。中央集團軍群的古德裏安裝甲集團軍，與南方集團軍群的馮?克萊斯特裝甲集團軍在洛克維查會師，完成了對基輔的包圍。於是俄國人放棄了第聶伯河戰線，到10月底，馮?倫斯德已到達了塔甘羅格哈爾科夫庫爾斯克一線。
在極北方，馮?萊布在9月中旬就進入到可以進擊列寧格勒的距離之內，但是，要攻入這個城市的一切企圖都失敗了。中路的戰鬥則更加激烈。從7月中旬到10月初，馮?包克一直被阻在斯摩棱斯克。經過大量的增援後，他傾全力向莫斯科發動猛攻，到10月15日已進至離這個首都不到六十五英裏的莫紮伊斯克。德軍雖作了巨大的努力，想南北夾擊吃掉莫斯科，但是無論如何也不能從莫紮伊斯克前進一步。朱可夫元帥這時指揮著莫斯科前線，因為基輔失陷以後，鐵木辛哥元帥已接替布瓊尼在南方戰區的職務去了。在南方戰區，馮?曼施泰因在11月初就已攻占彼列科普地峽，侵入克裏米亞；22日，馮?克萊斯特的裝甲集團軍占領頓河沿岸的羅斯托夫。但是在這裏，德軍的攻勢又成了強彎之末。俄國人留有充分的後備軍，以保持他們一千英裏長的戰線完整無損，11月20日，俄國的冬季就來到了，比通常要早三個星期。到了12月5日，德國人的攻勢顯然已以雙方僵持而告終，主要目標沒有達到，盡管他們已占領了大片蘇聯領土，紅軍僅僅被俘損失的人數就達一百萬以上。
希特勒第一次試驗他的閃電戰術就很走運。德國可用的兵力，在數量上隻略勝於受他們之害的波蘭人，因為德軍在留下三十四個師作為西線後方掩護之後，在東線隻能動用五十二個師(包括九個裝甲師)，而波蘭人卻能動用四十個步兵師和十個騎兵師(部分騎馬，部分機械化)以抵抗德軍。但是希特勒在六個月之前奪取了捷克斯洛伐克，得以在北起馬祖裏湖區南至斯洛伐克的喀爾巴阡山邊界這一巨大的月牙形戰線上部署兵力，能夠對波蘭抵抗力量的核心――華沙展開一個巨大的、集中的鉗形運動，從南北兩線包抄由維斯瓦河、那累夫河和桑河所形成的主要自然防線。
德國陸軍除了這一外線的戰略優勢以外，在戰術訓練方麵達到的標準，也遠遠超過波蘭軍隊，無論陸軍或空軍擁有的裝備都比它們的對手更現代化，效率高得多。最重要的是，德國武裝部隊通過俯衝轟炸機、裝甲部隊和步兵支援部隊在戰場上密切的戰術合作，其火力和行動的靈活性是空前的。這一非凡的戰鬥訓練已於1937年至1938年在西班牙戰場上試過，並且迅速地被德國武裝部隊最高統帥部(okw)傑出的訓練人員所利用。最後一點是，空軍的數量也勝過波蘭，超過四與一之比(三千架對七百架)。
此外，波蘭人作了兩件愚不可及的蠢事，也可說是由於膽小怕事，而給希特勒幫了大忙。第一，他們為了向整個世界，特別是為了向他們勉強結成同盟的國家證明，他們不想對強鄰挑釁，從而不顧德軍加緊戰備，遲遲不完成自己的動員工作，直至失去最後的時機。這樣他們就完全把戰術上的主動權拱手交給了德國人。第二，他們把動員好的大量軍隊密集在西部邊界，欲保衛波蘭西裏西亞和加利西亞的煤、鐵和石油資源以及華沙南麵和西南的工業中心，結果是大失所望。
在這種形勢下，波蘭人唯一的希望是向西北或西南迅速出擊，以切斷調來包圍他們的德軍的一翼。但是這一計劃一開始就注定要失敗。9月1日黎明，甚至在德國最後通牒的限期尚未到期的時候，德國空軍就進行了沉重無情的襲擊。德國人對於波蘭的各項軍事部署和位置了如指掌，依靠這種知識的指導，進行突然空襲，使波蘭的司令部、飛機場和後方設備大多被炸毀或癱瘓。
進行了這種打擊之後，德軍便從各條戰線集中目標前進。馮?勃勞希契將軍統率兩個集團軍群計五個集團軍，北翼由馮?包克指揮(兩個集團軍共十七個師)，南翼由馮?倫斯德指揮(三個集團軍共三十五個師)，這一部署包括一百五十萬人。
這些軍隊在八天之內實際上已經到達目的地，波蘭野戰軍大部分在華沙以西被包圍；一星期後，倫斯德的軍隊即到達布格河。
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