第二百八十九章勾心鬥角
齊亞諾在12月16日向法西斯議院演說時，斬釘截鐵地拋棄了組織任何形式的中立國集團的念頭，但是(也許因為蘇聯在芬蘭吃敗仗而膽壯起來)他重申意大利希望看到東歐維持秩序與和平。（.mianhuatang.info好看的小說）不過，要把這些願望化成實際的行動，可不那麽容易。姑且不說意大利作為一個武裝的保護者在對付德國或俄國時究竟具有多少價值，另外還存在一個怎樣能使意大利的援助到達匈牙利和羅馬尼亞的問題。在寫作本文的時候，還找不出證據來說明南斯拉夫官方對此事的態度，但是，據說克羅地亞的領袖馬切克曾告訴意大利政府，他的同胞不會讓意大利軍隊過境。
意大利支援芬蘭的經過，把德-意-蘇關係中的一些古怪的、錯綜複雜的傾向暴露了出來。甚至在芬蘭公使於12月8日要求意大利輸送武器和派遣特種軍隊以前，就有大約二十五架芬蘭已經定購的意大利飛機運到了赫爾辛基。隔了幾天，在據說莫洛托夫就德國供應芬蘭武器事向舒倫堡交涉以後不久(他的有些情報就是從齊亞諾本人那裏得來的)，德國人開始在薩斯尼茨扣押意大利運送的武器，羅馬方麵發出了怨言，結果隻是把這些武器運回意大利，再取道法國發往芬蘭。有許多意大利人自願去芬蘭參軍，到那裏去的大概有三百五十人之多，他們發現自己正同來自法國的反法西斯同胞在並肩服役。不妨附帶提一下，意大利政府本身在12月間提過正式抗議，認為派遣德國技術專家幫助紅軍，將在意大利造成災難性的後果，從而把這種充滿矛盾的局麵推到了頂點。
齊亞諾12月16日提到巴爾幹以後，產生了反響。24日，法國駐羅馬大使弗朗索瓦-蓬塞暗示，有可能達成一項法-意協定，在巴爾幹進行幹涉以對付德國或俄國，同時對意大利作出保證，允許其動用(上文曾提到過的)魏剛的近東軍團。他還說，盟國承認意大利在巴爾幹的利益是至高無上的；齊亞諾雖然小心翼翼不使自己承擔義務，卻比9月間的反應好。大約在這個時候，卡羅爾國王派遣安東尼斯庫元帥來詢問，如果俄國人侵略羅馬尼亞，意大利政府將怎麽辦，一麵要求意大利政府勸告布達佩斯方麵采取節製的態度，否則來自匈牙利的威脅，將迫使羅馬尼亞向俄國屈服。齊亞諾在12月26日再次同安東尼斯庫會見時，答應如果羅馬尼亞奮起抵抗俄國的進攻，意大利將全力給予援助；他還同意向匈牙利交涉，如果羅馬尼亞能夠出一份力來實現諒解的話。據說，齊亞諾在1940年1月10日曾給予羅馬尼亞公使甚至更為有力的保證。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
齊亞諾安排了同匈牙利外交大臣恰基於1940年1月6-7日在威尼斯會見，並發現恰基十分願意保證不向羅馬尼亞進攻，但是在特蘭西瓦尼亞問題上卻依舊不肯讓步。在談及一旦蘇聯發動進攻，意大利就派遣軍隊到匈牙利這一問題時，齊亞諾坦率地表明，除非過境的問題能夠解決，否則無法派兵。對於克羅地亞究竟應該受意大利控製還是受匈牙利控製，齊亞諾和恰基的看法也不一致。在此後兩個月左右的時間裏，這出由意大利來保護羅馬尼亞和匈牙利的滑稽戲繼續以人們熟悉的方式演下去，甚至提出進一步的建議，要成立一個意-匈王朝的聯盟。意大利一麵告誡匈牙利不要挑起衝突，一麵向羅馬尼亞人派出空軍教官，並為他們建造軍艦。羅馬尼亞政府充分利用了意大利人的友誼。卡羅爾國王在1940年3月7日的演說中大談特談這種友誼，青年領袖西代羅維奇在訪問羅馬以後，甚至在羅馬尼亞參議院中宣布，墨索裏尼已答應給予支持，來反對不管哪一個敵人，但這句話在官方的記錄中被刪掉了。與此同時，羅馬尼亞政府與意大利卻在石油問題上拚命討價還價，並削減了供應的數量。
到1939年底，納粹-法西斯黨的團結似乎下降到最低點。固然，意大利一直在以各種各樣的方式，違反中立的原則為德國效勞。齊亞諾承認，他經常在一些次要的要求上讓步，據說是希望這樣做了以後，一旦關鍵的時刻來到，他就能對最大的要求加以抵製。德國得到意大利的幫助而避開了盟國的封鎖；斯蒂法尼通訊社經常向中立國的報界，特別是向西班牙和東南歐的報界，提供有傾向性的資料；在波爾薩諾強迫降落的德國飛行員都被遣返回國。但是，意大利政府拒絕提供有關盟國護航的情報，對於德國方麵再三要求它允許把德國的潛水艇調往地中海，也不予同意。它還指示駐柏林的大使館(應當指出，這是值得讚揚的)，對波蘭人和猶太人要盡量放手給予簽證和發給入境許可證，發給波蘭人的簽證，直到1940年5月20日方才中止。意大利沒有撤銷對波蘭流亡政府的承認，意大利的領事官員甚至在12月30日裏賓特洛甫要求他們撤走時，仍繼續留在波蘭，直到最後，在裏賓特洛甫於1940年3月去羅馬後，意大利政府接到通知，限一星期內將它留在各領事館和駐華沙大使館的所有官員撤走。德國人在波蘭的暴行使意大利人毛骨悚然。墨索裏尼本人看到一份報告後也大為震驚，他命令把這份報告私下傳給法國和美國的報界。
德國政府方麵，則在齊亞諾訪問柏林之後，對意大利冷淡了幾個星期。德國人對自己的外交和軍事計劃的諱莫如深，越來越令人費解。在希特勒於1939年10月6日在德國國會發表的演說中，意大利隻受到幾句恭維。德國的輿論仍然瞧不起意大利，而裏賓特洛甫、戈林和其他人則繼續不斷地激怒意大利人，硬說正是意大利人避不參戰，使英國參了戰。意大利被斷然地指責為過分偏袒盟國，而意大利對芬蘭的態度、對南蒂羅爾公民投票的態度、對經濟事務的態度，都助長了彼此的摩擦。12月間，德國又重新向意大利表示友好。納粹黨勞工陣線的領導人萊博士奉派到羅馬，發給他的指示中要他說明的此行的理由，大致和希特勒在10月1日所說的理由相同(可是齊亞諾卻從他口中套出許多驚人的消息，涉及德國對俄國和對低地國家的意圖)。國家元首黨衛隊隊長希姆萊在12月21日同墨索裏尼的會晤，可能更有效果，但是不久以後，墨索裏尼出乎意料地獲得一個不愉快的消息，說有一個普菲茨納教授――布拉格的副市長――在一次公開的講演中，曾要求把的裏雅斯特、進入地中海的通道和整個波河流域劃歸德國。他的第一個反應，是命令齊亞諾把他所知道的一星半點有關德國侵略比利時和荷蘭的計劃告訴這兩國政府，並把有關這次講演(講演中也提到了蘇聯)的報告抄一份送給蘇聯駐巴黎的大使館。
盡管同德國有這些糾葛，墨索裏尼不改初衷，依然不願與盟國合作。對於英國仍在向他作出的任何友好的表示，甚至對於英國在10月間事實上承認阿爾巴尼亞並入意大利，他都無動於衷。當丘吉爾在11月12日的廣播中提到意大利同英、法兩國在地中海的夥伴關係時，墨索裏尼的代言人加伊達(《意大利日報》的編輯)。加以反駁，他說意大利要求的是“平等待遇”而非夥伴關係，並提醒丘吉爾，“法西斯意大利的政策是由一個人獨自製訂的”。意大利同法國的關係，在官方雖陷入僵局，在半官方卻密切得遠遠超過了有利於法國作戰努力的程度。賴伐爾和法國的幾個部長如德?蒙齊、弗朗丹、博杜安都參加了這件事，而意大利的宣傳和陰謀則對有些人產生了很大的影響，這些人由於害怕布爾什維主義的緣故，不把自己的精力用於同國家社會主義的德國作戰。在3月25日雷諾與意大利駐巴黎大使瓜裏利亞談話這樣一個正式的場合中，竟然暗示，意大利的真正敵人是英國而不是法國。但是另一方麵，法國人與那些有勢力的、被認為是反對介入戰爭的意大利人士的接觸，似乎產生了不幸的結果，促使法國人去輕信意大利的意圖。
遭到封鎖以後，墨索裏尼又有新的理由來埋怨盟國。另外，在他看來，盟國在走向全麵勝利的路上絲毫沒有取得進展，而他認為，盟國唯有取得進展，才有可能鼓勵意大利同德國分道揚鑣。因此，這就毫不令人奇怪，在這時發表的兩個說明意大利政策的最主要的文件，即12日7月的最高會議公報和齊亞諾於16日在法西斯議院的演說，都重申了意大利的武裝不交戰的立場和願意充當調停人的態度；重新說明了意大利對巴爾幹的政策；並且著重地強調了意大利有權保衛自己的海、陸、空交通的自由。同時值得注意的是，齊亞諾在直言不諱地批評德國於1939年夏季對其盟國的態度時，突然停住不說下去，對這個同盟本身的價值未作批評。
意大利的國王和王後在12月21日對梵蒂岡的訪問，以及教皇在28日對意大利政府的回訪，使人們希望教皇、國王和墨索裏尼也許會聯合起來為和平而努力；沒有什麽將比這個消息更受意大利人民歡迎的了。不過，羅馬方麵的下一個和平行動卻是墨索裏尼獨自采取的。他發給希特勒一篇新年賀詞，祝他們兩國人民同心協力實現其目標，其後，又在1月3日的一封長信中，向希特勒提出了雖很中肯但非對方需要的忠告。他在信中警告希特勒，美國決不會聽任西歐的民主國家完全被征服，他甚至不敢斷定，如果不付出與所要達到的目標根本不相稱的重大犧牲，是否能迫使這些國家屈服；事實上(墨索裏尼暗示)，所有交戰的國家經過這場鬥爭之後可能都成了戰敗者：德、蘇的締結協定和德國對待波蘭人的態度，正在為盟國向意大利和西班牙展開的宣傳幫忙。墨索裏尼勸告希特勒，不要為了攫取一個馬上就要自己落下的果實，而拿他已經贏得的一切勝利去冒險，勸他不要再把波蘭人當奴隸，而是要在德國人的主持下成立一個波蘭國家，勸他放棄對西方的一切要求，並勸他否認有在西線發動進攻的任何意圖。這樣，盟國就沒有理由繼續戰爭了。墨索裏尼特別懇求希特勒不要拋棄掉已經高舉了二十年的反對猶太人和反對布爾什維克的旗幟，要希特勒隻到俄國去尋找他的生存空間。他答應希特勒，一等到他的軍事支援能為德國減輕負擔而不是增加負擔時，就立刻給予這種支援，但是，他也強調了意大利作為一個非交戰國所起的作用，以及它無力進行長期戰爭的情況。
墨索裏尼的信並沒有消除掉齊亞諾12月16日的演說在德國所造成的不滿。希特勒接到此信時表麵上雖然平心靜氣，私底下卻對他這位朋友的膽小怕事嚴詞譴責。納粹黨的領袖們似乎真正地懷疑墨索裏尼在與盟國勾結起來行動；甚至懷疑他被戰爭物資的訂貨合同yin*得脫離了軸心國，或是由於嫉妒和畏懼蘇聯而被逼走。希特勒答應給墨索裏尼的複信拖延了很久，但是在此期間，他本人和戈林、裏賓特洛甫，甚至還有戈培爾，分別盤問和教訓了意大利的外交官員。他們輪流地試圖誘使這些官員作出一些讓步，同意介入戰爭；他們再度向這些官員保證德國對俄國的態度(甚至到了堅持說這種合作隻是一時的權宜之計的地步)；他們堅決認為，盟國決心要毀滅德國，而使和平談判無法舉行；他們誇口說，他們的春季攻勢將橫掃法國一直打到阿爾卑斯山；他們指責意大利在1939年8月畏怯退縮，指責它以武器供給盟國。在納粹黨的領袖中，對意大利最懷疑也最仇視的似乎是戈林。到2月底，德國人除了表現出渴望知道意大利的意圖以外，還突然開始以不同的程度公開暗示，意大利實際上應當介入；顯然他們擔心，由於薩姆納?韋爾斯的出訪而可能產生的任何一種由美國提出的和平行動，墨索裏尼都會緊緊附和。他們暗示，意大利和德國應當預先商定，對這樣一種行動將作出怎樣的反應，並且暗示，必須在柏林作出最後決定；盡管甚至到達時候，另有一些德國外交官員和軍人仍然希望，薩姆納?韋爾斯使團可能導致意大利、美國和梵
蒂岡方麵成功地采取行動。
裏賓特洛甫的擔心是沒有根據的。薩姆納?韋爾斯在2月28日同齊亞諾和墨索裏尼會談的結果，是墨索裏尼對韋爾斯所提出的締結一項通商條約的建議，稍稍作出有意接受的樣子，但是墨索裏尼堅決支持希特勒在1939年10月提出的媾和條件，並且說，意大利的要求必須得到滿足。他也使薩姆納?韋爾斯毫不懷疑他對英國人的怨恨之情。的確，在過去的一兩個月裏，意大利使得自己不僅在德國的眼中，而且也在西方國家的眼中，變得越來越可疑。在它的一些反對西方國家的姿態中，包括內閣在1940年1月20-23日批準各項軍事措施；報紙上刊登主張收複失地和反對法國的文章；穆蒂將軍(這時擔任法西斯黨的書記)在1月17日對法西斯官員發表演說；以及墨索裏尼在黑衫隊成立周年紀念日發表演說。對此，無論是英國大使洛雷因以及弗朗索瓦-蓬塞提出的正式抗議，還是哈利法克斯另外發給齊亞諾的私人信，都沒有收到任何效果；到3月初，丘吉爾下令與法國共同製定計劃，在地中海重新集結軍艦，盡管他還沒有肯定地料到會在那裏出事。
齊亞諾在12月16日向法西斯議院演說時，斬釘截鐵地拋棄了組織任何形式的中立國集團的念頭，但是(也許因為蘇聯在芬蘭吃敗仗而膽壯起來)他重申意大利希望看到東歐維持秩序與和平。（.mianhuatang.info好看的小說）不過，要把這些願望化成實際的行動，可不那麽容易。姑且不說意大利作為一個武裝的保護者在對付德國或俄國時究竟具有多少價值，另外還存在一個怎樣能使意大利的援助到達匈牙利和羅馬尼亞的問題。在寫作本文的時候，還找不出證據來說明南斯拉夫官方對此事的態度，但是，據說克羅地亞的領袖馬切克曾告訴意大利政府，他的同胞不會讓意大利軍隊過境。
意大利支援芬蘭的經過，把德-意-蘇關係中的一些古怪的、錯綜複雜的傾向暴露了出來。甚至在芬蘭公使於12月8日要求意大利輸送武器和派遣特種軍隊以前，就有大約二十五架芬蘭已經定購的意大利飛機運到了赫爾辛基。隔了幾天，在據說莫洛托夫就德國供應芬蘭武器事向舒倫堡交涉以後不久(他的有些情報就是從齊亞諾本人那裏得來的)，德國人開始在薩斯尼茨扣押意大利運送的武器，羅馬方麵發出了怨言，結果隻是把這些武器運回意大利，再取道法國發往芬蘭。有許多意大利人自願去芬蘭參軍，到那裏去的大概有三百五十人之多，他們發現自己正同來自法國的反法西斯同胞在並肩服役。不妨附帶提一下，意大利政府本身在12月間提過正式抗議，認為派遣德國技術專家幫助紅軍，將在意大利造成災難性的後果，從而把這種充滿矛盾的局麵推到了頂點。
齊亞諾12月16日提到巴爾幹以後，產生了反響。24日，法國駐羅馬大使弗朗索瓦-蓬塞暗示，有可能達成一項法-意協定，在巴爾幹進行幹涉以對付德國或俄國，同時對意大利作出保證，允許其動用(上文曾提到過的)魏剛的近東軍團。他還說，盟國承認意大利在巴爾幹的利益是至高無上的；齊亞諾雖然小心翼翼不使自己承擔義務，卻比9月間的反應好。大約在這個時候，卡羅爾國王派遣安東尼斯庫元帥來詢問，如果俄國人侵略羅馬尼亞，意大利政府將怎麽辦，一麵要求意大利政府勸告布達佩斯方麵采取節製的態度，否則來自匈牙利的威脅，將迫使羅馬尼亞向俄國屈服。齊亞諾在12月26日再次同安東尼斯庫會見時，答應如果羅馬尼亞奮起抵抗俄國的進攻，意大利將全力給予援助；他還同意向匈牙利交涉，如果羅馬尼亞能夠出一份力來實現諒解的話。據說，齊亞諾在1940年1月10日曾給予羅馬尼亞公使甚至更為有力的保證。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
齊亞諾安排了同匈牙利外交大臣恰基於1940年1月6-7日在威尼斯會見，並發現恰基十分願意保證不向羅馬尼亞進攻，但是在特蘭西瓦尼亞問題上卻依舊不肯讓步。在談及一旦蘇聯發動進攻，意大利就派遣軍隊到匈牙利這一問題時，齊亞諾坦率地表明，除非過境的問題能夠解決，否則無法派兵。對於克羅地亞究竟應該受意大利控製還是受匈牙利控製，齊亞諾和恰基的看法也不一致。在此後兩個月左右的時間裏，這出由意大利來保護羅馬尼亞和匈牙利的滑稽戲繼續以人們熟悉的方式演下去，甚至提出進一步的建議，要成立一個意-匈王朝的聯盟。意大利一麵告誡匈牙利不要挑起衝突，一麵向羅馬尼亞人派出空軍教官，並為他們建造軍艦。羅馬尼亞政府充分利用了意大利人的友誼。卡羅爾國王在1940年3月7日的演說中大談特談這種友誼，青年領袖西代羅維奇在訪問羅馬以後，甚至在羅馬尼亞參議院中宣布，墨索裏尼已答應給予支持，來反對不管哪一個敵人，但這句話在官方的記錄中被刪掉了。與此同時，羅馬尼亞政府與意大利卻在石油問題上拚命討價還價，並削減了供應的數量。
到1939年底，納粹-法西斯黨的團結似乎下降到最低點。固然，意大利一直在以各種各樣的方式，違反中立的原則為德國效勞。齊亞諾承認，他經常在一些次要的要求上讓步，據說是希望這樣做了以後，一旦關鍵的時刻來到，他就能對最大的要求加以抵製。德國得到意大利的幫助而避開了盟國的封鎖；斯蒂法尼通訊社經常向中立國的報界，特別是向西班牙和東南歐的報界，提供有傾向性的資料；在波爾薩諾強迫降落的德國飛行員都被遣返回國。但是，意大利政府拒絕提供有關盟國護航的情報，對於德國方麵再三要求它允許把德國的潛水艇調往地中海，也不予同意。它還指示駐柏林的大使館(應當指出，這是值得讚揚的)，對波蘭人和猶太人要盡量放手給予簽證和發給入境許可證，發給波蘭人的簽證，直到1940年5月20日方才中止。意大利沒有撤銷對波蘭流亡政府的承認，意大利的領事官員甚至在12月30日裏賓特洛甫要求他們撤走時，仍繼續留在波蘭，直到最後，在裏賓特洛甫於1940年3月去羅馬後，意大利政府接到通知，限一星期內將它留在各領事館和駐華沙大使館的所有官員撤走。德國人在波蘭的暴行使意大利人毛骨悚然。墨索裏尼本人看到一份報告後也大為震驚，他命令把這份報告私下傳給法國和美國的報界。
德國政府方麵，則在齊亞諾訪問柏林之後，對意大利冷淡了幾個星期。德國人對自己的外交和軍事計劃的諱莫如深，越來越令人費解。在希特勒於1939年10月6日在德國國會發表的演說中，意大利隻受到幾句恭維。德國的輿論仍然瞧不起意大利，而裏賓特洛甫、戈林和其他人則繼續不斷地激怒意大利人，硬說正是意大利人避不參戰，使英國參了戰。意大利被斷然地指責為過分偏袒盟國，而意大利對芬蘭的態度、對南蒂羅爾公民投票的態度、對經濟事務的態度，都助長了彼此的摩擦。12月間，德國又重新向意大利表示友好。納粹黨勞工陣線的領導人萊博士奉派到羅馬，發給他的指示中要他說明的此行的理由，大致和希特勒在10月1日所說的理由相同(可是齊亞諾卻從他口中套出許多驚人的消息，涉及德國對俄國和對低地國家的意圖)。國家元首黨衛隊隊長希姆萊在12月21日同墨索裏尼的會晤，可能更有效果，但是不久以後，墨索裏尼出乎意料地獲得一個不愉快的消息，說有一個普菲茨納教授――布拉格的副市長――在一次公開的講演中，曾要求把的裏雅斯特、進入地中海的通道和整個波河流域劃歸德國。他的第一個反應，是命令齊亞諾把他所知道的一星半點有關德國侵略比利時和荷蘭的計劃告訴這兩國政府，並把有關這次講演(講演中也提到了蘇聯)的報告抄一份送給蘇聯駐巴黎的大使館。
盡管同德國有這些糾葛，墨索裏尼不改初衷，依然不願與盟國合作。對於英國仍在向他作出的任何友好的表示，甚至對於英國在10月間事實上承認阿爾巴尼亞並入意大利，他都無動於衷。當丘吉爾在11月12日的廣播中提到意大利同英、法兩國在地中海的夥伴關係時，墨索裏尼的代言人加伊達(《意大利日報》的編輯)。加以反駁，他說意大利要求的是“平等待遇”而非夥伴關係，並提醒丘吉爾，“法西斯意大利的政策是由一個人獨自製訂的”。意大利同法國的關係，在官方雖陷入僵局，在半官方卻密切得遠遠超過了有利於法國作戰努力的程度。賴伐爾和法國的幾個部長如德?蒙齊、弗朗丹、博杜安都參加了這件事，而意大利的宣傳和陰謀則對有些人產生了很大的影響，這些人由於害怕布爾什維主義的緣故，不把自己的精力用於同國家社會主義的德國作戰。在3月25日雷諾與意大利駐巴黎大使瓜裏利亞談話這樣一個正式的場合中，竟然暗示，意大利的真正敵人是英國而不是法國。但是另一方麵，法國人與那些有勢力的、被認為是反對介入戰爭的意大利人士的接觸，似乎產生了不幸的結果，促使法國人去輕信意大利的意圖。
遭到封鎖以後，墨索裏尼又有新的理由來埋怨盟國。另外，在他看來，盟國在走向全麵勝利的路上絲毫沒有取得進展，而他認為，盟國唯有取得進展，才有可能鼓勵意大利同德國分道揚鑣。因此，這就毫不令人奇怪，在這時發表的兩個說明意大利政策的最主要的文件，即12日7月的最高會議公報和齊亞諾於16日在法西斯議院的演說，都重申了意大利的武裝不交戰的立場和願意充當調停人的態度；重新說明了意大利對巴爾幹的政策；並且著重地強調了意大利有權保衛自己的海、陸、空交通的自由。同時值得注意的是，齊亞諾在直言不諱地批評德國於1939年夏季對其盟國的態度時，突然停住不說下去，對這個同盟本身的價值未作批評。
意大利的國王和王後在12月21日對梵蒂岡的訪問，以及教皇在28日對意大利政府的回訪，使人們希望教皇、國王和墨索裏尼也許會聯合起來為和平而努力；沒有什麽將比這個消息更受意大利人民歡迎的了。不過，羅馬方麵的下一個和平行動卻是墨索裏尼獨自采取的。他發給希特勒一篇新年賀詞，祝他們兩國人民同心協力實現其目標，其後，又在1月3日的一封長信中，向希特勒提出了雖很中肯但非對方需要的忠告。他在信中警告希特勒，美國決不會聽任西歐的民主國家完全被征服，他甚至不敢斷定，如果不付出與所要達到的目標根本不相稱的重大犧牲，是否能迫使這些國家屈服；事實上(墨索裏尼暗示)，所有交戰的國家經過這場鬥爭之後可能都成了戰敗者：德、蘇的締結協定和德國對待波蘭人的態度，正在為盟國向意大利和西班牙展開的宣傳幫忙。墨索裏尼勸告希特勒，不要為了攫取一個馬上就要自己落下的果實，而拿他已經贏得的一切勝利去冒險，勸他不要再把波蘭人當奴隸，而是要在德國人的主持下成立一個波蘭國家，勸他放棄對西方的一切要求，並勸他否認有在西線發動進攻的任何意圖。這樣，盟國就沒有理由繼續戰爭了。墨索裏尼特別懇求希特勒不要拋棄掉已經高舉了二十年的反對猶太人和反對布爾什維克的旗幟，要希特勒隻到俄國去尋找他的生存空間。他答應希特勒，一等到他的軍事支援能為德國減輕負擔而不是增加負擔時，就立刻給予這種支援，但是，他也強調了意大利作為一個非交戰國所起的作用，以及它無力進行長期戰爭的情況。
墨索裏尼的信並沒有消除掉齊亞諾12月16日的演說在德國所造成的不滿。希特勒接到此信時表麵上雖然平心靜氣，私底下卻對他這位朋友的膽小怕事嚴詞譴責。納粹黨的領袖們似乎真正地懷疑墨索裏尼在與盟國勾結起來行動；甚至懷疑他被戰爭物資的訂貨合同yin*得脫離了軸心國，或是由於嫉妒和畏懼蘇聯而被逼走。希特勒答應給墨索裏尼的複信拖延了很久，但是在此期間，他本人和戈林、裏賓特洛甫，甚至還有戈培爾，分別盤問和教訓了意大利的外交官員。他們輪流地試圖誘使這些官員作出一些讓步，同意介入戰爭；他們再度向這些官員保證德國對俄國的態度(甚至到了堅持說這種合作隻是一時的權宜之計的地步)；他們堅決認為，盟國決心要毀滅德國，而使和平談判無法舉行；他們誇口說，他們的春季攻勢將橫掃法國一直打到阿爾卑斯山；他們指責意大利在1939年8月畏怯退縮，指責它以武器供給盟國。在納粹黨的領袖中，對意大利最懷疑也最仇視的似乎是戈林。到2月底，德國人除了表現出渴望知道意大利的意圖以外，還突然開始以不同的程度公開暗示，意大利實際上應當介入；顯然他們擔心，由於薩姆納?韋爾斯的出訪而可能產生的任何一種由美國提出的和平行動，墨索裏尼都會緊緊附和。他們暗示，意大利和德國應當預先商定，對這樣一種行動將作出怎樣的反應，並且暗示，必須在柏林作出最後決定；盡管甚至到達時候，另有一些德國外交官員和軍人仍然希望，薩姆納?韋爾斯使團可能導致意大利、美國和梵
蒂岡方麵成功地采取行動。
裏賓特洛甫的擔心是沒有根據的。薩姆納?韋爾斯在2月28日同齊亞諾和墨索裏尼會談的結果，是墨索裏尼對韋爾斯所提出的締結一項通商條約的建議，稍稍作出有意接受的樣子，但是墨索裏尼堅決支持希特勒在1939年10月提出的媾和條件，並且說，意大利的要求必須得到滿足。他也使薩姆納?韋爾斯毫不懷疑他對英國人的怨恨之情。的確，在過去的一兩個月裏，意大利使得自己不僅在德國的眼中，而且也在西方國家的眼中，變得越來越可疑。在它的一些反對西方國家的姿態中，包括內閣在1940年1月20-23日批準各項軍事措施；報紙上刊登主張收複失地和反對法國的文章；穆蒂將軍(這時擔任法西斯黨的書記)在1月17日對法西斯官員發表演說；以及墨索裏尼在黑衫隊成立周年紀念日發表演說。對此，無論是英國大使洛雷因以及弗朗索瓦-蓬塞提出的正式抗議，還是哈利法克斯另外發給齊亞諾的私人信，都沒有收到任何效果；到3月初，丘吉爾下令與法國共同製定計劃，在地中海重新集結軍艦，盡管他還沒有肯定地料到會在那裏出事。