鄧布利多伸手接住那張羊皮紙,舉得遠遠的,這樣他才能就著火焰的光看清上麵的字。


    火焰這時又恢複了藍白色。


    “德姆斯特朗的勇士,”他用清楚而有力的口吻說,“是威克多爾·克魯姆!”


    掌聲和歡呼聲席卷了整個禮堂。格蘭芬多的長桌上竟然有高呼聲傳來:


    “一點兒也不奇怪!”


    威克多爾·克魯姆從斯萊特林的桌子旁站起來,有些沒精打采地朝鄧布利多走去。他向右一轉,順著教工桌子往前走,從那扇門進了隔壁的房間。


    “太棒了,威克多爾!”


    卡卡洛夫聲如洪鍾,大聲吼著,盡管禮堂裏掌聲很響,大家也能聽見他的聲音,“我知道你注定是勇士!”


    教工席上的教授們也微笑鼓掌。


    掌聲漸漸平息下來後,火焰杯的火苗又變紅了。第二張羊皮紙在火焰杯的推動下,從杯子裏躥了出來。


    “布斯巴頓的勇士,”鄧布利多慢慢說道,“是芙蓉·德拉庫爾!”


    芙蓉一臉“不出所料”的表情,輕盈地站起來,甩動了一下銀亮的秀發,從拉文克勞和赫奇帕奇的桌子之間走了過去。


    等到她也進了隔壁的房間,禮堂又安靜下來。每個霍格沃茨的學生都不自覺地捏緊了拳頭,因為下麵馬上就要輪到霍格沃茨的勇士出爐了……


    這時,火焰杯再次變成紅色,火星迸濺,火舌高高地躥入空中,鄧布利多從火舌尖上抽出第三張羊皮紙。


    “霍格沃茨的勇士,”鄧布利多瞥了一眼羊皮紙,嘴角有一絲隱蔽的笑意,大聲說道,“是尤利西斯·萊斯特蘭奇!”


    禮堂裏安靜了一瞬。而後,斯萊特林的長桌驟然爆發出一道目前為止最熱烈的歡呼聲,德拉科激動得振臂歡呼,嘴裏不時發出幾聲怪叫,其他斯萊特林的學生臉上也洋溢著神氣和自豪。


    其他三個學院的學生就沒那麽高興了,他們撇著嘴望著狂歡的斯萊特林,隻是心裏也沒有太多的不服氣,畢竟如果勇士是尤利西斯的話,他們還是勉強可以接受的……


    那可是獲得一級梅林勳章的人啊。


    塞德裏克·迪戈裏就難受了,原本他就對能否成為勇士這個結果有點忐忑,如今鄧布利多公布之後,他隻能勉強露出一絲微笑,默默品嚐落選的苦澀。


    “這不公平吧,鄧布利多?據我所知,萊斯特蘭奇先生還不滿十七歲……”


    卡卡洛夫眼珠子一轉,站起來大聲說道。


    “你們不是也讓一個三十幾歲的人參賽嗎?”


    德拉科不甘示弱地隔空對話,意思極為明顯。


    “我說過無數次了!維克多爾隻是長得有點顯老!他還是個十七歲的孩子!”


    卡卡洛夫憤怒地說道。


    “具體的情況等會我們會查清楚的,卡卡洛夫……”


    鄧布利多對卡卡洛夫說道,“不過,這是火焰杯挑選出來的,我們……”


    他突然打住了話頭,所有人也看出了是什麽吸引了他的注意力。


    高腳杯裏的火焰又變紅了。火星劈裏啪啦地迸濺出來。一道長長的火舌突然躥到半空,又托出一張羊皮紙。


    鄧布利多下意識伸出一隻修長的手,抓住了那張羊皮紙,他把它舉高高,沉默了一會兒後清了清嗓子,大聲念道:


    “塞德裏克·迪戈裏!”


    禮堂裏又陷入一陣詭異的沉默。


    尤利西斯笑了笑,率先走進那間接待勇士的房間。


    他的離去仿佛是一個開關,直接將所有人的情緒引爆了。


    塞德裏克·迪戈裏如同中了石化咒一般,他的脖子一僵,難以置信地望著鄧布利多,心裏莫名有一種竊喜:


    ‘難道我已經優秀到能讓火焰杯都特意通融一次嗎?’


    赫奇帕奇的學生們才不管那麽多,聽到塞德裏克的名字後都跳上跳下尖叫跺腳。


    其他兩所學校的人不樂意了。


    馬克西姆夫人陰沉著臉,慢慢說道:


    “鄧布利多,這件事我們需要一個解釋。如果霍格沃茨有兩個勇士的話,這屆的三強爭霸賽還有辦下去的必要嗎?”


    “沒錯,鄧布利多!”


    鄧布利多還來不及說話,卡卡洛夫就迫不及待地吼道,“萊斯特蘭奇參賽就算了,現在霍格沃茨竟然又來了一個勇士!這是在把我德姆斯特朗和布斯巴頓當傻子耍嗎?火焰杯的準則是什麽?公平公正!現在還有什麽公平可言?”


    在他怒吼的時候,火焰杯又躥了一條火舌,托出一張羊皮紙。


    鄧布利多伸手接過,而後笑了起來,大聲說道:


    “裏奧·波利阿科。”


    卡卡洛夫就像是一隻被扼住了喉嚨的大鵝,一下子失去了語言能力,半晌後才支支吾吾地說道:


    “既然這樣……說明火焰杯還是公正的……我沒什麽意見。”


    波利阿科在斯萊特林的長桌旁呆滯了一下,而後狂喜地跳了起來,歡呼了一聲後給了德姆斯特朗的學生們一個得意的眼神,快步走向教工席旁的那個房間。


    “鄧布利多……”


    馬克西姆夫人的臉色已經陰鬱得可以醞釀風雷了,她冷冷注視著鄧布利多,顯然心中的怒火已經燃燒到了極致。


    “稍安勿躁,馬克西姆夫人……”


    鄧布利多苦笑著擺了擺手,在火焰杯又吐出一張羊皮紙時早有準備地伸手接過。


    禮堂裏再次安靜下來。有了波利阿科的前車之鑒後,大家的心都火熱了起來。


    ……


    教工席旁的房間內,尤利西斯進去時,威克多爾·克魯姆和芙蓉都圍在火爐邊。


    兩邊牆壁上都掛著巫師的肖像。一個皺巴巴的女巫嗖地逃出自己的相框,鑽進了旁邊的相框,那上麵是一個留著海象胡子的男巫。皺巴巴的女巫開始悄悄對男巫咬起了耳朵。


    “你來啦。”


    芙蓉甩了甩瀑布般的銀色長發,笑著說道。


    威克多爾·克魯姆悶悶地看了一眼尤利西斯,看著他大大咧咧地坐在芙蓉身邊靠著爐火取暖,開口問道:


    “我一直想知道,你那枚一級梅林勳章是貨真價實的嗎?”


    “哦?”


    尤利西斯聞言,轉過頭來,笑意盈盈地說道,“我可以理解為……你在挑釁我嗎?”


    “不不不,我沒有那個意思。”


    威克多爾·克魯姆聳了聳肩,“我隻是很好奇,一級梅林勳章的含金量我是知道的,到底是什麽樣的人在學生時代做了什麽事才能獲得它……”


    “或許你可以翻出鄧布利多當時的致辭,我想上麵寫得很清楚。”


    尤利西斯眯著眼睛笑道。


    “好吧……不管怎麽說,這次的比賽我不會輸給你……輸給你們的。”


    威克多爾·克魯姆甕聲說著,有些鬱悶地看著尤利西斯和芙蓉,隻要不是瞎子都能看出他們親密的關係,到頭來三強爭霸賽竟然變成了他一個人打一對小兩口,這上哪說理去。


    芙蓉瞥了他一眼,沒有將他的豪言壯語放在心上。對她來說,這一屆的三強爭霸賽就是她和尤利西斯的對決。


    芙蓉知道以前自己的實力和尤利西斯並不在一個水平線上,不過覺醒了血脈之後她勤學苦練了一年,就是為了能夠讓尤利西斯大吃一驚。


    就在這時,他們隱約聽到了禮堂裏的聲響。而後,塞德裏克·迪戈裏走進了房間。


    “發生什麽事了?要我們回去嗎?”


    威克多爾·克魯姆皺了皺眉頭,以為這個很英俊的大男孩是進來傳話的。


    塞德裏克·迪戈裏張開嘴,卻一時不知道說什麽。


    後麵傳來一陣急促的腳步聲,而後德姆斯特朗的裏奧·波利阿科同樣走進了房間,臉上的神氣完全抑製不住。


    “你來幹什麽,波利阿科?”


    威克多爾·克魯姆的臉色已經沉了下去。在德姆斯特朗,沒有幾個人會喜歡愛慕虛榮、裝腔作勢的波利阿科。


    “注意你的語氣,克魯姆。”


    波利阿科翹起大拇指,指向自己,大聲說道,“我也是勇士的一員!”


    “你在開什麽玩笑?”


    威克多爾·克魯姆冷聲說道。


    “或許……他沒有在開玩笑。”


    塞德裏克·迪戈裏苦笑著說道,“因為……我也是勇士。”


    威克多爾·克魯姆老成的臉上仿佛冒出了一個燈泡形的問號。


    芙蓉看了一眼尤利西斯,撇了撇嘴,心裏想著昨晚他說的很有趣應該是指這個情況吧。


    但很快,芙蓉就知道她的想象力還是太匱乏了。


    外麵傳來一大片匆忙的腳步聲,房間門被打開了,一大堆人半是懵逼半是激動地往裏擠。


    “這是……”


    芙蓉也傻眼了。


    “太離奇了,太離奇了……”


    盧多·巴格曼在房間外麵抹著額頭上的汗水,大聲說道,“先出來吧,勇士們,這麽多人進去的話房間就太擠了……見鬼了誰能想到這一屆的勇士會有這麽多!”


    威克多爾·克魯姆和芙蓉放眼望去,他們熟悉的臉龐都進入了視野之中。


    “你是說……他們全都是勇士?”


    威克多爾·克魯姆難以置信地指著外麵黑壓壓的一群人,澀聲問道。


    “噢,是的……”


    盧多·巴格曼苦笑道,“我也很想知道火焰杯出了什麽毛病,但現在,他們都是火焰杯挑選的勇士,毋庸置疑!”


    威克多爾·克魯姆覺得自己還沒睡醒,或者說今天是愚人節。


    卡卡洛夫帶過來的連他在內的十名學生都成了勇士?笑話!他一個人就能打他們九個!


    芙蓉也一陣無語。她看到除了加布麗之外的布斯巴頓學生都來了,再聯係到尤利西斯昨晚神秘兮兮的說法,忍不住瞪了他一眼。


    房間裏進來了十幾個人之後就沒有多餘的空間了。尤利西斯看到德拉科正在和哈利大眼瞪小眼,一幅誰都不服誰的樣子看上去還挺可愛。


    鄧布利多和一眾教授們站在人群後麵。鄧布利多揮動了一下魔杖,房間的外形沒有發生什麽變化,隻是裏麵的空間卻毫不突兀地擴展了許多。


    尤利西斯眯了眯眼睛,默默感受著鄧布利多一手出神入化的空間魔法,心中感慨薑還是老的辣,至少現在的尤利西斯遠遠做不到如此輕車熟路。


    “好了,勇士們,都進來吧。”


    鄧布利多收斂了笑容,率先走進了房間裏麵。不管他內心想法如何,表麵上還是要做足功夫的。


    “那個杯子是瘋了嗎?它到底做了什麽?”


    馬克西姆夫人高得都快頂到房間的天花板了,此時正怒氣衝衝地問道。


    卡卡洛夫麵無表情,不過沒有了一開始的怒火中燒。


    鄧布利多組織了一下措辭,謹慎地說道:


    “馬克西姆夫人,火焰杯並沒有出什麽問題……而且,一旦被火焰杯選定,就必須堅持到底,這是一直以外的傳統,不是嗎?”


    “但是傳統也隻有三個勇士!”


    馬克西姆夫人據理力爭,“看看現在……三十強爭霸賽?”


    房間裏的學生們麵麵相覷,忍俊不禁地發現馬克西姆夫人說的竟然是真的。


    三強爭霸賽,按照字麵意義來說,當然是三所學校、三個勇士。


    數百年來,舉辦了這麽多屆,所有人都這麽認為。


    但現在,火焰杯竟然吐出了足足三十個名字……


    “你們有沒有把名字投進火焰杯裏?”


    鄧布利多看向哈利和德拉科,他們是除了尤利西斯之外僅剩的年齡不到十七歲的學生。


    “我沒有,教授!”


    哈利頂著一群人質疑的目光,大聲說道。


    “我……我也沒有,教授。”


    德拉科的目光遊移了一下,臉色有點不自然,不過在不熟悉他的人的眼中不是很明顯。


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    “你呢,尤利西斯?”


    鄧布利多將目光投向尤利西斯,臉色嚴肅。


    “顯而易見,教授,有的。”


    尤利西斯微笑著說道。


    鄧布利多沉默了一下,對馬克西姆夫人和卡卡洛夫說道:


    “這種情況是怎麽出現的,我們無從得知……但是目前來看,我們能做的隻有接受了。”


    卡卡洛夫欲言又止,他本能地覺得裏麵有什麽問題,但鄧布利多接著說道:


    “一所學校十名勇士……固然和傳統有些出入,但是給比賽帶來一些新鮮的變化未嚐不是一件好事,至少能帶來更多的觀賞性和競技性,你們覺得呢?”


    卡卡洛夫不說話了,馬克西姆夫人則狐疑地看著鄧布利多。


    直覺告訴她,這麽詭異的結果完全是鄧布利多想要看到的局麵。

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