此地行人稀少,錢悅兒施展輕功加速前進。街角有一灘血跡,從鮮血的痕跡與被壓斷的草莖和壓得粉碎的蒲公英花瓣來看,顯然負傷的騎手在拐彎時從馬上摔了下來。
馬蹄印又延伸到了左首巷子,錢悅兒緊走幾步往巷內一瞧,馬蹄印在這裏憑空消失了!這條巷子離府衙不過三裏地,相隔一條街,嗬嗬,有意思!原來對方就在自己眼皮子底下,又或者說自己一直在對方眼皮子底下。
線索消失恰恰說明已經找到了源頭,天狼教的秘密落腳之處應該就在這條巷子裏。巷內有近三十戶人家,到底是哪一處?
錢悅兒自然不會毫無章法地挨家挨戶去找。她心中有數,受傷的人需要醫治,而且情勢已經非常緊迫。等!天狼教的人一定會自露馬腳。
她遊目四顧,有一戶人家院內種著一棵一人合抱的大棗樹,枝葉茂盛,便躍了上去,居高臨下往巷中各家四下觀察。家家戶戶冒出炊煙,正在準備午飯,孩童在屋前、院中嬉戲,老婦在簷下衲鞋底、翻曬衣被和幹菜,一片寧靜安詳。
正在觀望欣賞之間,一扇門“吱呀”開了,錢悅兒扭頭望去,一名灰袍男子走了出來,手中拿著一張紙。剛跨出大門,便有人從裏麵插上了門閂。這人朝左右看了一看,便急急走了。
錢悅兒並不急於跟蹤,仍居高臨下看著這座宅院。閂門的人返身穿過院子向主屋走去。是一名黑衣人!
錢悅兒心道:“就是這裏了!”待黑衣人進屋,錢悅兒翩若飛絮輕輕從棗樹上躍向院牆,再悄然一墜,已是落在了院中。正待邁步潛向正房,一陣腳步聲傳來。
她機警地藏身在葡萄架下,二名黑衣人端著銅盆走過,盆裏都是猩紅的血水,盆上搭著的手巾都被血水染上一團團紅花。
一人口中“嘖嘖”,搖著腦袋:“太慘了,腸子都從洞裏漏出來了,白花花的,床上到處是血,老子差點吐了!”
另一人道:“想不到那鳥王爺的神機營這樣厲害,黑五可是練過金鍾罩、鐵布衫的,都扛不住那火銃鐵彈子一飆。”
“就是,你看清了沒?從肚子裏挖出了五顆黃豆大的鐵彈子,沒有麻藥,疼得人都快死過去了,老子都不敢看了。”
“那彈子不就扔在我端的盆裏嘛,我怎麽沒見?我的腿都發軟了,以後見那火銃得躲遠點。俺一個堂堂武林高手要是死在鳥槍下麵,太冤了!”
兩人嘮叨著漸行漸遠,錢悅兒從葡萄籐後現身,現在她已經確定找對了地方。剛才出門的家夥肯定是抓藥去了,那二個是幫著處理傷口的下手。中槍的蒙麵人死了沒有?聽口氣應該沒死,瞧瞧去!
錢悅兒施展輕功,往正房潛去。輕巧如狸貓一般欺近房門,側耳一聽沒有人聲,推門閃身而入,室內果然無人。進得這間屋子,錢悅兒就是一皺眉。這味道在二道溝客棧後院李月桃的臥房內聞到過,這股濃烈、甜膩的脂粉香令人過鼻難忘!
她從懷中取出絲帕,自鼻下繞到腦後係了起來,仔細打量這間房。房間很寬敞,一廳一臥連在一起,用一排古玩架分隔內外。外間一張圓桌,鋪著綢布,桌上放著一套茶具,花瓶裏插著鮮花。古玩架上擺著瓷器、玉瓶、盆景,最後一層架上放著的描金漆櫃引起了錢悅兒的注意。
這口櫃子一尺五寸見方,漆色暗紅,看來毫不顯眼,但加著一把烏黑的大鎖。錢悅兒將櫃子端起,份量不重,但輕輕搖動“殼殼”作響,顯然是裝有東西的。
將櫃子放在圓桌上,從懷中取出玄鐵匕首朝大鎖砍去,大鎖竟沒有應手而落!錢悅兒收起匕首,細細打量起這把烏黑的鎖頭,玄鐵匕首雖不是斬金切玉的神器,卻也是鋒利異常的稱手工具,在這把鎖上連一絲劃痕都沒有留下。錢悅兒腦中靈光一閃,莫非這把鎖是烏金所鑄?
這口櫃裏一定放著重要的物件,否則李月桃不會這樣慎重其事,上這樣一把貴重且堅固的大鎖。錢悅兒抽出環在腰間的“玉珠劍”迎風一抖,劍身繃直,寒光四射。
她深吸一口氣,將“混元真氣”第三重內功凝聚劍尖,朝烏金鎖狠狠劈下,清脆的金石交鳴之聲響起,烏金鎖斷為二截,掉落在桌麵上。錢悅兒趕緊打開櫃子。裏麵有一個畫軸,還有一些書信、一本小冊子。
錢悅兒打開畫軸,見到畫中人大吃一驚,畫像中赫然正是身穿親王品階龍袍朝服的朱橚,從畫像的抬頭、落款、印鈐看來都不像是民間臨摹的贗品,分明是依朝廷欽命所作的標準像。這副畫像怎麽會在李月桃的櫃子裏?莫非就是買凶之人提供的嗎?
想到這一層,錢悅兒趕緊將畫像卷好,納入懷中,把這幅畫給朱橚過目,他一定會從中發現線索的!
再看櫃中其他物件,書信都用隱語寫成,不能讀懂。小冊子和在二道溝客棧密室中發現的有異曲同工之妙,一本不知所雲的流水賬,金額巨大,隻是今年九月至十月中下旬完全沒有任何記載。
聯想起在天狼教總壇左護法杜炎對李月桃的指責,以及自己挑了二道溝客棧的日子,錢悅兒豁然開朗:原來這二本賬簿都是天狼教殺手買賣賬本啊!
她不管三七二十一,將圓桌上綢布一抽,把櫃中書信、物件全部打包,綁在背後。將空空如也的描金漆櫃放回原處,斷了的烏金鎖仍虛掛在上麵。
跑進臥室檢查了一遍,除了一些金銀細軟、釵環首飾和胭脂水粉,再沒有什麽有價值的東西。
想到李月桃心狠手辣派人將自己的棺木挫骨揚灰,錢悅兒心中火起,將她的被褥點起火來往床上一扔,迅速離開。當然也有著一層毀屍滅跡的考慮。著了火,至少可以幹擾李月桃的判斷,令她捉摸不透到底櫃裏的東西是丟了還是燒了?
這座宅院很大,她挾怒而來,當然不會輕易收手,雖是獨闖虎穴,但她身手與往日不可同日而語,自是毫無畏懼。她今天要將這天狼教的隱秘堂口擾得天翻地覆!
火剛點著,一時半會還不會驚動人去救,她施展輕功往其他房間掠去。前方一道門響,隨即過道上傳來輕微腳步聲,她迅速飛身上梁,居高臨下地看著二名黑衣人從身下走了過去。她注意到他們後領用黑色絲線繡的狼頭標記。是天狼殺手!
待二名殺手過去,她輕輕躍落地麵,向前潛去。室內傳來呻吟聲,她用食指捅破窗紙向內望去,一名十八、九歲的男子,臉色臘黃,手捂著腹部扶著床柱嚐試站起來,疼得豆大汗珠直冒。
錢悅兒心知,這就是那名中了槍傷的蒙麵人了!室內怎麽會隻有他一人呢?
錢悅兒覺得甚是奇怪,一個受傷如此重的人怎會沒有人在旁服侍?
男子雙腿顫抖,無力地跌坐在床上,疼得五官糾結在一處,嘴裏倒吸了一口冷氣,右手更用力地捂緊了傷處,左手揪緊了棉被,牙齒緊緊咬住了嘴唇。顯然痛楚無比!
這人明明是動手將自己的“屍身”與棺木炸得灰飛煙滅的歹人,但錢悅兒見他這種痛苦的情狀,心竟然揪了起來。猶豫了一下,她推門而入。
男子正在低頭忍痛之中,聽到響動,抬起頭來,看到一名陌生的青袍老婦站在門前,吃了一驚。
正要開口喝問,房門已經迅速合上,未見那老婦如何動作,已經欺近自己身前,一把扣上了自己的脈門。
負傷男子勉力掙紮,但對方勁力奇大,掙脫不開。正欲開口呼叫,老婦疾如閃電地揮指點了他啞穴。他一雙眼睛絕望地瞪大,對於這快如鬼魅的身手感到無比駭異,清晰地明白雙方身手的差距,人為刀俎、我為魚肉的悲哀彌漫心頭。
錢悅兒凝神診脈,這名男子氣血受阻、脈息淩亂,血氣虛弱至極。她從懷中掏出玄鐵匕首,輕輕一劃,將同伴剛剛替他綁紮好的繃帶割裂,露出了血肉模糊的傷處。
男子見了大驚,臘黃的麵色變得慘白,連得嘴唇也嚇得一齊失去顏色。身子不由自主地顫抖起來。
錢悅兒運指如風,連點胸腹14處要穴,止住流血。從袖中掏出一個竹管,從裏麵取出銀針和羊腸線,又掏出了玄鐵匕首,將蠟燭點燃,把匕首在火上正反燒烤起來。
負傷男子恐懼地看著她,不知她想要做什麽。這時過道上腳步聲紛遝而過,呼喊聲四起:“失火啦!”一股焦糊之氣擴散而來。錢悅兒心知天狼教眾已經發現正房起火,正在趕去撲滅大火。如此一來,不會有人來打擾她了。
錢悅兒將匕首高溫炙烤消過毒,握在手中,將男子推倒在床上。低下頭看向他的傷處。
傷情頗重!神機營用的是青銅火銃,鑄管膛壓強於鐵製,內填更多的火藥和彈丸,火器的威力很大。他的腹部已經洞穿,由於同伴處置不當,傷口擴大,而且創處淤血未清理幹淨,如此一來,必然會腐爛化膿而死。
“有酒嗎?”錢悅兒以蒼老低啞之聲沉聲問。他躺在床上動彈不得,隻微微點了點頭,將目光看向床頭矮櫃。
錢悅兒循著他的視線看去,將矮櫃打開,果見一壇未啟封的白酒,揮掌擊碎封泥,錢悅兒單手舉著酒壇,將酒液細流均勻地倒入傷口。
他的傷處被烈酒刺激得痙攣起來,雙拳緊握,啞穴被點發不出聲音,表情很是痛苦。錢悅兒皺皺眉,倒酒的手勢不變,另一隻手連點他頭麵5穴,他頓時失去意識暈了過去。這樣就會少了許多痛楚!
錢悅兒用烈酒細細清洗了他的傷處,將殘留在腸壁上的一枚鐵彈子剔了出來。將穿上羊腸線的銀針在燭火上烤過,把他破裂的腸管輕巧地縫合起來,再縫合表皮。最後將匕首在火上炙烤過,往他的傷處烙去。
將矮櫃中一件幹淨衣服撕了,把他整個腰腹部圍裹了起來。抹了抹額上的汗水,直起腰來。
纖手連揮,將他的穴道悉數解開,飄然而去。錢悅兒所點的穴道數量多,他的血脈受阻多時,甫一解開,神智雖恢複,但身體仍無法動彈,隻聽門一開一合,想必來人已離開。腹部傷處竟然沒有那麽疼痛了,以手一摸,傷口又被重新包紮好。他不由愣了,今天遇到的奇怪老婦唱的是哪出?她竟是來救我的嗎?!
錢悅兒離開房間又向前繞去,看來院中人都滅火去了,屋中無人,與剛才那名負傷殺手的房間大同小異,接連進了四間房,都沒有什麽特異之處。
遠離廂房一隅有間孤零零的矮房,掩映在灌木叢中,門上上鎖,窗口很高靠近屋頂,安著鐵柵欄。錢悅兒一躍而起,腰間“玉珠劍”同時拔出,躍近鐵柵欄時揮劍一絞,已將鐵柵欄削個粉碎,從豁口處一躍而入。一串動作一氣嗬成,毫無凝滯!
錢悅兒站在矮房中,由於內功精進,現下她目力過人,雖然庫房中一片黑暗,但憑借屋頂通氣窗斜斜射進的二束光線,她仍能看得清清楚楚。
四下一看,屋中堆垛著許多木板釘成的箱子,上鋪稻草。一堆堆草包碼在地上,堆到半人高。地麵也就是普通的泥地,牆就是磚石抹灰牆,看來就是個倉庫。
她撕開身邊草包一看,許多刀劍藏匿在稻草堆中。掀開木箱上的稻草,她倒吸了一口冷氣,竟然是滿箱球形火藥。將稻草全數掀開,還有二箱火藥爆破筒,正是剛才樹林中黑衣蒙麵人用來炸周王和自己棺木的那種。
這麽大數量的兵器、火藥囤積在此,天狼教到底意欲何為?
錢悅兒頓感事態嚴重,該如此處置這些東西呢?她腦中迅速思考著。通知何知府來收繳,這些火藥足夠炸平半個潯陽城,難保李月桃不將這些東西用來對付官兵。何況現在朱橚和自己正在行詐死計,不可暴露行跡。
現在就點火引爆這些炸藥,固然可以將李月桃這處賊窩炸得飛上天,但周圍百姓亦遭波及,方圓百裏將成焦土。
如何是好?錢悅兒不禁皺眉。耳中傳來院中的呼喝聲:“打水來,快!快!”看來李月桃房中的火還未撲滅,天狼教眾仍在打水拚命滅火。
對了!水!錢悅兒心中有了主意,從屋頂通氣窗飛出翻上屋頂,觀察四周情形。水井在院中葡萄架旁,天狼教眾排成人牆直通向起火的正房,有專司汲水的,有負責挨次傳遞的,有專門衝進屋內滅火的,或提桶、或拿盆,將所有盛器都用來打水滅火。
錢悅兒心中好笑,看來這一把小火已經讓他們人仰馬翻了!不過這口井已經不能用了,得另想辦法。居高臨下舉目逡巡,她發現庫房離隔壁住戶倒來得更近些。不錯、不錯,天助我也!
她從屋脊上輕盈飄落到鄰家小院,院中四下無人,地上積著厚厚的樹葉,門廊上的搖椅積了一層灰,爬滿了蛛網。錢悅兒悄悄搜索了一番,原來是個廢棄了的小小宅院。隻有二間屋子,一叢無人照料的竹子倒還鮮活,可惜整個小院已是人去屋空。
水井飄了落葉,雖然沒了主人,倒也沒有枯竭。錢悅兒腦筋轉得飛快,將竹子砍下了好幾根,劈成兩半,埋在地下,鑿穿了二座院子之間的圍牆,一直將竹筒埋到了庫房牆角,取出玉珠劍一頓砍削,象切豆腐一樣將庫房圍牆挖了個小洞。
正房的大火終於熄滅,牆壁熏得發黑,李月桃房中的器物與財寶全都被大火給毀了,隻剩下一個黑乎乎的屋架。天狼教眾看著火場直歎氣。
“右護法要是責罰起來如何是好?”眾人愁眉苦臉,不知房中是如何起火的,雖然已經拚力滅火了,但終究房中資財還是全毀了。想到李月桃咬牙切齒、大發雷霆的恐怖樣子就開始後怕。
“瞞是瞞不過去的,還是趕緊給右護法報信吧。提前給冷堂主打個招呼,讓他幫咱們說兩句好話。”你一言、我一語地商量如何善後。
“好吧,那就快去稟告吧!”看似頭目模樣的男子無奈地點了點頭,派出一名手下前去稟告失火情況。
那名先前出去買藥的灰袍人從門口拾起一串牛皮紙包好的中藥,撣撣身上的灰,懊惱地說:“一進門,就光顧著幫忙救火,把黑五的藥都忘了,我熬藥去,你們自己繼續收拾吧!”
錢悅兒趁著他們忙亂,快如鬼魅地挾著二根對半削的竹筒又從通氣窗進了庫房,將竹筒與牆外的接上,一直延伸到火藥堆下。
布置停當,錢悅兒返回無人院落,站在井邊,雙掌對準水麵,默運“混元真氣”,井中淩空升起二條水柱,直向她的掌心迎來,她將掌一錯,引向井邊事先鋪好的竹筒,頓時這股水柱順著竹筒直流淌過去。
錢悅兒反複施為,將井中水源源不絕吸上來,導引到竹筒中。直折騰了半個時辰,她估摸著差不多了。又悄悄潛入庫房,一見之下,心中好笑,庫房成了一片汪洋,這庫房本就低矮,水從竹筒灌進來把草包、木箱都泡了水。錢悅兒一不做二不休將木箱中的火藥都倒了出來,拋灑在水中。
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馬蹄印又延伸到了左首巷子,錢悅兒緊走幾步往巷內一瞧,馬蹄印在這裏憑空消失了!這條巷子離府衙不過三裏地,相隔一條街,嗬嗬,有意思!原來對方就在自己眼皮子底下,又或者說自己一直在對方眼皮子底下。
線索消失恰恰說明已經找到了源頭,天狼教的秘密落腳之處應該就在這條巷子裏。巷內有近三十戶人家,到底是哪一處?
錢悅兒自然不會毫無章法地挨家挨戶去找。她心中有數,受傷的人需要醫治,而且情勢已經非常緊迫。等!天狼教的人一定會自露馬腳。
她遊目四顧,有一戶人家院內種著一棵一人合抱的大棗樹,枝葉茂盛,便躍了上去,居高臨下往巷中各家四下觀察。家家戶戶冒出炊煙,正在準備午飯,孩童在屋前、院中嬉戲,老婦在簷下衲鞋底、翻曬衣被和幹菜,一片寧靜安詳。
正在觀望欣賞之間,一扇門“吱呀”開了,錢悅兒扭頭望去,一名灰袍男子走了出來,手中拿著一張紙。剛跨出大門,便有人從裏麵插上了門閂。這人朝左右看了一看,便急急走了。
錢悅兒並不急於跟蹤,仍居高臨下看著這座宅院。閂門的人返身穿過院子向主屋走去。是一名黑衣人!
錢悅兒心道:“就是這裏了!”待黑衣人進屋,錢悅兒翩若飛絮輕輕從棗樹上躍向院牆,再悄然一墜,已是落在了院中。正待邁步潛向正房,一陣腳步聲傳來。
她機警地藏身在葡萄架下,二名黑衣人端著銅盆走過,盆裏都是猩紅的血水,盆上搭著的手巾都被血水染上一團團紅花。
一人口中“嘖嘖”,搖著腦袋:“太慘了,腸子都從洞裏漏出來了,白花花的,床上到處是血,老子差點吐了!”
另一人道:“想不到那鳥王爺的神機營這樣厲害,黑五可是練過金鍾罩、鐵布衫的,都扛不住那火銃鐵彈子一飆。”
“就是,你看清了沒?從肚子裏挖出了五顆黃豆大的鐵彈子,沒有麻藥,疼得人都快死過去了,老子都不敢看了。”
“那彈子不就扔在我端的盆裏嘛,我怎麽沒見?我的腿都發軟了,以後見那火銃得躲遠點。俺一個堂堂武林高手要是死在鳥槍下麵,太冤了!”
兩人嘮叨著漸行漸遠,錢悅兒從葡萄籐後現身,現在她已經確定找對了地方。剛才出門的家夥肯定是抓藥去了,那二個是幫著處理傷口的下手。中槍的蒙麵人死了沒有?聽口氣應該沒死,瞧瞧去!
錢悅兒施展輕功,往正房潛去。輕巧如狸貓一般欺近房門,側耳一聽沒有人聲,推門閃身而入,室內果然無人。進得這間屋子,錢悅兒就是一皺眉。這味道在二道溝客棧後院李月桃的臥房內聞到過,這股濃烈、甜膩的脂粉香令人過鼻難忘!
她從懷中取出絲帕,自鼻下繞到腦後係了起來,仔細打量這間房。房間很寬敞,一廳一臥連在一起,用一排古玩架分隔內外。外間一張圓桌,鋪著綢布,桌上放著一套茶具,花瓶裏插著鮮花。古玩架上擺著瓷器、玉瓶、盆景,最後一層架上放著的描金漆櫃引起了錢悅兒的注意。
這口櫃子一尺五寸見方,漆色暗紅,看來毫不顯眼,但加著一把烏黑的大鎖。錢悅兒將櫃子端起,份量不重,但輕輕搖動“殼殼”作響,顯然是裝有東西的。
將櫃子放在圓桌上,從懷中取出玄鐵匕首朝大鎖砍去,大鎖竟沒有應手而落!錢悅兒收起匕首,細細打量起這把烏黑的鎖頭,玄鐵匕首雖不是斬金切玉的神器,卻也是鋒利異常的稱手工具,在這把鎖上連一絲劃痕都沒有留下。錢悅兒腦中靈光一閃,莫非這把鎖是烏金所鑄?
這口櫃裏一定放著重要的物件,否則李月桃不會這樣慎重其事,上這樣一把貴重且堅固的大鎖。錢悅兒抽出環在腰間的“玉珠劍”迎風一抖,劍身繃直,寒光四射。
她深吸一口氣,將“混元真氣”第三重內功凝聚劍尖,朝烏金鎖狠狠劈下,清脆的金石交鳴之聲響起,烏金鎖斷為二截,掉落在桌麵上。錢悅兒趕緊打開櫃子。裏麵有一個畫軸,還有一些書信、一本小冊子。
錢悅兒打開畫軸,見到畫中人大吃一驚,畫像中赫然正是身穿親王品階龍袍朝服的朱橚,從畫像的抬頭、落款、印鈐看來都不像是民間臨摹的贗品,分明是依朝廷欽命所作的標準像。這副畫像怎麽會在李月桃的櫃子裏?莫非就是買凶之人提供的嗎?
想到這一層,錢悅兒趕緊將畫像卷好,納入懷中,把這幅畫給朱橚過目,他一定會從中發現線索的!
再看櫃中其他物件,書信都用隱語寫成,不能讀懂。小冊子和在二道溝客棧密室中發現的有異曲同工之妙,一本不知所雲的流水賬,金額巨大,隻是今年九月至十月中下旬完全沒有任何記載。
聯想起在天狼教總壇左護法杜炎對李月桃的指責,以及自己挑了二道溝客棧的日子,錢悅兒豁然開朗:原來這二本賬簿都是天狼教殺手買賣賬本啊!
她不管三七二十一,將圓桌上綢布一抽,把櫃中書信、物件全部打包,綁在背後。將空空如也的描金漆櫃放回原處,斷了的烏金鎖仍虛掛在上麵。
跑進臥室檢查了一遍,除了一些金銀細軟、釵環首飾和胭脂水粉,再沒有什麽有價值的東西。
想到李月桃心狠手辣派人將自己的棺木挫骨揚灰,錢悅兒心中火起,將她的被褥點起火來往床上一扔,迅速離開。當然也有著一層毀屍滅跡的考慮。著了火,至少可以幹擾李月桃的判斷,令她捉摸不透到底櫃裏的東西是丟了還是燒了?
這座宅院很大,她挾怒而來,當然不會輕易收手,雖是獨闖虎穴,但她身手與往日不可同日而語,自是毫無畏懼。她今天要將這天狼教的隱秘堂口擾得天翻地覆!
火剛點著,一時半會還不會驚動人去救,她施展輕功往其他房間掠去。前方一道門響,隨即過道上傳來輕微腳步聲,她迅速飛身上梁,居高臨下地看著二名黑衣人從身下走了過去。她注意到他們後領用黑色絲線繡的狼頭標記。是天狼殺手!
待二名殺手過去,她輕輕躍落地麵,向前潛去。室內傳來呻吟聲,她用食指捅破窗紙向內望去,一名十八、九歲的男子,臉色臘黃,手捂著腹部扶著床柱嚐試站起來,疼得豆大汗珠直冒。
錢悅兒心知,這就是那名中了槍傷的蒙麵人了!室內怎麽會隻有他一人呢?
錢悅兒覺得甚是奇怪,一個受傷如此重的人怎會沒有人在旁服侍?
男子雙腿顫抖,無力地跌坐在床上,疼得五官糾結在一處,嘴裏倒吸了一口冷氣,右手更用力地捂緊了傷處,左手揪緊了棉被,牙齒緊緊咬住了嘴唇。顯然痛楚無比!
這人明明是動手將自己的“屍身”與棺木炸得灰飛煙滅的歹人,但錢悅兒見他這種痛苦的情狀,心竟然揪了起來。猶豫了一下,她推門而入。
男子正在低頭忍痛之中,聽到響動,抬起頭來,看到一名陌生的青袍老婦站在門前,吃了一驚。
正要開口喝問,房門已經迅速合上,未見那老婦如何動作,已經欺近自己身前,一把扣上了自己的脈門。
負傷男子勉力掙紮,但對方勁力奇大,掙脫不開。正欲開口呼叫,老婦疾如閃電地揮指點了他啞穴。他一雙眼睛絕望地瞪大,對於這快如鬼魅的身手感到無比駭異,清晰地明白雙方身手的差距,人為刀俎、我為魚肉的悲哀彌漫心頭。
錢悅兒凝神診脈,這名男子氣血受阻、脈息淩亂,血氣虛弱至極。她從懷中掏出玄鐵匕首,輕輕一劃,將同伴剛剛替他綁紮好的繃帶割裂,露出了血肉模糊的傷處。
男子見了大驚,臘黃的麵色變得慘白,連得嘴唇也嚇得一齊失去顏色。身子不由自主地顫抖起來。
錢悅兒運指如風,連點胸腹14處要穴,止住流血。從袖中掏出一個竹管,從裏麵取出銀針和羊腸線,又掏出了玄鐵匕首,將蠟燭點燃,把匕首在火上正反燒烤起來。
負傷男子恐懼地看著她,不知她想要做什麽。這時過道上腳步聲紛遝而過,呼喊聲四起:“失火啦!”一股焦糊之氣擴散而來。錢悅兒心知天狼教眾已經發現正房起火,正在趕去撲滅大火。如此一來,不會有人來打擾她了。
錢悅兒將匕首高溫炙烤消過毒,握在手中,將男子推倒在床上。低下頭看向他的傷處。
傷情頗重!神機營用的是青銅火銃,鑄管膛壓強於鐵製,內填更多的火藥和彈丸,火器的威力很大。他的腹部已經洞穿,由於同伴處置不當,傷口擴大,而且創處淤血未清理幹淨,如此一來,必然會腐爛化膿而死。
“有酒嗎?”錢悅兒以蒼老低啞之聲沉聲問。他躺在床上動彈不得,隻微微點了點頭,將目光看向床頭矮櫃。
錢悅兒循著他的視線看去,將矮櫃打開,果見一壇未啟封的白酒,揮掌擊碎封泥,錢悅兒單手舉著酒壇,將酒液細流均勻地倒入傷口。
他的傷處被烈酒刺激得痙攣起來,雙拳緊握,啞穴被點發不出聲音,表情很是痛苦。錢悅兒皺皺眉,倒酒的手勢不變,另一隻手連點他頭麵5穴,他頓時失去意識暈了過去。這樣就會少了許多痛楚!
錢悅兒用烈酒細細清洗了他的傷處,將殘留在腸壁上的一枚鐵彈子剔了出來。將穿上羊腸線的銀針在燭火上烤過,把他破裂的腸管輕巧地縫合起來,再縫合表皮。最後將匕首在火上炙烤過,往他的傷處烙去。
將矮櫃中一件幹淨衣服撕了,把他整個腰腹部圍裹了起來。抹了抹額上的汗水,直起腰來。
纖手連揮,將他的穴道悉數解開,飄然而去。錢悅兒所點的穴道數量多,他的血脈受阻多時,甫一解開,神智雖恢複,但身體仍無法動彈,隻聽門一開一合,想必來人已離開。腹部傷處竟然沒有那麽疼痛了,以手一摸,傷口又被重新包紮好。他不由愣了,今天遇到的奇怪老婦唱的是哪出?她竟是來救我的嗎?!
錢悅兒離開房間又向前繞去,看來院中人都滅火去了,屋中無人,與剛才那名負傷殺手的房間大同小異,接連進了四間房,都沒有什麽特異之處。
遠離廂房一隅有間孤零零的矮房,掩映在灌木叢中,門上上鎖,窗口很高靠近屋頂,安著鐵柵欄。錢悅兒一躍而起,腰間“玉珠劍”同時拔出,躍近鐵柵欄時揮劍一絞,已將鐵柵欄削個粉碎,從豁口處一躍而入。一串動作一氣嗬成,毫無凝滯!
錢悅兒站在矮房中,由於內功精進,現下她目力過人,雖然庫房中一片黑暗,但憑借屋頂通氣窗斜斜射進的二束光線,她仍能看得清清楚楚。
四下一看,屋中堆垛著許多木板釘成的箱子,上鋪稻草。一堆堆草包碼在地上,堆到半人高。地麵也就是普通的泥地,牆就是磚石抹灰牆,看來就是個倉庫。
她撕開身邊草包一看,許多刀劍藏匿在稻草堆中。掀開木箱上的稻草,她倒吸了一口冷氣,竟然是滿箱球形火藥。將稻草全數掀開,還有二箱火藥爆破筒,正是剛才樹林中黑衣蒙麵人用來炸周王和自己棺木的那種。
這麽大數量的兵器、火藥囤積在此,天狼教到底意欲何為?
錢悅兒頓感事態嚴重,該如此處置這些東西呢?她腦中迅速思考著。通知何知府來收繳,這些火藥足夠炸平半個潯陽城,難保李月桃不將這些東西用來對付官兵。何況現在朱橚和自己正在行詐死計,不可暴露行跡。
現在就點火引爆這些炸藥,固然可以將李月桃這處賊窩炸得飛上天,但周圍百姓亦遭波及,方圓百裏將成焦土。
如何是好?錢悅兒不禁皺眉。耳中傳來院中的呼喝聲:“打水來,快!快!”看來李月桃房中的火還未撲滅,天狼教眾仍在打水拚命滅火。
對了!水!錢悅兒心中有了主意,從屋頂通氣窗飛出翻上屋頂,觀察四周情形。水井在院中葡萄架旁,天狼教眾排成人牆直通向起火的正房,有專司汲水的,有負責挨次傳遞的,有專門衝進屋內滅火的,或提桶、或拿盆,將所有盛器都用來打水滅火。
錢悅兒心中好笑,看來這一把小火已經讓他們人仰馬翻了!不過這口井已經不能用了,得另想辦法。居高臨下舉目逡巡,她發現庫房離隔壁住戶倒來得更近些。不錯、不錯,天助我也!
她從屋脊上輕盈飄落到鄰家小院,院中四下無人,地上積著厚厚的樹葉,門廊上的搖椅積了一層灰,爬滿了蛛網。錢悅兒悄悄搜索了一番,原來是個廢棄了的小小宅院。隻有二間屋子,一叢無人照料的竹子倒還鮮活,可惜整個小院已是人去屋空。
水井飄了落葉,雖然沒了主人,倒也沒有枯竭。錢悅兒腦筋轉得飛快,將竹子砍下了好幾根,劈成兩半,埋在地下,鑿穿了二座院子之間的圍牆,一直將竹筒埋到了庫房牆角,取出玉珠劍一頓砍削,象切豆腐一樣將庫房圍牆挖了個小洞。
正房的大火終於熄滅,牆壁熏得發黑,李月桃房中的器物與財寶全都被大火給毀了,隻剩下一個黑乎乎的屋架。天狼教眾看著火場直歎氣。
“右護法要是責罰起來如何是好?”眾人愁眉苦臉,不知房中是如何起火的,雖然已經拚力滅火了,但終究房中資財還是全毀了。想到李月桃咬牙切齒、大發雷霆的恐怖樣子就開始後怕。
“瞞是瞞不過去的,還是趕緊給右護法報信吧。提前給冷堂主打個招呼,讓他幫咱們說兩句好話。”你一言、我一語地商量如何善後。
“好吧,那就快去稟告吧!”看似頭目模樣的男子無奈地點了點頭,派出一名手下前去稟告失火情況。
那名先前出去買藥的灰袍人從門口拾起一串牛皮紙包好的中藥,撣撣身上的灰,懊惱地說:“一進門,就光顧著幫忙救火,把黑五的藥都忘了,我熬藥去,你們自己繼續收拾吧!”
錢悅兒趁著他們忙亂,快如鬼魅地挾著二根對半削的竹筒又從通氣窗進了庫房,將竹筒與牆外的接上,一直延伸到火藥堆下。
布置停當,錢悅兒返回無人院落,站在井邊,雙掌對準水麵,默運“混元真氣”,井中淩空升起二條水柱,直向她的掌心迎來,她將掌一錯,引向井邊事先鋪好的竹筒,頓時這股水柱順著竹筒直流淌過去。
錢悅兒反複施為,將井中水源源不絕吸上來,導引到竹筒中。直折騰了半個時辰,她估摸著差不多了。又悄悄潛入庫房,一見之下,心中好笑,庫房成了一片汪洋,這庫房本就低矮,水從竹筒灌進來把草包、木箱都泡了水。錢悅兒一不做二不休將木箱中的火藥都倒了出來,拋灑在水中。
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