李月桃秀眉一挑，桃花眼大放光彩，複述了一句：“你是說潯陽知府派人去取了他們的行李，準備讓朱橚搬到他府上去住？”住在知府衙門好哇，三百親兵肯定會被安排住進驛站，沒有這麽多扈從隨時拱衛著，容易下手！
冷千秋點了點頭。李月桃玉指在桌上叩了叩：“好！那我們就在潯陽府要了他的性命！”她眼波一轉，美目眨了一眨：“你剛才跟我說，朱橚最喜歡的一道菜是河豚燒菜心，是吧？”
冷千秋依然淡淡地點點頭。李月桃嬌笑起來，笑得花枝亂顫：“既然姓何的派人去打聽朱橚愛吃什麽，那麽一定不會錯過這道他最愛吃的菜色。真是太好了！實在是太好了！朱橚，你的死期到了！”
冷千秋看著這個得意忘形的女人，不著痕跡地掠過一絲厭惡，他不喜歡這樣囂張的女人。她對權利、對財物、對男人的欲望都強盛到令人吃驚的地步。現在這種滿心算計的張狂更是令她原本妖媚的五官扭曲到瀕臨醜陋的地步。
冷千秋冷淡有禮地點頭：“如果右護法沒有什麽事，屬下告退！”也不等她答應，徑自推開艙門走了出去。
李月桃並沒有阻攔，她的臉上流露出一抹詭異的笑容，那是盤算著怎樣偷雞吃的狐狸才有的表情。她心中已經有了一個腹案！
這一次，她要親自出馬，這樁奇功當然要由她來領。統領天狼殺手的右護法也得有足夠震懾同僚和屬下的功勞才行，何況這次要殺的人絕對會死得雲淡風清，毫無懸念！這樣低風險、低投入、高回報的買賣當然要自己拿下，骨頭才是需要扔出去給別人啃的。
她甚至能夠想象得到主公投射來的飽含讚賞與寵愛的灼熱眼神，甚至聽到了屬下眾口同聲的阿諛讚美，以及左護法稀疏短須無風自動，臉上肥肉亂抖的妒忌與憤怒，哈哈！我李月桃很快就是天狼教最有權勢的人物了！
這種美好的設想讓她渾身輕飄飄的。
為便於觀察動靜，她下令天狼教一幹人等仍舊住在船上。
第二日天近黃昏，何知府接到衙役通報，帶著全衙上下到碼頭恭迎周王時，李月桃早已換上一身夜行衣潛進了府衙，摸到了廚房後頭的水井邊，棲身在井上那株大樹上。
王品齋殺完魚，片好魚片，脫下手上特製牛皮紙手套，小心地將攤在地上的牛皮紙一攏，埋魚雜碎去了。李月桃從樹上悄悄躍下，拔出匕首，戳了一片薄薄生魚片，直向廚房屋頂掠去。
這一連串動作一氣嗬成，輕快如風，可惜百密一疏，貪功心切的她身手本就不高，腳底踩到了樹杈上的積灰，又落在沾了水的井沿上，留下了半枚腳印。隻是天色已昏暗，她自己全然沒有發覺。
在屋頂潛伏許久，終於等到了下手機會。趁著小徒弟打開鍋蓋，手拿水瓢彎腰到桶裏打水的間隙，將戳在匕首上的生魚片從高處輕輕拋了下去。舀水聲完全掩蓋了這細微的輕響。
帶著大功告成的得意，她心中雀躍著回到了船上，換上便服，啜起香茶，閉目養神。
過不多久，艙門被冷千秋推開，壓低聲音道：“右護法，朱橚他們回來了。”伸手遞過一支單筒千裏眼。
李月桃睜開眼，“霍”地起身，帶著興奮推開舷窗，以左手舉起千裏眼向遠處被封鎖的碼頭望過去。
當先下船的正是朱橚，身側落後半步是一位明豔照人的藍衫美人，瓊鼻櫻唇，眉目如畫，特有一份飄逸如仙的高貴與端秀。李月桃看得眼中噴出火來，咬牙切齒道：“原來是這個賤人！真是冤家路窄啊！”空著的右手狠狠地擊了一下窗欞，直震得窗框“撲簌簌”作響，掉下許多積灰與碎木屑下來。
冷千秋見此心中驚奇，一把從她手中接過千裏眼，放在眼前觀瞧。
碼頭隊伍中隻有一個女子，很是顯眼。何知府正在點頭哈腰地寒喧，女子靜靜站在周王身後冷眼旁觀。
這名女子相貌似曾相識，眼神尤為熟悉。他胸口頓時如遭重拳，難道竟是她？！她怎麽會和周王走在了一道？李月桃為何這樣恨她，那副狠毒的樣子恨不得將她剝皮抽筋一般，二人到底有著什麽樣的過節？
壓抑住心頭情緒的激蕩，他淡漠地將千裏眼交還她手中，看似隨意地問道：“右護法與那名女子莫非有什麽過節？”
李月桃眸中射出二道怨毒的火光來，恨聲道：“我與那賤人有著不共戴天的血海深仇，就是她！毀了我二道溝客棧，給我下了奇淫合歡散，害我在主公麵前抬不起頭來！”
冷千秋心中一驚，暗暗苦笑：李月桃這女人雖然武功平平，但是為達目的，無所不用其極，不死不休，也是一號可怕的人物。想不到錢悅兒竟與她早有過節。被她盯上，怕是不會好過！心中暗下決心，要向她示警一番才好！
李月桃咬牙切齒憤恨許久，忽然轉怒為喜，冷千秋被她突如其來的情緒轉變搞得莫名其妙，正想詢問，她纖手一揮：“冷堂主，你先下去吧，通知連夜上岸，轉移到秘密堂口。讓我一個人先靜一靜。”
冷千秋點頭答應，推開艙門走了出去。李月桃唇邊掠過一絲冷笑，美眸中寒光閃閃：“賤人，既然你和周王搞在一起，寸步不離，那麽那道美味的河豚你也會一起享用啦？嗬嗬，不錯！今晚就是你的死期！和朱橚到地府去雙宿雙棲吧！”
想到此處，她心情好了許多，推開艙門：“來人，快把船上的東西搬下去，車馬準備好沒有？不要磨磨蹭蹭的！”開始指揮眾人向岸上轉移。
次日天一亮，她就召集各頭腦開會，商量潯陽分舵暨“百媚樓”開業的大事，卻不見冷千秋。
會後親自到他房中去探病，順便分享一下心中的得意。卻聽他指出“百媚樓”的幾處硬傷來，還提出了解決之道，所言句句在理。不由大歎主公的識人之明！這冷千秋嗜酒狎妓，行為放浪，不過武功卻是教中數一數二的高手，想不到對於妓院買賣由於經多識廣，倒也頗為在行，果真是李月桃此行的一個好臂助！
她哈哈嬌笑：“冷堂主不用不好意思，教中誰人不知冷堂主有名的浪子，主公果然將一塊好鋼用在刀刃上了！”
冷千秋大汗。他是個無父無母的孤兒，自小便在教中長大，承受著嚴酷的訓練，不識人間溫情，生無牽掛、死無所懼。隻是一顆心有時還會疼，還會為殺戮而掙紮。為尋解脫，他放縱自己，沉湎於酒池肉林的生活，夜夜貪歡。
但這樣浪蕩的他始終是麻木不仁的，沒有品嚐到真正的快樂。現在看起來，自己已經花名在外，連主公也知道了。也難怪這李月桃一直擠擠挨挨，百般挑逗，原來自己在教中的形象就是頭號風流客！這****算是對自己惺惺相惜？冷千秋暗地掉了一身雞皮。
他正色道：“右護法找屬下還有什麽事嗎？”
李月桃媚眼中水波蕩漾，手指曖昧地在杯口上劃著圈：“難道沒有事就不能找冷堂主聊聊了嗎？”
冷千秋冷眸一眯，抑製住心中想把她扔出門去的衝動，不動聲色地道：“屬下抱恙中，身體虛弱，想多歇息片刻！”言下之意，已是下了逐客令。
李月桃自然不是尋常女子，定力深厚，隻見她嘿嘿一笑，並不離開，口中道：“來找你，自然是有喜事與你分享。”
冷千秋波瀾不興地看著她。她媚笑道：“現在，那個朱橚和賤人應該一同赴了黃泉了，我一石二鳥，不費吹灰之力就賺到二十萬兩，還順便報了仇，你是不是應該恭喜我？”
冷千秋一早見過錢悅兒活得好好的，當然無動於衷。李月桃端起茶杯呷了一口，興致勃勃地把自己潛入府衙，用河豚毒謀害朱橚，殺人不見血的高明手段吹噓了一番。
美眸晶亮地看著他：“你說，是不是該恭喜我呢？”
冷千秋耳中聽著，腦中思索著：讓她以為朱橚和錢悅兒已經殞命倒不是壞事，至少她就暫時不會再出毒招加害錢悅兒。一念至此，冷千秋罕見地堆起一絲笑容，衝她拱了拱手：“右護法手段果然高人一等，佩服！”
李月桃這半生缺的就是讚揚與肯定，特別是一向冰冷，從來不假辭色的冷千秋也能如此肯定自己的功績，她感到無比受用！得意洋洋地嬌笑起來，口中謙虛道：“冷堂主也立了大功，沒有你調查來的消息，也不可能這樣順利。所以說這份功勞是你、我二人的！”
說到這裏，人已經走到他身側，纖指在他胸前劃著圈。冷千秋一皺眉，口中道：“百媚樓的改造還要加快進行才好，否則就晚了！”
李月桃一聽，頭腦清醒了些，見冷千秋一直態度冷淡，心中悻然，順水推舟道：“那麽，你好好休息，我下次再來看你！”蛇腰款擺，帶著一股濃烈脂粉香擦身而過，掩上門走了。
冷千秋煩躁地推開所有窗戶，借風力將這股庸脂俗粉氣從室中衝淡。早上與錢悅兒在小船中相見的情景曆曆在目，隻因不願她親眼見到自己毒發的樣子，才急急告辭。要交代的話卻還是未說完。心中暗忖：我還得出去一次才行，一定得見到錢悅兒，讓她防範一二。
錢悅兒從江邊趕回潯陽府衙，正遇上站在門前一臉焦急張望的寧東海。他一眼看到錢悅兒，喜上眉梢：“錢姑娘，快！殿下正在找你呐！”急急催她快走。
錢悅兒進了房間，見朱橚正坐在桌邊喝茶，麵色已經恢複紅潤，看來吃完早飯又睡過一覺，氣力恢複得不錯。
朱橚一見她，便放下茶盞，抱怨道：“你去了哪裏？讓東海找了你半刻了。”
錢悅兒坐下來，腦中還在思索著天狼教深入中原，到底有什麽圖謀？口中漫不經心地問道：“殿下找我，有什麽事嗎？”
朱橚看她心不在焉的樣子，有些不愉快，說道：“剛才李鶴年來過，把有人投毒企圖謀害本王的事情說了，想請教你，這事如何善後？能不能查出幕後黑手？”
錢悅兒現在雖然查出王品齋無辜，但對真凶卻是茫無頭緒。隻是隱隱直覺與天狼教有著一定幹係，那井沿上的女人腳印有可能就是李月桃所留，但這一切都隻是猜測，沒有真憑實據的東西當然不能信口雌黃說出來。
她搖了搖頭：“我還沒有想好。殿下有什麽好主意？”
朱橚濃眉一聚：“想要行刺本王的幕後真凶一定不簡單，有這樣的膽魄的斷不是尋常人，所以本王不想打草驚蛇。既然和潯陽樓廚子無關，那何知府也就是清白的，他這個人阿諛拍馬，心術不正，所求不過是功名富貴，所以並沒有謀刺本王，引火燒身的可能。”
錢悅兒點點頭：“不錯，殿下想要怎麽解決此事？”
朱橚八字須向上一聳，眼睛看著她：“你說呢？我想聽聽你的意見！”
錢悅兒歎了口氣：“你心裏明明有了定論，還要多此一問。好吧，我就說說我的想法。”
朱橚饒有興致地看著她，眼中滿含鼓勵之色，擺出靜聽的姿態。錢悅兒便開口分析起來：“如果事情捅到陛下那裏，整個朝廷又是一出血雨腥風、生靈塗炭的逆謀大案。能不能查到真凶不說，這無辜的王品齋和何知府是死定的，以殿下的仁厚，肯定不忍心累及無辜，增添殺孽，招致民心浮動。”
朱橚點了點頭。錢悅兒繼續說下去：“而且因為打草驚蛇，真凶倒可能逍遙法外。所以這件事應該大事化小、小事化了，低調處理。”
朱橚聽到這裏，撫掌大笑：“錢姑娘果然真知灼見，與本王英雄所見略同！”錢悅兒翻了個白眼，心道：你是在誇我，還是在誇你自己呀？
朱橚皺眉道：“本王沒有死，一定讓人很失望。看來這回京的路上永遠不會太平。”
錢悅兒見他憂形於色，接口道：“殿下放心，我會一路隨行保護。”
朱橚等的就是她這句話，聞言立即轉憂為喜，哈哈笑道：“錢姑娘，本王多謝了！”她本是被迫同行，如今殺機重重，正擔心她要明哲保身獨自離開，沒想到她說出這番話來。朱橚心中好不感動！
錢悅兒伸手搭了搭他的脈門，氣息平穩，脈搏比清早有力得多。滿意地點點頭：“殿下玉體正在恢複中，明天一早便可啟程，此地已不宜久留！”
朱橚點點頭：“隻是本王的膳食如何是好？甚是擔心有人一計不成、再生一計，加害於孤。”事實上他是惦記錢悅兒的手藝，有意擠兌到她再去為他下廚製作美食。
錢悅兒皺眉想了一想，多少明白了他的企圖。不過，這倒也不得不慎，天狼教目前正在潯陽活動，萬一再出陰招，後悔可就來不及了！考慮到這裏，她無可奈何地道：“好吧，殿下今後的飲食就由我親自打理。”
朱橚八字須向上一翻，笑得開心。錢悅兒見了，又湧動起拔劍剃光它的衝動，轉過身銀牙一咬，無可奈何地去了廚房。
查清潯陽樓皰廚的清白之後，何知府已經連帶恢複了自由。隻是整個府衙已經布滿了殺氣騰騰的周王近衛軍，刀槍林立，寒光閃閃。他還不知此事究竟如何了結？周王殿下有沒有活過來？醒來後會如何處置自己？現在整個府衙任何人不能進出，隻有公文可以經由周王親兵轉遞進府內。
此時市井之中已經傳遍府衙內出了命案的小道消息。府衙內官吏、差人和後院仆役侍女都不知道周王現況，隻知道周王殿下昨夜食用河豚中毒徘徊在生死邊緣。
錢悅兒等人刻意封鎖了周王已經康複這一消息，在他的臥房布置了嚴密的崗哨，朱橚的身邊隻有錢悅兒、寧東海、李鶴年可以接近。
整座府衙氣氛壓抑得怕人，何知府惴惴不安地挨了半天，連公文也無心批閱，更沒有心情開堂審案。眼下命懸一線，他已經魂不附體。哪管得了這些？
他正在廊下團團轉，突然看到錢悅兒走過，眼睛一亮，仿佛拾到一根救命稻草。
忙高聲喚住她，低頭哈腰地跑到麵前，拱了拱手：“錢姑娘，王爺可安好？”
錢悅兒盯著他，麵無表情地反問：“你說呢？中了河豚劇毒會怎樣？”
何知府嚇得臉色一變，到現在為止，沒有聽到哭聲，也沒有見人提著刀劍來殺他，他還在猜測是不是殿下已經活過來了。聽錢姑娘的話音，殿下的情況好象不好。他不由地哭喪著臉跪了下來：“錢姑娘，卑職真的沒有危害周王殿下呀！我家中還有嬌妻幼子，我不能死啊！”哭得眼淚鼻涕一把把。
錢悅兒心中厭惡，她看不上這樣的軟骨頭，看不上他奴顏婢膝的奴才相，更不滿他忽略民生鑽營取巧。更何況這樣下去，她怎麽到廚房去做菜？
她身形一晃，避開他的哭拜，冷冷地道：“知府大人乃是朝廷命官，拿朝廷俸祿就要勤政為民，就不要浪費時間到我這裏哭訴了，如果王爺能夠醒來，他自有處分！”
摞下這句話，她施展輕功快步掠向廚房。留下何知府掛著二行淚水在那長籲短歎。（未完待續）
冷千秋點了點頭。李月桃玉指在桌上叩了叩：“好！那我們就在潯陽府要了他的性命！”她眼波一轉，美目眨了一眨：“你剛才跟我說，朱橚最喜歡的一道菜是河豚燒菜心，是吧？”
冷千秋依然淡淡地點點頭。李月桃嬌笑起來，笑得花枝亂顫：“既然姓何的派人去打聽朱橚愛吃什麽，那麽一定不會錯過這道他最愛吃的菜色。真是太好了！實在是太好了！朱橚，你的死期到了！”
冷千秋看著這個得意忘形的女人，不著痕跡地掠過一絲厭惡，他不喜歡這樣囂張的女人。她對權利、對財物、對男人的欲望都強盛到令人吃驚的地步。現在這種滿心算計的張狂更是令她原本妖媚的五官扭曲到瀕臨醜陋的地步。
冷千秋冷淡有禮地點頭：“如果右護法沒有什麽事，屬下告退！”也不等她答應，徑自推開艙門走了出去。
李月桃並沒有阻攔，她的臉上流露出一抹詭異的笑容，那是盤算著怎樣偷雞吃的狐狸才有的表情。她心中已經有了一個腹案！
這一次，她要親自出馬，這樁奇功當然要由她來領。統領天狼殺手的右護法也得有足夠震懾同僚和屬下的功勞才行，何況這次要殺的人絕對會死得雲淡風清，毫無懸念！這樣低風險、低投入、高回報的買賣當然要自己拿下，骨頭才是需要扔出去給別人啃的。
她甚至能夠想象得到主公投射來的飽含讚賞與寵愛的灼熱眼神，甚至聽到了屬下眾口同聲的阿諛讚美，以及左護法稀疏短須無風自動，臉上肥肉亂抖的妒忌與憤怒，哈哈！我李月桃很快就是天狼教最有權勢的人物了！
這種美好的設想讓她渾身輕飄飄的。
為便於觀察動靜，她下令天狼教一幹人等仍舊住在船上。
第二日天近黃昏，何知府接到衙役通報，帶著全衙上下到碼頭恭迎周王時，李月桃早已換上一身夜行衣潛進了府衙，摸到了廚房後頭的水井邊，棲身在井上那株大樹上。
王品齋殺完魚，片好魚片，脫下手上特製牛皮紙手套，小心地將攤在地上的牛皮紙一攏，埋魚雜碎去了。李月桃從樹上悄悄躍下，拔出匕首，戳了一片薄薄生魚片，直向廚房屋頂掠去。
這一連串動作一氣嗬成，輕快如風，可惜百密一疏，貪功心切的她身手本就不高，腳底踩到了樹杈上的積灰，又落在沾了水的井沿上，留下了半枚腳印。隻是天色已昏暗，她自己全然沒有發覺。
在屋頂潛伏許久，終於等到了下手機會。趁著小徒弟打開鍋蓋，手拿水瓢彎腰到桶裏打水的間隙，將戳在匕首上的生魚片從高處輕輕拋了下去。舀水聲完全掩蓋了這細微的輕響。
帶著大功告成的得意，她心中雀躍著回到了船上，換上便服，啜起香茶，閉目養神。
過不多久，艙門被冷千秋推開，壓低聲音道：“右護法，朱橚他們回來了。”伸手遞過一支單筒千裏眼。
李月桃睜開眼，“霍”地起身，帶著興奮推開舷窗，以左手舉起千裏眼向遠處被封鎖的碼頭望過去。
當先下船的正是朱橚，身側落後半步是一位明豔照人的藍衫美人，瓊鼻櫻唇，眉目如畫，特有一份飄逸如仙的高貴與端秀。李月桃看得眼中噴出火來，咬牙切齒道：“原來是這個賤人！真是冤家路窄啊！”空著的右手狠狠地擊了一下窗欞，直震得窗框“撲簌簌”作響，掉下許多積灰與碎木屑下來。
冷千秋見此心中驚奇，一把從她手中接過千裏眼，放在眼前觀瞧。
碼頭隊伍中隻有一個女子，很是顯眼。何知府正在點頭哈腰地寒喧，女子靜靜站在周王身後冷眼旁觀。
這名女子相貌似曾相識，眼神尤為熟悉。他胸口頓時如遭重拳，難道竟是她？！她怎麽會和周王走在了一道？李月桃為何這樣恨她，那副狠毒的樣子恨不得將她剝皮抽筋一般，二人到底有著什麽樣的過節？
壓抑住心頭情緒的激蕩，他淡漠地將千裏眼交還她手中，看似隨意地問道：“右護法與那名女子莫非有什麽過節？”
李月桃眸中射出二道怨毒的火光來，恨聲道：“我與那賤人有著不共戴天的血海深仇，就是她！毀了我二道溝客棧，給我下了奇淫合歡散，害我在主公麵前抬不起頭來！”
冷千秋心中一驚，暗暗苦笑：李月桃這女人雖然武功平平，但是為達目的，無所不用其極，不死不休，也是一號可怕的人物。想不到錢悅兒竟與她早有過節。被她盯上，怕是不會好過！心中暗下決心，要向她示警一番才好！
李月桃咬牙切齒憤恨許久，忽然轉怒為喜，冷千秋被她突如其來的情緒轉變搞得莫名其妙，正想詢問，她纖手一揮：“冷堂主，你先下去吧，通知連夜上岸，轉移到秘密堂口。讓我一個人先靜一靜。”
冷千秋點頭答應，推開艙門走了出去。李月桃唇邊掠過一絲冷笑，美眸中寒光閃閃：“賤人，既然你和周王搞在一起，寸步不離，那麽那道美味的河豚你也會一起享用啦？嗬嗬，不錯！今晚就是你的死期！和朱橚到地府去雙宿雙棲吧！”
想到此處，她心情好了許多，推開艙門：“來人，快把船上的東西搬下去，車馬準備好沒有？不要磨磨蹭蹭的！”開始指揮眾人向岸上轉移。
次日天一亮，她就召集各頭腦開會，商量潯陽分舵暨“百媚樓”開業的大事，卻不見冷千秋。
會後親自到他房中去探病，順便分享一下心中的得意。卻聽他指出“百媚樓”的幾處硬傷來，還提出了解決之道，所言句句在理。不由大歎主公的識人之明！這冷千秋嗜酒狎妓，行為放浪，不過武功卻是教中數一數二的高手，想不到對於妓院買賣由於經多識廣，倒也頗為在行，果真是李月桃此行的一個好臂助！
她哈哈嬌笑：“冷堂主不用不好意思，教中誰人不知冷堂主有名的浪子，主公果然將一塊好鋼用在刀刃上了！”
冷千秋大汗。他是個無父無母的孤兒，自小便在教中長大，承受著嚴酷的訓練，不識人間溫情，生無牽掛、死無所懼。隻是一顆心有時還會疼，還會為殺戮而掙紮。為尋解脫，他放縱自己，沉湎於酒池肉林的生活，夜夜貪歡。
但這樣浪蕩的他始終是麻木不仁的，沒有品嚐到真正的快樂。現在看起來，自己已經花名在外，連主公也知道了。也難怪這李月桃一直擠擠挨挨，百般挑逗，原來自己在教中的形象就是頭號風流客！這****算是對自己惺惺相惜？冷千秋暗地掉了一身雞皮。
他正色道：“右護法找屬下還有什麽事嗎？”
李月桃媚眼中水波蕩漾，手指曖昧地在杯口上劃著圈：“難道沒有事就不能找冷堂主聊聊了嗎？”
冷千秋冷眸一眯，抑製住心中想把她扔出門去的衝動，不動聲色地道：“屬下抱恙中，身體虛弱，想多歇息片刻！”言下之意，已是下了逐客令。
李月桃自然不是尋常女子，定力深厚，隻見她嘿嘿一笑，並不離開，口中道：“來找你，自然是有喜事與你分享。”
冷千秋波瀾不興地看著她。她媚笑道：“現在，那個朱橚和賤人應該一同赴了黃泉了，我一石二鳥，不費吹灰之力就賺到二十萬兩，還順便報了仇，你是不是應該恭喜我？”
冷千秋一早見過錢悅兒活得好好的，當然無動於衷。李月桃端起茶杯呷了一口，興致勃勃地把自己潛入府衙，用河豚毒謀害朱橚，殺人不見血的高明手段吹噓了一番。
美眸晶亮地看著他：“你說，是不是該恭喜我呢？”
冷千秋耳中聽著，腦中思索著：讓她以為朱橚和錢悅兒已經殞命倒不是壞事，至少她就暫時不會再出毒招加害錢悅兒。一念至此，冷千秋罕見地堆起一絲笑容，衝她拱了拱手：“右護法手段果然高人一等，佩服！”
李月桃這半生缺的就是讚揚與肯定，特別是一向冰冷，從來不假辭色的冷千秋也能如此肯定自己的功績，她感到無比受用！得意洋洋地嬌笑起來，口中謙虛道：“冷堂主也立了大功，沒有你調查來的消息，也不可能這樣順利。所以說這份功勞是你、我二人的！”
說到這裏，人已經走到他身側，纖指在他胸前劃著圈。冷千秋一皺眉，口中道：“百媚樓的改造還要加快進行才好，否則就晚了！”
李月桃一聽，頭腦清醒了些，見冷千秋一直態度冷淡，心中悻然，順水推舟道：“那麽，你好好休息，我下次再來看你！”蛇腰款擺，帶著一股濃烈脂粉香擦身而過，掩上門走了。
冷千秋煩躁地推開所有窗戶，借風力將這股庸脂俗粉氣從室中衝淡。早上與錢悅兒在小船中相見的情景曆曆在目，隻因不願她親眼見到自己毒發的樣子，才急急告辭。要交代的話卻還是未說完。心中暗忖：我還得出去一次才行，一定得見到錢悅兒，讓她防範一二。
錢悅兒從江邊趕回潯陽府衙，正遇上站在門前一臉焦急張望的寧東海。他一眼看到錢悅兒，喜上眉梢：“錢姑娘，快！殿下正在找你呐！”急急催她快走。
錢悅兒進了房間，見朱橚正坐在桌邊喝茶，麵色已經恢複紅潤，看來吃完早飯又睡過一覺，氣力恢複得不錯。
朱橚一見她，便放下茶盞，抱怨道：“你去了哪裏？讓東海找了你半刻了。”
錢悅兒坐下來，腦中還在思索著天狼教深入中原，到底有什麽圖謀？口中漫不經心地問道：“殿下找我，有什麽事嗎？”
朱橚看她心不在焉的樣子，有些不愉快，說道：“剛才李鶴年來過，把有人投毒企圖謀害本王的事情說了，想請教你，這事如何善後？能不能查出幕後黑手？”
錢悅兒現在雖然查出王品齋無辜，但對真凶卻是茫無頭緒。隻是隱隱直覺與天狼教有著一定幹係，那井沿上的女人腳印有可能就是李月桃所留，但這一切都隻是猜測，沒有真憑實據的東西當然不能信口雌黃說出來。
她搖了搖頭：“我還沒有想好。殿下有什麽好主意？”
朱橚濃眉一聚：“想要行刺本王的幕後真凶一定不簡單，有這樣的膽魄的斷不是尋常人，所以本王不想打草驚蛇。既然和潯陽樓廚子無關，那何知府也就是清白的，他這個人阿諛拍馬，心術不正，所求不過是功名富貴，所以並沒有謀刺本王，引火燒身的可能。”
錢悅兒點點頭：“不錯，殿下想要怎麽解決此事？”
朱橚八字須向上一聳，眼睛看著她：“你說呢？我想聽聽你的意見！”
錢悅兒歎了口氣：“你心裏明明有了定論，還要多此一問。好吧，我就說說我的想法。”
朱橚饒有興致地看著她，眼中滿含鼓勵之色，擺出靜聽的姿態。錢悅兒便開口分析起來：“如果事情捅到陛下那裏，整個朝廷又是一出血雨腥風、生靈塗炭的逆謀大案。能不能查到真凶不說，這無辜的王品齋和何知府是死定的，以殿下的仁厚，肯定不忍心累及無辜，增添殺孽，招致民心浮動。”
朱橚點了點頭。錢悅兒繼續說下去：“而且因為打草驚蛇，真凶倒可能逍遙法外。所以這件事應該大事化小、小事化了，低調處理。”
朱橚聽到這裏，撫掌大笑：“錢姑娘果然真知灼見，與本王英雄所見略同！”錢悅兒翻了個白眼，心道：你是在誇我，還是在誇你自己呀？
朱橚皺眉道：“本王沒有死，一定讓人很失望。看來這回京的路上永遠不會太平。”
錢悅兒見他憂形於色，接口道：“殿下放心，我會一路隨行保護。”
朱橚等的就是她這句話，聞言立即轉憂為喜，哈哈笑道：“錢姑娘，本王多謝了！”她本是被迫同行，如今殺機重重，正擔心她要明哲保身獨自離開，沒想到她說出這番話來。朱橚心中好不感動！
錢悅兒伸手搭了搭他的脈門，氣息平穩，脈搏比清早有力得多。滿意地點點頭：“殿下玉體正在恢複中，明天一早便可啟程，此地已不宜久留！”
朱橚點點頭：“隻是本王的膳食如何是好？甚是擔心有人一計不成、再生一計，加害於孤。”事實上他是惦記錢悅兒的手藝，有意擠兌到她再去為他下廚製作美食。
錢悅兒皺眉想了一想，多少明白了他的企圖。不過，這倒也不得不慎，天狼教目前正在潯陽活動，萬一再出陰招，後悔可就來不及了！考慮到這裏，她無可奈何地道：“好吧，殿下今後的飲食就由我親自打理。”
朱橚八字須向上一翻，笑得開心。錢悅兒見了，又湧動起拔劍剃光它的衝動，轉過身銀牙一咬，無可奈何地去了廚房。
查清潯陽樓皰廚的清白之後，何知府已經連帶恢複了自由。隻是整個府衙已經布滿了殺氣騰騰的周王近衛軍，刀槍林立，寒光閃閃。他還不知此事究竟如何了結？周王殿下有沒有活過來？醒來後會如何處置自己？現在整個府衙任何人不能進出，隻有公文可以經由周王親兵轉遞進府內。
此時市井之中已經傳遍府衙內出了命案的小道消息。府衙內官吏、差人和後院仆役侍女都不知道周王現況，隻知道周王殿下昨夜食用河豚中毒徘徊在生死邊緣。
錢悅兒等人刻意封鎖了周王已經康複這一消息，在他的臥房布置了嚴密的崗哨，朱橚的身邊隻有錢悅兒、寧東海、李鶴年可以接近。
整座府衙氣氛壓抑得怕人，何知府惴惴不安地挨了半天，連公文也無心批閱，更沒有心情開堂審案。眼下命懸一線，他已經魂不附體。哪管得了這些？
他正在廊下團團轉，突然看到錢悅兒走過，眼睛一亮，仿佛拾到一根救命稻草。
忙高聲喚住她，低頭哈腰地跑到麵前，拱了拱手：“錢姑娘，王爺可安好？”
錢悅兒盯著他，麵無表情地反問：“你說呢？中了河豚劇毒會怎樣？”
何知府嚇得臉色一變，到現在為止，沒有聽到哭聲，也沒有見人提著刀劍來殺他，他還在猜測是不是殿下已經活過來了。聽錢姑娘的話音，殿下的情況好象不好。他不由地哭喪著臉跪了下來：“錢姑娘，卑職真的沒有危害周王殿下呀！我家中還有嬌妻幼子，我不能死啊！”哭得眼淚鼻涕一把把。
錢悅兒心中厭惡，她看不上這樣的軟骨頭，看不上他奴顏婢膝的奴才相，更不滿他忽略民生鑽營取巧。更何況這樣下去，她怎麽到廚房去做菜？
她身形一晃，避開他的哭拜，冷冷地道：“知府大人乃是朝廷命官，拿朝廷俸祿就要勤政為民，就不要浪費時間到我這裏哭訴了，如果王爺能夠醒來，他自有處分！”
摞下這句話，她施展輕功快步掠向廚房。留下何知府掛著二行淚水在那長籲短歎。（未完待續）