芙蓉定定神，裝出一副淡然的模樣，甚至還有一些笑在臉上，她跟小巧過來，當然不是為了偷聽，而是給楊家送了些新鮮的魚並一些臘味。說了會兒閑話，她便問道：“你們剛從懷海城來，多休息休息，一路顛簸，很不容易，今兒來送東西，我還想問一問，我爹…….在懷海城還好嗎？”
王嬸子訕訕的，她不知道剛才楊老爺子的話，芙蓉聽見沒有，如今隻得道：“你爹，如今做知縣做的很好，懷海城的百姓都念著他的恩情呢。是一個好人，是一位清官，格格嫁到喻府以後，跟少爺關係也好，府裏府外一片和氣，日子過的也好。”
芙蓉默默的點點頭。帶著小巧離開。
王嬸子想把糖蒜送給芙蓉，可看到楊老爺子那淩厲的目光，她隻得將罐子放下。
楊波追了出來，說是要送芙蓉，芙蓉卻讓他回去了，楊老爺子很討厭自己，若楊波送了自己，又給他招麻煩。
一路無話。
走了很遠，知了的叫聲漸漸稀了。
京城的燥熱也褪去了一些。
夏天的毒日頭漸漸的沒了往日的威風。
小巧見芙蓉心事重重的，便拉著她的手道：“芙蓉姐，其實我知道，你掛念喻老爺了吧，雖然……..芙蓉姐從小吃了苦，可喻老爺畢竟是芙蓉姐的親爹，哪有不掛念的道理。”
芙蓉點點頭。她隻是怕，萬一自己有什麽事，以後可能就再也無法見到她爹了，如此一想，甚是傷感。
“唉…….”小巧歎氣：“如今楊家人到京城謀生活，還知道到白家探望一回，當初芙蓉姐不是往喻府寫過信麽，喻老爺若知道芙蓉的境遇，為什麽不肯來看一看呢？”
芙蓉也有這樣的疑惑，隻是沒有說出來。她本來想問王嬸子的。可話到嘴邊又咽下，如果自己的爹真的不想到京城看自己，自己不是自作多情了，反倒讓人笑話。
想到喻老爺，芙蓉更加惆悵。
白家門口停著兩輛馬車，馬夫正靠在車上睡覺，葫蘆跑出來給馬夫送了銀子，馬夫這才揚著鞭子走了。
芙蓉很是疑惑：“誰來了？”
“你爹。”葫蘆撇嘴道：“你爹穿著大褲衩就來了。”
芙蓉嗬斥他：“不準亂說。到底是誰來了。”
“就是你爹來了，穿著大褲衩來的，不信。你進去看看。”葫蘆在前頭領路。
白家中堂。
葫蘆果真沒有撒謊。果真是喻老爺。
喻老爺圍著一床白被單。頭發淩亂，一臉風霜。像是從深山老林裏跑出來的。
細問之下才得知，收到信以後，他便雇了馬車來京城了。隻是路途遙遠，在途中遇上劫道的，把銀子擄了去，甚至連他身上的綢緞衣裳也給剝去了，最後，他連車錢都給不起。
喻老爺很是狼狽，甚至後悔：“隻初跟格格要一塊來的，我怕吵著你們，就沒讓。誰知道路上沒有照應，我……..倒是給你們添麻煩。”
“爹，能來就好，路上受了驚嚇，如今好好歇歇。不要想太多了。”芙蓉笑著。
“啪”的一聲，水盆落地，趙老四穿一身粗布衣裳站在廊下發愣：“芙蓉姑娘，怎麽…….你的身子…….”
喻老爺收到芙蓉的信以後，十分牽掛，且王爺也寫了信過去，將芙蓉的情形說給他聽，隻說京城的大夫都醫不了了，讓喻老爺想想怎麽辦。
京城的大夫都醫不了，喻老爺能想到的辦法，隻有把趙老四帶上，他雖是鄉村大夫，沒什麽大本事，可常年在後山采藥，倒有一些小聰明。
可是看到芙蓉如今的模樣，趙老四也唬了一跳。
匆匆忙忙的用過飯，他洗淨了手，給芙蓉把脈。
喻老爺等人一臉期待的圍在芙蓉身邊，芙蓉遣走了他們，待屋裏隻有她跟趙老四，芙蓉便道：“辛苦趙大夫了，從懷海城來一趟京城不容易，半路上還遇上了壞人。”
趙老四笑著道：“芙蓉姑娘不要客氣，喻老爺看的起，我又怎麽敢說辛苦呢，半路上雖說遇上了歹人，喻老爺失了銀子，受了驚嚇，可我一個鄉村大夫，他們並沒有為難我，我帶來的那些草藥，一點也沒有丟，本來也不值什麽錢，歹人看不上，隻是不知，帶來的草藥是否對芙蓉姑娘的症，我得把了脈才知道。”
在趙老四把脈之前，芙蓉不得不小聲叮嚀他：“趙大夫，我有一事相求。”
“不敢當，芙蓉姑娘有什麽事，就直說吧。”
“我爹我娘已有了年紀，怕是經不起大風大浪，我如今的模樣你也見了，若是有什麽三長兩短，或是得了什麽絕症，或是性命不久的話，你千萬不要告訴我爹娘，免得他們傷心。若真是我不久人世，到那一天突然死了，也就埋了。”
趙老四直歎氣：“若是胎氣，倒好辦，若不是胎氣，便有些棘手。”
“不是胎氣。”芙蓉斬釘截鐵。
趙老四搭著芙蓉的手腕，感覺到芙蓉的脈象很虛，想來身子虛弱，不是一天兩天了，而且芙蓉全身上下有些浮腫，這倒是奇怪。
把了脈，趙老四許久不語。
“可是絕症？”芙蓉小聲問道：“這裏隻有咱們兩個，趙大夫盡管說出來。”
趙老四想了一會兒，收回了手：“我雖是個鄉下大夫，但也行醫幾十年了，所謂千年的王八有道行，我這個不起眼的大夫，走村串戶，醫過不少人，也見過不少疑難雜症。芙蓉姑娘這脈象，我已診過了，脈虛，脾胃不調，想來血熱，身子有恙，並不是胎氣的緣故。”
“你確定不是胎氣嗎？”芙蓉驚喜。
趙老四點頭。
芙蓉長出了一口氣，終於有人信誓旦旦的說自己不是胎氣了，這幾個月籠罩在自己頭上的烏雲“呼”的散開，不是胎氣就好，自己至少還得了個清白，即便是死，也死而無憾了。
趙老四見芙蓉臉上有喜色，便小聲提醒：“芙蓉姑娘是個聰明人，那我就實話實說了，剛才我已說過，若是胎氣，便很簡單，瓜熟蒂落的事，不要大夫都行，但若不是胎氣，這麽大的肚子，可就難辦了。你這肚子裏，根本不是胎兒，而是水氣。”
“水氣？”
趙老四點點頭：“這是腹積水的症狀，而腹積水的病因，有很多種，如今隻憑把脈，倒也不能診出病因，隻有試喝中藥，看看效果，三十年前，我曾在白家村遇見一個老婦，那老婦便是這種症狀，當時她有五六十歲，大肚便便，白家村的人都說，她是胎氣，是懷了妖怪了。可是，懷胎十月，不見生產，一年之後，拍一拍肚子，砰砰直響。”
“後來呢？”
“後來，問遍了大夫，也瞧不出端倪，我試著給她開了些草藥，一開始好了些，可是肚子還是鼓那麽高，不見減輕，再後來，就死了……..”趙老四歎氣，回憶當年那老婦的慘狀，竟然跟芙蓉一模一樣。隻是芙蓉年紀輕些，但肚子卻一點不小，在芙蓉這事上，他隻有五分把握。
眾人顯然都聽到了二人說話，葫蘆更是跳的老高：“大姐，你們說的話，我們都聽到了。”
春娘與喻老爺淚水縱橫：“五分把握，這可如何是好？”
“大姐…….”葫蘆跑上去：“趙大夫說你肚子裏是水。你是不是喝水喝多了，你把水吐出來不就行了？”
腹積水，哪裏有葫蘆說的這麽簡單。
趙大夫診出芙蓉不是胎氣，還是讓所有人為之一震，想來前幾個月，都誤會芙蓉了。
診出了芙蓉的病情。
接下來便是診治了。
趙老四不敢直接跟芙蓉說，怕芙蓉害怕，隻得去跟喻老爺，春娘商量：“這腹積水，我的草藥，不一定十分有效，不過當年為那婦人診治過，倒有一些經驗，隻是，如今芙蓉姑娘的肚子，光用草藥，肯定不行，肚子鼓漲，造成她吃不下東西，所以身子虛弱，如今除了服藥，還得除水。”
“如可除水？”春娘緊張的問：“有危險嗎？”
“得破肚除水，就得施針，銀針施的多，倒有一些風險。所以跟你們商量。”
“真的隻有五分把握？”喻老爺還是不放心。
趙老四點點頭。
“五分把握就五分把握吧。”春娘抹把眼淚：“京城裏的大夫都說芙蓉是胎氣，如今隻等芙蓉生產呢，趙大夫能瞧出芙蓉的病情，已是不易了，如今，就按趙大夫說的做吧。”
這事傳進蘇府。
蘇老爺與蘇暢前來探望。
眾人坐著說了會話才散了，蘇暢不禁對蘇老爺說道：“我就說，芙蓉怎麽可能懷有身孕呢，她這個人凶是凶了些，可不是不守本分的人。”
蘇老爺點頭道：“如今給芙蓉醫病才最重要，一看趙大夫，二看天命了。”
芙蓉的病耽誤不得。
趙老四趕著配了幾副草藥來，親自熬煮了端給芙蓉喝，芙蓉剛喝下去就吐了出來，趙老四不厭其煩，重新熬煮。
然後又交待春娘：“給芙蓉吃的飯，要少放些鹽，平時若不是渴了，就讓芙蓉少喝水，少用流食，肚子已經那樣了，得忌口。”
王嬸子訕訕的，她不知道剛才楊老爺子的話，芙蓉聽見沒有，如今隻得道：“你爹，如今做知縣做的很好，懷海城的百姓都念著他的恩情呢。是一個好人，是一位清官，格格嫁到喻府以後，跟少爺關係也好，府裏府外一片和氣，日子過的也好。”
芙蓉默默的點點頭。帶著小巧離開。
王嬸子想把糖蒜送給芙蓉，可看到楊老爺子那淩厲的目光，她隻得將罐子放下。
楊波追了出來，說是要送芙蓉，芙蓉卻讓他回去了，楊老爺子很討厭自己，若楊波送了自己，又給他招麻煩。
一路無話。
走了很遠，知了的叫聲漸漸稀了。
京城的燥熱也褪去了一些。
夏天的毒日頭漸漸的沒了往日的威風。
小巧見芙蓉心事重重的，便拉著她的手道：“芙蓉姐，其實我知道，你掛念喻老爺了吧，雖然……..芙蓉姐從小吃了苦，可喻老爺畢竟是芙蓉姐的親爹，哪有不掛念的道理。”
芙蓉點點頭。她隻是怕，萬一自己有什麽事，以後可能就再也無法見到她爹了，如此一想，甚是傷感。
“唉…….”小巧歎氣：“如今楊家人到京城謀生活，還知道到白家探望一回，當初芙蓉姐不是往喻府寫過信麽，喻老爺若知道芙蓉的境遇，為什麽不肯來看一看呢？”
芙蓉也有這樣的疑惑，隻是沒有說出來。她本來想問王嬸子的。可話到嘴邊又咽下，如果自己的爹真的不想到京城看自己，自己不是自作多情了，反倒讓人笑話。
想到喻老爺，芙蓉更加惆悵。
白家門口停著兩輛馬車，馬夫正靠在車上睡覺，葫蘆跑出來給馬夫送了銀子，馬夫這才揚著鞭子走了。
芙蓉很是疑惑：“誰來了？”
“你爹。”葫蘆撇嘴道：“你爹穿著大褲衩就來了。”
芙蓉嗬斥他：“不準亂說。到底是誰來了。”
“就是你爹來了，穿著大褲衩來的，不信。你進去看看。”葫蘆在前頭領路。
白家中堂。
葫蘆果真沒有撒謊。果真是喻老爺。
喻老爺圍著一床白被單。頭發淩亂，一臉風霜。像是從深山老林裏跑出來的。
細問之下才得知，收到信以後，他便雇了馬車來京城了。隻是路途遙遠，在途中遇上劫道的，把銀子擄了去，甚至連他身上的綢緞衣裳也給剝去了，最後，他連車錢都給不起。
喻老爺很是狼狽，甚至後悔：“隻初跟格格要一塊來的，我怕吵著你們，就沒讓。誰知道路上沒有照應，我……..倒是給你們添麻煩。”
“爹，能來就好，路上受了驚嚇，如今好好歇歇。不要想太多了。”芙蓉笑著。
“啪”的一聲，水盆落地，趙老四穿一身粗布衣裳站在廊下發愣：“芙蓉姑娘，怎麽…….你的身子…….”
喻老爺收到芙蓉的信以後，十分牽掛，且王爺也寫了信過去，將芙蓉的情形說給他聽，隻說京城的大夫都醫不了了，讓喻老爺想想怎麽辦。
京城的大夫都醫不了，喻老爺能想到的辦法，隻有把趙老四帶上，他雖是鄉村大夫，沒什麽大本事，可常年在後山采藥，倒有一些小聰明。
可是看到芙蓉如今的模樣，趙老四也唬了一跳。
匆匆忙忙的用過飯，他洗淨了手，給芙蓉把脈。
喻老爺等人一臉期待的圍在芙蓉身邊，芙蓉遣走了他們，待屋裏隻有她跟趙老四，芙蓉便道：“辛苦趙大夫了，從懷海城來一趟京城不容易，半路上還遇上了壞人。”
趙老四笑著道：“芙蓉姑娘不要客氣，喻老爺看的起，我又怎麽敢說辛苦呢，半路上雖說遇上了歹人，喻老爺失了銀子，受了驚嚇，可我一個鄉村大夫，他們並沒有為難我，我帶來的那些草藥，一點也沒有丟，本來也不值什麽錢，歹人看不上，隻是不知，帶來的草藥是否對芙蓉姑娘的症，我得把了脈才知道。”
在趙老四把脈之前，芙蓉不得不小聲叮嚀他：“趙大夫，我有一事相求。”
“不敢當，芙蓉姑娘有什麽事，就直說吧。”
“我爹我娘已有了年紀，怕是經不起大風大浪，我如今的模樣你也見了，若是有什麽三長兩短，或是得了什麽絕症，或是性命不久的話，你千萬不要告訴我爹娘，免得他們傷心。若真是我不久人世，到那一天突然死了，也就埋了。”
趙老四直歎氣：“若是胎氣，倒好辦，若不是胎氣，便有些棘手。”
“不是胎氣。”芙蓉斬釘截鐵。
趙老四搭著芙蓉的手腕，感覺到芙蓉的脈象很虛，想來身子虛弱，不是一天兩天了，而且芙蓉全身上下有些浮腫，這倒是奇怪。
把了脈，趙老四許久不語。
“可是絕症？”芙蓉小聲問道：“這裏隻有咱們兩個，趙大夫盡管說出來。”
趙老四想了一會兒，收回了手：“我雖是個鄉下大夫，但也行醫幾十年了，所謂千年的王八有道行，我這個不起眼的大夫，走村串戶，醫過不少人，也見過不少疑難雜症。芙蓉姑娘這脈象，我已診過了，脈虛，脾胃不調，想來血熱，身子有恙，並不是胎氣的緣故。”
“你確定不是胎氣嗎？”芙蓉驚喜。
趙老四點頭。
芙蓉長出了一口氣，終於有人信誓旦旦的說自己不是胎氣了，這幾個月籠罩在自己頭上的烏雲“呼”的散開，不是胎氣就好，自己至少還得了個清白，即便是死，也死而無憾了。
趙老四見芙蓉臉上有喜色，便小聲提醒：“芙蓉姑娘是個聰明人，那我就實話實說了，剛才我已說過，若是胎氣，便很簡單，瓜熟蒂落的事，不要大夫都行，但若不是胎氣，這麽大的肚子，可就難辦了。你這肚子裏，根本不是胎兒，而是水氣。”
“水氣？”
趙老四點點頭：“這是腹積水的症狀，而腹積水的病因，有很多種，如今隻憑把脈，倒也不能診出病因，隻有試喝中藥，看看效果，三十年前，我曾在白家村遇見一個老婦，那老婦便是這種症狀，當時她有五六十歲，大肚便便，白家村的人都說，她是胎氣，是懷了妖怪了。可是，懷胎十月，不見生產，一年之後，拍一拍肚子，砰砰直響。”
“後來呢？”
“後來，問遍了大夫，也瞧不出端倪，我試著給她開了些草藥，一開始好了些，可是肚子還是鼓那麽高，不見減輕，再後來，就死了……..”趙老四歎氣，回憶當年那老婦的慘狀，竟然跟芙蓉一模一樣。隻是芙蓉年紀輕些，但肚子卻一點不小，在芙蓉這事上，他隻有五分把握。
眾人顯然都聽到了二人說話，葫蘆更是跳的老高：“大姐，你們說的話，我們都聽到了。”
春娘與喻老爺淚水縱橫：“五分把握，這可如何是好？”
“大姐…….”葫蘆跑上去：“趙大夫說你肚子裏是水。你是不是喝水喝多了，你把水吐出來不就行了？”
腹積水，哪裏有葫蘆說的這麽簡單。
趙大夫診出芙蓉不是胎氣，還是讓所有人為之一震，想來前幾個月，都誤會芙蓉了。
診出了芙蓉的病情。
接下來便是診治了。
趙老四不敢直接跟芙蓉說，怕芙蓉害怕，隻得去跟喻老爺，春娘商量：“這腹積水，我的草藥，不一定十分有效，不過當年為那婦人診治過，倒有一些經驗，隻是，如今芙蓉姑娘的肚子，光用草藥，肯定不行，肚子鼓漲，造成她吃不下東西，所以身子虛弱，如今除了服藥，還得除水。”
“如可除水？”春娘緊張的問：“有危險嗎？”
“得破肚除水，就得施針，銀針施的多，倒有一些風險。所以跟你們商量。”
“真的隻有五分把握？”喻老爺還是不放心。
趙老四點點頭。
“五分把握就五分把握吧。”春娘抹把眼淚：“京城裏的大夫都說芙蓉是胎氣，如今隻等芙蓉生產呢，趙大夫能瞧出芙蓉的病情，已是不易了，如今，就按趙大夫說的做吧。”
這事傳進蘇府。
蘇老爺與蘇暢前來探望。
眾人坐著說了會話才散了，蘇暢不禁對蘇老爺說道：“我就說，芙蓉怎麽可能懷有身孕呢，她這個人凶是凶了些，可不是不守本分的人。”
蘇老爺點頭道：“如今給芙蓉醫病才最重要，一看趙大夫，二看天命了。”
芙蓉的病耽誤不得。
趙老四趕著配了幾副草藥來，親自熬煮了端給芙蓉喝，芙蓉剛喝下去就吐了出來，趙老四不厭其煩，重新熬煮。
然後又交待春娘：“給芙蓉吃的飯，要少放些鹽，平時若不是渴了，就讓芙蓉少喝水，少用流食，肚子已經那樣了，得忌口。”