芙蓉才明白了，為何楊波執意不肯在喻府裏做工，冒著被楊老爺子罵的風險，也要開這麽一家酒樓，原來是阿英在從中做怪。
難怪當初阿英一直在問楊波的下落，但楊波一直叮嚀不要告訴阿英。
陳九年他們說笑的聲音很大。
楊波隱隱約約的聽了個大概，好像話語裏牽扯到了他，他便探頭在後廚門口聽了聽。
芙蓉最先發現了楊波，有些尷尬，忙咳嗽了兩聲道：“別說了，說半天也渴了，都喝點茶解渴吧。”
一個衙役卻笑的肚子疼：“有一回，我到喻府裏去叫縣老爺去升堂呢，正遇上那個阿英，阿英手裏捧著一壺茶，等我回完話出來，阿英也追了上來，嘴上說，你給老爺說了半天話，也渴了，喝點茶解渴吧，跟芙蓉你這話，一樣一樣的。”
眾人又笑起來：“虧了楊波老實，若是阿英對別人下了功夫，別人要麽受不了自殺了，要麽就從了他了。”
芙蓉看到楊波的臉紅了，便故意捅了捅陳九年，陳九年扭頭一看，楊波傻傻的站在後廚門口正聽著呢，也覺得背後講人家的隱私好像不太好，便“啪啪啪”給幾個衙役一人一巴掌：“長嘴不是吃飯的啊？長嘴是嘮閑話的啊你們。還不趕緊的，出去巡視。”
陳九年帶頭跑了。
幾個衙役也看到了楊波，隻得打著哈哈，跟著陳九年跑了。
“他們說的，很好笑吧？”楊波問芙蓉。
芙蓉一臉尷尬。若說好笑，豈不是傷了人家楊波的心，若說不好笑，那豈不是自欺欺人。明明就是很好笑，芙蓉忍著笑道：“其實，也不是很好笑啦。”
“阿英的事，都過去了，她畢竟是個女孩子，怎麽能這樣說她呢。”
芙蓉沒想到。這個時候了，楊波還能幫著阿英說話，便利索的收拾了桌上的茶碗，一麵又道：“以後不說她不就成了，剛才也不過是隨口說說的，哪裏就當真了。不過，你若真喜歡阿英，我倒可以幫你說說。”
楊波的臉更紅了：“芙蓉，我把你當朋友的，你也跟他們一塊取笑我。”
陳九年已帶著衙役不見了蹤影。
他們說起楊波與阿英。不過是隨口說說，權當是喝茶無味兒，撿點新鮮事，當個菜兒似的。
可楊波好幾天都紅著臉，再見陳九年時，更是話都說不利索了。
自付三與胡廚子被老乞丐趕走了以後。倒是老實了幾天，沒見他們從一品樓門口經過。
一品樓的生意也漸漸好了起來。
菜品豐富，價格公道，比起聚仙樓來，倒更親民。
往日裏芙蓉還要挑著擔子賣豆腐，如今春娘做的豆腐，放在一品樓裏做配菜，每日都可以賣個精光。倒也省去了叫賣豆腐的麻煩。
沒有付三與胡廚子來搗亂，芙蓉心裏才放鬆了些，一心與楊波一塊。打理一品樓的生意。
可一品樓的生意好起來，聚仙樓的陸掌櫃心裏就不舒服了。
時不時的，他就要從一品樓門前經過，說是經過，總是鍥而不舍的圍著一品樓轉悠。轉悠的次數多了。在一品樓吃飯的人都認出他來了。
便有人笑說：“那個聚仙樓的陸掌櫃，天天盯著一品樓，怎麽盯的那麽緊啊。”
有的人道：“怕又是在想壞主意呢吧。你不知道嗎？有回他還派聚仙樓的夥計到人家這來搗亂呢，到後來，那夥計沒出息，嚇的拉了一褲兜。”
陸掌櫃也聽到了這樣的話，隻是卻帶著笑臉，一點也沒有生氣的樣子：“我那是看一品樓生意太冷清，故意的叫手下人來給他們捧捧場，可不是來搗亂的，不信你問一品樓掌櫃的，哪次來吃飯，我那夥計沒給銀子啊。”
去聚仙樓吃飯的多數是達官貴人。
穿戴自不必說，身上隨隨便便一塊玉，一把扇子都值上百兩。
這些人成天的在聚仙樓吃飯，如今聽說同一條街上，有家一品樓做飯也好，便想著換一換口味。
至於飯菜便宜不便宜，倒不是他們考慮的。
於是，一些達官貴人便坐著馬車，或是坐著轎子，三三兩兩停在一品樓門口。
一品樓的牌匾也高高懸著，但卻沒有聚仙樓的氣派。
門口也並不是店小二在甩著毛巾張羅，一品樓雖地方不小，但卻比聚仙樓安靜。
貴人們下了車，早有各家人的小廝喊上了：“掌櫃的呢？還不快出來迎接著。”
芙蓉剛給食客們上過菜，這會兒手裏還拎著一把大茶壺正要給客人們倒水，聽到門口長一聲短一聲的叫喊，拎著水壺就出來了。
“客官想吃飯？請進吧，裏麵還有兩個空桌呢。”
一個小廝吆喝道：“什麽叫還有兩個空桌？我們老爺到聚仙樓吃飯時，從來都是想坐哪裏坐哪裏，去，給我們老爺找一處靠窗的位置去，這天寒地凍的，我們老爺愛坐在窗口。”
“不好意思客官，您也瞧見了，靠窗的位置已經有人了，您若喜歡坐在靠窗的位置，下次，我可以幫您留著，可這回…….”
“你不會把他們趕走嗎？”
芙蓉笑笑說：“進一品樓吃飯的，都是客人。不能趕他們走。”
那老爺從錢袋裏掏出五兩銀子來：“把他們趕走，這銀子，就是你的了。”
他本以為，芙蓉會為了這五兩銀子不擇手段的。
以前在聚仙樓吃飯時，隻要一拿銀子出來，靠窗的位置就是坐著如來佛主，陸掌櫃也能把佛主趕走，請他坐下。
芙蓉卻沒吃這一套：“這位老爺，一品樓的飯菜便宜。花不了這麽些銀子。我無功不受祿，更不敢接這銀子，這位老爺到我們一品樓，是給我們麵子。若這位老爺不嫌棄，不如進去嚐嚐我們的菜。”
陸掌櫃的卻鑽了出來，果然是個陰魂不散的，他搶過那老爺的五兩銀子，輕輕用牙咬了一口道：“別聽這女子瞎說，他們一品樓的菜那麽便宜。淨是那些窮鬼才吃的，老爺您是有身份的人，吃這些菜掉價兒。”
“我們一品樓的蒸豆腐，大燴菜，燉豆腐都不錯，如果這位老爺信的過一品樓，倒可以進來嚐嚐，不然再過兩個時辰，這燉豆腐怕就賣完了，想吃也得等明天了。”芙蓉也沒理陸掌櫃。隻跟那位老爺說話。
“不就是豆腐嗎？不管煮的燉的那也是豆腐，有什麽稀奇，隻有那些窮鬼才吃豆腐。”
那位老爺瞪了陸掌櫃一眼，將五兩銀子收了回來，徑直進了一品樓，也不要什麽靠窗的位置了。芙蓉讓他坐哪裏，他就坐哪裏。絲毫沒有挑挑揀揀。
陸掌櫃想跟著進去，卻被芙蓉給攔在了外頭：“陸掌櫃，你在外麵搗亂就行了，跑進來搗亂，可沒有這樣的規矩。”
陸掌櫃掂著腳，趴在窗戶上往裏瞅，眼瞧著又有幾位常去聚仙樓的人往一品樓裏進，陸掌櫃氣的跺腳：“不就是吃些豆腐，菠菜的。有那麽好吃嗎？”
一個小廝湊上來道：“陸掌櫃，您不知道為何我家老爺進一品樓吃飯吧？”
陸掌櫃一臉茫然：“為什麽？”
小斯笑笑道：“剛才您還說呢，這窮鬼才吃豆腐呢，您不知道，我們老爺的親娘。平日裏就最喜歡吃這豆腐了，每頓飯，沒有豆腐不歡哪，你這麽說，豈不是連我們老爺的親娘都罵了，我們老爺能高興嗎？”
“哎喲。”陸掌櫃給了自己一巴掌：“我這張嘴喲。”
那老爺進去點了三個菜，又點了一壺陳釀女兒紅。
吃完了菜，喝過了酒，這才抹抹嘴，從錢袋裏掏出三十兩銀子來。
芙蓉嚇了一跳，三十兩銀子，可不是小數目。
算過帳，一共是二百文，芙蓉隻收二百文。
那老爺十分驚訝：“這三個菜，還有一壺陳釀女兒紅，一共才二百文？”
芙蓉點點頭。
那老爺直稱讚：“雖是些素菜，可味道做的極好，單說這個辣椒麻油燉豆腐吧，這辣椒醬做的鮮，吃到口裏又辣的厲害，天冷的時候吃，最發汗，還有這麻油，吃起來不像平時的豬肉那般順溜，甚至有點澀澀的，可是配著這炸過的豆腐，倒是添了一分嚼勁，後味無窮啊。”
“這位老爺果然見多識廣，多謝您的光顧了。”芙蓉送那老爺出門，陸掌櫃還在一品樓門口流連呢。
見老爺出來，陸掌櫃忙迎了上去：“老爺您是吃鮑魚燕窩的主兒，這破地方，做的飯菜，能合您的口味嗎？”
那老爺故意奚落陸掌櫃：“別說，這一品樓裏做的豆腐，還真不是別的地方能比的。”
陸掌櫃鬧了個沒趣，偷偷瞪了芙蓉一眼，忙伺候著那老爺上馬車。
“陸掌櫃，你那聚仙樓裏的陳釀女兒紅，一壺收多少錢來著？”那老爺像是想起了什麽似的，讓小廝拉住馬韁，故意問陸掌櫃的。
陸掌櫃笑著道：“不貴，別人八兩一壺，老爺您是常客，我平時都收您六兩一壺。我那聚仙樓裏的陳釀女兒紅，那可都是上好的，前陣子有個老頭，在他閨女出生的時候，就埋下了六大缸女兒紅，這不，幾十年過去了，他女兒出了家當尼姑了，這酒，是用不出去了，我好說歹說的，才弄了幾缸，可金貴著哪，一般人，我都不讓他喝。”
“六兩還叫便宜？剛才我在一品樓吃了三盤菜，喝了一壺女兒紅，一兩銀子也沒花，看陸掌櫃穿這袍褂，這綢緞衣裳，是賺了我們不少錢吧？”那老爺坐在馬車裏直搖頭。
陸掌櫃鬧了個花臉。
他店裏的女兒紅，與別的酒樓裏所售賣的酒，並無不同。
隻是聚仙樓裏食材金貴些，所以連帶的，陸掌櫃給酒也提了價。
平時那些進去吃飯的老爺。點的菜花不少銀子，酒錢這一項，倒也沒有什麽異議。
可如今，拿聚仙樓的酒價跟一品樓的比。一品樓的又是實在價，聚仙樓的酒價明顯是高了。
陸掌櫃隻得訕笑著道：“大老爺不知道，聚仙樓的酒，實在是好酒，一品樓的酒，誰知道是不是摻了水的呢？反正咱們又沒看不見。是吧？”
那老爺搖頭道：“我從小還不會吃奶的時候，就會喝酒了，酒裏摻沒摻水，我喝的出來，這一品樓的女兒紅，遠比聚仙樓的要好。”
陸掌櫃被說的沒意思，又不想承認他們聚仙樓裏的酒價高了，隻得變著法兒的道：“老爺，我們聚仙樓的酒壺，那可是大酒壺。您也知道的，一酒壺的酒，夠兩三個人喝呢，一品樓的酒壺，肯定沒我們的大。”
那老爺笑起來：“別說，一品樓的酒壺。有聚仙樓兩個大。陸掌櫃，不是我說，做生意，要賺錢，那是天經地義，不然，誰做生意呢。這一點，我們也理解，可我們雖坐著馬車，穿著綾羅綢緞。來往有小廝伺候，可我們的銀子，那也不是大風刮過來的，陸掌櫃這麽下狠手的宰客，就沒有意思了。”
陸掌櫃隻得道：“是。是。”
“瞧瞧一品樓的酒壺，再看看你們的酒壺，都在一條街上，聚仙樓一壺酒要比別人多賣好幾兩，得反思啊。”
陸掌櫃臉都紅了：“是，是。”
芙蓉手裏分明還捧著一個大酒壺，陸掌櫃隻顧著巴結那老爺，竟然沒看到。
眼看那老爺坐著馬車走了，陸掌櫃才露出了凶惡的嘴臉：“我說芙蓉掌櫃，你是故意拆我的台吧？”
陸掌櫃剛才還點頭哈腰的，這會兒卻凶的跟三天沒吃飯的藏獒一樣，還沒等芙蓉張口說話呢，他便劈頭蓋臉又給芙蓉來了一頓：“一條街上做生意，你是不是知道我們聚仙樓的女兒紅賣的貴，所以你故意就賣的便宜，還有，這麽大的酒壺？這是夜壺吧？你是看這位有錢的老爺來了，所以故意使這麽大的酒壺吧，好把我們聚仙樓的酒壺比下去？”
“真是以小人之心度君子之腹，我們一品樓的酒壺一向都這麽大，誰來喝酒，也是這麽大的酒壺。”芙蓉反駁。
外頭風大，吹了芙蓉一臉沙，隻得掀起圍裙給擦擦臉。
一品樓裏還忙活著呢，芙蓉要趕緊回去，不是給客人上菜，就是給客人倒酒，哪裏有閑功夫陪著陸掌櫃在這說話。
芙蓉要回一品樓，陸掌櫃卻攔在前頭：“你是不是在誰麵前講了我們聚仙樓的壞處？以前，我帶你買……買發黴黃豆的事，你是不是告訴食客們了？”
“陸掌櫃白天不做虧心事，晚上自然不怕鬼敲門。我們一品樓雖不是什麽金貴的地方，但我們可是心胸坦蕩，那……黃豆的事，我早忘了，陸掌櫃回吧。”
“可是，為什麽會有達官貴人在我們那吃飯吃的好好的，卻又跑到你們一品樓來？”陸掌櫃還是不死心。
“腳長在他們身上，他們要來，你得去問他們，問我，我怎麽說呢？”芙蓉抱著酒壺。
陸掌櫃搶過酒壺，打開蓋子聞了聞，酒壺裏確實還有女兒紅的味道，而且，比聚仙樓裏的味道還要濃一些，陸掌櫃隻得又將酒壺塞給芙蓉：“當初我就知道，你們在這條街上開酒樓，一定沒安好心。”
“沒安好心的，好像不是我們吧？那付三還有胡廚子，可常常在我們這裝死。”芙蓉也奚落了一句。
不過，也算是實話實說。
陸掌櫃冷哼了一聲：“我是讓付三與胡廚子來搗亂過，可那也是明著來的，不像你們，總來暗的。”
“什麽總來暗的？”芙蓉不明白了：“我可沒有做過那樣的事。”
“還說沒有？做了又不敢承認，每天早上聚仙樓開門的時候，門口都有一籃子羊糞是怎麽回事？我早讓人探聽過了，就你們一品樓的大掌櫃楊波家，他爹養了幾隻羊，所以每天才有那麽些新鮮的羊糞，那羊糞在聚仙樓門口，還冒著熱氣呢。”陸掌櫃滿心的怨氣：“不是你做的，又有誰，你明明是想報複我。又不敢明著來，就你這種的，最陰。”
芙蓉被他弄的莫名其妙，若說給聚仙樓門口放羊糞。她還真沒有想過，見陸掌櫃氣的胡子直翹，便摟緊了酒壺笑著道：“陸掌櫃這下倒是提醒了我，你若再敢讓付三他們來搗亂，我真得推一車羊糞倒你們門口。”
“裝吧，裝吧。別不認，你不認我也知道是你做的，羊糞那個味兒啊，害的來聚仙樓吃飯的人都繞著走，瞧瞧，如今不是常有達官貴人到你們這來吃飯嗎？你這下三濫的手段，目的不是達到了？”陸掌櫃氣的胸口起伏不平，直到芙蓉進了一品樓，他還在罵罵咧咧。
罵了一會兒，眼瞧著一品樓的生意漸漸的好起來。芙蓉又要端菜，又要倒酒，都快忙不過來了，陸掌櫃才背著手走了。
“楊波，這幾天，你爹沒有什麽異常吧？早上。他很早就起來放羊嗎？”芙蓉跑到後廚去問楊波。
楊波剛炒了菜，熱一臉的汗，不知芙蓉為何要這樣問，便抹了把汗道：“我爹？最近好像沒有什麽異常啊，最近天冷的厲害，後山的草都枯黃了，羊不肯吃，這不，我爹都是喂它們吃幹草，很少出去放羊了。”
“那――你家的羊糞少了嗎？”芙蓉問出這話。又覺得有些白癡，便道：“你爹把羊糞弄到哪裏去了？”
“我爹？家裏的羊糞，他隔幾天鏟一次，都倒到田裏當肥料了。”
芙蓉這才點了點頭，若是這樣就好了。至少不是楊老爺子幹的，那這羊糞的事，就賴不到一品樓頭上了。
楊波知道芙蓉不會無緣無故的問這些，芙蓉隻得將陸掌櫃說的事跟楊波說了，楊波道：“這樣說，那羊糞自然不是陸掌櫃放的，等回家了，我得問問我爹，可別是他偷偷把羊糞收集了起來，放到聚仙樓門口的。”
一陣子忙活，芙蓉也漸漸的就把羊糞的事給忘了，倒是楊波還念念記著。
這天晚上剛躺下不久，外麵的風就更大了，嗚嗚咽咽的吹著房頂上的茅草，像是鬼哭。
小狗老四受不了這風聲，當即汪汪直叫，一籠雞被這狗叫聲給驚住了，一隻隻臥倒在雞窩裏，“咯咯咯”的嚷起來。
“不中用的…….竟然說我……我……”天冷了，躺到床上，暖洋洋的就想睡覺，芙蓉卻聽到輕一聲緩一聲的叫嚷。
本來以為自己是在做夢，可又細聽了聽，好像是有個罵人的聲音夾雜在風裏，便揉揉眼，靠著枕頭，見春娘還在燈下做繡活，便道：“春娘，你可聽見什麽聲音了？”
“風聲？”春娘停下手裏的活計，將銀白色的細針在頭發裏劃拉了一遍。
“不是風聲，好像是打罵的聲音？”芙蓉自己也有點不太確定。
春娘又繡了兩針，一朵活靈活現的月季便出現了，她咬斷了線頭，這才揉著手腕道：“是你楊叔罵楊波呢。”
屋子裏燈火昏黃，窗戶外麵更是漆黑一片，春娘怎麽知道是楊老爺子罵楊波呢？芙蓉迷糊了。
春娘笑笑道：“且別說這聲音我聽的出來，這大晚上的，離咱們最近的，也就你楊大叔他們一家了，你嬸兒今兒幫著咱們磨豆子，累的厲害，晚上我去他們家借簸箕的時候，你嬸兒已經睡下了，哪裏會跟楊大叔吵嘴？且楊大叔罵半天了，也不聽那人還嘴，可不就是楊波麽？”
“不知道楊大叔為什麽又罵楊波，楊波在酒樓裏累死累活的。”芙蓉歎了口氣：“回到家裏還得挨罵，又不是小孩子了。”
“你楊大叔也是刀子嘴豆腐心，不妨的，他罵兩句解解氣也就好了。楊波是他親兒子，他能對楊波凶到哪裏去？”春娘笑笑，倒看的透徹。
春娘本說，楊老爺子罵兩句，氣也就消了。
可芙蓉眯著眼睛，聽了兩個多時辰，楊老爺子好像還一鼓作氣的罵著，一而再，再而三，三還沒竭，好像還越罵越上癮了。
一品樓門口要飯的老乞丐都沒他這麽好的精神。
伸手不見五指的，隻有楊老爺子叫嚷的聲音。
“不行，我得去勸勸，這出了什麽事呢？晚飯的時候不是還好好的。楊大叔怎麽突然發起瘋來了？罵了這麽半天，也不坐下來喝口茶，順順氣。”芙蓉要披衣起來，卻被春娘給攔下了：“這孩子。大冷的天，晚上怎麽能起來，再凍著你，放心吧，你楊大叔隻是恨鐵不成鋼，罵楊波。他自己也心疼的，如今說不準，他們也快睡下了，再說，你去勸架，若你楊大叔更生氣呢？楊波豈不是很難堪？”
芙蓉隻得重新躺下。
一夜就在楊老爺子的罵聲中，漸漸的睡著了。
呼嘯的北風跟楊老爺子的罵聲比起來，都遜色多了。
不得不佩服楊老爺子，平時不吭不哈，如今放羊都喊累。可在罵人的時候，還是這麽的老當益壯。
次日清早，芙蓉的早飯還沒用完呢，楊老爺子就來了。
瞧著楊老爺子鐵青著臉，眼圈都黑了，想來也是晚上沒睡好。罵人也是一件體力活。
這會兒他又來自己家，瞧著像是想把自己都罵了，芙蓉猜測，隻有兩個可能。
要麽，楊老爺子罵完了楊波不解氣，所以到自己家裏來說說話，排解一下鬱悶。
要麽，楊老爺子這回連自己也要罵。
可芙蓉又沒想到，最近自己有什麽招惹楊老爺子的地方。
春娘好心問楊老爺子：“他大叔用早飯了嗎？家裏的玉米雞蛋湯，要不要給你盛一碗？”
楊老爺子咳嗽了兩聲道：“啥也不喝你們的。氣飽了。”
“誰又惹他大叔生氣了？氣壞了身子可不好，如今兩個孩子在酒樓裏做的紅紅火火，他大叔應該高興才對。”春娘勸著。
楊老爺子分明不領情，這會兒直勾勾的盯著芙蓉。
芙蓉被他盯的不自在，便扭過頭去。麵對著葫蘆吃飯。
葫蘆偷偷望一眼楊老爺子，也趕緊扭過臉去：“大姐，他瞪你咧。”
“我知道。”
“你怎麽會知道，你腦袋後麵又沒有長眼睛。”葫蘆不信。
“我猜的。”
楊老爺子恨恨的道：“芙蓉，你那麽會猜，那你也猜猜，我這會兒為什麽到你家裏來？”
“是不是因為你又問楊波酒樓裏掙多少錢的事了？其實我早說了，最近掙的銀子，雖然比以前多了些，但也多不了多少，楊大叔，你得悠著點，掙銀子的事，著不得急。”芙蓉背對著楊老爺子說話。
楊老爺子吐了口唾沫道：“就你們掙那星星點點的銀子，也好意思拿出來說。”
“我說嘛，你就是惦記那點銀子，所以才深更半夜還在罵人。”芙蓉頂嘴。
“我又沒說是銀子的事，我早說了，你們掙那星星點點的銀子……就掙那麽一點銀子，還要買菜，還要買炭，還要買酒……能剩下多少？”楊老爺子反駁。
“你看看，你還是嫌楊波掙的銀子少，這才生氣的。”
“我不是為了銀子少的事生氣的。”楊老爺子氣的咳嗽。
“你就是為了銀子少的事生氣的。”
楊老爺子被芙蓉給繞進去了，咳嗽了好幾聲，話都說不囫圇了。
春娘笑著道：“芙蓉，你趕緊吃了往酒樓裏去吧，如今酒樓的事多，你跟楊波還要早早準備著不是，就別跟你楊大叔在這磨嘴了。”
楊老爺子說不過芙蓉，就把春娘當成了知音：“我實在不是為了那一點銀子的事。”
“那昨兒晚上，是怎麽一回事呢？”
楊老爺子咳嗽的快要喘不上來氣。
平素他身子不是很好，且有哮喘的舊疾，又天天離不開他的煙鍋子，每每抽起煙鍋子，就不知道撒手。
芙蓉常常想，若楊老爺子是個紅薯，天天這麽抱著煙鍋子烤，這紅薯也烤熟了。
葫蘆看楊老爺子咳嗽的難受，自己也跟著難受起來，學著楊老爺子，拿手順一順脖子，眯著眼睛道：“哎喲……老了，不中用了。”
楊老爺子伸出煙鍋子在葫蘆頭上敲了兩下：“太陽都升到屁股上了，還不趕緊扔了碗去學堂裏，你這孩子怎麽就不知道著急呢。還有功夫坐這學我說話呢？”
葫蘆扔了碗就跑。
楊老爺子見葫蘆走了，心裏才舒服了些，苦口婆心的對春娘道：“你是不知道。我這個人吧，活了一輩子，雖說沒幹幾樣掙錢的買賣，也沒有什麽本事。可我也算個正經人吧？”
芙蓉嘴裏喝著粥，聽此話“噗”的噴了出來。
楊老爺子鬧了個大紅臉：“楊波天不亮就往酒樓去了，你好歹也是個二掌櫃，你也快走。”
芙蓉卻不像葫蘆那樣，看到楊老爺子就嚇的要死。
不管楊老爺子怎麽說，說什麽。她隻管坐著喝粥。
“楊波這孩子，以前多聽話的一個孩子啊，我說什麽，就是什麽，一向都是他大哥頂嘴，他不敢頂嘴，我說啥就是啥，昨晚上你猜他問我什麽？”
春娘隻得搖搖頭。
芙蓉倒是好奇，楊波問了什麽，能讓楊老爺子點燈熬夜的罵？
“楊波問我。那個聚仙樓門口，每天早上被人放羊糞，問是不是我去放的，讓我以後別那麽幹了。”楊老爺子一臉懊惱。
“往聚仙樓門口放羊糞，這…….怎麽能這樣呢？”春娘附和道。
楊老爺子道：“誰說不是呢，可那也不是我放的呀。家裏的羊糞，我都倒到田裏當肥料了，這不是冤枉我嗎？憑什麽楊波就懷疑那羊糞是我放的，我長的像那籃子羊糞嗎？”
芙蓉隻得糾正他：“大叔，楊波是問，那羊糞是不是你放的，沒說你長的像羊糞。”
楊老爺子恨恨的道：“反正他就是懷疑我了，你說，這兒子是我親生的，他怎麽能這麽懷疑我呢？”
“他大叔。你也別生氣了，孩子們不過是隨便問問的，你沒有放，那最好了，孩子們不就是多嘴問了一句嗎？也不是懷疑你。”
楊老爺子卻不信：“我說了一遍不是我放的。楊波還不信呢，一直告訴他三遍，他才信了，你說，在楊波心裏，我是有多壞啊？把羊糞給收到籃子裏故意放到聚仙樓門口去？”
楊老爺子揪著楊波不放了。
芙蓉為了給楊波開脫，也豁出去了：“大叔，羊糞的事，不是楊波要問的，是有人讓他問的。”
“誰讓問的？誰在懷疑我？說出來，我這就拿煙鍋子敲死他。”楊老爺子豁然起身。
芙蓉弱弱的道：“是我…….”
“是你讓楊波問的？”
芙蓉點點頭。
楊老爺子頹然坐下，拿煙鍋子點著芙蓉的腦袋道：“我早就應該猜到是你啊，你這個女娃，腦子裏都是壞點子，把我們楊波這麽老實的一個孩子也給帶壞了，我罵了楊波半夜，怎麽就把你忘了呢，唉，白讓楊波挨了罵。”
想起楊波晚上一句頂嘴的話也沒有說，楊老爺子就有點心疼了。
剛才還興致勃勃的說，要拿煙鍋子把別人敲死呢，這會兒楊老爺子也不生氣了，又歎氣道：“聚仙樓處處跟一品樓作對，這事，楊波從來沒有跟我說過，想來是怕我擔心，聽說，是聚仙樓的一個陸掌櫃，天天讓人去一品樓訛銀子呢，有沒有這事，芙蓉？”
芙蓉點點頭。
春娘擔心不已：“這事怎麽沒聽你提過呢？最後怎麽樣了？”
“最後他們來了幾次，沒有訛到銀子，我也不想你們擔心。”
楊老爺子“吧嗒吧嗒”又抽了口煙道：“不是我說，定是那個什麽陸掌櫃，瞧著一品樓的生意眼紅，這會兒想使壞呢，這麽壞一個人，就應該有人往他們門口放羊糞，若是早告訴我這事，我早把羊糞存起來了，就等倒他們門口。”
楊老爺子一開始還鐵青著臉，罵罵咧咧的，這會兒卻又正義起來。
芙蓉要去鋪子裏，楊老爺子也要跟著去，他的腿腳本來不好，一瘸一拐的跟在芙蓉身後，沒走多遠，便一身汗，冷風一吹，又涼的很，芙蓉怕他著涼，再說去酒樓他也幫不上什麽忙，便道：“大叔，你就回去吧，回去歇一歇。”
“我天天在家歇，不想歇了。”
“可你……..”
楊老爺子快走幾步，追上芙蓉，拍著他自己的大腿，故意大聲道：“是不是嫌棄我走路一高一低的，走的太慢？可我也是兩條腿，我能走，去後山放羊我都行，去酒樓，算個什麽事？”
楊老爺子一根筋到底，他想要幹的事，誰也攔不下。
芙蓉也隻好由著他。
天還早，一品樓還沒有什麽吃飯的客人。
外間沒人，隻聽到後廚裏“嘩嘩”的流水聲。
楊波早已在準備這日所需的菜了，洗了滿滿一籃子菠菜，還殺了兩條魚，如今手裏正提著一隻老母雞褪毛。
水涼的鑽心，楊波洗了菜，手凍的通紅，這會兒還時不時的嗬嗬手，才能繼續幹活。
楊老爺子一把奪過老母雞，老母雞剛被褪一半毛，半邊身子是光的，半邊身子還有毛。
楊波被他爹罵了半夜，如今見他爹來了，倒很意外，忙道：“爹，天這麽冷，你怎麽來了？”
楊老爺子更覺昨夜自己不對，可又不好意思說軟話，隻是伸手給老母雞搶了過來：“你這拔的不行，水太涼，不好往下揪，你給弄點熱水，把老母雞往裏頭一扔，翻個身，往下一剝，也就成了。”
難怪當初阿英一直在問楊波的下落，但楊波一直叮嚀不要告訴阿英。
陳九年他們說笑的聲音很大。
楊波隱隱約約的聽了個大概，好像話語裏牽扯到了他，他便探頭在後廚門口聽了聽。
芙蓉最先發現了楊波，有些尷尬，忙咳嗽了兩聲道：“別說了，說半天也渴了，都喝點茶解渴吧。”
一個衙役卻笑的肚子疼：“有一回，我到喻府裏去叫縣老爺去升堂呢，正遇上那個阿英，阿英手裏捧著一壺茶，等我回完話出來，阿英也追了上來，嘴上說，你給老爺說了半天話，也渴了，喝點茶解渴吧，跟芙蓉你這話，一樣一樣的。”
眾人又笑起來：“虧了楊波老實，若是阿英對別人下了功夫，別人要麽受不了自殺了，要麽就從了他了。”
芙蓉看到楊波的臉紅了，便故意捅了捅陳九年，陳九年扭頭一看，楊波傻傻的站在後廚門口正聽著呢，也覺得背後講人家的隱私好像不太好，便“啪啪啪”給幾個衙役一人一巴掌：“長嘴不是吃飯的啊？長嘴是嘮閑話的啊你們。還不趕緊的，出去巡視。”
陳九年帶頭跑了。
幾個衙役也看到了楊波，隻得打著哈哈，跟著陳九年跑了。
“他們說的，很好笑吧？”楊波問芙蓉。
芙蓉一臉尷尬。若說好笑，豈不是傷了人家楊波的心，若說不好笑，那豈不是自欺欺人。明明就是很好笑，芙蓉忍著笑道：“其實，也不是很好笑啦。”
“阿英的事，都過去了，她畢竟是個女孩子，怎麽能這樣說她呢。”
芙蓉沒想到。這個時候了，楊波還能幫著阿英說話，便利索的收拾了桌上的茶碗，一麵又道：“以後不說她不就成了，剛才也不過是隨口說說的，哪裏就當真了。不過，你若真喜歡阿英，我倒可以幫你說說。”
楊波的臉更紅了：“芙蓉，我把你當朋友的，你也跟他們一塊取笑我。”
陳九年已帶著衙役不見了蹤影。
他們說起楊波與阿英。不過是隨口說說，權當是喝茶無味兒，撿點新鮮事，當個菜兒似的。
可楊波好幾天都紅著臉，再見陳九年時，更是話都說不利索了。
自付三與胡廚子被老乞丐趕走了以後。倒是老實了幾天，沒見他們從一品樓門口經過。
一品樓的生意也漸漸好了起來。
菜品豐富，價格公道，比起聚仙樓來，倒更親民。
往日裏芙蓉還要挑著擔子賣豆腐，如今春娘做的豆腐，放在一品樓裏做配菜，每日都可以賣個精光。倒也省去了叫賣豆腐的麻煩。
沒有付三與胡廚子來搗亂，芙蓉心裏才放鬆了些，一心與楊波一塊。打理一品樓的生意。
可一品樓的生意好起來，聚仙樓的陸掌櫃心裏就不舒服了。
時不時的，他就要從一品樓門前經過，說是經過，總是鍥而不舍的圍著一品樓轉悠。轉悠的次數多了。在一品樓吃飯的人都認出他來了。
便有人笑說：“那個聚仙樓的陸掌櫃，天天盯著一品樓，怎麽盯的那麽緊啊。”
有的人道：“怕又是在想壞主意呢吧。你不知道嗎？有回他還派聚仙樓的夥計到人家這來搗亂呢，到後來，那夥計沒出息，嚇的拉了一褲兜。”
陸掌櫃也聽到了這樣的話，隻是卻帶著笑臉，一點也沒有生氣的樣子：“我那是看一品樓生意太冷清，故意的叫手下人來給他們捧捧場，可不是來搗亂的，不信你問一品樓掌櫃的，哪次來吃飯，我那夥計沒給銀子啊。”
去聚仙樓吃飯的多數是達官貴人。
穿戴自不必說，身上隨隨便便一塊玉，一把扇子都值上百兩。
這些人成天的在聚仙樓吃飯，如今聽說同一條街上，有家一品樓做飯也好，便想著換一換口味。
至於飯菜便宜不便宜，倒不是他們考慮的。
於是，一些達官貴人便坐著馬車，或是坐著轎子，三三兩兩停在一品樓門口。
一品樓的牌匾也高高懸著，但卻沒有聚仙樓的氣派。
門口也並不是店小二在甩著毛巾張羅，一品樓雖地方不小，但卻比聚仙樓安靜。
貴人們下了車，早有各家人的小廝喊上了：“掌櫃的呢？還不快出來迎接著。”
芙蓉剛給食客們上過菜，這會兒手裏還拎著一把大茶壺正要給客人們倒水，聽到門口長一聲短一聲的叫喊，拎著水壺就出來了。
“客官想吃飯？請進吧，裏麵還有兩個空桌呢。”
一個小廝吆喝道：“什麽叫還有兩個空桌？我們老爺到聚仙樓吃飯時，從來都是想坐哪裏坐哪裏，去，給我們老爺找一處靠窗的位置去，這天寒地凍的，我們老爺愛坐在窗口。”
“不好意思客官，您也瞧見了，靠窗的位置已經有人了，您若喜歡坐在靠窗的位置，下次，我可以幫您留著，可這回…….”
“你不會把他們趕走嗎？”
芙蓉笑笑說：“進一品樓吃飯的，都是客人。不能趕他們走。”
那老爺從錢袋裏掏出五兩銀子來：“把他們趕走，這銀子，就是你的了。”
他本以為，芙蓉會為了這五兩銀子不擇手段的。
以前在聚仙樓吃飯時，隻要一拿銀子出來，靠窗的位置就是坐著如來佛主，陸掌櫃也能把佛主趕走，請他坐下。
芙蓉卻沒吃這一套：“這位老爺，一品樓的飯菜便宜。花不了這麽些銀子。我無功不受祿，更不敢接這銀子，這位老爺到我們一品樓，是給我們麵子。若這位老爺不嫌棄，不如進去嚐嚐我們的菜。”
陸掌櫃的卻鑽了出來，果然是個陰魂不散的，他搶過那老爺的五兩銀子，輕輕用牙咬了一口道：“別聽這女子瞎說，他們一品樓的菜那麽便宜。淨是那些窮鬼才吃的，老爺您是有身份的人，吃這些菜掉價兒。”
“我們一品樓的蒸豆腐，大燴菜，燉豆腐都不錯，如果這位老爺信的過一品樓，倒可以進來嚐嚐，不然再過兩個時辰，這燉豆腐怕就賣完了，想吃也得等明天了。”芙蓉也沒理陸掌櫃。隻跟那位老爺說話。
“不就是豆腐嗎？不管煮的燉的那也是豆腐，有什麽稀奇，隻有那些窮鬼才吃豆腐。”
那位老爺瞪了陸掌櫃一眼，將五兩銀子收了回來，徑直進了一品樓，也不要什麽靠窗的位置了。芙蓉讓他坐哪裏，他就坐哪裏。絲毫沒有挑挑揀揀。
陸掌櫃想跟著進去，卻被芙蓉給攔在了外頭：“陸掌櫃，你在外麵搗亂就行了，跑進來搗亂，可沒有這樣的規矩。”
陸掌櫃掂著腳，趴在窗戶上往裏瞅，眼瞧著又有幾位常去聚仙樓的人往一品樓裏進，陸掌櫃氣的跺腳：“不就是吃些豆腐，菠菜的。有那麽好吃嗎？”
一個小廝湊上來道：“陸掌櫃，您不知道為何我家老爺進一品樓吃飯吧？”
陸掌櫃一臉茫然：“為什麽？”
小斯笑笑道：“剛才您還說呢，這窮鬼才吃豆腐呢，您不知道，我們老爺的親娘。平日裏就最喜歡吃這豆腐了，每頓飯，沒有豆腐不歡哪，你這麽說，豈不是連我們老爺的親娘都罵了，我們老爺能高興嗎？”
“哎喲。”陸掌櫃給了自己一巴掌：“我這張嘴喲。”
那老爺進去點了三個菜，又點了一壺陳釀女兒紅。
吃完了菜，喝過了酒，這才抹抹嘴，從錢袋裏掏出三十兩銀子來。
芙蓉嚇了一跳，三十兩銀子，可不是小數目。
算過帳，一共是二百文，芙蓉隻收二百文。
那老爺十分驚訝：“這三個菜，還有一壺陳釀女兒紅，一共才二百文？”
芙蓉點點頭。
那老爺直稱讚：“雖是些素菜，可味道做的極好，單說這個辣椒麻油燉豆腐吧，這辣椒醬做的鮮，吃到口裏又辣的厲害，天冷的時候吃，最發汗，還有這麻油，吃起來不像平時的豬肉那般順溜，甚至有點澀澀的，可是配著這炸過的豆腐，倒是添了一分嚼勁，後味無窮啊。”
“這位老爺果然見多識廣，多謝您的光顧了。”芙蓉送那老爺出門，陸掌櫃還在一品樓門口流連呢。
見老爺出來，陸掌櫃忙迎了上去：“老爺您是吃鮑魚燕窩的主兒，這破地方，做的飯菜，能合您的口味嗎？”
那老爺故意奚落陸掌櫃：“別說，這一品樓裏做的豆腐，還真不是別的地方能比的。”
陸掌櫃鬧了個沒趣，偷偷瞪了芙蓉一眼，忙伺候著那老爺上馬車。
“陸掌櫃，你那聚仙樓裏的陳釀女兒紅，一壺收多少錢來著？”那老爺像是想起了什麽似的，讓小廝拉住馬韁，故意問陸掌櫃的。
陸掌櫃笑著道：“不貴，別人八兩一壺，老爺您是常客，我平時都收您六兩一壺。我那聚仙樓裏的陳釀女兒紅，那可都是上好的，前陣子有個老頭，在他閨女出生的時候，就埋下了六大缸女兒紅，這不，幾十年過去了，他女兒出了家當尼姑了，這酒，是用不出去了，我好說歹說的，才弄了幾缸，可金貴著哪，一般人，我都不讓他喝。”
“六兩還叫便宜？剛才我在一品樓吃了三盤菜，喝了一壺女兒紅，一兩銀子也沒花，看陸掌櫃穿這袍褂，這綢緞衣裳，是賺了我們不少錢吧？”那老爺坐在馬車裏直搖頭。
陸掌櫃鬧了個花臉。
他店裏的女兒紅，與別的酒樓裏所售賣的酒，並無不同。
隻是聚仙樓裏食材金貴些，所以連帶的，陸掌櫃給酒也提了價。
平時那些進去吃飯的老爺。點的菜花不少銀子，酒錢這一項，倒也沒有什麽異議。
可如今，拿聚仙樓的酒價跟一品樓的比。一品樓的又是實在價，聚仙樓的酒價明顯是高了。
陸掌櫃隻得訕笑著道：“大老爺不知道，聚仙樓的酒，實在是好酒，一品樓的酒，誰知道是不是摻了水的呢？反正咱們又沒看不見。是吧？”
那老爺搖頭道：“我從小還不會吃奶的時候，就會喝酒了，酒裏摻沒摻水，我喝的出來，這一品樓的女兒紅，遠比聚仙樓的要好。”
陸掌櫃被說的沒意思，又不想承認他們聚仙樓裏的酒價高了，隻得變著法兒的道：“老爺，我們聚仙樓的酒壺，那可是大酒壺。您也知道的，一酒壺的酒，夠兩三個人喝呢，一品樓的酒壺，肯定沒我們的大。”
那老爺笑起來：“別說，一品樓的酒壺。有聚仙樓兩個大。陸掌櫃，不是我說，做生意，要賺錢，那是天經地義，不然，誰做生意呢。這一點，我們也理解，可我們雖坐著馬車，穿著綾羅綢緞。來往有小廝伺候，可我們的銀子，那也不是大風刮過來的，陸掌櫃這麽下狠手的宰客，就沒有意思了。”
陸掌櫃隻得道：“是。是。”
“瞧瞧一品樓的酒壺，再看看你們的酒壺，都在一條街上，聚仙樓一壺酒要比別人多賣好幾兩，得反思啊。”
陸掌櫃臉都紅了：“是，是。”
芙蓉手裏分明還捧著一個大酒壺，陸掌櫃隻顧著巴結那老爺，竟然沒看到。
眼看那老爺坐著馬車走了，陸掌櫃才露出了凶惡的嘴臉：“我說芙蓉掌櫃，你是故意拆我的台吧？”
陸掌櫃剛才還點頭哈腰的，這會兒卻凶的跟三天沒吃飯的藏獒一樣，還沒等芙蓉張口說話呢，他便劈頭蓋臉又給芙蓉來了一頓：“一條街上做生意，你是不是知道我們聚仙樓的女兒紅賣的貴，所以你故意就賣的便宜，還有，這麽大的酒壺？這是夜壺吧？你是看這位有錢的老爺來了，所以故意使這麽大的酒壺吧，好把我們聚仙樓的酒壺比下去？”
“真是以小人之心度君子之腹，我們一品樓的酒壺一向都這麽大，誰來喝酒，也是這麽大的酒壺。”芙蓉反駁。
外頭風大，吹了芙蓉一臉沙，隻得掀起圍裙給擦擦臉。
一品樓裏還忙活著呢，芙蓉要趕緊回去，不是給客人上菜，就是給客人倒酒，哪裏有閑功夫陪著陸掌櫃在這說話。
芙蓉要回一品樓，陸掌櫃卻攔在前頭：“你是不是在誰麵前講了我們聚仙樓的壞處？以前，我帶你買……買發黴黃豆的事，你是不是告訴食客們了？”
“陸掌櫃白天不做虧心事，晚上自然不怕鬼敲門。我們一品樓雖不是什麽金貴的地方，但我們可是心胸坦蕩，那……黃豆的事，我早忘了，陸掌櫃回吧。”
“可是，為什麽會有達官貴人在我們那吃飯吃的好好的，卻又跑到你們一品樓來？”陸掌櫃還是不死心。
“腳長在他們身上，他們要來，你得去問他們，問我，我怎麽說呢？”芙蓉抱著酒壺。
陸掌櫃搶過酒壺，打開蓋子聞了聞，酒壺裏確實還有女兒紅的味道，而且，比聚仙樓裏的味道還要濃一些，陸掌櫃隻得又將酒壺塞給芙蓉：“當初我就知道，你們在這條街上開酒樓，一定沒安好心。”
“沒安好心的，好像不是我們吧？那付三還有胡廚子，可常常在我們這裝死。”芙蓉也奚落了一句。
不過，也算是實話實說。
陸掌櫃冷哼了一聲：“我是讓付三與胡廚子來搗亂過，可那也是明著來的，不像你們，總來暗的。”
“什麽總來暗的？”芙蓉不明白了：“我可沒有做過那樣的事。”
“還說沒有？做了又不敢承認，每天早上聚仙樓開門的時候，門口都有一籃子羊糞是怎麽回事？我早讓人探聽過了，就你們一品樓的大掌櫃楊波家，他爹養了幾隻羊，所以每天才有那麽些新鮮的羊糞，那羊糞在聚仙樓門口，還冒著熱氣呢。”陸掌櫃滿心的怨氣：“不是你做的，又有誰，你明明是想報複我。又不敢明著來，就你這種的，最陰。”
芙蓉被他弄的莫名其妙，若說給聚仙樓門口放羊糞。她還真沒有想過，見陸掌櫃氣的胡子直翹，便摟緊了酒壺笑著道：“陸掌櫃這下倒是提醒了我，你若再敢讓付三他們來搗亂，我真得推一車羊糞倒你們門口。”
“裝吧，裝吧。別不認，你不認我也知道是你做的，羊糞那個味兒啊，害的來聚仙樓吃飯的人都繞著走，瞧瞧，如今不是常有達官貴人到你們這來吃飯嗎？你這下三濫的手段，目的不是達到了？”陸掌櫃氣的胸口起伏不平，直到芙蓉進了一品樓，他還在罵罵咧咧。
罵了一會兒，眼瞧著一品樓的生意漸漸的好起來。芙蓉又要端菜，又要倒酒，都快忙不過來了，陸掌櫃才背著手走了。
“楊波，這幾天，你爹沒有什麽異常吧？早上。他很早就起來放羊嗎？”芙蓉跑到後廚去問楊波。
楊波剛炒了菜，熱一臉的汗，不知芙蓉為何要這樣問，便抹了把汗道：“我爹？最近好像沒有什麽異常啊，最近天冷的厲害，後山的草都枯黃了，羊不肯吃，這不，我爹都是喂它們吃幹草，很少出去放羊了。”
“那――你家的羊糞少了嗎？”芙蓉問出這話。又覺得有些白癡，便道：“你爹把羊糞弄到哪裏去了？”
“我爹？家裏的羊糞，他隔幾天鏟一次，都倒到田裏當肥料了。”
芙蓉這才點了點頭，若是這樣就好了。至少不是楊老爺子幹的，那這羊糞的事，就賴不到一品樓頭上了。
楊波知道芙蓉不會無緣無故的問這些，芙蓉隻得將陸掌櫃說的事跟楊波說了，楊波道：“這樣說，那羊糞自然不是陸掌櫃放的，等回家了，我得問問我爹，可別是他偷偷把羊糞收集了起來，放到聚仙樓門口的。”
一陣子忙活，芙蓉也漸漸的就把羊糞的事給忘了，倒是楊波還念念記著。
這天晚上剛躺下不久，外麵的風就更大了，嗚嗚咽咽的吹著房頂上的茅草，像是鬼哭。
小狗老四受不了這風聲，當即汪汪直叫，一籠雞被這狗叫聲給驚住了，一隻隻臥倒在雞窩裏，“咯咯咯”的嚷起來。
“不中用的…….竟然說我……我……”天冷了，躺到床上，暖洋洋的就想睡覺，芙蓉卻聽到輕一聲緩一聲的叫嚷。
本來以為自己是在做夢，可又細聽了聽，好像是有個罵人的聲音夾雜在風裏，便揉揉眼，靠著枕頭，見春娘還在燈下做繡活，便道：“春娘，你可聽見什麽聲音了？”
“風聲？”春娘停下手裏的活計，將銀白色的細針在頭發裏劃拉了一遍。
“不是風聲，好像是打罵的聲音？”芙蓉自己也有點不太確定。
春娘又繡了兩針，一朵活靈活現的月季便出現了，她咬斷了線頭，這才揉著手腕道：“是你楊叔罵楊波呢。”
屋子裏燈火昏黃，窗戶外麵更是漆黑一片，春娘怎麽知道是楊老爺子罵楊波呢？芙蓉迷糊了。
春娘笑笑道：“且別說這聲音我聽的出來，這大晚上的，離咱們最近的，也就你楊大叔他們一家了，你嬸兒今兒幫著咱們磨豆子，累的厲害，晚上我去他們家借簸箕的時候，你嬸兒已經睡下了，哪裏會跟楊大叔吵嘴？且楊大叔罵半天了，也不聽那人還嘴，可不就是楊波麽？”
“不知道楊大叔為什麽又罵楊波，楊波在酒樓裏累死累活的。”芙蓉歎了口氣：“回到家裏還得挨罵，又不是小孩子了。”
“你楊大叔也是刀子嘴豆腐心，不妨的，他罵兩句解解氣也就好了。楊波是他親兒子，他能對楊波凶到哪裏去？”春娘笑笑，倒看的透徹。
春娘本說，楊老爺子罵兩句，氣也就消了。
可芙蓉眯著眼睛，聽了兩個多時辰，楊老爺子好像還一鼓作氣的罵著，一而再，再而三，三還沒竭，好像還越罵越上癮了。
一品樓門口要飯的老乞丐都沒他這麽好的精神。
伸手不見五指的，隻有楊老爺子叫嚷的聲音。
“不行，我得去勸勸，這出了什麽事呢？晚飯的時候不是還好好的。楊大叔怎麽突然發起瘋來了？罵了這麽半天，也不坐下來喝口茶，順順氣。”芙蓉要披衣起來，卻被春娘給攔下了：“這孩子。大冷的天，晚上怎麽能起來，再凍著你，放心吧，你楊大叔隻是恨鐵不成鋼，罵楊波。他自己也心疼的，如今說不準，他們也快睡下了，再說，你去勸架，若你楊大叔更生氣呢？楊波豈不是很難堪？”
芙蓉隻得重新躺下。
一夜就在楊老爺子的罵聲中，漸漸的睡著了。
呼嘯的北風跟楊老爺子的罵聲比起來，都遜色多了。
不得不佩服楊老爺子，平時不吭不哈，如今放羊都喊累。可在罵人的時候，還是這麽的老當益壯。
次日清早，芙蓉的早飯還沒用完呢，楊老爺子就來了。
瞧著楊老爺子鐵青著臉，眼圈都黑了，想來也是晚上沒睡好。罵人也是一件體力活。
這會兒他又來自己家，瞧著像是想把自己都罵了，芙蓉猜測，隻有兩個可能。
要麽，楊老爺子罵完了楊波不解氣，所以到自己家裏來說說話，排解一下鬱悶。
要麽，楊老爺子這回連自己也要罵。
可芙蓉又沒想到，最近自己有什麽招惹楊老爺子的地方。
春娘好心問楊老爺子：“他大叔用早飯了嗎？家裏的玉米雞蛋湯，要不要給你盛一碗？”
楊老爺子咳嗽了兩聲道：“啥也不喝你們的。氣飽了。”
“誰又惹他大叔生氣了？氣壞了身子可不好，如今兩個孩子在酒樓裏做的紅紅火火，他大叔應該高興才對。”春娘勸著。
楊老爺子分明不領情，這會兒直勾勾的盯著芙蓉。
芙蓉被他盯的不自在，便扭過頭去。麵對著葫蘆吃飯。
葫蘆偷偷望一眼楊老爺子，也趕緊扭過臉去：“大姐，他瞪你咧。”
“我知道。”
“你怎麽會知道，你腦袋後麵又沒有長眼睛。”葫蘆不信。
“我猜的。”
楊老爺子恨恨的道：“芙蓉，你那麽會猜，那你也猜猜，我這會兒為什麽到你家裏來？”
“是不是因為你又問楊波酒樓裏掙多少錢的事了？其實我早說了，最近掙的銀子，雖然比以前多了些，但也多不了多少，楊大叔，你得悠著點，掙銀子的事，著不得急。”芙蓉背對著楊老爺子說話。
楊老爺子吐了口唾沫道：“就你們掙那星星點點的銀子，也好意思拿出來說。”
“我說嘛，你就是惦記那點銀子，所以才深更半夜還在罵人。”芙蓉頂嘴。
“我又沒說是銀子的事，我早說了，你們掙那星星點點的銀子……就掙那麽一點銀子，還要買菜，還要買炭，還要買酒……能剩下多少？”楊老爺子反駁。
“你看看，你還是嫌楊波掙的銀子少，這才生氣的。”
“我不是為了銀子少的事生氣的。”楊老爺子氣的咳嗽。
“你就是為了銀子少的事生氣的。”
楊老爺子被芙蓉給繞進去了，咳嗽了好幾聲，話都說不囫圇了。
春娘笑著道：“芙蓉，你趕緊吃了往酒樓裏去吧，如今酒樓的事多，你跟楊波還要早早準備著不是，就別跟你楊大叔在這磨嘴了。”
楊老爺子說不過芙蓉，就把春娘當成了知音：“我實在不是為了那一點銀子的事。”
“那昨兒晚上，是怎麽一回事呢？”
楊老爺子咳嗽的快要喘不上來氣。
平素他身子不是很好，且有哮喘的舊疾，又天天離不開他的煙鍋子，每每抽起煙鍋子，就不知道撒手。
芙蓉常常想，若楊老爺子是個紅薯，天天這麽抱著煙鍋子烤，這紅薯也烤熟了。
葫蘆看楊老爺子咳嗽的難受，自己也跟著難受起來，學著楊老爺子，拿手順一順脖子，眯著眼睛道：“哎喲……老了，不中用了。”
楊老爺子伸出煙鍋子在葫蘆頭上敲了兩下：“太陽都升到屁股上了，還不趕緊扔了碗去學堂裏，你這孩子怎麽就不知道著急呢。還有功夫坐這學我說話呢？”
葫蘆扔了碗就跑。
楊老爺子見葫蘆走了，心裏才舒服了些，苦口婆心的對春娘道：“你是不知道。我這個人吧，活了一輩子，雖說沒幹幾樣掙錢的買賣，也沒有什麽本事。可我也算個正經人吧？”
芙蓉嘴裏喝著粥，聽此話“噗”的噴了出來。
楊老爺子鬧了個大紅臉：“楊波天不亮就往酒樓去了，你好歹也是個二掌櫃，你也快走。”
芙蓉卻不像葫蘆那樣，看到楊老爺子就嚇的要死。
不管楊老爺子怎麽說，說什麽。她隻管坐著喝粥。
“楊波這孩子，以前多聽話的一個孩子啊，我說什麽，就是什麽，一向都是他大哥頂嘴，他不敢頂嘴，我說啥就是啥，昨晚上你猜他問我什麽？”
春娘隻得搖搖頭。
芙蓉倒是好奇，楊波問了什麽，能讓楊老爺子點燈熬夜的罵？
“楊波問我。那個聚仙樓門口，每天早上被人放羊糞，問是不是我去放的，讓我以後別那麽幹了。”楊老爺子一臉懊惱。
“往聚仙樓門口放羊糞，這…….怎麽能這樣呢？”春娘附和道。
楊老爺子道：“誰說不是呢，可那也不是我放的呀。家裏的羊糞，我都倒到田裏當肥料了，這不是冤枉我嗎？憑什麽楊波就懷疑那羊糞是我放的，我長的像那籃子羊糞嗎？”
芙蓉隻得糾正他：“大叔，楊波是問，那羊糞是不是你放的，沒說你長的像羊糞。”
楊老爺子恨恨的道：“反正他就是懷疑我了，你說，這兒子是我親生的，他怎麽能這麽懷疑我呢？”
“他大叔。你也別生氣了，孩子們不過是隨便問問的，你沒有放，那最好了，孩子們不就是多嘴問了一句嗎？也不是懷疑你。”
楊老爺子卻不信：“我說了一遍不是我放的。楊波還不信呢，一直告訴他三遍，他才信了，你說，在楊波心裏，我是有多壞啊？把羊糞給收到籃子裏故意放到聚仙樓門口去？”
楊老爺子揪著楊波不放了。
芙蓉為了給楊波開脫，也豁出去了：“大叔，羊糞的事，不是楊波要問的，是有人讓他問的。”
“誰讓問的？誰在懷疑我？說出來，我這就拿煙鍋子敲死他。”楊老爺子豁然起身。
芙蓉弱弱的道：“是我…….”
“是你讓楊波問的？”
芙蓉點點頭。
楊老爺子頹然坐下，拿煙鍋子點著芙蓉的腦袋道：“我早就應該猜到是你啊，你這個女娃，腦子裏都是壞點子，把我們楊波這麽老實的一個孩子也給帶壞了，我罵了楊波半夜，怎麽就把你忘了呢，唉，白讓楊波挨了罵。”
想起楊波晚上一句頂嘴的話也沒有說，楊老爺子就有點心疼了。
剛才還興致勃勃的說，要拿煙鍋子把別人敲死呢，這會兒楊老爺子也不生氣了，又歎氣道：“聚仙樓處處跟一品樓作對，這事，楊波從來沒有跟我說過，想來是怕我擔心，聽說，是聚仙樓的一個陸掌櫃，天天讓人去一品樓訛銀子呢，有沒有這事，芙蓉？”
芙蓉點點頭。
春娘擔心不已：“這事怎麽沒聽你提過呢？最後怎麽樣了？”
“最後他們來了幾次，沒有訛到銀子，我也不想你們擔心。”
楊老爺子“吧嗒吧嗒”又抽了口煙道：“不是我說，定是那個什麽陸掌櫃，瞧著一品樓的生意眼紅，這會兒想使壞呢，這麽壞一個人，就應該有人往他們門口放羊糞，若是早告訴我這事，我早把羊糞存起來了，就等倒他們門口。”
楊老爺子一開始還鐵青著臉，罵罵咧咧的，這會兒卻又正義起來。
芙蓉要去鋪子裏，楊老爺子也要跟著去，他的腿腳本來不好，一瘸一拐的跟在芙蓉身後，沒走多遠，便一身汗，冷風一吹，又涼的很，芙蓉怕他著涼，再說去酒樓他也幫不上什麽忙，便道：“大叔，你就回去吧，回去歇一歇。”
“我天天在家歇，不想歇了。”
“可你……..”
楊老爺子快走幾步，追上芙蓉，拍著他自己的大腿，故意大聲道：“是不是嫌棄我走路一高一低的，走的太慢？可我也是兩條腿，我能走，去後山放羊我都行，去酒樓，算個什麽事？”
楊老爺子一根筋到底，他想要幹的事，誰也攔不下。
芙蓉也隻好由著他。
天還早，一品樓還沒有什麽吃飯的客人。
外間沒人，隻聽到後廚裏“嘩嘩”的流水聲。
楊波早已在準備這日所需的菜了，洗了滿滿一籃子菠菜，還殺了兩條魚，如今手裏正提著一隻老母雞褪毛。
水涼的鑽心，楊波洗了菜，手凍的通紅，這會兒還時不時的嗬嗬手，才能繼續幹活。
楊老爺子一把奪過老母雞，老母雞剛被褪一半毛，半邊身子是光的，半邊身子還有毛。
楊波被他爹罵了半夜，如今見他爹來了，倒很意外，忙道：“爹，天這麽冷，你怎麽來了？”
楊老爺子更覺昨夜自己不對，可又不好意思說軟話，隻是伸手給老母雞搶了過來：“你這拔的不行，水太涼，不好往下揪，你給弄點熱水，把老母雞往裏頭一扔，翻個身，往下一剝，也就成了。”