再說葉馗離開了火辰教的窩點，直奔一神一石穀，根據穀中人員留下的路線圖，一神一石穀嵌落在祁連山之中。
時隔近一年，葉馗終於又回到關內。過玉門關之後，轉而向南，橫跨河西走廊，由北進入祁連山脈。
山路縱橫交錯，荊棘野草常伴，在跨過了不知多少的擋路枯樹，砍下了不知多少的遮道藤蘿後，眼前豁然開朗，來到一塊空曠地。
葉馗回望來時路，隻見綠茫茫的一片，哪還分辨的出山路來，若非手上的路線圖，一般人絕難尋到此處來。
環視四周，但見三麵環山，山高壁聳，直入雲霄。路線圖隻標示到了此處，可視野所及，別說山穀，連戶人家都沒有。
突然間，葉馗心頭打了個突，從地形來看，此處可以說是個絕佳的天然陷阱。正欲抽身離開，東南方草叢中窸窸窣窣鑽出兩個大活人來，見了葉馗，恭恭敬敬施了一禮，問道：“閣下可是新一代黃泉擺渡人？”
葉馗見兩人胸口處“一神一石”的字樣，心想是來對地方了，當下點了點頭。
二人大喜，忙迎上道：“小人在此等候了五天四夜，可算把尊駕等來了。尊駕這邊請，我家主母不知念叨了多少回了，天天盼著尊駕的蒞臨。”
葉馗本以為此行免不了又是一場廝殺，可見過兩人的態度之後，與心中預想完全相反，不禁感到愕然。他選擇暫時不動聲色，且看對方葫蘆裏究竟是賣的什麽藥。
兩人一個叫阿貴，一個叫阿財，一左一右，簇擁著葉馗來到一棵參天古樹之前。阿財走上一步，掀起樹根處的藤蔓，露出一個缺口來。
原來那古樹生的奇怪，根部猶似人的兩條腿，深陷地下，兩條腿的中間，則留了一個“褲襠”。
葉馗浪跡江湖十餘年，亦是第一回見到如此巧妙的入口設計，若非事先知曉，誰會去扒拉樹根上的藤蔓。
進入“褲襠”後，視線驟然縮成一條線，古樹後頭，居然是兩道高聳的峭壁，中間一條縫隙，僅容得下一個成年人的體量。
阿財道：“葉先生請，過了一線天，就是一神一石穀了。”
葉馗不說話，隻是默默地跟在兩人後頭。
從一線天出來，又繞過五六個彎，山穀才初露真容。但見嵯峨青峰繞八方，清泉冷水曲澗流。小丘上牛羊成群，綠塘中水禽結隊。木板橋，籬笆院，處處顯質樸；賞花閣，觀月台，同樣有壯麗。真是個避世絕俗的好去處。
葉馗自認為是個粗人，但置身如此良景，身心也不由得為之一舒。
阿財先走一步，報信去了。阿貴和葉馗剛從一片竹林中穿出，前頭鍾鼓絲竹之音就隨風飄了過來，再往前走，更有穀中人員夾道歡迎。
葉馗越看越奇，這般陣勢，哪像是仇家所為，可若不是自己的仇家，又會是誰呢。他在一線天外已問過穀主的姓名，阿財和阿貴隻是答道：“到了穀中，自然會有分曉。”
驀地裏，一個熟悉的聲音衝破樂音傳到葉馗的耳中：“葉哥哥，葉哥哥……”
葉馗把眼相看，正是楚瑤從人群後鑽了出來，見她安然無恙，總算可以鬆一口氣了。
楚瑤風一般地跑了過來，到了葉馗跟前，卻又拘謹了起來，道：“葉哥哥，真的是你。”
葉馗看她不僅安然無恙，整個人比先前也精神多了，壓在心中的石頭也跟著落了下來，問道：“那兩個家夥呢？”楚瑤一聽到消息，就急匆匆趕了過來，這時候遊目掃了一眼，並沒見到齙牙仔和牛崩天，支吾道：“應該還沒起來吧。”
這一來，葉馗心中更是納罕，三人既沒有遭到任何迫害，反而好吃好喝，這究竟是怎麽回事？穀主到底是何方神聖？
阿貴領著葉馗直至莊院前才止步，門外早有一個裝扮妖嬈的中年胖婦等候在此。
阿貴道：“報告主母，客人帶到。”
那婦人便是一神一石穀的穀主石萬蛉，見了葉馗，先挑著眉毛上下打量了兩遍，跟著對楚瑤道：“傻丫頭，這位就是你天天掛在口中的葉哥哥？”
楚瑤臉一紅，點了點頭。
石萬蛉幹枯的喉嚨擠出兩聲幹笑，道：“姑姑可沒有失言吧？我說會請你葉哥哥來，這不來了嘛。”
說話間，目光又移動到葉馗腰間，那是黃泉劍的所在，隻一眼，石萬蛉就不由自主呼吸急促起來，渾身哆嗦個不停，顫聲道：“果然是黃泉劍，果然是黃泉劍。”說著兩隻手就巴巴伸了過來，到得半途，又撚手撚腳縮了回去。
石萬蛉道：“葉……葉相公是嗎？可否讓婦人飽飽眼福？”
石萬蛉打量葉馗的時候，葉馗同樣在端詳著她，本以為是以前打過交道的人，不意是一張素昧平生的生麵孔。常言道無事獻殷勤，非奸即盜，在未弄清對方的意圖前，葉馗豈會放鬆警惕，當即回絕了她。
石萬蛉尚未給出任何反應，她身後的一個年輕女子率先跳了出來，嗬道：“不識時務的家夥，我師父好言相討，看一眼又少不了你一塊肉，你橫什麽橫。”
葉馗瞄了她一眼，蠻清秀的一個姑娘，可惜肢體不全，而且還不止一處，僅肉眼可見，左手缺了兩根手指，右臂有些畸形，應該是骨折後沒有接好或是接好後又錯了位所致。臉上同樣有幾處傷痕，最明顯的是右邊臉頰少了半個耳朵。
葉馗山野中長大，見多不怪，這四麵八方全是荒郊野嶺，想必是讓虎狼豺豹弄成了這副模樣。
正思忖間，那少女出其不意，率先一劍刺了過來，葉馗不願與她多作糾纏，直接一劍劈斷了對方的長劍。
石萬蛉見狀，登即喝道：“劍兒，給我退下，就你那三腳貓功夫，也敢班門弄斧。”跟著向葉馗賠禮道：“小徒不懂事，葉相公切莫見怪。”
葉馗此行，隻為討人，穀中風景雖好，但他尚有家仇未了，當下也不刨根問底，直接向穀主要人。
石萬蛉道：“兩位高徒住在穀內，葉相公大可放心，民婦一沒有為難他們，更沒有限製他們的人身自由，去留全隨他們的意。葉相公想領他們走，隨時都可以，不過葉相公難得來我一神一石穀，說什麽也要多住幾日，好讓民婦盡一盡地主之誼。”
葉馗微微皺了下眉頭，非親非故的，何來如此盛情，再一次拒絕了。
石萬蛉道：“葉相公難道不好奇民婦請你來的原因？”葉馗道：“不會是看上了那兩個邋遢貨，想跟我提親吧？”石萬蛉哈哈大笑道：“葉相公真會開玩笑。”
笑聲未了，有侍從過來，在石萬蛉耳邊低語了幾句，石萬蛉聽完，點了點頭，道：“筵席已經準備好了，我們邊吃邊談。”
葉馗是個孤僻成性的人，不必要的人際關係，可免則免，當下回道：“不了，那兩個家夥的德性我最清楚不過，攪擾了這麽多日，想必穀主早就煩了，我領了他們就走。”
石萬蛉搖手道：“不煩不煩，兩位高徒性情直爽，談吐風趣，我巴不得他們能夠在長住於此。”又道：“恕愚婦多事，齙牙仔曾向小婦人提起過葉相公的家仇，民婦雖然早已退出江湖，但見識仍在，說不定能幫上忙。”
這一回，葉馗沒有再拒絕，當下隨著穀主來到一間碩大的廳堂。剛要入席，齙牙仔和牛崩天眯著睡眼、打著哈欠、趔趄著腳步從內堂晃出，見了酒席，沒有一點喜色，反倒埋怨了起來：“又是大魚大肉，都吃膩乎了，明兒個叫廚房整治幾盤小魚小肉就可以了，葷素搭配，吃起來才不累。”
葉馗一看二人這迷迷糊糊的模樣，就知道是宿醉未醒。
兩人毫不客氣，對穀主和葉馗視若無睹，直接一屁股砸在了座席上。
牛崩天剛扯了隻鴨腿啃了兩口，忽然發覺眼前景象有些異樣，道：“昨兒的黃湯委實灌多了，這會子還有幻覺呢。”齙牙仔“哦”的一聲，問道：“多大年歲？漂不漂亮？有沒有穿衣服？”
牛崩天搖頭道：“不是，我看見荷包蛋的大哥了。”齙牙仔不解道：“荷包蛋的大哥又是哪個？水煮蛋？”牛崩天道：“不是。”
齙牙仔想世間上總共就那幾個蛋，不信猜不著，於是乎茶葉蛋、鹹鴨蛋、鬆花蛋、窮光蛋、王八蛋一連說了十幾個蛋，不想被牛崩天通通否決。
齙牙仔道：“我想不到了，老牛你自個說了吧。”牛崩天道：“膿包蛋呀。”
齙牙仔驚道：“小馗子來啦？慢著，我也瞧見了。嗯，昨晚的確喝的有點多。”又罵道：“娘娘的，難得逍遙幾天，連幻覺裏都不讓咱們快活，板著個麵孔，跟欠了他錢似的，瞧我一巴掌抽他個煙消雲散。”
楚瑤忙不迭道：“齙大哥，不是幻覺，當真是葉哥哥。”齙牙仔帶著醉意笑道：“嘿嘿，瑤妹也入幻了。來，給哥哥抱抱。”說著張開雙臂就朝楚瑤撲了過去。
楚瑤尖叫一聲，忙躲到了柱子後麵。
齙牙仔撲了個空，抬頭再找楚瑤：“瑤妹，瑤妹？”踉踉蹌蹌在原地轉了兩個圈，沒找著人，不禁有些失落道：“唉，這麽快就沒了。”轉眼見到葉馗，怒道：“好的不留壞的留，我讓你陰魂不散，看打！咦，怎麽給擋住了，這幻覺有點門道哈，還能互動。”
牛崩天撇下手中的酒壇子，道：“你不行，看我的。嘿，居然接得了老牛的拳頭，有兩下子咧。”
葉馗雙手伸出，一手揪了一隻爛醉貓兒，忍著怒氣向穀主道：“我先給他倆醒醒酒。”說罷，提起二人就往外走。
兩人讓葉馗拎在半空中，兀自未醒，一個喊道：“嘿嘿，飛起來嘍，飛起來嘍，娘啊，快來看，你兒子要飛天啦！嗯，以後老子不叫牛崩天啦，牛飛天是也。”
另一個更是唱了起來：“我是一隻笨笨鳥，不會飛來不會跑，老娘天天發牢騷，說我是個大膿包。我是一隻笨笨鳥，長的不俊也不俏，討不著老婆好煩惱，這樣的生活怎麽熬？笨笨鳥，笨笨鳥，笨笨鳥也能出人料，撲撲翅膀飛高高，從此光宗把祖耀。”
葉馗問明道路，徑直來到山坡後的一個黃塘前，不由分說，將兩人往塘中一撒：“我讓你們飛。”
“噗通”“噗通”兩聲後，塘中多了兩個“屎人”。
在鋪天蓋地的惡臭熏陶下，兩人想要不清醒都難，哇哇大叫著從糞池子中爬了出來，在草地上打了幾個滾後，找了個清水池，跳了進去。
牛崩天怒道：“士可殺，不可辱，我牛崩天有生之年要是不把這一份屎尿還回去，誓不為人。”見身旁的齙牙仔沒什麽反應，大聲道：“喂，大板牙，你是不是吃屎吃傻了？”
齙牙仔不以為忤，反結結巴巴問道：“剛才你……有沒有……”牛崩天道：“有沒有吃屎？當然沒有，我牛崩天嘴巴雖大，但關鍵時刻絕不鬆懈，別說屎，就是尿都沒進一滴。”
齙牙仔搖頭道：“不是，我想問的是，嗯，剛才……有沒有感受到一絲那個……”牛崩天道：“一絲絲鹹味是不是，我也感受到了。”
齙牙仔翻了個白眼，心道：“還說沒吃屎？那鹹味不就是屎尿的味道。”說道：“我其實是想問有沒有感受到一絲回家的味道？”
牛崩天臉一黑，往外遊出一丈，道：“我得離你遠點，都是什麽齷齪嗜好。”
葉馗扔下兩人後，就回到廳堂，大家分賓主坐定。
酒過一巡，石萬蛉道：“葉相公可曉得民婦這山穀為何叫一神一石穀？”葉馗心想你這不是明知故問嘛，我一個外人如何得知你穀內的事務，當下搖了搖頭。
石萬蛉道：“民婦單姓一個石字。”葉馗不置一詞，心想你姓石，跟我有什麽關係。石萬蛉見暗示到這個地步，葉馗仍沒有醒悟，忍著性子又提醒了一句：“葉相公總該知道上一任黃泉擺渡人的姓名吧。”
聽到這裏，葉馗才“噢”的一聲，道：“原來如此。”他怎麽都沒想到這個山穀會與屠萬神相關，跟多數人一樣，他見到“一神一石”時的第一反應是錯別字。
一直纏繞在心頭的迷霧總算消散了開去，可他雖然繼承了屠萬神的黃泉劍，但在現實中，兩人從未謀麵，他甚至連屠萬神是高是矮、是胖是瘦都不知道。
石萬蛉道：“我與萬神從小就是青梅竹馬，這座山穀是我倆十六歲那年第一次踏足江湖時無意之間發現的。”甜甜的回憶湧上心頭，帶出一絲笑意，但那笑容一閃即逝，取而代之的是憤憤不平的怨恨。
葉馗道：“穀主可能有所誤會，黃泉劍前任主人的逸聞軼事我有所耳聞，但素昧平生，更無任何交情可言。”石萬蛉擺了擺手，道：“葉相公此言差矣，表麵上是沒有交情，但能夠同執一把寶劍，何嚐不是一種機緣。”見葉馗不作聲，笑道：“也許隻是民婦的一廂情願，葉相公莫要見怪。”
齙牙仔道：“不見怪，不見怪，依我看呐，就是前世注定的緣分。”他生性好色，見一個喜歡一個，這會兒，又看上了穀主的女弟子劍兒，故而撿著機會就想討好穀主兩句。
齙牙仔又道：“小馗子，你把那封信給穀主過過眼，穀主不僅收徒弟一流，見識同樣廣博，保不準能看出些端倪來。”說完向劍兒獻了兩眼媚笑，人家劍兒隻撇著頭，壓根就不去理睬他。
乾坤筆遺留下來的那封信，葉馗不知翻看了多少遍，依舊毫無頭緒，對於眼前這個陌生人，他沒有寄予多大的指望，但還是遞了過去。
短短幾行字，不消多時石萬蛉就看完了，說道：“信上內容的確查究不出什麽，不過……”葉馗隻聽了“不過”兩個字，就迫不及待問道：“不過什麽？”
石萬蛉微微一笑，好似在說終於揪著你的眼球了，呷了口茶後，說道：“不過這信紙的材質頗有考究，絕非尋常百姓能夠負擔的起，葉相公可以從此著手。”
葉馗大喜，盡管聽著有些渺茫，但總算有點眉目了，忙向穀主討教各類紙質的區別。
齙牙仔見狀，當即又拍起了馬屁：“我說穀主見識不一般吧。”湊到劍兒身前道：“劍兒姑娘，你師父好厲害，趕明兒起，我也拜你師父為師吧。”
劍兒最看不慣油腔滑調沒正經的男人，冷冷說道：“你願意拜誰就拜誰，關我什麽事。”齙牙仔道：“現在是不相幹，拜師之後就大大相幹了。”劍兒詫異道：“為什麽？”齙牙仔道：“因為到時候我們就是師姐弟啦。”
劍兒一想到將來齙牙仔如跗骨之蛆一般纏著自己，就氣不打一處來，大聲喝道：“我就是做豬做狗的師姐，也不要做你的師姐。”
石萬蛉正與葉馗談論中原比較著名的造紙工坊，冷不丁聽到劍兒嗬斥來賓，當即黑了臉，喝道：“劍兒，你這是招待客人的態度嗎？”劍兒氣極道：“可師父呀，明明是他……”石萬蛉厲聲道：“還敢頂嘴，給我麵壁思過去。”
縱然心中不忿，劍兒也不敢違抗師命，氣呼呼地走了。
劍兒去後不久，阿貴腳步匆匆奔了進來，在穀主耳邊低語了幾句。
石萬蛉聽完，微微點了下頭，道：“功夫進展的如何？”阿貴道：“依舊卡在那一招。”石萬蛉搖頭歎道：“朽木難雕。”跟著道：“他既然想過來，就讓他過來吧。”
阿貴得了指示，剛要出去，石萬蛉又道：“慢著，你先往後山走一趟，我讓劍兒麵壁思過去了，那臭丫頭叛逆的很，你去看看她有沒有偷懶。”
阿貴領命而去。
不多時，門外奔進來一個麵龐青澀的青年，尚未露麵，就聽到他的聲音喊道：“師父，大事不好了。”一邊喊一邊就冒冒失失就衝了進來。他一進大廳，乍見席上坐了幾個陌生人，沒好氣地問道：“你們是誰？哪裏來的？到我一神一石穀來，所為何事？”
齙牙仔三人入穀已有數日，但與眼前這個年輕後生尚是第一次照麵，隻見他同樣五官不全，四肢不健。稀稀疏疏的半個腦袋，顯然是因為這一半的頭皮曾遭受過嚴重的創傷；一條刀疤貫通右眼，幾乎橫穿了整個麵孔；殘缺的右腳掌，導致他走起路來，一高一低。
牛崩天見他問的唐突，十分不爽，虎聲虎氣道：“嘿，哪來的黃口小兒，沒大沒小的，這鳥不拉屎的破地方有甚稀罕，如果不是你們三邀四請，老子還不樂意來呢。”
那後生是個急脾氣，抽出刀來，就要與牛崩天幹架。
石萬蛉臉色鐵青，沉聲道：“阿野，你又撒什麽野。他們是師父的貴客，你不以禮相待，反在此大呼小喝，成何體統！”
遭師父這麽一通嗬斥，阿野心裏登時怯了，向葉馗幾人請罪道：“後生小子出言無狀，得罪了四位貴賓，還望四位海量包涵。”石萬蛉這才嘉許地點了點頭，道：“你不在山上勤加苦練，下來幹嘛？”阿野不回答他師父的問題，反著急忙慌道：“師父，大事不妙，大仇人侵入穀中來了。”
石萬蛉聞言變色，uu看書uas坐直了身子道：“是你親眼所見？”阿野搖頭道：“那倒沒有，但徒兒今晨打坐調息時，分明聽到了那個奸賊的聲音。”他都不願提及仇人的姓名，隻想一想，都是咬牙切齒。
石萬蛉道：“穀中一切如常，可能是你日思夜想，聽岔了吧。”阿野信誓旦旦道：“其他人的聲音可能會聽岔，但大仇人的說話聲，徒兒就是死也認得。”
石萬蛉聽後，掐指算了片刻，說道：“往常都是間隔三個月左右，這回才一個半月。嗯，可能是上回穩操勝券的情況下沒有得手，心中不爽，是以這麽快就來了。”
阿野急道：“那……那可怎麽辦？弟子的蒼雞刀法尚未融會貫通，恐怕……恐怕……”石萬蛉不悅道：“既然沒有融會貫通，還不趕快回去加緊練習。”
阿野聽了師父的當頭棒喝，慌不迭退了出去。
齙牙仔心道：“蒼雞刀法？荒山野嶺出來的人家就是沒有文化，估計他們還有什麽蒼鴨、蒼鵝、蒼牛、蒼羊刀法。”走上一步，獻殷勤道：“穀主，既然有仇家上門，何不早說，我家小馗子別的本事沒有，打架最在行。”
以往麵對齙牙仔的自作主張，葉馗總是當場否決的，但是這一回，他沒有拒絕，想著若非穀主提點，他可能永遠都想不到從信紙的紙質上著手，眼下既然穀中有難，替她打發幾個仇敵，正好扯個直。
不料石萬蛉道：“幾位的好意，民婦心領了。切骨之仇，如果不能親手手刃仇人，不報也罷。”關於這一點，葉馗是感同身受，既然對方不樂意，他也不好強求。
時隔近一年，葉馗終於又回到關內。過玉門關之後，轉而向南，橫跨河西走廊，由北進入祁連山脈。
山路縱橫交錯，荊棘野草常伴，在跨過了不知多少的擋路枯樹，砍下了不知多少的遮道藤蘿後，眼前豁然開朗，來到一塊空曠地。
葉馗回望來時路，隻見綠茫茫的一片，哪還分辨的出山路來，若非手上的路線圖，一般人絕難尋到此處來。
環視四周，但見三麵環山，山高壁聳，直入雲霄。路線圖隻標示到了此處，可視野所及，別說山穀，連戶人家都沒有。
突然間，葉馗心頭打了個突，從地形來看，此處可以說是個絕佳的天然陷阱。正欲抽身離開，東南方草叢中窸窸窣窣鑽出兩個大活人來，見了葉馗，恭恭敬敬施了一禮，問道：“閣下可是新一代黃泉擺渡人？”
葉馗見兩人胸口處“一神一石”的字樣，心想是來對地方了，當下點了點頭。
二人大喜，忙迎上道：“小人在此等候了五天四夜，可算把尊駕等來了。尊駕這邊請，我家主母不知念叨了多少回了，天天盼著尊駕的蒞臨。”
葉馗本以為此行免不了又是一場廝殺，可見過兩人的態度之後，與心中預想完全相反，不禁感到愕然。他選擇暫時不動聲色，且看對方葫蘆裏究竟是賣的什麽藥。
兩人一個叫阿貴，一個叫阿財，一左一右，簇擁著葉馗來到一棵參天古樹之前。阿財走上一步，掀起樹根處的藤蔓，露出一個缺口來。
原來那古樹生的奇怪，根部猶似人的兩條腿，深陷地下，兩條腿的中間，則留了一個“褲襠”。
葉馗浪跡江湖十餘年，亦是第一回見到如此巧妙的入口設計，若非事先知曉，誰會去扒拉樹根上的藤蔓。
進入“褲襠”後，視線驟然縮成一條線，古樹後頭，居然是兩道高聳的峭壁，中間一條縫隙，僅容得下一個成年人的體量。
阿財道：“葉先生請，過了一線天，就是一神一石穀了。”
葉馗不說話，隻是默默地跟在兩人後頭。
從一線天出來，又繞過五六個彎，山穀才初露真容。但見嵯峨青峰繞八方，清泉冷水曲澗流。小丘上牛羊成群，綠塘中水禽結隊。木板橋，籬笆院，處處顯質樸；賞花閣，觀月台，同樣有壯麗。真是個避世絕俗的好去處。
葉馗自認為是個粗人，但置身如此良景，身心也不由得為之一舒。
阿財先走一步，報信去了。阿貴和葉馗剛從一片竹林中穿出，前頭鍾鼓絲竹之音就隨風飄了過來，再往前走，更有穀中人員夾道歡迎。
葉馗越看越奇，這般陣勢，哪像是仇家所為，可若不是自己的仇家，又會是誰呢。他在一線天外已問過穀主的姓名，阿財和阿貴隻是答道：“到了穀中，自然會有分曉。”
驀地裏，一個熟悉的聲音衝破樂音傳到葉馗的耳中：“葉哥哥，葉哥哥……”
葉馗把眼相看，正是楚瑤從人群後鑽了出來，見她安然無恙，總算可以鬆一口氣了。
楚瑤風一般地跑了過來，到了葉馗跟前，卻又拘謹了起來，道：“葉哥哥，真的是你。”
葉馗看她不僅安然無恙，整個人比先前也精神多了，壓在心中的石頭也跟著落了下來，問道：“那兩個家夥呢？”楚瑤一聽到消息，就急匆匆趕了過來，這時候遊目掃了一眼，並沒見到齙牙仔和牛崩天，支吾道：“應該還沒起來吧。”
這一來，葉馗心中更是納罕，三人既沒有遭到任何迫害，反而好吃好喝，這究竟是怎麽回事？穀主到底是何方神聖？
阿貴領著葉馗直至莊院前才止步，門外早有一個裝扮妖嬈的中年胖婦等候在此。
阿貴道：“報告主母，客人帶到。”
那婦人便是一神一石穀的穀主石萬蛉，見了葉馗，先挑著眉毛上下打量了兩遍，跟著對楚瑤道：“傻丫頭，這位就是你天天掛在口中的葉哥哥？”
楚瑤臉一紅，點了點頭。
石萬蛉幹枯的喉嚨擠出兩聲幹笑，道：“姑姑可沒有失言吧？我說會請你葉哥哥來，這不來了嘛。”
說話間，目光又移動到葉馗腰間，那是黃泉劍的所在，隻一眼，石萬蛉就不由自主呼吸急促起來，渾身哆嗦個不停，顫聲道：“果然是黃泉劍，果然是黃泉劍。”說著兩隻手就巴巴伸了過來，到得半途，又撚手撚腳縮了回去。
石萬蛉道：“葉……葉相公是嗎？可否讓婦人飽飽眼福？”
石萬蛉打量葉馗的時候，葉馗同樣在端詳著她，本以為是以前打過交道的人，不意是一張素昧平生的生麵孔。常言道無事獻殷勤，非奸即盜，在未弄清對方的意圖前，葉馗豈會放鬆警惕，當即回絕了她。
石萬蛉尚未給出任何反應，她身後的一個年輕女子率先跳了出來，嗬道：“不識時務的家夥，我師父好言相討，看一眼又少不了你一塊肉，你橫什麽橫。”
葉馗瞄了她一眼，蠻清秀的一個姑娘，可惜肢體不全，而且還不止一處，僅肉眼可見，左手缺了兩根手指，右臂有些畸形，應該是骨折後沒有接好或是接好後又錯了位所致。臉上同樣有幾處傷痕，最明顯的是右邊臉頰少了半個耳朵。
葉馗山野中長大，見多不怪，這四麵八方全是荒郊野嶺，想必是讓虎狼豺豹弄成了這副模樣。
正思忖間，那少女出其不意，率先一劍刺了過來，葉馗不願與她多作糾纏，直接一劍劈斷了對方的長劍。
石萬蛉見狀，登即喝道：“劍兒，給我退下，就你那三腳貓功夫，也敢班門弄斧。”跟著向葉馗賠禮道：“小徒不懂事，葉相公切莫見怪。”
葉馗此行，隻為討人，穀中風景雖好，但他尚有家仇未了，當下也不刨根問底，直接向穀主要人。
石萬蛉道：“兩位高徒住在穀內，葉相公大可放心，民婦一沒有為難他們，更沒有限製他們的人身自由，去留全隨他們的意。葉相公想領他們走，隨時都可以，不過葉相公難得來我一神一石穀，說什麽也要多住幾日，好讓民婦盡一盡地主之誼。”
葉馗微微皺了下眉頭，非親非故的，何來如此盛情，再一次拒絕了。
石萬蛉道：“葉相公難道不好奇民婦請你來的原因？”葉馗道：“不會是看上了那兩個邋遢貨，想跟我提親吧？”石萬蛉哈哈大笑道：“葉相公真會開玩笑。”
笑聲未了，有侍從過來，在石萬蛉耳邊低語了幾句，石萬蛉聽完，點了點頭，道：“筵席已經準備好了，我們邊吃邊談。”
葉馗是個孤僻成性的人，不必要的人際關係，可免則免，當下回道：“不了，那兩個家夥的德性我最清楚不過，攪擾了這麽多日，想必穀主早就煩了，我領了他們就走。”
石萬蛉搖手道：“不煩不煩，兩位高徒性情直爽，談吐風趣，我巴不得他們能夠在長住於此。”又道：“恕愚婦多事，齙牙仔曾向小婦人提起過葉相公的家仇，民婦雖然早已退出江湖，但見識仍在，說不定能幫上忙。”
這一回，葉馗沒有再拒絕，當下隨著穀主來到一間碩大的廳堂。剛要入席，齙牙仔和牛崩天眯著睡眼、打著哈欠、趔趄著腳步從內堂晃出，見了酒席，沒有一點喜色，反倒埋怨了起來：“又是大魚大肉，都吃膩乎了，明兒個叫廚房整治幾盤小魚小肉就可以了，葷素搭配，吃起來才不累。”
葉馗一看二人這迷迷糊糊的模樣，就知道是宿醉未醒。
兩人毫不客氣，對穀主和葉馗視若無睹，直接一屁股砸在了座席上。
牛崩天剛扯了隻鴨腿啃了兩口，忽然發覺眼前景象有些異樣，道：“昨兒的黃湯委實灌多了，這會子還有幻覺呢。”齙牙仔“哦”的一聲，問道：“多大年歲？漂不漂亮？有沒有穿衣服？”
牛崩天搖頭道：“不是，我看見荷包蛋的大哥了。”齙牙仔不解道：“荷包蛋的大哥又是哪個？水煮蛋？”牛崩天道：“不是。”
齙牙仔想世間上總共就那幾個蛋，不信猜不著，於是乎茶葉蛋、鹹鴨蛋、鬆花蛋、窮光蛋、王八蛋一連說了十幾個蛋，不想被牛崩天通通否決。
齙牙仔道：“我想不到了，老牛你自個說了吧。”牛崩天道：“膿包蛋呀。”
齙牙仔驚道：“小馗子來啦？慢著，我也瞧見了。嗯，昨晚的確喝的有點多。”又罵道：“娘娘的，難得逍遙幾天，連幻覺裏都不讓咱們快活，板著個麵孔，跟欠了他錢似的，瞧我一巴掌抽他個煙消雲散。”
楚瑤忙不迭道：“齙大哥，不是幻覺，當真是葉哥哥。”齙牙仔帶著醉意笑道：“嘿嘿，瑤妹也入幻了。來，給哥哥抱抱。”說著張開雙臂就朝楚瑤撲了過去。
楚瑤尖叫一聲，忙躲到了柱子後麵。
齙牙仔撲了個空，抬頭再找楚瑤：“瑤妹，瑤妹？”踉踉蹌蹌在原地轉了兩個圈，沒找著人，不禁有些失落道：“唉，這麽快就沒了。”轉眼見到葉馗，怒道：“好的不留壞的留，我讓你陰魂不散，看打！咦，怎麽給擋住了，這幻覺有點門道哈，還能互動。”
牛崩天撇下手中的酒壇子，道：“你不行，看我的。嘿，居然接得了老牛的拳頭，有兩下子咧。”
葉馗雙手伸出，一手揪了一隻爛醉貓兒，忍著怒氣向穀主道：“我先給他倆醒醒酒。”說罷，提起二人就往外走。
兩人讓葉馗拎在半空中，兀自未醒，一個喊道：“嘿嘿，飛起來嘍，飛起來嘍，娘啊，快來看，你兒子要飛天啦！嗯，以後老子不叫牛崩天啦，牛飛天是也。”
另一個更是唱了起來：“我是一隻笨笨鳥，不會飛來不會跑，老娘天天發牢騷，說我是個大膿包。我是一隻笨笨鳥，長的不俊也不俏，討不著老婆好煩惱，這樣的生活怎麽熬？笨笨鳥，笨笨鳥，笨笨鳥也能出人料，撲撲翅膀飛高高，從此光宗把祖耀。”
葉馗問明道路，徑直來到山坡後的一個黃塘前，不由分說，將兩人往塘中一撒：“我讓你們飛。”
“噗通”“噗通”兩聲後，塘中多了兩個“屎人”。
在鋪天蓋地的惡臭熏陶下，兩人想要不清醒都難，哇哇大叫著從糞池子中爬了出來，在草地上打了幾個滾後，找了個清水池，跳了進去。
牛崩天怒道：“士可殺，不可辱，我牛崩天有生之年要是不把這一份屎尿還回去，誓不為人。”見身旁的齙牙仔沒什麽反應，大聲道：“喂，大板牙，你是不是吃屎吃傻了？”
齙牙仔不以為忤，反結結巴巴問道：“剛才你……有沒有……”牛崩天道：“有沒有吃屎？當然沒有，我牛崩天嘴巴雖大，但關鍵時刻絕不鬆懈，別說屎，就是尿都沒進一滴。”
齙牙仔搖頭道：“不是，我想問的是，嗯，剛才……有沒有感受到一絲那個……”牛崩天道：“一絲絲鹹味是不是，我也感受到了。”
齙牙仔翻了個白眼，心道：“還說沒吃屎？那鹹味不就是屎尿的味道。”說道：“我其實是想問有沒有感受到一絲回家的味道？”
牛崩天臉一黑，往外遊出一丈，道：“我得離你遠點，都是什麽齷齪嗜好。”
葉馗扔下兩人後，就回到廳堂，大家分賓主坐定。
酒過一巡，石萬蛉道：“葉相公可曉得民婦這山穀為何叫一神一石穀？”葉馗心想你這不是明知故問嘛，我一個外人如何得知你穀內的事務，當下搖了搖頭。
石萬蛉道：“民婦單姓一個石字。”葉馗不置一詞，心想你姓石，跟我有什麽關係。石萬蛉見暗示到這個地步，葉馗仍沒有醒悟，忍著性子又提醒了一句：“葉相公總該知道上一任黃泉擺渡人的姓名吧。”
聽到這裏，葉馗才“噢”的一聲，道：“原來如此。”他怎麽都沒想到這個山穀會與屠萬神相關，跟多數人一樣，他見到“一神一石”時的第一反應是錯別字。
一直纏繞在心頭的迷霧總算消散了開去，可他雖然繼承了屠萬神的黃泉劍，但在現實中，兩人從未謀麵，他甚至連屠萬神是高是矮、是胖是瘦都不知道。
石萬蛉道：“我與萬神從小就是青梅竹馬，這座山穀是我倆十六歲那年第一次踏足江湖時無意之間發現的。”甜甜的回憶湧上心頭，帶出一絲笑意，但那笑容一閃即逝，取而代之的是憤憤不平的怨恨。
葉馗道：“穀主可能有所誤會，黃泉劍前任主人的逸聞軼事我有所耳聞，但素昧平生，更無任何交情可言。”石萬蛉擺了擺手，道：“葉相公此言差矣，表麵上是沒有交情，但能夠同執一把寶劍，何嚐不是一種機緣。”見葉馗不作聲，笑道：“也許隻是民婦的一廂情願，葉相公莫要見怪。”
齙牙仔道：“不見怪，不見怪，依我看呐，就是前世注定的緣分。”他生性好色，見一個喜歡一個，這會兒，又看上了穀主的女弟子劍兒，故而撿著機會就想討好穀主兩句。
齙牙仔又道：“小馗子，你把那封信給穀主過過眼，穀主不僅收徒弟一流，見識同樣廣博，保不準能看出些端倪來。”說完向劍兒獻了兩眼媚笑，人家劍兒隻撇著頭，壓根就不去理睬他。
乾坤筆遺留下來的那封信，葉馗不知翻看了多少遍，依舊毫無頭緒，對於眼前這個陌生人，他沒有寄予多大的指望，但還是遞了過去。
短短幾行字，不消多時石萬蛉就看完了，說道：“信上內容的確查究不出什麽，不過……”葉馗隻聽了“不過”兩個字，就迫不及待問道：“不過什麽？”
石萬蛉微微一笑，好似在說終於揪著你的眼球了，呷了口茶後，說道：“不過這信紙的材質頗有考究，絕非尋常百姓能夠負擔的起，葉相公可以從此著手。”
葉馗大喜，盡管聽著有些渺茫，但總算有點眉目了，忙向穀主討教各類紙質的區別。
齙牙仔見狀，當即又拍起了馬屁：“我說穀主見識不一般吧。”湊到劍兒身前道：“劍兒姑娘，你師父好厲害，趕明兒起，我也拜你師父為師吧。”
劍兒最看不慣油腔滑調沒正經的男人，冷冷說道：“你願意拜誰就拜誰，關我什麽事。”齙牙仔道：“現在是不相幹，拜師之後就大大相幹了。”劍兒詫異道：“為什麽？”齙牙仔道：“因為到時候我們就是師姐弟啦。”
劍兒一想到將來齙牙仔如跗骨之蛆一般纏著自己，就氣不打一處來，大聲喝道：“我就是做豬做狗的師姐，也不要做你的師姐。”
石萬蛉正與葉馗談論中原比較著名的造紙工坊，冷不丁聽到劍兒嗬斥來賓，當即黑了臉，喝道：“劍兒，你這是招待客人的態度嗎？”劍兒氣極道：“可師父呀，明明是他……”石萬蛉厲聲道：“還敢頂嘴，給我麵壁思過去。”
縱然心中不忿，劍兒也不敢違抗師命，氣呼呼地走了。
劍兒去後不久，阿貴腳步匆匆奔了進來，在穀主耳邊低語了幾句。
石萬蛉聽完，微微點了下頭，道：“功夫進展的如何？”阿貴道：“依舊卡在那一招。”石萬蛉搖頭歎道：“朽木難雕。”跟著道：“他既然想過來，就讓他過來吧。”
阿貴得了指示，剛要出去，石萬蛉又道：“慢著，你先往後山走一趟，我讓劍兒麵壁思過去了，那臭丫頭叛逆的很，你去看看她有沒有偷懶。”
阿貴領命而去。
不多時，門外奔進來一個麵龐青澀的青年，尚未露麵，就聽到他的聲音喊道：“師父，大事不好了。”一邊喊一邊就冒冒失失就衝了進來。他一進大廳，乍見席上坐了幾個陌生人，沒好氣地問道：“你們是誰？哪裏來的？到我一神一石穀來，所為何事？”
齙牙仔三人入穀已有數日，但與眼前這個年輕後生尚是第一次照麵，隻見他同樣五官不全，四肢不健。稀稀疏疏的半個腦袋，顯然是因為這一半的頭皮曾遭受過嚴重的創傷；一條刀疤貫通右眼，幾乎橫穿了整個麵孔；殘缺的右腳掌，導致他走起路來，一高一低。
牛崩天見他問的唐突，十分不爽，虎聲虎氣道：“嘿，哪來的黃口小兒，沒大沒小的，這鳥不拉屎的破地方有甚稀罕，如果不是你們三邀四請，老子還不樂意來呢。”
那後生是個急脾氣，抽出刀來，就要與牛崩天幹架。
石萬蛉臉色鐵青，沉聲道：“阿野，你又撒什麽野。他們是師父的貴客，你不以禮相待，反在此大呼小喝，成何體統！”
遭師父這麽一通嗬斥，阿野心裏登時怯了，向葉馗幾人請罪道：“後生小子出言無狀，得罪了四位貴賓，還望四位海量包涵。”石萬蛉這才嘉許地點了點頭，道：“你不在山上勤加苦練，下來幹嘛？”阿野不回答他師父的問題，反著急忙慌道：“師父，大事不妙，大仇人侵入穀中來了。”
石萬蛉聞言變色，uu看書uas坐直了身子道：“是你親眼所見？”阿野搖頭道：“那倒沒有，但徒兒今晨打坐調息時，分明聽到了那個奸賊的聲音。”他都不願提及仇人的姓名，隻想一想，都是咬牙切齒。
石萬蛉道：“穀中一切如常，可能是你日思夜想，聽岔了吧。”阿野信誓旦旦道：“其他人的聲音可能會聽岔，但大仇人的說話聲，徒兒就是死也認得。”
石萬蛉聽後，掐指算了片刻，說道：“往常都是間隔三個月左右，這回才一個半月。嗯，可能是上回穩操勝券的情況下沒有得手，心中不爽，是以這麽快就來了。”
阿野急道：“那……那可怎麽辦？弟子的蒼雞刀法尚未融會貫通，恐怕……恐怕……”石萬蛉不悅道：“既然沒有融會貫通，還不趕快回去加緊練習。”
阿野聽了師父的當頭棒喝，慌不迭退了出去。
齙牙仔心道：“蒼雞刀法？荒山野嶺出來的人家就是沒有文化，估計他們還有什麽蒼鴨、蒼鵝、蒼牛、蒼羊刀法。”走上一步，獻殷勤道：“穀主，既然有仇家上門，何不早說，我家小馗子別的本事沒有，打架最在行。”
以往麵對齙牙仔的自作主張，葉馗總是當場否決的，但是這一回，他沒有拒絕，想著若非穀主提點，他可能永遠都想不到從信紙的紙質上著手，眼下既然穀中有難，替她打發幾個仇敵，正好扯個直。
不料石萬蛉道：“幾位的好意，民婦心領了。切骨之仇，如果不能親手手刃仇人，不報也罷。”關於這一點，葉馗是感同身受，既然對方不樂意，他也不好強求。