兩個從人前腳剛走，後腳哨兵就匆匆奔入廳來，急慌慌報道：“長老，大事不好。”
阮好伯心中咯噔一下：“這麽快就殺進來了？可區區一個裴大柱哪有那能耐，莫非有詐？”嗬斥道：“慌什麽慌，萬事有我在。說，出了什麽事？”哨兵回道：“對岸有個自稱百曉生的家夥求見。”
阮好伯眉頭一緊，疑惑更重：“百曉生來我鬼哭狼嚎作甚？他們輕易不主動現身，今天不請自來，又是為哪般？”仰天打了個哈哈，道：“今兒個咱鬼哭狼嚎可真夠熱鬧的，五湖四海的朋友都來了。三弟，你好生招待葉先生，小老兒出去迎接百曉生大駕。”說完，領了四個隨從，徑直來到渡口前。
北風呼嘯，卷過山頭，發出鬼一般的哭聲和狼一般的嗥叫聲，不知情的初來乍到，保不準要給嚇個半死。
山風吹散了山間的夜霧，但見對麵懸崖口赫然站有一人，一圈明亮亮的刀槍劍戟挺在四周，形成合圍之勢。崖壁上的火光隨著風力的強弱，時明時暗跳躍著。阮好伯看不清來人麵目，隻能勉強看清個身形輪廓。不待他開口，對麵率先發話：“小生代號丁辰，今夜唐突拜訪，還望阮長老見諒。”
阮好伯心頭打了個突：“在這麽遠的距離隔空傳話，能做到音不飄、聲不散，百曉城果然有點門道。”發一聲喝，衝著對麵部屬縱聲叱道：“你們是怎麽接待貴賓的，誰教你們的待客之道？都給我退下。”
圍在丁辰四周的火辰教弟子當即得令退後三步。
阮好伯賠笑道：“小地方的粗人，隻曉得耍槍弄棒，禮數不周，丁先生莫怪。”丁辰還禮道：“怪不得諸位好漢，全賴後生擅闖寶地在先。”阮好伯心道：“你還好意思說。”說道：“不知先生光降，所為何事？”丁辰道：“請恕小生僭妄，可否近前一談？”
阮好伯猛地一拍腦門，道：“瞧我這老糊塗，連最基本的禮儀都給忘了，剛才居然還好意思斥責門下弟子的待客之道，教先生笑話，真是慚愧得緊。”丁辰搖手道：“沒有的事。”
阮好伯轉身喝道：“還愣著幹什麽。”一聲嗬斥，負責運轉竹簍的弟子立即手忙腳亂啟動竹簍。丁辰卻道：“不必勞煩幾位小哥。”話音未落，一個起身，踏上連接兩岸的鐵索，雙腳連環，幾乎足不點地，迅速朝鬼哭峰飛奔而來。
阮好伯先是吃了一驚，跟著冷冷一笑，心道：“不知深淺的玩意，中段光照不及，山風又勁，我看你怎麽死的都不知道。”然而丁辰亦非等閑之輩，不過須臾，就來到了眼前。隻見他一個鷂子翻身，穩穩落在了渡口。
阮好伯暗暗點了下頭，心道：“有兩下子。”拍手喝彩道：“好功夫！小老兒本以為百曉生隻是消息靈通，沒想到武功亦是不同凡響。”丁辰笑道：“阮長老謬讚，班門弄斧，不值一提。”
阮好伯道：“外麵風寒，我們進屋說，請。”丁辰道：“那就攪擾了。”
兩人並肩子走進大廳。
阮好伯指著葉馗道：“容小老兒為先生引見，這位便是鼎鼎大名的……嗨，百曉生無所不知、無所不曉，我卻在這羅哩羅嗦，反而小瞧了先生。”
丁辰笑盈盈道：“葉先生，你好，我們又見麵了。”阮好伯聽見那個“又”字，心裏喊了句：“要糟。”表麵上依舊是談笑自如道：“原來兩位早已相識，那敢情好。”
丁辰剛進門，葉馗就認了出來，去年在嶽陽樓外的客船內，與其曾有過一麵之緣，說道：“你倒是無處不在。”丁辰道：“葉先生說笑了，小生恰巧在附近公幹，得悉赤穀城死了我們兩位同門，所以才來查勘一番。”
阮好伯聞言，登時鬆了口氣，心道：“原來是來追凶啊。”
葉馗冷冷盯著丁辰，好一會兒，才道：“要動手趁早，我可沒工夫陪你耗。”他以為丁辰是衝他而來。丁辰忙搖手道：“葉先生勿要誤會，小生此行目的，是想查看一下乾坤筆的屍體。”
葉馗一怔，隨即想起殺害乾坤筆的黑衣人，多半也是殺害兩個百曉生的凶手。想到此處，登時了然，指了指擺放在門邊的棺材，道：“乾坤筆就在裏麵，不過你得先回到我一個問題。”
丁辰好似能猜到接下來的問題，麵露難色道：“葉先生的問題，小生多半回答不了。”葉馗道：“很簡單的，你隻需翻開背後那本《百曉天書》，告訴我乾坤筆年輕時最要好的三個朋友分別是誰。”
丁辰為難道：“這個問題，小生當真回答不了。”葉馗道：“是回答不了，還是不能回答。”丁辰道：“不能回答。”葉馗道：“既然如此，那我也幫不了你。”丁辰並沒有氣餒，問道：“難道葉先生就不想找出凶手？”葉馗道：“明知故問。”丁辰道：“說不定線索就藏在乾坤筆的屍體上。”
這一句話直抵葉馗心坎，引得他暗自凝思了起來：“百曉生的見識肯定比我廣，能找到些蛛絲馬跡也說不定。”念及於此，站起身道：“好，我倒要看看你能查出些什麽名堂來。”丁辰抱拳謝道：“謝葉先生成全。”
春寒料峭，加上葉馗在棺材中放了防腐材料，是以乾坤筆雖然身死數日，但屍體依舊完好如初。
丁辰小心翼翼地摸索著屍身，每一寸皮肉，每一塊骨頭，都不放過。檢視完了表麵，又開膛破肚查視內裏腑髒，用了差不多大半個時辰的工夫，才檢查完畢。
葉馗道：“死因我早已了然，是胸口中掌，心脈盡斷而死，不過凶手使的是何種手法，我分辨不出來。”丁辰擦幹淨血淋淋的雙手，道：“是崆峒派的伏虎拳，但凶手掌力不純，掌勁不透，顯然沒有練到家。”停頓片刻後，接著說道：“凶手有意掩藏自己的身份，他殺害敝城兩位百曉生使的分別是八卦門的八卦掌和梅山的三元指。”
葉馗道：“那日我與他對過一掌，內勁古怪，有點雪山寺大手印的味道，但我不能確定。”丁辰聽過，眼中閃過一絲亮光，道：“葉先生能否在小生身上一試？”
葉馗試著發了一掌，搖頭道：“有形無神，我學不來。”
丁辰看過之後，心中已有了數，說道：“不相幹，小生可以斷定凶手使的就是雪山寺大手印。”跟著解釋道：“雪山寺的大手印行功運氣與中原武學大不相同，據《百曉天書》記載，世上暫且還沒有哪一門功夫與其相仿。小生還有一問，葉先生當時使了幾成內力？”
葉馗毫無保留道：“十成。”丁辰點點頭，又問：“結果呢？”葉馗道：“他應該受了點內傷。”
丁辰聞說，眉頭擠成了兩座山，說道：“麵對比自己強大的對手，凶手為了活命，斷然是全力以赴，照此推斷，大手印應該是他的本家功夫。可令小生想不通的是，大手印除了雪山寺住持無量大法師之外，世上再無人會使，可大法師已在兩個月前剛剛圓寂。”
齙牙仔插嘴道：“你可真夠蠢的，人家大法師又不是死人，不對，人家大法師兩個月前又不是死人，不會教徒弟呀。”一旁驢蛋也湊熱鬧，道：“那如何解釋雪山寺的和尚會使崆峒派、八卦門和梅山派的武功？”
齙牙仔很是鄙夷地翻了個白眼，道：“小地方的人沒見識不說，還沒腦子。”驢蛋不服道：“你有腦子，你說來聽聽。”
齙牙仔道：“很簡單，人家原本是崆峒派的，後來不滿崆峒派的工錢待遇，就跳槽到了八卦門；到了八卦門學了套八卦掌後，發現也不過如此，淺水難養蛟龍，就又轉投到了梅山派門下；然而一上梅山，好家夥，水土不服，吃啥拉啥，沒辦法，隻能再謀高就；最後嘛，就來到了雪山寺，出家當了和尚。”
丁辰拍手稱讚道：“齙先生天馬行空的想象力，好生令人佩服。”齙牙仔得意道：“馬馬虎虎啦。”扯過丁辰的衣袂，拉到角落，偷偷摸摸道：“大兄弟，你們百曉城還招人不？不是我吹牛，偷窺別人洗，呸，暗中調查我最擅長了，你把你們的隱身法教教我，我給你們當臥底。”
丁辰苦笑道：“這個……人才聘任，uu看書 ww.uunshu.om 不歸小生管。”齙牙仔沒有放棄，往丁辰手心塞了一把銅錢，道：“現在呢，還歸不歸你管？”丁辰啞然失笑，自當上百曉生以來，最不缺的就是錢，更何況，即使他有這個心，也沒那個膽，當下搖頭拒絕了。
席間一個粗魯漢子叫道：“喂，你倆在那嘰嘰咕咕個啥，談情說愛回家去談啊。”一句話引得哄堂大笑。齙牙仔怒道：“回家有你老娘在，被那母老虎發現了，你爹我還有好日子過？”
群雄笑得更大聲了，不時還夾雜著一兩句謔語。
“彭老七，你長得也忒著急了，咋比你爹還要看老！”
“人家是中年得子，你是中年得父，真個好福氣。”
“我就說嘛，彭老七的齙牙是遺傳誰的，原來是從他爹爹那繼承來的，哈哈哈哈。”
那個叫彭老七的漢子嘴皮子不如齙牙仔犀利，想不出厲害的對辭，隻能拉著個臉喝悶酒。
待廳上笑聲漸止，丁辰清了清嗓門，朗聲道：“齙先生適才作出的推斷，雖然理論上而言，是有可能的，但實際上，卻有許多自相矛盾的地方。眾所周知，近幾十年來，雪山寺青黃不接，無量大法師生平總共收了六個弟子，無奈六人資質平平，沒一人能學成大手印，繼承大法師的衣缽。”
武三公道：“既然不是出自這四個門派，那依閣下推斷，凶手會是何方神聖？”丁辰道：“隻有一種解釋，這些武功全是凶手偷學而來的。”
群雄不約而同“耶”了一聲，道：“說了等於沒說，這麽簡單的答案，誰沒想到啊。”
阮好伯心中咯噔一下：“這麽快就殺進來了？可區區一個裴大柱哪有那能耐，莫非有詐？”嗬斥道：“慌什麽慌，萬事有我在。說，出了什麽事？”哨兵回道：“對岸有個自稱百曉生的家夥求見。”
阮好伯眉頭一緊，疑惑更重：“百曉生來我鬼哭狼嚎作甚？他們輕易不主動現身，今天不請自來，又是為哪般？”仰天打了個哈哈，道：“今兒個咱鬼哭狼嚎可真夠熱鬧的，五湖四海的朋友都來了。三弟，你好生招待葉先生，小老兒出去迎接百曉生大駕。”說完，領了四個隨從，徑直來到渡口前。
北風呼嘯，卷過山頭，發出鬼一般的哭聲和狼一般的嗥叫聲，不知情的初來乍到，保不準要給嚇個半死。
山風吹散了山間的夜霧，但見對麵懸崖口赫然站有一人，一圈明亮亮的刀槍劍戟挺在四周，形成合圍之勢。崖壁上的火光隨著風力的強弱，時明時暗跳躍著。阮好伯看不清來人麵目，隻能勉強看清個身形輪廓。不待他開口，對麵率先發話：“小生代號丁辰，今夜唐突拜訪，還望阮長老見諒。”
阮好伯心頭打了個突：“在這麽遠的距離隔空傳話，能做到音不飄、聲不散，百曉城果然有點門道。”發一聲喝，衝著對麵部屬縱聲叱道：“你們是怎麽接待貴賓的，誰教你們的待客之道？都給我退下。”
圍在丁辰四周的火辰教弟子當即得令退後三步。
阮好伯賠笑道：“小地方的粗人，隻曉得耍槍弄棒，禮數不周，丁先生莫怪。”丁辰還禮道：“怪不得諸位好漢，全賴後生擅闖寶地在先。”阮好伯心道：“你還好意思說。”說道：“不知先生光降，所為何事？”丁辰道：“請恕小生僭妄，可否近前一談？”
阮好伯猛地一拍腦門，道：“瞧我這老糊塗，連最基本的禮儀都給忘了，剛才居然還好意思斥責門下弟子的待客之道，教先生笑話，真是慚愧得緊。”丁辰搖手道：“沒有的事。”
阮好伯轉身喝道：“還愣著幹什麽。”一聲嗬斥，負責運轉竹簍的弟子立即手忙腳亂啟動竹簍。丁辰卻道：“不必勞煩幾位小哥。”話音未落，一個起身，踏上連接兩岸的鐵索，雙腳連環，幾乎足不點地，迅速朝鬼哭峰飛奔而來。
阮好伯先是吃了一驚，跟著冷冷一笑，心道：“不知深淺的玩意，中段光照不及，山風又勁，我看你怎麽死的都不知道。”然而丁辰亦非等閑之輩，不過須臾，就來到了眼前。隻見他一個鷂子翻身，穩穩落在了渡口。
阮好伯暗暗點了下頭，心道：“有兩下子。”拍手喝彩道：“好功夫！小老兒本以為百曉生隻是消息靈通，沒想到武功亦是不同凡響。”丁辰笑道：“阮長老謬讚，班門弄斧，不值一提。”
阮好伯道：“外麵風寒，我們進屋說，請。”丁辰道：“那就攪擾了。”
兩人並肩子走進大廳。
阮好伯指著葉馗道：“容小老兒為先生引見，這位便是鼎鼎大名的……嗨，百曉生無所不知、無所不曉，我卻在這羅哩羅嗦，反而小瞧了先生。”
丁辰笑盈盈道：“葉先生，你好，我們又見麵了。”阮好伯聽見那個“又”字，心裏喊了句：“要糟。”表麵上依舊是談笑自如道：“原來兩位早已相識，那敢情好。”
丁辰剛進門，葉馗就認了出來，去年在嶽陽樓外的客船內，與其曾有過一麵之緣，說道：“你倒是無處不在。”丁辰道：“葉先生說笑了，小生恰巧在附近公幹，得悉赤穀城死了我們兩位同門，所以才來查勘一番。”
阮好伯聞言，登時鬆了口氣，心道：“原來是來追凶啊。”
葉馗冷冷盯著丁辰，好一會兒，才道：“要動手趁早，我可沒工夫陪你耗。”他以為丁辰是衝他而來。丁辰忙搖手道：“葉先生勿要誤會，小生此行目的，是想查看一下乾坤筆的屍體。”
葉馗一怔，隨即想起殺害乾坤筆的黑衣人，多半也是殺害兩個百曉生的凶手。想到此處，登時了然，指了指擺放在門邊的棺材，道：“乾坤筆就在裏麵，不過你得先回到我一個問題。”
丁辰好似能猜到接下來的問題，麵露難色道：“葉先生的問題，小生多半回答不了。”葉馗道：“很簡單的，你隻需翻開背後那本《百曉天書》，告訴我乾坤筆年輕時最要好的三個朋友分別是誰。”
丁辰為難道：“這個問題，小生當真回答不了。”葉馗道：“是回答不了，還是不能回答。”丁辰道：“不能回答。”葉馗道：“既然如此，那我也幫不了你。”丁辰並沒有氣餒，問道：“難道葉先生就不想找出凶手？”葉馗道：“明知故問。”丁辰道：“說不定線索就藏在乾坤筆的屍體上。”
這一句話直抵葉馗心坎，引得他暗自凝思了起來：“百曉生的見識肯定比我廣，能找到些蛛絲馬跡也說不定。”念及於此，站起身道：“好，我倒要看看你能查出些什麽名堂來。”丁辰抱拳謝道：“謝葉先生成全。”
春寒料峭，加上葉馗在棺材中放了防腐材料，是以乾坤筆雖然身死數日，但屍體依舊完好如初。
丁辰小心翼翼地摸索著屍身，每一寸皮肉，每一塊骨頭，都不放過。檢視完了表麵，又開膛破肚查視內裏腑髒，用了差不多大半個時辰的工夫，才檢查完畢。
葉馗道：“死因我早已了然，是胸口中掌，心脈盡斷而死，不過凶手使的是何種手法，我分辨不出來。”丁辰擦幹淨血淋淋的雙手，道：“是崆峒派的伏虎拳，但凶手掌力不純，掌勁不透，顯然沒有練到家。”停頓片刻後，接著說道：“凶手有意掩藏自己的身份，他殺害敝城兩位百曉生使的分別是八卦門的八卦掌和梅山的三元指。”
葉馗道：“那日我與他對過一掌，內勁古怪，有點雪山寺大手印的味道，但我不能確定。”丁辰聽過，眼中閃過一絲亮光，道：“葉先生能否在小生身上一試？”
葉馗試著發了一掌，搖頭道：“有形無神，我學不來。”
丁辰看過之後，心中已有了數，說道：“不相幹，小生可以斷定凶手使的就是雪山寺大手印。”跟著解釋道：“雪山寺的大手印行功運氣與中原武學大不相同，據《百曉天書》記載，世上暫且還沒有哪一門功夫與其相仿。小生還有一問，葉先生當時使了幾成內力？”
葉馗毫無保留道：“十成。”丁辰點點頭，又問：“結果呢？”葉馗道：“他應該受了點內傷。”
丁辰聞說，眉頭擠成了兩座山，說道：“麵對比自己強大的對手，凶手為了活命，斷然是全力以赴，照此推斷，大手印應該是他的本家功夫。可令小生想不通的是，大手印除了雪山寺住持無量大法師之外，世上再無人會使，可大法師已在兩個月前剛剛圓寂。”
齙牙仔插嘴道：“你可真夠蠢的，人家大法師又不是死人，不對，人家大法師兩個月前又不是死人，不會教徒弟呀。”一旁驢蛋也湊熱鬧，道：“那如何解釋雪山寺的和尚會使崆峒派、八卦門和梅山派的武功？”
齙牙仔很是鄙夷地翻了個白眼，道：“小地方的人沒見識不說，還沒腦子。”驢蛋不服道：“你有腦子，你說來聽聽。”
齙牙仔道：“很簡單，人家原本是崆峒派的，後來不滿崆峒派的工錢待遇，就跳槽到了八卦門；到了八卦門學了套八卦掌後，發現也不過如此，淺水難養蛟龍，就又轉投到了梅山派門下；然而一上梅山，好家夥，水土不服，吃啥拉啥，沒辦法，隻能再謀高就；最後嘛，就來到了雪山寺，出家當了和尚。”
丁辰拍手稱讚道：“齙先生天馬行空的想象力，好生令人佩服。”齙牙仔得意道：“馬馬虎虎啦。”扯過丁辰的衣袂，拉到角落，偷偷摸摸道：“大兄弟，你們百曉城還招人不？不是我吹牛，偷窺別人洗，呸，暗中調查我最擅長了，你把你們的隱身法教教我，我給你們當臥底。”
丁辰苦笑道：“這個……人才聘任，uu看書 ww.uunshu.om 不歸小生管。”齙牙仔沒有放棄，往丁辰手心塞了一把銅錢，道：“現在呢，還歸不歸你管？”丁辰啞然失笑，自當上百曉生以來，最不缺的就是錢，更何況，即使他有這個心，也沒那個膽，當下搖頭拒絕了。
席間一個粗魯漢子叫道：“喂，你倆在那嘰嘰咕咕個啥，談情說愛回家去談啊。”一句話引得哄堂大笑。齙牙仔怒道：“回家有你老娘在，被那母老虎發現了，你爹我還有好日子過？”
群雄笑得更大聲了，不時還夾雜著一兩句謔語。
“彭老七，你長得也忒著急了，咋比你爹還要看老！”
“人家是中年得子，你是中年得父，真個好福氣。”
“我就說嘛，彭老七的齙牙是遺傳誰的，原來是從他爹爹那繼承來的，哈哈哈哈。”
那個叫彭老七的漢子嘴皮子不如齙牙仔犀利，想不出厲害的對辭，隻能拉著個臉喝悶酒。
待廳上笑聲漸止，丁辰清了清嗓門，朗聲道：“齙先生適才作出的推斷，雖然理論上而言，是有可能的，但實際上，卻有許多自相矛盾的地方。眾所周知，近幾十年來，雪山寺青黃不接，無量大法師生平總共收了六個弟子，無奈六人資質平平，沒一人能學成大手印，繼承大法師的衣缽。”
武三公道：“既然不是出自這四個門派，那依閣下推斷，凶手會是何方神聖？”丁辰道：“隻有一種解釋，這些武功全是凶手偷學而來的。”
群雄不約而同“耶”了一聲，道：“說了等於沒說，這麽簡單的答案，誰沒想到啊。”