第一百五回：匯二軍君臣作歌戰三虎將帥奮勇
且李逵去打三穀鎮中蔣幹之計栽進陷阱；魏兵埋伏齊出亂箭石頭一起下去。後麵項充看了急得牙齒咬碎怒喝道：“眾人休要怕死都與我奮力殺去救鐵牛哥哥！”左手仗蠻牌擋箭右手標槍當先殺過去。衝到陷阱前隔著先把背後飛刀拔出接連飛射對麵魏兵應手而倒接連翻了十餘人項充大喝一聲飛躍過去一條標槍神出鬼沒又連捅翻多人。魏兵看他勇猛都不敢招架項充部下軍士一湧過陷阱去。蔣幹在山頭見雖陷沒了前部賊軍後麵卻不能抵擋自己又是文人哪能硬撐？作興一溜煙也不回三穀鎮徑往虎牢關奔去。魏兵看蔣老走了誰還敢尋死有的跟著逃奔虎牢有的四散也有回三穀鎮。
項充雖得勝惦記李逵急帶眾兵往陷阱裏尋。阱裏共陷沒了二百多個大半已喪命餘下的多數帶傷；底下扒拉出李逵來那黑旋風卻得第一個跳下陷阱百十人隨後跌進來壓在身上魏軍長槍亂箭皆不曾招呼到他身上無一寸槍傷箭痕；卻吃陷阱底摔得頭破血流鼻青臉腫；又被後來的自家兵士壓得氣息不暢口吐鮮血。項充見了連呼僥幸叫把李逵救起連同受傷士卒敷藥熬湯。李逵稍稍緩過還要叫嚷廝殺卻被項充勸住：“這些文人打扮的鳥頭個個都詭計多端又傷了許多兒郎。鐵牛哥哥不可中他詭計。還是先回見呼延哥哥再作打算。”逵受傷不輕隻得從之。梁山軍自收兵回那三穀鎮隻剩的百餘個老弱殘兵竟爾得以保全亦是奇事。
呼延灼在汴水營寨正欲出兵攻虎牢關卻看項充拖著個李逵回來怒道：“教你謹慎卻隻要去廝殺如今怎的？”李逵道：“雙鞭哥哥莫惱俺雖有傷還能助你廝殺以後隻聽哥哥話便是。”呼延灼也不好再責他便起兵拔寨往虎牢關去。關上魏將由史靜守把韓榮出戰鬥不過呼延灼隻得敗回。次日韓榮守關史靜出戰又被呼延灼殺敗隻好堅守城關。呼延灼看虎牢關堅固卻也不敢硬攻隻是屯駐其下。
過了數日忽報西麵有敵軍來夾擊。呼延灼出馬看時卻是徐晃。兩下見過徐晃道：“呼延炎之當初在襄陽多時武帝與子孝將軍待你不薄何不倒戈相助？”呼延灼道：“公明將軍某與梁山宋公明等皆是手足情義豈肯因富貴而移？來戰便是。”徐晃亦不多揮舞斧頭上前呼延灼抵住兩個鬥不多時虎牢關上史靜、韓榮驅兵殺下來。李逵、項充引兵擋住但李逵有傷雖怒吼力戰當不住魏軍鐵騎。呼延灼隻得且戰且走。徐晃與史靜、韓榮追殺一陣一起收兵。正待相賀卻又有飛馬告急宋江大軍直趨洛陽曹休抵擋不住。徐晃道：“我與文烈商議原本乘敵大隊未進時先敗虎牢之敵；不想宋江卻也會用兵。既如此隻好回援。”遂留史靜守虎牢關自與韓榮、蔣幹等引軍又走西北路急返洛陽。
原來宋江使人密探魏軍動靜一聞徐晃東去立刻揮兵大進。手下七萬兵馬又有猛將董平、魏定國、單廷珪等人歡馬躍洶湧殺過。曹休不能抵擋。副將陳泰道：“敵乘勢而來不可力敵。且先退避鋒芒以待回援。”休然之令泰引軍斷後且戰且走。宋江大喜教董平為前隊勇猛追襲。奔走大半日卻近鎢鄉兩軍士卒皆疲。忽聽一聲號鼓前隊殺出伏兵。董平大怒仗雙槍倒撞伏兵而去。那些伏兵卻甚不經打無一刻自散。耽誤片刻曹休軍卻逶邐而走。平不甘舍棄又驅兵追殺過來無數裏伏兵再出又是稍戰則退。逗得董平火冒三丈驅兵又走。看看天色將黑忽然平地燃無數火把多少軍馬呐喊殺來。此時宋兵連走帶戰疲憊至極更不知敵人虛實皆不敢當紛紛倒退。曹休大喜複與陳泰整軍翻身殺回宋軍大敗。惟董平一人匹馬雙槍斷後衝突連挑魏軍十餘員偏將。卻聽戰鼓擂動一將瞠目殺出大喝道：“許褚在此賊人休狂！”提刀便砍。董平心知許褚乃曹魏猛將自未曾窺。兩個鬥十餘合難見高下平卻看身後軍卒紛紛潰敗遂回馬而走。魏軍追殺數裏斬獲無數；後麵宋江親提大軍與眾好漢接住董平。曹休、許褚也不追趕收兵回營。進帳卻看太尉賈詡迎入道：“某奉陛下旨意與仲康在此接應。知徐公明東進賊人必西來因此設伏準備。但宋賊大軍趕到卻須心。”曹休拜服。
宋江接著董平敗兵勸慰一番次日親選精兵與眾將到魏軍營前鼓噪討戰。許褚欲出賈詡道：“不可彼銳氣正盛且兵力倍我。當待日暮疲憊然後擊之可走。”曹休從之關閉營寨任他叫罵。宋軍屢番討戰不得欲要攻打寨子卻被亂箭射住。半日將過氣頭上想了一計喚來武鬆、李雲、皇甫端三個教引五千精兵繞過魏營去抄襲洛陽。
營頭上魏兵看見不由驚惶。賈詡哈哈大笑道：“此賊自敗之計休要理他。”曹休問其詳賈詡道：“洛陽尚有禦林精兵彼眾不滿萬縱有良將如何能擅入？且我軍隻要在此地不敗他股人馬自無用處；我軍此處若敗則他不派這一路軍也無妨。故賊酋無謀。”休大喜隻是堅守。
宋江原意魏軍看他分兵洛陽必然出營截擊便好邀戰；現魏軍依然不出待到黃昏隻得收兵；卻遣單廷珪、魏定國引五千軍斷後防魏軍追襲。大隊將退去魏軍隻不出二將便整軍走；隻聽營頭上戰鼓震天曹休麾軍殺出來圍住二將廝殺。魏軍休養整日銳氣正盛宋軍疲憊不堪無力抵擋；宋江大驚急兵反身救援又被賈詡遣許褚引三千鐵騎從營後抄出來截入中路。宋軍雖眾彼此不能相顧頓時大亂。此時日沉西山賈詡卻不收兵反叫營頭上起火號齊呼：“生擒宋江！生擒宋江！”宋江大窘幸得董平奮戰出圍一路敗退下去。欲待入營後麵曹軍奔湧許褚當先曹休、陳泰隨後跟著潰兵殺進。守營乃是郭盛、安道全又苦於敵我相接不能放箭。宋兵皆不能立足眼看將棄草創之營。卻聽東麵殺聲大作一彪軍馬趕來魏軍不敢輕敵自退回去。宋軍方才鬆氣。看時卻是呼延灼引本部兵來告知攻虎牢不利李逵受傷等消息。宋江道：“兄弟無恙便好戰局利害何足掛齒。今呼延兄弟既來可同取洛陽。”呼延灼道：“沿途哨馬探來魏軍徐晃也自東尾隨而來。我軍進逼太後路空虛還宜求穩。”宋江聞言歎道：“某自以頗有韜略如今獨掌大軍方知艱難。恨龐士元、吳加亮不在此。”遂令大軍連夜往東南撤三十裏安營紮寨再探消息。一麵叫安道全與李逵治傷。
再龐統在弘農欲要東進洛陽卻被曹真、司馬懿扼守澠池、函穀。霹靂火秦明幾次欲要領兵硬撞馬亦如此言龐統道：“曹真乃當世名將司馬懿用兵謹細不可看。”這日思度半晌笑道：“這番我卻學諸葛孔明用兵。”遂叫花榮道：“你可引五千精兵轉向南聯合上庸楊誌、劉唐、宣讚卻繞過澠池奔襲洛陽。”花榮道：“若魏軍分兵來截如何抵擋？”龐統道：“我正要他分兵來才好東進攻之。”榮領命而去麾軍轉南。不多日殺到上庸。申儀、申耽原本占據地形困住上庸道路；卻被花榮從北麵殺來哪裏抵擋得住引軍敗退。花榮見了楊誌等龐統計策；楊誌大喜：“灑家在此窩囊數月早已不耐；如今隨同殺奔洛陽去！”便與劉唐、宣讚盡本處軍馬萬人會同花榮一起北進。留孟達部將李輔鎮守上庸。
此時大魏多處受敵黃河以南兵力不敷；申儀、申耽收拾敗兵不過數千如何與宋軍花榮、楊誌、劉唐、宣讚四個大蟲周旋。連戰不利被宋軍將上庸東北、洛陽西南十數縣盡皆奪占。消息傳開洛陽震動魏主曹丕急傳曹真、司馬懿、秦朗回援。真、懿、朗商議隻得棄了澠池大軍退往洛陽以助防禦。龐統原本欲與花榮前後夾擊魏軍但花榮亦恐司馬懿用兵厲害不敢截斷遂令魏軍東去。
龐統看曹真、司馬懿退了遂與眾商量：“東進道路敞開即刻兵洛陽。”馬喜道：“吾懷恨十年早盼今日此去殺入洛陽定要將曹賊殺絕！”西川都督劉湘卻道：“某願引本部川軍守把此處為諸君接應。”龐統笑道：“那也使得。”遂請馬所部西涼軍從北路進討函穀關；自同秦明、彭漾、石秀、時遷引軍三萬東進直指洛陽。
宋江早聞報龐統東進曹休、徐晃、許褚、賈詡所領魏軍亦拔寨北退心頭甚喜便要乘勢追擊。呼延灼道：“哥哥曹魏詭計多端這般追去恐中埋伏反而不好。不如先匯合鳳雛先生一並打算。”宋江笑道：“原是如此甚好甚好。”便將兵馬略微西移六月二十四日與龐統、馬所率西路軍馬會於太穀。兩邊排開旌旗儀仗梁山兄弟各自相見亦甚親熱。其時呼延灼與秦明、時遷、石秀等人十數年未曾相見感慨不止。
再過兩日花榮、楊誌等四將亦統兵趕到。三路匯集有步騎一十二萬偏裨戰將百十員。真個人強馬壯兵精糧足。宋江看部下軍卒強健刀槍明亮心頭感慨遂與眾人置酒高會但見酒池肉林杯盞交碰絲竹鼓樂甚是熱烈。飲到酣處龐統慨然起身彈劍作歌道：
“鳳凰收羽兮棲梧桐棲梧桐兮思長空思長空兮輔明主輔明主兮舒心胸！”
歌罷眾皆讚美。獨彭漾磔磔笑道：“不想士元這般傲慢人物卻也知諂媚大王。”梁山眾人聽了皆有不悅。宋江笑道：“鳳雛先生天神般人物來輔佐俺宋江屈先生大才卻是俺宋江福分了。”龐統大笑：“這番要攻入洛陽生擒曹丕恢複大漢為大王建不世功業方為不屈！”宋江道：“全仗先生相助！”亦出口占一道：
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“猛虎十年伏荒丘風起雲飛得自由。卻看四海歸一日威名赫赫滿九州！”眾人都叫好。霹靂火秦明早挺身出：“公明哥哥此番進洛陽俺願作先鋒。”宋江乘酒意道：“一般自家兄弟何須分得彼此。”到此處不禁垂淚道：“隻憐我眾多手足一一折損。”花榮道：“哥哥不必如此。待大事成時兄弟們便在天上也安心瞑目。”宋江方才止淚。飲多時各自歸營。次日便鳴鼓祭旗揮軍殺奔洛陽去。
再洛陽城中曹丕得司馬懿、曹真、秦朗回援又召回曹休、徐晃兵馬不下十萬心中稍寧。聞大隊宋軍殺來召集商議。曹真出列道：“陛下反賊興兵犯我都城乃自取死。陛下可禦駕親征將士自然用命。一戰得勝天下自安。”曹丕再問司馬懿道：“仲達以為如何？”懿道：“子丹所言甚是。”丕遂不疑。拜曹真為總領大都督曹休、司馬懿副之；徐晃為先鋒許褚為宿衛大將更有王雙、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、鄧艾、陳泰、申耽、申儀等戰將兵十萬曹丕禦駕親征。洛陽留秦朗、華歆、蔣濟等人扶太子曹叡守把。曹丕欲請賈詡隨軍參謀詡道：“今曹子丹、司馬仲達等皆通謀略望陛下信之。老臣年邁多病兼之前日隨軍偶染風寒實無力再相從禦駕。乞陛下恕臣不敬之罪。”丕隻得道：“太尉既貴體欠安且在府邸養息。”怏然而歸卻拜辛毗為參謀。
漢新平五年魏黃初二年七月宋、魏兩軍會於洛陽之南。二十餘萬大軍排開陣勢儼然。魏軍陣前打龍鳳日月旗幡張四鬥五方旌旗排列金瓜銀斧黃鉞白茅。黃羅銷金傘蓋之下曹丕渾身金甲手提金槍。身旁蔣幹羽扇綸巾指對陣大罵：“宋江汝本山野草寇投劉備馬前甘為附逆。前番被備所攻乞降於我大魏聊作犬馬。今竟敢起兵造反妄稱大王真乃不知死活！我大魏皇帝統雄兵百萬禦駕親征待將汝輩草寇盡皆活拿傳九邊以為天下宵為亂者所儆！”宋江未曾答話身邊霹靂火秦明早聽得大怒拍馬舞棍殺過陣去。夏侯霸抵住。兩個戰不數合青麵獸楊誌挺槍而出王雙舞刀抵擋。四將捉對廝殺鬥不多時惱起雙槍將董平縱馬到陣前高呼：“曹丕賊子且來同俺鬥槍！”曹丕正待答話身邊夏侯惇之子夏侯平厲聲道：“賊子殺吾父此仇不共戴天1徑直出陣。曹丕急喝止不住便叫申耽、申儀上前相助。二申得令方出旗門看陣前二馬相交處董平隻一合刺死夏侯平。申耽、申儀看了不禁悚然。董平放馬往曹丕黃羅傘下撞來將到陣前徐晃手持大斧擋祝宋江看董平得勝便叫擂鼓麾軍掩殺過去。將到陣前司馬懿令旗展處牌刀手後麵鑽出弓弩手萬箭齊把宋軍射倒一片。須臾夏侯威、夏侯和引鐵騎從左右殺出宋軍反被圍祝後麵龐統看見令劉唐、武鬆各領一千步兵列隊拚死阻擋上用盾牌擋住刀槍下麵便用長矛亂刺馬腹殺得魏兵人仰馬翻。正彼此混戰時隻聽一聲暴喝魏軍中撞出一將虎軀熊腰手提大刀口中道：“虎癡來也誰人敢與我戰1放馬奔處大刀左右劈殺宋兵紛紛倒斃。正撞著交州將士壹戰不三合士壹抵擋不住回馬便走。許褚緊追來士壹連帶部下敗兵一起奔逃反把宋江中隊衝亂。許褚望見大喜緊跟著追過去。賽仁貴郭盛看見急挺畫戟來戰；鬥約數合許褚大喝一聲郭盛不禁戟慢；被褚手起刀落斬於馬下。宋江又驚又怒正自惶恐時呼延灼手提雙鞭趕到截住許褚。戰無十合宣讚、石秀上前夾擊。魏軍中曹丕看宋軍凶悍許褚又深入敵陣忙叫鳴金。龐統鏖戰半日不得便宜也乘勢退去。
宋江收兵回營折了郭盛撫屍大哭道：“孔明、孔亮、呂方、郭盛四位兄弟自入梁山聚義常護衛我左右。三人次第殉我梁山大業今番郭盛兄弟又撒手而去皆是俺之罪過！”呼延灼勸道：“哥哥郭盛兄弟既死悲慟無用。何不想法打破洛陽以報血仇。”宋江切齒道：“今日殺郭盛兄弟的便是那虎癡許褚。曾聞前番史進、蔡慶亦是他殺此仇不共戴天！我軍中眾將若有得許褚級者賞千金封千戶侯！”話剛完雙槍將董平抱拳道：“哥哥俺曾槍挑夏侯惇今番倒要見識那許褚何等厲害1宋江稱讚道：“還是董平兄弟好膽識好武藝。”話音未落秦明跳起來：“偏俺膽識、武藝便不好？董平兄弟挑了夏侯惇俺便去挑許褚1兩個正鬥氣呼延灼道：“二位兄弟休要看那許褚從曹操三十年武藝過人猶在夏侯惇之上。便以我等也難保取勝還當心。”龐統聽三人如此心中卻忽生一計道：“曹丕倚仗許褚為軍中長城倘能陣前斬之魏軍士氣自敗。”宋江道：“以呼延兄弟所言我宋軍無人可勝他。何以斬得？”龐統道：“如此如此可以取之。”計議遂定。於是宋江遣人送戰書到魏營言“宋軍大將單擂‘虎癡’許褚。”
曹丕接書與諸人看。曹真道：“宋江陰險狡詐龐統詭計多端擂虎侯出戰必有隱招。且自古上國交兵鬥智不鬥力陛下何必與之相較。”司馬懿道：“子丹都督所言有理。”丕遂欲不接。卻被曹真之子曹爽引了許褚進帳來高聲叫道：“陛下聞賊人擂我挑戰正望陛下恩準！”曹丕道：“虎侯乃軍中幹將何必與賊廝鬥？”許褚道：“雖是賊如今氣勢囂張。待某去殺他幾個來卻也不無好處。”曹真道：“隻恐賊人奸詐虎侯萬一有失挫動銳氣。”許褚怒道：“昔日渭水之戰某單戰馬雖未勝得卻也挫了西涼軍威風。今番宋江不過跳梁醜便有詭計某豈畏懼哉！”決意請戰。曹丕隻得應允叮囑道：“如此明日交戰若賊子詐敗切不可追趕防他圈套。”一邊對曹真、曹休、司馬懿道：“雖是鬥將諸將還宜安排兵力以備混戰。”
次日兩軍再排開戰陣許褚渾身披甲跨下駿馬手提大刀出旗門道：“對陣草寇既要擂我何不便來戰個死活？”霹靂火秦明手提狼牙棒徑直殺出：“休要誇口看俺和你戰三百回合！”許褚更不答話舞刀上前秦明架住兩個往來酣鬥數十回合；宋江在自家陣前看秦明雖然棒法威猛卻被許褚刀法嫻熟更兼力大漸欲落下風。宋江正欲吩咐鑾鈴響處呼延灼手舞一對水磨八棱鋼鞭撞出陣去高叫：“秦明將軍且歇我乃敵他！”秦明勝不得許褚正在急躁時看來了幫手卻也使得便退一邊。許褚笑道：“便車輪戰某也不怕！”抖擻精神揮舞大刀力敵呼延灼。兩個棋逢對手盤馬相鬥八十餘合兀自不分勝敗。
戰到酣處宋江在自家旗下把手中寶劍輕輕垂下。呼延灼偷眼看得便詐作不支往自家陣便走。許褚戰得酣暢早忘了曹丕須提防詐敗言語口裏隻叫：“不要走！”拍馬追來。兩人一前一後卻往宋江陣前來那前麵一排宋軍都往後退了半箭之地作出一個空場子來。原來宋江已叫人暗自伏下絆馬索隻待使詐引許褚過來便好擒之。許褚不知隻是急趕看看到時撲的一聲地下索子扯起。許褚眼疾手快右手單執大刀往下一劃崩的將繩索切斷那馬隻被磕一下向前趔趄許褚大吼一聲左手抓住馬鬃沉力一提硬生生拉穩戰馬口裏罵道：“賊子這般下作！”話音剛落身後蹄聲起回頭看時董平驟馬而來挺手中雙槍便取許褚。許褚大怒舞刀上前二將都是英雄再戰六十餘合不分勝敗。宋江在旗下看見歎道：“許褚車輪戰我梁山馬軍三虎真無愧‘虎癡’也！”將手中劍一揚呼延灼、秦明兩個縱馬夾攻。許褚嗬嗬笑道：“好好好三個齊來也好！”右手持刀左手取下背後短戟便鬥三將。董平、呼延灼、秦明三將兩條槍、一對鋼鞭一條狼牙棒三匹馬圍住許褚廝殺褚口中大呼精神奮；遠者刀砍近者戟架勢如車輪梁山三虎雖勇一時取他不得。四個團團惡戰隻殺的馬蹄得得旌旗獵獵兩邊二十萬大軍俱看得目瞪口呆。龐統不禁道：“惡戰如許褚者真乃世間罕有！”
曹丕在自己陣前卻看許褚雖一時擋得畢竟難以持久。急道：“賊人竟以三敵一。諸位將軍去相助仲康！”徐晃道：“陛下休慌末將便去！”提大斧殺出武鬆揮舞一對雪亮鴛鴦镔鐵刀截住交戰。魏軍王雙、鄧艾、申耽、申儀一起出馬宋軍劉唐、石秀、宣讚、李雲分別迎上。兩邊十餘員上將各自廝殺。曹真見鬥將不勝便叫曹休指揮前隊兵馬一起殺過陣去。宋江亦令大隊衝殺於是陣前諸將苦戰變做兩軍廝拚。但見鼓號雷鳴旌旗招揚刀光戟影血肉橫飛。戰到多時宋江從自家陣中添兵上前助戰曹真亦親引中隊上前截殺。兩軍各分隊伍相互衝擊穿插此進彼退。
約莫鏖戰半日已是申牌時分；忽聽宋軍陣中號角長鳴；接著左右兩邊各有一軍殺出。左邊當先一將戴朱紅綴嵌金束盔上赤纓。披繡雲霞飛怪獸絳紅袍騎坐一匹胭脂馬手使熟銅刀前隊乃五十輛火車車上都滿裝蘆葦引火之物。五百神火軍背上各拴鐵葫蘆一個；右邊當先一將戴渾鐵四方帽上黑纓。披烏油鎧甲騎一匹深烏馬使黑杆槍。前隊五百聖水兵五十輛水車。兩隊兵馬從左右突出卻不衝正中轉往魏軍兩翼大包抄錯身而過。魏軍急待突出時五百神火軍葫蘆中一起放出煙火更兼火車上火龍噴射魏兵所當人馬多被燒死餘者四處亂竄亦有被煙熏盲雙目不辨東西；五百聖水軍齊壓水車噴出毒水沾肉便爛須臾見骨中者皆痛呼不止滿地翻滾。魏軍見這般慘毒盡皆悚然隊伍大亂魏定國、單廷珪乘機指揮部下軍馬掩殺上來看著大魏十萬雄兵便要一舉崩潰。正是：可憐神威熊虎士先受無妄水火災。不知勝敗如何請看下回。
且李逵去打三穀鎮中蔣幹之計栽進陷阱；魏兵埋伏齊出亂箭石頭一起下去。後麵項充看了急得牙齒咬碎怒喝道：“眾人休要怕死都與我奮力殺去救鐵牛哥哥！”左手仗蠻牌擋箭右手標槍當先殺過去。衝到陷阱前隔著先把背後飛刀拔出接連飛射對麵魏兵應手而倒接連翻了十餘人項充大喝一聲飛躍過去一條標槍神出鬼沒又連捅翻多人。魏兵看他勇猛都不敢招架項充部下軍士一湧過陷阱去。蔣幹在山頭見雖陷沒了前部賊軍後麵卻不能抵擋自己又是文人哪能硬撐？作興一溜煙也不回三穀鎮徑往虎牢關奔去。魏兵看蔣老走了誰還敢尋死有的跟著逃奔虎牢有的四散也有回三穀鎮。
項充雖得勝惦記李逵急帶眾兵往陷阱裏尋。阱裏共陷沒了二百多個大半已喪命餘下的多數帶傷；底下扒拉出李逵來那黑旋風卻得第一個跳下陷阱百十人隨後跌進來壓在身上魏軍長槍亂箭皆不曾招呼到他身上無一寸槍傷箭痕；卻吃陷阱底摔得頭破血流鼻青臉腫；又被後來的自家兵士壓得氣息不暢口吐鮮血。項充見了連呼僥幸叫把李逵救起連同受傷士卒敷藥熬湯。李逵稍稍緩過還要叫嚷廝殺卻被項充勸住：“這些文人打扮的鳥頭個個都詭計多端又傷了許多兒郎。鐵牛哥哥不可中他詭計。還是先回見呼延哥哥再作打算。”逵受傷不輕隻得從之。梁山軍自收兵回那三穀鎮隻剩的百餘個老弱殘兵竟爾得以保全亦是奇事。
呼延灼在汴水營寨正欲出兵攻虎牢關卻看項充拖著個李逵回來怒道：“教你謹慎卻隻要去廝殺如今怎的？”李逵道：“雙鞭哥哥莫惱俺雖有傷還能助你廝殺以後隻聽哥哥話便是。”呼延灼也不好再責他便起兵拔寨往虎牢關去。關上魏將由史靜守把韓榮出戰鬥不過呼延灼隻得敗回。次日韓榮守關史靜出戰又被呼延灼殺敗隻好堅守城關。呼延灼看虎牢關堅固卻也不敢硬攻隻是屯駐其下。
過了數日忽報西麵有敵軍來夾擊。呼延灼出馬看時卻是徐晃。兩下見過徐晃道：“呼延炎之當初在襄陽多時武帝與子孝將軍待你不薄何不倒戈相助？”呼延灼道：“公明將軍某與梁山宋公明等皆是手足情義豈肯因富貴而移？來戰便是。”徐晃亦不多揮舞斧頭上前呼延灼抵住兩個鬥不多時虎牢關上史靜、韓榮驅兵殺下來。李逵、項充引兵擋住但李逵有傷雖怒吼力戰當不住魏軍鐵騎。呼延灼隻得且戰且走。徐晃與史靜、韓榮追殺一陣一起收兵。正待相賀卻又有飛馬告急宋江大軍直趨洛陽曹休抵擋不住。徐晃道：“我與文烈商議原本乘敵大隊未進時先敗虎牢之敵；不想宋江卻也會用兵。既如此隻好回援。”遂留史靜守虎牢關自與韓榮、蔣幹等引軍又走西北路急返洛陽。
原來宋江使人密探魏軍動靜一聞徐晃東去立刻揮兵大進。手下七萬兵馬又有猛將董平、魏定國、單廷珪等人歡馬躍洶湧殺過。曹休不能抵擋。副將陳泰道：“敵乘勢而來不可力敵。且先退避鋒芒以待回援。”休然之令泰引軍斷後且戰且走。宋江大喜教董平為前隊勇猛追襲。奔走大半日卻近鎢鄉兩軍士卒皆疲。忽聽一聲號鼓前隊殺出伏兵。董平大怒仗雙槍倒撞伏兵而去。那些伏兵卻甚不經打無一刻自散。耽誤片刻曹休軍卻逶邐而走。平不甘舍棄又驅兵追殺過來無數裏伏兵再出又是稍戰則退。逗得董平火冒三丈驅兵又走。看看天色將黑忽然平地燃無數火把多少軍馬呐喊殺來。此時宋兵連走帶戰疲憊至極更不知敵人虛實皆不敢當紛紛倒退。曹休大喜複與陳泰整軍翻身殺回宋軍大敗。惟董平一人匹馬雙槍斷後衝突連挑魏軍十餘員偏將。卻聽戰鼓擂動一將瞠目殺出大喝道：“許褚在此賊人休狂！”提刀便砍。董平心知許褚乃曹魏猛將自未曾窺。兩個鬥十餘合難見高下平卻看身後軍卒紛紛潰敗遂回馬而走。魏軍追殺數裏斬獲無數；後麵宋江親提大軍與眾好漢接住董平。曹休、許褚也不追趕收兵回營。進帳卻看太尉賈詡迎入道：“某奉陛下旨意與仲康在此接應。知徐公明東進賊人必西來因此設伏準備。但宋賊大軍趕到卻須心。”曹休拜服。
宋江接著董平敗兵勸慰一番次日親選精兵與眾將到魏軍營前鼓噪討戰。許褚欲出賈詡道：“不可彼銳氣正盛且兵力倍我。當待日暮疲憊然後擊之可走。”曹休從之關閉營寨任他叫罵。宋軍屢番討戰不得欲要攻打寨子卻被亂箭射住。半日將過氣頭上想了一計喚來武鬆、李雲、皇甫端三個教引五千精兵繞過魏營去抄襲洛陽。
營頭上魏兵看見不由驚惶。賈詡哈哈大笑道：“此賊自敗之計休要理他。”曹休問其詳賈詡道：“洛陽尚有禦林精兵彼眾不滿萬縱有良將如何能擅入？且我軍隻要在此地不敗他股人馬自無用處；我軍此處若敗則他不派這一路軍也無妨。故賊酋無謀。”休大喜隻是堅守。
宋江原意魏軍看他分兵洛陽必然出營截擊便好邀戰；現魏軍依然不出待到黃昏隻得收兵；卻遣單廷珪、魏定國引五千軍斷後防魏軍追襲。大隊將退去魏軍隻不出二將便整軍走；隻聽營頭上戰鼓震天曹休麾軍殺出來圍住二將廝殺。魏軍休養整日銳氣正盛宋軍疲憊不堪無力抵擋；宋江大驚急兵反身救援又被賈詡遣許褚引三千鐵騎從營後抄出來截入中路。宋軍雖眾彼此不能相顧頓時大亂。此時日沉西山賈詡卻不收兵反叫營頭上起火號齊呼：“生擒宋江！生擒宋江！”宋江大窘幸得董平奮戰出圍一路敗退下去。欲待入營後麵曹軍奔湧許褚當先曹休、陳泰隨後跟著潰兵殺進。守營乃是郭盛、安道全又苦於敵我相接不能放箭。宋兵皆不能立足眼看將棄草創之營。卻聽東麵殺聲大作一彪軍馬趕來魏軍不敢輕敵自退回去。宋軍方才鬆氣。看時卻是呼延灼引本部兵來告知攻虎牢不利李逵受傷等消息。宋江道：“兄弟無恙便好戰局利害何足掛齒。今呼延兄弟既來可同取洛陽。”呼延灼道：“沿途哨馬探來魏軍徐晃也自東尾隨而來。我軍進逼太後路空虛還宜求穩。”宋江聞言歎道：“某自以頗有韜略如今獨掌大軍方知艱難。恨龐士元、吳加亮不在此。”遂令大軍連夜往東南撤三十裏安營紮寨再探消息。一麵叫安道全與李逵治傷。
再龐統在弘農欲要東進洛陽卻被曹真、司馬懿扼守澠池、函穀。霹靂火秦明幾次欲要領兵硬撞馬亦如此言龐統道：“曹真乃當世名將司馬懿用兵謹細不可看。”這日思度半晌笑道：“這番我卻學諸葛孔明用兵。”遂叫花榮道：“你可引五千精兵轉向南聯合上庸楊誌、劉唐、宣讚卻繞過澠池奔襲洛陽。”花榮道：“若魏軍分兵來截如何抵擋？”龐統道：“我正要他分兵來才好東進攻之。”榮領命而去麾軍轉南。不多日殺到上庸。申儀、申耽原本占據地形困住上庸道路；卻被花榮從北麵殺來哪裏抵擋得住引軍敗退。花榮見了楊誌等龐統計策；楊誌大喜：“灑家在此窩囊數月早已不耐；如今隨同殺奔洛陽去！”便與劉唐、宣讚盡本處軍馬萬人會同花榮一起北進。留孟達部將李輔鎮守上庸。
此時大魏多處受敵黃河以南兵力不敷；申儀、申耽收拾敗兵不過數千如何與宋軍花榮、楊誌、劉唐、宣讚四個大蟲周旋。連戰不利被宋軍將上庸東北、洛陽西南十數縣盡皆奪占。消息傳開洛陽震動魏主曹丕急傳曹真、司馬懿、秦朗回援。真、懿、朗商議隻得棄了澠池大軍退往洛陽以助防禦。龐統原本欲與花榮前後夾擊魏軍但花榮亦恐司馬懿用兵厲害不敢截斷遂令魏軍東去。
龐統看曹真、司馬懿退了遂與眾商量：“東進道路敞開即刻兵洛陽。”馬喜道：“吾懷恨十年早盼今日此去殺入洛陽定要將曹賊殺絕！”西川都督劉湘卻道：“某願引本部川軍守把此處為諸君接應。”龐統笑道：“那也使得。”遂請馬所部西涼軍從北路進討函穀關；自同秦明、彭漾、石秀、時遷引軍三萬東進直指洛陽。
宋江早聞報龐統東進曹休、徐晃、許褚、賈詡所領魏軍亦拔寨北退心頭甚喜便要乘勢追擊。呼延灼道：“哥哥曹魏詭計多端這般追去恐中埋伏反而不好。不如先匯合鳳雛先生一並打算。”宋江笑道：“原是如此甚好甚好。”便將兵馬略微西移六月二十四日與龐統、馬所率西路軍馬會於太穀。兩邊排開旌旗儀仗梁山兄弟各自相見亦甚親熱。其時呼延灼與秦明、時遷、石秀等人十數年未曾相見感慨不止。
再過兩日花榮、楊誌等四將亦統兵趕到。三路匯集有步騎一十二萬偏裨戰將百十員。真個人強馬壯兵精糧足。宋江看部下軍卒強健刀槍明亮心頭感慨遂與眾人置酒高會但見酒池肉林杯盞交碰絲竹鼓樂甚是熱烈。飲到酣處龐統慨然起身彈劍作歌道：
“鳳凰收羽兮棲梧桐棲梧桐兮思長空思長空兮輔明主輔明主兮舒心胸！”
歌罷眾皆讚美。獨彭漾磔磔笑道：“不想士元這般傲慢人物卻也知諂媚大王。”梁山眾人聽了皆有不悅。宋江笑道：“鳳雛先生天神般人物來輔佐俺宋江屈先生大才卻是俺宋江福分了。”龐統大笑：“這番要攻入洛陽生擒曹丕恢複大漢為大王建不世功業方為不屈！”宋江道：“全仗先生相助！”亦出口占一道：
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“猛虎十年伏荒丘風起雲飛得自由。卻看四海歸一日威名赫赫滿九州！”眾人都叫好。霹靂火秦明早挺身出：“公明哥哥此番進洛陽俺願作先鋒。”宋江乘酒意道：“一般自家兄弟何須分得彼此。”到此處不禁垂淚道：“隻憐我眾多手足一一折損。”花榮道：“哥哥不必如此。待大事成時兄弟們便在天上也安心瞑目。”宋江方才止淚。飲多時各自歸營。次日便鳴鼓祭旗揮軍殺奔洛陽去。
再洛陽城中曹丕得司馬懿、曹真、秦朗回援又召回曹休、徐晃兵馬不下十萬心中稍寧。聞大隊宋軍殺來召集商議。曹真出列道：“陛下反賊興兵犯我都城乃自取死。陛下可禦駕親征將士自然用命。一戰得勝天下自安。”曹丕再問司馬懿道：“仲達以為如何？”懿道：“子丹所言甚是。”丕遂不疑。拜曹真為總領大都督曹休、司馬懿副之；徐晃為先鋒許褚為宿衛大將更有王雙、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、鄧艾、陳泰、申耽、申儀等戰將兵十萬曹丕禦駕親征。洛陽留秦朗、華歆、蔣濟等人扶太子曹叡守把。曹丕欲請賈詡隨軍參謀詡道：“今曹子丹、司馬仲達等皆通謀略望陛下信之。老臣年邁多病兼之前日隨軍偶染風寒實無力再相從禦駕。乞陛下恕臣不敬之罪。”丕隻得道：“太尉既貴體欠安且在府邸養息。”怏然而歸卻拜辛毗為參謀。
漢新平五年魏黃初二年七月宋、魏兩軍會於洛陽之南。二十餘萬大軍排開陣勢儼然。魏軍陣前打龍鳳日月旗幡張四鬥五方旌旗排列金瓜銀斧黃鉞白茅。黃羅銷金傘蓋之下曹丕渾身金甲手提金槍。身旁蔣幹羽扇綸巾指對陣大罵：“宋江汝本山野草寇投劉備馬前甘為附逆。前番被備所攻乞降於我大魏聊作犬馬。今竟敢起兵造反妄稱大王真乃不知死活！我大魏皇帝統雄兵百萬禦駕親征待將汝輩草寇盡皆活拿傳九邊以為天下宵為亂者所儆！”宋江未曾答話身邊霹靂火秦明早聽得大怒拍馬舞棍殺過陣去。夏侯霸抵住。兩個戰不數合青麵獸楊誌挺槍而出王雙舞刀抵擋。四將捉對廝殺鬥不多時惱起雙槍將董平縱馬到陣前高呼：“曹丕賊子且來同俺鬥槍！”曹丕正待答話身邊夏侯惇之子夏侯平厲聲道：“賊子殺吾父此仇不共戴天1徑直出陣。曹丕急喝止不住便叫申耽、申儀上前相助。二申得令方出旗門看陣前二馬相交處董平隻一合刺死夏侯平。申耽、申儀看了不禁悚然。董平放馬往曹丕黃羅傘下撞來將到陣前徐晃手持大斧擋祝宋江看董平得勝便叫擂鼓麾軍掩殺過去。將到陣前司馬懿令旗展處牌刀手後麵鑽出弓弩手萬箭齊把宋軍射倒一片。須臾夏侯威、夏侯和引鐵騎從左右殺出宋軍反被圍祝後麵龐統看見令劉唐、武鬆各領一千步兵列隊拚死阻擋上用盾牌擋住刀槍下麵便用長矛亂刺馬腹殺得魏兵人仰馬翻。正彼此混戰時隻聽一聲暴喝魏軍中撞出一將虎軀熊腰手提大刀口中道：“虎癡來也誰人敢與我戰1放馬奔處大刀左右劈殺宋兵紛紛倒斃。正撞著交州將士壹戰不三合士壹抵擋不住回馬便走。許褚緊追來士壹連帶部下敗兵一起奔逃反把宋江中隊衝亂。許褚望見大喜緊跟著追過去。賽仁貴郭盛看見急挺畫戟來戰；鬥約數合許褚大喝一聲郭盛不禁戟慢；被褚手起刀落斬於馬下。宋江又驚又怒正自惶恐時呼延灼手提雙鞭趕到截住許褚。戰無十合宣讚、石秀上前夾擊。魏軍中曹丕看宋軍凶悍許褚又深入敵陣忙叫鳴金。龐統鏖戰半日不得便宜也乘勢退去。
宋江收兵回營折了郭盛撫屍大哭道：“孔明、孔亮、呂方、郭盛四位兄弟自入梁山聚義常護衛我左右。三人次第殉我梁山大業今番郭盛兄弟又撒手而去皆是俺之罪過！”呼延灼勸道：“哥哥郭盛兄弟既死悲慟無用。何不想法打破洛陽以報血仇。”宋江切齒道：“今日殺郭盛兄弟的便是那虎癡許褚。曾聞前番史進、蔡慶亦是他殺此仇不共戴天！我軍中眾將若有得許褚級者賞千金封千戶侯！”話剛完雙槍將董平抱拳道：“哥哥俺曾槍挑夏侯惇今番倒要見識那許褚何等厲害1宋江稱讚道：“還是董平兄弟好膽識好武藝。”話音未落秦明跳起來：“偏俺膽識、武藝便不好？董平兄弟挑了夏侯惇俺便去挑許褚1兩個正鬥氣呼延灼道：“二位兄弟休要看那許褚從曹操三十年武藝過人猶在夏侯惇之上。便以我等也難保取勝還當心。”龐統聽三人如此心中卻忽生一計道：“曹丕倚仗許褚為軍中長城倘能陣前斬之魏軍士氣自敗。”宋江道：“以呼延兄弟所言我宋軍無人可勝他。何以斬得？”龐統道：“如此如此可以取之。”計議遂定。於是宋江遣人送戰書到魏營言“宋軍大將單擂‘虎癡’許褚。”
曹丕接書與諸人看。曹真道：“宋江陰險狡詐龐統詭計多端擂虎侯出戰必有隱招。且自古上國交兵鬥智不鬥力陛下何必與之相較。”司馬懿道：“子丹都督所言有理。”丕遂欲不接。卻被曹真之子曹爽引了許褚進帳來高聲叫道：“陛下聞賊人擂我挑戰正望陛下恩準！”曹丕道：“虎侯乃軍中幹將何必與賊廝鬥？”許褚道：“雖是賊如今氣勢囂張。待某去殺他幾個來卻也不無好處。”曹真道：“隻恐賊人奸詐虎侯萬一有失挫動銳氣。”許褚怒道：“昔日渭水之戰某單戰馬雖未勝得卻也挫了西涼軍威風。今番宋江不過跳梁醜便有詭計某豈畏懼哉！”決意請戰。曹丕隻得應允叮囑道：“如此明日交戰若賊子詐敗切不可追趕防他圈套。”一邊對曹真、曹休、司馬懿道：“雖是鬥將諸將還宜安排兵力以備混戰。”
次日兩軍再排開戰陣許褚渾身披甲跨下駿馬手提大刀出旗門道：“對陣草寇既要擂我何不便來戰個死活？”霹靂火秦明手提狼牙棒徑直殺出：“休要誇口看俺和你戰三百回合！”許褚更不答話舞刀上前秦明架住兩個往來酣鬥數十回合；宋江在自家陣前看秦明雖然棒法威猛卻被許褚刀法嫻熟更兼力大漸欲落下風。宋江正欲吩咐鑾鈴響處呼延灼手舞一對水磨八棱鋼鞭撞出陣去高叫：“秦明將軍且歇我乃敵他！”秦明勝不得許褚正在急躁時看來了幫手卻也使得便退一邊。許褚笑道：“便車輪戰某也不怕！”抖擻精神揮舞大刀力敵呼延灼。兩個棋逢對手盤馬相鬥八十餘合兀自不分勝敗。
戰到酣處宋江在自家旗下把手中寶劍輕輕垂下。呼延灼偷眼看得便詐作不支往自家陣便走。許褚戰得酣暢早忘了曹丕須提防詐敗言語口裏隻叫：“不要走！”拍馬追來。兩人一前一後卻往宋江陣前來那前麵一排宋軍都往後退了半箭之地作出一個空場子來。原來宋江已叫人暗自伏下絆馬索隻待使詐引許褚過來便好擒之。許褚不知隻是急趕看看到時撲的一聲地下索子扯起。許褚眼疾手快右手單執大刀往下一劃崩的將繩索切斷那馬隻被磕一下向前趔趄許褚大吼一聲左手抓住馬鬃沉力一提硬生生拉穩戰馬口裏罵道：“賊子這般下作！”話音剛落身後蹄聲起回頭看時董平驟馬而來挺手中雙槍便取許褚。許褚大怒舞刀上前二將都是英雄再戰六十餘合不分勝敗。宋江在旗下看見歎道：“許褚車輪戰我梁山馬軍三虎真無愧‘虎癡’也！”將手中劍一揚呼延灼、秦明兩個縱馬夾攻。許褚嗬嗬笑道：“好好好三個齊來也好！”右手持刀左手取下背後短戟便鬥三將。董平、呼延灼、秦明三將兩條槍、一對鋼鞭一條狼牙棒三匹馬圍住許褚廝殺褚口中大呼精神奮；遠者刀砍近者戟架勢如車輪梁山三虎雖勇一時取他不得。四個團團惡戰隻殺的馬蹄得得旌旗獵獵兩邊二十萬大軍俱看得目瞪口呆。龐統不禁道：“惡戰如許褚者真乃世間罕有！”
曹丕在自己陣前卻看許褚雖一時擋得畢竟難以持久。急道：“賊人竟以三敵一。諸位將軍去相助仲康！”徐晃道：“陛下休慌末將便去！”提大斧殺出武鬆揮舞一對雪亮鴛鴦镔鐵刀截住交戰。魏軍王雙、鄧艾、申耽、申儀一起出馬宋軍劉唐、石秀、宣讚、李雲分別迎上。兩邊十餘員上將各自廝殺。曹真見鬥將不勝便叫曹休指揮前隊兵馬一起殺過陣去。宋江亦令大隊衝殺於是陣前諸將苦戰變做兩軍廝拚。但見鼓號雷鳴旌旗招揚刀光戟影血肉橫飛。戰到多時宋江從自家陣中添兵上前助戰曹真亦親引中隊上前截殺。兩軍各分隊伍相互衝擊穿插此進彼退。
約莫鏖戰半日已是申牌時分；忽聽宋軍陣中號角長鳴；接著左右兩邊各有一軍殺出。左邊當先一將戴朱紅綴嵌金束盔上赤纓。披繡雲霞飛怪獸絳紅袍騎坐一匹胭脂馬手使熟銅刀前隊乃五十輛火車車上都滿裝蘆葦引火之物。五百神火軍背上各拴鐵葫蘆一個；右邊當先一將戴渾鐵四方帽上黑纓。披烏油鎧甲騎一匹深烏馬使黑杆槍。前隊五百聖水兵五十輛水車。兩隊兵馬從左右突出卻不衝正中轉往魏軍兩翼大包抄錯身而過。魏軍急待突出時五百神火軍葫蘆中一起放出煙火更兼火車上火龍噴射魏兵所當人馬多被燒死餘者四處亂竄亦有被煙熏盲雙目不辨東西；五百聖水軍齊壓水車噴出毒水沾肉便爛須臾見骨中者皆痛呼不止滿地翻滾。魏軍見這般慘毒盡皆悚然隊伍大亂魏定國、單廷珪乘機指揮部下軍馬掩殺上來看著大魏十萬雄兵便要一舉崩潰。正是：可憐神威熊虎士先受無妄水火災。不知勝敗如何請看下回。