第八十回：劫漢糧鄧艾獻計聞蜀歌劉備托孤
劉備往返奔走重創曹軍之後遂分撥人馬預備攻打南鄭。令吳懿、傅彤引軍一萬為前鋒趙融引軍五千為策應自引大軍隨後卻叫關興、張苞引一萬軍斷後以防斜穀曹軍趕來。前後大軍滿山遍野殺來。陳到入帳道：“陛下我軍雖連勝曹兵然南鄭城池堅固以大軍圍攻恐非易也。”劉備道：“叔至所言是也。孝直早有策謀我軍此去前軍佯攻南鄭大隊人馬卻繞過南鄭直取漢城也！一旦取了漢城則留一半軍馬屯於此地抵擋曹軍；朕親率一半軍直取葭萌關。川軍乃羸弱之卒不堪一擊必能一戰破之也。”陳到道：“隻是前日軍中有傳言成都已被敵軍攻破所以龐統才得到此。”劉備變色道：“再有亂傳者斬無赦！成都是諸葛孔明守把他有經天緯地之才梁山賊何等人物豈能取了成都？此分明是敵軍故意造謠亂我軍心也。眾人不可聽之！隻整頓軍馬預備去抄襲南鄭可也。”
於是吳懿、傅彤引軍一萬奮勇進殺奔南鄭城下。卻看城門緊閉城頭虛插旌旗並無一人。二將心下疑惑遣精幹士卒近城探看亦不見動靜。再教人用雲梯翻入城中片刻城門開處派去的士卒出來道：“將軍南鄭已是空城也！”吳懿大驚叫人詢問四處百姓都梁山軍自殺退城外廖化軍馬之後便叫城中百姓盡數疏散四鄉而把軍馬撤走。吳懿、傅彤聞言不敢造次遣人急急報後隊劉備。劉備聞之也驚謂法正道：“敢是龐統看出我軍圖謀因此撤走也？”法正道：“雖然兵不血刃得了一座城池卻也不枉然。”於是叫吳懿、傅彤屯兵城西趙融屯兵城南劉備與法正入城。看時倉廩之中糧食草料大半皆被搬走所餘盡數焚毀不留顆粒。法正道：“壞了！龐士元心腸好毒料我軍自雍州撤回人馬眾多糧草耗費巨大故而把南鄭倉廩盡數搬遷焚燒欲困死我軍也！”劉備道：“何以製之？”法正道：“如今隻好兵攻打漢城以求生也！不然雖得南鄭不過死城一座更何益哉！”劉備便盡驅兵馬去攻打漢城。那漢城城牆高龐統引梁山軍二萬餘據守嚴密防禦糧草又足水井亦多漢軍竭力攻城數日不能得手。軍中糧食漸漸匱乏。
劉備心下煩憂獨坐苦思。法正道：“陛下如今漢城堅固難以驟然攻克。困頓漢中終非良策。某尚有一計可惜頗為弄險也。”劉備道：“何計？”法正道：“如今可留一路軍馬於南鄭駐紮牽製曹軍。陛下引一軍繞過漢城直取川中。那裏雖然道路險阻有南鄭軍馬接應料想漢城之敵亦不得奈何陛下。待兵出漢中取葭萌關。陛下在蜀數年頗有恩義川中二劉實無武略全仗梁山軍支持。故王師出處必能所到克諧。待平定川內則大業可望複也。”劉備沉吟道：“計策雖好隻是如今軍中乏糧。此去葭萌關一路都是貧瘠之處倘糧草不足甚是可慮。如今我大軍在南鄭卻於樂城頗有糧草囤積向朗守把的。可去運來也。”法正道：“隻是如搬運糧草往返二日倘被敵軍察覺隻恐時機順勢既逝也！”劉備到：“隻往返二日矣糧草倘不備足如何作戰？”遂令趙融引本部五千軍馬往樂城去搬運糧草。
卻曹洪、夏侯尚、郭淮三路軍馬匯於南穀口營寨之中合兵六萬。聞得劉備大軍皆往南鄭去曹洪道：“我軍前日接連被劉備殺敗元氣大傷不可貿然出戰。待到劉備攻打南鄭數日耗得精疲力竭我軍方隨後掩殺可獲大利也。”正時須臾又有探馬來報梁山軍不一箭棄南鄭而退漢城劉備軍已據南鄭。夏侯尚聞言大怒拍案道：“梁山草寇真不足與謀哉！如此堅城竟然委而去之而令大耳賊所據也！”程昱獨哈哈大笑道：“伯仁何必忿怒！此必是龐統計策棄南鄭與劉備卻把大軍屯駐漢城封堵他入川之路。劉備雖得南鄭梁山軍卻必把糧草盡數搬遷坐待劉備困斃也。”眾意稍解。鄧艾道：“既然如此將卻有一謀。”曹洪道：“士載請講。”鄧艾道：“如今劉備糧草大半尚在樂城。向朗守兵不過二千。劉備必令人前往搬運。我等於此處兵於路截之則劉備既失糧草必然大亂。”曹洪道：“隻是若劉備得知必以大軍回擊我如之奈何？”鄧艾道：“自南鄭至樂城中途有一隘口名青雲穀。地勢險阻以萬人屯駐於此可當十萬之眾。我等可兵分三路一路徑直往青雲穀截斷道路；一路取樂城奪糧草；一路卻進逼南鄭。彼大軍若出我在青雲穀以一萬精兵足以截斷。待東路迫近南鄭則劉備必然驚惶回救。”夏侯尚道：“若彼以軍回攻我西路之軍或者直取這邊南穀口大營何以當之？”鄧艾道：“彼若如此則我三路軍馬一起退回南穀口便是。我等出兵隻為劫奪其糧草得手便罷何必再三廝殺？”曹洪嗬嗬大笑道：“士載此計甚好也！”程昱道：“可令孫立聯絡黃金、興勢二寨梁山軍自東攻取樂城以為策應也。”於是曹洪一麵遣人往孫立處送信一麵分撥軍馬：夏侯尚引軍一萬往樂城截取糧草；曹洪自引軍一萬五千同了鄧艾、王雙往青雲穀攔截劉備軍馬；郭淮引軍一萬往南鄭虛張聲勢。卻留程昱守把營寨。
劉備這邊趙融去後不久吳懿入帳諫道：“糧草為軍中根本陛下宜防敵軍劫奪也。”劉備道：“既如此你可引軍一萬往東去於路巡防。倘若有事朕自提大軍接應也。”吳懿領命去了。
趙融趕到樂城與向朗相會了劉備打算又道：“樂城距離南鄭甚遠巨達孤軍在此甚是危險。如今運了糧草何不棄此孤城隨我同往南鄭與陛下相會也？”向朗搖頭道：“樂城險要地也。我以二千人守則敵軍萬人不得擅入。萬一魏文長之軍從漢水來亦有接應之處。倘若擅自棄了梁山軍自黃金、興勢二寨來據則我之勢愈孤也。轉告陛下郎在此守城誓與城共存亡也。”趙融嗟歎不已。於是打樂城糧草裝運三十萬斛約是全軍一月之糧裝車沿大路運送。向朗送出再三叮嚀：“千萬心。”趙融押送糧草出樂城約十數裏忽然北麵山穀之中殺聲大作邊看旌旗揮揚夏侯尚引大隊曹軍遍地殺來。趙融怒道：“匹夫前日陛下饒你不死今敢如此！”躍馬來戰。兩個相鬥三十餘合趙融不是夏侯尚對手轉看部下當不得曹軍人多亦被殺得節節敗退。趙融招呼士卒奮力抵擋指望西邊救兵到；誰知苦戰一個時辰無有蹤影。漢軍畢竟人少支持不住漸漸讓出來有曹軍校就勢尋到火種在糧草車上放起火來於是烈焰逐車而起照得刀光劍影分外詭異。
吳懿引軍於路巡防忽然聽得東邊山頭後麵殺聲起心頭一驚急急督促諸軍上前將近青雲穀前麵旌旗招揚殺出一彪軍馬當先大將提刀喝道：“王雙在此賊將休走！”吳懿大怒拍馬上前交戰兩個廝殺十餘合王雙刀法勇猛吳懿不敵被王雙將兵馬衝動一路敗走王雙卻也不來追趕。吳懿退出數裏正欲整軍馬上前再戰背後金鼓大作劉備引大軍趕到於是合兵一路反殺回去。卻看曹洪萬餘軍馬在青雲穀路把道路截斷。劉備驅兵攻打曹軍箭石如雨下來路口又是長槍大刀嚴密死守。反複再三隻是徒傷軍馬。眼看得青雲穀東邊黑煙從山穀裏升騰心知趙融運糧之軍必凶多吉少卻也無可奈何。
趙融苦戰甚久部下軍馬折損大半糧草盡被曹軍所焚。眼看難以支持隻得引殘兵敗卒奪路往西走來。夏侯尚引本部軍馬在後窮追不舍。看看前麵將近青雲穀口已聞得殺聲。趙融謂左右道：“必是陛下在與賊軍交手也。如今我等兵雖少從背後殺過去與陛下夾擊可破此處敵軍。雖然失陷糧草卻也有微功折罪也！”於是當先直衝過去。誰知鄧艾早率五百弓手埋伏路邊看趙融近前一聲梆子亂箭齊前部漢軍倒下一片趙融身中十數箭頓時從馬上栽倒下來氣絕身亡。所率漢軍紛紛大亂。須臾背後夏侯尚兵到殺戮殆盡。
劉備在西邊竭力攻打青雲穀但被曹軍占據高處驟然之間難以大進。忽然又報有曹軍一支不知多少向南鄭城去了。劉備聞言一驚吳懿道：“若失了南鄭則我軍無處可歸也！當急急回軍救之！”劉備道：“否！南鄭有法孝直把守旬日之間不得便失。彼既分兵攻我三處則我這裏引軍直取南穀口斷其歸路可叫數萬曹軍死無葬身之地也！”計議一定便叫陳到在前吳懿在後自己居中引軍轉向北直取南穀口曹軍營寨而去。這邊郭淮、夏侯尚兩路聞漢軍果然直逼南穀口於是按照安排也急急回撤。三路軍馬仿佛競賽一般俱往南穀口去。
漢軍既去曹洪欲也回軍南穀口鄧艾道：“不可。南穀口有程仲德守把必無可失。劉備攻打必然失利退回既退回必經褒中過也。將軍不如引軍悄然跟隨其後埋伏於褒中附近山穀之中待劉備軍馬回歸之際放過前隊再突然殺出可獲全勝也！”曹洪從之。
劉備一路急行趕到南穀口恰好截住夏侯尚軍馬隊尾大舉攻殺。夏侯尚回軍應敵戰不多時抵擋不住節節敗退。須臾郭淮兵亦從西邊退下與夏侯尚合力抵禦依舊不是劉備對手。漢軍大張旗鼓直進敵營之前曹軍兩路拚死抵擋。忽然曹營中號鼓連連令旗飛舞孫禮、郝昭引軍殺出來衝動漢軍兩翼。劉備急令關興、張苞上前交戰孫禮、郝昭卻不死拚隻是且戰且走掩護郭淮、夏侯尚兩軍退回營中死守不出。劉備餘怒未消指揮軍馬奮力攻打營寨。程昱調遣兵將防守自若。攻打竟日不能得手。入夜吳懿謂劉備道：“陛下敵軍堅守南穀口營寨攻打困難。還是回南鄭為好。”劉備道：“甚是。且叫各營士卒暗自收拾三更動身可也。勿令南穀口曹軍得知。”於是數萬漢軍連夜起身往南鄭城而去。
天色方明經過褒中。前隊人馬過去忽然兩邊山穀金鼓又起曹洪、王雙引兵兩路殺來。漢軍奔走半夜已然疲憊並無戰心。關興、張苞斷後死戰保護劉備衝過隘口去漢軍眾將各自奔走不能相顧。曹洪、王雙追殺一陣後麵鄧艾鳴金。於是大勝收兵。歸問其故鄧艾道：“兵法雲窮寇莫追也。我軍倚仗埋伏僥幸得勝。劉備軍馬數倍於我倘若定神反擊則勝敗未可知也。故末將鳴金以防萬一。”曹洪讚之。鄧艾道：“這一番交戰焚燒敵軍糧草又挫敗劉備銳氣可先回營寨再作打算。”曹洪從之。
劉備一路退回南鄭休養軍力。經此一敗士氣漸漸低落。南鄭城內軍馬尚有五六萬然糧草隻足十餘日之需也。劉備與法正商量欲分兵兩路一軍於此地抵擋曹軍一軍繞過漢城進葭萌關。法正道：“此地留誰人可守也？”劉備道：“吳子遠本是川中人當隨我進川。可令陳到為主將傅彤副之鄧芝為參謀也。”於是檢軍馬留陳到、鄧芝、傅彤引軍馬一萬餘人守南鄭。自與法正、吳懿、關興、張苞、廖化等引四萬餘軍出南鄭西門直趨漢城。臨別之時各自麵有不舍彼此皆知生死無久也。
林衝在漢城之上看漢軍洶湧而來道：“劉備以傾國之兵大舉而來必有決死之意。可竭力守禦也。”龐統嗬嗬笑道：“不須驚惶。劉備此來非欲攻取漢城實欲去西川也。”林衝道：“若是如此我等可引兵截殺。”龐統道：“引兵截殺是自損軍力也。不如就任他自去。”林衝疑惑。當日劉備軍到漢城下著力攻打。吳用、龐統等盡力守禦絲毫不落破綻。果然入夜之後漢軍便繞城而過直往葭萌關去。林衝道：“劉備此去葭萌關恐川軍不能抵擋也。”龐統道：“我先前遣戴宗回成都搬取若幹人來算起時機應已到葭萌關也。無需三個晚上可令劉備四五萬大軍自相敗散。”吳用道：“如今南鄭守軍不多可一鼓取之也。”龐統道：“南鄭便讓與曹軍罷了。”吳用道：“如何要讓與曹軍？”龐統道：“前日便曾棄南鄭讓與曹軍。今我就算複取了曹軍來索你不與他強結仇隙。與其如此不如任他自取。我這裏隻尾隨劉備收拾殘兵可也。”遂請吳用守城自與彭漾及林衝、花榮、宣讚、時遷四個頭領精兵一萬二千出漢城遠遠跟隨劉備而來。
劉備引軍殺奔葭萌關下關隘之上黃權、吳班等引川軍萬餘防守。漢軍初到欲乘氣勢攻關卻被川軍守備嚴密不能得手隻得暫時駐兵關下。當夜劉備正在與法正商量之間又有兩處報來。一處魏延自兵進子午穀連殺敗梁山軍數陣先一戰斬黃信、楊儀又一戰殺退楊誌、劉湘。然被梁山軍源源不斷添兵相助終於不敵如今反向東南退卻。劉備看了搖頭道：“文長剛猛雄烈如此苦戰是虧他了。”再喚另一路進來這一看不打緊卻是蔣琬從成都逃得性命輾轉到劉備軍中來。劉備急問成都情由蔣琬含淚了成都失陷阿鬥太子、諸葛丞相、許司徒、吳皇後及趙子龍將軍等皆殉節。劉備聞言牙關緊咬暈倒在地。左右急救半晌清醒淚如泉湧道：“諸葛軍師、子龍隨朕多時卻是明珠暗投被朕所累也！”蔣琬、法正勸道：“陛下休要難過。保重龍體重振軍威以為眾位死節之臣報仇也。”劉備道：“成都餘人如何？”蔣琬道：“聞梁王殿下死於亂軍之中魯王得諸葛喬所保突圍出去不知所終。”劉備聽完慘笑道：“成都既陷諸葛孔明與子龍盡皆殉節則我大漢事業恐無望矣。”法正道：“陛下此是何言！自古勝敗兵家常事今麾下尚有雄兵數萬比之陛下當初起兵徐州頗為優越豈能自亂陣腳而叫將士心寒哉！”
正關興進來報曰：“陛下大事不好。各營士卒紛紛逃亡！”劉備道：“何事逃走？”關興道：“白日便有流言成都淪陷諸葛丞相與趙子龍將軍等盡皆身故軍心擾亂。又聞葭萌關上忽然有婦孺哭喊之聲卻是我將士父母家眷被川軍脅迫在關上呼喚。將士思親心切故頗有逃走者。”劉備大驚急與眾人出營去看卻看四野火光隱約見老幼相扶攜四處漫步呼兒喚夫之聲於夜空之中四處回蕩。又聞遠近營寨皆有士卒哭泣之聲。偶有官佐責罵罵聲未出口先已哽咽。又聞四麵山野蜀地歌聲悠揚悲淒不絕於耳。劉備潸然淚下一言不起身自入內帳。蔣琬、法正等麵麵相覷。正是：
垓下楚語曾催淚葭萌蜀歌亦動情。總為英雄意氣短難解尋常百姓心。
劉備在內帳之中燈火一夜不曾熄滅。蔣琬、法正坐於外麵也是一夜無話。天明時分劉備喚蔣琬到密室道：“公琰如今托你一事。”蔣琬道：“何事？”劉備道：“你今夜可便服離開漢中往西川各處尋找我兒劉永下落。”蔣琬下拜道：“臣定不辭生死護送魯王到陛下駕前也！”劉備搖頭道：“非也。切莫送他來此。”蔣琬又道：“如今黃忠、李俊將軍尚占據江東地方千裏帶甲十萬。陛下可要臣保魯王去江東立業？”劉備搖頭道：“亦不是也。”蔣琬詫異道：“然則陛下欲臣何為也？”劉備道：“你若尋到吾兒則保他尋個僻靜地方隱姓埋名躬耕讀書娶妻生子可也。隻是切莫再出頭征戰殺伐。”蔣琬大驚：“陛下何出此言也？”劉備笑道：“我自起兵討伐黃巾一心欲施展才華建立盛世為天下百姓得幾分清平。當初與關雲長、張益德桃園結義誓同生死；其後東奔西走雖屢經挫折無有頹喪；終得諸葛孔明輔佐於是據荊州進西川取漢中平江東北伐中原一時皆以漢家重振孰料梁山背義四下戰火乃有今日之禍！細細想來某才能平庸雖得賢士輔助無以成功故有今日困頓。想我數子才更下我若也要空懷豪情豈不自尋禍端！天道大勢不在我身人力強為何以逆轉！故而隻願他平安一生終老山野不失為劉氏宗脈流傳一支也……若此重托實為難公琰隻請公琰憐此兒孤苦勉力為之。”言罷默歎不語。蔣琬已是淚流滿臉頓道：“琬雖萬死不負陛下之托也。”劉備道：“可收拾金銀盤纏便服出漢中。遲則恐生變也。”蔣琬強忍悲痛拜別劉備自出去了。
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劉備等蔣琬去了複到中軍。法正道：“方才看蔣公琰麵帶淚痕出去陛下告他何事？”劉備道：“我自吩咐他孝直休問也。”須臾關興再入報稟昨夜逃走軍士三千餘人。法正道：“陛下如今隻可奮力攻打關隘強過在此坐以待斃也！”再三苦勸劉備方頭答應。於是起禦營軍馬並各營副將一起出營上馬來打葭萌關。正是：已消千丈衝冠火獨留一分壯士心！不知劉備攻關勝敗如何請看下回。
劉備往返奔走重創曹軍之後遂分撥人馬預備攻打南鄭。令吳懿、傅彤引軍一萬為前鋒趙融引軍五千為策應自引大軍隨後卻叫關興、張苞引一萬軍斷後以防斜穀曹軍趕來。前後大軍滿山遍野殺來。陳到入帳道：“陛下我軍雖連勝曹兵然南鄭城池堅固以大軍圍攻恐非易也。”劉備道：“叔至所言是也。孝直早有策謀我軍此去前軍佯攻南鄭大隊人馬卻繞過南鄭直取漢城也！一旦取了漢城則留一半軍馬屯於此地抵擋曹軍；朕親率一半軍直取葭萌關。川軍乃羸弱之卒不堪一擊必能一戰破之也。”陳到道：“隻是前日軍中有傳言成都已被敵軍攻破所以龐統才得到此。”劉備變色道：“再有亂傳者斬無赦！成都是諸葛孔明守把他有經天緯地之才梁山賊何等人物豈能取了成都？此分明是敵軍故意造謠亂我軍心也。眾人不可聽之！隻整頓軍馬預備去抄襲南鄭可也。”
於是吳懿、傅彤引軍一萬奮勇進殺奔南鄭城下。卻看城門緊閉城頭虛插旌旗並無一人。二將心下疑惑遣精幹士卒近城探看亦不見動靜。再教人用雲梯翻入城中片刻城門開處派去的士卒出來道：“將軍南鄭已是空城也！”吳懿大驚叫人詢問四處百姓都梁山軍自殺退城外廖化軍馬之後便叫城中百姓盡數疏散四鄉而把軍馬撤走。吳懿、傅彤聞言不敢造次遣人急急報後隊劉備。劉備聞之也驚謂法正道：“敢是龐統看出我軍圖謀因此撤走也？”法正道：“雖然兵不血刃得了一座城池卻也不枉然。”於是叫吳懿、傅彤屯兵城西趙融屯兵城南劉備與法正入城。看時倉廩之中糧食草料大半皆被搬走所餘盡數焚毀不留顆粒。法正道：“壞了！龐士元心腸好毒料我軍自雍州撤回人馬眾多糧草耗費巨大故而把南鄭倉廩盡數搬遷焚燒欲困死我軍也！”劉備道：“何以製之？”法正道：“如今隻好兵攻打漢城以求生也！不然雖得南鄭不過死城一座更何益哉！”劉備便盡驅兵馬去攻打漢城。那漢城城牆高龐統引梁山軍二萬餘據守嚴密防禦糧草又足水井亦多漢軍竭力攻城數日不能得手。軍中糧食漸漸匱乏。
劉備心下煩憂獨坐苦思。法正道：“陛下如今漢城堅固難以驟然攻克。困頓漢中終非良策。某尚有一計可惜頗為弄險也。”劉備道：“何計？”法正道：“如今可留一路軍馬於南鄭駐紮牽製曹軍。陛下引一軍繞過漢城直取川中。那裏雖然道路險阻有南鄭軍馬接應料想漢城之敵亦不得奈何陛下。待兵出漢中取葭萌關。陛下在蜀數年頗有恩義川中二劉實無武略全仗梁山軍支持。故王師出處必能所到克諧。待平定川內則大業可望複也。”劉備沉吟道：“計策雖好隻是如今軍中乏糧。此去葭萌關一路都是貧瘠之處倘糧草不足甚是可慮。如今我大軍在南鄭卻於樂城頗有糧草囤積向朗守把的。可去運來也。”法正道：“隻是如搬運糧草往返二日倘被敵軍察覺隻恐時機順勢既逝也！”劉備到：“隻往返二日矣糧草倘不備足如何作戰？”遂令趙融引本部五千軍馬往樂城去搬運糧草。
卻曹洪、夏侯尚、郭淮三路軍馬匯於南穀口營寨之中合兵六萬。聞得劉備大軍皆往南鄭去曹洪道：“我軍前日接連被劉備殺敗元氣大傷不可貿然出戰。待到劉備攻打南鄭數日耗得精疲力竭我軍方隨後掩殺可獲大利也。”正時須臾又有探馬來報梁山軍不一箭棄南鄭而退漢城劉備軍已據南鄭。夏侯尚聞言大怒拍案道：“梁山草寇真不足與謀哉！如此堅城竟然委而去之而令大耳賊所據也！”程昱獨哈哈大笑道：“伯仁何必忿怒！此必是龐統計策棄南鄭與劉備卻把大軍屯駐漢城封堵他入川之路。劉備雖得南鄭梁山軍卻必把糧草盡數搬遷坐待劉備困斃也。”眾意稍解。鄧艾道：“既然如此將卻有一謀。”曹洪道：“士載請講。”鄧艾道：“如今劉備糧草大半尚在樂城。向朗守兵不過二千。劉備必令人前往搬運。我等於此處兵於路截之則劉備既失糧草必然大亂。”曹洪道：“隻是若劉備得知必以大軍回擊我如之奈何？”鄧艾道：“自南鄭至樂城中途有一隘口名青雲穀。地勢險阻以萬人屯駐於此可當十萬之眾。我等可兵分三路一路徑直往青雲穀截斷道路；一路取樂城奪糧草；一路卻進逼南鄭。彼大軍若出我在青雲穀以一萬精兵足以截斷。待東路迫近南鄭則劉備必然驚惶回救。”夏侯尚道：“若彼以軍回攻我西路之軍或者直取這邊南穀口大營何以當之？”鄧艾道：“彼若如此則我三路軍馬一起退回南穀口便是。我等出兵隻為劫奪其糧草得手便罷何必再三廝殺？”曹洪嗬嗬大笑道：“士載此計甚好也！”程昱道：“可令孫立聯絡黃金、興勢二寨梁山軍自東攻取樂城以為策應也。”於是曹洪一麵遣人往孫立處送信一麵分撥軍馬：夏侯尚引軍一萬往樂城截取糧草；曹洪自引軍一萬五千同了鄧艾、王雙往青雲穀攔截劉備軍馬；郭淮引軍一萬往南鄭虛張聲勢。卻留程昱守把營寨。
劉備這邊趙融去後不久吳懿入帳諫道：“糧草為軍中根本陛下宜防敵軍劫奪也。”劉備道：“既如此你可引軍一萬往東去於路巡防。倘若有事朕自提大軍接應也。”吳懿領命去了。
趙融趕到樂城與向朗相會了劉備打算又道：“樂城距離南鄭甚遠巨達孤軍在此甚是危險。如今運了糧草何不棄此孤城隨我同往南鄭與陛下相會也？”向朗搖頭道：“樂城險要地也。我以二千人守則敵軍萬人不得擅入。萬一魏文長之軍從漢水來亦有接應之處。倘若擅自棄了梁山軍自黃金、興勢二寨來據則我之勢愈孤也。轉告陛下郎在此守城誓與城共存亡也。”趙融嗟歎不已。於是打樂城糧草裝運三十萬斛約是全軍一月之糧裝車沿大路運送。向朗送出再三叮嚀：“千萬心。”趙融押送糧草出樂城約十數裏忽然北麵山穀之中殺聲大作邊看旌旗揮揚夏侯尚引大隊曹軍遍地殺來。趙融怒道：“匹夫前日陛下饒你不死今敢如此！”躍馬來戰。兩個相鬥三十餘合趙融不是夏侯尚對手轉看部下當不得曹軍人多亦被殺得節節敗退。趙融招呼士卒奮力抵擋指望西邊救兵到；誰知苦戰一個時辰無有蹤影。漢軍畢竟人少支持不住漸漸讓出來有曹軍校就勢尋到火種在糧草車上放起火來於是烈焰逐車而起照得刀光劍影分外詭異。
吳懿引軍於路巡防忽然聽得東邊山頭後麵殺聲起心頭一驚急急督促諸軍上前將近青雲穀前麵旌旗招揚殺出一彪軍馬當先大將提刀喝道：“王雙在此賊將休走！”吳懿大怒拍馬上前交戰兩個廝殺十餘合王雙刀法勇猛吳懿不敵被王雙將兵馬衝動一路敗走王雙卻也不來追趕。吳懿退出數裏正欲整軍馬上前再戰背後金鼓大作劉備引大軍趕到於是合兵一路反殺回去。卻看曹洪萬餘軍馬在青雲穀路把道路截斷。劉備驅兵攻打曹軍箭石如雨下來路口又是長槍大刀嚴密死守。反複再三隻是徒傷軍馬。眼看得青雲穀東邊黑煙從山穀裏升騰心知趙融運糧之軍必凶多吉少卻也無可奈何。
趙融苦戰甚久部下軍馬折損大半糧草盡被曹軍所焚。眼看難以支持隻得引殘兵敗卒奪路往西走來。夏侯尚引本部軍馬在後窮追不舍。看看前麵將近青雲穀口已聞得殺聲。趙融謂左右道：“必是陛下在與賊軍交手也。如今我等兵雖少從背後殺過去與陛下夾擊可破此處敵軍。雖然失陷糧草卻也有微功折罪也！”於是當先直衝過去。誰知鄧艾早率五百弓手埋伏路邊看趙融近前一聲梆子亂箭齊前部漢軍倒下一片趙融身中十數箭頓時從馬上栽倒下來氣絕身亡。所率漢軍紛紛大亂。須臾背後夏侯尚兵到殺戮殆盡。
劉備在西邊竭力攻打青雲穀但被曹軍占據高處驟然之間難以大進。忽然又報有曹軍一支不知多少向南鄭城去了。劉備聞言一驚吳懿道：“若失了南鄭則我軍無處可歸也！當急急回軍救之！”劉備道：“否！南鄭有法孝直把守旬日之間不得便失。彼既分兵攻我三處則我這裏引軍直取南穀口斷其歸路可叫數萬曹軍死無葬身之地也！”計議一定便叫陳到在前吳懿在後自己居中引軍轉向北直取南穀口曹軍營寨而去。這邊郭淮、夏侯尚兩路聞漢軍果然直逼南穀口於是按照安排也急急回撤。三路軍馬仿佛競賽一般俱往南穀口去。
漢軍既去曹洪欲也回軍南穀口鄧艾道：“不可。南穀口有程仲德守把必無可失。劉備攻打必然失利退回既退回必經褒中過也。將軍不如引軍悄然跟隨其後埋伏於褒中附近山穀之中待劉備軍馬回歸之際放過前隊再突然殺出可獲全勝也！”曹洪從之。
劉備一路急行趕到南穀口恰好截住夏侯尚軍馬隊尾大舉攻殺。夏侯尚回軍應敵戰不多時抵擋不住節節敗退。須臾郭淮兵亦從西邊退下與夏侯尚合力抵禦依舊不是劉備對手。漢軍大張旗鼓直進敵營之前曹軍兩路拚死抵擋。忽然曹營中號鼓連連令旗飛舞孫禮、郝昭引軍殺出來衝動漢軍兩翼。劉備急令關興、張苞上前交戰孫禮、郝昭卻不死拚隻是且戰且走掩護郭淮、夏侯尚兩軍退回營中死守不出。劉備餘怒未消指揮軍馬奮力攻打營寨。程昱調遣兵將防守自若。攻打竟日不能得手。入夜吳懿謂劉備道：“陛下敵軍堅守南穀口營寨攻打困難。還是回南鄭為好。”劉備道：“甚是。且叫各營士卒暗自收拾三更動身可也。勿令南穀口曹軍得知。”於是數萬漢軍連夜起身往南鄭城而去。
天色方明經過褒中。前隊人馬過去忽然兩邊山穀金鼓又起曹洪、王雙引兵兩路殺來。漢軍奔走半夜已然疲憊並無戰心。關興、張苞斷後死戰保護劉備衝過隘口去漢軍眾將各自奔走不能相顧。曹洪、王雙追殺一陣後麵鄧艾鳴金。於是大勝收兵。歸問其故鄧艾道：“兵法雲窮寇莫追也。我軍倚仗埋伏僥幸得勝。劉備軍馬數倍於我倘若定神反擊則勝敗未可知也。故末將鳴金以防萬一。”曹洪讚之。鄧艾道：“這一番交戰焚燒敵軍糧草又挫敗劉備銳氣可先回營寨再作打算。”曹洪從之。
劉備一路退回南鄭休養軍力。經此一敗士氣漸漸低落。南鄭城內軍馬尚有五六萬然糧草隻足十餘日之需也。劉備與法正商量欲分兵兩路一軍於此地抵擋曹軍一軍繞過漢城進葭萌關。法正道：“此地留誰人可守也？”劉備道：“吳子遠本是川中人當隨我進川。可令陳到為主將傅彤副之鄧芝為參謀也。”於是檢軍馬留陳到、鄧芝、傅彤引軍馬一萬餘人守南鄭。自與法正、吳懿、關興、張苞、廖化等引四萬餘軍出南鄭西門直趨漢城。臨別之時各自麵有不舍彼此皆知生死無久也。
林衝在漢城之上看漢軍洶湧而來道：“劉備以傾國之兵大舉而來必有決死之意。可竭力守禦也。”龐統嗬嗬笑道：“不須驚惶。劉備此來非欲攻取漢城實欲去西川也。”林衝道：“若是如此我等可引兵截殺。”龐統道：“引兵截殺是自損軍力也。不如就任他自去。”林衝疑惑。當日劉備軍到漢城下著力攻打。吳用、龐統等盡力守禦絲毫不落破綻。果然入夜之後漢軍便繞城而過直往葭萌關去。林衝道：“劉備此去葭萌關恐川軍不能抵擋也。”龐統道：“我先前遣戴宗回成都搬取若幹人來算起時機應已到葭萌關也。無需三個晚上可令劉備四五萬大軍自相敗散。”吳用道：“如今南鄭守軍不多可一鼓取之也。”龐統道：“南鄭便讓與曹軍罷了。”吳用道：“如何要讓與曹軍？”龐統道：“前日便曾棄南鄭讓與曹軍。今我就算複取了曹軍來索你不與他強結仇隙。與其如此不如任他自取。我這裏隻尾隨劉備收拾殘兵可也。”遂請吳用守城自與彭漾及林衝、花榮、宣讚、時遷四個頭領精兵一萬二千出漢城遠遠跟隨劉備而來。
劉備引軍殺奔葭萌關下關隘之上黃權、吳班等引川軍萬餘防守。漢軍初到欲乘氣勢攻關卻被川軍守備嚴密不能得手隻得暫時駐兵關下。當夜劉備正在與法正商量之間又有兩處報來。一處魏延自兵進子午穀連殺敗梁山軍數陣先一戰斬黃信、楊儀又一戰殺退楊誌、劉湘。然被梁山軍源源不斷添兵相助終於不敵如今反向東南退卻。劉備看了搖頭道：“文長剛猛雄烈如此苦戰是虧他了。”再喚另一路進來這一看不打緊卻是蔣琬從成都逃得性命輾轉到劉備軍中來。劉備急問成都情由蔣琬含淚了成都失陷阿鬥太子、諸葛丞相、許司徒、吳皇後及趙子龍將軍等皆殉節。劉備聞言牙關緊咬暈倒在地。左右急救半晌清醒淚如泉湧道：“諸葛軍師、子龍隨朕多時卻是明珠暗投被朕所累也！”蔣琬、法正勸道：“陛下休要難過。保重龍體重振軍威以為眾位死節之臣報仇也。”劉備道：“成都餘人如何？”蔣琬道：“聞梁王殿下死於亂軍之中魯王得諸葛喬所保突圍出去不知所終。”劉備聽完慘笑道：“成都既陷諸葛孔明與子龍盡皆殉節則我大漢事業恐無望矣。”法正道：“陛下此是何言！自古勝敗兵家常事今麾下尚有雄兵數萬比之陛下當初起兵徐州頗為優越豈能自亂陣腳而叫將士心寒哉！”
正關興進來報曰：“陛下大事不好。各營士卒紛紛逃亡！”劉備道：“何事逃走？”關興道：“白日便有流言成都淪陷諸葛丞相與趙子龍將軍等盡皆身故軍心擾亂。又聞葭萌關上忽然有婦孺哭喊之聲卻是我將士父母家眷被川軍脅迫在關上呼喚。將士思親心切故頗有逃走者。”劉備大驚急與眾人出營去看卻看四野火光隱約見老幼相扶攜四處漫步呼兒喚夫之聲於夜空之中四處回蕩。又聞遠近營寨皆有士卒哭泣之聲。偶有官佐責罵罵聲未出口先已哽咽。又聞四麵山野蜀地歌聲悠揚悲淒不絕於耳。劉備潸然淚下一言不起身自入內帳。蔣琬、法正等麵麵相覷。正是：
垓下楚語曾催淚葭萌蜀歌亦動情。總為英雄意氣短難解尋常百姓心。
劉備在內帳之中燈火一夜不曾熄滅。蔣琬、法正坐於外麵也是一夜無話。天明時分劉備喚蔣琬到密室道：“公琰如今托你一事。”蔣琬道：“何事？”劉備道：“你今夜可便服離開漢中往西川各處尋找我兒劉永下落。”蔣琬下拜道：“臣定不辭生死護送魯王到陛下駕前也！”劉備搖頭道：“非也。切莫送他來此。”蔣琬又道：“如今黃忠、李俊將軍尚占據江東地方千裏帶甲十萬。陛下可要臣保魯王去江東立業？”劉備搖頭道：“亦不是也。”蔣琬詫異道：“然則陛下欲臣何為也？”劉備道：“你若尋到吾兒則保他尋個僻靜地方隱姓埋名躬耕讀書娶妻生子可也。隻是切莫再出頭征戰殺伐。”蔣琬大驚：“陛下何出此言也？”劉備笑道：“我自起兵討伐黃巾一心欲施展才華建立盛世為天下百姓得幾分清平。當初與關雲長、張益德桃園結義誓同生死；其後東奔西走雖屢經挫折無有頹喪；終得諸葛孔明輔佐於是據荊州進西川取漢中平江東北伐中原一時皆以漢家重振孰料梁山背義四下戰火乃有今日之禍！細細想來某才能平庸雖得賢士輔助無以成功故有今日困頓。想我數子才更下我若也要空懷豪情豈不自尋禍端！天道大勢不在我身人力強為何以逆轉！故而隻願他平安一生終老山野不失為劉氏宗脈流傳一支也……若此重托實為難公琰隻請公琰憐此兒孤苦勉力為之。”言罷默歎不語。蔣琬已是淚流滿臉頓道：“琬雖萬死不負陛下之托也。”劉備道：“可收拾金銀盤纏便服出漢中。遲則恐生變也。”蔣琬強忍悲痛拜別劉備自出去了。
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劉備等蔣琬去了複到中軍。法正道：“方才看蔣公琰麵帶淚痕出去陛下告他何事？”劉備道：“我自吩咐他孝直休問也。”須臾關興再入報稟昨夜逃走軍士三千餘人。法正道：“陛下如今隻可奮力攻打關隘強過在此坐以待斃也！”再三苦勸劉備方頭答應。於是起禦營軍馬並各營副將一起出營上馬來打葭萌關。正是：已消千丈衝冠火獨留一分壯士心！不知劉備攻關勝敗如何請看下回。