第七十九回：劉玄德鏖兵求生龐士元縱虎觀鬥
且後漢新平三年蜀漢章武二年三月劉備大軍退往漢中曹操令曹洪、夏侯尚等以軍馬隨之分屯斜穀、駱穀南口。原本欲等待劉備與梁山軍拚殺以收漁利。忽然得到消息梁山軍隻以數千軍馬守南鄭大隊退往漢城；又得龐統遣人送來書信自家兵馬不多情願讓出南鄭請曹軍屯駐。曹洪看了便與程昱商量。程昱道：“梁山軍與劉備戰無多時焉有此時便力竭之理？定是棄南鄭而引誘我與劉備相鬥也。”曹洪道：“雖然他既書信明言讓出南鄭我等可進占然後一舉擊劉備可也。須得加緊莫叫劉備搶先。”於是叫王雙為先鋒郝昭為後應曹洪自與孫禮、程昱引大軍居中從南穀口殺奔南鄭城來。又令駱穀口夏侯尚、夏侯惠軍馬直取漢軍之後以為牽製。一時之間戰雲密集殺氣衝天。
劉備聞曹軍兩路殺來便與法正商議。法正道：“曹軍兩路殺來是分我之勢也。今南鄭城中尚有數千梁山軍守把；其後又有漢城之軍接應若是急切攻打數日之間難以得手。待曹洪、夏侯尚兩軍合圍身後則我三麵受敵凶多吉少也。”劉備道：“然如之奈何？”法正道：“敵軍既分兵而來我可以一路軍佯攻南鄭卻把大隊轉向北先打曹洪之軍。彼三路軍曹洪最強若得擊破則餘下兩部無足為慮也。然後進取南鄭是為萬全之策！”劉備大喜：“孝直之計甚好。”當下令廖化、鄧芝引軍五千佯攻南鄭；令吳懿、向朗引軍五千占據要隘抵禦後隊夏侯尚。自同法正、關興、張苞、陳到、傅彤、趙融等引七萬軍北進擊曹洪。
這邊曹洪先鋒王雙正引軍急進前麵漢軍排開陳到拍馬舞刀殺來。王雙策馬相迎兩個交鋒鬥不數合背後劉備持雙股劍揮大隊殺上。王雙力寡不能抵擋遂勒軍後退。走數裏曹洪大軍接住就地兵對兵將對將一番好殺。戰不多時漢軍兩翼關興、張苞麾軍殺出三麵夾擊曹軍大敗而走。再退數裏程昱急急排開弓弩牌刀壓住陣腳；後隊孫禮引軍殺出抵擋漢軍兩下死戰但見旌旗進退。法正調遣軍馬抄襲曹軍兩翼程昱在陣中卻令王雙引一隊鐵騎反衝漢軍側翼以為緩解。各出其法酣鬥甚急苦戰一日曹軍畢竟人少漸漸抵擋不住。
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此時梁山軍大隊人馬正在漢城。龐統叫吳用統管大軍自與彭漾等又引數千軍馬趕回南鄭。聞報劉備大軍向北曹洪軍勢不利彭漾大笑道：“這廝自找前番叫他急急進兵兩下合擊他偏甚麽馬匹生病。如何南鄭一讓出來馬匹便都好了？自食其果我等樂得相看也。”林衝道：“軍師前番既然撤出南鄭如何又回軍來了？”龐統道：“撤出南鄭是為引曹劉兩家交兵。今日兵刀既起我軍自然回來。隻是以曹洪一軍抵抗劉備甚是吃力。為何後隊夏侯尚未見？”林衝道：“劉備遣數千精兵在樂城內外險要處抵禦因此夏侯尚一軍尚在樂城之下也。”龐統頭道：“既然如此我等亦不可坐視否則曹洪若被擊潰劉備軍勢複張翻身殺回則漢中難保也。”當下令林衝：“這裏我自守把。你引五千精兵殺出南鄭去相助曹軍。劉備既攻打曹洪必傾全力這裏隻是佯攻也。”林衝道：“劉備數萬之眾皆在褒中與曹洪廝殺我以五千人去豈不太少？”龐統嗬嗬笑道：“不少不少。我付將軍錦囊三個將軍殺出城去可先拆開紅線封鎖者視之便有安排也。”林衝領命便五千精兵開了南鄭東門殺出城去。廖化引五千軍在城外作勢攻打原本隻是虛張聲勢。看林衝開城殺出上前交手戰無十合被林衝衝陣而過。欲待追襲南鄭城門再開薛永引一軍殺出截住廖化。兩個廝殺一陣林衝去得遠了薛永自收兵回城。廖化欲待攻打城上亂箭射下來他兵力又薄；隻好複到城下列隊抵住。
林衝一陣衝過廖化之營將近原先舊寨之地有千餘漢軍駐紮被林衝一陣殺散。立馬山坡之前遠眺北麵劉備七萬大軍正急攻曹洪殺聲遠近相聞。林衝亦看得心驚拆開龐統交付紅線錦囊看時上書：“將軍以五千軍馬若投身劉備大隊無可用也。今可轉戈向東擊劉備屯守樂城之軍把夏侯尚軍馬放過來叫他襲取劉備之背。此乃‘引水澆火’之計也。待夏侯尚軍馬過了方拆開藍線者。”林衝看罷大喜便令全軍向樂城轉進。此時夏侯尚引軍三萬正猛攻不舍。漢軍向朗守城池吳懿引軍在城外要隘列隊竭力抵禦正當艱難之時忽聞背後殺聲大起林衝躍馬在先蛇矛掃蕩漢軍腹背受敵頓時崩潰正麵曹軍一擁而上頃刻之間席卷漢軍隊列。林衝看曹軍兵將橫衝直撞砍殺漢兵毫不留情心下惻隱暗動把軍馬排開中間留出一條路令士卒一起高呼“降者免死！”於是漢軍士卒有被曹軍隔斷退路者紛紛奔逃過來旗下不一時聚了千餘人林衝叫收去兵器嚴禁虐殺。吳懿引殘兵不滿千倉惶奔到樂城之下高叫：“向巨達！此處抵擋不住隨我走！”向朗在城樓之上搖手道：“我若亦退這裏敵軍一無製約也！吳子遠可自走！”吳懿勸解幾句向朗隻不聽。看看背後曹軍迫近吳懿隻得引本部狼狽往劉備大隊處奔去。
夏侯尚欲追擊卻看樂城橫在前麵乃令人招降。向朗在城上冷笑嘲罵夏侯尚暴跳如雷便要麾軍攻城。夏侯惠勸道：“如今劉備大軍向北麵攻打曹子廉我等須急急去救方可也。”夏侯尚道：“當日我要出戰被這廝所阻攔還拿魏王軍令壓人。今日他自家和劉備交手我何必著急！偏要先攻下樂城再去相救！”夏侯惠道：“伯仁兄曹子廉是大王愛將今軍令急召赴援若是延遲致令有失怕大王怪罪也。”夏侯尚道：“隻是這樂城若不管他待我軍馬過後襲我之背如何是好？”夏侯惠道：“現有梁山軍林衝將軍在此可以製之也。”林衝正欲開口孫立出道：“二位夏侯將軍將不才願引本部軍馬及董衡、董二位中郎將屯兵於此抵擋樂城敵軍。二公可自去也。”夏侯尚道：“如此甚好。”於是大驅軍馬轉向劉備之背殺去。
林衝看夏侯尚去了心下稍安。孫立暗地道：“林教頭何不入寨中同飲一杯？”林衝道：“如今漢中戰局正酣無心飲酒也。孫提轄自也要多加擔心。”孫立歎道：“林教頭無愧武人表率也。隻是這朝秦暮楚未免有些提心吊膽。你等如今自樹旗幟倒是痛快我卻不知還要受多少煎熬也。”林衝寬慰幾句拆開龐統所與藍線錦囊上曰：“夏侯尚軍馬若去必被劉備頃力回師相擊恐怕抵擋不住。將軍可急急召黃金、興勢兩寨之兵大半前來。再匯合本部軍馬於此處占據要隘等夏侯尚軍馬潰敗下來劉備若追擊可反擊其軍如此則劉備勢單也。陣腳穩住之後再拆開黃線錦囊。若夏侯尚不敗則也拆開錦囊看。”林衝看了連連頭先對孫立了局麵。孫立笑道：“我便預料夏侯尚此去多半被劉備殺敗因此請命留下來看守樂城也。林教頭既然如此我便把本部三千軍馬一半守住城門一半占據城外路邊高地以防萬一。”林衝自遣人往黃金、興勢二寨調遣軍馬。一時未曾回來林衝便令士卒在北去道路上安排大車裝載柴草暗藏油脂以為截斷道路之用。
再劉備、法正指揮軍馬竭力衝進幾番大戰直逼南穀口殺傷曹軍過萬自家也折損數千人。曹洪見力不能敵退到南穀口營寨占據四周要隘竭力防守。劉備正欲揮軍攻打忽聞夏侯尚引三萬軍自背後殺來。法正道：“如今曹洪退入險要急切難以攻克。可以一部軍馬於此攔截大軍回師擊潰夏侯尚也。”劉備道：“我軍若走曹洪必然殺出。何不佯作回師卻把大軍埋伏待曹洪軍馬殺下來時伏兵齊出一舉圍殲？”法正道：“非也。曹洪久經戰陣程昱又多謀必然謹慎。夏侯尚銳氣正盛洶洶而來倘不全力擊之恐受其害。然其進銳者其退隻要迎頭痛擊順勢追殺可獲全勝。三路敵軍曹洪已被我重創若再攻滅夏侯尚則漢中大局定也然後可回兵收複西川解成都之圍也。”劉備聞言大喜便令關興、張苞引軍一萬在南穀口之外屯紮故意作大張旗鼓撤退之狀。自與諸將引五六萬兵轉戈向東南迎頭來戰夏侯尚。沿途正遇吳懿於是收在軍中。
這邊夏侯尚、夏侯惠麾軍正進前麵一軍排開為大將乃傅彤也。夏侯尚便招降傅彤道：“汝主劉備與我家大王作對三十年如今敢擅自篡位為天下所討損兵折將如日薄西山汝何不早降！”傅彤大罵不已挺槍殺奔夏侯尚夏侯尚截住戰不數合傅彤回馬便走。夏侯尚引軍追進無二裏左邊趙融引軍殺出右邊劉備自引軍殺出三麵夾擊曹軍大敗。夏侯尚待要走時被圍困核心奮力廝殺僅保不失。危急關頭夏侯惠從後麵殺進救了夏侯尚出來。兄弟二人方欲整軍再戰後軍大亂原來陳到引精兵自山穀殺出衝動後隊。夏侯二將看軍容已亂隻得奔走劉備親自隨後押殺一路斬獲不計其數。夏侯尚、夏侯惠無暇顧及隻往來路奔走。
此時林衝在樂城已得石秀引軍二千從黃金寨來；劉唐、孫狼引軍二千從興勢寨來。林衝便叫石秀軍馬在左邊劉唐軍馬在右邊自家在中間各揀選險要之處安紮陣營把路口牢牢堵住。轉過日前麵煙塵喧天聞報是夏侯尚軍馬敗退下來。林衝歎道：“龐士元軍師所料分毫不差也！”便叫三路人馬各自做好準備。片刻夏侯尚、夏侯惠灰頭土臉引潰兵潮湧而來林衝吩咐引導到後麵。看看曹軍過盡便叫把預先準備的大車推到道路中間放起火來。頓時烈焰衝天直把道路截斷數層。漢軍先鋒陳到追擊到此煙火燎人不得通過隻好停止下來。兩邊高地之上劉唐、石秀又吩咐嘍囉把預備的柴草垛子、布袋碎木等不時拋滾下來以續火勢。陳到欲待兩邊攻打從漢軍所在到兩邊山頭卻無道路漢軍螻攀蟻附上麵箭石下來徒增死傷。陳到攻打一刻損折二三百人無計可施隻好先待後麵援軍。須臾劉備、法正等皆到陳到了情形法正道：“可一麵用布袋裝土以水浸濕壓滅火焰；一麵分派精銳士卒從路迂回其後。彼預備之柴草畢竟有限豈能持久哉！惟其怕曹洪軍馬若是得知定要尾追而來關興、張苞力弱恐難抵擋故這邊須得戰決也。”於是一邊用土袋壓滅攔路火焰一麵遣人分兵迂回逐步進逼。
再夏侯尚、夏侯惠敗退下來檢軍馬折損七八千人。夏侯尚欲要退回駱穀口孫立道：“此時劉備軍左衝右突乃是回光返照拚死一擊也。隻要我等堅持則賊勢頃刻自敗焉能便退哉！如今合朝廷軍馬與梁山軍於此尚有三四萬人隻需堅守要隘竭力抵禦不上兩日背後曹洪將軍定將來援腹背夾擊可破劉備也。”夏侯尚、夏侯惠然之於是一麵仍叫孫立擋住樂城內向朗一麵整頓軍馬抵禦劉備。
劉備待道路口火焰熄滅大驅士馬殺奔過來。前麵夏侯尚引一路軍迎頭攔住。兩邊廝殺劉備令吳懿引軍從左麵殺進傅彤引軍從右麵殺進被石秀、劉唐截住廝殺。兩個梁山寇分外勇狠據地死戰吳懿、傅彤難以取勝。劉備大怒親冒矢石與陳到引精兵衝擊曹軍正麵。一連三番死傷蹈籍終於衝開一個缺口。陳到拍馬舞刀殺入敵軍隊裏但見血光飛濺曹軍屍橫遍地劉備揮軍大進曹軍支持不住。恰在此時林衝引梁山軍五千精兵殺來擋住陳到。兩個刀矛相交戰有三十餘合不分勝敗。劉備後隊趙融引軍上前接應這邊夏侯惠亦起兵截住兩下混戰殺到天黑各自收兵。
是夜法正遣趙融、傅彤二將引五千精兵從路抄襲曹軍營寨。不料夏侯惠早有防備在各處路口皆燃大火一堆一堆相距數十步火光映得白晝一般把自家營盤圍住。卻叫守夜軍士隱在矮牆之後張弓搭箭大刀長矛盡皆預備整齊漢軍偷襲數次皆被殺回隻得作罷。
劉備在營寨之中忽得關興、張苞急報曹洪重振軍馬又殺將過來。便與法正商議。法正道：“我軍兩番交戰把兩路曹軍俱各殺得膽寒。如今曹洪雖卷土重來其勢已不如也。但程昱在他軍中策劃計謀總是威脅。如今前麵夏侯尚軍馬死守不出我若久攻營寨彼曹洪從背後殺來則難以抵擋。今可乘夜全軍往西北麵去以為轉擊曹洪之勢；卻暗揀選精兵埋伏於道路兩側待曹軍過半突然殺出大軍再反殺回來可全殲夏侯尚一軍也。”劉備甚喜便令陳到斷後自引各軍連夜拔寨往西北去。
夏侯尚待到天明見漢軍攻打營寨其勢比昨日大減。遣人探之原來劉備大軍已往西北去矣。林衝看這裏勢頭平緩於是拆開第三個錦囊上寫“若夏侯尚軍不曾戰敗或劉備攻打樂城營寨不克離去則可叫黃金、興勢二寨之兵一半回去守把一半往漢水之濱增援楊誌攻打魏延；林將軍可引本部精兵從樂城之南繞回南鄭就在敵軍背後火為號一舉進攻我城中必然內應也。”林衝看罷乃辭別了夏侯尚遣劉唐引軍二千去助楊誌；石秀、孫狼引軍二千回守二寨；自引本部軍馬又從樂城南迂回過去。
這邊夏侯尚見劉備大軍去了便要起兵追趕；無奈自己身邊隻有二萬軍馬勢單力孤。忽然駱穀口旌旗飄揚卻是曹真聞遣郭淮、鄧艾引一萬軍馬前來增援。夏侯尚大喜謂郭淮道：“如今劉備攻打我營寨不下轉往西北去擊曹洪將軍所部。我欲與伯濟同引大軍尾隨追殺何如？”郭淮尚未答話鄧艾道：“不可。我軍總數多於劉備然分在兩下是自散其勢利於堅守營壘不利戰也。今若屯兵本處遏製樂城與斜穀口兼與梁山軍成鼎足之勢劉備困頓其中日久必糧盡而自敗亡。倘隨意追擊彼兵合而我兵分於路擊殺則是以我之半當敵之倍勝少敗多也。”夏侯尚怒道：“汝年齡幼豈知兵法！奉大王之命入漢中討賊倘畏敵不戰豈不墮朝廷威嚴？”鄧艾一急口吃道：“倘倘貿戰而敗更更更墮朝廷之威嚴也！”夏侯尚大怒叱道：“校尉敢在此胡言亂語與我轟出帳去！”郭淮慌忙勸解。夏侯尚道：“既如此你與我起兵同去追劉備也！”郭淮道：“如此請伯仁將軍在前將願附驥尾。”夏侯尚欣然於是夏侯尚在前夏侯惠隨後郭淮押尾每路各一萬兵共軍三萬浩浩蕩蕩追襲劉備而去。
是日漢中天氣霧靄重重視野不清。曹軍三萬之軍在道路之上隊伍拉得甚長。行出二十裏山穀之中殺聲大起兩邊軍馬殺出恰把夏侯尚前軍截斷。中軍夏侯惠看見慌忙上前接應前麵漢軍略微廝殺即便退去。夏侯惠方欣然卻不覺自家軍馬走入狹穀之中忽然之間兩邊山頭火光燃起四下伏兵聞號皆呐喊衝出鼓噪回蕩山穀之間。曹軍大亂夏侯惠策馬左右奔走整頓士卒不料濃霧中殺出一將大喝道：“賊人休走陳到在此！”夏侯惠大驚失色早被陳到一刀斬於馬下。此時前麵金鼓大作卻是劉備麾大軍殺回頓時把夏侯尚及夏侯惠所部軍馬團團圍住。後隊郭淮看見急忙欲上前相救。鄧艾急道：“將軍不可。敵軍伏兵山穀把我軍截斷分而圍之必有軍馬防我後隊。今若前進是自投埋伏也。”郭淮道：“然如之奈何？”鄧艾道：“某來途中詢問鄉間樵夫得知此處山穀之側有一淺穀。將軍可引一軍在此相距卻分一軍乘濃霧從淺穀悄悄迂回占據高然後殺下。敵軍必然錯亂然後可救出夏侯都督也。”郭淮盛讚道：“士載精於地形實乃少年奇傑也！我引軍在此拒戰士載可引三千精兵迂回去救也。”鄧艾道：“謹從將軍命也。”便引三千軍從後方淺穀迂回山背。郭淮依舊留兵正麵呐喊攻打。此時埋伏漢軍大半皆已下到穀地截斷曹軍退路山頭之上隻有少許兵馬鄧艾令士卒略無聲息突然衝上將山頭漢兵百餘人盡數擒殺。便叫百餘士卒換了衣服手臂纏白巾為號打所得漢軍旗幟當先眾曹兵隨後從山頭路轉折而下。大霧之中看不清服色隻見旗號因此漢軍盡皆不疑。待到穀地三千曹軍忽然齊聲呐喊四下砍殺。兼有百餘作漢軍服色者。人雖不多漢軍措不及防皆大驚恐。鄧艾又使人高叫：“魏王大軍來也！大將曹洪來也!”一邊叫一邊衝殺片刻之間殺的穀口當道的漢軍紛紛潰散。夏侯尚在前麵原本聽得四麵敵號自歎難以逃脫忽聽敵軍亂了亦乘機突圍。此時漢軍中路大將陳到尚橫刀躍馬指揮軍馬竭力抵禦兩頭。鄧艾見狀又令數百個軍士跑到右邊山坡之上大聲喊殺擂鼓。一時之間漢軍中路截敵之軍以為身陷包圍不覺慌亂被夏侯尚乘機一陣殺過與郭淮匯合。兩下集齊夏侯尚向郭淮道謝。郭淮道：“出謀救都督並引軍亂敵者鄧士載也。”尚滿麵羞慚向鄧艾謝罪。鄧艾慌忙回禮一邊道：“如今雲開日出霧氣將散。敵軍經此一戰士氣大張必再向我軍撲殺而來。”郭淮道：“如此再退回樂城？”鄧艾道：“此戰失利恐怕退回樂城亦未必保險。以某之見不如仍從方才那條淺穀轉到西南。”夏侯尚道：“有何益處？”鄧艾道：“我軍與曹洪都督之軍分作兩處而梁山軍幾乎按兵不動此所以我軍屢屢失利也。今我軍棄樂城之圍轉向西南。敵軍若進兵迫我則我繼續且戰且走再轉西北可與曹洪將軍會師以合力當敵。劉備攻我不得則必進軍南鄭。進南鄭則梁山軍必與之交戰然後我再從後襲之可少費士力而得大利也。至於樂城邊鄙之地彼若以大軍占之自分其勢；若以少兵守之我重奪易如反掌也。”夏侯尚道：“隻是我軍讓開東麵道路倘劉備再分兵進犯長安如何當之？”鄧艾笑道：“曹子丹、張雋乂等將軍於關西尚屯兵二萬有餘且有馬為輔。彼如今糧草、輜重盡皆缺乏。若敢犯長安是自取死也。”夏侯尚大喜便從鄧艾之言一麵遣人到樂城叫孫立退兵黃金、興勢兩寨與梁山軍匯合；一麵將本部軍馬檢濃霧之中又折損五六千人夏侯惠陣亡。雖然主力尚存於是從淺穀出與漢軍隔山相望急轉西南而去。
且劉備原本設下五路伏兵欲待一舉殲滅夏侯尚所部卻被鄧艾奇兵衝亂夏侯尚因此逃走懊悔不已。欲待追殺霧氣甚重。人報西北麵曹洪引軍追殺關興、張苞離開無二十裏。劉備一邊叫士卒休息一邊使人再探須臾來報夏侯尚軍馬往西南去了。劉備道：“未知彼這是合意？”法正道：“想是欲退往南鄭也。”劉備道：“如此則樂城之圍空虛可分兵一路回解樂城向巨達之困也。”法正道：“不可此去樂城縱然得把城池堅守亦不能破黃金、興勢二寨徒然分散兵力。如今夏侯尚既往西南去我等可引軍先擊曹洪也。”劉備道：“正合我意。”遂令諸軍加緊向西北再去轉敵曹洪。
原來曹洪被劉備一陣攻打損傷頗重縮於營寨之中死守。後忽聞報劉備回師去攻夏侯尚與程昱商議若是坐等恐夏侯尚難以支持遂起大兵前來。偏生關興、張苞一路截殺且走且戰甚是艱難。到這日正午聞劉備大軍已擊退夏侯尚距此無十裏正加急趕來。程昱道：“敵眾我寡不可交戰可退也。”曹洪然之揮軍後退卻被關興、張苞拖住廝殺。無一個時辰劉備大軍滿山遍野直殺過來。曹洪無奈隻得與王雙、孫禮等並力死戰。其時劉備軍馬六萬餘曹軍才三萬多眾寡懸殊。虧得程昱頗通調兵之法兼之漢中山地道路起伏漢軍人多無從施展才得且戰且走。然劉備不顧年邁親提雙股劍在陣中督戰。漢軍無不奮勇衝殺曹軍漸漸不支。曹洪在隊伍之中朝劉備連射三箭皆被護衛用盾牌擋住。戰至申牌時分西南角鼓號大起卻是夏侯尚、郭淮引軍殺到。原來漢軍連日兩頭奔波苦戰皆已疲憊。今日自早起伏擊夏侯尚又轉急行軍迎擊曹洪士力不能支撐。見曹軍援軍殺到法正道：“久戰無益可收兵也。”劉備應允乃南退二十裏紮下營寨。曹洪、夏侯尚與劉備兩次交鋒亦頗吃虧不敢追襲。兩個合兵約有六萬自回南穀口大營屯駐。
劉備連日往返奔走數番大戰雖殺得曹軍三萬卻未損其根本自家也折了近萬兵馬。如今南穀口、南鄭、駱穀口三處盡皆落於敵手不免焦急。忽然又有廖化、鄧芝二人引敗兵過來被林衝從後麵偷襲南鄭城內龐統又引軍殺出因此大敗五千軍馬損折半數。劉備怒道：“叵耐龐統欺人太甚也！如今曹軍匯集一處強攻難下我當兵直取南鄭城然後進取西川以懲逆賊！”正是：隻因鳳雛得意謀激起老龍衝天怒。不知劉備兵南鄭如何請看下回。
且後漢新平三年蜀漢章武二年三月劉備大軍退往漢中曹操令曹洪、夏侯尚等以軍馬隨之分屯斜穀、駱穀南口。原本欲等待劉備與梁山軍拚殺以收漁利。忽然得到消息梁山軍隻以數千軍馬守南鄭大隊退往漢城；又得龐統遣人送來書信自家兵馬不多情願讓出南鄭請曹軍屯駐。曹洪看了便與程昱商量。程昱道：“梁山軍與劉備戰無多時焉有此時便力竭之理？定是棄南鄭而引誘我與劉備相鬥也。”曹洪道：“雖然他既書信明言讓出南鄭我等可進占然後一舉擊劉備可也。須得加緊莫叫劉備搶先。”於是叫王雙為先鋒郝昭為後應曹洪自與孫禮、程昱引大軍居中從南穀口殺奔南鄭城來。又令駱穀口夏侯尚、夏侯惠軍馬直取漢軍之後以為牽製。一時之間戰雲密集殺氣衝天。
劉備聞曹軍兩路殺來便與法正商議。法正道：“曹軍兩路殺來是分我之勢也。今南鄭城中尚有數千梁山軍守把；其後又有漢城之軍接應若是急切攻打數日之間難以得手。待曹洪、夏侯尚兩軍合圍身後則我三麵受敵凶多吉少也。”劉備道：“然如之奈何？”法正道：“敵軍既分兵而來我可以一路軍佯攻南鄭卻把大隊轉向北先打曹洪之軍。彼三路軍曹洪最強若得擊破則餘下兩部無足為慮也。然後進取南鄭是為萬全之策！”劉備大喜：“孝直之計甚好。”當下令廖化、鄧芝引軍五千佯攻南鄭；令吳懿、向朗引軍五千占據要隘抵禦後隊夏侯尚。自同法正、關興、張苞、陳到、傅彤、趙融等引七萬軍北進擊曹洪。
這邊曹洪先鋒王雙正引軍急進前麵漢軍排開陳到拍馬舞刀殺來。王雙策馬相迎兩個交鋒鬥不數合背後劉備持雙股劍揮大隊殺上。王雙力寡不能抵擋遂勒軍後退。走數裏曹洪大軍接住就地兵對兵將對將一番好殺。戰不多時漢軍兩翼關興、張苞麾軍殺出三麵夾擊曹軍大敗而走。再退數裏程昱急急排開弓弩牌刀壓住陣腳；後隊孫禮引軍殺出抵擋漢軍兩下死戰但見旌旗進退。法正調遣軍馬抄襲曹軍兩翼程昱在陣中卻令王雙引一隊鐵騎反衝漢軍側翼以為緩解。各出其法酣鬥甚急苦戰一日曹軍畢竟人少漸漸抵擋不住。
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此時梁山軍大隊人馬正在漢城。龐統叫吳用統管大軍自與彭漾等又引數千軍馬趕回南鄭。聞報劉備大軍向北曹洪軍勢不利彭漾大笑道：“這廝自找前番叫他急急進兵兩下合擊他偏甚麽馬匹生病。如何南鄭一讓出來馬匹便都好了？自食其果我等樂得相看也。”林衝道：“軍師前番既然撤出南鄭如何又回軍來了？”龐統道：“撤出南鄭是為引曹劉兩家交兵。今日兵刀既起我軍自然回來。隻是以曹洪一軍抵抗劉備甚是吃力。為何後隊夏侯尚未見？”林衝道：“劉備遣數千精兵在樂城內外險要處抵禦因此夏侯尚一軍尚在樂城之下也。”龐統頭道：“既然如此我等亦不可坐視否則曹洪若被擊潰劉備軍勢複張翻身殺回則漢中難保也。”當下令林衝：“這裏我自守把。你引五千精兵殺出南鄭去相助曹軍。劉備既攻打曹洪必傾全力這裏隻是佯攻也。”林衝道：“劉備數萬之眾皆在褒中與曹洪廝殺我以五千人去豈不太少？”龐統嗬嗬笑道：“不少不少。我付將軍錦囊三個將軍殺出城去可先拆開紅線封鎖者視之便有安排也。”林衝領命便五千精兵開了南鄭東門殺出城去。廖化引五千軍在城外作勢攻打原本隻是虛張聲勢。看林衝開城殺出上前交手戰無十合被林衝衝陣而過。欲待追襲南鄭城門再開薛永引一軍殺出截住廖化。兩個廝殺一陣林衝去得遠了薛永自收兵回城。廖化欲待攻打城上亂箭射下來他兵力又薄；隻好複到城下列隊抵住。
林衝一陣衝過廖化之營將近原先舊寨之地有千餘漢軍駐紮被林衝一陣殺散。立馬山坡之前遠眺北麵劉備七萬大軍正急攻曹洪殺聲遠近相聞。林衝亦看得心驚拆開龐統交付紅線錦囊看時上書：“將軍以五千軍馬若投身劉備大隊無可用也。今可轉戈向東擊劉備屯守樂城之軍把夏侯尚軍馬放過來叫他襲取劉備之背。此乃‘引水澆火’之計也。待夏侯尚軍馬過了方拆開藍線者。”林衝看罷大喜便令全軍向樂城轉進。此時夏侯尚引軍三萬正猛攻不舍。漢軍向朗守城池吳懿引軍在城外要隘列隊竭力抵禦正當艱難之時忽聞背後殺聲大起林衝躍馬在先蛇矛掃蕩漢軍腹背受敵頓時崩潰正麵曹軍一擁而上頃刻之間席卷漢軍隊列。林衝看曹軍兵將橫衝直撞砍殺漢兵毫不留情心下惻隱暗動把軍馬排開中間留出一條路令士卒一起高呼“降者免死！”於是漢軍士卒有被曹軍隔斷退路者紛紛奔逃過來旗下不一時聚了千餘人林衝叫收去兵器嚴禁虐殺。吳懿引殘兵不滿千倉惶奔到樂城之下高叫：“向巨達！此處抵擋不住隨我走！”向朗在城樓之上搖手道：“我若亦退這裏敵軍一無製約也！吳子遠可自走！”吳懿勸解幾句向朗隻不聽。看看背後曹軍迫近吳懿隻得引本部狼狽往劉備大隊處奔去。
夏侯尚欲追擊卻看樂城橫在前麵乃令人招降。向朗在城上冷笑嘲罵夏侯尚暴跳如雷便要麾軍攻城。夏侯惠勸道：“如今劉備大軍向北麵攻打曹子廉我等須急急去救方可也。”夏侯尚道：“當日我要出戰被這廝所阻攔還拿魏王軍令壓人。今日他自家和劉備交手我何必著急！偏要先攻下樂城再去相救！”夏侯惠道：“伯仁兄曹子廉是大王愛將今軍令急召赴援若是延遲致令有失怕大王怪罪也。”夏侯尚道：“隻是這樂城若不管他待我軍馬過後襲我之背如何是好？”夏侯惠道：“現有梁山軍林衝將軍在此可以製之也。”林衝正欲開口孫立出道：“二位夏侯將軍將不才願引本部軍馬及董衡、董二位中郎將屯兵於此抵擋樂城敵軍。二公可自去也。”夏侯尚道：“如此甚好。”於是大驅軍馬轉向劉備之背殺去。
林衝看夏侯尚去了心下稍安。孫立暗地道：“林教頭何不入寨中同飲一杯？”林衝道：“如今漢中戰局正酣無心飲酒也。孫提轄自也要多加擔心。”孫立歎道：“林教頭無愧武人表率也。隻是這朝秦暮楚未免有些提心吊膽。你等如今自樹旗幟倒是痛快我卻不知還要受多少煎熬也。”林衝寬慰幾句拆開龐統所與藍線錦囊上曰：“夏侯尚軍馬若去必被劉備頃力回師相擊恐怕抵擋不住。將軍可急急召黃金、興勢兩寨之兵大半前來。再匯合本部軍馬於此處占據要隘等夏侯尚軍馬潰敗下來劉備若追擊可反擊其軍如此則劉備勢單也。陣腳穩住之後再拆開黃線錦囊。若夏侯尚不敗則也拆開錦囊看。”林衝看了連連頭先對孫立了局麵。孫立笑道：“我便預料夏侯尚此去多半被劉備殺敗因此請命留下來看守樂城也。林教頭既然如此我便把本部三千軍馬一半守住城門一半占據城外路邊高地以防萬一。”林衝自遣人往黃金、興勢二寨調遣軍馬。一時未曾回來林衝便令士卒在北去道路上安排大車裝載柴草暗藏油脂以為截斷道路之用。
再劉備、法正指揮軍馬竭力衝進幾番大戰直逼南穀口殺傷曹軍過萬自家也折損數千人。曹洪見力不能敵退到南穀口營寨占據四周要隘竭力防守。劉備正欲揮軍攻打忽聞夏侯尚引三萬軍自背後殺來。法正道：“如今曹洪退入險要急切難以攻克。可以一部軍馬於此攔截大軍回師擊潰夏侯尚也。”劉備道：“我軍若走曹洪必然殺出。何不佯作回師卻把大軍埋伏待曹洪軍馬殺下來時伏兵齊出一舉圍殲？”法正道：“非也。曹洪久經戰陣程昱又多謀必然謹慎。夏侯尚銳氣正盛洶洶而來倘不全力擊之恐受其害。然其進銳者其退隻要迎頭痛擊順勢追殺可獲全勝。三路敵軍曹洪已被我重創若再攻滅夏侯尚則漢中大局定也然後可回兵收複西川解成都之圍也。”劉備聞言大喜便令關興、張苞引軍一萬在南穀口之外屯紮故意作大張旗鼓撤退之狀。自與諸將引五六萬兵轉戈向東南迎頭來戰夏侯尚。沿途正遇吳懿於是收在軍中。
這邊夏侯尚、夏侯惠麾軍正進前麵一軍排開為大將乃傅彤也。夏侯尚便招降傅彤道：“汝主劉備與我家大王作對三十年如今敢擅自篡位為天下所討損兵折將如日薄西山汝何不早降！”傅彤大罵不已挺槍殺奔夏侯尚夏侯尚截住戰不數合傅彤回馬便走。夏侯尚引軍追進無二裏左邊趙融引軍殺出右邊劉備自引軍殺出三麵夾擊曹軍大敗。夏侯尚待要走時被圍困核心奮力廝殺僅保不失。危急關頭夏侯惠從後麵殺進救了夏侯尚出來。兄弟二人方欲整軍再戰後軍大亂原來陳到引精兵自山穀殺出衝動後隊。夏侯二將看軍容已亂隻得奔走劉備親自隨後押殺一路斬獲不計其數。夏侯尚、夏侯惠無暇顧及隻往來路奔走。
此時林衝在樂城已得石秀引軍二千從黃金寨來；劉唐、孫狼引軍二千從興勢寨來。林衝便叫石秀軍馬在左邊劉唐軍馬在右邊自家在中間各揀選險要之處安紮陣營把路口牢牢堵住。轉過日前麵煙塵喧天聞報是夏侯尚軍馬敗退下來。林衝歎道：“龐士元軍師所料分毫不差也！”便叫三路人馬各自做好準備。片刻夏侯尚、夏侯惠灰頭土臉引潰兵潮湧而來林衝吩咐引導到後麵。看看曹軍過盡便叫把預先準備的大車推到道路中間放起火來。頓時烈焰衝天直把道路截斷數層。漢軍先鋒陳到追擊到此煙火燎人不得通過隻好停止下來。兩邊高地之上劉唐、石秀又吩咐嘍囉把預備的柴草垛子、布袋碎木等不時拋滾下來以續火勢。陳到欲待兩邊攻打從漢軍所在到兩邊山頭卻無道路漢軍螻攀蟻附上麵箭石下來徒增死傷。陳到攻打一刻損折二三百人無計可施隻好先待後麵援軍。須臾劉備、法正等皆到陳到了情形法正道：“可一麵用布袋裝土以水浸濕壓滅火焰；一麵分派精銳士卒從路迂回其後。彼預備之柴草畢竟有限豈能持久哉！惟其怕曹洪軍馬若是得知定要尾追而來關興、張苞力弱恐難抵擋故這邊須得戰決也。”於是一邊用土袋壓滅攔路火焰一麵遣人分兵迂回逐步進逼。
再夏侯尚、夏侯惠敗退下來檢軍馬折損七八千人。夏侯尚欲要退回駱穀口孫立道：“此時劉備軍左衝右突乃是回光返照拚死一擊也。隻要我等堅持則賊勢頃刻自敗焉能便退哉！如今合朝廷軍馬與梁山軍於此尚有三四萬人隻需堅守要隘竭力抵禦不上兩日背後曹洪將軍定將來援腹背夾擊可破劉備也。”夏侯尚、夏侯惠然之於是一麵仍叫孫立擋住樂城內向朗一麵整頓軍馬抵禦劉備。
劉備待道路口火焰熄滅大驅士馬殺奔過來。前麵夏侯尚引一路軍迎頭攔住。兩邊廝殺劉備令吳懿引軍從左麵殺進傅彤引軍從右麵殺進被石秀、劉唐截住廝殺。兩個梁山寇分外勇狠據地死戰吳懿、傅彤難以取勝。劉備大怒親冒矢石與陳到引精兵衝擊曹軍正麵。一連三番死傷蹈籍終於衝開一個缺口。陳到拍馬舞刀殺入敵軍隊裏但見血光飛濺曹軍屍橫遍地劉備揮軍大進曹軍支持不住。恰在此時林衝引梁山軍五千精兵殺來擋住陳到。兩個刀矛相交戰有三十餘合不分勝敗。劉備後隊趙融引軍上前接應這邊夏侯惠亦起兵截住兩下混戰殺到天黑各自收兵。
是夜法正遣趙融、傅彤二將引五千精兵從路抄襲曹軍營寨。不料夏侯惠早有防備在各處路口皆燃大火一堆一堆相距數十步火光映得白晝一般把自家營盤圍住。卻叫守夜軍士隱在矮牆之後張弓搭箭大刀長矛盡皆預備整齊漢軍偷襲數次皆被殺回隻得作罷。
劉備在營寨之中忽得關興、張苞急報曹洪重振軍馬又殺將過來。便與法正商議。法正道：“我軍兩番交戰把兩路曹軍俱各殺得膽寒。如今曹洪雖卷土重來其勢已不如也。但程昱在他軍中策劃計謀總是威脅。如今前麵夏侯尚軍馬死守不出我若久攻營寨彼曹洪從背後殺來則難以抵擋。今可乘夜全軍往西北麵去以為轉擊曹洪之勢；卻暗揀選精兵埋伏於道路兩側待曹軍過半突然殺出大軍再反殺回來可全殲夏侯尚一軍也。”劉備甚喜便令陳到斷後自引各軍連夜拔寨往西北去。
夏侯尚待到天明見漢軍攻打營寨其勢比昨日大減。遣人探之原來劉備大軍已往西北去矣。林衝看這裏勢頭平緩於是拆開第三個錦囊上寫“若夏侯尚軍不曾戰敗或劉備攻打樂城營寨不克離去則可叫黃金、興勢二寨之兵一半回去守把一半往漢水之濱增援楊誌攻打魏延；林將軍可引本部精兵從樂城之南繞回南鄭就在敵軍背後火為號一舉進攻我城中必然內應也。”林衝看罷乃辭別了夏侯尚遣劉唐引軍二千去助楊誌；石秀、孫狼引軍二千回守二寨；自引本部軍馬又從樂城南迂回過去。
這邊夏侯尚見劉備大軍去了便要起兵追趕；無奈自己身邊隻有二萬軍馬勢單力孤。忽然駱穀口旌旗飄揚卻是曹真聞遣郭淮、鄧艾引一萬軍馬前來增援。夏侯尚大喜謂郭淮道：“如今劉備攻打我營寨不下轉往西北去擊曹洪將軍所部。我欲與伯濟同引大軍尾隨追殺何如？”郭淮尚未答話鄧艾道：“不可。我軍總數多於劉備然分在兩下是自散其勢利於堅守營壘不利戰也。今若屯兵本處遏製樂城與斜穀口兼與梁山軍成鼎足之勢劉備困頓其中日久必糧盡而自敗亡。倘隨意追擊彼兵合而我兵分於路擊殺則是以我之半當敵之倍勝少敗多也。”夏侯尚怒道：“汝年齡幼豈知兵法！奉大王之命入漢中討賊倘畏敵不戰豈不墮朝廷威嚴？”鄧艾一急口吃道：“倘倘貿戰而敗更更更墮朝廷之威嚴也！”夏侯尚大怒叱道：“校尉敢在此胡言亂語與我轟出帳去！”郭淮慌忙勸解。夏侯尚道：“既如此你與我起兵同去追劉備也！”郭淮道：“如此請伯仁將軍在前將願附驥尾。”夏侯尚欣然於是夏侯尚在前夏侯惠隨後郭淮押尾每路各一萬兵共軍三萬浩浩蕩蕩追襲劉備而去。
是日漢中天氣霧靄重重視野不清。曹軍三萬之軍在道路之上隊伍拉得甚長。行出二十裏山穀之中殺聲大起兩邊軍馬殺出恰把夏侯尚前軍截斷。中軍夏侯惠看見慌忙上前接應前麵漢軍略微廝殺即便退去。夏侯惠方欣然卻不覺自家軍馬走入狹穀之中忽然之間兩邊山頭火光燃起四下伏兵聞號皆呐喊衝出鼓噪回蕩山穀之間。曹軍大亂夏侯惠策馬左右奔走整頓士卒不料濃霧中殺出一將大喝道：“賊人休走陳到在此！”夏侯惠大驚失色早被陳到一刀斬於馬下。此時前麵金鼓大作卻是劉備麾大軍殺回頓時把夏侯尚及夏侯惠所部軍馬團團圍住。後隊郭淮看見急忙欲上前相救。鄧艾急道：“將軍不可。敵軍伏兵山穀把我軍截斷分而圍之必有軍馬防我後隊。今若前進是自投埋伏也。”郭淮道：“然如之奈何？”鄧艾道：“某來途中詢問鄉間樵夫得知此處山穀之側有一淺穀。將軍可引一軍在此相距卻分一軍乘濃霧從淺穀悄悄迂回占據高然後殺下。敵軍必然錯亂然後可救出夏侯都督也。”郭淮盛讚道：“士載精於地形實乃少年奇傑也！我引軍在此拒戰士載可引三千精兵迂回去救也。”鄧艾道：“謹從將軍命也。”便引三千軍從後方淺穀迂回山背。郭淮依舊留兵正麵呐喊攻打。此時埋伏漢軍大半皆已下到穀地截斷曹軍退路山頭之上隻有少許兵馬鄧艾令士卒略無聲息突然衝上將山頭漢兵百餘人盡數擒殺。便叫百餘士卒換了衣服手臂纏白巾為號打所得漢軍旗幟當先眾曹兵隨後從山頭路轉折而下。大霧之中看不清服色隻見旗號因此漢軍盡皆不疑。待到穀地三千曹軍忽然齊聲呐喊四下砍殺。兼有百餘作漢軍服色者。人雖不多漢軍措不及防皆大驚恐。鄧艾又使人高叫：“魏王大軍來也！大將曹洪來也!”一邊叫一邊衝殺片刻之間殺的穀口當道的漢軍紛紛潰散。夏侯尚在前麵原本聽得四麵敵號自歎難以逃脫忽聽敵軍亂了亦乘機突圍。此時漢軍中路大將陳到尚橫刀躍馬指揮軍馬竭力抵禦兩頭。鄧艾見狀又令數百個軍士跑到右邊山坡之上大聲喊殺擂鼓。一時之間漢軍中路截敵之軍以為身陷包圍不覺慌亂被夏侯尚乘機一陣殺過與郭淮匯合。兩下集齊夏侯尚向郭淮道謝。郭淮道：“出謀救都督並引軍亂敵者鄧士載也。”尚滿麵羞慚向鄧艾謝罪。鄧艾慌忙回禮一邊道：“如今雲開日出霧氣將散。敵軍經此一戰士氣大張必再向我軍撲殺而來。”郭淮道：“如此再退回樂城？”鄧艾道：“此戰失利恐怕退回樂城亦未必保險。以某之見不如仍從方才那條淺穀轉到西南。”夏侯尚道：“有何益處？”鄧艾道：“我軍與曹洪都督之軍分作兩處而梁山軍幾乎按兵不動此所以我軍屢屢失利也。今我軍棄樂城之圍轉向西南。敵軍若進兵迫我則我繼續且戰且走再轉西北可與曹洪將軍會師以合力當敵。劉備攻我不得則必進軍南鄭。進南鄭則梁山軍必與之交戰然後我再從後襲之可少費士力而得大利也。至於樂城邊鄙之地彼若以大軍占之自分其勢；若以少兵守之我重奪易如反掌也。”夏侯尚道：“隻是我軍讓開東麵道路倘劉備再分兵進犯長安如何當之？”鄧艾笑道：“曹子丹、張雋乂等將軍於關西尚屯兵二萬有餘且有馬為輔。彼如今糧草、輜重盡皆缺乏。若敢犯長安是自取死也。”夏侯尚大喜便從鄧艾之言一麵遣人到樂城叫孫立退兵黃金、興勢兩寨與梁山軍匯合；一麵將本部軍馬檢濃霧之中又折損五六千人夏侯惠陣亡。雖然主力尚存於是從淺穀出與漢軍隔山相望急轉西南而去。
且劉備原本設下五路伏兵欲待一舉殲滅夏侯尚所部卻被鄧艾奇兵衝亂夏侯尚因此逃走懊悔不已。欲待追殺霧氣甚重。人報西北麵曹洪引軍追殺關興、張苞離開無二十裏。劉備一邊叫士卒休息一邊使人再探須臾來報夏侯尚軍馬往西南去了。劉備道：“未知彼這是合意？”法正道：“想是欲退往南鄭也。”劉備道：“如此則樂城之圍空虛可分兵一路回解樂城向巨達之困也。”法正道：“不可此去樂城縱然得把城池堅守亦不能破黃金、興勢二寨徒然分散兵力。如今夏侯尚既往西南去我等可引軍先擊曹洪也。”劉備道：“正合我意。”遂令諸軍加緊向西北再去轉敵曹洪。
原來曹洪被劉備一陣攻打損傷頗重縮於營寨之中死守。後忽聞報劉備回師去攻夏侯尚與程昱商議若是坐等恐夏侯尚難以支持遂起大兵前來。偏生關興、張苞一路截殺且走且戰甚是艱難。到這日正午聞劉備大軍已擊退夏侯尚距此無十裏正加急趕來。程昱道：“敵眾我寡不可交戰可退也。”曹洪然之揮軍後退卻被關興、張苞拖住廝殺。無一個時辰劉備大軍滿山遍野直殺過來。曹洪無奈隻得與王雙、孫禮等並力死戰。其時劉備軍馬六萬餘曹軍才三萬多眾寡懸殊。虧得程昱頗通調兵之法兼之漢中山地道路起伏漢軍人多無從施展才得且戰且走。然劉備不顧年邁親提雙股劍在陣中督戰。漢軍無不奮勇衝殺曹軍漸漸不支。曹洪在隊伍之中朝劉備連射三箭皆被護衛用盾牌擋住。戰至申牌時分西南角鼓號大起卻是夏侯尚、郭淮引軍殺到。原來漢軍連日兩頭奔波苦戰皆已疲憊。今日自早起伏擊夏侯尚又轉急行軍迎擊曹洪士力不能支撐。見曹軍援軍殺到法正道：“久戰無益可收兵也。”劉備應允乃南退二十裏紮下營寨。曹洪、夏侯尚與劉備兩次交鋒亦頗吃虧不敢追襲。兩個合兵約有六萬自回南穀口大營屯駐。
劉備連日往返奔走數番大戰雖殺得曹軍三萬卻未損其根本自家也折了近萬兵馬。如今南穀口、南鄭、駱穀口三處盡皆落於敵手不免焦急。忽然又有廖化、鄧芝二人引敗兵過來被林衝從後麵偷襲南鄭城內龐統又引軍殺出因此大敗五千軍馬損折半數。劉備怒道：“叵耐龐統欺人太甚也！如今曹軍匯集一處強攻難下我當兵直取南鄭城然後進取西川以懲逆賊！”正是：隻因鳳雛得意謀激起老龍衝天怒。不知劉備兵南鄭如何請看下回。