休息一晚之後，布萊恩獨自來到了酒吧老板說話的地方，卡特則負責繼續在公寓附近打探情報，查看是否有遺漏掉的細節。
昨天返回事務所，發現阿涅絲情緒已經好了很多，不得不說，女人還是得需要來開導，男人在這方麵明顯是不行的。
卡特將那天調查的結果告訴了這位女人，讓她不要擔心。
布萊恩甚至覺得阿涅絲已經把這位員工給迷住了，小嘴跟抹了蜜一樣，嘮叨個不停，盡管這位女性當時根本就聽不進去。
秋天的後街，落葉紛飛，崎嶇不平的道路像是覆蓋上了一層蛇皮。
沿路看見一些擦鞋的皮匠以及販賣農產品的小販，明顯的是比夜鶯酒吧那裏幹淨整潔的多。
有著幾處明亮的咖啡廳，裏麵可見正在享受的公司職員。
忙著打掃衛生的清潔工，仿佛為頹廢的落葉賦予了新的含義，在掃帚的作用下，翩翩起舞，形成一片迷人的魔法小景致。
在來之前，卡特特別囑咐了布萊恩，“我告訴你啊，親愛的老兄。碰見那些不正經的家夥，像什麽強盜、劊子手之類的，你隻要把這個警察證件掏出來，他們就連屁都不敢放一個，這是人的劣根性，善於欺負弱者。”
“你這樣隨便使用克雷莫寧警長的證件，會不會有什麽麻煩呢？”
“不，不會的，他不是那麽小氣的人，沒有人比我更懂他了，我們可是好哥們。”
對於此類的答複，布萊恩已經習以為常了。
穿過三個深巷胡同之後，大偵探終於到達了目的地。
那條紙上的地址是一家年代久遠的皮革鋪子，老舊蕭條的店麵，靠著一排排破舊肮髒的建築樓，右側是一個供人們娛樂的廣場。
“看來還是有人在經營著。”
店鋪的門前還掛著一個嶄新的廣告，隻是玻璃上沾滿了汙垢和灰塵，把店鋪的招牌都快掩蓋住了。
布萊恩把頭貼在玻璃上，想看透屋裏麵有沒有人。
“你是想要看透什麽呢？小鬼，這兒沒什麽值錢的東西。”
一個麵孔突然出現在玻璃的內側，把布萊恩嚇了一大跳，剛才他的注意力完全放在了屋裏麵。
說話的是一個六十歲左右的老頭，帶著帽子，腦袋上纏著一圈白色繃帶，幽靈般的眼睛，一張蠟色的臉上，有著三個模糊的斑點，有點像淡淡的三色紫羅蘭。
全身包裹的很嚴實，裹著圍巾，衣領上翻，帽簷下垂。
“哦，先生，我可不是小偷......”
“你不是壞人，可也並不是來來訂做東西的。”
“說不定，我會呢，老先生。”
布萊恩半開玩笑，半認真地說。
老頭蹙著眉頭，麵部表情隱匿在陰影裏，似乎在猶豫該怎麽跟布萊恩打交道。
布萊恩換了一種表情，露出滿臉燦爛的微笑。
“你今天不做生意了嗎？”
“做，當然做，隻是現在還沒有顧客過來。”
“那麽，你能把做一雙鞋子嗎？”
“可以，不過，我得先良好你的尺寸。進來吧，年輕人，屋裏麵說話。”
這個店主人顯然要換一種方式來和他的顧客對話，這是一種禮貌，對於主動上門的客人，得要想辦法挽留住。
裏麵擺著一張老舊的餐桌，桌上鋪著破損的桌巾，看起來就像裹屍布。
桌巾下還有四張椅子，旁邊是個肮髒的玻璃櫥，裏麵擺放著一套玻璃杯和一組茶具。
“這是訂金。”
看到如此潦倒貧困的模樣，布萊恩不由得心生憐憫。他拿出來的錢，按照這位老人的定價，可以做20雙鞋。
“太多了，太多了，我還得找你零錢！”
老頭激動地連連說道，接錢的手都有些顫抖。
“應該的，除了請你幫我做一雙鞋子，我還想向你打聽一件事請。其實是夜鶯酒吧的老板推薦我過來的，他說你是知道的，所以我就來了。”
布萊恩此時笑得有些勉強。
“哦！是嘛！”老頭一臉狐疑地盯著我看，“酒吧老板曾經救過我，那時候我簡直快要死了。你可以叫我老獵狗，別人以前都這麽稱呼我。”
“我感覺有點不禮貌，我還是稱呼你老先生吧。”
“隨便你，客人，”老頭拿過來一個凳子，上麵罩著一個方格的亞麻布，“做吧。”
“謝謝。”
布萊恩接受了老先生的好意，坐在一旁，看著他製作鞋子的過程。
“聽說你以前是一名流浪人？”
“是遊民！”老頭糾正道，“流浪人是指那些有組織的團夥，他們有些可能是好人，也有可能去做壞事。而遊民不管是外來的，還是本地，都是沒有工作，沒有親人的可憐蟲。沒有麵包吃，沒有地方住，也沒有好衣服穿，隻能去乞討，去撿垃圾。”
“那你是本地人了。”
“對。”
“你是警察嗎？”
“你很討厭嗎？”
“說不上討厭，”皮革店長沉思了一下，“隻是有些可惡罷了。我還是遊民的時候，沒有地方住，就跑到了公園裏麵。結果被巡夜人看見了，把我趕了出來，差點被凍死。”
“很抱歉！不過，我並不是警察，我叫布萊恩·韋斯特。我的朋友馬可遇到了危險，她的妻子找到了我，讓我幫忙追查一下真相。”
“馬可？”
“對，她的妻子是阿涅絲·拉埃爾姆。馬可失蹤是前天的事情。她的丈夫曾經和流浪人發生過衝突，把他們給揍了一頓。我懷疑是有人把他給騙到了某個地方，然後實施報複。”
皮革店長愣了一下，默默盯著布萊恩看了一會，像是吃了一驚，隨後又恢複到了原來的樣子。
“你有沒有想到些什麽呢？”
“準確來說，我不太確定是不是真的，”老頭歎了一口氣，“曾經我在一個工廠裏工作過一段時間，當時條件挺好的，提供住宿，每天還能吃到一頓免費的午餐。後來，我們的組裏來了個年輕人，他看起來像是一個有文化的學者，說話有內涵，又懂禮貌。隻是幹活不怎麽勤快。如果我沒有記錯的話，他的名字就是馬可。當時他替我寫過一封信，我專門請了他吃了一頓飯。”
“那麽你能不能認出來他的筆跡？”
“對於我這樣的粗人，是根本不可能的事情，韋斯特先生，而且我隻見他寫過一次。後來我就被趕了出來，成為了一名流浪街頭的乞丐遊民。”
布萊恩輕輕點頭，確實，隻見過一次，想要辨認出筆跡，根本就是天方夜譚。
“那麽，你為什麽會被趕出來呢？”
“不知道，不光有我自己，很多的老頭都被趕了出來。據說是嫌棄我們幹活拖延。這純粹是扯淡，我敢說那個車間沒有能比得上我的手速，我都幹了那麽久了，實在是太欺負人。”
“那個馬可留了下來了嗎？”
“不清楚，我走之後，就沒有見到過他了。”
“那麽，工廠裏麵的馬可樣貌你還記得嗎？”
“記得，印象還很深。他那是二十五歲，是他親口告訴我的，體型瘦削。幹活的時候有些笨拙。長相白淨，一口牙齒潔白整齊，棕色的眼睛裏充滿誠懇。”
“這是多久的事情？”
“半年前，我見到的馬可。”
據阿涅絲透露，她的丈夫是30歲，即使推到半年前，也是要大於二十五歲的，難道是他丈夫撒了謊？還是說這個馬可根本就不是阿涅絲的丈夫？
所有的熟人都說馬可的身材是瘦削的，可是如此樣的身材，怎麽會敵得過那麽多的流浪人，要知道，他是個學者，在家裏隻是做一些幫別人代筆的工作，怎麽就會突然間變得那麽強壯？
保留著這些問題，布萊恩繼續往下問道：“你工作的那家工廠叫什麽名字呢？”
“抱歉，這個我不知道，”老頭頗為遺憾地說，“當時我們進去的時候，被蒙住了眼睛，不知道怎麽過去的。當我達到那裏之後，每天都被限製在固定的地點，uu看書 .uukanshu 不能夠隨意走動。事情過去了那麽久，之前的工友也都聯係不上了，如果要是能聯係上的話，說不定會能幫助到你。”
“沒關係，老先生，你現在對我有很對的啟發，有了很多新的方向，。我還想問的是，你覺著他們為什麽要這麽做呢？”
“據說是為了防止其他的公司來盜竊核心工藝，在我進去之前，已經出了很多事故，所以為了保險起見，所有工人都是封閉式管理，隻要是出去了，就不能夠再回來了。”
聽到這裏，布萊恩眉頭緊鎖，他有點懷疑這家工廠是不是有什麽不可告人的目的，雖然這種防止同行競爭的理由合乎情理，但冥冥之中卻又一股陰謀的味道。
“對了，”布萊恩終於想到了這個問題，“你知道流浪人的首領是誰嗎？”
“我勸你不要去，先生，那個地方挺危險的。我有一次跟蹤他，被他發現了，差點把我嚇個半死。”
“他的樣子是什麽樣？”
“不清楚，他帶著一個麵具。他的氣息冰的發冷，被他看見，你會發現有種被毒蛇咬上的感覺。”
“請你告訴我怎麽才能找到他吧，有些事情，隻要找到他，才能夠可以弄清楚。”
望著麵前年輕人如此堅毅的神情，老頭隻好鬆了口。
“先生，你的鞋子我怎麽給你送給去。”
“改天，我會派人過來取的。再見，老先生。”
……
望著布萊恩離去的背影，皮革店長不由得生出一絲悔恨，“我其實應該找個借口，不告訴他，多麽好的年輕人啊！”
昨天返回事務所，發現阿涅絲情緒已經好了很多，不得不說，女人還是得需要來開導，男人在這方麵明顯是不行的。
卡特將那天調查的結果告訴了這位女人，讓她不要擔心。
布萊恩甚至覺得阿涅絲已經把這位員工給迷住了，小嘴跟抹了蜜一樣，嘮叨個不停，盡管這位女性當時根本就聽不進去。
秋天的後街，落葉紛飛，崎嶇不平的道路像是覆蓋上了一層蛇皮。
沿路看見一些擦鞋的皮匠以及販賣農產品的小販，明顯的是比夜鶯酒吧那裏幹淨整潔的多。
有著幾處明亮的咖啡廳，裏麵可見正在享受的公司職員。
忙著打掃衛生的清潔工，仿佛為頹廢的落葉賦予了新的含義，在掃帚的作用下，翩翩起舞，形成一片迷人的魔法小景致。
在來之前，卡特特別囑咐了布萊恩，“我告訴你啊，親愛的老兄。碰見那些不正經的家夥，像什麽強盜、劊子手之類的，你隻要把這個警察證件掏出來，他們就連屁都不敢放一個，這是人的劣根性，善於欺負弱者。”
“你這樣隨便使用克雷莫寧警長的證件，會不會有什麽麻煩呢？”
“不，不會的，他不是那麽小氣的人，沒有人比我更懂他了，我們可是好哥們。”
對於此類的答複，布萊恩已經習以為常了。
穿過三個深巷胡同之後，大偵探終於到達了目的地。
那條紙上的地址是一家年代久遠的皮革鋪子，老舊蕭條的店麵，靠著一排排破舊肮髒的建築樓，右側是一個供人們娛樂的廣場。
“看來還是有人在經營著。”
店鋪的門前還掛著一個嶄新的廣告，隻是玻璃上沾滿了汙垢和灰塵，把店鋪的招牌都快掩蓋住了。
布萊恩把頭貼在玻璃上，想看透屋裏麵有沒有人。
“你是想要看透什麽呢？小鬼，這兒沒什麽值錢的東西。”
一個麵孔突然出現在玻璃的內側，把布萊恩嚇了一大跳，剛才他的注意力完全放在了屋裏麵。
說話的是一個六十歲左右的老頭，帶著帽子，腦袋上纏著一圈白色繃帶，幽靈般的眼睛，一張蠟色的臉上，有著三個模糊的斑點，有點像淡淡的三色紫羅蘭。
全身包裹的很嚴實，裹著圍巾，衣領上翻，帽簷下垂。
“哦，先生，我可不是小偷......”
“你不是壞人，可也並不是來來訂做東西的。”
“說不定，我會呢，老先生。”
布萊恩半開玩笑，半認真地說。
老頭蹙著眉頭，麵部表情隱匿在陰影裏，似乎在猶豫該怎麽跟布萊恩打交道。
布萊恩換了一種表情，露出滿臉燦爛的微笑。
“你今天不做生意了嗎？”
“做，當然做，隻是現在還沒有顧客過來。”
“那麽，你能把做一雙鞋子嗎？”
“可以，不過，我得先良好你的尺寸。進來吧，年輕人，屋裏麵說話。”
這個店主人顯然要換一種方式來和他的顧客對話，這是一種禮貌，對於主動上門的客人，得要想辦法挽留住。
裏麵擺著一張老舊的餐桌，桌上鋪著破損的桌巾，看起來就像裹屍布。
桌巾下還有四張椅子，旁邊是個肮髒的玻璃櫥，裏麵擺放著一套玻璃杯和一組茶具。
“這是訂金。”
看到如此潦倒貧困的模樣，布萊恩不由得心生憐憫。他拿出來的錢，按照這位老人的定價，可以做20雙鞋。
“太多了，太多了，我還得找你零錢！”
老頭激動地連連說道，接錢的手都有些顫抖。
“應該的，除了請你幫我做一雙鞋子，我還想向你打聽一件事請。其實是夜鶯酒吧的老板推薦我過來的，他說你是知道的，所以我就來了。”
布萊恩此時笑得有些勉強。
“哦！是嘛！”老頭一臉狐疑地盯著我看，“酒吧老板曾經救過我，那時候我簡直快要死了。你可以叫我老獵狗，別人以前都這麽稱呼我。”
“我感覺有點不禮貌，我還是稱呼你老先生吧。”
“隨便你，客人，”老頭拿過來一個凳子，上麵罩著一個方格的亞麻布，“做吧。”
“謝謝。”
布萊恩接受了老先生的好意，坐在一旁，看著他製作鞋子的過程。
“聽說你以前是一名流浪人？”
“是遊民！”老頭糾正道，“流浪人是指那些有組織的團夥，他們有些可能是好人，也有可能去做壞事。而遊民不管是外來的，還是本地，都是沒有工作，沒有親人的可憐蟲。沒有麵包吃，沒有地方住，也沒有好衣服穿，隻能去乞討，去撿垃圾。”
“那你是本地人了。”
“對。”
“你是警察嗎？”
“你很討厭嗎？”
“說不上討厭，”皮革店長沉思了一下，“隻是有些可惡罷了。我還是遊民的時候，沒有地方住，就跑到了公園裏麵。結果被巡夜人看見了，把我趕了出來，差點被凍死。”
“很抱歉！不過，我並不是警察，我叫布萊恩·韋斯特。我的朋友馬可遇到了危險，她的妻子找到了我，讓我幫忙追查一下真相。”
“馬可？”
“對，她的妻子是阿涅絲·拉埃爾姆。馬可失蹤是前天的事情。她的丈夫曾經和流浪人發生過衝突，把他們給揍了一頓。我懷疑是有人把他給騙到了某個地方，然後實施報複。”
皮革店長愣了一下，默默盯著布萊恩看了一會，像是吃了一驚，隨後又恢複到了原來的樣子。
“你有沒有想到些什麽呢？”
“準確來說，我不太確定是不是真的，”老頭歎了一口氣，“曾經我在一個工廠裏工作過一段時間，當時條件挺好的，提供住宿，每天還能吃到一頓免費的午餐。後來，我們的組裏來了個年輕人，他看起來像是一個有文化的學者，說話有內涵，又懂禮貌。隻是幹活不怎麽勤快。如果我沒有記錯的話，他的名字就是馬可。當時他替我寫過一封信，我專門請了他吃了一頓飯。”
“那麽你能不能認出來他的筆跡？”
“對於我這樣的粗人，是根本不可能的事情，韋斯特先生，而且我隻見他寫過一次。後來我就被趕了出來，成為了一名流浪街頭的乞丐遊民。”
布萊恩輕輕點頭，確實，隻見過一次，想要辨認出筆跡，根本就是天方夜譚。
“那麽，你為什麽會被趕出來呢？”
“不知道，不光有我自己，很多的老頭都被趕了出來。據說是嫌棄我們幹活拖延。這純粹是扯淡，我敢說那個車間沒有能比得上我的手速，我都幹了那麽久了，實在是太欺負人。”
“那個馬可留了下來了嗎？”
“不清楚，我走之後，就沒有見到過他了。”
“那麽，工廠裏麵的馬可樣貌你還記得嗎？”
“記得，印象還很深。他那是二十五歲，是他親口告訴我的，體型瘦削。幹活的時候有些笨拙。長相白淨，一口牙齒潔白整齊，棕色的眼睛裏充滿誠懇。”
“這是多久的事情？”
“半年前，我見到的馬可。”
據阿涅絲透露，她的丈夫是30歲，即使推到半年前，也是要大於二十五歲的，難道是他丈夫撒了謊？還是說這個馬可根本就不是阿涅絲的丈夫？
所有的熟人都說馬可的身材是瘦削的，可是如此樣的身材，怎麽會敵得過那麽多的流浪人，要知道，他是個學者，在家裏隻是做一些幫別人代筆的工作，怎麽就會突然間變得那麽強壯？
保留著這些問題，布萊恩繼續往下問道：“你工作的那家工廠叫什麽名字呢？”
“抱歉，這個我不知道，”老頭頗為遺憾地說，“當時我們進去的時候，被蒙住了眼睛，不知道怎麽過去的。當我達到那裏之後，每天都被限製在固定的地點，uu看書 .uukanshu 不能夠隨意走動。事情過去了那麽久，之前的工友也都聯係不上了，如果要是能聯係上的話，說不定會能幫助到你。”
“沒關係，老先生，你現在對我有很對的啟發，有了很多新的方向，。我還想問的是，你覺著他們為什麽要這麽做呢？”
“據說是為了防止其他的公司來盜竊核心工藝，在我進去之前，已經出了很多事故，所以為了保險起見，所有工人都是封閉式管理，隻要是出去了，就不能夠再回來了。”
聽到這裏，布萊恩眉頭緊鎖，他有點懷疑這家工廠是不是有什麽不可告人的目的，雖然這種防止同行競爭的理由合乎情理，但冥冥之中卻又一股陰謀的味道。
“對了，”布萊恩終於想到了這個問題，“你知道流浪人的首領是誰嗎？”
“我勸你不要去，先生，那個地方挺危險的。我有一次跟蹤他，被他發現了，差點把我嚇個半死。”
“他的樣子是什麽樣？”
“不清楚，他帶著一個麵具。他的氣息冰的發冷，被他看見，你會發現有種被毒蛇咬上的感覺。”
“請你告訴我怎麽才能找到他吧，有些事情，隻要找到他，才能夠可以弄清楚。”
望著麵前年輕人如此堅毅的神情，老頭隻好鬆了口。
“先生，你的鞋子我怎麽給你送給去。”
“改天，我會派人過來取的。再見，老先生。”
……
望著布萊恩離去的背影，皮革店長不由得生出一絲悔恨，“我其實應該找個借口，不告訴他，多麽好的年輕人啊！”