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顧三娘仰起微尖的下頷，一雙眸子嵌在雪白的臉蛋上，明亮恍如出生的朝陽。
這口氣，她卻是已經忍耐了太久太久了。
而她這一年多來，總是躺在顧家老宅那張陰暗的清漆架子床*上，蒼白著一張臉蛋，微笑著對所有來探看的人解釋：是她自己貪玩，才不小心從假山上摔了下來。然後在眾人略帶譴責的目光中低下頭，含羞忍恥。這樣說的久了，連她自己都快要忘記了，那個春上的暮色中，她被顧承祖從假山上推下來，劇痛難耐，是怎樣的驚駭欲絕。
那一日是天冊六年四月初八，顧四郎迎娶解氏，當天的喜事辦的很熱鬧，到太陽下山，喜客都散了，她穿過園子回自己房間。三娘子自小愛看風景，顧家假山風景優美，見著此時園中此時沒有幾個人，便生了悄悄爬上去觀賞一番的心思。
她登上假山，果然見假山怪石嶙峋，中有孔洞，植了一些花草，別致清喜。從山頂觀看顧家園子，園中景色盡入眼中，正欣喜沉醉在暮色之中，忽聽得身後傳來少女清脆的嘲弄聲，“喲，這不是三姐麽?”吃了一驚，猛的回過頭來，見是顧四娘和顧承祖。原來顧四娘和顧承祖也偷偷溜到園子中玩耍。三娘子因身世孤伶之故，不願惹是非，平日裏對堂兄弟姐妹慣來十分忍讓，便點了點頭笑道，“大堂兄，四妹妹，你們也在這兒玩啊。天色不早了，我先回去了，你們慢慢玩耍吧！”
四娘子昂著頭，忽的攔著她，“慢著。”
四娘子向來不喜歡這個堂姐。她在姐妹中本排行第三，本應喚作三娘的。顧二郎抱著三娘子回來托孤，大父顧潁親自鞠養三娘子，為此她退了一個排行，被喚作四娘。雖然三娘、四娘其實也沒有太多區別，但她終究覺得自己的排行被搶了去，一直咽不下這口氣，此時將下頷仰的高高的，睨著顧三娘，“三姐怎麽見了妹子就走呀？前兒蘇家萍兒姐姐來家裏，讚三姐生的好，我倒要瞧瞧三姐生的多麽好？喲，三姐腳上的鞋已經磨損成這樣了，怎麽不讓你阿娘幫你做一雙新的？”
三娘子下意識的將腳上鞋履往後一縮。她沒有父母依持，吃穿之上自然較之堂兄妹有些不足，腳上的鞋履腳趾處此時便破了一個洞，麵上泛起尷尬的紅暈，聽著四娘嘲諷的話語，忍住了氣，勉強笑道，“妹妹說笑了，四妹覺得新鞋漂亮，我卻覺得舊鞋子穿著舒服些。”
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“哦，”顧四娘斜著眼睛睨著她，嗤笑道，“原來三姐姐喜歡穿破鞋啊。”話意帶著最刻薄的嘲諷，“也不知道是哪個賤女人生的女兒，得意個什麽？”
顧三娘子霍的抬頭瞪著四娘，眸光中冒著激憤的火花，“你胡說什麽？”她這些年雖隱忍成了習慣，但在心中，阿娘卻是不容人碰觸的聖地，此時聽顧四娘辱及自己阿娘，反應十分激烈。
顧四娘被驚的退了一步。
她素來習慣了顧三娘的忍讓，一時間沒有想到顧三娘竟會激烈反駁，又是驚奇，又是羞惱，“我怎麽胡說了？你阿娘沒有進顧家門，就生了你，還不夠下賤麽？”
顧三娘冷笑反駁，“鄉裏慣例，男子出門在外成親，父母離遠者，事可從權。你怎麽知道我阿娘沒有進顧家門？再說，我再有不是，我阿娘總是你的長輩，你怎麽說我都行，憑什麽說我阿娘？”
她氣勢咄咄，四娘一時氣短，不知道如何反駁，跺腳對著身旁的堂兄顧承祖說，“堂兄，你看，她欺負我啦。”
顧承祖瞪著眼睛衝過來，衝顧三娘吼道，“你敢凶四妹妹，還不給四妹妹道歉。”
顧三娘的眸中蘊滿了淚花，梗著脖子道，“我不，該是她給我道歉才對。”她雖然十分害怕，此時卻挺直了背脊，寸步不讓。
顧承祖是顧家長房長孫，平日裏十分受寵，在家中說一無二，十足十的小霸王，哪裏受過這樣的頂嘴，惱羞成怒，上前狠狠搡了顧三娘一把，“你好大的膽子，敢和我頂嘴？”顧三娘經不住，被他推搡的往後跌了幾步，顧承祖上來又推了一把。他人高馬大，手上沒的輕重，顧三娘一個站不住，從假山上跌了下去，“砰”的一聲摔在地上，咬唇暈了過去。
天色漸漸黑了下來，將園中的風景渲染成黑色輪廓。
風中傳來顧承祖擔憂的聲音：“三娘呢？我剛剛一回頭，就沒有看見她，不會出事了吧？”
“怎麽會？”顧四娘不以為意，咯咯謔笑，“想是她害怕咱們，自個兒先溜回去了。”
“……我還是有些擔心，不如我們去看看吧？”
“嘻嘻，原來大堂兄膽子這麽小啊。天黑了，我可是不要再待在園子裏。你要是放心不下顧三娘，就自己去找找看。”
“我可不要。好了，好了，四妹妹，我也回去吧！”
西天邊的最後一點光亮被山頭吞噬。
待到顧三娘醒來，天色已經是黑了。白日裏青翠可喜的花樹在暮色中如同搏人的獅虎，令人害怕。她隻覺得腿上鑽心的疼，開口呼救，“救命啊……”
樹木在夜風中微微搖擺，沒有人應答。
顧三娘害怕的掉下眼淚來，一聲聲聲嘶力竭的呼喚，“大堂兄，四娘——”
“董婆婆，韓婆婆……救命啊！”
柳樹在夜風中折腰，如同淺淺的歡笑。一隻老鴰從梢頭飛起，發出烏拉一聲的聲音，園子的門早就落鎖了，整個園子靜悄悄的，無人應答。
那是三娘子生命中最煎熬的一個春夜。
那一夜，顧四郎娶進嬌妻，洞房花燭，一夜**，此生婉轉靜好，別無所求；
那一夜，顧承祖蹦蹦跳跳的回了家，根本沒有記起半絲回頭看看堂妹的心思，大伯母崔氏用擰幹的熱手巾替他拭去額角的汗滴，笑著問著外頭風大冷不冷；
那一夜，顧府仆役忙了整日四郎君的婚事，疲累異常，早早的關門睡了。沒有人知道，她一個人躺在假山之下，夜風瑟瑟，雙腿痛狠，是怎麽熬過來的。
直到第二日清晨，使女往園中采露水，才發現了假山下的她。那時候，她已經在假山下躺了一夜，渾身燒的滾燙，幾乎擱不住手。她躺在老屋的清漆架子床*上，過了兩個多月，才漸漸恢複過來，卻再也沒法站起來。無能為力的遊醫被婆子送出去，她不肯相信自己再也不能站起來，歇斯底裏的哭泣，抬起頭看到站在簾子下的崔氏，一言不發，眸光卻晦澀非常。
顧三娘低下了頭。
她順從了崔氏的意思，對外隻道自己的腿是貪玩不小心從假山之上摔下來的，那一個春夜自己驚懼至極的經曆，隻能是一場夢，而顧承祖的名字，卻是連夢裏都不能提。
顧家在湖州傳承了數百年，祖上定下族規：殘害族人者，當眾責罰二十杖。顧承祖將自己推下假山，致自己腿殘，有崔氏護著，他到最後卻連個油皮都沒有擦破。
她為了求得崔氏的滿意，隱瞞了自己傷腿的真相，隻不過是希望崔氏能夠因為憐憫而在日後多照顧自己一些。卻沒有想到，她付出了這樣巨大的代價，顧家上下後來卻漸漸淡忘了她，他們在光大堂皇的新宅子裏自顧自的歡笑，將她一個人留在老宅的東廂房裏，安靜寂寞的等死。
猶記得，那一年春末，四嬸解氏來看自己，她坐在床*上笑著對解氏說，“實在是不好意思，擾了你和四叔的新婚之喜了。”
解氏笑笑說，“沒什麽。”但她的目光中，分明有著認同之意。
三娘子抬起頭來，逼回了眼中滾動的淚意。身邊一片死寂，顧四郎和解氏匪夷所思的看著抱著顧承祖的大嫂崔氏，沒有想到，那年春夜背後既然隱藏著這樣殘酷的真相。顧大郎立在一旁，麵如死灰，周令德亦瞠目結舌。
她心中覺得有一點暢快。但在暢快之中，卻又泛起點點哀涼。就算她終於可以在所有人麵前說出當日的真相，又有什麽用呢？
她的腿卻是再也不能站起來了！
大堂之上一片寂靜。梁官人左右探看片刻，忽的笑道，“我倒是不知道，原來竟然還有這樣的事情。”
他的笑聲清冷，帶著些許陰柔的味道。卻如同一聲驚雷，嚇的顧大郎和崔氏麵色慘白，再也不敢打什麽主意，拉著顧承祖跪了下來，連連向著梁官人磕頭，“官人，官人，承祖不過是小孩子不懂事，你就饒了他一命吧！”
梁官人唇角冷屑一翹，起身望著三娘子，詢問道，“小娘子，你覺得這事當怎麽處理？”
三娘子抬頭看了梁官人一眼，從梁官人的目光讀懂了她的意思。她挺直了腰肢，深吸了一口氣，似乎從不知名的地方汲取著勇氣，這才環視著顧家人，輕輕的笑起來，聲音帶著一種奇特的意味。“……周明府說的不是沒有道理。就算我不是顧家的女兒，但阿爺對我有救命之恩，大父對我有養育之情，因著他二人的恩情，這輩子我沒法子報複顧承祖。”她一字一字慢慢道，瞧著崔氏陡然頹坐在堂上，因著鬆了一口氣而容光煥發的模樣，將肺腑間的鬱火咽下去，譏誚一笑，“但我雖不能報仇，卻也容不得你們拿我將傻子欺，得了便宜還想賣乖——這顧家的帳，我倒是該算一算了！”
她揚聲斥道，“春桃？”
春桃渾身一驚，攤在地上，抖索成一團。
三娘子轉頭詢問周令德，“周明府，這一刁婢這些年對我怠慢甚重，小女如今打算處置她一番，不知可否？”
周令德麵色慚愧，朝著三娘子拜道，“本官之前思行不周，還請顧娘子見諒，這賤婢以奴欺主，罪犯不恕，自當受重責，顧娘子但請從心所願。”
“三娘子饒了奴吧，”春桃大驚，不住的向著三娘子磕頭，語無倫次道，“奴婢不是故意怠慢你的。奴婢今日誤了你的朝食，是因二娘子在園子中攔了奴婢，要奴婢在一旁伺候，奴婢不是故意的。奴婢不過是一個小小使女，很多事情也沒有法子。你就看在奴婢從小伺候你的情分上，饒過奴這一次吧！”
“情分？”顧三娘瞧著春桃倉惶眉眼，心中一時間有些悲涼，慢慢道，“我們的情分早就被你耗光了。”聲音一厲，揚聲喝道，“拖下去，打二十板子！”
縣府衙役轟然應聲，拖著春桃死狗一樣的身子下去，就在堂下按著，劈裏啪啦的打起來。開始還能聽著春桃慘叫幾聲，慢慢的聲音就低了下去。
顧家主仆聽著打板子的動靜，麵色都漸漸變了。顧家不過是湖州普通鄉紳，上上下下何曾見過這樣的杖刑責罰場麵，聽著竹板打在春桃身上的噗噗聲響，噤若寒蟬。顧四娘渾身微微發抖，忍不住抬頭往堂中看去。
午後的天光從堂側照進去，映在她的身後，光燦爍目。三娘子正坐在堂中月牙凳上，麵色如霜雪清冷，在她的身後，那個伯父伯母和自己父母都十分敬畏的梁官人正立在那兒，一副恭敬模樣。三娘子似乎感覺到她的視線，驟然抬起頭來，向她的方向看過來。顧四娘被她冰涼的視線一罩，吃了一驚，整個人跌在地上。
“四妹妹，”顧二娘連忙扶她起來，驚訝問道，“你這是怎麽了？”
顧四娘渾身微微顫抖，答不出話來，整個人依在堂姐身上，想要站起來，但試了幾次，腿上都軟軟的沒有力氣，一時半會，竟是站不起來了！
三娘子抬頭再次環視了顧家眾人一眼，清冷一笑，“我雖非顧家女，顧家卻養了我七年。這七年裏，你們待我有好處，也有不好之處。我不願記你們的仇，卻也不能再報你們的恩。我在顧家養大，這些年，花費的銀錢料想當有個數目。姑姑，”她轉頭喚道。
羅姑姑上前一步，拜道，“奴婢在，小娘子有什麽需要，盡管吩咐。”
三娘子招來之前捧著托盤的從人，開口道，“這二百兩銀子，想來足夠支付我這些年來的花費了，我把它們給你們，算是兩清。從今以後，我隻記大父母和阿爺的情，湖州顧家旁的人，憑著這盤銀錢，”抬頭掠過堂上顧家眾人的臉，聲音切金斷玉，“從此之後，一刀兩斷！”
她臉白的好像經冬的雪色，擲地有聲。顧家眾人本是想要說什麽，被她的凜冽決然震住，一時間，竟心膽微寒，一句也說不出話來。
三娘子轉過頭來，麵色脆薄的仿佛透明一般，朝著人群中的綠兒輕聲喚道，“綠兒。”
綠兒靜默片刻，款款走了出來，“三娘子。”
三娘子道，“綠兒，這些年你在顧家你對我照顧很多。我曾經說過，日後定會報答你的恩情。如今，我要離開顧家，你，願意跟我一道離開麽？”
綠兒怔了片刻，神情微微倉惶，目光掠過一旁的顧大郎、崔氏、顧承祖、四娘子等人，倏然定下決心，朝著三娘子恭敬的行禮，“奴婢願意。”
三娘子燦然一笑，十分歡喜，“那可真是好！”
她抬頭，轉向身邊的梁官人，“梁官人，我不想再待在這兒了，你能夠帶我和綠兒離開麽？”
梁官人怔了片刻，朝著三娘子溫和笑道，“謹遵娘子之命！”
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顧三娘仰起微尖的下頷，一雙眸子嵌在雪白的臉蛋上，明亮恍如出生的朝陽。
這口氣，她卻是已經忍耐了太久太久了。
而她這一年多來，總是躺在顧家老宅那張陰暗的清漆架子床*上，蒼白著一張臉蛋，微笑著對所有來探看的人解釋：是她自己貪玩，才不小心從假山上摔了下來。然後在眾人略帶譴責的目光中低下頭，含羞忍恥。這樣說的久了，連她自己都快要忘記了，那個春上的暮色中，她被顧承祖從假山上推下來，劇痛難耐，是怎樣的驚駭欲絕。
那一日是天冊六年四月初八，顧四郎迎娶解氏，當天的喜事辦的很熱鬧，到太陽下山，喜客都散了，她穿過園子回自己房間。三娘子自小愛看風景，顧家假山風景優美，見著此時園中此時沒有幾個人，便生了悄悄爬上去觀賞一番的心思。
她登上假山，果然見假山怪石嶙峋，中有孔洞，植了一些花草，別致清喜。從山頂觀看顧家園子，園中景色盡入眼中，正欣喜沉醉在暮色之中，忽聽得身後傳來少女清脆的嘲弄聲，“喲，這不是三姐麽?”吃了一驚，猛的回過頭來，見是顧四娘和顧承祖。原來顧四娘和顧承祖也偷偷溜到園子中玩耍。三娘子因身世孤伶之故，不願惹是非，平日裏對堂兄弟姐妹慣來十分忍讓，便點了點頭笑道，“大堂兄，四妹妹，你們也在這兒玩啊。天色不早了，我先回去了，你們慢慢玩耍吧！”
四娘子昂著頭，忽的攔著她，“慢著。”
四娘子向來不喜歡這個堂姐。她在姐妹中本排行第三，本應喚作三娘的。顧二郎抱著三娘子回來托孤，大父顧潁親自鞠養三娘子，為此她退了一個排行，被喚作四娘。雖然三娘、四娘其實也沒有太多區別，但她終究覺得自己的排行被搶了去，一直咽不下這口氣，此時將下頷仰的高高的，睨著顧三娘，“三姐怎麽見了妹子就走呀？前兒蘇家萍兒姐姐來家裏，讚三姐生的好，我倒要瞧瞧三姐生的多麽好？喲，三姐腳上的鞋已經磨損成這樣了，怎麽不讓你阿娘幫你做一雙新的？”
三娘子下意識的將腳上鞋履往後一縮。她沒有父母依持，吃穿之上自然較之堂兄妹有些不足，腳上的鞋履腳趾處此時便破了一個洞，麵上泛起尷尬的紅暈，聽著四娘嘲諷的話語，忍住了氣，勉強笑道，“妹妹說笑了，四妹覺得新鞋漂亮，我卻覺得舊鞋子穿著舒服些。”
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顧三娘子霍的抬頭瞪著四娘，眸光中冒著激憤的火花，“你胡說什麽？”她這些年雖隱忍成了習慣，但在心中，阿娘卻是不容人碰觸的聖地，此時聽顧四娘辱及自己阿娘，反應十分激烈。
顧四娘被驚的退了一步。
她素來習慣了顧三娘的忍讓，一時間沒有想到顧三娘竟會激烈反駁，又是驚奇，又是羞惱，“我怎麽胡說了？你阿娘沒有進顧家門，就生了你，還不夠下賤麽？”
顧三娘冷笑反駁，“鄉裏慣例，男子出門在外成親，父母離遠者，事可從權。你怎麽知道我阿娘沒有進顧家門？再說，我再有不是，我阿娘總是你的長輩，你怎麽說我都行，憑什麽說我阿娘？”
她氣勢咄咄，四娘一時氣短，不知道如何反駁，跺腳對著身旁的堂兄顧承祖說，“堂兄，你看，她欺負我啦。”
顧承祖瞪著眼睛衝過來，衝顧三娘吼道，“你敢凶四妹妹，還不給四妹妹道歉。”
顧三娘的眸中蘊滿了淚花，梗著脖子道，“我不，該是她給我道歉才對。”她雖然十分害怕，此時卻挺直了背脊，寸步不讓。
顧承祖是顧家長房長孫，平日裏十分受寵，在家中說一無二，十足十的小霸王，哪裏受過這樣的頂嘴，惱羞成怒，上前狠狠搡了顧三娘一把，“你好大的膽子，敢和我頂嘴？”顧三娘經不住，被他推搡的往後跌了幾步，顧承祖上來又推了一把。他人高馬大，手上沒的輕重，顧三娘一個站不住，從假山上跌了下去，“砰”的一聲摔在地上，咬唇暈了過去。
天色漸漸黑了下來，將園中的風景渲染成黑色輪廓。
風中傳來顧承祖擔憂的聲音：“三娘呢？我剛剛一回頭，就沒有看見她，不會出事了吧？”
“怎麽會？”顧四娘不以為意，咯咯謔笑，“想是她害怕咱們，自個兒先溜回去了。”
“……我還是有些擔心，不如我們去看看吧？”
“嘻嘻，原來大堂兄膽子這麽小啊。天黑了，我可是不要再待在園子裏。你要是放心不下顧三娘，就自己去找找看。”
“我可不要。好了，好了，四妹妹，我也回去吧！”
西天邊的最後一點光亮被山頭吞噬。
待到顧三娘醒來，天色已經是黑了。白日裏青翠可喜的花樹在暮色中如同搏人的獅虎，令人害怕。她隻覺得腿上鑽心的疼，開口呼救，“救命啊……”
樹木在夜風中微微搖擺，沒有人應答。
顧三娘害怕的掉下眼淚來，一聲聲聲嘶力竭的呼喚，“大堂兄，四娘——”
“董婆婆，韓婆婆……救命啊！”
柳樹在夜風中折腰，如同淺淺的歡笑。一隻老鴰從梢頭飛起，發出烏拉一聲的聲音，園子的門早就落鎖了，整個園子靜悄悄的，無人應答。
那是三娘子生命中最煎熬的一個春夜。
那一夜，顧四郎娶進嬌妻，洞房花燭，一夜**，此生婉轉靜好，別無所求；
那一夜，顧承祖蹦蹦跳跳的回了家，根本沒有記起半絲回頭看看堂妹的心思，大伯母崔氏用擰幹的熱手巾替他拭去額角的汗滴，笑著問著外頭風大冷不冷；
那一夜，顧府仆役忙了整日四郎君的婚事，疲累異常，早早的關門睡了。沒有人知道，她一個人躺在假山之下，夜風瑟瑟，雙腿痛狠，是怎麽熬過來的。
直到第二日清晨，使女往園中采露水，才發現了假山下的她。那時候，她已經在假山下躺了一夜，渾身燒的滾燙，幾乎擱不住手。她躺在老屋的清漆架子床*上，過了兩個多月，才漸漸恢複過來，卻再也沒法站起來。無能為力的遊醫被婆子送出去，她不肯相信自己再也不能站起來，歇斯底裏的哭泣，抬起頭看到站在簾子下的崔氏，一言不發，眸光卻晦澀非常。
顧三娘低下了頭。
她順從了崔氏的意思，對外隻道自己的腿是貪玩不小心從假山之上摔下來的，那一個春夜自己驚懼至極的經曆，隻能是一場夢，而顧承祖的名字，卻是連夢裏都不能提。
顧家在湖州傳承了數百年，祖上定下族規：殘害族人者，當眾責罰二十杖。顧承祖將自己推下假山，致自己腿殘，有崔氏護著，他到最後卻連個油皮都沒有擦破。
她為了求得崔氏的滿意，隱瞞了自己傷腿的真相，隻不過是希望崔氏能夠因為憐憫而在日後多照顧自己一些。卻沒有想到，她付出了這樣巨大的代價，顧家上下後來卻漸漸淡忘了她，他們在光大堂皇的新宅子裏自顧自的歡笑，將她一個人留在老宅的東廂房裏，安靜寂寞的等死。
猶記得，那一年春末，四嬸解氏來看自己，她坐在床*上笑著對解氏說，“實在是不好意思，擾了你和四叔的新婚之喜了。”
解氏笑笑說，“沒什麽。”但她的目光中，分明有著認同之意。
三娘子抬起頭來，逼回了眼中滾動的淚意。身邊一片死寂，顧四郎和解氏匪夷所思的看著抱著顧承祖的大嫂崔氏，沒有想到，那年春夜背後既然隱藏著這樣殘酷的真相。顧大郎立在一旁，麵如死灰，周令德亦瞠目結舌。
她心中覺得有一點暢快。但在暢快之中，卻又泛起點點哀涼。就算她終於可以在所有人麵前說出當日的真相，又有什麽用呢？
她的腿卻是再也不能站起來了！
大堂之上一片寂靜。梁官人左右探看片刻，忽的笑道，“我倒是不知道，原來竟然還有這樣的事情。”
他的笑聲清冷，帶著些許陰柔的味道。卻如同一聲驚雷，嚇的顧大郎和崔氏麵色慘白，再也不敢打什麽主意，拉著顧承祖跪了下來，連連向著梁官人磕頭，“官人，官人，承祖不過是小孩子不懂事，你就饒了他一命吧！”
梁官人唇角冷屑一翹，起身望著三娘子，詢問道，“小娘子，你覺得這事當怎麽處理？”
三娘子抬頭看了梁官人一眼，從梁官人的目光讀懂了她的意思。她挺直了腰肢，深吸了一口氣，似乎從不知名的地方汲取著勇氣，這才環視著顧家人，輕輕的笑起來，聲音帶著一種奇特的意味。“……周明府說的不是沒有道理。就算我不是顧家的女兒，但阿爺對我有救命之恩，大父對我有養育之情，因著他二人的恩情，這輩子我沒法子報複顧承祖。”她一字一字慢慢道，瞧著崔氏陡然頹坐在堂上，因著鬆了一口氣而容光煥發的模樣，將肺腑間的鬱火咽下去，譏誚一笑，“但我雖不能報仇，卻也容不得你們拿我將傻子欺，得了便宜還想賣乖——這顧家的帳，我倒是該算一算了！”
她揚聲斥道，“春桃？”
春桃渾身一驚，攤在地上，抖索成一團。
三娘子轉頭詢問周令德，“周明府，這一刁婢這些年對我怠慢甚重，小女如今打算處置她一番，不知可否？”
周令德麵色慚愧，朝著三娘子拜道，“本官之前思行不周，還請顧娘子見諒，這賤婢以奴欺主，罪犯不恕，自當受重責，顧娘子但請從心所願。”
“三娘子饒了奴吧，”春桃大驚，不住的向著三娘子磕頭，語無倫次道，“奴婢不是故意怠慢你的。奴婢今日誤了你的朝食，是因二娘子在園子中攔了奴婢，要奴婢在一旁伺候，奴婢不是故意的。奴婢不過是一個小小使女，很多事情也沒有法子。你就看在奴婢從小伺候你的情分上，饒過奴這一次吧！”
“情分？”顧三娘瞧著春桃倉惶眉眼，心中一時間有些悲涼，慢慢道，“我們的情分早就被你耗光了。”聲音一厲，揚聲喝道，“拖下去，打二十板子！”
縣府衙役轟然應聲，拖著春桃死狗一樣的身子下去，就在堂下按著，劈裏啪啦的打起來。開始還能聽著春桃慘叫幾聲，慢慢的聲音就低了下去。
顧家主仆聽著打板子的動靜，麵色都漸漸變了。顧家不過是湖州普通鄉紳，上上下下何曾見過這樣的杖刑責罰場麵，聽著竹板打在春桃身上的噗噗聲響，噤若寒蟬。顧四娘渾身微微發抖，忍不住抬頭往堂中看去。
午後的天光從堂側照進去，映在她的身後，光燦爍目。三娘子正坐在堂中月牙凳上，麵色如霜雪清冷，在她的身後，那個伯父伯母和自己父母都十分敬畏的梁官人正立在那兒，一副恭敬模樣。三娘子似乎感覺到她的視線，驟然抬起頭來，向她的方向看過來。顧四娘被她冰涼的視線一罩，吃了一驚，整個人跌在地上。
“四妹妹，”顧二娘連忙扶她起來，驚訝問道，“你這是怎麽了？”
顧四娘渾身微微顫抖，答不出話來，整個人依在堂姐身上，想要站起來，但試了幾次，腿上都軟軟的沒有力氣，一時半會，竟是站不起來了！
三娘子抬頭再次環視了顧家眾人一眼，清冷一笑，“我雖非顧家女，顧家卻養了我七年。這七年裏，你們待我有好處，也有不好之處。我不願記你們的仇，卻也不能再報你們的恩。我在顧家養大，這些年，花費的銀錢料想當有個數目。姑姑，”她轉頭喚道。
羅姑姑上前一步，拜道，“奴婢在，小娘子有什麽需要，盡管吩咐。”
三娘子招來之前捧著托盤的從人，開口道，“這二百兩銀子，想來足夠支付我這些年來的花費了，我把它們給你們，算是兩清。從今以後，我隻記大父母和阿爺的情，湖州顧家旁的人，憑著這盤銀錢，”抬頭掠過堂上顧家眾人的臉，聲音切金斷玉，“從此之後，一刀兩斷！”
她臉白的好像經冬的雪色，擲地有聲。顧家眾人本是想要說什麽，被她的凜冽決然震住，一時間，竟心膽微寒，一句也說不出話來。
三娘子轉過頭來，麵色脆薄的仿佛透明一般，朝著人群中的綠兒輕聲喚道，“綠兒。”
綠兒靜默片刻，款款走了出來，“三娘子。”
三娘子道，“綠兒，這些年你在顧家你對我照顧很多。我曾經說過，日後定會報答你的恩情。如今，我要離開顧家，你，願意跟我一道離開麽？”
綠兒怔了片刻，神情微微倉惶，目光掠過一旁的顧大郎、崔氏、顧承祖、四娘子等人，倏然定下決心，朝著三娘子恭敬的行禮，“奴婢願意。”
三娘子燦然一笑，十分歡喜，“那可真是好！”
她抬頭，轉向身邊的梁官人，“梁官人，我不想再待在這兒了，你能夠帶我和綠兒離開麽？”
梁官人怔了片刻，朝著三娘子溫和笑道，“謹遵娘子之命！”