西次間湘荷正安置糕點、茶水，琉璃的透明茶壺裏是菊花枸杞茶，一色的青花手繪山水碟子，一碟芝麻紫薯糕、一碟菊花薄荷涼糕、一碟玫瑰布丁、一碟鬆針香煎小魚、一碟香酥乳鴿、一碟瓜果，湘荷又給二人用琉璃木芙蓉暗紋的杯子，給二人斟了茶水，這才躬身退下。
二人在炕上坐了，韓太太指著桌上的糕點道：“你這裏（色)色精致，我看了都喜歡。”吳氏便笑道：“既如此你都嚐嚐，若是喜歡，走時我讓人裝上幾匣子給你帶走。”
韓太太便戲謔道：“你知道我家人多，幾匣子怕是不夠分呢。”吳氏見韓太太並不見外，心裏也是歡喜，便笑道：“是，知道了。”
回頭道：“紫竹去開了箱籠，把那個描著鳳尾花的檀木盒子裏這幾樣糕點的方子，讓妙筆抄了給魏媽媽。”紫竹也笑著應了道：“是，奴婢這便去辦。”
韓太太這才滿意的笑了，指著吳氏跟前的菊花茶道：“你如今還喝這個，不忌口嗎。”吳氏道：“也不常喝，隻是來了人陪著喝點罷了，錦兒說少喝點不妨事。”
韓太太便趁機把話轉到喬錦書身上道：“我來了這半日也沒見到錦兒呢。”吳氏便道：“她是日日在我跟前囉嗦，有她在我便是一點子事也不能做，這不剛支走了她去給我新調個醃製梅子的方子去了，我這才把帳對了。”
韓太太點頭道：“錦兒性子穩重，處事又大方，極是討人喜歡，也不知將來好事了誰家去，可不讓公婆心疼死。”
吳氏淺笑著啜了口茶也不說話。韓太太便接著道：“我聽說丁舉人家有人來拜訪了。”
吳氏見靳氏直接相問也不好再裝糊塗便笑道：“是，他太太的侄媳婦，昨日來了，說了會子話，我也含糊著說了，你知道的，我家的事還是要商量老爺的，我自己也不能做主。”
靳氏點點頭道：“正是這個理，我家的昊兒明年也滿十六了，眼看著也有人上門提親了，昊兒他雖性子溫和，卻是個極有主見的，我便想著給他挑個穩重大方，家教極佳的。你是知道我們家的，雖說是博兒掌家，但他們是一母同胞，感情向來是極好的，我總說誰要是嫁了我家昊兒都是個有福的。”
吳氏聽了頷首道：“姐姐說的極是。”靳氏便拿眼看著吳氏笑道：“你也覺得我家昊兒極好嗎。”
吳氏深知其意忖道，韓家與自己家也算得上門當戶對，韓文昊又是嫡子，聽說到現在屋裏連通房也沒有，錦兒能嫁個這樣的人平穩安順一生也不錯，便笑道：“韓老爺和姐姐都是極大方重情之人，二少爺又溫文爾雅，將來誰做了您家的兒媳婦自然都是有福氣的。”
靳氏得了這句話便不勝歡喜，知道這事有些門了，但卻不能操之過急，便轉了話題說些別的閑話，一時又恐吳氏身子重，不耐久坐便告辭了去。
春分找了個借口去了疏影閣，疏影閣也是五間正房帶廂房的院子，院子裏種了幾株梅花，樹枝修剪得參差錯落，東邊搭了一個葡萄架，旁邊又種了些玉簪花，葡萄架邊上設了一套竹子的桌椅，西邊是個假山，山上爬著各色青藤，院子裏清新雅致，讓人流連忘返。
小丫頭妙香看見春分進來便上前行禮道：“春分姐姐來了。”春分道：“你們穀雨姐姐呢。”妙香道：“在樓上伺候姑娘了。”春分道：“那我自己上去了，你且忙著。”說著便從東麵的紅漆的樓梯上去了。
東次間的起居室，喬錦書穿了件鵝黃色纏枝花鑲邊斜襟桑綢褂子，水綠色撒花細布裙子正對著炕桌上的幾個青花小碗和穀雨、紫蝶說著話。春分上去行了個福禮。
喬錦書道：“春分姐姐，我娘有什麽吩咐嗎？”春分笑道：“太太沒事，是我自己找穀雨有些事。”
喬錦書看著穀雨道：“你去吧。”穀雨行了禮便和春分退了出來，兩人到東邊抄手遊廊的邊凳上坐下。
春分猶疑了下便道：“這樣的事原不是我們奴婢該說的，隻是我們終究是從小就在一起服侍太太、姑娘的，這情分原本不一般，姑娘又是個極有主見的，這樣的事先和她說了，也好讓她心裏有個底”
穀雨是個急性子的，便笑著道：“平日裏想你多說幾句都不能，今兒個怎麽這麽多話呢。”春分橫了穀雨一眼便在在穀雨的耳邊細細的說了幾句，穀雨緋紅了臉道：“當真？”
春分正色道：“你何曾見我拿主子的事玩笑過。”穀雨忙拉了春分的手道：“好姐姐，原是我說錯了話，你別生氣，我該好好謝謝你的。”春了分便笑著道：“你呀別拿好話哄我，我先回去了。”穀雨便送到了院子門口。
晚上正好輪到紫蝶值夜，穀雨便要和紫蝶換了，紫蝶道：“咱們姑娘晚上從不讓人睡她腳踏的，都是睡外間炕上，和在自己屋裏睡沒什麽分別，你若明日有事我替你便是，不需要換的。”
穀雨笑道：“承你情了，還是換吧。”紫蝶道：“由著你去。”便下樓往院子裏去，帶著翠香各處看了一遍，又囑咐了值夜的婆子。
穀雨伺候著喬錦書換了石青色細紗綢鑲邊對襟睡衣躺下了，自己也爬進羅帳裏，喬錦書便笑道：“冬天裏讓你陪我一起睡，你便怎麽也不肯，今日熱得人腦瓜子暈，你倒爬上來做什麽。”穀雨便細細的把春分的話學了一遍。
喬錦書聽了微微蹙著眉看著藕色的軟煙紗羅帳上繡的仕女圖，這是自己特意讓穀雨去繡坊定做的，為的就是在午夜夢回的時候提醒自己，自己已經到了另一個不同世界，隻有謹言慎行才能活著。
輕輕的歎了口氣對穀雨道：“韓家二少爺我是見過的，那丁舉人家又是怎麽回事呢？”
穀雨道：“春分說，也是咱們慶陽縣的富戶，隻是現在比不上咱們家了，但是他家是書香門第，家規極嚴。太太找人去打聽了丁家的大少爺。說著囁嚅著不知道說些甚麽。”
喬錦書道：“咱們還有什麽是不能說的。”穀雨便道：“太太打聽了，說丁大少爺雖是嫡長子，但是家裏已經抬了個姨娘，屋子裏還有通房，隻是沒有庶子女罷了，太太好像不滿意，但是怕老爺喜歡書香門第。”說著擔憂的看了喬錦書一眼。喬錦書淡淡的笑著道：“我知道了，你下去歇著吧。”
看著穀雨去了東次間的炕上歇息，想著穀雨方才的話，心裏像壓了塊石頭樣悶悶的。
雖說這裏男子十幾歲，隻要是像樣的家裏都會安排通房，但是鮮少有像丁家這樣成親前就抬姨娘的，這樣的家裏不是這個男子太過嬌慣，便是這個姨娘很得寵，眼前又浮現了韓文昊斯文清秀的模樣，韓家夫婦都是極通情達理的，又是次子不必管理家業，倒樂得逍遙，隻是喬楠楓怕是對書香門第和嫡長子會不會更中意呢，喬錦書覺得自己就像蒲公英一般不知道會落到何處，有了一種對自己命運深深的無力感。
穀雨端著盤子葡萄走進來道：“姑娘這是咱們院子裏的葡萄，昨日紫竹讓小丫頭們摘了用井水湃著的，你嚐嚐。”
喬錦書拈了一個吃了道：“我吃著有些酸，娘一定是極愛吃的，用食盒裝了，找個小丫頭給娘送去。”
穀雨應了正準備出去，紫蝶和湘荷走了進來，看見湘荷的腳步有些急促，喬錦書道：“湘荷可是娘有什麽事嗎？”湘荷行了個禮道：“不是太太，是老爺讓姑娘換身出門的衣裳，帶上銀針去太太的院子裏。”
紫蝶和穀雨伺候著喬錦書換了衣服，帶好銀針便往吳氏的留韻館來。喬楠楓和吳氏正在東次間說話，喬錦書行了禮道：“爹又何吩咐？”
“方才顧縣令家的管家拿了顧大少爺的名帖來說，他們家夫人最近身體不好，想請你過府去看看。”喬楠楓有些猶豫的道。
喬錦書腦中閃過那張如雕刻般冷漠的臉和犀利的眼神，心中也是一怔，道：“既這樣，我這便去看看。”喬楠楓道：“車子我已經讓喬管家備好，在西側門等你。”
吳氏道：“錦兒你帶了穀雨去，自己當心著些。”喬錦書看著喬楠楓和吳氏都是一臉的擔憂的望著自己便笑道：“顧大少爺和我師傅極好，顧夫人想來也是在內院，爹娘無須擔心，我去去便回。”
喬楠楓微微頷首。
上了張叔的寶藍小油車往縣衙的方向行去。一路上穀雨都在嘰嘰喳喳的，喬錦書一早就習慣了穀雨一出門就興奮的樣子，也不搭理她自己在一邊發呆。又過了片刻穀雨掀了車簾道：“姑娘這就是縣衙吧。”喬錦書聽側頭一看，果然是縣衙，兩扇陳舊的紅漆大門。門前各蹲著一個表情猙獰的石獅子，大門兩邊站了四個穿灰色短衣的衙役。
喬錦書見張叔趕著車進了縣衙不遠的一條側巷，便道：“張叔怎知道顧家在哪裏呀。”
張叔憨厚的笑著回道：“姑娘，我們慶陽縣趕車的要是連顧家在哪也不知道那還算什麽趕車的呀。”
喬錦書便笑道：“若是大家都知道顧家在哪，便都去那看熱鬧怎麽辦？”
張叔笑道：“姑娘，誰敢去呀，這官家的人可不是好惹的。”
門口早有一個穿著鴉青色錦袍的男子等在那了，見道車過來便拱手道：“可是喬姑娘的車子？”
張叔道：“正是我家姑娘。”那男子便對張叔道：“你駕車跟我來，直接從西側門進去，二門自有人接著的。”
二人在炕上坐了，韓太太指著桌上的糕點道：“你這裏（色)色精致，我看了都喜歡。”吳氏便笑道：“既如此你都嚐嚐，若是喜歡，走時我讓人裝上幾匣子給你帶走。”
韓太太便戲謔道：“你知道我家人多，幾匣子怕是不夠分呢。”吳氏見韓太太並不見外，心裏也是歡喜，便笑道：“是，知道了。”
回頭道：“紫竹去開了箱籠，把那個描著鳳尾花的檀木盒子裏這幾樣糕點的方子，讓妙筆抄了給魏媽媽。”紫竹也笑著應了道：“是，奴婢這便去辦。”
韓太太這才滿意的笑了，指著吳氏跟前的菊花茶道：“你如今還喝這個，不忌口嗎。”吳氏道：“也不常喝，隻是來了人陪著喝點罷了，錦兒說少喝點不妨事。”
韓太太便趁機把話轉到喬錦書身上道：“我來了這半日也沒見到錦兒呢。”吳氏便道：“她是日日在我跟前囉嗦，有她在我便是一點子事也不能做，這不剛支走了她去給我新調個醃製梅子的方子去了，我這才把帳對了。”
韓太太點頭道：“錦兒性子穩重，處事又大方，極是討人喜歡，也不知將來好事了誰家去，可不讓公婆心疼死。”
吳氏淺笑著啜了口茶也不說話。韓太太便接著道：“我聽說丁舉人家有人來拜訪了。”
吳氏見靳氏直接相問也不好再裝糊塗便笑道：“是，他太太的侄媳婦，昨日來了，說了會子話，我也含糊著說了，你知道的，我家的事還是要商量老爺的，我自己也不能做主。”
靳氏點點頭道：“正是這個理，我家的昊兒明年也滿十六了，眼看著也有人上門提親了，昊兒他雖性子溫和，卻是個極有主見的，我便想著給他挑個穩重大方，家教極佳的。你是知道我們家的，雖說是博兒掌家，但他們是一母同胞，感情向來是極好的，我總說誰要是嫁了我家昊兒都是個有福的。”
吳氏聽了頷首道：“姐姐說的極是。”靳氏便拿眼看著吳氏笑道：“你也覺得我家昊兒極好嗎。”
吳氏深知其意忖道，韓家與自己家也算得上門當戶對，韓文昊又是嫡子，聽說到現在屋裏連通房也沒有，錦兒能嫁個這樣的人平穩安順一生也不錯，便笑道：“韓老爺和姐姐都是極大方重情之人，二少爺又溫文爾雅，將來誰做了您家的兒媳婦自然都是有福氣的。”
靳氏得了這句話便不勝歡喜，知道這事有些門了，但卻不能操之過急，便轉了話題說些別的閑話，一時又恐吳氏身子重，不耐久坐便告辭了去。
春分找了個借口去了疏影閣，疏影閣也是五間正房帶廂房的院子，院子裏種了幾株梅花，樹枝修剪得參差錯落，東邊搭了一個葡萄架，旁邊又種了些玉簪花，葡萄架邊上設了一套竹子的桌椅，西邊是個假山，山上爬著各色青藤，院子裏清新雅致，讓人流連忘返。
小丫頭妙香看見春分進來便上前行禮道：“春分姐姐來了。”春分道：“你們穀雨姐姐呢。”妙香道：“在樓上伺候姑娘了。”春分道：“那我自己上去了，你且忙著。”說著便從東麵的紅漆的樓梯上去了。
東次間的起居室，喬錦書穿了件鵝黃色纏枝花鑲邊斜襟桑綢褂子，水綠色撒花細布裙子正對著炕桌上的幾個青花小碗和穀雨、紫蝶說著話。春分上去行了個福禮。
喬錦書道：“春分姐姐，我娘有什麽吩咐嗎？”春分笑道：“太太沒事，是我自己找穀雨有些事。”
喬錦書看著穀雨道：“你去吧。”穀雨行了禮便和春分退了出來，兩人到東邊抄手遊廊的邊凳上坐下。
春分猶疑了下便道：“這樣的事原不是我們奴婢該說的，隻是我們終究是從小就在一起服侍太太、姑娘的，這情分原本不一般，姑娘又是個極有主見的，這樣的事先和她說了，也好讓她心裏有個底”
穀雨是個急性子的，便笑著道：“平日裏想你多說幾句都不能，今兒個怎麽這麽多話呢。”春分橫了穀雨一眼便在在穀雨的耳邊細細的說了幾句，穀雨緋紅了臉道：“當真？”
春分正色道：“你何曾見我拿主子的事玩笑過。”穀雨忙拉了春分的手道：“好姐姐，原是我說錯了話，你別生氣，我該好好謝謝你的。”春了分便笑著道：“你呀別拿好話哄我，我先回去了。”穀雨便送到了院子門口。
晚上正好輪到紫蝶值夜，穀雨便要和紫蝶換了，紫蝶道：“咱們姑娘晚上從不讓人睡她腳踏的，都是睡外間炕上，和在自己屋裏睡沒什麽分別，你若明日有事我替你便是，不需要換的。”
穀雨笑道：“承你情了，還是換吧。”紫蝶道：“由著你去。”便下樓往院子裏去，帶著翠香各處看了一遍，又囑咐了值夜的婆子。
穀雨伺候著喬錦書換了石青色細紗綢鑲邊對襟睡衣躺下了，自己也爬進羅帳裏，喬錦書便笑道：“冬天裏讓你陪我一起睡，你便怎麽也不肯，今日熱得人腦瓜子暈，你倒爬上來做什麽。”穀雨便細細的把春分的話學了一遍。
喬錦書聽了微微蹙著眉看著藕色的軟煙紗羅帳上繡的仕女圖，這是自己特意讓穀雨去繡坊定做的，為的就是在午夜夢回的時候提醒自己，自己已經到了另一個不同世界，隻有謹言慎行才能活著。
輕輕的歎了口氣對穀雨道：“韓家二少爺我是見過的，那丁舉人家又是怎麽回事呢？”
穀雨道：“春分說，也是咱們慶陽縣的富戶，隻是現在比不上咱們家了，但是他家是書香門第，家規極嚴。太太找人去打聽了丁家的大少爺。說著囁嚅著不知道說些甚麽。”
喬錦書道：“咱們還有什麽是不能說的。”穀雨便道：“太太打聽了，說丁大少爺雖是嫡長子，但是家裏已經抬了個姨娘，屋子裏還有通房，隻是沒有庶子女罷了，太太好像不滿意，但是怕老爺喜歡書香門第。”說著擔憂的看了喬錦書一眼。喬錦書淡淡的笑著道：“我知道了，你下去歇著吧。”
看著穀雨去了東次間的炕上歇息，想著穀雨方才的話，心裏像壓了塊石頭樣悶悶的。
雖說這裏男子十幾歲，隻要是像樣的家裏都會安排通房，但是鮮少有像丁家這樣成親前就抬姨娘的，這樣的家裏不是這個男子太過嬌慣，便是這個姨娘很得寵，眼前又浮現了韓文昊斯文清秀的模樣，韓家夫婦都是極通情達理的，又是次子不必管理家業，倒樂得逍遙，隻是喬楠楓怕是對書香門第和嫡長子會不會更中意呢，喬錦書覺得自己就像蒲公英一般不知道會落到何處，有了一種對自己命運深深的無力感。
穀雨端著盤子葡萄走進來道：“姑娘這是咱們院子裏的葡萄，昨日紫竹讓小丫頭們摘了用井水湃著的，你嚐嚐。”
喬錦書拈了一個吃了道：“我吃著有些酸，娘一定是極愛吃的，用食盒裝了，找個小丫頭給娘送去。”
穀雨應了正準備出去，紫蝶和湘荷走了進來，看見湘荷的腳步有些急促，喬錦書道：“湘荷可是娘有什麽事嗎？”湘荷行了個禮道：“不是太太，是老爺讓姑娘換身出門的衣裳，帶上銀針去太太的院子裏。”
紫蝶和穀雨伺候著喬錦書換了衣服，帶好銀針便往吳氏的留韻館來。喬楠楓和吳氏正在東次間說話，喬錦書行了禮道：“爹又何吩咐？”
“方才顧縣令家的管家拿了顧大少爺的名帖來說，他們家夫人最近身體不好，想請你過府去看看。”喬楠楓有些猶豫的道。
喬錦書腦中閃過那張如雕刻般冷漠的臉和犀利的眼神，心中也是一怔，道：“既這樣，我這便去看看。”喬楠楓道：“車子我已經讓喬管家備好，在西側門等你。”
吳氏道：“錦兒你帶了穀雨去，自己當心著些。”喬錦書看著喬楠楓和吳氏都是一臉的擔憂的望著自己便笑道：“顧大少爺和我師傅極好，顧夫人想來也是在內院，爹娘無須擔心，我去去便回。”
喬楠楓微微頷首。
上了張叔的寶藍小油車往縣衙的方向行去。一路上穀雨都在嘰嘰喳喳的，喬錦書一早就習慣了穀雨一出門就興奮的樣子，也不搭理她自己在一邊發呆。又過了片刻穀雨掀了車簾道：“姑娘這就是縣衙吧。”喬錦書聽側頭一看，果然是縣衙，兩扇陳舊的紅漆大門。門前各蹲著一個表情猙獰的石獅子，大門兩邊站了四個穿灰色短衣的衙役。
喬錦書見張叔趕著車進了縣衙不遠的一條側巷，便道：“張叔怎知道顧家在哪裏呀。”
張叔憨厚的笑著回道：“姑娘，我們慶陽縣趕車的要是連顧家在哪也不知道那還算什麽趕車的呀。”
喬錦書便笑道：“若是大家都知道顧家在哪，便都去那看熱鬧怎麽辦？”
張叔笑道：“姑娘，誰敢去呀，這官家的人可不是好惹的。”
門口早有一個穿著鴉青色錦袍的男子等在那了，見道車過來便拱手道：“可是喬姑娘的車子？”
張叔道：“正是我家姑娘。”那男子便對張叔道：“你駕車跟我來，直接從西側門進去，二門自有人接著的。”