聽到"河神"二字，佳玉與張立平心中都是一凜，旁邊的人暫且不說，他們兩人是在來路上親身經曆此事，目睹了那河神在大河裏翻江倒海的威勢，頓時好奇心起，本來是要想起身結帳，卻情不自禁的坐了下來，好在這裏本是茶鋪，賣飯賣菜不過是兼職，老板娘見兩人歇了筷子，問清楚後笑吟吟的過來將桌子收拾了，又泡上兩杯清茶，正好細細聽這何老頭講述起來。
"...…那還是文化大革命中吧，我老何還是生產隊的隊長，早就聽說清溪鎮那邊鬧河神，據說是船上的一個半大小子，在給河神的血食裏摻了些農藥，於是便翻江倒海的鬧騰起來，毀了五條船，沒了七個人，對了，雷老四，你舅公就是那時候去的，還記得不？"
旁邊一個滿臉胡須的中年人不由自主的點了點頭，眼裏有恐懼之色：
"是啊，據說舅公被找到的時候，嘖嘖，手腳都給咬沒了，人的樣子也辨不清，像在水裏給泡了十來天，都是靠身上的衣服給認了出來，哎，當真是造孽。"
張立平和佳玉對望一眼，心裏有寒意湧出，這河神如此凶猛，倘若那日在船上不是誤打誤撞的用毒水將之趕走，隻怕自己的下場也好不到哪裏去，卻聽何老頭賣足了關子，見大多數的人的興致都被勾了起來，連老板娘也拎了個茶壺斜倚著門聽得聚精會神，咳嗽一聲接著得意道：
"那一天咱去到溝邊汆魚，就是馬蹄山那邊那條龍須溝啊，你們曉得的三，那年草長得好生茂盛，旺旺的直到人腰上，前些日子發過水，溝裏魚正旺相，我支起網子打了幾下，撈上來半斤鯽瓜子，沒想到第五網下去，嘿！破了一個大洞，我那網是老輩人傳下來的銅腳網，最為結實的，在長河上使了三十年，就縫補過三回，我心裏尋思是不是撞上了什麽大活，沒想到旁邊架著的兩支柳葉鉤也轉眼就沒了蹤影。"
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老頭子年紀大了，中氣不足，但他說得似模似樣，除了手邊沒那塊驚堂木拿來摔摔打打之外，還真有幾分說書的潛質。佳玉打小就在城市裏長大。哪裏聽說過這些稀罕東西，不禁扯了扯張立平的袖子偷偷詢問道：
"啥是柳條鉤呀？"
老板娘昨兒才到鄭老那紮了幾針，看了佳玉一眼笑道：
"說起這溝啊，分得就仔細了了，我們這裏尋常弄的多半是龍形鉤，這種鉤的鉤尖前端長度彎部呈圓形，易為魚類吞食，釣到魚後不易脫鉤。隻是釣柄短，掛鉤不方便。若是在船上活水裏釣呢，放的就是袖形鉤；鉤尖前端長度彎部近似直角形。這種鉤容易被魚吞食，脫鉤的機會少，裝餌掛鉤方便，但魚吞鉤不如短袖形鉤容易。"
佳玉以手托腮，聽得津津有味，又問道：
"那柳葉鉤呢？"
"那屬於角形鉤的一種，鉤尖非常鋒利、無倒刺。從鉤尖到鉤底彎部呈死角狀。便於裝蟲類等活餌，但容易跑魚。因為打造的時候模樣像極了柳樹的葉子，所以就管它叫柳葉鉤，這何老頭年輕時候是咱們這裏的魚把勢，十來條船都要聽他招呼，自然是精通這些得很了。"
聽得有人說起自己早年的事兒，何老頭更是心花怒放，喝了一口茶繼續道：
"不是我老何吹牛，下在淺水裏的那兩條鉤子是拴在旁邊的老樹根上，牢靠得緊,柳葉鉤的鉤腹也有寬窄之分。寬鉤腹的適宜釣嘴大的魚，窄鉤腹的適宜釣嘴小的魚。龍須鉤裏水退沒多久，我尋思應該還有個大的草魚留在溝裏，就下的大肚皮鉤子，嘿，兩根柳葉鉤被弄脫掉一根，還有一根拴得牢靠著，那魚線繃得他娘的比弦兒都直，我摸到了線頭，在手上挽了兩挽，心想說什麽不能讓你給跑了，誰知道水裏那東西勁大得驚人，我一拽它一回拉，差點沒把我摔個筋鬥，還好我一順手挽住了旁邊的老柳樹，才沒被它給扯下河，於是我就這麽鬆鬆緊緊，緊緊鬆鬆的和水裏這東西給耗上了。一直從半晌午耗到晚上，終於失了力被我給拽了上來。"
何老頭這裏說得輕描淡寫，一筆帶過，可其中的過程卻想想也是曲折，試想一人一獸，整整耗費十來個小時的精力來較量，這比拚的不僅是耐力，還有意誌了。但那鉤子勾在了水中那物的口裏，入肉一定是極深的，要害處受創也能堅持如此之久，其體力精力也不禁令人為之乍舌。
"那東西被我拽上岸以後，當時天色都黑盡了，我隻覺得那東西也不是很大，頂多就半條扁擔長，將它順進了背上的蛇皮口袋裏，胡亂扯了些青草作掩飾就背了回去，回到家就著火一眼，喝！你們猜是什麽？"
他說到這裏，人人大概都猜了個八九不離十，何老頭搶先一步，得意的環顧道：
"那就是一隻小河神了。這東西像鱉，渾身上下都烏黑！但背甲隻得背上一塊，肚子上有鱗，前麵生了兩條腿，我一路上背著它走，還不停的折騰，不肯消停，起鉤的時候才發現，這東西饞得連鉤子都吞到喉管裏去了，拉了條一掌長的口子，怪不得它抵受不住。"
"那後來你是雜處置的呢？"老板娘笑道。
"處置？"何老頭頗有些嗤之以鼻："還能咋處置？祭了咱家的五髒廟了唄，那年月正割資本主義尾巴，我還能拿去賣了不成？隻可惜俺家老娘，本來指望這東西能給她補補，沒想到反而成了她的收命符。僅是喝了幾口湯就咽了氣，你說是有毒吧，我也一道吃了，嘿，啥事兒沒有，感覺身板還硬朗了不少。"
何老頭在這裏出了風頭，自然就有人感覺被損了臉麵，果然立即就有人出來不屑道：
"這嘴不過就隻得兩張皮，吹吹就算了，咱們也隻是聽聽笑笑。還能當了真？"
平日裏何老頭挺隨和的人，和氣生財嘛，再說七老八十的也該把火氣消了，但今兒一來是麵前的一斤把苕幹酒喝得點滴不剩，怎麽也有了幾分醉意，二來當著張立平與佳玉這兩對外麵來的見了世麵的人，怎麽也不肯丟了這麵子，腦袋一挺脖子一直惱道：
"怎麽，敢情你以為我瞎說？"
有人也就半開玩笑半較真的和他別上了勁兒：
"是呢，這口說無憑的，我昨兒還拿了隻大河神呢！"
何老頭惱得呼哧呼哧的，連下頜的花白胡子都吹了起來，他哼了一聲，站起來轉身就一掀簾子出了門，這老頭子就住在鄭家壩子裏，也算得上是老主顧，老板娘也不擔心他會跑路，沒過多久何老頭轉了身回來，手上拿了個舊得發灰的布包裹往桌子上一丟，激起了老大一陣灰塵，冷笑道：
"今兒就讓你們開開眼。"
隻見他輕手輕腳的將那層灰布揭開，裏麵還有一層舊得發黃的報紙，輕輕一碰就碎裂了，露出幾塊烏沉沉的甲殼出來，想來是因為年歲久遠的緣故，這殼已經皸裂，碎成了幾片，不過大略拚湊一下，還能看出表麵的完整形狀，何老頭的手指在上麵揩了揩，將灰塵抹了去，那甲殼表麵竟被染了一層蠟也似的，有一種生命活力的光澤在浮動。
何老頭環顧四周，得意道：
"怎麽不說話了，你劉老四能拿個一模一樣的這個出來，我就認載！這就是幾十年前我殺掉的那隻小河神的殼，早些年有個侄子出兩千塊我都沒賣呢！"
張立平坐得較近，對那幾片奇異的甲殼也是一清二楚，無論從質地，色澤，紋理上來說，這東西確實不似偽做的，旁的不說，單是麵上那層包漿也似的光芒，就不是人工所做得出來的。他心中有些詫異，腦海裏忽然掠過一個似是而非的念頭：這東西好象在什麽地方見過，或者是聽說過！
................
回到屋子裏以後，鄭老還沒睡，精神看起來已經有些萎靡，但是眉宇裏卻有著一抹叫人揪心的憂慮，張立平查顏觀色，知道他老人家一定有話對自己說，便哄著佳玉先去睡了，返回來坐到了鄭老的麵前。
兩人對坐無語，室中沉默，燈光也安靜下來，將微黃的光芒塗抹在了四處簡陋的家具上，好一會兒張立平才澀聲道：
"今天應該是早了二十分鍾吧？"
鄭老凝重的點了點頭：
"是的，今天少爺隻清醒了六個小時四十七分鍾。昨天是七個小時還多。"
張立平覺得心裏沉甸甸的，自從張華木清醒之後，他就敏銳的發覺，父親的那種不正常的昏睡時間在延長，照這樣下去，他老人家豈不是又要回到那種植物人的狀態！這幾年來的努力，豈不是要盡化為泡影？這件事情在他的心中沉甸甸的橫亙著，幾乎令他艱於呼吸！
心中有事，自然睡眠就不會好到哪裏去，張立平在床上輾轉反擇，不知道為什麽，晚上看到的那黑糊糊的河神甲殼，卻一直在眼前晃動。
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"說起這溝啊，分得就仔細了了，我們這裏尋常弄的多半是龍形鉤，這種鉤的鉤尖前端長度彎部呈圓形，易為魚類吞食，釣到魚後不易脫鉤。隻是釣柄短，掛鉤不方便。若是在船上活水裏釣呢，放的就是袖形鉤；鉤尖前端長度彎部近似直角形。這種鉤容易被魚吞食，脫鉤的機會少，裝餌掛鉤方便，但魚吞鉤不如短袖形鉤容易。"
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"那屬於角形鉤的一種，鉤尖非常鋒利、無倒刺。從鉤尖到鉤底彎部呈死角狀。便於裝蟲類等活餌，但容易跑魚。因為打造的時候模樣像極了柳樹的葉子，所以就管它叫柳葉鉤，這何老頭年輕時候是咱們這裏的魚把勢，十來條船都要聽他招呼，自然是精通這些得很了。"
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"不是我老何吹牛，下在淺水裏的那兩條鉤子是拴在旁邊的老樹根上，牢靠得緊,柳葉鉤的鉤腹也有寬窄之分。寬鉤腹的適宜釣嘴大的魚，窄鉤腹的適宜釣嘴小的魚。龍須鉤裏水退沒多久，我尋思應該還有個大的草魚留在溝裏，就下的大肚皮鉤子，嘿，兩根柳葉鉤被弄脫掉一根，還有一根拴得牢靠著，那魚線繃得他娘的比弦兒都直，我摸到了線頭，在手上挽了兩挽，心想說什麽不能讓你給跑了，誰知道水裏那東西勁大得驚人，我一拽它一回拉，差點沒把我摔個筋鬥，還好我一順手挽住了旁邊的老柳樹，才沒被它給扯下河，於是我就這麽鬆鬆緊緊，緊緊鬆鬆的和水裏這東西給耗上了。一直從半晌午耗到晚上，終於失了力被我給拽了上來。"
何老頭這裏說得輕描淡寫，一筆帶過，可其中的過程卻想想也是曲折，試想一人一獸，整整耗費十來個小時的精力來較量，這比拚的不僅是耐力，還有意誌了。但那鉤子勾在了水中那物的口裏，入肉一定是極深的，要害處受創也能堅持如此之久，其體力精力也不禁令人為之乍舌。
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他說到這裏，人人大概都猜了個八九不離十，何老頭搶先一步，得意的環顧道：
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何老頭環顧四周，得意道：
"怎麽不說話了，你劉老四能拿個一模一樣的這個出來，我就認載！這就是幾十年前我殺掉的那隻小河神的殼，早些年有個侄子出兩千塊我都沒賣呢！"
張立平坐得較近，對那幾片奇異的甲殼也是一清二楚，無論從質地，色澤，紋理上來說，這東西確實不似偽做的，旁的不說，單是麵上那層包漿也似的光芒，就不是人工所做得出來的。他心中有些詫異，腦海裏忽然掠過一個似是而非的念頭：這東西好象在什麽地方見過，或者是聽說過！
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兩人對坐無語，室中沉默，燈光也安靜下來，將微黃的光芒塗抹在了四處簡陋的家具上，好一會兒張立平才澀聲道：
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鄭老凝重的點了點頭：
"是的，今天少爺隻清醒了六個小時四十七分鍾。昨天是七個小時還多。"
張立平覺得心裏沉甸甸的，自從張華木清醒之後，他就敏銳的發覺，父親的那種不正常的昏睡時間在延長，照這樣下去，他老人家豈不是又要回到那種植物人的狀態！這幾年來的努力，豈不是要盡化為泡影？這件事情在他的心中沉甸甸的橫亙著，幾乎令他艱於呼吸！
心中有事，自然睡眠就不會好到哪裏去，張立平在床上輾轉反擇，不知道為什麽，晚上看到的那黑糊糊的河神甲殼，卻一直在眼前晃動。
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