隨著畢業季的臨近，全日本的小學的畢業生們都進入了一種忙碌的狀態，而貴樹和愛乃的學校也不例外。
對身為畢業生的大家來說，在六年級的最後兩個學期裏，除了忙碌的備考，準備畢業典禮也是屬於他們的一項必修課。
當秋風席卷整個日本的時候，大家緊張的心情已經高漲到了極點。隨著新年的臨近，升學測試的時間也正悄然逼近。在二人的學校裏，一大半的學生都已請假前往補習班進行考前衝刺，而在留校的學生們當中，除了一些想要去公立中學繼續念書的學生外，其他的孩子們也仍然在奮筆疾書……
由於島上的補習班大多都聚集在西之表市，如果從南種子町前往的話，要穿越一整個種子島。對於貴樹來說，這麽遙遠的距離，不但需要花上大量時間在往返的旅途中，而且由於貴樹的父親的工作原因，來往交通也是個大問題。於是，貴樹便成了學校裏少數幾個仍然留校備考的孩子……
而愛乃便與貴樹不同了。夏天一結束，她便早早地向學校請了假，安心在補習班進行備考了。在家中的書桌上，堆滿了不同顏色的練習冊，補習班的老師也會偶爾來登門拜訪，為愛乃指點有關考試的事情。就算夏音偶爾的登門拜訪，愛乃和她聊天的時候，手中的筆也仍然不舍得停下來……
窗外的樹葉綠了又黃，時間在默默地飛逝。又有火箭升上了天空，又有台風席卷了日本，教室裏的孩子們也慢慢地變得越來越少。一切的一切，都如同一列滿載著希望與奇跡的列車，在緩慢而有序地駛向終點站……
某日，川井和芽衣他們為了去取郵寄到小學的證書，又一次回到了熟悉的成賀川。當他們邁進合唱團的大門的時候，正在排練的大家也是又驚又喜。當歌聲停下之後，與他們認識的孩子和他們做了簡單的寒暄，而陌生的孩子們也坐在後麵議論紛紛。其實再一次回到成賀川，他們並沒有什麽特別的感覺，也並沒有什麽特別想去的地方。隻不過，這一次他們的願望清單裏卻加上了一個一定要見一麵的人……
取完證書，結束了同曾經的朋友們的寒暄，他們穿過走廊，向記憶裏愛乃的那間教室走去。從大門上的玻璃向教室內張望，空了幾乎半個班的教室裏，除了少部分同學正在看書以外，大家都在悶頭奮筆疾書，稚嫩的臉上初次露出了緊張的神情。但是無論他們如何使勁張望，卻始終沒有看到記憶裏那熟悉的臉。
“愛乃同學沒有來嗎……”川井遺憾地小聲說道。
“或許她是去準備考試或者生病了吧……”芽衣輕輕地說道，她的雙眼望著不遠處的樓梯口出神。她正在心中默默地盼望著，或許在下一刻，愛乃的身影便會從那個樓梯口顯現……
可是芽衣的願望卻落了空，大家靜靜地站在那裏，等了好一會，都沒有見到半點人影出現。秋野嵐此時可能是等煩了，他輕輕地拉了拉芽衣的衣袖，小聲催促道：“芽衣同學，我們該回家了吧……”
芽衣此時本已十分猶豫，又聽見秋野嵐的小聲催促，於是便輕輕地點了點頭，拉住了秋野嵐的手，輕輕地說道：“好吧，那我們回家吧！”
但是當他們剛剛邁出教學樓大門的那一刻，他們要等的那個人便在大家的眼前出現了……
愛乃今天能回學校其實也是陰差陽錯，學校為準備私立小學升學考試的孩子們訂購了一套練習冊，而愛乃趁著今日補習班休假的機會，便準備回到學校去取屬於自己的練習冊了。而這趟原本沒有計劃好的行程，卻給了她一個大大的驚喜。
“誒，大家居然回來了！”愛乃驚喜地叫到，但顧及到現在仍在上課，愛乃便也將自己的音量自覺地調小了好幾個度。
“我們回來取之前比賽的證書了，愛乃同學呢？”芽衣輕輕地問道。
“我是來取學校發給我的練習冊的，最近備考真的太辛苦了，自從我報了補習班之後，我已經好久沒有來過學校了……”愛乃搖搖頭說道。
“這樣啊，看來愛乃同學真的很辛苦呢！”芽衣笑著說道。
愛乃輕輕地點了點頭。但突然地，她感覺到自己的身體被熱熱的感覺所包圍了，當她回過神的時候，她便感覺到了芽衣給予她的一個大大的擁抱。
“考試要加油啊！”芽衣輕輕地拍了拍愛乃的背，笑著對她說道。“那我們就先回去啦！”
一股暖意，在愛乃尚未察覺的時候，便在她湧入了愛乃的全身，也讓她的全身在這個寒冷的深秋當中，瞬間變得暖暖的。
“謝謝！”聽了芽衣的話語，愛乃如釋重負，輕鬆地笑道。然後，作為回報，她也緊緊地抱住了芽衣。
然後，那句熟悉的“別緊張，加油！”，又一次流進了愛乃的耳畔……
……
轉眼間聖誕節到來。
那一天，六年級的每個班級裏，都一改往日沉悶嚴肅的氛圍。在這樣一個重要的節日裏，大家似乎都已經忘記即將到來的考試，而在外麵上補習班的孩子們，在這一天也久違地返回了學校。聖誕頌歌響徹整個學校，而貴樹近來焦慮的心，今日在踏入校門的那一瞬，也慢慢地變得平和下來。
跨入班門，一種熟悉卻又久違了的熱鬧的氣息便向著貴樹撲麵而來。大家懷著同樣的心情，有的正在班裏交換著禮物，有的請長假的孩子正在和自己的朋友們寒暄。
貴樹走回了自己的座位，身邊正在收拾書包的寧寧春便和他打了個招呼。看起來寧寧春今日的心情不錯，連打招呼都是元氣十足。
貴樹也和她問了早安，剛剛低頭放下書包，一個緋紅的東西便出現在了他的眼前。貴樹定睛一看，那竟是寧寧春為他準備的聖誕禮物。
“merry christmas!”寧寧春笑著說道：“貴樹君以前不是說過，最期待別人能在聖誕節給自己送禮物嘛，你看，這不就來了嘛！”
“誒，這樣啊……”貴樹又驚又喜，但臉上還是浮現出了一抹不好意思的笑。他收下了寧寧春的禮物，並沒有急著拆開，而是將那個緋紅的禮物袋王茹了書包中，然後便從書包的夾層中取出了一張明信片，轉向寧寧春，笑著說道：“這是我從福島的老家那邊帶回來的明信片，我沒有準備什麽好禮物，就把這張明信片送你當做禮物啦！”
“嗯，謝謝貴樹君啦！”寧寧春笑著接過了貴樹遞過來的明信片，把它擺在桌麵上，端詳了片刻，笑著說道：“真好看啊……”
貴樹點點頭，將頭抬起來的時候，自己座位邊上已經被擠得水泄不通了。好幾個孩子拿著自己的禮物，圍在貴樹和寧寧春的座位周圍，笑著送給二人各色的聖誕禮物。寧寧春驚喜萬分，笑著從大家的手中接過禮物。而貴樹在大家的包圍還有寧寧春的帶頭作用下，也不好意思地從大家手中接過了一件又一件的禮物……
班裏活躍的氣氛直到班主任老師的到來才慢慢地平息下來。雖說今天是聖誕節，但是今天也是個普普通通的周一，也是必須要上課的。老師首先對那些許久未見的孩子們表示歡迎，然後便開始了例行的晨會。
晨會之後是正常的課程，一節又一節如流水般井然有序地上著。貴樹還記得，那天的午飯是久違的咖喱，大家邊吃邊聊，一個勁的讚歎著咖喱的美味，也都在不知不覺中又添上了新的一碗飯。
在輕快的放學鈴聲敲響三遍之後，大家都背著書包湧出了教學樓。由於貴樹和寧寧春這一天被安排了值日，所以他們便是那一天班級裏最晚走的孩子之一了。
就在他們收拾完書包準備回家的時候，早耶香的聲音卻出現在了他們的耳畔。
“誒，小春，貴樹君，你們怎麽還在學校啊！”
貴樹和寧寧春向早耶香吐舌，裝出了一副無奈的表情說道：“沒辦法，值日真的好煩啊……”
沒等他們說完，早耶香很快便打斷了他們，又繼續問道：
“那個，新年你們有什麽特別的安排嗎？比如去某個神社參拜什麽的……”
貴樹和寧寧春仔細思考了一小會，都默契地搖了搖頭。
“那……”早耶香快步從班門口走上前，輕輕地拍了拍二人的肩，笑著說道：“除夕那一晚，我們叫上立花誠他們，一起去附近的神社吧！也給我們不久之後的考試祈個福，你們看怎麽樣啊！”（作者注：日本的除夕即指12月31日那一天。）
這一下，貴樹不知道該如何回應了。他轉過頭，望向身邊並排而立的寧寧春。而寧寧春似乎像和早耶香達成了什麽默契一般，二人望向貴樹，相視一笑，異口同聲地說道：“貴樹君也會一起來的吧！”
貴樹仔細想想。雖然沒有早耶香的邀請，當紅白歌會的片尾曲《螢之光》響過之後，自己也是要和父親去附近的神社參拜的。無論是在東京還是在島上，這已經變成了貴樹家雷打不動的習慣了。但是，和朋友在一起的感覺總歸是不一樣的，而且自己那一天也沒有什麽特別的安排，便也同意了早耶香的邀請。
……
隨著新年鍾聲的臨近，舊的一年即將過去。隨著夜色漸深，街道上變得有如夏日的祭典一般人聲鼎沸，向路人們發放甜酒和做各種小吃的商家也早早地在前往神社的路上支起了小攤。雖然現在不時有冷風颼颼而過，但是這裏的氛圍，卻與夏天沒什麽兩樣。
“12月31日晚上十一點四十五分……”貴樹嗬著冷氣，小聲念叨著自己的手表上顯示的時間，抬頭望向天空。漆黑的天空中掛著幾顆閃耀的的星星，如大海般遙遠。
從春末便開始的備考生活，此時已經接近尾聲，大家也都不再如同從前那麽緊張。每個人的臉上都掛著輕鬆的笑容，大家一邊聊，一邊慢慢地向神社的方向走去。
寧寧春和早耶香還有葵衣陽太他們走在前麵，而貴樹和立花誠走在後麵。大家手裏拿著從小攤上購買的蘋果糖，一邊走一邊吃著。
“貴樹君，阿誠，你們兩個走快點啦！再不快一點的話，前麵求禦守的人可就不知道要排到哪裏去了！”陽太望著身邊熙熙攘攘的人流，轉過頭，半開玩笑地催促著。
“好啦好啦……”立花誠也半開玩笑地回應道，但話音剛落，他也輕輕地拉住了貴樹的手，笑著對他說：“貴樹君，那我們也快跟上吧！”
貴樹點了點頭，便同立花誠一起，快步邁上台階，同大家一起走入了參拜的人群當中。
此時此刻的東京，淺草寺下也充滿了熙熙攘攘的人流。愛乃乘坐著房東小姐的車，和夏音一起來到了這裏。兩位家長在車的前座交談甚歡，而愛乃和夏音早已在後座上頭碰頭地睡著了。
車到了目的地，兩人被房東小姐溫柔地喚醒。愛乃打著哈欠，站在停車場的水泥地上仰望天空。這一天東京陰了一整天，到了臨近跨年的時刻，天空中居然還下起了綿綿細雪。此刻的東京，寧靜的雪交雜著灼熱的夜，也讓這裏的景色在此刻蒙上了一層更為奇妙的麵紗。
車上的電子時鍾上跳動著“23：50”的字樣，距離新年的時間也所剩無幾了。愛乃和夏音跟隨著二位家長的步伐，快步地走向淺草寺內參拜的人群之中。
淺草寺的仲見世商業街人潮鼎沸，賣各種東西的攤位都被擠得水泄不通。房東小姐牽著愛乃和夏音的手，一點一點地撥開人群，而愛乃的母親則是尋找到了一家人氣稍微冷淡一些的攤位，為二位小孩子買了他們最愛吃的蘋果糖。
伴隨著綿綿細雪，遠處的東京鐵塔被燈光蒙上了各種不同的顏色，而現場的人流也慢慢地開始熱鬧起來，向著淺草寺寶藏門的方向湧去。
愛乃接過自己母親買的蘋果糖，也跟著人流一起向前。大家都在為祈福而排隊等候，隊伍裏也不乏由母親帶著的小孩子或者是高中生的臉，因為臨近考試季的緣故，所以很多考生便都不畏嚴寒地來到這裏，保佑自己來年即將迎來的考試平安。
距離新年到來的時刻越來越近了……
在種子島上，島間港的煙花點亮了天空的每一個角落。
在東京，人們迎接新年的熱情開始慢慢地沸騰。
南種子町旁的神社裏，貴樹望著遠方的島間港，心中在默默地倒計時。
東京的淺草寺裏，愛乃盯著房東小姐的手表，也在心中默默地倒計時。
種子島海風依舊在吹拂……
東京依舊在下著綿綿細雪……
“滴答、滴答……”
天空閃過一絲光芒，令貴樹不由得抬起頭來仰望天空。
瑞雪綿綿，東京鐵塔上放出的光芒令愛乃不禁仰望。
然後，就在他們仰望天空的同一時刻，煙花布滿了天空的每個角落，新年的鍾聲在全日本的每個地方響起了……
……
寒假和暑假截然不同，來得快，去得也快。
一轉眼，終於到了考試的那天早上。大家的書包上懸掛了各色的祈福禦守，在補習班老師或者父母的注視下，迎著寒風，懷著緊張的心情邁入了考場的大門。
不管最終結果幾何，這些孩子們至少已經為止努力過。無論是從春末到新年的緊張備考，亦或是除夕夜在寒風中等待初參，前述的努力早已成為過去式，如今，他們隻需要放手一搏，在二月初便會得到令人滿意的答案……
坐在考場裏，緊張的情緒再一次浮現在了貴樹和愛乃的心頭。明明在剛才，二人都已經被不同的話語安慰過了好幾遍，心中緊張的情緒原本也已是煙消雲散。可是，當他們真正坐在這個陌生的考場裏的時候，心中的種種情緒依舊會如浪般翻湧起來。
貴樹望向了筆盒的夾層，那裏放著的是聖誕節那天，寧寧春送給他的禮物之一，是一個精美的書簽。正麵是合唱團的大家，在去年那場比賽之後的合影。而背麵則是寧寧春親筆寫下的祝福話語：“貴樹君，接下來也會一切順利的哦！”
這個書簽就像有魔法一般奇妙。這幾日，每當貴樹看到它，心情很快便會輕鬆下來。於是在考前那一夜臨睡前，他便將這個書簽放在了筆盒的最深處，他希望這個書簽能和禦守一樣，保佑自己這次考試能夠成功過關。
雖然貴樹還沒有意識到，但是從那一刻開始，他卻也漸漸地不再如剛剛邁入考場時那般六神無主了……
愛乃坐在陌生的考場上，仰頭望向天花板。因為大家都是第一次參加如此重要的考試的緣故，考場裏的空氣中彌漫著不安的空氣。愛乃輕輕地深呼吸，眼前浮現的還是那一夜繁華的淺草寺，以及剛剛進入考場前前來送行的補習班老師、自己的母親、房東小姐還有夏音那鼓勵的目光。
“終於，要開始了！”愛乃心想，又回憶起了補習班老師給予她的最後忠告，再次檢查了一遍自己的筆盒，這才慢慢地踏下心來。
那一日芽衣那溫暖的擁抱的餘溫，此時似乎仍然停留於她的胸間。而芽衣的那句“別緊張，加油！”，此時又再一次回響於耳際。
愛乃恍然回顧，卻發現整個考場靜得出奇，並沒有人在她的耳邊說話。她能聽見的，隻有自己淺淺的呼吸聲，還有暖風空調的電機，此刻正在嘎嘎作響。
愛乃輕輕地對自己的手心哈氣，然後搓了搓自己的臉，令自己稍微清醒了一些。
她再次望向天花板，眼前浮現出大家那熟悉而又溫柔的臉。她輕輕地默念著：“謝謝大家！”，嘴角便露出了淺淺的笑顏。
……
“現在開始發放答題紙和試卷，等待鈴聲響起便可以答題。”監考老師溫柔的聲音，在安靜的考場當中回響。
“來了……”貴樹輕輕地點了點頭，緊握著自己手中的筆，在試卷上麵工整地寫下了自己的名字。
愛乃輕輕地呼吸了一口氣，將文具從筆盒裏掏出放好，然後慢慢地寫下了自己的名字。
“滴答、滴答……”
……
鈴聲響過三遍，監考老師下達了“考試開始”的口令。那一瞬間，筆尖與紙摩擦發出的沙沙聲，開始從教室的各個角落傳來……
對身為畢業生的大家來說，在六年級的最後兩個學期裏，除了忙碌的備考，準備畢業典禮也是屬於他們的一項必修課。
當秋風席卷整個日本的時候，大家緊張的心情已經高漲到了極點。隨著新年的臨近，升學測試的時間也正悄然逼近。在二人的學校裏，一大半的學生都已請假前往補習班進行考前衝刺，而在留校的學生們當中，除了一些想要去公立中學繼續念書的學生外，其他的孩子們也仍然在奮筆疾書……
由於島上的補習班大多都聚集在西之表市，如果從南種子町前往的話，要穿越一整個種子島。對於貴樹來說，這麽遙遠的距離，不但需要花上大量時間在往返的旅途中，而且由於貴樹的父親的工作原因，來往交通也是個大問題。於是，貴樹便成了學校裏少數幾個仍然留校備考的孩子……
而愛乃便與貴樹不同了。夏天一結束，她便早早地向學校請了假，安心在補習班進行備考了。在家中的書桌上，堆滿了不同顏色的練習冊，補習班的老師也會偶爾來登門拜訪，為愛乃指點有關考試的事情。就算夏音偶爾的登門拜訪，愛乃和她聊天的時候，手中的筆也仍然不舍得停下來……
窗外的樹葉綠了又黃，時間在默默地飛逝。又有火箭升上了天空，又有台風席卷了日本，教室裏的孩子們也慢慢地變得越來越少。一切的一切，都如同一列滿載著希望與奇跡的列車，在緩慢而有序地駛向終點站……
某日，川井和芽衣他們為了去取郵寄到小學的證書，又一次回到了熟悉的成賀川。當他們邁進合唱團的大門的時候，正在排練的大家也是又驚又喜。當歌聲停下之後，與他們認識的孩子和他們做了簡單的寒暄，而陌生的孩子們也坐在後麵議論紛紛。其實再一次回到成賀川，他們並沒有什麽特別的感覺，也並沒有什麽特別想去的地方。隻不過，這一次他們的願望清單裏卻加上了一個一定要見一麵的人……
取完證書，結束了同曾經的朋友們的寒暄，他們穿過走廊，向記憶裏愛乃的那間教室走去。從大門上的玻璃向教室內張望，空了幾乎半個班的教室裏，除了少部分同學正在看書以外，大家都在悶頭奮筆疾書，稚嫩的臉上初次露出了緊張的神情。但是無論他們如何使勁張望，卻始終沒有看到記憶裏那熟悉的臉。
“愛乃同學沒有來嗎……”川井遺憾地小聲說道。
“或許她是去準備考試或者生病了吧……”芽衣輕輕地說道，她的雙眼望著不遠處的樓梯口出神。她正在心中默默地盼望著，或許在下一刻，愛乃的身影便會從那個樓梯口顯現……
可是芽衣的願望卻落了空，大家靜靜地站在那裏，等了好一會，都沒有見到半點人影出現。秋野嵐此時可能是等煩了，他輕輕地拉了拉芽衣的衣袖，小聲催促道：“芽衣同學，我們該回家了吧……”
芽衣此時本已十分猶豫，又聽見秋野嵐的小聲催促，於是便輕輕地點了點頭，拉住了秋野嵐的手，輕輕地說道：“好吧，那我們回家吧！”
但是當他們剛剛邁出教學樓大門的那一刻，他們要等的那個人便在大家的眼前出現了……
愛乃今天能回學校其實也是陰差陽錯，學校為準備私立小學升學考試的孩子們訂購了一套練習冊，而愛乃趁著今日補習班休假的機會，便準備回到學校去取屬於自己的練習冊了。而這趟原本沒有計劃好的行程，卻給了她一個大大的驚喜。
“誒，大家居然回來了！”愛乃驚喜地叫到，但顧及到現在仍在上課，愛乃便也將自己的音量自覺地調小了好幾個度。
“我們回來取之前比賽的證書了，愛乃同學呢？”芽衣輕輕地問道。
“我是來取學校發給我的練習冊的，最近備考真的太辛苦了，自從我報了補習班之後，我已經好久沒有來過學校了……”愛乃搖搖頭說道。
“這樣啊，看來愛乃同學真的很辛苦呢！”芽衣笑著說道。
愛乃輕輕地點了點頭。但突然地，她感覺到自己的身體被熱熱的感覺所包圍了，當她回過神的時候，她便感覺到了芽衣給予她的一個大大的擁抱。
“考試要加油啊！”芽衣輕輕地拍了拍愛乃的背，笑著對她說道。“那我們就先回去啦！”
一股暖意，在愛乃尚未察覺的時候，便在她湧入了愛乃的全身，也讓她的全身在這個寒冷的深秋當中，瞬間變得暖暖的。
“謝謝！”聽了芽衣的話語，愛乃如釋重負，輕鬆地笑道。然後，作為回報，她也緊緊地抱住了芽衣。
然後，那句熟悉的“別緊張，加油！”，又一次流進了愛乃的耳畔……
……
轉眼間聖誕節到來。
那一天，六年級的每個班級裏，都一改往日沉悶嚴肅的氛圍。在這樣一個重要的節日裏，大家似乎都已經忘記即將到來的考試，而在外麵上補習班的孩子們，在這一天也久違地返回了學校。聖誕頌歌響徹整個學校，而貴樹近來焦慮的心，今日在踏入校門的那一瞬，也慢慢地變得平和下來。
跨入班門，一種熟悉卻又久違了的熱鬧的氣息便向著貴樹撲麵而來。大家懷著同樣的心情，有的正在班裏交換著禮物，有的請長假的孩子正在和自己的朋友們寒暄。
貴樹走回了自己的座位，身邊正在收拾書包的寧寧春便和他打了個招呼。看起來寧寧春今日的心情不錯，連打招呼都是元氣十足。
貴樹也和她問了早安，剛剛低頭放下書包，一個緋紅的東西便出現在了他的眼前。貴樹定睛一看，那竟是寧寧春為他準備的聖誕禮物。
“merry christmas!”寧寧春笑著說道：“貴樹君以前不是說過，最期待別人能在聖誕節給自己送禮物嘛，你看，這不就來了嘛！”
“誒，這樣啊……”貴樹又驚又喜，但臉上還是浮現出了一抹不好意思的笑。他收下了寧寧春的禮物，並沒有急著拆開，而是將那個緋紅的禮物袋王茹了書包中，然後便從書包的夾層中取出了一張明信片，轉向寧寧春，笑著說道：“這是我從福島的老家那邊帶回來的明信片，我沒有準備什麽好禮物，就把這張明信片送你當做禮物啦！”
“嗯，謝謝貴樹君啦！”寧寧春笑著接過了貴樹遞過來的明信片，把它擺在桌麵上，端詳了片刻，笑著說道：“真好看啊……”
貴樹點點頭，將頭抬起來的時候，自己座位邊上已經被擠得水泄不通了。好幾個孩子拿著自己的禮物，圍在貴樹和寧寧春的座位周圍，笑著送給二人各色的聖誕禮物。寧寧春驚喜萬分，笑著從大家的手中接過禮物。而貴樹在大家的包圍還有寧寧春的帶頭作用下，也不好意思地從大家手中接過了一件又一件的禮物……
班裏活躍的氣氛直到班主任老師的到來才慢慢地平息下來。雖說今天是聖誕節，但是今天也是個普普通通的周一，也是必須要上課的。老師首先對那些許久未見的孩子們表示歡迎，然後便開始了例行的晨會。
晨會之後是正常的課程，一節又一節如流水般井然有序地上著。貴樹還記得，那天的午飯是久違的咖喱，大家邊吃邊聊，一個勁的讚歎著咖喱的美味，也都在不知不覺中又添上了新的一碗飯。
在輕快的放學鈴聲敲響三遍之後，大家都背著書包湧出了教學樓。由於貴樹和寧寧春這一天被安排了值日，所以他們便是那一天班級裏最晚走的孩子之一了。
就在他們收拾完書包準備回家的時候，早耶香的聲音卻出現在了他們的耳畔。
“誒，小春，貴樹君，你們怎麽還在學校啊！”
貴樹和寧寧春向早耶香吐舌，裝出了一副無奈的表情說道：“沒辦法，值日真的好煩啊……”
沒等他們說完，早耶香很快便打斷了他們，又繼續問道：
“那個，新年你們有什麽特別的安排嗎？比如去某個神社參拜什麽的……”
貴樹和寧寧春仔細思考了一小會，都默契地搖了搖頭。
“那……”早耶香快步從班門口走上前，輕輕地拍了拍二人的肩，笑著說道：“除夕那一晚，我們叫上立花誠他們，一起去附近的神社吧！也給我們不久之後的考試祈個福，你們看怎麽樣啊！”（作者注：日本的除夕即指12月31日那一天。）
這一下，貴樹不知道該如何回應了。他轉過頭，望向身邊並排而立的寧寧春。而寧寧春似乎像和早耶香達成了什麽默契一般，二人望向貴樹，相視一笑，異口同聲地說道：“貴樹君也會一起來的吧！”
貴樹仔細想想。雖然沒有早耶香的邀請，當紅白歌會的片尾曲《螢之光》響過之後，自己也是要和父親去附近的神社參拜的。無論是在東京還是在島上，這已經變成了貴樹家雷打不動的習慣了。但是，和朋友在一起的感覺總歸是不一樣的，而且自己那一天也沒有什麽特別的安排，便也同意了早耶香的邀請。
……
隨著新年鍾聲的臨近，舊的一年即將過去。隨著夜色漸深，街道上變得有如夏日的祭典一般人聲鼎沸，向路人們發放甜酒和做各種小吃的商家也早早地在前往神社的路上支起了小攤。雖然現在不時有冷風颼颼而過，但是這裏的氛圍，卻與夏天沒什麽兩樣。
“12月31日晚上十一點四十五分……”貴樹嗬著冷氣，小聲念叨著自己的手表上顯示的時間，抬頭望向天空。漆黑的天空中掛著幾顆閃耀的的星星，如大海般遙遠。
從春末便開始的備考生活，此時已經接近尾聲，大家也都不再如同從前那麽緊張。每個人的臉上都掛著輕鬆的笑容，大家一邊聊，一邊慢慢地向神社的方向走去。
寧寧春和早耶香還有葵衣陽太他們走在前麵，而貴樹和立花誠走在後麵。大家手裏拿著從小攤上購買的蘋果糖，一邊走一邊吃著。
“貴樹君，阿誠，你們兩個走快點啦！再不快一點的話，前麵求禦守的人可就不知道要排到哪裏去了！”陽太望著身邊熙熙攘攘的人流，轉過頭，半開玩笑地催促著。
“好啦好啦……”立花誠也半開玩笑地回應道，但話音剛落，他也輕輕地拉住了貴樹的手，笑著對他說：“貴樹君，那我們也快跟上吧！”
貴樹點了點頭，便同立花誠一起，快步邁上台階，同大家一起走入了參拜的人群當中。
此時此刻的東京，淺草寺下也充滿了熙熙攘攘的人流。愛乃乘坐著房東小姐的車，和夏音一起來到了這裏。兩位家長在車的前座交談甚歡，而愛乃和夏音早已在後座上頭碰頭地睡著了。
車到了目的地，兩人被房東小姐溫柔地喚醒。愛乃打著哈欠，站在停車場的水泥地上仰望天空。這一天東京陰了一整天，到了臨近跨年的時刻，天空中居然還下起了綿綿細雪。此刻的東京，寧靜的雪交雜著灼熱的夜，也讓這裏的景色在此刻蒙上了一層更為奇妙的麵紗。
車上的電子時鍾上跳動著“23：50”的字樣，距離新年的時間也所剩無幾了。愛乃和夏音跟隨著二位家長的步伐，快步地走向淺草寺內參拜的人群之中。
淺草寺的仲見世商業街人潮鼎沸，賣各種東西的攤位都被擠得水泄不通。房東小姐牽著愛乃和夏音的手，一點一點地撥開人群，而愛乃的母親則是尋找到了一家人氣稍微冷淡一些的攤位，為二位小孩子買了他們最愛吃的蘋果糖。
伴隨著綿綿細雪，遠處的東京鐵塔被燈光蒙上了各種不同的顏色，而現場的人流也慢慢地開始熱鬧起來，向著淺草寺寶藏門的方向湧去。
愛乃接過自己母親買的蘋果糖，也跟著人流一起向前。大家都在為祈福而排隊等候，隊伍裏也不乏由母親帶著的小孩子或者是高中生的臉，因為臨近考試季的緣故，所以很多考生便都不畏嚴寒地來到這裏，保佑自己來年即將迎來的考試平安。
距離新年到來的時刻越來越近了……
在種子島上，島間港的煙花點亮了天空的每一個角落。
在東京，人們迎接新年的熱情開始慢慢地沸騰。
南種子町旁的神社裏，貴樹望著遠方的島間港，心中在默默地倒計時。
東京的淺草寺裏，愛乃盯著房東小姐的手表，也在心中默默地倒計時。
種子島海風依舊在吹拂……
東京依舊在下著綿綿細雪……
“滴答、滴答……”
天空閃過一絲光芒，令貴樹不由得抬起頭來仰望天空。
瑞雪綿綿，東京鐵塔上放出的光芒令愛乃不禁仰望。
然後，就在他們仰望天空的同一時刻，煙花布滿了天空的每個角落，新年的鍾聲在全日本的每個地方響起了……
……
寒假和暑假截然不同，來得快，去得也快。
一轉眼，終於到了考試的那天早上。大家的書包上懸掛了各色的祈福禦守，在補習班老師或者父母的注視下，迎著寒風，懷著緊張的心情邁入了考場的大門。
不管最終結果幾何，這些孩子們至少已經為止努力過。無論是從春末到新年的緊張備考，亦或是除夕夜在寒風中等待初參，前述的努力早已成為過去式，如今，他們隻需要放手一搏，在二月初便會得到令人滿意的答案……
坐在考場裏，緊張的情緒再一次浮現在了貴樹和愛乃的心頭。明明在剛才，二人都已經被不同的話語安慰過了好幾遍，心中緊張的情緒原本也已是煙消雲散。可是，當他們真正坐在這個陌生的考場裏的時候，心中的種種情緒依舊會如浪般翻湧起來。
貴樹望向了筆盒的夾層，那裏放著的是聖誕節那天，寧寧春送給他的禮物之一，是一個精美的書簽。正麵是合唱團的大家，在去年那場比賽之後的合影。而背麵則是寧寧春親筆寫下的祝福話語：“貴樹君，接下來也會一切順利的哦！”
這個書簽就像有魔法一般奇妙。這幾日，每當貴樹看到它，心情很快便會輕鬆下來。於是在考前那一夜臨睡前，他便將這個書簽放在了筆盒的最深處，他希望這個書簽能和禦守一樣，保佑自己這次考試能夠成功過關。
雖然貴樹還沒有意識到，但是從那一刻開始，他卻也漸漸地不再如剛剛邁入考場時那般六神無主了……
愛乃坐在陌生的考場上，仰頭望向天花板。因為大家都是第一次參加如此重要的考試的緣故，考場裏的空氣中彌漫著不安的空氣。愛乃輕輕地深呼吸，眼前浮現的還是那一夜繁華的淺草寺，以及剛剛進入考場前前來送行的補習班老師、自己的母親、房東小姐還有夏音那鼓勵的目光。
“終於，要開始了！”愛乃心想，又回憶起了補習班老師給予她的最後忠告，再次檢查了一遍自己的筆盒，這才慢慢地踏下心來。
那一日芽衣那溫暖的擁抱的餘溫，此時似乎仍然停留於她的胸間。而芽衣的那句“別緊張，加油！”，此時又再一次回響於耳際。
愛乃恍然回顧，卻發現整個考場靜得出奇，並沒有人在她的耳邊說話。她能聽見的，隻有自己淺淺的呼吸聲，還有暖風空調的電機，此刻正在嘎嘎作響。
愛乃輕輕地對自己的手心哈氣，然後搓了搓自己的臉，令自己稍微清醒了一些。
她再次望向天花板，眼前浮現出大家那熟悉而又溫柔的臉。她輕輕地默念著：“謝謝大家！”，嘴角便露出了淺淺的笑顏。
……
“現在開始發放答題紙和試卷，等待鈴聲響起便可以答題。”監考老師溫柔的聲音，在安靜的考場當中回響。
“來了……”貴樹輕輕地點了點頭，緊握著自己手中的筆，在試卷上麵工整地寫下了自己的名字。
愛乃輕輕地呼吸了一口氣，將文具從筆盒裏掏出放好，然後慢慢地寫下了自己的名字。
“滴答、滴答……”
……
鈴聲響過三遍，監考老師下達了“考試開始”的口令。那一瞬間，筆尖與紙摩擦發出的沙沙聲，開始從教室的各個角落傳來……