第118章 前朝怨難休
和變成親哥的白月光搶皇位 作者：小星燭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
慕無錚雙眸帶著幾分森冷嘲諷，薄唇輕啟，冷冷吐出二字：“姓慕？”
言罷，他身形陡然一動，倏然欺身向前，俯身而下，雙手緊緊掐住皇帝脖頸，勁道幾乎要將皇帝脖頸生生折斷。
“你這醃臢小人，” 慕無錚的聲音好似從牙縫中擠出，“以為殘殺史官、貶黜前朝重臣，便能將那些醃臢事瞞天過海？莫要忘了，史書昭昭，必將你之罪行一一記錄，傳於後世！”
就在此時，地牢外突然傳來一陣急促的腳步聲。
禁軍統領傅雲起神色匆匆疾步而至，身後緊隨著夏霖。
夏霖見了皇帝，秀美的容顏上盡是灼灼怒火，隨著腳步趨近，身姿竟也有些倉促不穩。
慕無錚目光直直地刺向皇帝，“你根本就非我慕氏皇族血脈！二十年前，你為竊我慕氏江山無所不用其極，害死先皇，勾結外敵，就連我父也慘遭你毒手！你惡行擢發難數、罄竹難書！這些年來，每每午夜夢回……你就當真不怕慕氏先祖自黃泉而來，向你追魂索命？”
皇帝臉色漲紅，眼球外凸似欲脫眶而出，雙手拚盡全力掰著慕無錚手指，喉嚨艱難擠出 “咯咯” 聲響，幾近窒息卻仍逞強道： “不可能.......不可能！傅靜殊明明，明明母子俱亡！你…… 你莫要血口噴人！朕乃正統，怎容你這逆賊汙蔑，竟妄稱慕如瑛之子！”
慕無錚怒極反笑，笑聲在地牢中回蕩，透著徹骨的寒意。
“事到如今，還敢嘴硬！”
言畢，他猛地甩開皇帝，皇帝身軀如爛泥癱倒在地，大口喘著粗氣。
慕無錚長袖一揮，幾個禁軍迅速抬進一刑架，刑具琳琅滿目，森然可怖。
“今日，本王便要叫你嚐嚐這皮開肉綻之痛，看你還能如何狡辯！”
慕無錚言罷，目含煞氣，抄起一根棘刺長鞭，周身戾氣四溢，似惡煞臨世，步步緊逼皇帝。
皇帝驚恐地向後縮身，眼神慌亂地在刑架與慕無錚之間遊移，“你…… 你不能這般對朕，朕乃天子！”
其聲瑟瑟，威嚴盡喪。
慕無錚眼神滿是仇恨與決絕，“天子？你這偷天換日、竊取皇位的鼠輩，也配妄稱天子！”
手中長鞭狠狠一揮，鞭梢帶著呼嘯之聲，重重地抽在皇帝身側的地上，磚石崩裂，塵屑飛濺，皇帝驚恐萬狀，嚇得渾身哆嗦。
“說！當年你如何害死先皇！若有半句假話，本王多的是雷霆手段，叫你求生不得，求死不能！”
慕無錚的怒吼聲在地牢的四壁來回撞擊，嗡嗡作響。
皇帝額頭上豆大的汗珠滾落，嘴唇顫抖著，眼神閃躲，“朕…… 朕不知你在說什麽……”
慕無錚眼中怒火更盛，手中長鞭再次揚起，狠狠抽在皇帝腹部。
皇帝發出一聲慘叫，聲音劃破地牢的寂靜，身體蜷縮起來，瞬間衣衫破裂，鮮血滲出，傷口似紅梅綻雪。
“還不說實話？” 慕無錚怒喝，眸中恨火灼灼。
皇帝疼得麵部扭曲，卻仍咬著牙，“朕乃真命天子，你這是謀逆！”
慕無錚冷哼一聲，“謀逆？笑話，這皇位本就該是我慕氏的！豈容你這賊子竊據！”
說罷，揚手將那長鞭拋給旁側禁軍，拿起一把鋒利的匕首，刀芒悚然侵心，好似索命鐮刀。
他緩緩走向皇帝，每一步都帶著無盡的壓迫感。
“你以為矢口否認，便能脫此厄難？歐陽氏尚存當年你私下密會外史額爾敦部族的鐵證，確鑿無疑，你還妄圖狡辯？”
慕無錚冷聲道，手中匕首在皇帝眼前輕輕晃動，嚇得皇帝雙目緊閉，脖頸後仰，刹那間麵如金紙，一絲驚慌自眼底一閃而過，卻仍強撐著麵皮逞強道：“莫要信口雌黃，朕怎會行此等叛國之事！”
慕無錚聞言，厲聲喝道：“事已至此，還死不承認？將刑具備好，先拔了他的指甲，本王倒要瞧瞧他能嘴硬到幾時！”
禁軍訓迅速上前，數人合力死死摁住皇帝掙紮不休的雙手。
皇帝驚惶失措，拚命扭動身軀，嘶聲狂吼：“不！爾等安敢如此待朕！朕乃堂堂一國之君，爾等這般行徑實乃大逆不道，必遭天譴！”
夏霖側立在牢房外，目眥欲裂，恨恨然睨著皇帝，貝齒緊咬朱唇，雙手攢拳，直欲將皇帝囫圇吞之。
一旁的傅雲起亦是肅然而立，麵若寒潭，目色中厭憎與怒火交織，一邊留意著地牢情形，一邊側目夏霖，生怕她行差踏錯，直接衝上去殺了皇帝。
然而，皇帝的反抗在禁軍的強力壓製下顯得如此無力，隨著一聲撕心裂肺的慘叫，皇帝的手指甲被硬生生地連根拔掉，十指連心，鮮血頓時淋漓而下，滴落在地麵上，匯聚成一灘刺目的血泊。
“老實交代！你是如何叛國賣城，致那二十六城生靈塗炭的？”
慕無錚大聲逼問。
皇帝疼得渾身顫抖，冷汗如雨而下，卻仍舊牙關緊咬，雙唇已被咬出深深血印，硬是一聲不吭。
慕無錚見狀，眼神愈發冰寒徹骨，“好！既如此嘴硬，來人，將他的膝蓋骨給本王剜了！”
語氣森冷，毫無轉圜餘地。
禁軍聞令，疾步趨前，一人力壓皇帝雙腿，使他動彈不得，另一人則持一柄利刃，刃尖於燭影搖曳間森然可怖，恰似索命無常。
皇帝駭極，目眥欲裂，竭聲慘呼：“住手！朕乃天命之主，爾等膽敢犯上，必遭天罰！”
然而皇帝掙撲之力在二人強壓下，隻如蚍蜉撼樹，徒勞無功。
慕無錚眉峰冷蹙，鼻腔輕哼。
刹那間，行刑者刃入膝側，血湧如注，噴濺而出，皇帝慘嚎頓起，聲震整個地牢。
皇帝身軀劇顫，麵皮因劇痛而攣縮扭曲，五官錯置，額上青筋暴凸恰似蚓行，汗出如漿混於血水，滿麵狼藉，好似從血池中爬出的惡鬼。
持刀的禁軍複施力，深入而撬，膝骨周遭血肉漸次割裂、綻破，動靜疹人，穢不可聞。
皇帝雙腿搐搦不止，每搐皆伴淒號，聲音漸竭而嘶，宛若殘燭飄搖將滅，生機隨涓涓血流而逝。
血腥之味鬱積不散，在場眾人皆欲作嘔，好似身處屠宰場。
慕無錚側立旁觀，不為所動。
皇帝在極度痛苦與恐懼雙重壓迫下，抖如篩糠，終於虛弱無力地開口，聲音微弱而絕望，“朕沒有叛國…… 朕也不想叛國，是他們逼朕的！是他們逼朕的！”
慕無錚雙眸凝寒，冷然問道，“他們？我父與先皇何以逼你？難不成竟能逼你弑君篡位、竊國奪權？”
皇帝強撐半身，周身濕漉，狼狽至極，慘然笑道：“嗬…… 你以為先皇是什麽仁父麽？朕本為安氏一脈僅存的血脈，他卻強行遣人將朕從生母老安王妃懷抱中奪走……冠以慕氏之名，錄於族譜，隻因先太子年歲漸長，先皇恐其恃獨子之尊而驕縱，便從老安王一脈搶走朕，欲以兄弟之名做先太子試刀石、以朕為製衡之棋。故而瞞下朕身份，告知群臣朕與尋常皇子無異，佯稱朕為外室子，隱匿朕真實身世，其所為與盜匪何異！”
慕無錚心下一驚，目光狐疑，冷聲道：“繼續。”
皇帝冷笑一聲，笑聲帶著孤寂淒清：“朕初入宮時……先皇子嗣寥寥，陳王尚未誕世，朕起初亦曾感念先皇微慈，然陳王出世後，其武勇超凡，與太子相較不遑多讓，朕與之二人相較，自是黯然失色…… 先皇漸重親子，棄朕若敝屣！朕焉能不怨？”
眾人皆沉默不語。
皇帝繼續道：“先皇既已棄朕，卻因朕已入族譜，恐朕覬覦皇位，竟暗使人廢朕武功！朕本亦能縱橫沙場、殺敵報國，卻平白無故遭此厄，怎能不恨之切骨！”
言罷，他目露凶光，恨意洶湧。
繼而，皇帝縱聲狂笑，麵容扭曲，似癲狂入魔，“天下乃天下人之天下，安氏百年前亦為望族，有從龍之功，何以致子嗣式微、血脈幾近斷絕？不過是因為慕氏祖輩忌憚我安氏族血！”
他目眥欲裂，瞪向慕無離，“你莫以為天下唯你們慕氏血脈獨尊、武勇絕倫！朕膝下五子，豈有一子遜於慕氏？慕氏卑劣至極！若非形勢所迫，朕恐怕早易姓改朝！”
慕無錚目光如冰，直視皇帝，毫無憐憫之意，斥道：“無論你與先皇有何宿怨，二十六城百姓與我父母何辜！你可曾在意過那二十六城因你慘遭屠戮之人？萬千生靈塗炭，百姓深陷水火，皆拜你所賜！你將黎民蒼生棄於水火之中苦苦掙紮，兀自穩坐大寶二十載，又何曾為他們做過一絲一毫的善事？你空據天下，屍位素餐，何顏居此高位？”
皇帝昂首狂笑，仿若梟鳴，“是這天下負我安氏！朕便要那二十六城為我安氏陪葬！”
慕無錚嗤笑嘲諷：“且不論你所言是真是假，本王實不知你怎有顏麵提及你那膝下五子！太子慕無離十年儲君，善戰恤民，殫精竭慮，甚至舍生取義，收複城池，卻遭你猜忌打壓；雍王、榮王亦被你棄如草芥，若你所言為真，你所作所為與先皇何異？瑞王、二皇子武勇可堪大用，你卻漠然無視.......你有何臉麵妄言安氏血脈不遜於我慕氏子弟？”
皇帝憤然駁道，“慕無離就是個野性難馴的逆子！縱天賦異稟、才略超群又如何？若非他冥頑不靈，執意探究當年隱事，朕早許其繼位…… 至於餘子…… 哼，” 他語帶譏諷，“不過是朕敲打太子、逼迫他醒悟的棋子。”
慕無錚嘴角微勾，諷意盡顯，“本王明白了，你厭恨親子慕無離至此，並非因他執意探究當年隱事，而是因為你嫉妒他。”
皇帝怒喝：“朕貴為天子，何妒之有？”
慕無錚冷笑連連，“你嫉妒他同為安氏後裔，卻風姿卓然、才情絕世，武功亦超乎常人，不似你…… 離開皇位便一無所有，不過是個一無是處的廢人。你痛恨先皇，卻又效其行徑，甚至召本王入宮，亦是為了逼迫他就範，逼迫他向你低頭...... 豈料太子寧棄皇位，也不向你這般醃臢小人低頭...... 你嫉妒自己的親兒子，你更害怕他，因為他雖是你的親兒子，秉性卻沒有一處與你一樣，反而更似先太子。”
“你嫉妒憎恨我父親慕如瑛，故而你遷怒於他。”
慕無錚看著被折磨得非人的皇帝，冷冷道。
皇帝如同被戳中痛處，羞憤交加，氣急敗壞道：“不！朕怎會嫉妒自己兒子！若非，” 他氣息急促，斷斷續續道：“若非他一心執著於收複二十六城....... 若非他.......”
慕無錚字字如刃，切中肯綮：“你嫉妒他，因為你心中明白，他磊落光明，縱橫捭闔，哪怕無慕氏名分加身，亦受萬民敬仰，百姓猶記其恩，傾心擁戴。”
皇帝眉間緊蹙，似是痛意難耐，卻於刹那間眸中精芒一閃，幡然醒悟。
繼而仰天苦笑，笑聲中滿是自嘲之意：“哼，你這般盛讚於他……敢情早已暗中勾結……朕竟懵懂至今，錯認你與他水火不容、宿敵相向……他乃朕親子，與朕血脈相連！你既這般憎朕，緣何獨獨不恨他？莫不是真以為他是那無瑕白璧、至善完人？”
“朕這逆子，性本涼薄，你與他沆瀣一氣，必不得善終！”
皇帝此言一出，如油入沸鍋，瞬間點燃慕無錚的怒火。
胸臆間怒火幾欲將理智焚盡，慕無錚不假思索地抄起手中長鞭，手臂奮力一揮，長鞭狠狠朝著皇帝的麵龐抽打而去。
皇帝躲避不及，那長鞭的末梢如鋒利刀刃，瞬間在他臉上劃出一道血痕，皇帝頓時發出一聲淒厲慘叫。
旋即，皇帝目光慌亂遊移，猛地定在遠處的薛情身上，拚盡渾身氣力，嘶聲高呼：“阿情，想來你至今還被慕無離那逆子欺瞞於股掌之間吧？他被冊立為儲君的次日，便悄然潛入東宮禁地，偏巧被朕撞破。此後更是三番五次，暗中窺探、調查當年宮變隱情……嗬……”
皇帝說到此處，嘴角微微上揚，扯出一抹充滿譏諷與怨毒的弧度，“朕的親生兒子，心思竟全然不在朕身上，反倒一門心思地偏向外人！朕屢次責罰於他，他卻不知悔改…… 如此涼薄寡情之人，朕怎能不心生嫌隙，怎能不對他冷眼相待？這一切，可都是他咎由自取！”
薛情站在牢房門外，想起長子慕無離十餘年的心酸苦楚、步步惟艱，忍不住淚如雨下，哽咽不止，沒想到真相竟是如此......
慕無錚目眥欲裂，死死盯著皇帝，繼續字字緊逼：“當年宮變前夕，你究竟暗中行了何事？說！”
皇帝麵對慕無錚的淩厲逼視，強自鎮定，繼續道：“朕……朕當年的確暗中與那沒疆額爾敦部族聯絡，又與薛忠聯手，在北境軍中暗植親信，向沒疆傳遞軍機要事，故意致慕如瑛與陳王於稷山一役兵敗如山倒，那二十六城就此拱手讓於沒疆。但朕亦非全然無智，當時與沒疆約定，其得二十六城後需保永晝百年無侵。豈料……慕無離那豎子冥頑不靈，執意收複那二十六城，致使朕與沒疆之協定化作泡影！”
慕無錚恨得牙關咯咯作響，切齒道：“你這昏聵之徒，莫非以為送出二十六城，便能高枕無憂穩坐皇位百年？真是癡人說夢！”
皇帝氣息急促：“正是如此！隻要額爾敦部族尚存一日，沒疆便不敢貿然犯我永晝。彼時永晝南北皆外患，乃天賜良機，朕趁慕如瑛與陳王出征之機，在先皇膳食中暗下慢毒，與你母親所中之毒一般無二，此毒源自沒疆，極為隱秘，若非毒發，尋常太醫絕難察覺。隻是朕萬沒料到……你竟能逃過此劫，苟活於世。”
慕無錚眼中恨意灼灼燃燒，深吸一口氣，強抑怒火，又問道：“那姚氏一族又何罪之有？為何慘遭滅門之禍？”
此時，夏霖再也忍不住，她猛地衝上前去，眼中滿是悲憤的淚水，雙手伸向皇帝，想要將他千刀萬剮，嘴裏喊道：“還我姚氏滿門！”
傅雲起見狀，急忙伸手死死拽住夏霖，將她往後拖，同時在她耳邊低聲道：“冷靜些，莫要衝動！”
夏霖奮力掙紮，雙腳在地上亂蹬，哭喊著：“我怎能冷靜！他殺了我全家！”
傅雲起咬著牙，“你我要聽命行事！”
傅雲起費了一番功夫才把夏霖拖到牢房外。
皇帝看著門外的夏霖，臉上忽現一抹輕蔑笑意，冷笑道：“那姚嗣溫迂腐不堪，冥頑不靈，慕如瑛與陳王戰死沙場乃遲早之事，姚氏門客眾多，在朝在野皆有勢力，隻要姚嗣溫一日不點頭臣服，天下書生便會對朕群起而攻之，口誅筆伐。朕為保皇位穩固，豈會容姚氏存活？他們如那餓瘋野鼠，一旦有機會，便會撲上來將朕撕咬吞噬。故而，姚氏之人一個都不能留，不僅要殺，還要斬草除根，以免後患無窮！”
皇帝似想起什麽，語氣稍頓，“不過，唯有一人……”
受盡刑罰折磨的麵容瞬間變得柔和，眼底深處隱隱閃過一絲溫情：“她乃這世間至善至美之女子，故而當得知你是她的義子時，朕心中甚喜。雖非親生，但……朕曾想，朕與她本該育下這世間最為優秀的子嗣。”
慕無錚薄唇上揚，勾勒出一抹嘲諷弧度：“嗬……義母在知曉你叛國篡位之後，對你隻有厭憎，連與你的親生骨肉都不願留下，寧可撫養他人之子，也不願為你這賊子孕育子嗣。你卻還在此自作多情！”
皇帝聞言，怒目圓睜，憤然駁斥：“不！你這黃口小兒懂個甚？朕與她的孩子，是因她為姚氏滅門一事痛心疾首，悲傷過度才不慎失去的！”
慕無錚嗤笑出聲，仿佛聽到世間最荒謬之事：“不論你信與不信，此乃千真萬確。你屠戮她全族，她對你豈會還有半分情意？簡直可笑至極！她根本未曾打算為你誕下子嗣，不過是一碗湯藥，便將腹中孩兒斷送。你可知她對你的厭惡已到何種程度？她甚至……寧願讓姚氏男丁血脈斷絕，也不願留下你這賊子的骨血！”
皇帝聞聽此言，精神崩潰，仰天發出一聲淒厲嚎叫：“不可能！你在信口胡謅！”
聲嘶力竭，回蕩於地牢之中，聲聲悲戚，滿是絕望。
慕無錚嘴角噙著一抹冷笑，雙眸死死盯著皇帝，將其每一分失態、每一絲絕望都盡收眼底。
薛情站在一旁，朱唇輕勾，弧度冷漠而略帶譏諷，雙眸之中盡是鄙夷。
她走上前來直視皇帝，語帶悠悠嘲諷，“本宮倒是沒想到……陛下如今倒還念起舊情來了，真是可笑至極。昔年犯下諸多罪孽，如今卻在這惺惟作態、佯裝深情，實在是令人發笑。”
皇帝受那諸般酷刑折磨，早已疼痛難忍，氣息奄奄，喘息之聲粗重濁厚，“你們與朕在此爭論這些陳芝麻爛穀子之事，於奪取皇位又有何益處？莫要再拐彎抹角，直言吧，如何方予朕痛快？”
慕無錚麵色冷峻如霜，寒聲威逼道：“寫下罪己詔，承認得位之不正及叛國賣城諸般罪孽。你如今已無反抗之能，若有違逆，本王必施辣手，令你求生不得，求死無門！”
皇帝癱坐於地，周身顫抖不休，冷汗潸潸而下，將那華貴的龍袍浸濕大片。
他麵色慘白如紙，嘴唇毫無血色，幹裂起皮， 顫抖著伸出手，那原本保養得宜、象征著至高無上權力的手，此刻卻哆哆嗦嗦地握住筆。
字跡歪歪斜斜，墨痕深淺不一，力透紙背的不是帝王的威嚴，而是滿滿的恐懼與不甘。
豆大的汗珠從他的額頭滾落，砸在紙上，洇出一片片墨暈。
良久，那滿是罪孽自陳的罪己詔終是完成，皇帝仿佛用盡全身的力氣，手一鬆，筆 “啪嗒” 一聲掉落在地，濺起些許微塵。
而他則無力地靠向身後的石壁，眼神空洞地望著前方，不知心中究竟是何滋味。
慕無錚奪過詔書，冷冷對著一旁的禁軍吩咐道：“待本王重掌金鸞，便將其縛於皇城門口，跪向二十六城百姓，日以繼夜受刑，叫他求生不得，求死不能，以償滔天罪孽！”
皇帝聞聽此言，崩潰地嘶吼道：“朕已按你所言寫下了那勞什子的罪己詔，你為何還不肯給朕一個痛快！為何還反施酷虐！”
皇帝的聲音因絕望而沙啞尖銳，在這地牢中久久回蕩。
慕無錚朝著禁軍朗聲道：“將那狗皇帝好生看住，若再有差池，爾等提頭來見！”
言罷，側首向傅雲起使了個眼色。
傅雲起心領神會，長臂一伸，揪著夏霖便往外走去，薛皇後默默跟在身後，早已收了那簌簌珠淚，隻是眼眶仍紅著。
夏霖淚如雨下，手帕在麵上胡亂揩著，顯然情緒未平。
慕無錚目光輕移，見傅雲起神色泰然，啟唇道：“雲起表兄，此刻正是良機，速去解了皇城之禁，傳百官入宮。”
傅雲起微微頷首，望向慕無錚，問道：“殿下，金鑾之位近在咫尺，殿下可備萬全，以承天命？”
慕無錚仰首凝視蒼穹，緩聲道：“曆千難萬險，所謀唯此而已，本王等這一日等了太久，豈會卻步？”
言罷，他身形陡然一動，倏然欺身向前，俯身而下，雙手緊緊掐住皇帝脖頸，勁道幾乎要將皇帝脖頸生生折斷。
“你這醃臢小人，” 慕無錚的聲音好似從牙縫中擠出，“以為殘殺史官、貶黜前朝重臣，便能將那些醃臢事瞞天過海？莫要忘了，史書昭昭，必將你之罪行一一記錄，傳於後世！”
就在此時，地牢外突然傳來一陣急促的腳步聲。
禁軍統領傅雲起神色匆匆疾步而至，身後緊隨著夏霖。
夏霖見了皇帝，秀美的容顏上盡是灼灼怒火，隨著腳步趨近，身姿竟也有些倉促不穩。
慕無錚目光直直地刺向皇帝，“你根本就非我慕氏皇族血脈！二十年前，你為竊我慕氏江山無所不用其極，害死先皇，勾結外敵，就連我父也慘遭你毒手！你惡行擢發難數、罄竹難書！這些年來，每每午夜夢回……你就當真不怕慕氏先祖自黃泉而來，向你追魂索命？”
皇帝臉色漲紅，眼球外凸似欲脫眶而出，雙手拚盡全力掰著慕無錚手指，喉嚨艱難擠出 “咯咯” 聲響，幾近窒息卻仍逞強道： “不可能.......不可能！傅靜殊明明，明明母子俱亡！你…… 你莫要血口噴人！朕乃正統，怎容你這逆賊汙蔑，竟妄稱慕如瑛之子！”
慕無錚怒極反笑，笑聲在地牢中回蕩，透著徹骨的寒意。
“事到如今，還敢嘴硬！”
言畢，他猛地甩開皇帝，皇帝身軀如爛泥癱倒在地，大口喘著粗氣。
慕無錚長袖一揮，幾個禁軍迅速抬進一刑架，刑具琳琅滿目，森然可怖。
“今日，本王便要叫你嚐嚐這皮開肉綻之痛，看你還能如何狡辯！”
慕無錚言罷，目含煞氣，抄起一根棘刺長鞭，周身戾氣四溢，似惡煞臨世，步步緊逼皇帝。
皇帝驚恐地向後縮身，眼神慌亂地在刑架與慕無錚之間遊移，“你…… 你不能這般對朕，朕乃天子！”
其聲瑟瑟，威嚴盡喪。
慕無錚眼神滿是仇恨與決絕，“天子？你這偷天換日、竊取皇位的鼠輩，也配妄稱天子！”
手中長鞭狠狠一揮，鞭梢帶著呼嘯之聲，重重地抽在皇帝身側的地上，磚石崩裂，塵屑飛濺，皇帝驚恐萬狀，嚇得渾身哆嗦。
“說！當年你如何害死先皇！若有半句假話，本王多的是雷霆手段，叫你求生不得，求死不能！”
慕無錚的怒吼聲在地牢的四壁來回撞擊，嗡嗡作響。
皇帝額頭上豆大的汗珠滾落，嘴唇顫抖著，眼神閃躲，“朕…… 朕不知你在說什麽……”
慕無錚眼中怒火更盛，手中長鞭再次揚起，狠狠抽在皇帝腹部。
皇帝發出一聲慘叫，聲音劃破地牢的寂靜，身體蜷縮起來，瞬間衣衫破裂，鮮血滲出，傷口似紅梅綻雪。
“還不說實話？” 慕無錚怒喝，眸中恨火灼灼。
皇帝疼得麵部扭曲，卻仍咬著牙，“朕乃真命天子，你這是謀逆！”
慕無錚冷哼一聲，“謀逆？笑話，這皇位本就該是我慕氏的！豈容你這賊子竊據！”
說罷，揚手將那長鞭拋給旁側禁軍，拿起一把鋒利的匕首，刀芒悚然侵心，好似索命鐮刀。
他緩緩走向皇帝，每一步都帶著無盡的壓迫感。
“你以為矢口否認，便能脫此厄難？歐陽氏尚存當年你私下密會外史額爾敦部族的鐵證，確鑿無疑，你還妄圖狡辯？”
慕無錚冷聲道，手中匕首在皇帝眼前輕輕晃動，嚇得皇帝雙目緊閉，脖頸後仰，刹那間麵如金紙，一絲驚慌自眼底一閃而過，卻仍強撐著麵皮逞強道：“莫要信口雌黃，朕怎會行此等叛國之事！”
慕無錚聞言，厲聲喝道：“事已至此，還死不承認？將刑具備好，先拔了他的指甲，本王倒要瞧瞧他能嘴硬到幾時！”
禁軍訓迅速上前，數人合力死死摁住皇帝掙紮不休的雙手。
皇帝驚惶失措，拚命扭動身軀，嘶聲狂吼：“不！爾等安敢如此待朕！朕乃堂堂一國之君，爾等這般行徑實乃大逆不道，必遭天譴！”
夏霖側立在牢房外，目眥欲裂，恨恨然睨著皇帝，貝齒緊咬朱唇，雙手攢拳，直欲將皇帝囫圇吞之。
一旁的傅雲起亦是肅然而立，麵若寒潭，目色中厭憎與怒火交織，一邊留意著地牢情形，一邊側目夏霖，生怕她行差踏錯，直接衝上去殺了皇帝。
然而，皇帝的反抗在禁軍的強力壓製下顯得如此無力，隨著一聲撕心裂肺的慘叫，皇帝的手指甲被硬生生地連根拔掉，十指連心，鮮血頓時淋漓而下，滴落在地麵上，匯聚成一灘刺目的血泊。
“老實交代！你是如何叛國賣城，致那二十六城生靈塗炭的？”
慕無錚大聲逼問。
皇帝疼得渾身顫抖，冷汗如雨而下，卻仍舊牙關緊咬，雙唇已被咬出深深血印，硬是一聲不吭。
慕無錚見狀，眼神愈發冰寒徹骨，“好！既如此嘴硬，來人，將他的膝蓋骨給本王剜了！”
語氣森冷，毫無轉圜餘地。
禁軍聞令，疾步趨前，一人力壓皇帝雙腿，使他動彈不得，另一人則持一柄利刃，刃尖於燭影搖曳間森然可怖，恰似索命無常。
皇帝駭極，目眥欲裂，竭聲慘呼：“住手！朕乃天命之主，爾等膽敢犯上，必遭天罰！”
然而皇帝掙撲之力在二人強壓下，隻如蚍蜉撼樹，徒勞無功。
慕無錚眉峰冷蹙，鼻腔輕哼。
刹那間，行刑者刃入膝側，血湧如注，噴濺而出，皇帝慘嚎頓起，聲震整個地牢。
皇帝身軀劇顫，麵皮因劇痛而攣縮扭曲，五官錯置，額上青筋暴凸恰似蚓行，汗出如漿混於血水，滿麵狼藉，好似從血池中爬出的惡鬼。
持刀的禁軍複施力，深入而撬，膝骨周遭血肉漸次割裂、綻破，動靜疹人，穢不可聞。
皇帝雙腿搐搦不止，每搐皆伴淒號，聲音漸竭而嘶，宛若殘燭飄搖將滅，生機隨涓涓血流而逝。
血腥之味鬱積不散，在場眾人皆欲作嘔，好似身處屠宰場。
慕無錚側立旁觀，不為所動。
皇帝在極度痛苦與恐懼雙重壓迫下，抖如篩糠，終於虛弱無力地開口，聲音微弱而絕望，“朕沒有叛國…… 朕也不想叛國，是他們逼朕的！是他們逼朕的！”
慕無錚雙眸凝寒，冷然問道，“他們？我父與先皇何以逼你？難不成竟能逼你弑君篡位、竊國奪權？”
皇帝強撐半身，周身濕漉，狼狽至極，慘然笑道：“嗬…… 你以為先皇是什麽仁父麽？朕本為安氏一脈僅存的血脈，他卻強行遣人將朕從生母老安王妃懷抱中奪走……冠以慕氏之名，錄於族譜，隻因先太子年歲漸長，先皇恐其恃獨子之尊而驕縱，便從老安王一脈搶走朕，欲以兄弟之名做先太子試刀石、以朕為製衡之棋。故而瞞下朕身份，告知群臣朕與尋常皇子無異，佯稱朕為外室子，隱匿朕真實身世，其所為與盜匪何異！”
慕無錚心下一驚，目光狐疑，冷聲道：“繼續。”
皇帝冷笑一聲，笑聲帶著孤寂淒清：“朕初入宮時……先皇子嗣寥寥，陳王尚未誕世，朕起初亦曾感念先皇微慈，然陳王出世後，其武勇超凡，與太子相較不遑多讓，朕與之二人相較，自是黯然失色…… 先皇漸重親子，棄朕若敝屣！朕焉能不怨？”
眾人皆沉默不語。
皇帝繼續道：“先皇既已棄朕，卻因朕已入族譜，恐朕覬覦皇位，竟暗使人廢朕武功！朕本亦能縱橫沙場、殺敵報國，卻平白無故遭此厄，怎能不恨之切骨！”
言罷，他目露凶光，恨意洶湧。
繼而，皇帝縱聲狂笑，麵容扭曲，似癲狂入魔，“天下乃天下人之天下，安氏百年前亦為望族，有從龍之功，何以致子嗣式微、血脈幾近斷絕？不過是因為慕氏祖輩忌憚我安氏族血！”
他目眥欲裂，瞪向慕無離，“你莫以為天下唯你們慕氏血脈獨尊、武勇絕倫！朕膝下五子，豈有一子遜於慕氏？慕氏卑劣至極！若非形勢所迫，朕恐怕早易姓改朝！”
慕無錚目光如冰，直視皇帝，毫無憐憫之意，斥道：“無論你與先皇有何宿怨，二十六城百姓與我父母何辜！你可曾在意過那二十六城因你慘遭屠戮之人？萬千生靈塗炭，百姓深陷水火，皆拜你所賜！你將黎民蒼生棄於水火之中苦苦掙紮，兀自穩坐大寶二十載，又何曾為他們做過一絲一毫的善事？你空據天下，屍位素餐，何顏居此高位？”
皇帝昂首狂笑，仿若梟鳴，“是這天下負我安氏！朕便要那二十六城為我安氏陪葬！”
慕無錚嗤笑嘲諷：“且不論你所言是真是假，本王實不知你怎有顏麵提及你那膝下五子！太子慕無離十年儲君，善戰恤民，殫精竭慮，甚至舍生取義，收複城池，卻遭你猜忌打壓；雍王、榮王亦被你棄如草芥，若你所言為真，你所作所為與先皇何異？瑞王、二皇子武勇可堪大用，你卻漠然無視.......你有何臉麵妄言安氏血脈不遜於我慕氏子弟？”
皇帝憤然駁道，“慕無離就是個野性難馴的逆子！縱天賦異稟、才略超群又如何？若非他冥頑不靈，執意探究當年隱事，朕早許其繼位…… 至於餘子…… 哼，” 他語帶譏諷，“不過是朕敲打太子、逼迫他醒悟的棋子。”
慕無錚嘴角微勾，諷意盡顯，“本王明白了，你厭恨親子慕無離至此，並非因他執意探究當年隱事，而是因為你嫉妒他。”
皇帝怒喝：“朕貴為天子，何妒之有？”
慕無錚冷笑連連，“你嫉妒他同為安氏後裔，卻風姿卓然、才情絕世，武功亦超乎常人，不似你…… 離開皇位便一無所有，不過是個一無是處的廢人。你痛恨先皇，卻又效其行徑，甚至召本王入宮，亦是為了逼迫他就範，逼迫他向你低頭...... 豈料太子寧棄皇位，也不向你這般醃臢小人低頭...... 你嫉妒自己的親兒子，你更害怕他，因為他雖是你的親兒子，秉性卻沒有一處與你一樣，反而更似先太子。”
“你嫉妒憎恨我父親慕如瑛，故而你遷怒於他。”
慕無錚看著被折磨得非人的皇帝，冷冷道。
皇帝如同被戳中痛處，羞憤交加，氣急敗壞道：“不！朕怎會嫉妒自己兒子！若非，” 他氣息急促，斷斷續續道：“若非他一心執著於收複二十六城....... 若非他.......”
慕無錚字字如刃，切中肯綮：“你嫉妒他，因為你心中明白，他磊落光明，縱橫捭闔，哪怕無慕氏名分加身，亦受萬民敬仰，百姓猶記其恩，傾心擁戴。”
皇帝眉間緊蹙，似是痛意難耐，卻於刹那間眸中精芒一閃，幡然醒悟。
繼而仰天苦笑，笑聲中滿是自嘲之意：“哼，你這般盛讚於他……敢情早已暗中勾結……朕竟懵懂至今，錯認你與他水火不容、宿敵相向……他乃朕親子，與朕血脈相連！你既這般憎朕，緣何獨獨不恨他？莫不是真以為他是那無瑕白璧、至善完人？”
“朕這逆子，性本涼薄，你與他沆瀣一氣，必不得善終！”
皇帝此言一出，如油入沸鍋，瞬間點燃慕無錚的怒火。
胸臆間怒火幾欲將理智焚盡，慕無錚不假思索地抄起手中長鞭，手臂奮力一揮，長鞭狠狠朝著皇帝的麵龐抽打而去。
皇帝躲避不及，那長鞭的末梢如鋒利刀刃，瞬間在他臉上劃出一道血痕，皇帝頓時發出一聲淒厲慘叫。
旋即，皇帝目光慌亂遊移，猛地定在遠處的薛情身上，拚盡渾身氣力，嘶聲高呼：“阿情，想來你至今還被慕無離那逆子欺瞞於股掌之間吧？他被冊立為儲君的次日，便悄然潛入東宮禁地，偏巧被朕撞破。此後更是三番五次，暗中窺探、調查當年宮變隱情……嗬……”
皇帝說到此處，嘴角微微上揚，扯出一抹充滿譏諷與怨毒的弧度，“朕的親生兒子，心思竟全然不在朕身上，反倒一門心思地偏向外人！朕屢次責罰於他，他卻不知悔改…… 如此涼薄寡情之人，朕怎能不心生嫌隙，怎能不對他冷眼相待？這一切，可都是他咎由自取！”
薛情站在牢房門外，想起長子慕無離十餘年的心酸苦楚、步步惟艱，忍不住淚如雨下，哽咽不止，沒想到真相竟是如此......
慕無錚目眥欲裂，死死盯著皇帝，繼續字字緊逼：“當年宮變前夕，你究竟暗中行了何事？說！”
皇帝麵對慕無錚的淩厲逼視，強自鎮定，繼續道：“朕……朕當年的確暗中與那沒疆額爾敦部族聯絡，又與薛忠聯手，在北境軍中暗植親信，向沒疆傳遞軍機要事，故意致慕如瑛與陳王於稷山一役兵敗如山倒，那二十六城就此拱手讓於沒疆。但朕亦非全然無智，當時與沒疆約定，其得二十六城後需保永晝百年無侵。豈料……慕無離那豎子冥頑不靈，執意收複那二十六城，致使朕與沒疆之協定化作泡影！”
慕無錚恨得牙關咯咯作響，切齒道：“你這昏聵之徒，莫非以為送出二十六城，便能高枕無憂穩坐皇位百年？真是癡人說夢！”
皇帝氣息急促：“正是如此！隻要額爾敦部族尚存一日，沒疆便不敢貿然犯我永晝。彼時永晝南北皆外患，乃天賜良機，朕趁慕如瑛與陳王出征之機，在先皇膳食中暗下慢毒，與你母親所中之毒一般無二，此毒源自沒疆，極為隱秘，若非毒發，尋常太醫絕難察覺。隻是朕萬沒料到……你竟能逃過此劫，苟活於世。”
慕無錚眼中恨意灼灼燃燒，深吸一口氣，強抑怒火，又問道：“那姚氏一族又何罪之有？為何慘遭滅門之禍？”
此時，夏霖再也忍不住，她猛地衝上前去，眼中滿是悲憤的淚水，雙手伸向皇帝，想要將他千刀萬剮，嘴裏喊道：“還我姚氏滿門！”
傅雲起見狀，急忙伸手死死拽住夏霖，將她往後拖，同時在她耳邊低聲道：“冷靜些，莫要衝動！”
夏霖奮力掙紮，雙腳在地上亂蹬，哭喊著：“我怎能冷靜！他殺了我全家！”
傅雲起咬著牙，“你我要聽命行事！”
傅雲起費了一番功夫才把夏霖拖到牢房外。
皇帝看著門外的夏霖，臉上忽現一抹輕蔑笑意，冷笑道：“那姚嗣溫迂腐不堪，冥頑不靈，慕如瑛與陳王戰死沙場乃遲早之事，姚氏門客眾多，在朝在野皆有勢力，隻要姚嗣溫一日不點頭臣服，天下書生便會對朕群起而攻之，口誅筆伐。朕為保皇位穩固，豈會容姚氏存活？他們如那餓瘋野鼠，一旦有機會，便會撲上來將朕撕咬吞噬。故而，姚氏之人一個都不能留，不僅要殺，還要斬草除根，以免後患無窮！”
皇帝似想起什麽，語氣稍頓，“不過，唯有一人……”
受盡刑罰折磨的麵容瞬間變得柔和，眼底深處隱隱閃過一絲溫情：“她乃這世間至善至美之女子，故而當得知你是她的義子時，朕心中甚喜。雖非親生，但……朕曾想，朕與她本該育下這世間最為優秀的子嗣。”
慕無錚薄唇上揚，勾勒出一抹嘲諷弧度：“嗬……義母在知曉你叛國篡位之後，對你隻有厭憎，連與你的親生骨肉都不願留下，寧可撫養他人之子，也不願為你這賊子孕育子嗣。你卻還在此自作多情！”
皇帝聞言，怒目圓睜，憤然駁斥：“不！你這黃口小兒懂個甚？朕與她的孩子，是因她為姚氏滅門一事痛心疾首，悲傷過度才不慎失去的！”
慕無錚嗤笑出聲，仿佛聽到世間最荒謬之事：“不論你信與不信，此乃千真萬確。你屠戮她全族，她對你豈會還有半分情意？簡直可笑至極！她根本未曾打算為你誕下子嗣，不過是一碗湯藥，便將腹中孩兒斷送。你可知她對你的厭惡已到何種程度？她甚至……寧願讓姚氏男丁血脈斷絕，也不願留下你這賊子的骨血！”
皇帝聞聽此言，精神崩潰，仰天發出一聲淒厲嚎叫：“不可能！你在信口胡謅！”
聲嘶力竭，回蕩於地牢之中，聲聲悲戚，滿是絕望。
慕無錚嘴角噙著一抹冷笑，雙眸死死盯著皇帝，將其每一分失態、每一絲絕望都盡收眼底。
薛情站在一旁，朱唇輕勾，弧度冷漠而略帶譏諷，雙眸之中盡是鄙夷。
她走上前來直視皇帝，語帶悠悠嘲諷，“本宮倒是沒想到……陛下如今倒還念起舊情來了，真是可笑至極。昔年犯下諸多罪孽，如今卻在這惺惟作態、佯裝深情，實在是令人發笑。”
皇帝受那諸般酷刑折磨，早已疼痛難忍，氣息奄奄，喘息之聲粗重濁厚，“你們與朕在此爭論這些陳芝麻爛穀子之事，於奪取皇位又有何益處？莫要再拐彎抹角，直言吧，如何方予朕痛快？”
慕無錚麵色冷峻如霜，寒聲威逼道：“寫下罪己詔，承認得位之不正及叛國賣城諸般罪孽。你如今已無反抗之能，若有違逆，本王必施辣手，令你求生不得，求死無門！”
皇帝癱坐於地，周身顫抖不休，冷汗潸潸而下，將那華貴的龍袍浸濕大片。
他麵色慘白如紙，嘴唇毫無血色，幹裂起皮， 顫抖著伸出手，那原本保養得宜、象征著至高無上權力的手，此刻卻哆哆嗦嗦地握住筆。
字跡歪歪斜斜，墨痕深淺不一，力透紙背的不是帝王的威嚴，而是滿滿的恐懼與不甘。
豆大的汗珠從他的額頭滾落，砸在紙上，洇出一片片墨暈。
良久，那滿是罪孽自陳的罪己詔終是完成，皇帝仿佛用盡全身的力氣，手一鬆，筆 “啪嗒” 一聲掉落在地，濺起些許微塵。
而他則無力地靠向身後的石壁，眼神空洞地望著前方，不知心中究竟是何滋味。
慕無錚奪過詔書，冷冷對著一旁的禁軍吩咐道：“待本王重掌金鸞，便將其縛於皇城門口，跪向二十六城百姓，日以繼夜受刑，叫他求生不得，求死不能，以償滔天罪孽！”
皇帝聞聽此言，崩潰地嘶吼道：“朕已按你所言寫下了那勞什子的罪己詔，你為何還不肯給朕一個痛快！為何還反施酷虐！”
皇帝的聲音因絕望而沙啞尖銳，在這地牢中久久回蕩。
慕無錚朝著禁軍朗聲道：“將那狗皇帝好生看住，若再有差池，爾等提頭來見！”
言罷，側首向傅雲起使了個眼色。
傅雲起心領神會，長臂一伸，揪著夏霖便往外走去，薛皇後默默跟在身後，早已收了那簌簌珠淚，隻是眼眶仍紅著。
夏霖淚如雨下，手帕在麵上胡亂揩著，顯然情緒未平。
慕無錚目光輕移，見傅雲起神色泰然，啟唇道：“雲起表兄，此刻正是良機，速去解了皇城之禁，傳百官入宮。”
傅雲起微微頷首，望向慕無錚，問道：“殿下，金鑾之位近在咫尺，殿下可備萬全，以承天命？”
慕無錚仰首凝視蒼穹，緩聲道：“曆千難萬險，所謀唯此而已，本王等這一日等了太久，豈會卻步？”