“你之前不曾經曆過此事，自然手忙腳亂。遇上了事亦知曉前來回稟本宮，自然係將本宮放在眼裏心裏，僅為此故，本宮如何會怪罪於你。今日，到底咱們四人計長，合該分出個前後順序來。”皇後不忍多加責備，隻一味歎息道：“今夜，本宮先吩咐雍和殿的廣孝法師為太子祝禱祈福，待到太子喪儀結束之後，再來詳加商討太子為何人所暗中毒害。”
折淑妃聽罷，當即吃驚道：“娘娘，若果真如此，隻怕真凶會趁著太子喪儀舉辦之時、宮門大開之際借機溜出宮。隻怕屆時，咱們想要捉住，難於登天了。”
“本宮已然慮到了此處。”皇後對折淑妃淡淡解釋道：“方才本宮已傳下手諭：禦殿之內，所有宮人、比丘在太子出殯之前，皆不得離開宮門半步。”言畢，終於支撐不住，麵色一時不振，隨即搖了搖頭，甚是疲乏。
“既然娘娘已然安排好了一切，妾妃等照做就是。”眼見帝後如此，我與折淑妃、艾賢妃隨即一同行禮，神色安順道：“妾妃定當在旁協助娘娘好生操辦太子喪儀，還請娘娘好生保重鳳體。”
此時，久不曾出言的皇帝終於歎了一口氣，睜開雙眸，裏頭似乎含著九天驚雷怒火，語帶威嚴而雷厲風行地殘酷道：“如此時日內，隻怕永巷令與刑部定然能夠查出真凶係何人。”神色中夾帶上三分幾欲將人株連九族的狠絕，幾欲血洗天下。
我從未見過皇帝有如此毀天滅地的神態，渾然不似素日見到的模樣，心下不由得與皇後、折淑妃、艾賢妃一同齊齊打了一個了冷顫。
翌日，就在我與皇後、折淑妃、艾賢妃一齊操辦太子喪儀之時，皇帝傳下旨意，追諡昭顯德太子為穆惠莊太子，入葬惠莊皇太子園寢。
天剛破曉之時，皇後與禦殿之內所有抓緊起來的諸妃已然盡數齊聚在椒房殿，等著皇後將吾等帶去已經將一應後事禮儀準備好的雍和殿，借恭哀之禮為穆惠莊太子祈福，行祝禱祭拜事宜。
領頭的皇後眼見所有嬪禦皆麵露疑惑之色，縱使如何遏製亦止不住身後一群紛紛議論的嘈雜之聲，心知此事如若不與解釋，隻怕來日流言會愈加誇大其詞，便歎了一口氣，在上了三炷香之後，回到椒房殿，留下諸多法師為之誦念佛經，送穆惠莊太子早生極樂。
椒房殿內，眼見著永巷令與刑部尚書皆到場，皇後環視一圈，終於對諸妃解釋道：“本宮知曉諸位妹妹此刻心裏頭何等疑惑。然則論起事實如何，本宮自己亦一知半解。不若由賢妃妹妹當著大家的麵，為永巷令、刑部尚書解釋一番如何。想來此事發生在你的宮裏，你自然知曉一應來龍去脈。”
艾賢妃依舊未曾從哀痛之中走出來，見狀，哽咽著止住了內心的哀傷，抽抽搭搭道：“是。既如此，妾妃便將自己所知曉的一應事宜盡數講與永巷令、刑部尚書，亦好叫你等查探出究竟係何人毒害了穆惠莊太子的性命。”緩了緩氣，繼續說道：“昨夜，妾妃先是吩咐了楒薇前去囑托穆惠莊太子一聲，叫他千萬別為了功課而損壞自己的身子。待到楒薇回來複命之後，妾妃便安然躺下了。孰料尚未進入夢境，隨即楒薇急匆匆入內，回稟穆惠莊太子太子因著進食宵夜而中毒身亡了。”言及於此，再抑製不住，終於大哭起來，牽動在座所有嬪禦的愁腸，不免隨之一同慟哭。
眼見艾賢妃不能言語，站在她身後的上媛楒薇輕輕拭去她臉上的淚花，替她繼續補充道：“後來，娘娘急忙更衣前去探視穆惠莊太子。孰料一到現場，竟看到穆惠莊太子麵色發黑，指甲亦烏黑，七竅流血地躺在地上。娘娘一時慌了，不知所措。若非奴婢的指點，隻怕太醫院所有禦醫皆不會如此急速地趕來。然則所有禦醫來了之後，挨個檢測一番，隻說了句‘無力回天’。自從穆惠莊太子過繼到我家娘娘膝下之後，我家娘娘待他一如自己親生的一般。縱使奴婢，亦格外照看體貼，誰曾想，今日白發人送黑發人，叫咱們遇上這檔子事。”說著，亦忍不住地流下淚來。
待到艾賢妃心緒緩了幾分，隨即接著楒薇的口氣講下去，“妾妃一時手足無措，便急匆匆跑來回稟皇後娘娘。這才有了後來的事跡。”
永巷令覷著皇後的臉色，細細思忖著艾賢妃與楒薇所言的每一個字，揣摩半天，待得了允準才開口問道：“如此說來，隻怕昨夜穆惠莊太子所進食的宵夜尚有幾分殘留。賢妃娘娘，不知你可仔細吩咐禦醫探測出穆惠莊太子所中之毒係何毒？”
一句話，不禁將艾賢妃問倒，目光轉向身旁的楒薇。
楒薇出列，行福身禮，冷靜仔細道：“回稟永巷令，昨夜奴婢眼見著娘娘一味地哭哭啼啼，不知所措，唯恐來日皇後娘娘怪罪辦事不牢，便自作主張，吩咐戍守丹陽宮的守衛將穆惠莊太子所居住的弄玉齋並裏頭所有的物件皆仔細看守起來。至於那盤有毒的糕點，早已被禦醫測出來，係上等的鶴頂紅。永巷令若不信，隻管吩咐太醫令前來。”
昭貴嬪見狀，不由得誇讚了一句，“你倒是個有心的。”
“謝貴嬪娘娘誇讚。”楒薇神色巋然不動，隨即退回到艾賢妃身後。
略微思忖半刻，永巷令與刑部尚書隨即請求道：“既如此，娘娘，咱們不若吩咐太醫令前來，仔細確證一番。”
言畢，皇後即刻暗示皓月吩咐太醫令前來。皓月會意，不多一會兒便帶來了太醫令程據。
“微臣叩見皇後娘娘與諸位主子娘娘。”程據規規矩矩行禮道。
“程禦醫，你且仔細道來，昨夜穆惠莊太子所中之毒係何毒？”皇後在上首問道。
“回稟皇後娘娘，穆惠莊太子昨夜乃是中了上等的鶴頂紅之毒，係禦殿六尚二十四司最新研製調配出來。微臣已吩咐人將此物送去司藥房，想來過一會便會有結果。”程禦醫磕頭回稟，神色尋常，可見係見慣了如此意外。
皇後聽罷，沉吟起來，隨即問道：“楒薇，你既然如此機靈，本宮且問你：你可知曉那盤糕點係何人送去弄玉齋？”
楒薇出列，麵色正經道：“回稟皇後娘娘，依著弄玉齋裏頭當差的小內侍回稟，此物係我家娘娘吩咐一名陌生的內侍送去的。為著我家娘娘素來對穆惠莊太子愛護有加，故而日常瑣事皆由我家娘娘一力看管。說來奴婢曾親口詢問，弄玉齋裏頭一應宮人皆回應在此之前從未見過這名內侍。原本他們心中起疑，偏偏瞧見他舉止自然，以為係我家娘娘新挑選的內侍，便讓他進去了。穆惠莊太子彼時亦不曾多想，隻當我家娘娘擔心他夜裏餓著了，便徑直取來吃了。”
楒薇一番話，將一個無人得見的陌生小內侍扯了進來，叫人不由得麵麵相覷，暗中猜測若果真有如此內禦，她會係何人暗中指使？
刑部尚書問道：“那那名陌生的內侍呢？後來去了哪兒？”
楒薇回稟道：“回稟刑部尚書，依著弄玉齋宮人的說法，他放下東西便走了，從此銷聲匿跡，無人得知其消息與下落。”
正說著，方才依著皇後眼色出去的皎月入內，身後跟著嵇尚食與湯司藥。
“參見皇後娘娘，參見諸位主子娘娘。”嵇尚食與湯司藥齊齊行禮道。
刑部尚書暫時停下了對楒薇的詢問，示意她退至一邊，徑直開口問道：“嵇尚食、湯司藥，你們可知皇後娘娘今日傳喚你們前來所為何事？”
嵇尚食與湯司藥磕頭回稟道：“回稟刑部尚書，奴婢曉得。方才皎月姑娘已然在路上講清楚了。”
“好。你們且仔細道來那味毒死穆惠莊太子的鶴頂紅可出自你們司藥房？”永巷令麵色認真而嚴肅地吩咐道。
嵇尚食轉向湯司藥，後者一字一句回答道：“回稟皇後娘娘，此等品質的鶴頂紅確實係出自司藥房。然則多日前奴婢已然上報丟失了一些，不過少許。此事當日依著婉長貴妃娘娘的意思不過小事一樁罷了，無需理會。奴婢見婉長貴妃娘娘亦如此，便不再多言打攪您。”
一時間，諸妃的目光皆匯聚到我的身上。
記憶的齒輪在我腦海中如水車一般不停地轉動著，我不過回憶片刻，已然想起來當日卻有如此一事：當日，湯司藥親自將此事回稟與我，我不過念著許是她們那兒的人一個不小心，灑落在地一些而就此少了一些罷了，故而不甚關心，不曾將此事放在心上。
眼見皇後與其她嬪禦的目光久久停留在我的身上，令我如坐針氈，少不得起身，將當日的情狀一一回稟。
聽我說完，皇後無奈而痛心，良久才問道：“六尚二十四司的人自然係辦事穩妥之人，妹妹你入宮多年理當知曉此事，如何會這般不小心。再者，鶴頂紅此物無需太多，隻需要一指甲的分量，即可叫人魂歸西天。”言止於此，說不下去，遺憾一聲，歎息起來。
折淑妃聽罷，當即吃驚道：“娘娘，若果真如此，隻怕真凶會趁著太子喪儀舉辦之時、宮門大開之際借機溜出宮。隻怕屆時，咱們想要捉住，難於登天了。”
“本宮已然慮到了此處。”皇後對折淑妃淡淡解釋道：“方才本宮已傳下手諭：禦殿之內，所有宮人、比丘在太子出殯之前，皆不得離開宮門半步。”言畢，終於支撐不住，麵色一時不振，隨即搖了搖頭，甚是疲乏。
“既然娘娘已然安排好了一切，妾妃等照做就是。”眼見帝後如此，我與折淑妃、艾賢妃隨即一同行禮，神色安順道：“妾妃定當在旁協助娘娘好生操辦太子喪儀，還請娘娘好生保重鳳體。”
此時，久不曾出言的皇帝終於歎了一口氣，睜開雙眸，裏頭似乎含著九天驚雷怒火，語帶威嚴而雷厲風行地殘酷道：“如此時日內，隻怕永巷令與刑部定然能夠查出真凶係何人。”神色中夾帶上三分幾欲將人株連九族的狠絕，幾欲血洗天下。
我從未見過皇帝有如此毀天滅地的神態，渾然不似素日見到的模樣，心下不由得與皇後、折淑妃、艾賢妃一同齊齊打了一個了冷顫。
翌日，就在我與皇後、折淑妃、艾賢妃一齊操辦太子喪儀之時，皇帝傳下旨意，追諡昭顯德太子為穆惠莊太子，入葬惠莊皇太子園寢。
天剛破曉之時，皇後與禦殿之內所有抓緊起來的諸妃已然盡數齊聚在椒房殿，等著皇後將吾等帶去已經將一應後事禮儀準備好的雍和殿，借恭哀之禮為穆惠莊太子祈福，行祝禱祭拜事宜。
領頭的皇後眼見所有嬪禦皆麵露疑惑之色，縱使如何遏製亦止不住身後一群紛紛議論的嘈雜之聲，心知此事如若不與解釋，隻怕來日流言會愈加誇大其詞，便歎了一口氣，在上了三炷香之後，回到椒房殿，留下諸多法師為之誦念佛經，送穆惠莊太子早生極樂。
椒房殿內，眼見著永巷令與刑部尚書皆到場，皇後環視一圈，終於對諸妃解釋道：“本宮知曉諸位妹妹此刻心裏頭何等疑惑。然則論起事實如何，本宮自己亦一知半解。不若由賢妃妹妹當著大家的麵，為永巷令、刑部尚書解釋一番如何。想來此事發生在你的宮裏，你自然知曉一應來龍去脈。”
艾賢妃依舊未曾從哀痛之中走出來，見狀，哽咽著止住了內心的哀傷，抽抽搭搭道：“是。既如此，妾妃便將自己所知曉的一應事宜盡數講與永巷令、刑部尚書，亦好叫你等查探出究竟係何人毒害了穆惠莊太子的性命。”緩了緩氣，繼續說道：“昨夜，妾妃先是吩咐了楒薇前去囑托穆惠莊太子一聲，叫他千萬別為了功課而損壞自己的身子。待到楒薇回來複命之後，妾妃便安然躺下了。孰料尚未進入夢境，隨即楒薇急匆匆入內，回稟穆惠莊太子太子因著進食宵夜而中毒身亡了。”言及於此，再抑製不住，終於大哭起來，牽動在座所有嬪禦的愁腸，不免隨之一同慟哭。
眼見艾賢妃不能言語，站在她身後的上媛楒薇輕輕拭去她臉上的淚花，替她繼續補充道：“後來，娘娘急忙更衣前去探視穆惠莊太子。孰料一到現場，竟看到穆惠莊太子麵色發黑，指甲亦烏黑，七竅流血地躺在地上。娘娘一時慌了，不知所措。若非奴婢的指點，隻怕太醫院所有禦醫皆不會如此急速地趕來。然則所有禦醫來了之後，挨個檢測一番，隻說了句‘無力回天’。自從穆惠莊太子過繼到我家娘娘膝下之後，我家娘娘待他一如自己親生的一般。縱使奴婢，亦格外照看體貼，誰曾想，今日白發人送黑發人，叫咱們遇上這檔子事。”說著，亦忍不住地流下淚來。
待到艾賢妃心緒緩了幾分，隨即接著楒薇的口氣講下去，“妾妃一時手足無措，便急匆匆跑來回稟皇後娘娘。這才有了後來的事跡。”
永巷令覷著皇後的臉色，細細思忖著艾賢妃與楒薇所言的每一個字，揣摩半天，待得了允準才開口問道：“如此說來，隻怕昨夜穆惠莊太子所進食的宵夜尚有幾分殘留。賢妃娘娘，不知你可仔細吩咐禦醫探測出穆惠莊太子所中之毒係何毒？”
一句話，不禁將艾賢妃問倒，目光轉向身旁的楒薇。
楒薇出列，行福身禮，冷靜仔細道：“回稟永巷令，昨夜奴婢眼見著娘娘一味地哭哭啼啼，不知所措，唯恐來日皇後娘娘怪罪辦事不牢，便自作主張，吩咐戍守丹陽宮的守衛將穆惠莊太子所居住的弄玉齋並裏頭所有的物件皆仔細看守起來。至於那盤有毒的糕點，早已被禦醫測出來，係上等的鶴頂紅。永巷令若不信，隻管吩咐太醫令前來。”
昭貴嬪見狀，不由得誇讚了一句，“你倒是個有心的。”
“謝貴嬪娘娘誇讚。”楒薇神色巋然不動，隨即退回到艾賢妃身後。
略微思忖半刻，永巷令與刑部尚書隨即請求道：“既如此，娘娘，咱們不若吩咐太醫令前來，仔細確證一番。”
言畢，皇後即刻暗示皓月吩咐太醫令前來。皓月會意，不多一會兒便帶來了太醫令程據。
“微臣叩見皇後娘娘與諸位主子娘娘。”程據規規矩矩行禮道。
“程禦醫，你且仔細道來，昨夜穆惠莊太子所中之毒係何毒？”皇後在上首問道。
“回稟皇後娘娘，穆惠莊太子昨夜乃是中了上等的鶴頂紅之毒，係禦殿六尚二十四司最新研製調配出來。微臣已吩咐人將此物送去司藥房，想來過一會便會有結果。”程禦醫磕頭回稟，神色尋常，可見係見慣了如此意外。
皇後聽罷，沉吟起來，隨即問道：“楒薇，你既然如此機靈，本宮且問你：你可知曉那盤糕點係何人送去弄玉齋？”
楒薇出列，麵色正經道：“回稟皇後娘娘，依著弄玉齋裏頭當差的小內侍回稟，此物係我家娘娘吩咐一名陌生的內侍送去的。為著我家娘娘素來對穆惠莊太子愛護有加，故而日常瑣事皆由我家娘娘一力看管。說來奴婢曾親口詢問，弄玉齋裏頭一應宮人皆回應在此之前從未見過這名內侍。原本他們心中起疑，偏偏瞧見他舉止自然，以為係我家娘娘新挑選的內侍，便讓他進去了。穆惠莊太子彼時亦不曾多想，隻當我家娘娘擔心他夜裏餓著了，便徑直取來吃了。”
楒薇一番話，將一個無人得見的陌生小內侍扯了進來，叫人不由得麵麵相覷，暗中猜測若果真有如此內禦，她會係何人暗中指使？
刑部尚書問道：“那那名陌生的內侍呢？後來去了哪兒？”
楒薇回稟道：“回稟刑部尚書，依著弄玉齋宮人的說法，他放下東西便走了，從此銷聲匿跡，無人得知其消息與下落。”
正說著，方才依著皇後眼色出去的皎月入內，身後跟著嵇尚食與湯司藥。
“參見皇後娘娘，參見諸位主子娘娘。”嵇尚食與湯司藥齊齊行禮道。
刑部尚書暫時停下了對楒薇的詢問，示意她退至一邊，徑直開口問道：“嵇尚食、湯司藥，你們可知皇後娘娘今日傳喚你們前來所為何事？”
嵇尚食與湯司藥磕頭回稟道：“回稟刑部尚書，奴婢曉得。方才皎月姑娘已然在路上講清楚了。”
“好。你們且仔細道來那味毒死穆惠莊太子的鶴頂紅可出自你們司藥房？”永巷令麵色認真而嚴肅地吩咐道。
嵇尚食轉向湯司藥，後者一字一句回答道：“回稟皇後娘娘，此等品質的鶴頂紅確實係出自司藥房。然則多日前奴婢已然上報丟失了一些，不過少許。此事當日依著婉長貴妃娘娘的意思不過小事一樁罷了，無需理會。奴婢見婉長貴妃娘娘亦如此，便不再多言打攪您。”
一時間，諸妃的目光皆匯聚到我的身上。
記憶的齒輪在我腦海中如水車一般不停地轉動著，我不過回憶片刻，已然想起來當日卻有如此一事：當日，湯司藥親自將此事回稟與我，我不過念著許是她們那兒的人一個不小心，灑落在地一些而就此少了一些罷了，故而不甚關心，不曾將此事放在心上。
眼見皇後與其她嬪禦的目光久久停留在我的身上，令我如坐針氈，少不得起身，將當日的情狀一一回稟。
聽我說完，皇後無奈而痛心，良久才問道：“六尚二十四司的人自然係辦事穩妥之人，妹妹你入宮多年理當知曉此事，如何會這般不小心。再者，鶴頂紅此物無需太多，隻需要一指甲的分量，即可叫人魂歸西天。”言止於此，說不下去，遺憾一聲，歎息起來。