“皇後的和睦慈愛自然是眾人親眼目睹的。然則，到底在你這份恩寵麵前，會否變味，那便不得而知了。依照清歌你當下的恩寵，來日若當真誕下一位皇子，隻怕會叫皇後愈加不安。你尚且未誕下皇子，陛下便已然有冊封你為婉長貴妃的打算。可以想見，來日，你定會成為大楚第一位有封號的長貴妃——勢頭遠勝當年的長貴妃卜氏。”婺藕一語中的。
斂敏顯見了然於心，語氣淡淡道：“來日，若陛下意欲行廢後一事，立你為後，隻怕未為不可。”
我手中的茶盞蓋‘叮咚’一聲落下，裏頭的茶湯險些濺出來，忙問道：“陛下總不能隻為了立我為後便行廢後之舉吧？”
“如何不能？禦殿之內，隻要陛下願意，如何找不出皇後的差錯？隻是依照如今這形勢看來，兒女雙全的折淑妃尚居你下首，遑論來日的皇後了。隻怕皇後一想到這個，便會憂心不已。黃氏一族的尊榮，可全寄托在鳳座之上。”婺藕眉宇間浮上幾縷愁雲，“若當真如此思量，隻怕皇後對你······來日定會行動艱難。”
我亦曾思量，折嫋拂、素歡如、夕澤、我四人容貌皆與前朝的湘貴妃頗為相似。然則，若論及最為相似之人，當數夕澤。若皇帝意欲立新後，可不得扶持夕澤上位麽？如何輪到我了？固然我早早侍寢，資曆深厚，如炾王所言，到底不過神似七分，如何能與夕澤相比？
待到我腹中的身孕有三個月時，皇帝特地舉辦了一場芙蓉宴，慶賀我二次懷胎。
夜幕垂下，暗沉沉如同一塊幕布，遮住了天際，皓月當空，撒下滿地的月華如水，如同一圈圈漣漪泛起了紋路。晶瑩剔透的水晶殿內，人聲鼎沸，禦殿諸妃皆來齊，眾賓酬客，推杯舉盞，舉目望去，皆是珠釵簪環，麗人淑媛，甚為熱鬧歡喜。
笙歌曼舞之中，絲竹管弦之內，舞姬的舞姿極盡嫵媚之姿、妖嬈之態。
“今日這舞，不知係妾妃看多了，還是怎麽的，總覺得不如那年柔貴嬪於琉璃宮外的月舞。”婺藕恍若無知一般，來了這麽一句，不再多看舞姬的舞姿。
“如兒的月舞自然美妙。遑論你，就連朕亦思念得緊。隻可惜，如兒如今身子虛弱，再不能舞了。如若不然，朕定與諸妃一同觀賞。”宴席之上，皇帝遠遠注視著柔貴嬪溫和圓滿的麵容，甚是深情。
柔貴嬪報之微微一笑，眼底一抹失落。
“當日柔貴嬪作‘霓裳羽衣舞’之時，妾妃在旁瞧著，可當真驚為天人。”慧妃見狀，出聲道。
當日，東項四女入宮，宴席之上，柔貴嬪編排的《霓裳羽衣舞曲》場麵宏大、輕歌清舞、華麗典雅、聲曲漫調、歌曲精妙，不光令東項使者歎為觀止，亦叫禦殿諸妃念念不忘。可惜的是，柔貴嬪自此之後身虛體弱，舉止甚為艱難，不如往日靈活多變，故而一直不曾再舞一次。
“慧姐姐的記性可真好。”我在皇帝身旁笑語連珠，“當日東項四女入宮，齊齊位列正五品嬪，可謂榮耀錦簇。如今，平庶人遠在樂善堂，隻餘下寧貴姬、安貴姬、伊澤良人而已，可謂四方平定轉為三足鼎立，顯見咱們大楚於東項國之間，關係緊密而親切。”依依看向皇帝，語中飽含敬意。
諸妃齊齊出列，行禮恭賀道：“妾妃祝陛下年年有今日、歲歲有今朝。”
“娥皇這番話倒說對了朕的心事。多年來，東項與大楚之間，關係可謂若有似無。如今，她們三人位處禦殿之內，顯見東項與大楚不分彼此。”皇帝轉頭，對我深情一笑。
“鄰倩夫人乃陛下心中至寶，自然說得準陛下的心事。”慧妃在旁笑道：“妾妃等意欲摸索陛下的心思亦無良機，如何能與鄰倩夫人相提並論？縱然將鄰倩夫人比作陛下的解語花，亦無不可。”
一句話，叫人甚為悅耳，皇帝微笑不語，徑直啜飲美酒。
寧貴姬在旁嬌語道：“妾妃身處東項之時，已然聽聞陛下何等意氣風發。如今，親眼見著陛下，隻覺東項國內流傳的話語，不及妾妃親眼見到的一半多。”笑容甚是甜美。
藤原良人、伊澤良人亦隨同附和，甚是乖順。
瑛妃在旁笑道：“鄰倩夫人的福氣豈是隨便一人可輕易獲得的？”頓了頓，繼續說道：“娘娘的福氣，哪怕柔貴嬪、夕昭儀亦不能及。縱使折淑妃，亦有了一對兒女，這才站穩淑妃之位。如今，鄰倩夫人不過誕下一女，便身居帝妃之首，顯見恩寵甚大，非常人可與之相比。”
我心下一歎：瑛妃一語中的，顯見對湘貴妃之事了若指掌，看得出吾等四人之間的聯係。然則，她到底不會將自己所知的真相告知於我。
姝妃眼見氛圍不對，在旁岔開話題，問道：“聽聞筵席之前，陛下曾賞賜貴妃一隻鴛鴦枕。不知可有此事？”
“正是。”說著，眼見諸妃麵露好奇之色，我吩咐倚華將鴛鴦枕取出。
一見之下，隻見枕長方形，枕麵微凹，正麵開光內刻兩鴛鴦，四角襯以四對小鴛鴦，黃彩以藍為地，枕麵四邊飾以藍色斑點，枕身四周以黃彩為地，飾以白色斑點。鴛鴦紋自隋唐以來便在瓷繪中大量出現，此枕為唐代隨葬用之明器。造型精巧，紋飾結構協調，色彩班駁，特別是點綴於枕麵四周的藍彩，襯托得器物主次分明，華美之極。
諸妃嘖嘖稱奇。
柔貴嬪湊近了頭，驚歎之下，直呼道：“此物以一整塊上等的羊脂美玉雕琢而成，通體圓潤，散發異香，且雕琢鴛鴦的手藝分外精湛，可見用料之精粹、工匠用心之苦。”
寧貴姬、朱麗人等亦誇讚道：“到底鄰倩夫人的福氣，絕非尋常人可比。來日，待鄰倩夫人誕下皇子，隻怕這福氣來得更深。”
瑜嬪、玫嬪則豔羨道：“陛下待鄰倩夫人之心，天地可鑒，日月可證，當真叫妾妃羨慕不已。”
皇帝嘴角的笑意愈加深刻了。
“妾妃得陛下如此寵愛，定盡心竭力為陛下誕下皇子，以表誠心。”我行叩拜大禮，朗聲肅穆道。
皇帝趕緊扶我起身，關切說道：“到底秋日，露氣濕重，你可別傷了膝蓋。”
諸妃重新落座，眼睜睜看著皇帝扶我入席，甚是羨慕、嫉恨。
夕昭儀微微一笑，對皇帝敬酒道：“妾妃祝願陛下與鄰倩夫人年年如此恩愛，歲歲這般長情。”
“素清這話可是說到了朕的心坎兒上了。”舉起酒杯，皇帝笑意更深。
一旦有了身孕，身子亦愈發地容易疲憊，故而我不過片刻的工夫，便麵露倦怠之色。
“陛下，妾妃瞧著鄰倩夫人已然疲憊，不若就此罷宴？”權德妃瞧出我的倦怠，出聲提醒道。
皇帝見狀，便吩咐罷宴，隨我一同入內殿歇息。
“今日這筵席，倒叫娥皇你勞累了。”皇帝落座，看著麵前的倚華為我梳理萬千青絲，語氣微微帶著歉意。
“哪裏的話。禦殿之內，難得有機會眾姐妹一同聚在一起，陛下此舉，倒叫妾妃好生感動。至於這倦怠，曆來孕婦皆有此狀，如何僅妾妃一人。”落座梳妝台前，我甚為輕鬆，不及方才筵席之時的緊繃繃。
瑛妃所言，何嚐不是諸妃心頭疑惑？論資曆，柔貴嬪與我不相上下；論子嗣，折淑妃兒女雙全，而我唯有一女；論出身，夕昭儀出身門閥之家，我不過平民家室。無論何等方麵，我皆不如人，唯有樣貌與湘貴妃有幾分相似罷了，甚至不如夕昭儀，如何皇帝會這般看重我？
一壁想著，渾然不覺皇帝將我摟在懷中，動作小心，甚是愛憐，眼中情欲之色漸濃。
為著我懷有身孕，不能動胎氣，故而皇帝自得知我有身孕之後，便不曾召我侍寢。
“陛下可別忘了妾妃的身孕。”我笑起來，掙開了皇帝的懷抱，示意秦斂入內，供皇帝擇選綠頭牌。
皇帝安慰了我一番，便選了夕昭儀的牌子，去了鳳華殿。
晚間，頭枕著鴛鴦枕，我睡不著，對下首的倚華、鶯月說道：“今日陛下這芙蓉宴，可當真叫本宮出盡了風頭。”
“是啊。禦殿諸妃，除卻抱恙在身的皇後，無一不缺，無一不漏，顯見娘娘的恩典非常人可比。”鶯月歎一口氣。
“奴婢隻想著，隻怕今日這芙蓉宴，皇後怕是心病，故而不曾到場。”倚華語氣沉重道。
“心病？”我愣了一下，問道：“係何心病？”
“隻怕是為著娘娘已然身居貴妃之位，腹中再懷有皇嗣。一旦產下皇子，兒女雙全，隻怕會如昔日的折淑妃一般，獲格外隆寵，名正言順登臨大楚第一位長貴妃之位。當日，正是憑借著一雙兒女，她方坐到了淑妃之位。”倚華絮絮解釋道，眉宇之間盡是數不盡的憂愁。
斂敏顯見了然於心，語氣淡淡道：“來日，若陛下意欲行廢後一事，立你為後，隻怕未為不可。”
我手中的茶盞蓋‘叮咚’一聲落下，裏頭的茶湯險些濺出來，忙問道：“陛下總不能隻為了立我為後便行廢後之舉吧？”
“如何不能？禦殿之內，隻要陛下願意，如何找不出皇後的差錯？隻是依照如今這形勢看來，兒女雙全的折淑妃尚居你下首，遑論來日的皇後了。隻怕皇後一想到這個，便會憂心不已。黃氏一族的尊榮，可全寄托在鳳座之上。”婺藕眉宇間浮上幾縷愁雲，“若當真如此思量，隻怕皇後對你······來日定會行動艱難。”
我亦曾思量，折嫋拂、素歡如、夕澤、我四人容貌皆與前朝的湘貴妃頗為相似。然則，若論及最為相似之人，當數夕澤。若皇帝意欲立新後，可不得扶持夕澤上位麽？如何輪到我了？固然我早早侍寢，資曆深厚，如炾王所言，到底不過神似七分，如何能與夕澤相比？
待到我腹中的身孕有三個月時，皇帝特地舉辦了一場芙蓉宴，慶賀我二次懷胎。
夜幕垂下，暗沉沉如同一塊幕布，遮住了天際，皓月當空，撒下滿地的月華如水，如同一圈圈漣漪泛起了紋路。晶瑩剔透的水晶殿內，人聲鼎沸，禦殿諸妃皆來齊，眾賓酬客，推杯舉盞，舉目望去，皆是珠釵簪環，麗人淑媛，甚為熱鬧歡喜。
笙歌曼舞之中，絲竹管弦之內，舞姬的舞姿極盡嫵媚之姿、妖嬈之態。
“今日這舞，不知係妾妃看多了，還是怎麽的，總覺得不如那年柔貴嬪於琉璃宮外的月舞。”婺藕恍若無知一般，來了這麽一句，不再多看舞姬的舞姿。
“如兒的月舞自然美妙。遑論你，就連朕亦思念得緊。隻可惜，如兒如今身子虛弱，再不能舞了。如若不然，朕定與諸妃一同觀賞。”宴席之上，皇帝遠遠注視著柔貴嬪溫和圓滿的麵容，甚是深情。
柔貴嬪報之微微一笑，眼底一抹失落。
“當日柔貴嬪作‘霓裳羽衣舞’之時，妾妃在旁瞧著，可當真驚為天人。”慧妃見狀，出聲道。
當日，東項四女入宮，宴席之上，柔貴嬪編排的《霓裳羽衣舞曲》場麵宏大、輕歌清舞、華麗典雅、聲曲漫調、歌曲精妙，不光令東項使者歎為觀止，亦叫禦殿諸妃念念不忘。可惜的是，柔貴嬪自此之後身虛體弱，舉止甚為艱難，不如往日靈活多變，故而一直不曾再舞一次。
“慧姐姐的記性可真好。”我在皇帝身旁笑語連珠，“當日東項四女入宮，齊齊位列正五品嬪，可謂榮耀錦簇。如今，平庶人遠在樂善堂，隻餘下寧貴姬、安貴姬、伊澤良人而已，可謂四方平定轉為三足鼎立，顯見咱們大楚於東項國之間，關係緊密而親切。”依依看向皇帝，語中飽含敬意。
諸妃齊齊出列，行禮恭賀道：“妾妃祝陛下年年有今日、歲歲有今朝。”
“娥皇這番話倒說對了朕的心事。多年來，東項與大楚之間，關係可謂若有似無。如今，她們三人位處禦殿之內，顯見東項與大楚不分彼此。”皇帝轉頭，對我深情一笑。
“鄰倩夫人乃陛下心中至寶，自然說得準陛下的心事。”慧妃在旁笑道：“妾妃等意欲摸索陛下的心思亦無良機，如何能與鄰倩夫人相提並論？縱然將鄰倩夫人比作陛下的解語花，亦無不可。”
一句話，叫人甚為悅耳，皇帝微笑不語，徑直啜飲美酒。
寧貴姬在旁嬌語道：“妾妃身處東項之時，已然聽聞陛下何等意氣風發。如今，親眼見著陛下，隻覺東項國內流傳的話語，不及妾妃親眼見到的一半多。”笑容甚是甜美。
藤原良人、伊澤良人亦隨同附和，甚是乖順。
瑛妃在旁笑道：“鄰倩夫人的福氣豈是隨便一人可輕易獲得的？”頓了頓，繼續說道：“娘娘的福氣，哪怕柔貴嬪、夕昭儀亦不能及。縱使折淑妃，亦有了一對兒女，這才站穩淑妃之位。如今，鄰倩夫人不過誕下一女，便身居帝妃之首，顯見恩寵甚大，非常人可與之相比。”
我心下一歎：瑛妃一語中的，顯見對湘貴妃之事了若指掌，看得出吾等四人之間的聯係。然則，她到底不會將自己所知的真相告知於我。
姝妃眼見氛圍不對，在旁岔開話題，問道：“聽聞筵席之前，陛下曾賞賜貴妃一隻鴛鴦枕。不知可有此事？”
“正是。”說著，眼見諸妃麵露好奇之色，我吩咐倚華將鴛鴦枕取出。
一見之下，隻見枕長方形，枕麵微凹，正麵開光內刻兩鴛鴦，四角襯以四對小鴛鴦，黃彩以藍為地，枕麵四邊飾以藍色斑點，枕身四周以黃彩為地，飾以白色斑點。鴛鴦紋自隋唐以來便在瓷繪中大量出現，此枕為唐代隨葬用之明器。造型精巧，紋飾結構協調，色彩班駁，特別是點綴於枕麵四周的藍彩，襯托得器物主次分明，華美之極。
諸妃嘖嘖稱奇。
柔貴嬪湊近了頭，驚歎之下，直呼道：“此物以一整塊上等的羊脂美玉雕琢而成，通體圓潤，散發異香，且雕琢鴛鴦的手藝分外精湛，可見用料之精粹、工匠用心之苦。”
寧貴姬、朱麗人等亦誇讚道：“到底鄰倩夫人的福氣，絕非尋常人可比。來日，待鄰倩夫人誕下皇子，隻怕這福氣來得更深。”
瑜嬪、玫嬪則豔羨道：“陛下待鄰倩夫人之心，天地可鑒，日月可證，當真叫妾妃羨慕不已。”
皇帝嘴角的笑意愈加深刻了。
“妾妃得陛下如此寵愛，定盡心竭力為陛下誕下皇子，以表誠心。”我行叩拜大禮，朗聲肅穆道。
皇帝趕緊扶我起身，關切說道：“到底秋日，露氣濕重，你可別傷了膝蓋。”
諸妃重新落座，眼睜睜看著皇帝扶我入席，甚是羨慕、嫉恨。
夕昭儀微微一笑，對皇帝敬酒道：“妾妃祝願陛下與鄰倩夫人年年如此恩愛，歲歲這般長情。”
“素清這話可是說到了朕的心坎兒上了。”舉起酒杯，皇帝笑意更深。
一旦有了身孕，身子亦愈發地容易疲憊，故而我不過片刻的工夫，便麵露倦怠之色。
“陛下，妾妃瞧著鄰倩夫人已然疲憊，不若就此罷宴？”權德妃瞧出我的倦怠，出聲提醒道。
皇帝見狀，便吩咐罷宴，隨我一同入內殿歇息。
“今日這筵席，倒叫娥皇你勞累了。”皇帝落座，看著麵前的倚華為我梳理萬千青絲，語氣微微帶著歉意。
“哪裏的話。禦殿之內，難得有機會眾姐妹一同聚在一起，陛下此舉，倒叫妾妃好生感動。至於這倦怠，曆來孕婦皆有此狀，如何僅妾妃一人。”落座梳妝台前，我甚為輕鬆，不及方才筵席之時的緊繃繃。
瑛妃所言，何嚐不是諸妃心頭疑惑？論資曆，柔貴嬪與我不相上下；論子嗣，折淑妃兒女雙全，而我唯有一女；論出身，夕昭儀出身門閥之家，我不過平民家室。無論何等方麵，我皆不如人，唯有樣貌與湘貴妃有幾分相似罷了，甚至不如夕昭儀，如何皇帝會這般看重我？
一壁想著，渾然不覺皇帝將我摟在懷中，動作小心，甚是愛憐，眼中情欲之色漸濃。
為著我懷有身孕，不能動胎氣，故而皇帝自得知我有身孕之後，便不曾召我侍寢。
“陛下可別忘了妾妃的身孕。”我笑起來，掙開了皇帝的懷抱，示意秦斂入內，供皇帝擇選綠頭牌。
皇帝安慰了我一番，便選了夕昭儀的牌子，去了鳳華殿。
晚間，頭枕著鴛鴦枕，我睡不著，對下首的倚華、鶯月說道：“今日陛下這芙蓉宴，可當真叫本宮出盡了風頭。”
“是啊。禦殿諸妃，除卻抱恙在身的皇後，無一不缺，無一不漏，顯見娘娘的恩典非常人可比。”鶯月歎一口氣。
“奴婢隻想著，隻怕今日這芙蓉宴，皇後怕是心病，故而不曾到場。”倚華語氣沉重道。
“心病？”我愣了一下，問道：“係何心病？”
“隻怕是為著娘娘已然身居貴妃之位，腹中再懷有皇嗣。一旦產下皇子，兒女雙全，隻怕會如昔日的折淑妃一般，獲格外隆寵，名正言順登臨大楚第一位長貴妃之位。當日，正是憑借著一雙兒女，她方坐到了淑妃之位。”倚華絮絮解釋道，眉宇之間盡是數不盡的憂愁。