“陛下恩寵如此，我亦無法。難道安安穩穩地身居高位，便如此艱難麽？”我往朱漆描金的窗外看去，桃花窗紙外，一絲微風吹著落葉自我眼前朦朧而模糊地劃過，秋華美景如斯，秋風肅肅如薄，戚戚然不勝其心。
“這窗外的楓葉入了深秋，隻怕會更美一些。”順著我的目光望去，斂敏頗有深意道：“然則這楓樹奪了其它鮮花綠樹的恩寵，時日一長，亦會失寵而亡。”
“我自明白你意。然則這般恩寵並非我能左右。”我無奈道，唏噓一聲歎出氣。
“咱們為何不請帝太後出馬？”久不出聲的婺藕忽而眼眸鋥亮如漆，出聲道：“當日，帝太後出言維護姚氏，換得姚氏一命，顯見陛下與帝太後之間的關係已然好轉幾分。如今，帝太後身子愈加康健，可隨意出入紫極殿，想必清歌你請帝太後出言雨露均沾，帝太後為著皇嗣繁衍，定會欣然同意。”
“是呀。”經此一提點，嫋舞驚歎道：“清歌你與姝妃、柔貴姬的冊封禮，帝太後亦領著三位太妃到場，看了半刻方回，顯見陛下已然不再拘禁帝太後了。此番撤去對帝太後的拘禁之令，想必來日帝太後與陛下之間的關係會愈加親密。你借帝太後之口婉轉告知陛下，一來，隻怕會惹來帝太後、陛下的讚賞；二來，於嬪禦之中，想必會少幾分怨恨，多幾分感激。”
“然則眼下該如何查出何人係陷害清歌的真凶？”婺藕為難道，垂下如羽睫毛，費力思索。
“此事若單單看成係許婕妤所為，她斷無此心機，不過為一馬前卒罷了。”皺著眉頭費力思索半刻，斂敏終於鬆開了眉頭，“她雖非真凶，到底知曉何人在她背後出謀劃策。我瞧著她城府不深，咱們不妨將計就計，拿著藥粉親自去質問她。動之以情，曉之以理，如此一來，她一時恐懼之下，隻怕會吐露真相亦未可知。”
聞得此言，我低頭微一思量，心下有了計量，嫣然而嫵媚地笑道：“有勞敏姐姐提點，妹妹曉得了。”
未過幾日，趁著天朗氣清，晨昏定省之時，諸妃皆聚在嘉德宮，我行大禮，上報琽妃，“啟稟琽妃娘娘，妾妃有一事相告。”
“哦？”眼見我行大禮，神色莊嚴肅穆，琽妃麵容困惑，忙示意瑡玟扶起身，問道：“妹妹有何事需行如此大禮？”
“不知娘娘可還記得我家娘娘為陛下獻白紵舞之後，曾摔向柔貴姬一事？”倚華自我身後出列道。
“本宮記得。怎麽了？”上首的琽妃愈加不解。
倚華回道：“此事並非我家娘娘特意所為，而是有人陷害所致。目的，正為謀害柔貴姬與皇嗣。”
此話一出，語驚四座。
“哦？”琽妃神色嚴肅，微微斜靠的身板直立起來，“此話當真？當真有人敢繼姚氏之後謀害皇嗣？”
“千真萬確。”我站起身來，示意鶯月傳喚俞禦醫並司藥房一幹女官、女史。
“當日——”我捧著藥粉，環視四下一圈，隨即娓娓道來，將手中的藥粉舉起，叫殿內所有嬪禦皆看得一清二楚，“妾妃並非無故撞向柔貴姬，而是因此藥粉之故。”
倚華自我手中接過藥粉，呈至琽妃麵前。
趁著琽妃仔細查看藥粉之際，我細細解釋道：“此藥粉之效可令人發癢。當日，妾妃正係沾染了此藥粉之故方摔向柔貴姬。”
此時，俞禦醫、司藥房一幹女官、女史恰好入愫罌殿，“微臣參見諸位娘娘。”
“此事俞禦醫亦知情。至於藥粉，源出於司藥房。司藥房一幹女官、女史皆可作證到底係何人往司藥房取此藥粉。”
司藥房一幹女官、女史異口同聲道：“回稟娘娘，當日正是許婕妤前往司藥房取此藥粉。”
“許婕妤，此事當真？”琽妃顯見明了一旦柔貴姬受傷，腹中胎兒或將不保，茲事體大，是而此刻神色凝重，眸色鄭重。
“這，妾妃從未往司藥房取藥粉。昭儀娘娘，您怎可這般汙蔑妾妃？”許婕妤不期我如此雷厲風行，人證物證俱在，慌張忙亂之下，一時吞吞吐吐，轉向琽妃，依依行禮，柔弱道：“還請琽妃娘娘明鑒。”
“許婕妤，你既說你從未往司藥房取藥粉，那為何司藥房一幹女官、女史皆一力指控你所為？”琽妃皺起眉頭。
許婕妤仍不承認，強自嘴硬，虛弱無力地辯解道：“司藥房一幹女官、女史大可為人收買。她們之言如何可信？”
“照你所言，司藥房一幹女官、女史早已為人收買？敢問此人係何人？又為何要收買她們汙蔑你這麽一個小小從六品婕妤？”我敏銳點出關鍵所在。
“這，這——”許婕妤結結巴巴，臉漲得通紅，隻說不出話來，一味取帕抹去額頭上不斷冒出的冷汗。
“琽妃娘娘，看來許婕妤誠然便是凶手。隻不知幕後真凶何在。”眼見眾人的心思皆如我所預料得那般，我心下滿意，款款起身指證。
“林昭儀此言極是。”珩妃思忖半刻，隨即點點頭，依依附和道：“許婕妤位低膽小，絕不敢拿皇嗣做戲，想是真凶另有她人。一旦查出，還請琽妃奏明陛下，定斬不饒。許婕妤——”她隨即起身走近許婕妤，對許婕妤彎腰低頭，鄭重叮囑道：“你可要想好了再答。若你此刻伏法認罪，本宮尚可念在你年輕不知事的份上，為你求情。”眸色深沉而深刻，勸誡之意濃重。
眼見珩妃如此情狀，我心裏頭不由得浮上一層困惑與詫異，隱隱覺得其中有幾分古怪，到底說不清道不明。
許婕妤顫顫驚驚，花容失色，“這，這，這——”頓時下跪道：“請娘娘恕罪，妾妃乃一時嫉恨方有此舉。”
“大膽，禦殿嬪禦向來不可嫉妒，此乃七出之一，你自幼受閨閣庭訓，如何不曉？”琽妃聽罷，疾言厲色地嗬斥道：“來人，將許婕妤押往樂善堂，服役一月。”
樂善堂地處雍和殿南，掌房官一員，掌司數十員。凡在內宮及小火者，凡染病皆送此處醫治。痊可之日，重謝房主，消假供職。如不幸病故，則各有送終內官，啟銅符出北安門，內官監給棺木，惜薪司給焚化貲，抬至淨樂堂焚化。
樂善堂乃晨元十五年所建，以處工匠之疾病者。近來則與工匠無涉，唯內臣卑秩無私宅可住，無名下官可依者，遇疾且殆，即徒入此中，以待其殞，且彗送淨樂堂焚化，不欲以遺骼汙禁掖也。其中或氣未絕稍能言動，尚為攤錢博塞之戲，爭勝嘵嘵，聞者歎笑。
眼見許婕妤哀慘口呼，“琽妃娘娘恕罪”，被押往樂善堂，諸妃自覺無味，紛紛告退，此事就此告一段落。
此番折磨之後，縱使許婕妤美若天仙，亦將如浮萍草一般，憔悴無顏。
回彤華宮後，倚華捧上一盞祁門茶。微微啜飲一口，我哀歎許婕妤下場，隨即轉念一想，徑直問道：“倚華，早先宮中可有嬪禦小產過？”
我有此一問實則因宮中有孕者多而皇嗣稀薄之故：皇長女穆文淑公主早已離世；皇次女嘉慎帝姬現今居於宮外，與姝妃母女骨肉分離；皇四女嘉和帝姬亦為姝妃所出；鸞儀出生之際亦萬般艱難、命懸一線。所謂皇子僅稚奴一人，顯見子嗣稀薄。到底何人在背後操縱，竟使得皇嗣凋零至此？若論姚氏，當初她暗中命陸氏假孕、以巫蠱之術陷害我、下巴豆粉毒害稚奴與嘉慎帝姬、毒害姝妃與龍胎，顯見心腸歹毒至極。會否係她暗中毒害嬪禦，隻為了令自己的嫡長子成為惟一的皇位繼承人，獨一無二的太子人選？
倚華語氣平和道：“早先的玲瓏夫人、譚貴姬、萬貴姬、習貴姬並如今的珩妃、琽妃、瑛貴嬪、殷淑儀、溫貴姬、禮貴姬皆小產過。哪怕真貴嬪，此番亦非頭胎——不過體質厚實，較她們多些福罷了。”
原來竟有這般多人曾小產過！我在心底驚訝萬分：若說此事皆乃姚氏所為，她未免太過足智多謀、心狠手辣。若說此事她從未涉入，隻怕無人相信。想必定有人在背後暗中相助於她，是而自我入宮以來，宮中皇子唯稚奴一人。
然則轉念一想，“玲瓏夫人？她係何人？”我疑惑道。
“便是孝和儀柔淑元妃。因雲華貴妃音如玉聲，故陛下賜號玲瓏夫人，取班固大家‘鳳蓋棽麗，龢鑾玲瓏’之意。”倚華解釋道。
孝和儀柔淑元妃便是原先的雲華貴妃曲澤，稚奴生母。以一介內禦之身被追諡為四帝妃之首，乃至元妃，可謂榮寵至極。
元妃，唯有嫡妻可得‘元’字諡號，以顯示元配之意。而所謂的元妃於往昔，不過孝莊文皇後的親姐姐海蘭珠曾得諡號‘敏惠恭和元妃’，以示清文宗皇太極對她的愛意之情。‘元’之一字令海蘭珠有了嫡妻的名分，但畢竟是‘妃’，令滿朝文武挑不出毛病來，隻得任由皇太極將其追諡為至尊，以彰顯海蘭珠在自己心目中的地位。簡而言之，皇太極給了海蘭珠妻子的名位與妾室的地位，這已是他所能想到最好的萬全之策。
“這窗外的楓葉入了深秋，隻怕會更美一些。”順著我的目光望去，斂敏頗有深意道：“然則這楓樹奪了其它鮮花綠樹的恩寵，時日一長，亦會失寵而亡。”
“我自明白你意。然則這般恩寵並非我能左右。”我無奈道，唏噓一聲歎出氣。
“咱們為何不請帝太後出馬？”久不出聲的婺藕忽而眼眸鋥亮如漆，出聲道：“當日，帝太後出言維護姚氏，換得姚氏一命，顯見陛下與帝太後之間的關係已然好轉幾分。如今，帝太後身子愈加康健，可隨意出入紫極殿，想必清歌你請帝太後出言雨露均沾，帝太後為著皇嗣繁衍，定會欣然同意。”
“是呀。”經此一提點，嫋舞驚歎道：“清歌你與姝妃、柔貴姬的冊封禮，帝太後亦領著三位太妃到場，看了半刻方回，顯見陛下已然不再拘禁帝太後了。此番撤去對帝太後的拘禁之令，想必來日帝太後與陛下之間的關係會愈加親密。你借帝太後之口婉轉告知陛下，一來，隻怕會惹來帝太後、陛下的讚賞；二來，於嬪禦之中，想必會少幾分怨恨，多幾分感激。”
“然則眼下該如何查出何人係陷害清歌的真凶？”婺藕為難道，垂下如羽睫毛，費力思索。
“此事若單單看成係許婕妤所為，她斷無此心機，不過為一馬前卒罷了。”皺著眉頭費力思索半刻，斂敏終於鬆開了眉頭，“她雖非真凶，到底知曉何人在她背後出謀劃策。我瞧著她城府不深，咱們不妨將計就計，拿著藥粉親自去質問她。動之以情，曉之以理，如此一來，她一時恐懼之下，隻怕會吐露真相亦未可知。”
聞得此言，我低頭微一思量，心下有了計量，嫣然而嫵媚地笑道：“有勞敏姐姐提點，妹妹曉得了。”
未過幾日，趁著天朗氣清，晨昏定省之時，諸妃皆聚在嘉德宮，我行大禮，上報琽妃，“啟稟琽妃娘娘，妾妃有一事相告。”
“哦？”眼見我行大禮，神色莊嚴肅穆，琽妃麵容困惑，忙示意瑡玟扶起身，問道：“妹妹有何事需行如此大禮？”
“不知娘娘可還記得我家娘娘為陛下獻白紵舞之後，曾摔向柔貴姬一事？”倚華自我身後出列道。
“本宮記得。怎麽了？”上首的琽妃愈加不解。
倚華回道：“此事並非我家娘娘特意所為，而是有人陷害所致。目的，正為謀害柔貴姬與皇嗣。”
此話一出，語驚四座。
“哦？”琽妃神色嚴肅，微微斜靠的身板直立起來，“此話當真？當真有人敢繼姚氏之後謀害皇嗣？”
“千真萬確。”我站起身來，示意鶯月傳喚俞禦醫並司藥房一幹女官、女史。
“當日——”我捧著藥粉，環視四下一圈，隨即娓娓道來，將手中的藥粉舉起，叫殿內所有嬪禦皆看得一清二楚，“妾妃並非無故撞向柔貴姬，而是因此藥粉之故。”
倚華自我手中接過藥粉，呈至琽妃麵前。
趁著琽妃仔細查看藥粉之際，我細細解釋道：“此藥粉之效可令人發癢。當日，妾妃正係沾染了此藥粉之故方摔向柔貴姬。”
此時，俞禦醫、司藥房一幹女官、女史恰好入愫罌殿，“微臣參見諸位娘娘。”
“此事俞禦醫亦知情。至於藥粉，源出於司藥房。司藥房一幹女官、女史皆可作證到底係何人往司藥房取此藥粉。”
司藥房一幹女官、女史異口同聲道：“回稟娘娘，當日正是許婕妤前往司藥房取此藥粉。”
“許婕妤，此事當真？”琽妃顯見明了一旦柔貴姬受傷，腹中胎兒或將不保，茲事體大，是而此刻神色凝重，眸色鄭重。
“這，妾妃從未往司藥房取藥粉。昭儀娘娘，您怎可這般汙蔑妾妃？”許婕妤不期我如此雷厲風行，人證物證俱在，慌張忙亂之下，一時吞吞吐吐，轉向琽妃，依依行禮，柔弱道：“還請琽妃娘娘明鑒。”
“許婕妤，你既說你從未往司藥房取藥粉，那為何司藥房一幹女官、女史皆一力指控你所為？”琽妃皺起眉頭。
許婕妤仍不承認，強自嘴硬，虛弱無力地辯解道：“司藥房一幹女官、女史大可為人收買。她們之言如何可信？”
“照你所言，司藥房一幹女官、女史早已為人收買？敢問此人係何人？又為何要收買她們汙蔑你這麽一個小小從六品婕妤？”我敏銳點出關鍵所在。
“這，這——”許婕妤結結巴巴，臉漲得通紅，隻說不出話來，一味取帕抹去額頭上不斷冒出的冷汗。
“琽妃娘娘，看來許婕妤誠然便是凶手。隻不知幕後真凶何在。”眼見眾人的心思皆如我所預料得那般，我心下滿意，款款起身指證。
“林昭儀此言極是。”珩妃思忖半刻，隨即點點頭，依依附和道：“許婕妤位低膽小，絕不敢拿皇嗣做戲，想是真凶另有她人。一旦查出，還請琽妃奏明陛下，定斬不饒。許婕妤——”她隨即起身走近許婕妤，對許婕妤彎腰低頭，鄭重叮囑道：“你可要想好了再答。若你此刻伏法認罪，本宮尚可念在你年輕不知事的份上，為你求情。”眸色深沉而深刻，勸誡之意濃重。
眼見珩妃如此情狀，我心裏頭不由得浮上一層困惑與詫異，隱隱覺得其中有幾分古怪，到底說不清道不明。
許婕妤顫顫驚驚，花容失色，“這，這，這——”頓時下跪道：“請娘娘恕罪，妾妃乃一時嫉恨方有此舉。”
“大膽，禦殿嬪禦向來不可嫉妒，此乃七出之一，你自幼受閨閣庭訓，如何不曉？”琽妃聽罷，疾言厲色地嗬斥道：“來人，將許婕妤押往樂善堂，服役一月。”
樂善堂地處雍和殿南，掌房官一員，掌司數十員。凡在內宮及小火者，凡染病皆送此處醫治。痊可之日，重謝房主，消假供職。如不幸病故，則各有送終內官，啟銅符出北安門，內官監給棺木，惜薪司給焚化貲，抬至淨樂堂焚化。
樂善堂乃晨元十五年所建，以處工匠之疾病者。近來則與工匠無涉，唯內臣卑秩無私宅可住，無名下官可依者，遇疾且殆，即徒入此中，以待其殞，且彗送淨樂堂焚化，不欲以遺骼汙禁掖也。其中或氣未絕稍能言動，尚為攤錢博塞之戲，爭勝嘵嘵，聞者歎笑。
眼見許婕妤哀慘口呼，“琽妃娘娘恕罪”，被押往樂善堂，諸妃自覺無味，紛紛告退，此事就此告一段落。
此番折磨之後，縱使許婕妤美若天仙，亦將如浮萍草一般，憔悴無顏。
回彤華宮後，倚華捧上一盞祁門茶。微微啜飲一口，我哀歎許婕妤下場，隨即轉念一想，徑直問道：“倚華，早先宮中可有嬪禦小產過？”
我有此一問實則因宮中有孕者多而皇嗣稀薄之故：皇長女穆文淑公主早已離世；皇次女嘉慎帝姬現今居於宮外，與姝妃母女骨肉分離；皇四女嘉和帝姬亦為姝妃所出；鸞儀出生之際亦萬般艱難、命懸一線。所謂皇子僅稚奴一人，顯見子嗣稀薄。到底何人在背後操縱，竟使得皇嗣凋零至此？若論姚氏，當初她暗中命陸氏假孕、以巫蠱之術陷害我、下巴豆粉毒害稚奴與嘉慎帝姬、毒害姝妃與龍胎，顯見心腸歹毒至極。會否係她暗中毒害嬪禦，隻為了令自己的嫡長子成為惟一的皇位繼承人，獨一無二的太子人選？
倚華語氣平和道：“早先的玲瓏夫人、譚貴姬、萬貴姬、習貴姬並如今的珩妃、琽妃、瑛貴嬪、殷淑儀、溫貴姬、禮貴姬皆小產過。哪怕真貴嬪，此番亦非頭胎——不過體質厚實，較她們多些福罷了。”
原來竟有這般多人曾小產過！我在心底驚訝萬分：若說此事皆乃姚氏所為，她未免太過足智多謀、心狠手辣。若說此事她從未涉入，隻怕無人相信。想必定有人在背後暗中相助於她，是而自我入宮以來，宮中皇子唯稚奴一人。
然則轉念一想，“玲瓏夫人？她係何人？”我疑惑道。
“便是孝和儀柔淑元妃。因雲華貴妃音如玉聲，故陛下賜號玲瓏夫人，取班固大家‘鳳蓋棽麗，龢鑾玲瓏’之意。”倚華解釋道。
孝和儀柔淑元妃便是原先的雲華貴妃曲澤，稚奴生母。以一介內禦之身被追諡為四帝妃之首，乃至元妃，可謂榮寵至極。
元妃，唯有嫡妻可得‘元’字諡號，以顯示元配之意。而所謂的元妃於往昔，不過孝莊文皇後的親姐姐海蘭珠曾得諡號‘敏惠恭和元妃’，以示清文宗皇太極對她的愛意之情。‘元’之一字令海蘭珠有了嫡妻的名分，但畢竟是‘妃’，令滿朝文武挑不出毛病來，隻得任由皇太極將其追諡為至尊，以彰顯海蘭珠在自己心目中的地位。簡而言之，皇太極給了海蘭珠妻子的名位與妾室的地位，這已是他所能想到最好的萬全之策。