蔣爺在艙門旁邊，豎著耳朵仔細聽。原來是個小童（就是之前伺候李平山的那個），手裏拿著個字條說：“奉姨奶奶的命令，讓先生馬上拆開看。”李平山接過字條，借著月光看了之後，悄悄說：“我知道了。你回去回複姨奶奶，說夜深人靜的時候，我就過去。”原來巧娘和這個幕僚相好的對象就是李平山。蔣爺聽在耳朵裏，心裏想：“原來這小子還有這種見不得人的事兒。”又聽見跳板響，知道是小童回去了。他就轉身歪在床上，假裝睡著了。李平山叫了他兩聲，他沒答應。李平山賊眉鼠眼地在燈下又把字條看了一遍，高興得抓耳撓腮，坐也不是站也不是，沒辦法，也歪在床上裝睡。可他哪裏睡得著，連呼吸都不知道該怎麽調整才好。蔣爺聽了，忍不住暗笑，自己呼吸卻十分平穩，讓人聽著就像真睡著了一樣。
李平山忍了好一會兒，悄悄地起身，走到艙門，又回頭看了看蔣爺，猶豫了好半天，才出了艙門。隻聽見跳板“咯噔咯噔”響個不停。蔣爺這邊立刻翻身起來，脫掉長衣，出了艙門，隻聽跳板“咯噎”一聲，他跳了上去。到了大船上麵，把跳板輕輕抬起來，順著水麵放下去。然後他來到三船的窗板外麵仔細聽，果然聽到有男女淫亂的聲音，又聽見一個女子的聲音悄悄說：“先生，你可把我想死了！”蔣爺並不著急，故意大聲喊了兩聲：“三船上有賊！有賊！”喊完就刺開水麵，潛入水中。
金福祿馬上帶著很多人，到各條船上搜查。到了第三船，正好看見李平山在那邊著急，因為沒了跳板，沒法回到小船上去。金福祿見他慌張的樣子，不由分說，把他帶到頭船，向老爺稟報。金公就讓把人帶進來。李平山哆哆嗦嗦，哈著腰走進艙門，看見金公，張口結舌，那副狼狽的樣子簡直沒法形容。金公見他哈著腰，還不停地用衣襟遮擋，仔細一看，原來他光著腳。
金公心裏已經明白了，琢磨了好一會兒，拿定了主意，讓福祿等人看著平山。自己出了艙，提著燈籠，先到二船，見裏麵燈光已經滅了。再往三船一看，本來有燈光，突然又滅了。金公心裏更加確定，趕緊來到三船，喊道：“巧娘睡了嗎？”喊了兩聲，裏麵回答說：“是老爺嗎？”好像剛從睡夢中醒來的聲音。金公推開門，進去用燈籠一照，隻見巧娘頭發蓬鬆，臉蛋泛紅，問道：“老爺怎麽還不睡？”金公說：“本來要睡了，忽然聽到有賊，隻好來查看一下。”隨手把燈籠一放，正好看見床前有一雙男人的鞋子。巧娘見了，嚇得心裏怦怦直跳，心想：“不好！怎麽把這雙鞋給忘了！”原來巧娘一知道平山被抓到船上，就怕有人來搜查，急忙把平山的褲子、襪子、護膝等都藏了起來。真是忙中出錯，她怎麽也沒想到平山是光著腳跑的，偏偏把這雙鞋給落下了。現在見金公照著鞋，心裏害怕極了。誰知道金公就像沒看見一樣，也不問，反而說：“你怎麽一個人睡？杏花兒去哪兒了？”巧娘稍微定了定神，趕緊討好地湊過去說：“賤妾怕老爺回來不方便，所以讓她去後艙了。”嘴上說著話，腳下卻把鞋子往床下一踢。金公明明都看在眼裏，卻也不問，還反過來說：“難為你想得這麽周到。我和你到夫人那邊去。剛才喊有賊，你也該去問個安。回來我就在這兒睡了。”說完，拉著巧娘的手，一起出了艙，來到船頭。金公突然把巧娘往水裏一推，“噗咚”一聲，巧娘掉進了水裏，然後就“咕嘟嘟”冒了幾個泡。金公等她沉下去了，才喊道：“不好了，姨娘掉進水裏了！”眾人都跑過來，叫水手去救，可已經來不及了。
金公來到頭船，見到平山說：“我這兒人多，用不著你了，你回去吧。”又對福祿說：“帶他走。”把平山帶到三船，誰知道水手正因為跳板丟了在那兒找呢。後來看見跳板在水裏漂著，才從水裏撈起來，重新搭好，讓平山過去，然後就把跳板撤了。
金公為什麽不懲治平山，就這麽把他放走了呢？這就體現出金公琢磨了半天、拿定主意這八個字的深意。他覺得平山半夜過船，不是偷東西就是偷情。要是真的是偷東西，倒還好辦；看他那副樣子，明顯是偷情。所以他就自己提著燈籠，親自去查看。看見三船的燈亮了又滅，心裏已經明白了。沒想到又看到那雙男人的鞋子，還有巧娘驚慌失措的樣子。事情已經確鑿無疑，巧娘肯定不能留了。所以就把她騙出艙，推到水裏淹死了。可再想想平山，卻不好處置。就怕他把事情都如實說出來，那醜事傳出去，自己的臉麵往哪兒擱？還不如含含糊糊地說：“我這兒人多，用不著你了，你回去吧。”雖然便宜了他，可這樣能省掉很多麻煩，也免得大家都知道這醜事。
李平山回船與蔣平的算計
李平山就像被放了一樣，回到自己的船上。進艙一看，見蔣平的床上隻有衣服，人卻不見了，心裏想：“姓蔣的去哪兒了？難道他也有什麽別的事兒出去了？”忽然聽見後麵有人嚷道：“誰？誰？誰？怎麽掉進水裏了？能不能小心點！這是在船上，可不是住店，能這麽隨便嗎？——來吧，我拉你一把。這叫什麽事兒啊！”然後才聽見一個哆哆嗦嗦的聲音進了艙。平山一看，見蔣平渾身濕透，凍得直打哆嗦，就問：“蔣兄，你這是怎麽了？”蔣爺說：“我去後麵小便，沒想到失足掉進水裏了。多虧抓住了後舵，不然差點丟了性命。”平山見他抖個不停，自己也覺得渾身發冷，發起抖來。連忙站起來，拿過包袱，找出褲子、襪子等，又挑出一套舊的給蔣平，說：“你把濕的換下來，晾幹了，再換回來還給我。”他自己卻拿出一雙新鞋。兩人就各自穿的穿，換的換。蔣爺把濕衣服擰幹，抖了抖，晾起來，隻顧自己收拾衣服。一回頭，看見平山呆呆地坐在那裏，一會兒搓手，一會兒搖頭，一會兒拿起手帕擦眼淚。蔣平知道他是為巧娘的事兒難過，也不去理他。
蔣爺晾完衣服，在床上坐下，見他這副模樣，明知故問：“先生為什麽這麽傷心啊？”平山說：“我有我的心事，不方便跟別人說。我問你，蔣兄去湘陰縣是辦什麽事兒啊？”蔣爺說：“之前說過了，我去湘陰縣找個熟人。先生怎麽忘了？”平山說：“我現在精神恍惚，都記不得了。蔣兄去湘陰縣找熟人，我也去湘陰找個熟人。”蔣爺說：“先生昨晚不是說要跟著金太守去上任嗎？怎麽又要去湘陰了？”平山說：“蔣兄怎麽又叫我先生了？你我還是稱兄道弟，別見外。我跟你說，我看他那兒的人不太合得來，所以昨晚我又見到金主管，讓他告訴太守，我不去了。”蔣爺暗笑：“好你個小子，還跟我裝腔作勢呢。像他這樣反複無常的小人，真是該死，不能留著。”又笑著說：“這麽說，這船錢怎麽算呢？”平山說：“自然是大家公攤了。”蔣爺說：“太好了。我這才放心了。天不早了，咱們休息休息吧。”平山說：“蔣兄你隻管睡，我稍微坐一會兒，也就睡了。”蔣爺說了聲：“那我就不客氣了。”倒頭就睡，沒多會兒就睡著了。
平山坐了好長時間，才躺在床上，可哪裏睡得著，翻來覆去，一整夜都沒合眼。後來又聽見官船上鳴鑼開船，心裏更難受了。蔣爺也被驚醒，就叫船家收拾收拾，他們這邊也開船了。
這一天，平山在船上唉聲歎氣，沒精打采，不吃也不喝，就像丟了魂一樣。到了傍晚的時候，翁大等人把船藏到蘆葦深處。蔣爺誇讚道：“這地方好！正好避風。”翁大等人聽了，不禁暗暗發笑。平山說：“我昨晚沒合眼，今天有點困，我要先睡了。”蔣爺說：“尊兄就去睡吧，包管你今晚能睡個安穩覺。”平山也不答話，倒頭就睡。
蔣平心裏想：“按道理我應該救他。可他做出這種事兒，無緣無故地害死了巧娘；我要是救了他，巧娘可就死得太冤枉了。還不如讓翁家兄弟把他殺了，給巧娘報仇，我再殺了翁家兄弟，給他報仇，這樣豈不是兩全其美？”正想著，隻聽翁大說：“兄弟，你動手？還是我動手？”翁二說：“這有什麽要緊的。兩個軟蛋，誰動手都一樣。”蔣平心想：“好了，來了！”他就悄悄地出來，趴在艙房上麵。看見有個東西被風吹得晃來晃去，原來是根竹竿，上麵晾著件棉襖。蔣爺慢慢地把棉襖抽下來，抱在懷裏，往下偷看。隻見翁二拿著刀進了艙，翁大也拿著刀守在艙門口。忽然聽到艙內竹床一陣亂響，蔣平知道平山完蛋了。他就直起身子，把棉襖一抖，照著翁大的頭上扔了下去。翁大沒想到會有這東西，不知道是什麽，連忙一頓亂扯。也該他倒黴，偏偏把頭給裹住了。蔣爺一下子跳上來，奪過刀。翁大剛把頭露出來，就被利刃刺中。蔣爺又補了一刀，翁大栽進水裏。翁二還在艙裏找那個瘦人，聽到艙門外有動靜，連忙轉身出來，說：“大哥，那個瘦小子不見了。”話還沒說完，蔣爺說：“我在這兒！”“哧”的一聲，把刀一刺，正好戳在翁二的咽喉上。翁二哎喲了一聲，兩手一伸，半截身子在艙內，半截身子在艙外。蔣爺彎下腰，揪住他的頭發，拉到船頭一看。沒想到翁二不經戳，一下子就死了。蔣爺把手一鬆，把他放在船頭，就進艙裏把燈挑亮，見平山在竹床上手腳亂蹬。蔣平暗暗歎了口氣，就把平山的箱子、籠子打開，仔細翻找，發現裏麵有白銀一百六十兩。蔣平說：“謝天謝地。”把銀子放在自己的兜肚裏麵。這麽一算，蔣爺可沒虧本，艾虎拿了他一百兩，他現在得了一百六十兩，再加上雷震給的二十兩，裏外裏還多了八十兩。這可真是好收益啊。
蔣平後續經曆與救助小童
蔣爺重新把燈舉起來照了照，身上一點血跡都沒有。他又把雷老兒給他做的大衫疊好，把自己的濕衣服（也早就幹了）也疊好，把平山的包袱拿過來，挑了些能用的東西打成包裹。收拾好了，出了艙，用竹篙把船撐起來。出了蘆葦深處，來到岸邊，趕緊提起包裹，穿上大衫，一隻腳踏在岸邊，另一隻腳往後使勁一蹬。隻見那船“味的滴溜”一聲，離岸邊有好幾步遠，飄飄蕩蕩地順著水麵漂走了。
蔣爺邁開大步，走上大路。這時候天剛亮，忽然刮起風來，飛沙走石，眼睛都睜不開。再加上蔣爺一夜沒合眼，也覺得累了，就想找個地方休息一下。可附近又沒有村莊，看見前麵有一片樹林。等走到跟前一看，原來是座墳地，院牆有倒塌的地方。蔣爺心裏想，進了圍牆就能避風。剛轉過去，往裏一看，隻見有個小童麵黃肌瘦，滿臉淚痕，正在一棵小樹上拴繩子準備上吊呢。蔣平看見了，喊道：“你是誰家的小孩，跑到我家墳地裏來上吊？這還得了！”那小童說：“我是小童，怕什麽呢？”蔣爺聽了，覺得好笑，說：“你是小童當然不怕，可要是小童上吊，那就可怕了。”小童說：“要是這麽說，我還是去那棵樹上死了算了。”說完，把絲絛解下來，轉身要走。蔣平說：“那個小童，你別走。”小童說：“你這墳地不讓上吊，你又叫我幹嘛？”蔣爺說：“你轉過來，我有話問你。你小小年紀，為什麽要尋死？來，來，來，到這邊牆根底下，跟我說說。”小童說：“我活不下去了，才尋死。你要問，我就告訴你。要是我該死，你就把這棵樹讓給我，我好上吊。”蔣爺說：“行，你就說來我聽聽。”小童還沒說話，先掉下淚來，把事情的前因後果，滔滔不絕地說了一遍。說完，放聲大哭。
蔣爺聽了，心想：“看他小小年紀，倒是個有誌氣的孩子。”就說：“原來是這樣，我現在給你些路費，你還死不死了？”小童說：“要是有了路費，我還死？——我就不死了。我這條小命又不是用鹽換來的，哪能說死就死！”蔣爺伸手在兜肚裏麵摸出兩個銀錁子，說：“這些夠不夠？”小童說：“足夠了，還有多的呢。”連忙接過來，趴在地上磕頭說：“多謝恩公搭救，請問恩公貴姓大名？”蔣平說：“你別多問，趕緊去長沙要緊。”小童走了之後，蔣爺就往臥虎溝去了。
不知道這個小童是誰，咱們下回接著說。
李平山忍了好一會兒，悄悄地起身，走到艙門，又回頭看了看蔣爺，猶豫了好半天，才出了艙門。隻聽見跳板“咯噔咯噔”響個不停。蔣爺這邊立刻翻身起來，脫掉長衣，出了艙門，隻聽跳板“咯噎”一聲，他跳了上去。到了大船上麵，把跳板輕輕抬起來，順著水麵放下去。然後他來到三船的窗板外麵仔細聽，果然聽到有男女淫亂的聲音，又聽見一個女子的聲音悄悄說：“先生，你可把我想死了！”蔣爺並不著急，故意大聲喊了兩聲：“三船上有賊！有賊！”喊完就刺開水麵，潛入水中。
金福祿馬上帶著很多人，到各條船上搜查。到了第三船，正好看見李平山在那邊著急，因為沒了跳板，沒法回到小船上去。金福祿見他慌張的樣子，不由分說，把他帶到頭船，向老爺稟報。金公就讓把人帶進來。李平山哆哆嗦嗦，哈著腰走進艙門，看見金公，張口結舌，那副狼狽的樣子簡直沒法形容。金公見他哈著腰，還不停地用衣襟遮擋，仔細一看，原來他光著腳。
金公心裏已經明白了，琢磨了好一會兒，拿定了主意，讓福祿等人看著平山。自己出了艙，提著燈籠，先到二船，見裏麵燈光已經滅了。再往三船一看，本來有燈光，突然又滅了。金公心裏更加確定，趕緊來到三船，喊道：“巧娘睡了嗎？”喊了兩聲，裏麵回答說：“是老爺嗎？”好像剛從睡夢中醒來的聲音。金公推開門，進去用燈籠一照，隻見巧娘頭發蓬鬆，臉蛋泛紅，問道：“老爺怎麽還不睡？”金公說：“本來要睡了，忽然聽到有賊，隻好來查看一下。”隨手把燈籠一放，正好看見床前有一雙男人的鞋子。巧娘見了，嚇得心裏怦怦直跳，心想：“不好！怎麽把這雙鞋給忘了！”原來巧娘一知道平山被抓到船上，就怕有人來搜查，急忙把平山的褲子、襪子、護膝等都藏了起來。真是忙中出錯，她怎麽也沒想到平山是光著腳跑的，偏偏把這雙鞋給落下了。現在見金公照著鞋，心裏害怕極了。誰知道金公就像沒看見一樣，也不問，反而說：“你怎麽一個人睡？杏花兒去哪兒了？”巧娘稍微定了定神，趕緊討好地湊過去說：“賤妾怕老爺回來不方便，所以讓她去後艙了。”嘴上說著話，腳下卻把鞋子往床下一踢。金公明明都看在眼裏，卻也不問，還反過來說：“難為你想得這麽周到。我和你到夫人那邊去。剛才喊有賊，你也該去問個安。回來我就在這兒睡了。”說完，拉著巧娘的手，一起出了艙，來到船頭。金公突然把巧娘往水裏一推，“噗咚”一聲，巧娘掉進了水裏，然後就“咕嘟嘟”冒了幾個泡。金公等她沉下去了，才喊道：“不好了，姨娘掉進水裏了！”眾人都跑過來，叫水手去救，可已經來不及了。
金公來到頭船，見到平山說：“我這兒人多，用不著你了，你回去吧。”又對福祿說：“帶他走。”把平山帶到三船，誰知道水手正因為跳板丟了在那兒找呢。後來看見跳板在水裏漂著，才從水裏撈起來，重新搭好，讓平山過去，然後就把跳板撤了。
金公為什麽不懲治平山，就這麽把他放走了呢？這就體現出金公琢磨了半天、拿定主意這八個字的深意。他覺得平山半夜過船，不是偷東西就是偷情。要是真的是偷東西，倒還好辦；看他那副樣子，明顯是偷情。所以他就自己提著燈籠，親自去查看。看見三船的燈亮了又滅，心裏已經明白了。沒想到又看到那雙男人的鞋子，還有巧娘驚慌失措的樣子。事情已經確鑿無疑，巧娘肯定不能留了。所以就把她騙出艙，推到水裏淹死了。可再想想平山，卻不好處置。就怕他把事情都如實說出來，那醜事傳出去，自己的臉麵往哪兒擱？還不如含含糊糊地說：“我這兒人多，用不著你了，你回去吧。”雖然便宜了他，可這樣能省掉很多麻煩，也免得大家都知道這醜事。
李平山回船與蔣平的算計
李平山就像被放了一樣，回到自己的船上。進艙一看，見蔣平的床上隻有衣服，人卻不見了，心裏想：“姓蔣的去哪兒了？難道他也有什麽別的事兒出去了？”忽然聽見後麵有人嚷道：“誰？誰？誰？怎麽掉進水裏了？能不能小心點！這是在船上，可不是住店，能這麽隨便嗎？——來吧，我拉你一把。這叫什麽事兒啊！”然後才聽見一個哆哆嗦嗦的聲音進了艙。平山一看，見蔣平渾身濕透，凍得直打哆嗦，就問：“蔣兄，你這是怎麽了？”蔣爺說：“我去後麵小便，沒想到失足掉進水裏了。多虧抓住了後舵，不然差點丟了性命。”平山見他抖個不停，自己也覺得渾身發冷，發起抖來。連忙站起來，拿過包袱，找出褲子、襪子等，又挑出一套舊的給蔣平，說：“你把濕的換下來，晾幹了，再換回來還給我。”他自己卻拿出一雙新鞋。兩人就各自穿的穿，換的換。蔣爺把濕衣服擰幹，抖了抖，晾起來，隻顧自己收拾衣服。一回頭，看見平山呆呆地坐在那裏，一會兒搓手，一會兒搖頭，一會兒拿起手帕擦眼淚。蔣平知道他是為巧娘的事兒難過，也不去理他。
蔣爺晾完衣服，在床上坐下，見他這副模樣，明知故問：“先生為什麽這麽傷心啊？”平山說：“我有我的心事，不方便跟別人說。我問你，蔣兄去湘陰縣是辦什麽事兒啊？”蔣爺說：“之前說過了，我去湘陰縣找個熟人。先生怎麽忘了？”平山說：“我現在精神恍惚，都記不得了。蔣兄去湘陰縣找熟人，我也去湘陰找個熟人。”蔣爺說：“先生昨晚不是說要跟著金太守去上任嗎？怎麽又要去湘陰了？”平山說：“蔣兄怎麽又叫我先生了？你我還是稱兄道弟，別見外。我跟你說，我看他那兒的人不太合得來，所以昨晚我又見到金主管，讓他告訴太守，我不去了。”蔣爺暗笑：“好你個小子，還跟我裝腔作勢呢。像他這樣反複無常的小人，真是該死，不能留著。”又笑著說：“這麽說，這船錢怎麽算呢？”平山說：“自然是大家公攤了。”蔣爺說：“太好了。我這才放心了。天不早了，咱們休息休息吧。”平山說：“蔣兄你隻管睡，我稍微坐一會兒，也就睡了。”蔣爺說了聲：“那我就不客氣了。”倒頭就睡，沒多會兒就睡著了。
平山坐了好長時間，才躺在床上，可哪裏睡得著，翻來覆去，一整夜都沒合眼。後來又聽見官船上鳴鑼開船，心裏更難受了。蔣爺也被驚醒，就叫船家收拾收拾，他們這邊也開船了。
這一天，平山在船上唉聲歎氣，沒精打采，不吃也不喝，就像丟了魂一樣。到了傍晚的時候，翁大等人把船藏到蘆葦深處。蔣爺誇讚道：“這地方好！正好避風。”翁大等人聽了，不禁暗暗發笑。平山說：“我昨晚沒合眼，今天有點困，我要先睡了。”蔣爺說：“尊兄就去睡吧，包管你今晚能睡個安穩覺。”平山也不答話，倒頭就睡。
蔣平心裏想：“按道理我應該救他。可他做出這種事兒，無緣無故地害死了巧娘；我要是救了他，巧娘可就死得太冤枉了。還不如讓翁家兄弟把他殺了，給巧娘報仇，我再殺了翁家兄弟，給他報仇，這樣豈不是兩全其美？”正想著，隻聽翁大說：“兄弟，你動手？還是我動手？”翁二說：“這有什麽要緊的。兩個軟蛋，誰動手都一樣。”蔣平心想：“好了，來了！”他就悄悄地出來，趴在艙房上麵。看見有個東西被風吹得晃來晃去，原來是根竹竿，上麵晾著件棉襖。蔣爺慢慢地把棉襖抽下來，抱在懷裏，往下偷看。隻見翁二拿著刀進了艙，翁大也拿著刀守在艙門口。忽然聽到艙內竹床一陣亂響，蔣平知道平山完蛋了。他就直起身子，把棉襖一抖，照著翁大的頭上扔了下去。翁大沒想到會有這東西，不知道是什麽，連忙一頓亂扯。也該他倒黴，偏偏把頭給裹住了。蔣爺一下子跳上來，奪過刀。翁大剛把頭露出來，就被利刃刺中。蔣爺又補了一刀，翁大栽進水裏。翁二還在艙裏找那個瘦人，聽到艙門外有動靜，連忙轉身出來，說：“大哥，那個瘦小子不見了。”話還沒說完，蔣爺說：“我在這兒！”“哧”的一聲，把刀一刺，正好戳在翁二的咽喉上。翁二哎喲了一聲，兩手一伸，半截身子在艙內，半截身子在艙外。蔣爺彎下腰，揪住他的頭發，拉到船頭一看。沒想到翁二不經戳，一下子就死了。蔣爺把手一鬆，把他放在船頭，就進艙裏把燈挑亮，見平山在竹床上手腳亂蹬。蔣平暗暗歎了口氣，就把平山的箱子、籠子打開，仔細翻找，發現裏麵有白銀一百六十兩。蔣平說：“謝天謝地。”把銀子放在自己的兜肚裏麵。這麽一算，蔣爺可沒虧本，艾虎拿了他一百兩，他現在得了一百六十兩，再加上雷震給的二十兩，裏外裏還多了八十兩。這可真是好收益啊。
蔣平後續經曆與救助小童
蔣爺重新把燈舉起來照了照，身上一點血跡都沒有。他又把雷老兒給他做的大衫疊好，把自己的濕衣服（也早就幹了）也疊好，把平山的包袱拿過來，挑了些能用的東西打成包裹。收拾好了，出了艙，用竹篙把船撐起來。出了蘆葦深處，來到岸邊，趕緊提起包裹，穿上大衫，一隻腳踏在岸邊，另一隻腳往後使勁一蹬。隻見那船“味的滴溜”一聲，離岸邊有好幾步遠，飄飄蕩蕩地順著水麵漂走了。
蔣爺邁開大步，走上大路。這時候天剛亮，忽然刮起風來，飛沙走石，眼睛都睜不開。再加上蔣爺一夜沒合眼，也覺得累了，就想找個地方休息一下。可附近又沒有村莊，看見前麵有一片樹林。等走到跟前一看，原來是座墳地，院牆有倒塌的地方。蔣爺心裏想，進了圍牆就能避風。剛轉過去，往裏一看，隻見有個小童麵黃肌瘦，滿臉淚痕，正在一棵小樹上拴繩子準備上吊呢。蔣平看見了，喊道：“你是誰家的小孩，跑到我家墳地裏來上吊？這還得了！”那小童說：“我是小童，怕什麽呢？”蔣爺聽了，覺得好笑，說：“你是小童當然不怕，可要是小童上吊，那就可怕了。”小童說：“要是這麽說，我還是去那棵樹上死了算了。”說完，把絲絛解下來，轉身要走。蔣平說：“那個小童，你別走。”小童說：“你這墳地不讓上吊，你又叫我幹嘛？”蔣爺說：“你轉過來，我有話問你。你小小年紀，為什麽要尋死？來，來，來，到這邊牆根底下，跟我說說。”小童說：“我活不下去了，才尋死。你要問，我就告訴你。要是我該死，你就把這棵樹讓給我，我好上吊。”蔣爺說：“行，你就說來我聽聽。”小童還沒說話，先掉下淚來，把事情的前因後果，滔滔不絕地說了一遍。說完，放聲大哭。
蔣爺聽了，心想：“看他小小年紀，倒是個有誌氣的孩子。”就說：“原來是這樣，我現在給你些路費，你還死不死了？”小童說：“要是有了路費，我還死？——我就不死了。我這條小命又不是用鹽換來的，哪能說死就死！”蔣爺伸手在兜肚裏麵摸出兩個銀錁子，說：“這些夠不夠？”小童說：“足夠了，還有多的呢。”連忙接過來，趴在地上磕頭說：“多謝恩公搭救，請問恩公貴姓大名？”蔣平說：“你別多問，趕緊去長沙要緊。”小童走了之後，蔣爺就往臥虎溝去了。
不知道這個小童是誰，咱們下回接著說。