南明永曆三年，一月十五。
端州元旦的氣氛還未過去，星湖之上仍有船舶打著花燈遊過。
星湖之前被稱為瀝湖，意為“西江餘瀝”，有因環繞端州的西江餘水而命名的意思，崇禎九年之後又因其石室摩崖所刻的《星岩歌》得名星湖，其上湖岩交錯，點綴如星，湖提島嶼林立，宛如九天之上的繁星之湖。
時近戌時，金堡拂衣上了船舸，掀起船簾，見遠處彩燈明亮，亭台樓閣，粉碧輝煌。
此情此景，他不禁喃喃了幾句“盛唐以來，無有此升平景象，大宋名臣有知，應愧不如也.......”
感歎罷，他回身坐於畫舫之中，桌上仍有小菜八樣，金藍四支，葛釀一瓶，見此，他卻不吃，隻喚來隨行小廝金五收拾起來。
這些對於他來說其實是佳釀，如果是在餘杭時他不會吝嗇吃食，但如今不同了，他自任了永曆朝工部左給事中以來諸事繁雜，不可醉酒誤事。
隨行金五打包好了酒菜，又往食盒底端置下了保溫的木炭，知老爺回來時還會吃。
他也知如今局勢不同了，老爺去與諸位大人商議過後，該是能夠盡興而歸的。
然而，船行一半時，金堡就已從窗外轉過頭，吩咐道：“不用留了，你且拿回家分與夫人與小郎吃了，不必等我。”
“老爺可是今夜都不歸了嗎？”金五道：“湖心島夜裏寒冷，小人去取件襖衣過來？”
“不必，我去左都禦史袁介眉家中過夜，有要事商議。”
“是，那小人還是囑咐一聲府中夜裏留門。”
金堡又搖了搖頭，漫不經心道：“也不必了，今歲不安生，別讓歹徒偷進，擾了清淨。”
金五微微一滯，道：“但府邸旁就是錦衣衛千戶所，誰人敢擾了老爺的清淨？”
“那些錦衣衛，何曾出過力？”金堡冷哼了一聲，道：“皆是曾歸馬吉翔統領的膏粱子弟，幸在人少，不然跟歹徒有何區別？”
“是。”金五猶豫了一陣，又道：“但我們旁邊那座千戶所倒是有所不同，小人聽聞其千戶是從京城牽過來的，也是從提騎慢慢升上去，其人對治安與緝盜倒是頗為狠厲。”
“是嗎？”金堡問道：“他叫什麽？”
“韓文廣。”
金堡皺了皺眉，喃喃道：“韓文廣？像是在那聽說過........”
“老爺說笑了，他的戶所就在府邸旁，該是聽到過的，老爺事務繁忙，這些無關之人自然記得不清。”
“不。”金堡眯了眯眼，忽然問道：“他已不在戶所衙門許久了吧？”
“是，小人聽說去年八月像是去了蒼梧縣辦什麽案子。”
“他不是去辦案的。”金堡閉上眼想了一會兒，低聲自語道：“是那邊有一樁與朝廷的買賣，佛朗機人，但為何會去內地呢........”
終於，他想到了工部下的那封詔書。
“金門，鄭成功......馬吉翔，翟式耜，張同敝的人北上了........嗬，投機倒把。”
想到這，船舶終於靠岸。
金堡披上一件冬衣，踏步上了湖心島星岩道。
臨行草木，畫舫樓閣低歌，石壁上仍刻有那首《星岩歌》，許多官吏也在這過元宵的餘燼，此刻正簇擁著迎麵走來。
金堡抬頭看了一眼石壁，卻沒看那些官員，拂袖傲然穿過。
他雖隻是從七品的給事中，但他卻不聽於任何人管製，六科給事中是獨立的部門，負責的科抄，科參即是稽查六部事務奉查百官之失，還另有“封駁”的職務，即是輔佐陛下處理奏章，可直遞奏疏麵聖等。
總而言之，他比這些官吏強多了，也更能操控他們的官運。
還未到要去的佳船紡，忽聽前麵有呼聲傳來，是有人在樓閣上大喊。
“我所之聽聞，言非虎黨不發，事非虎黨不成，星岩道上，遂成虎市矣！諸公........”
金堡皺著眉，選擇快步下了一條小道。
而他身後，群情已然有些激憤。
“是也！所謂五虎，左都禦史袁彭年為虎頭，禮部侍郎劉湘客為虎皮，戶科給事中蒙正發為虎爪，吏科給事中丁時魁為虎尾！
其中，當尤工科給事中金堡為最！其人在黨同伐異時最為激憤，經其奏疏指責，所對官員盡無置身之地！當為楚黨五虎中最不要臉，最小人得誌的虎牙！”
“五虎以君子自命，動則引祖製舊章，如此行舊，我朝安能太平？！”
“裁抑幹進，招權納賄，竟還有臉說是在力整朝政，實為在對我朝抽筋扒皮矣！”
“諸公，我適才已到消息，今夜五虎便在這佳船坊會晤，朝廷之興亡，我輩除虎之夙願，隻待今夜了！”
.......
“除虎........”
小道上，金堡喃喃一句，捏緊了袖中的文書，將眼神中的憤怒與鬱結壓下。
他回頭看了一眼，見不斷有官吏朝著高處的佳船坊湧去，卻都被守在門口的錦衣衛喝退，一副儼然要拚命的樣子。
盡是些小官小職，被人哄騙過來做了局.......
他也一一擰著目光將那些人中工部官吏的麵孔記在心裏，等回去工部後....嗬。
繼續沿著小道繞至佳船坊後門，忽聽裏麵有笑語傳來，金堡微微皺著眉，抬手理了理衣冠。
看來今夜的聚會，是他來的最晚了，被卷到這般笑話的亂局，在此刻就更要注意儀容與神態了。
他擺出一副波瀾不驚的樣子，進了院子，正見最為相好的袁彭年走過來，而他身後也還跟著一個人...張同敝。
張同敝時年四十歲，麵容消瘦，顴骨鼻頭隆起，很像其曾祖張居正，現任兵部右侍郎兼翰林院學士，總督諸路軍務，是內閣大學士翟式耜的弟子，也是楚黨中人。
如今，楚黨在朝中主持的勢力除了他們這所謂的五虎，還有錦衣衛指揮使李承胤，張同敝，以及外輔的湖廣督師何騰蛟，全州總兵焦鏈，內閣大學士翟式耜與新進的惠國公李成棟。
吳黨那邊主持朝局的則是另一位內閣大學士朱天鱗，吏部侍郎吳貞毓，給事張起孝，兵部左侍郎李用楫，提督戎政馬吉翔，以及外輔的兵部尚書堵胤錫，慶國公陳邦博，監察禦史王化澄等。
這兩年吳楚兩黨才剛成型對立，但外輔的各個封疆大吏卻早已分了東勳與西勳兩座陣營，也鬥了許久。
先來粵東者，以反正之功氣淩西人，稱為東勳，而後隨駕來粵東者，以其未剃發嗤笑東人，稱為西勳。
楚黨對應西勳，吳黨對應東勳，之前朝廷內部的鬥爭都是以這些外地的掌握實權的派係為先，朝中諸公大多也是在做黨同伐異與名義之爭。
但如今都不同了，李成棟反正後永曆朝已擁兩廣，兵力瞬間雄厚起來，除卻四川腹地的大西軍要看著，甚至都已能出兵北伐支援江西，時局大好間，後方的安穩與守衛自然是不成問題的。
現在見張同敝能來這次楚黨的聚會，金堡不奇怪。
去歲朝廷的兩件大事便是派翟式耜留守桂林，李成棟北伐江西，而李成棟心疑自己離朝後會有變，因此求了陛下冊封其子李承胤為錦衣衛指揮使，翟式耜則是去了桂林之後才後知後覺的讓張同敝前來，這兩人的留守都意味可與他們五人連結，隨時知會朝廷內部風聲。
他奇怪的是，張同敝為什麽現在才來........
此時，他的眉頭微微皺著，但臉上還是一副雲淡風輕的樣子，出聲問道：“別山近來可安好？我看胖了許多，沒在桂林享了厚福？”
他言下之意很簡單，是在問他為什麽偏要等時局大好了，在桂林過完了舒坦日子，才想起朝中有他們這群盟友？
張同敝笑了笑，應道：“若是能享福，我還回端州做甚？”
“還叫端州？”
一旁的袁彭年出聲道：“如今該叫帝都了，別山都已行至星湖，殊不知我朝形勢已然大好，恐不會再遷去桂林...那地方的瘴氣，真叫人難活。”
他言下的意思也很簡單，是在提醒張同敝如今時局已然安定，該是以朝廷內部為重了，不管他到此的目的為何，都要以他們主持朝局的五人為先。
“是。”張同敝也應了他一聲，繼續道：“我心知就是因為時局安定了，諸位才被如此黨同伐異，所以如今前來，是為保住各位。”
金堡微微一愣，沒有接話，心裏卻是在想著他一個小小的右侍郎，有何手段能扳倒吳黨。
而張同敝依舊麵容平靜，也不等他再說話，就拂袖走去了閣中。
唯有落在最後的袁彭年回頭看了看佳船坊外，心說與他們聚會的都是朝廷的重要人物。
張同敝代表翟式耜來了，門口代表李承胤的錦衣衛也來了，但馬吉翔算什麽東西？竟敢派這些小官小吏騷擾。
~~
星湖之下的永明宮旁。
一名錦衣衛斧鉞司的百戶匆匆走進了衛所，朝著院中那把椅子跪了下去。
“侯爺，人已經安排去佳船坊了，但暫且不知情況如何。”
“嚴崢？”馬吉翔叫了他一聲，道：“你還在錦衣衛中執事？”
“是。”
“哈，你那太傅老爹竟還沒把你撈出去？高官子弟的，來這裏麵受苦作甚？”
嚴崢頓了頓，道：“為侯爺效死，莫敢不從。”
“好。”
馬吉翔又笑了一聲，也沒在裝傻，接著道：“不枉我耗力氣去聯絡嚴雲從，沒想到他竟是把自己親兒子派過來了...今夜去佳船坊的人打聽清楚了嗎？”
“在佳船坊守衛的錦衣衛裏有屬下的人，已探清。”
嚴崢道：“朝中五虎，另還有從桂林趕至端州的張同敝，一共六人，皆在佳船坊三樓雅閣聚會，菜單吃的白切杏花雞，清蒸紋理魚，竹篙粉，另有桂花酒三壺........”
“談的什麽事？”
“雅間之外有李承胤派來的錦衣衛守候，屬下隻聽他們在外...張同敝說此來是為保住他們。”
“狗屁的錦衣衛！那是他自己的私軍！”
馬吉翔冷哼了一聲，道：“錦衣衛原本署中人就不多，去歲李氏兩父子投誠，是以他們的親軍衝擴了錦衣衛人數，如今，我這個前指揮使能在裏麵找到的熟人已少之又少了。”
“是。”嚴崢這才應道：“所以父親讓我效命侯爺，才有可能剔除這些奸佞。”
“剔除奸佞？”馬吉翔忽地又笑起來，道：“誰是奸佞？楚黨眼中吳黨是奸佞，吳黨眼中楚黨又是奸佞，到頭來，不過自己人打壓自己人。”
“那侯爺？”
“我也本不想摻和，但我們不打壓他們，他們就要把刀子捅過來...如今時局大好，誰想被貶去雲南深山刨土？”
馬吉翔又道：“再者，此事陳邦博與吳黨朱天鱗等皆有會意，我不先動手與他們站在同一陣營，真旁觀下去，兩黨誰贏了都要打壓我。”
“是.......”嚴崢的表情也有些凝重，也漸漸知道父親為何指派他過來了。
因為嚴雲從也是從錦衣衛中所出，與這裏有偌大的關係，倘若錦衣衛這真被楚黨拱起了火，那他們嚴家勢必會被波及的。
他這表情馬吉翔也看到了，站起身後又將他扶起，道：“所以我與令堂皆是無奈，但總歸是進了吳黨，不止有我們出力，先把事情探清，之後他們會替我們想辦法的，懂嗎？”
“是........”
~~
如馬吉翔所料，當天夜裏至黎明的這段時間，嚴崢便傳來了許多有關張同敝與五虎商議之事的細節。
“金堡已決意上書朝廷，斥責陳邦博堵胤錫北結大西軍殘餘，意圖與流民軍聯合，實為我朝之恥.........”
“同為東閣大學士的嚴起恒已想排斥朱天鱗，暗中把內閣票擬的旨意知會五虎之一的丁時魁.........”
“袁彭年也要上書彈劾陳邦博，痛斥其無兵無響，膽敢竊取公爵位，理應削為參將.........”
“另外，張同敝吐露出想要北伐的主意，意圖增大楚黨勢力，已有關於北方動亂的確切消息傳過來，六人皆認為可行.........”
“但主力李成棟正率軍攻贛州，楚黨如若還要派人北伐，隻能讓湖廣的何騰蛟去接應，總不能讓吳黨陳邦博堵胤錫得了功勞.........”
在府中聽了這一道道消息，馬吉翔卻還是在踱步不語，最後隻揮手把自己軍營裏的幾個親信叫了過來。
“你們怎麽看？”
此時，他的一名叫馬起明的族弟出了聲，“若是為此，那彈劾之事應是障眼法，楚黨或許是想...北伐？”
另外一名叫萬思遠的幕僚也道：“朝廷如今不就是在令李成棟行北伐之事？楚黨在外的勢力皆在抵禦清軍，若想再增兵北伐，那必定是已有了確切消息。”
“是，楚黨或是已找到援軍，又或是已知清軍長江防線出了問題.........”
“消息是從哪裏傳來的？確定過真偽沒有？”馬吉翔忽然問道。
馬啟明道：“嚴崢還未查全，隻說是一行南歸的隊伍帶回，我們這邊也在查........”
“你們查個屁！”馬吉翔當場就啐了一口。
“從陳邦博聯絡到我已過了五日，你們隻說在查在查，連如今張同敝到端州的消息都不知，查個屁！”
眾幕僚俯首道：“老爺息怒，是真有些........”
“我息什麽怒？！”
越見他們這副低頭做小的樣子，馬吉翔火氣就越大，又喝道：“你們要是真有本事，我還費力去聯絡嚴雲從幹什麽？！人家嚴崢一夜便能查個七七八八，你們這是第六夜了，還在這分析來分析去........”
“一問這個或許，那個或許的，怎麽老子一個堂堂二品提督戎政，錦衣衛前指揮使，還是文安侯爵，手底下就一個能人沒有，氣死我了........”
小發了一陣脾氣，馬吉翔也知現在不是問責的時候，遂囑咐道：“去龐公公那再借點人手過來，一定要把這事給我查清，嚴崢雖與我們是熟人，但朝廷裏坑的就是熟人，消息的真偽，我們心裏要有數。”
“是...但五虎與張同敝那邊，是否也要派人盯著？”
“盯你娘！”
馬吉翔又罵了一聲。
“不知道我為何叫你們去借兵？就是因為自己軍營裏二千人都是遊手好閑的烏合之眾，如今時局，黨爭愈烈，一個盯漏了就是萬劫不複，懂不懂？”
“懂了........”
言罷，馬吉翔看著他們又忽然歎息了一句。
“你們這一群人呐，就是跟我投清做了漢奸，老子也隻能做二當家的.........”
端州元旦的氣氛還未過去，星湖之上仍有船舶打著花燈遊過。
星湖之前被稱為瀝湖，意為“西江餘瀝”，有因環繞端州的西江餘水而命名的意思，崇禎九年之後又因其石室摩崖所刻的《星岩歌》得名星湖，其上湖岩交錯，點綴如星，湖提島嶼林立，宛如九天之上的繁星之湖。
時近戌時，金堡拂衣上了船舸，掀起船簾，見遠處彩燈明亮，亭台樓閣，粉碧輝煌。
此情此景，他不禁喃喃了幾句“盛唐以來，無有此升平景象，大宋名臣有知，應愧不如也.......”
感歎罷，他回身坐於畫舫之中，桌上仍有小菜八樣，金藍四支，葛釀一瓶，見此，他卻不吃，隻喚來隨行小廝金五收拾起來。
這些對於他來說其實是佳釀，如果是在餘杭時他不會吝嗇吃食，但如今不同了，他自任了永曆朝工部左給事中以來諸事繁雜，不可醉酒誤事。
隨行金五打包好了酒菜，又往食盒底端置下了保溫的木炭，知老爺回來時還會吃。
他也知如今局勢不同了，老爺去與諸位大人商議過後，該是能夠盡興而歸的。
然而，船行一半時，金堡就已從窗外轉過頭，吩咐道：“不用留了，你且拿回家分與夫人與小郎吃了，不必等我。”
“老爺可是今夜都不歸了嗎？”金五道：“湖心島夜裏寒冷，小人去取件襖衣過來？”
“不必，我去左都禦史袁介眉家中過夜，有要事商議。”
“是，那小人還是囑咐一聲府中夜裏留門。”
金堡又搖了搖頭，漫不經心道：“也不必了，今歲不安生，別讓歹徒偷進，擾了清淨。”
金五微微一滯，道：“但府邸旁就是錦衣衛千戶所，誰人敢擾了老爺的清淨？”
“那些錦衣衛，何曾出過力？”金堡冷哼了一聲，道：“皆是曾歸馬吉翔統領的膏粱子弟，幸在人少，不然跟歹徒有何區別？”
“是。”金五猶豫了一陣，又道：“但我們旁邊那座千戶所倒是有所不同，小人聽聞其千戶是從京城牽過來的，也是從提騎慢慢升上去，其人對治安與緝盜倒是頗為狠厲。”
“是嗎？”金堡問道：“他叫什麽？”
“韓文廣。”
金堡皺了皺眉，喃喃道：“韓文廣？像是在那聽說過........”
“老爺說笑了，他的戶所就在府邸旁，該是聽到過的，老爺事務繁忙，這些無關之人自然記得不清。”
“不。”金堡眯了眯眼，忽然問道：“他已不在戶所衙門許久了吧？”
“是，小人聽說去年八月像是去了蒼梧縣辦什麽案子。”
“他不是去辦案的。”金堡閉上眼想了一會兒，低聲自語道：“是那邊有一樁與朝廷的買賣，佛朗機人，但為何會去內地呢........”
終於，他想到了工部下的那封詔書。
“金門，鄭成功......馬吉翔，翟式耜，張同敝的人北上了........嗬，投機倒把。”
想到這，船舶終於靠岸。
金堡披上一件冬衣，踏步上了湖心島星岩道。
臨行草木，畫舫樓閣低歌，石壁上仍刻有那首《星岩歌》，許多官吏也在這過元宵的餘燼，此刻正簇擁著迎麵走來。
金堡抬頭看了一眼石壁，卻沒看那些官員，拂袖傲然穿過。
他雖隻是從七品的給事中，但他卻不聽於任何人管製，六科給事中是獨立的部門，負責的科抄，科參即是稽查六部事務奉查百官之失，還另有“封駁”的職務，即是輔佐陛下處理奏章，可直遞奏疏麵聖等。
總而言之，他比這些官吏強多了，也更能操控他們的官運。
還未到要去的佳船紡，忽聽前麵有呼聲傳來，是有人在樓閣上大喊。
“我所之聽聞，言非虎黨不發，事非虎黨不成，星岩道上，遂成虎市矣！諸公........”
金堡皺著眉，選擇快步下了一條小道。
而他身後，群情已然有些激憤。
“是也！所謂五虎，左都禦史袁彭年為虎頭，禮部侍郎劉湘客為虎皮，戶科給事中蒙正發為虎爪，吏科給事中丁時魁為虎尾！
其中，當尤工科給事中金堡為最！其人在黨同伐異時最為激憤，經其奏疏指責，所對官員盡無置身之地！當為楚黨五虎中最不要臉，最小人得誌的虎牙！”
“五虎以君子自命，動則引祖製舊章，如此行舊，我朝安能太平？！”
“裁抑幹進，招權納賄，竟還有臉說是在力整朝政，實為在對我朝抽筋扒皮矣！”
“諸公，我適才已到消息，今夜五虎便在這佳船坊會晤，朝廷之興亡，我輩除虎之夙願，隻待今夜了！”
.......
“除虎........”
小道上，金堡喃喃一句，捏緊了袖中的文書，將眼神中的憤怒與鬱結壓下。
他回頭看了一眼，見不斷有官吏朝著高處的佳船坊湧去，卻都被守在門口的錦衣衛喝退，一副儼然要拚命的樣子。
盡是些小官小職，被人哄騙過來做了局.......
他也一一擰著目光將那些人中工部官吏的麵孔記在心裏，等回去工部後....嗬。
繼續沿著小道繞至佳船坊後門，忽聽裏麵有笑語傳來，金堡微微皺著眉，抬手理了理衣冠。
看來今夜的聚會，是他來的最晚了，被卷到這般笑話的亂局，在此刻就更要注意儀容與神態了。
他擺出一副波瀾不驚的樣子，進了院子，正見最為相好的袁彭年走過來，而他身後也還跟著一個人...張同敝。
張同敝時年四十歲，麵容消瘦，顴骨鼻頭隆起，很像其曾祖張居正，現任兵部右侍郎兼翰林院學士，總督諸路軍務，是內閣大學士翟式耜的弟子，也是楚黨中人。
如今，楚黨在朝中主持的勢力除了他們這所謂的五虎，還有錦衣衛指揮使李承胤，張同敝，以及外輔的湖廣督師何騰蛟，全州總兵焦鏈，內閣大學士翟式耜與新進的惠國公李成棟。
吳黨那邊主持朝局的則是另一位內閣大學士朱天鱗，吏部侍郎吳貞毓，給事張起孝，兵部左侍郎李用楫，提督戎政馬吉翔，以及外輔的兵部尚書堵胤錫，慶國公陳邦博，監察禦史王化澄等。
這兩年吳楚兩黨才剛成型對立，但外輔的各個封疆大吏卻早已分了東勳與西勳兩座陣營，也鬥了許久。
先來粵東者，以反正之功氣淩西人，稱為東勳，而後隨駕來粵東者，以其未剃發嗤笑東人，稱為西勳。
楚黨對應西勳，吳黨對應東勳，之前朝廷內部的鬥爭都是以這些外地的掌握實權的派係為先，朝中諸公大多也是在做黨同伐異與名義之爭。
但如今都不同了，李成棟反正後永曆朝已擁兩廣，兵力瞬間雄厚起來，除卻四川腹地的大西軍要看著，甚至都已能出兵北伐支援江西，時局大好間，後方的安穩與守衛自然是不成問題的。
現在見張同敝能來這次楚黨的聚會，金堡不奇怪。
去歲朝廷的兩件大事便是派翟式耜留守桂林，李成棟北伐江西，而李成棟心疑自己離朝後會有變，因此求了陛下冊封其子李承胤為錦衣衛指揮使，翟式耜則是去了桂林之後才後知後覺的讓張同敝前來，這兩人的留守都意味可與他們五人連結，隨時知會朝廷內部風聲。
他奇怪的是，張同敝為什麽現在才來........
此時，他的眉頭微微皺著，但臉上還是一副雲淡風輕的樣子，出聲問道：“別山近來可安好？我看胖了許多，沒在桂林享了厚福？”
他言下之意很簡單，是在問他為什麽偏要等時局大好了，在桂林過完了舒坦日子，才想起朝中有他們這群盟友？
張同敝笑了笑，應道：“若是能享福，我還回端州做甚？”
“還叫端州？”
一旁的袁彭年出聲道：“如今該叫帝都了，別山都已行至星湖，殊不知我朝形勢已然大好，恐不會再遷去桂林...那地方的瘴氣，真叫人難活。”
他言下的意思也很簡單，是在提醒張同敝如今時局已然安定，該是以朝廷內部為重了，不管他到此的目的為何，都要以他們主持朝局的五人為先。
“是。”張同敝也應了他一聲，繼續道：“我心知就是因為時局安定了，諸位才被如此黨同伐異，所以如今前來，是為保住各位。”
金堡微微一愣，沒有接話，心裏卻是在想著他一個小小的右侍郎，有何手段能扳倒吳黨。
而張同敝依舊麵容平靜，也不等他再說話，就拂袖走去了閣中。
唯有落在最後的袁彭年回頭看了看佳船坊外，心說與他們聚會的都是朝廷的重要人物。
張同敝代表翟式耜來了，門口代表李承胤的錦衣衛也來了，但馬吉翔算什麽東西？竟敢派這些小官小吏騷擾。
~~
星湖之下的永明宮旁。
一名錦衣衛斧鉞司的百戶匆匆走進了衛所，朝著院中那把椅子跪了下去。
“侯爺，人已經安排去佳船坊了，但暫且不知情況如何。”
“嚴崢？”馬吉翔叫了他一聲，道：“你還在錦衣衛中執事？”
“是。”
“哈，你那太傅老爹竟還沒把你撈出去？高官子弟的，來這裏麵受苦作甚？”
嚴崢頓了頓，道：“為侯爺效死，莫敢不從。”
“好。”
馬吉翔又笑了一聲，也沒在裝傻，接著道：“不枉我耗力氣去聯絡嚴雲從，沒想到他竟是把自己親兒子派過來了...今夜去佳船坊的人打聽清楚了嗎？”
“在佳船坊守衛的錦衣衛裏有屬下的人，已探清。”
嚴崢道：“朝中五虎，另還有從桂林趕至端州的張同敝，一共六人，皆在佳船坊三樓雅閣聚會，菜單吃的白切杏花雞，清蒸紋理魚，竹篙粉，另有桂花酒三壺........”
“談的什麽事？”
“雅間之外有李承胤派來的錦衣衛守候，屬下隻聽他們在外...張同敝說此來是為保住他們。”
“狗屁的錦衣衛！那是他自己的私軍！”
馬吉翔冷哼了一聲，道：“錦衣衛原本署中人就不多，去歲李氏兩父子投誠，是以他們的親軍衝擴了錦衣衛人數，如今，我這個前指揮使能在裏麵找到的熟人已少之又少了。”
“是。”嚴崢這才應道：“所以父親讓我效命侯爺，才有可能剔除這些奸佞。”
“剔除奸佞？”馬吉翔忽地又笑起來，道：“誰是奸佞？楚黨眼中吳黨是奸佞，吳黨眼中楚黨又是奸佞，到頭來，不過自己人打壓自己人。”
“那侯爺？”
“我也本不想摻和，但我們不打壓他們，他們就要把刀子捅過來...如今時局大好，誰想被貶去雲南深山刨土？”
馬吉翔又道：“再者，此事陳邦博與吳黨朱天鱗等皆有會意，我不先動手與他們站在同一陣營，真旁觀下去，兩黨誰贏了都要打壓我。”
“是.......”嚴崢的表情也有些凝重，也漸漸知道父親為何指派他過來了。
因為嚴雲從也是從錦衣衛中所出，與這裏有偌大的關係，倘若錦衣衛這真被楚黨拱起了火，那他們嚴家勢必會被波及的。
他這表情馬吉翔也看到了，站起身後又將他扶起，道：“所以我與令堂皆是無奈，但總歸是進了吳黨，不止有我們出力，先把事情探清，之後他們會替我們想辦法的，懂嗎？”
“是........”
~~
如馬吉翔所料，當天夜裏至黎明的這段時間，嚴崢便傳來了許多有關張同敝與五虎商議之事的細節。
“金堡已決意上書朝廷，斥責陳邦博堵胤錫北結大西軍殘餘，意圖與流民軍聯合，實為我朝之恥.........”
“同為東閣大學士的嚴起恒已想排斥朱天鱗，暗中把內閣票擬的旨意知會五虎之一的丁時魁.........”
“袁彭年也要上書彈劾陳邦博，痛斥其無兵無響，膽敢竊取公爵位，理應削為參將.........”
“另外，張同敝吐露出想要北伐的主意，意圖增大楚黨勢力，已有關於北方動亂的確切消息傳過來，六人皆認為可行.........”
“但主力李成棟正率軍攻贛州，楚黨如若還要派人北伐，隻能讓湖廣的何騰蛟去接應，總不能讓吳黨陳邦博堵胤錫得了功勞.........”
在府中聽了這一道道消息，馬吉翔卻還是在踱步不語，最後隻揮手把自己軍營裏的幾個親信叫了過來。
“你們怎麽看？”
此時，他的一名叫馬起明的族弟出了聲，“若是為此，那彈劾之事應是障眼法，楚黨或許是想...北伐？”
另外一名叫萬思遠的幕僚也道：“朝廷如今不就是在令李成棟行北伐之事？楚黨在外的勢力皆在抵禦清軍，若想再增兵北伐，那必定是已有了確切消息。”
“是，楚黨或是已找到援軍，又或是已知清軍長江防線出了問題.........”
“消息是從哪裏傳來的？確定過真偽沒有？”馬吉翔忽然問道。
馬啟明道：“嚴崢還未查全，隻說是一行南歸的隊伍帶回，我們這邊也在查........”
“你們查個屁！”馬吉翔當場就啐了一口。
“從陳邦博聯絡到我已過了五日，你們隻說在查在查，連如今張同敝到端州的消息都不知，查個屁！”
眾幕僚俯首道：“老爺息怒，是真有些........”
“我息什麽怒？！”
越見他們這副低頭做小的樣子，馬吉翔火氣就越大，又喝道：“你們要是真有本事，我還費力去聯絡嚴雲從幹什麽？！人家嚴崢一夜便能查個七七八八，你們這是第六夜了，還在這分析來分析去........”
“一問這個或許，那個或許的，怎麽老子一個堂堂二品提督戎政，錦衣衛前指揮使，還是文安侯爵，手底下就一個能人沒有，氣死我了........”
小發了一陣脾氣，馬吉翔也知現在不是問責的時候，遂囑咐道：“去龐公公那再借點人手過來，一定要把這事給我查清，嚴崢雖與我們是熟人，但朝廷裏坑的就是熟人，消息的真偽，我們心裏要有數。”
“是...但五虎與張同敝那邊，是否也要派人盯著？”
“盯你娘！”
馬吉翔又罵了一聲。
“不知道我為何叫你們去借兵？就是因為自己軍營裏二千人都是遊手好閑的烏合之眾，如今時局，黨爭愈烈，一個盯漏了就是萬劫不複，懂不懂？”
“懂了........”
言罷，馬吉翔看著他們又忽然歎息了一句。
“你們這一群人呐，就是跟我投清做了漢奸，老子也隻能做二當家的.........”