元日，過了元日，待到臘八的時候，雨朝和它的子民就準備迎接新一年了。
時間是世界上最殘酷的生命，它將曆史的一切綁架在一輛單向飛馳的馬車上，它從不關心誰會在哪裏上車下車，它隻在乎能否將賦予它生命的人類的全部，帶向最後的終結，這就是時間的使命。
清晨卯時，天色混沌未開，陰雲啜泣，一陣悲戚的號聲從雨歌城的東南方流出，送葬的隊伍在皇宮門外被一分為四，同時向著雨歌城的東西南北門進發，第五支隊伍，由雨歌城的百姓自發組成，他們從雨歌城的中心出發，向雨歌交錯著的大街小巷輻射，細碎的雨聲淹沒在大大小小隊伍的腳步聲裏，隊首繡著纛號為“雨”的墨黑色長旗在晨風中鼓動，與隊伍裏人們頭戴著的白巾，左腕係著的白粗布條交相輝映，構成了一幅透著濃鬱憂傷氣息的水墨畫。
東方名為“雨”的第二輪王朝轟然謝幕的消息隨著寒流傳遍了整個大陸。與此同時，有關凶手的調查正在皇帝呂霖的布置下緊密展開。
……
“浮生暫寄夢中夢，世事如聞風裏風。”臘八節如期而至，時隔多年，呂霖已經淡忘了與父親出逃皇宮去見證人間深處的那個夏日，如今，他再次換上普通百姓的衣裝，沉默著走出門去，沒有非去不可的理由，他隻是試圖找到那個夏日在長街上遊玩的自己，去問問他如今的自己是否真正地，透徹地理解了這方天地賦予他的使命，問問他是否已經具備了給予雨朝百姓安康幸福的能力和勇氣。
臘八節一如既往地熱鬧，人們並沒有太多地沉浸在呂墨雲駕崩的悲傷中，常年的戰亂早已麻木了他們的神經，及時行樂，且行且珍惜的生活理念也早已深入這方百姓的內心。祭奠的白條和慶祝的紅燈籠同掛在窗前，叫賣聲此起彼伏，酒店裏，車夫喝著三個銅板一壺的苦蕎茶水，正聚精會神聽著台上演說的《梧言起家傳奇》，又到了折枝的時節，姑娘們折下舊梅花樹的樹枝作簪，寓意“把過去的壞事拋在腦後”，呂霖望著來往行行色色的人群，街邊琳琅滿目的各色小吃，店裏陳列的胭脂粉，金銀首飾，奇珍異寶……此刻，他駐足在賣元宵的一個小攤旁。
“這位客官，您要來點什麽嗎？咱家的赤豆元宵，可是這街上一絕，來一碗，保證您來年圓圓滿滿！”
呂霖的思緒被攤販的詢問打斷，日頭已過頭頂，他並未與旁人同行，理所當然沒有人為他準備吃食。他盯著街邊大鍋中沸騰的各餡料的元宵，又瞧見前麵那人，接過以新製白砂糖做底料，撒滿燉煮粘紅豆的那碗元宵……
“來一碗，要綠豆沙餡的，多放糖，紅豆少些。”
“得嘞！元宵一碗，馬上來！”
約摸三五分鍾後，散發著熱氣的一碗元宵放在了呂霖麵前。
“您的元宵，小心燙口！”
顯然，呂霖的注意力從開始就沒集中在攤販的話上，這也造就了著名的《雨歌東大街元宵咬人事件》，他太想快點嚐到那口元宵了。紅豆的綿密與砂糖的甘甜混合地恰到好處，再咬一口元宵，糯米的清甜又與完全融化的綠豆湯餡相得益彰。
“真乃人間絕味！引入宮中！引入宮中！”
呂霖沒有注意到自己的失態，他隻管埋頭吸入那碗湯圓，人們盯著眼前穿著普通，眉宇間卻不染世俗的少年，悄悄地猜測起他的身份。
呂澄昂和許君一路打聽，找到了吃完湯圓正在聽說書的呂霖，呂霖沒有混在喝苦蕎茶的車夫裏，他坐在二樓屏風後的雅座上，手中把玩著青白瓷小酒盅，看上去，他對評書沒有太大興趣，他隻想體會這種宮外富貴人家的茶餘飯後，不過一見到呂澄昂和許君後，他還是調整了下儀態，靜靜等待二人開口。
“皇上，抓到了。的確是來自琉球，但肯定沒這麽簡單，不像是單獨哪一方的，倒像是他們商量好的結果。”
“而且那人指名要見皇上你，大抵是還要交代些什麽。”許君挪開與呂霖對視的目光，插了一句。
“所以，宮裏會命令你們立即抓我回去，嚴加保護，是嗎？”呂霖終於放下茶杯，麵色也嚴肅了幾分。
“所有人都覺得有詐，難道皇上您真要見見他嗎？”
“國仇家恨，於情於理，沒有不見的道理，況且他指名見我。”呂霖頓了一下，“這種人訓練有素，審問多半是沒有什麽用，況且，兩國交戰，不斬來使嘛，這次還不知道是幾國呢？根據自古以來的規矩，先好吃好喝伺候他三天，讓我好好考慮一下，他想詐什麽？”
眼見勸說無用，呂澄昂和許君也不再逗留，隻是留下“請皇上三思。”後，便悻悻離開了。
“店家，取紙筆來，一張便可，信封，火漆稍後一並！”呂霖將瓶中剩餘的“若花”飲盡，衝著屏風外喊道。
“唉，也罷，國師還真是，一點也不掩飾……”
月光很好，竹葉在晚風中微鳴，“看不見星星也是理所當然吧。”呂霖如此想到，他循著記憶中的路如願找到了小時候與父親歇腳的那片竹林，雖然沒找到那時的自己，不過這也是理所當然，因為他不再會背負什麽使命了。
“往後種種，譬如今日生。”
三日後，呂霖在呂澄昂一行人的護衛下來到宮中一個偏殿，呂霖對麵前綁在柱子上，身形瘦削，麵帶微笑的異國人並不熟悉。朝貢一般在午後舉行，那時呂霖會在呂澄昂那裏讀書寫字。他對遠道而來的客人和其所帶的奇珍異寶不大感興趣。
“就是他吧，誒？不是讓你們好生對待人家嗎？這是做甚？”
“是我把他綁起來的。”呂澄昂答道。
“唉，罷了罷了，快些開始吧，潤文使上前來，給我好好譯譯，他要對我說些什麽。”
“不必了，皇帝大人。”一直沉默著的刺客開口說道，“您不必如此大費周章，我接下說的事情很簡單。”標準的雨朝官話讓呂霖有些吃驚，他細細打量起眼前的男人，開始懷疑他是否真的來自國外。
“湊近點，我的皇帝大人，我得保證這件事情隻有您一人知曉。”那扭曲的笑容讓人有些發怵。
呂霖下意識往前湊上一步，呂澄昂來不及阻攔，電光火石之間，一根細如發絲的銅針從刺客的左手中指間飛出，精準命中了呂霖的左腕內側，突如其來的刺痛和恐懼使呂霖嚇得往後跌倒在地上。
“攔住他自殺，快！”呂澄昂三步做兩步飛上前來，抬手就要把劍柄送入男人的口裏，可惜還是遲了一步，被綁在柱子上的刺客麵帶著呂霖初見他時的微笑，嘴中滲出的黑血是他以勝利者的姿態向世界最後的致意。
“終於，到下一步了。”許君在前往偏殿的人流裏逆行，“抱歉了，呂霖，這就是上天安排你守護自己子民，以最好的方式了。”
雨歌長街上，三日前呂霖聽說書的那家酒店，車夫們依舊聚在一起喝著三枚大錢的苦蕎茶，說書先生也依舊在台上抑揚頓挫著，這次說的是《柳長青傳奇》
“很有意思呢，是我喜歡的劇情。”
許君來到酒店前台，“掌櫃的，來一壺‘似柳’，記得別放糖。”
酒店掌櫃並沒有像往常一樣回到後廚取酒，而是望了望四周，確定沒有人在注意這邊時，飛快遞給許君一個信封。許君不動聲色的接過後，對著掌櫃笑了笑，又說：“還是換成‘若花’吧，煩請送到二樓雅座後。”
紅色火漆上的燙金紋飾，無疑是呂家禦用，並且就是出自呂霖之手，那反斜的彎鉤是他一直以來的書寫習慣。許君拿隨身攜帶的薄竹片蘸了些酒，輕輕劃開信封口。
“竟然隻有一張紙，我們的皇上啊，到死前竟然隻有這麽點遺言。”
紙上空蕩蕩的，沒有寫太多話，寥寥幾句顯得十分蒼涼，但內容的無上威嚴和不可違抗性還是給了這個搖搖欲墜的國家一絲生的希望。
“其一，見此信者如見天子，此為聖旨。”
“其二，此信啟封之刻，宣布全國進入戰爭狀態，既任命國師許君治國理政，不立新皇。”
“其三，此信啟封日，視為皇帝‘呂霖’駕崩，免去一切葬儀，不必通告百姓，一切從簡。”
——呂霖印〔一月二十一〕
當日暮時，許君正在朝堂上向百官宣讀呂霖的旨意，正當眾人對此表示懷疑並要他拿出其他證明時，雨朝機要處收到一封極厚的無名之信，呂澄昂被委派將那封信即刻送入朝堂，隨行的潤文使把信裏所有的紙一張張擺放在大殿的地上，隨後開始迅速做譯，來自十六個國家的不同文字被工整地書寫在每張紙上，時間一分一秒過去，眾人在間歇的屏息中焦急地等待著，隻有許君看上去心不在焉，他被索要的證據已經送到，並且比他想象中的快，終於，他有點等待地不耐煩了，開口詢問道：
“翻譯的如何了？”
其實潤文使在翻譯完第三種文字時就停止了，恐怖的內容迫使他停止思考，當那帶有強烈壓迫感的詢問再次出現時，他才回過神來，想要起身把消息告知許君一人，許君當即製止了他，命令道：
“就當著他們的麵說。”
“我們要完了！”
“什麽？什麽意思，說清楚點！”眾人紛紛不解地問道。
“雨朝要完了，這些紙上的鬼怪，說我們雨朝得了一件足以一統天下的神兵利器，他們要向我們開戰，這樣的瘋子，足足有十六個！”
“現在相信我了吧，好了，我要向大家公布一個好消息和一個壞消息。”
……
時間是世界上最殘酷的生命，它將曆史的一切綁架在一輛單向飛馳的馬車上，它從不關心誰會在哪裏上車下車，它隻在乎能否將賦予它生命的人類的全部，帶向最後的終結，這就是時間的使命。
清晨卯時，天色混沌未開，陰雲啜泣，一陣悲戚的號聲從雨歌城的東南方流出，送葬的隊伍在皇宮門外被一分為四，同時向著雨歌城的東西南北門進發，第五支隊伍，由雨歌城的百姓自發組成，他們從雨歌城的中心出發，向雨歌交錯著的大街小巷輻射，細碎的雨聲淹沒在大大小小隊伍的腳步聲裏，隊首繡著纛號為“雨”的墨黑色長旗在晨風中鼓動，與隊伍裏人們頭戴著的白巾，左腕係著的白粗布條交相輝映，構成了一幅透著濃鬱憂傷氣息的水墨畫。
東方名為“雨”的第二輪王朝轟然謝幕的消息隨著寒流傳遍了整個大陸。與此同時，有關凶手的調查正在皇帝呂霖的布置下緊密展開。
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“浮生暫寄夢中夢，世事如聞風裏風。”臘八節如期而至，時隔多年，呂霖已經淡忘了與父親出逃皇宮去見證人間深處的那個夏日，如今，他再次換上普通百姓的衣裝，沉默著走出門去，沒有非去不可的理由，他隻是試圖找到那個夏日在長街上遊玩的自己，去問問他如今的自己是否真正地，透徹地理解了這方天地賦予他的使命，問問他是否已經具備了給予雨朝百姓安康幸福的能力和勇氣。
臘八節一如既往地熱鬧，人們並沒有太多地沉浸在呂墨雲駕崩的悲傷中，常年的戰亂早已麻木了他們的神經，及時行樂，且行且珍惜的生活理念也早已深入這方百姓的內心。祭奠的白條和慶祝的紅燈籠同掛在窗前，叫賣聲此起彼伏，酒店裏，車夫喝著三個銅板一壺的苦蕎茶水，正聚精會神聽著台上演說的《梧言起家傳奇》，又到了折枝的時節，姑娘們折下舊梅花樹的樹枝作簪，寓意“把過去的壞事拋在腦後”，呂霖望著來往行行色色的人群，街邊琳琅滿目的各色小吃，店裏陳列的胭脂粉，金銀首飾，奇珍異寶……此刻，他駐足在賣元宵的一個小攤旁。
“這位客官，您要來點什麽嗎？咱家的赤豆元宵，可是這街上一絕，來一碗，保證您來年圓圓滿滿！”
呂霖的思緒被攤販的詢問打斷，日頭已過頭頂，他並未與旁人同行，理所當然沒有人為他準備吃食。他盯著街邊大鍋中沸騰的各餡料的元宵，又瞧見前麵那人，接過以新製白砂糖做底料，撒滿燉煮粘紅豆的那碗元宵……
“來一碗，要綠豆沙餡的，多放糖，紅豆少些。”
“得嘞！元宵一碗，馬上來！”
約摸三五分鍾後，散發著熱氣的一碗元宵放在了呂霖麵前。
“您的元宵，小心燙口！”
顯然，呂霖的注意力從開始就沒集中在攤販的話上，這也造就了著名的《雨歌東大街元宵咬人事件》，他太想快點嚐到那口元宵了。紅豆的綿密與砂糖的甘甜混合地恰到好處，再咬一口元宵，糯米的清甜又與完全融化的綠豆湯餡相得益彰。
“真乃人間絕味！引入宮中！引入宮中！”
呂霖沒有注意到自己的失態，他隻管埋頭吸入那碗湯圓，人們盯著眼前穿著普通，眉宇間卻不染世俗的少年，悄悄地猜測起他的身份。
呂澄昂和許君一路打聽，找到了吃完湯圓正在聽說書的呂霖，呂霖沒有混在喝苦蕎茶的車夫裏，他坐在二樓屏風後的雅座上，手中把玩著青白瓷小酒盅，看上去，他對評書沒有太大興趣，他隻想體會這種宮外富貴人家的茶餘飯後，不過一見到呂澄昂和許君後，他還是調整了下儀態，靜靜等待二人開口。
“皇上，抓到了。的確是來自琉球，但肯定沒這麽簡單，不像是單獨哪一方的，倒像是他們商量好的結果。”
“而且那人指名要見皇上你，大抵是還要交代些什麽。”許君挪開與呂霖對視的目光，插了一句。
“所以，宮裏會命令你們立即抓我回去，嚴加保護，是嗎？”呂霖終於放下茶杯，麵色也嚴肅了幾分。
“所有人都覺得有詐，難道皇上您真要見見他嗎？”
“國仇家恨，於情於理，沒有不見的道理，況且他指名見我。”呂霖頓了一下，“這種人訓練有素，審問多半是沒有什麽用，況且，兩國交戰，不斬來使嘛，這次還不知道是幾國呢？根據自古以來的規矩，先好吃好喝伺候他三天，讓我好好考慮一下，他想詐什麽？”
眼見勸說無用，呂澄昂和許君也不再逗留，隻是留下“請皇上三思。”後，便悻悻離開了。
“店家，取紙筆來，一張便可，信封，火漆稍後一並！”呂霖將瓶中剩餘的“若花”飲盡，衝著屏風外喊道。
“唉，也罷，國師還真是，一點也不掩飾……”
月光很好，竹葉在晚風中微鳴，“看不見星星也是理所當然吧。”呂霖如此想到，他循著記憶中的路如願找到了小時候與父親歇腳的那片竹林，雖然沒找到那時的自己，不過這也是理所當然，因為他不再會背負什麽使命了。
“往後種種，譬如今日生。”
三日後，呂霖在呂澄昂一行人的護衛下來到宮中一個偏殿，呂霖對麵前綁在柱子上，身形瘦削，麵帶微笑的異國人並不熟悉。朝貢一般在午後舉行，那時呂霖會在呂澄昂那裏讀書寫字。他對遠道而來的客人和其所帶的奇珍異寶不大感興趣。
“就是他吧，誒？不是讓你們好生對待人家嗎？這是做甚？”
“是我把他綁起來的。”呂澄昂答道。
“唉，罷了罷了，快些開始吧，潤文使上前來，給我好好譯譯，他要對我說些什麽。”
“不必了，皇帝大人。”一直沉默著的刺客開口說道，“您不必如此大費周章，我接下說的事情很簡單。”標準的雨朝官話讓呂霖有些吃驚，他細細打量起眼前的男人，開始懷疑他是否真的來自國外。
“湊近點，我的皇帝大人，我得保證這件事情隻有您一人知曉。”那扭曲的笑容讓人有些發怵。
呂霖下意識往前湊上一步，呂澄昂來不及阻攔，電光火石之間，一根細如發絲的銅針從刺客的左手中指間飛出，精準命中了呂霖的左腕內側，突如其來的刺痛和恐懼使呂霖嚇得往後跌倒在地上。
“攔住他自殺，快！”呂澄昂三步做兩步飛上前來，抬手就要把劍柄送入男人的口裏，可惜還是遲了一步，被綁在柱子上的刺客麵帶著呂霖初見他時的微笑，嘴中滲出的黑血是他以勝利者的姿態向世界最後的致意。
“終於，到下一步了。”許君在前往偏殿的人流裏逆行，“抱歉了，呂霖，這就是上天安排你守護自己子民，以最好的方式了。”
雨歌長街上，三日前呂霖聽說書的那家酒店，車夫們依舊聚在一起喝著三枚大錢的苦蕎茶，說書先生也依舊在台上抑揚頓挫著，這次說的是《柳長青傳奇》
“很有意思呢，是我喜歡的劇情。”
許君來到酒店前台，“掌櫃的，來一壺‘似柳’，記得別放糖。”
酒店掌櫃並沒有像往常一樣回到後廚取酒，而是望了望四周，確定沒有人在注意這邊時，飛快遞給許君一個信封。許君不動聲色的接過後，對著掌櫃笑了笑，又說：“還是換成‘若花’吧，煩請送到二樓雅座後。”
紅色火漆上的燙金紋飾，無疑是呂家禦用，並且就是出自呂霖之手，那反斜的彎鉤是他一直以來的書寫習慣。許君拿隨身攜帶的薄竹片蘸了些酒，輕輕劃開信封口。
“竟然隻有一張紙，我們的皇上啊，到死前竟然隻有這麽點遺言。”
紙上空蕩蕩的，沒有寫太多話，寥寥幾句顯得十分蒼涼，但內容的無上威嚴和不可違抗性還是給了這個搖搖欲墜的國家一絲生的希望。
“其一，見此信者如見天子，此為聖旨。”
“其二，此信啟封之刻，宣布全國進入戰爭狀態，既任命國師許君治國理政，不立新皇。”
“其三，此信啟封日，視為皇帝‘呂霖’駕崩，免去一切葬儀，不必通告百姓，一切從簡。”
——呂霖印〔一月二十一〕
當日暮時，許君正在朝堂上向百官宣讀呂霖的旨意，正當眾人對此表示懷疑並要他拿出其他證明時，雨朝機要處收到一封極厚的無名之信，呂澄昂被委派將那封信即刻送入朝堂，隨行的潤文使把信裏所有的紙一張張擺放在大殿的地上，隨後開始迅速做譯，來自十六個國家的不同文字被工整地書寫在每張紙上，時間一分一秒過去，眾人在間歇的屏息中焦急地等待著，隻有許君看上去心不在焉，他被索要的證據已經送到，並且比他想象中的快，終於，他有點等待地不耐煩了，開口詢問道：
“翻譯的如何了？”
其實潤文使在翻譯完第三種文字時就停止了，恐怖的內容迫使他停止思考，當那帶有強烈壓迫感的詢問再次出現時，他才回過神來，想要起身把消息告知許君一人，許君當即製止了他，命令道：
“就當著他們的麵說。”
“我們要完了！”
“什麽？什麽意思，說清楚點！”眾人紛紛不解地問道。
“雨朝要完了，這些紙上的鬼怪，說我們雨朝得了一件足以一統天下的神兵利器，他們要向我們開戰，這樣的瘋子，足足有十六個！”
“現在相信我了吧，好了，我要向大家公布一個好消息和一個壞消息。”
……