卻說魯肅和諸葛亮告別了劉備和劉琦，登船前往柴桑郡。
二人在船中商議，魯肅對諸葛亮說：
“先生見到孫將軍時，千萬不可直言曹操兵多將廣。”
諸葛亮笑道：
“不必子敬多囑，我自有應對之策。”
船到岸後，魯肅請諸葛亮暫時在館驛歇息，自己先去見孫權。
當時孫權正在堂上召集文武官員商議大事，聽說魯肅回來了，立刻召他入堂詢問道：
“子敬前往江夏，探聽到的虛實如何？”
魯肅答道：
“已了解大概，還請容我慢慢稟告。”
孫權將曹操的檄文遞給魯肅說：
“曹操昨日派使者送來此文，我已經遣退了使者，如今正與眾人商議，但還未有定論。”
魯肅接過檄文觀看，大致內容是：
“我最近承天子之命，奉旨討伐罪人。”
“旌旗南指，劉琮束手投降；荊州百姓望風歸順。”
“如今我統領百萬雄兵，上將千員，想與將軍會師於江夏，共同討伐劉備，平定天下，同分土地，永結同盟。”
“希望將軍不要觀望，速賜回音。”
魯肅看完檄文後問道：
“主公的意思如何？”
孫權答道：
“尚未有定論。”
張昭說道：
“曹操擁兵百萬，打著天子的旗號征討四方，若拒絕他，有違天意。”
“而主公您能夠依仗的，是長江天險。”
“然而如今曹操已經占據了荊州，與我共享長江的險要之地，形勢已然不利。”
“依我看，不如歸順曹操，以保全江東，這是萬全之策。”
眾謀士紛紛附和：
“張昭之言，正合天意。”
孫權低頭沉思，沒有說話。
張昭見狀，又說道：
“主公不必猶豫。”
“如果歸順曹操，江東百姓可以安居樂業，江南六郡也可以保全。”
孫權聽後仍不表態，過了一會兒起身離席更衣。
魯肅隨行而後，孫權看出魯肅有話要說，便拉住魯肅的手問道：
“卿以為該如何？”
魯肅答道：
“剛才眾人所言，實在是深深誤導了將軍。”
“他們都可以投降曹操，唯獨將軍您不能投降！”
孫權問：
“為何如此說？”
魯肅答道：
“若是我們這些普通人投降曹操，還可以回到家鄉，保住官職，不至於失去州郡。”
“而若將軍您投降曹操，又將何去何從？”
“最多不過被封個侯爵，坐一輛車，騎一匹馬，隨從不過數人，又怎麽可能南麵稱孤、獨立於世呢？”
“眾人所言，隻是為自己的利益著想，不可聽從。”
“將軍應盡早定下大計！”
孫權歎息道：
“眾人議論，實在令我大失所望。”
“子敬所說的大計，正合我心意！”
“這真是上天賜予我的良臣啊！”
“但曹操新近得了袁紹的兵馬，又占領了荊州之地，恐怕勢力太過強大，難以抵擋。”
魯肅說道：
“我到江夏時，已經請來了諸葛瑾的弟弟諸葛亮，如今正在此處，主公可以詢問他，自然能知虛實。”
孫權一聽十分高興，說道：
“臥龍先生也在這裏嗎？”
魯肅答道：
“現在正安歇在館驛。”
孫權說：
“今天天色已晚，還來不及相見。”
“明日召集文武官員於帳下議事，先讓他見識我江東的英才俊傑，然後再召他升堂議事。”
魯肅領命離去，次日來到館驛見諸葛亮，再次囑咐道：
“今日見我主公時，千萬不可提曹操兵多之事。”
諸葛亮笑道：
“亮自會見機行事，絕不會失誤。”
魯肅便引諸葛亮入堂，早有張昭、顧雍等二十餘名文武官員端坐於席，個個頭戴高冠、身穿寬袍，衣冠整齊，威儀端肅。
諸葛亮依次與眾人見禮，逐一詢問姓名。
禮儀完成後，他坐在客位上。
張昭等人見諸葛亮風采卓然、氣度不凡，心中猜測此人定是來遊說的，於是張昭先發問試探道：
“我張昭不過是江東一介微不足道的文人，但久聞先生隱居隆中，自比管仲、樂毅，不知是否屬實？”
諸葛亮答道：
“這是我平生的一點微薄誌向罷了。”
張昭接著說：
“近日聽聞劉豫州（劉備）三次親自拜訪先生於草廬之中，終得先生相助，以‘如魚得水’自喻，意圖席卷荊襄。”
“可如今荊州卻落入曹操之手，不知先生對此作何解釋？”
諸葛亮暗自思忖，張昭乃孫權手下首屈一指的謀士，若不能先讓他啞口無言，又怎能說服孫權？
於是答道：
“我觀察這漢水以南的土地，若要取之，不過是反掌之間的易事。”
“我主劉豫州一向身體力行仁義之道，不忍心奪取同宗之基業，因此極力辭讓。”
“無奈劉琮乃稚嫩小兒，聽信讒言，暗中向曹操投降，才導致曹操勢力猖狂。”
“如今我主屯兵江夏，另有妙計，自有安排，並非外人可以輕易窺測。”
張昭不甘示弱，反駁道：
“若是如此，那就是先生言行不一致了。”
“先生自比管仲、樂毅。管仲輔佐桓公，稱霸諸侯，匡扶天下；樂毅扶持微弱的燕國，攻下齊國七十餘座城池。”
“這二人真是濟世之才。可先生卻隱居草廬之中，隻是笑傲風月，危坐抱膝。”
“既然如今已經跟隨劉豫州，為何不為百姓謀利除害，剿滅亂賊呢？”
“況且，劉豫州在未得先生輔佐之前，尚且能縱橫天下，占據一方城池。”
“如今得了先生的輔佐，人們無不仰望，甚至連三歲孩童都說劉備如猛虎添翼，漢室必然複興，曹操終將覆滅。”
朝廷舊臣、隱居山林的士人們都拭目以待，期盼如撥開高空的雲翳、迎來日月的光輝，拯救百姓於水深火熱之中，將天下安置於席墊之間（比喻治理得當、天下安定）。”
“此時，正是先生施展抱負的時機啊！”
“然而，自從先生歸於劉豫州之後，曹操一出兵，劉備卻棄甲丟兵，聞風逃跑；上不能為劉表複安百姓，下不能輔佐劉表的遺孤守住疆土。”
“結果劉備放棄新野，退到樊城；當陽慘敗，又奔至夏口，竟然連容身之地都沒有。”
“如此看來，劉豫州得了先生的輔佐，反而不如從前了。”
二人在船中商議，魯肅對諸葛亮說：
“先生見到孫將軍時，千萬不可直言曹操兵多將廣。”
諸葛亮笑道：
“不必子敬多囑，我自有應對之策。”
船到岸後，魯肅請諸葛亮暫時在館驛歇息，自己先去見孫權。
當時孫權正在堂上召集文武官員商議大事，聽說魯肅回來了，立刻召他入堂詢問道：
“子敬前往江夏，探聽到的虛實如何？”
魯肅答道：
“已了解大概，還請容我慢慢稟告。”
孫權將曹操的檄文遞給魯肅說：
“曹操昨日派使者送來此文，我已經遣退了使者，如今正與眾人商議，但還未有定論。”
魯肅接過檄文觀看，大致內容是：
“我最近承天子之命，奉旨討伐罪人。”
“旌旗南指，劉琮束手投降；荊州百姓望風歸順。”
“如今我統領百萬雄兵，上將千員，想與將軍會師於江夏，共同討伐劉備，平定天下，同分土地，永結同盟。”
“希望將軍不要觀望，速賜回音。”
魯肅看完檄文後問道：
“主公的意思如何？”
孫權答道：
“尚未有定論。”
張昭說道：
“曹操擁兵百萬，打著天子的旗號征討四方，若拒絕他，有違天意。”
“而主公您能夠依仗的，是長江天險。”
“然而如今曹操已經占據了荊州，與我共享長江的險要之地，形勢已然不利。”
“依我看，不如歸順曹操，以保全江東，這是萬全之策。”
眾謀士紛紛附和：
“張昭之言，正合天意。”
孫權低頭沉思，沒有說話。
張昭見狀，又說道：
“主公不必猶豫。”
“如果歸順曹操，江東百姓可以安居樂業，江南六郡也可以保全。”
孫權聽後仍不表態，過了一會兒起身離席更衣。
魯肅隨行而後，孫權看出魯肅有話要說，便拉住魯肅的手問道：
“卿以為該如何？”
魯肅答道：
“剛才眾人所言，實在是深深誤導了將軍。”
“他們都可以投降曹操，唯獨將軍您不能投降！”
孫權問：
“為何如此說？”
魯肅答道：
“若是我們這些普通人投降曹操，還可以回到家鄉，保住官職，不至於失去州郡。”
“而若將軍您投降曹操，又將何去何從？”
“最多不過被封個侯爵，坐一輛車，騎一匹馬，隨從不過數人，又怎麽可能南麵稱孤、獨立於世呢？”
“眾人所言，隻是為自己的利益著想，不可聽從。”
“將軍應盡早定下大計！”
孫權歎息道：
“眾人議論，實在令我大失所望。”
“子敬所說的大計，正合我心意！”
“這真是上天賜予我的良臣啊！”
“但曹操新近得了袁紹的兵馬，又占領了荊州之地，恐怕勢力太過強大，難以抵擋。”
魯肅說道：
“我到江夏時，已經請來了諸葛瑾的弟弟諸葛亮，如今正在此處，主公可以詢問他，自然能知虛實。”
孫權一聽十分高興，說道：
“臥龍先生也在這裏嗎？”
魯肅答道：
“現在正安歇在館驛。”
孫權說：
“今天天色已晚，還來不及相見。”
“明日召集文武官員於帳下議事，先讓他見識我江東的英才俊傑，然後再召他升堂議事。”
魯肅領命離去，次日來到館驛見諸葛亮，再次囑咐道：
“今日見我主公時，千萬不可提曹操兵多之事。”
諸葛亮笑道：
“亮自會見機行事，絕不會失誤。”
魯肅便引諸葛亮入堂，早有張昭、顧雍等二十餘名文武官員端坐於席，個個頭戴高冠、身穿寬袍，衣冠整齊，威儀端肅。
諸葛亮依次與眾人見禮，逐一詢問姓名。
禮儀完成後，他坐在客位上。
張昭等人見諸葛亮風采卓然、氣度不凡，心中猜測此人定是來遊說的，於是張昭先發問試探道：
“我張昭不過是江東一介微不足道的文人，但久聞先生隱居隆中，自比管仲、樂毅，不知是否屬實？”
諸葛亮答道：
“這是我平生的一點微薄誌向罷了。”
張昭接著說：
“近日聽聞劉豫州（劉備）三次親自拜訪先生於草廬之中，終得先生相助，以‘如魚得水’自喻，意圖席卷荊襄。”
“可如今荊州卻落入曹操之手，不知先生對此作何解釋？”
諸葛亮暗自思忖，張昭乃孫權手下首屈一指的謀士，若不能先讓他啞口無言，又怎能說服孫權？
於是答道：
“我觀察這漢水以南的土地，若要取之，不過是反掌之間的易事。”
“我主劉豫州一向身體力行仁義之道，不忍心奪取同宗之基業，因此極力辭讓。”
“無奈劉琮乃稚嫩小兒，聽信讒言，暗中向曹操投降，才導致曹操勢力猖狂。”
“如今我主屯兵江夏，另有妙計，自有安排，並非外人可以輕易窺測。”
張昭不甘示弱，反駁道：
“若是如此，那就是先生言行不一致了。”
“先生自比管仲、樂毅。管仲輔佐桓公，稱霸諸侯，匡扶天下；樂毅扶持微弱的燕國，攻下齊國七十餘座城池。”
“這二人真是濟世之才。可先生卻隱居草廬之中，隻是笑傲風月，危坐抱膝。”
“既然如今已經跟隨劉豫州，為何不為百姓謀利除害，剿滅亂賊呢？”
“況且，劉豫州在未得先生輔佐之前，尚且能縱橫天下，占據一方城池。”
“如今得了先生的輔佐，人們無不仰望，甚至連三歲孩童都說劉備如猛虎添翼，漢室必然複興，曹操終將覆滅。”
朝廷舊臣、隱居山林的士人們都拭目以待，期盼如撥開高空的雲翳、迎來日月的光輝，拯救百姓於水深火熱之中，將天下安置於席墊之間（比喻治理得當、天下安定）。”
“此時，正是先生施展抱負的時機啊！”
“然而，自從先生歸於劉豫州之後，曹操一出兵，劉備卻棄甲丟兵，聞風逃跑；上不能為劉表複安百姓，下不能輔佐劉表的遺孤守住疆土。”
“結果劉備放棄新野，退到樊城；當陽慘敗，又奔至夏口，竟然連容身之地都沒有。”
“如此看來，劉豫州得了先生的輔佐，反而不如從前了。”