豫章王蕭綜，自打從郢州回京後便窩在府中，閉門不出。
不為別的，朝廷裏參奏他在郢州肆意斂財、強搶民女；在雍州馳而不援、坐山觀虎鬥的奏折堆滿了中書省。
徐修仁為此忙的是焦頭爛額。
按照常理說，就這些奏表要是遞到皇上那，那位小殿下就算徹底廢了。
太子右衛率、中書舍人周開逸，國子博士、中書郎範子真、中書郎朱異對此事的態度卻是異常堅定，那就是公事公辦。
暴戾無仁、飛揚跋扈是蕭綜的本性，即便徐修仁照顧皇帝的顏麵，但賞罰分明才是聖主治天下的根本之道。
所以幾人在桌案兩側議論了起來。
“徐令，豫章王行事如此乖張，已然失了人心，若不及時將奏表呈送陛下，讓不法之人受到懲戒，我們又如何能向地方臣工交代，如何向郢州百姓交代呢！”
朱異聽後稍作拱手。
“開逸所言甚是。徐令，這些奏折斷不可積壓在我中書省，若因此耽擱了陛下旨意，我們可擔當不起啊！”
徐修仁看了看他們幾人，攬著衣袖坐了下來。
“你二人所言之意，我都知曉。”
“我又何嚐不想秉公行事呢！”
“可你們想過沒有，陛下向來寬厚，即便我們將奏表呈上去，也不見得豫章王會受到什麽責罰。”
“律令不嚴，必生禍端。”
“若他輕易逃過此劫，隻怕日後更會變本加厲，到那時，我們豈不成了罪人。”
“那......”
“這些彈劾奏表，也不能就這麽放著吧？”
周開逸皺著眉頭看著徐修仁。
“若奏表積壓在我中書省，當然不合適。”
“不過我聽聞，豫章王回京後數日未見客。”
“想必是聽到了什麽風聲。”
“若他能真心悔過，也便罷了......”
“誒！”
周開逸歎了口氣。
“徐令倒是一番好意，可他屢次悖逆聖主，如何能真心悔過呢！”
徐修仁聽後抬眼看了看他。
“開逸稍安，我倒是有個主意！”
“罰與不罰，皆在於陛下，我們既作為臣子，理應有所作為才是。”
“還請徐令示下！”
如此商議了片刻，徐修仁和周開逸便起身走了出去。
烏衣巷的臨川王府東側，便是豫章王蕭綜的府邸。
雖說房屋老舊，可一點也不耽誤他在後院的亭子裏觀風賞月。
從郢州帶回來的那些女子打扮的花枝招展，正在院子裏翩翩起舞，給酒宴助興。
徐修仁、周開逸低著頭，遠遠的拱手作揖。
“微臣參見殿下。”
蕭綜斜眼瞧了瞧這二位，於是擺了擺手，示意亭下的伶人撤了出去。
“是二位肱骨啊！”
“看座吧！”
婢女將兩個錦墊放在麵前，二人攬著袍子跪坐了下來。
“修仁貿然來此，是有要事向殿下稟告。”
蕭綜捧起了一把瓜子仁，瞥了一眼。
雖說他看不上這些個所謂的‘朝廷肱骨’，但徐修仁畢竟是中書省的首腦，該有的樣子還是要擺一擺的。
“徐令不必拘禮，二位能來到府上，乃是寡人之幸，有什麽事，徐令就請直言吧。”
徐修仁也毫不客氣，從袖子裏掏出了幾張奏折來。
“近日中書省接到諸多奏表，都與殿下有關。”
說話間，徐修仁便將奏折遞了過去。
蕭綜急促的眨了眨眼睛，把手裏的瓜子仁撒到了一旁。
他打開奏折，越看越不對勁兒，以至於額頭上竟然冒出了幾顆汗珠。
“這......”
“這簡直是汙蔑！”
“一派毀疵之言！”
“這個丘仲孚，寡人真是看錯他了！”
“還有王德重、何義方、裴淵明。”
“幾個老東西，竟敢在背後參奏於我.......”
見蕭綜一時間絮叨個沒完，徐修仁和周開逸二人便在一旁飲茶不說，直到蕭綜罵累了，這才作罷。
隻見他盯著二人，才發現自己失了儀態。
於是乎蕭綜轉而一笑。
“恕我直言，我與徐令並沒什麽交情。”
“今日徐令如此坦誠，想必是另有原因吧！”
“咱們不如痛快些，想要什麽，你說吧！”
周開逸聽後一臉懵。
這是什麽意思？
難得把自己和徐修仁當成是過來索賄的了？
以前隻是聽說，今日看來，這小殿下還真不是個東西。
再看徐修仁，捋了捋胡須朗聲發笑。
“嗬嗬嗬......”
“殿下既如此揣測修仁，看來今日我是自作多情了！”
“開逸，我們走。”
說著，二人起身便要離去。
想想蕭綜能本分的待在府上躲避風頭，自然不是他自己的意思，還不是因為吳淑媛的再三叮囑，他才按照做了。
如果他能縮著頭躲一陣，吳淑媛再尋機會向皇帝謝罪，之前的事可能就過去了。
況且自打他回京後連他六叔都沒怎麽派人來過，如此看來事情遠比他想的要嚴重了。
這會兒徐修仁登門造訪，還給自己看了奏表，如果不是好意還能有什麽意思呢！
這分明就是救命稻草啊！
蕭綜這才緩過了神兒，上前便拉住了徐修仁的衣袖。
“徐令留步！”
“朝中百官多有心計，我出於無奈，怠慢了二位。”
“徐令為人坦蕩，與那些迎合諂媚之輩截然不同。”
“我以小人之心度了君子之腹，徐令切莫見怪啊！”
“還望徐令高抬貴手，拉我一把。”
“我......我求求你了！”
蕭綜一邊掉著眼淚，一邊跪倒在地，苦苦哀求。
不得不說，蕭綜自打回京複命，麵聖時就覺得不對勁兒，皇帝對他的態度是不溫不火，可嘴上不說不代表心裏不知道。
就他在郢州和雍州做的那些事，不用別人參奏，想必他的皇帝老子也有數。
今日見徐修仁送來了參奏彈劾自己的奏表，蕭綜一時間陷入了恐慌。
還以為徐修仁是想借機敲自己的竹杠，可人家的一番舉動卻給了蕭綜一記有力的回擊。
徐修仁急忙將蕭綜攙起，左右看了看。
“殿下何以至此。”
“徐令，你一定要救我啊！”
周開逸見狀連連點頭，對徐修仁敬佩的是五體投地。
他這一手，可算是開眼了。
“殿下稍安，修仁今日來此，就是為了向殿下諫言。”
“徐令有何良策，還請速速說來。”
“如今彈劾奏表已堆積如山。”
“我等若秉公行事，定會陷殿下於不義之地。”
“依我之見，殿下應效仿先賢，到勤政堂負荊請罪。”
“我聖主寬厚大度，想必亦不會為難殿下。”
“可是......”
“郢州所得銀錢，還有那些婢女，我已帶回了府中。”
“即便此事算不上什麽，但雍州柳慶遠，可是父皇手足兄弟啊。”
“我雖以馳援之名入主雍州，但並未發一兵一卒救援築陽。”
“如今那柳慶遠已經亡故，父皇因此悲痛至極，此罪免不了要加在我身上。”
“我此時若去請罪，父皇......父皇又如何能放過我呢！”
周開逸聽了這話很是氣憤。
有膽兒幹沒膽擔當，算什麽東西！
早知現在，何必當初呢！
“殿下若去請罪，乃是主動承認過錯。”
“若是等這些奏折呈到陛下麵前，前後情形可就不一樣了。”
“去與不去，殿下......三思吧！”
說罷，徐修仁和周開逸拱手退去不說。
蕭綜呆在原地，思考了半晌。
事到如今已經沒有其他辦法了，既然有人彈劾，想瞞也瞞不住，隻要某些事情不泄露，就不算大難臨頭。
東堂殿，皇帝微靠在龍椅上。
蕭子昭帶著弟弟蕭子明，俯身叩首。
“微臣奉命回京，恭祝陛下萬安！”
“子昭不辭勞苦，戍守北徐功不可沒，快快起身吧！”
“謝陛下。”
“傳朕旨意，著蕭子昭為領軍將軍，直宮廷警戒，代朕操持南譙、南豫、霍、義等州政務，月俸增加五萬錢。”
“輕車將軍蕭子明，以本號外任琅邪、彭城二郡太守，賞錢五萬。”
“庶人蕭子建，拜散騎侍郎。”
兄弟三人聽後熱淚盈眶，再次跪地叩首。
“臣等叩謝聖恩！”
蕭子明和蕭子建磕完了頭，便起身立在一旁。
此時的蕭子昭仍舊趴在地上。
眾人見狀無不驚訝。
皇帝也不得解，於是向前欠了欠身子。
“子昭緣何長跪不起啊？”
“適才陛下恩賞，臣......受之有愧！”
“我軍駐守洛口已有一載，我身為三軍主帥，失了人心在先，糧草不濟在後，今壽陽攻城又慘遭失敗。”
“而這一切，皆因我一人所致。”
“還望陛下收回成命！”
“降罪責罰！”
蕭子昭的腦袋紮在地上，久久沒有起身。
袁昂等人聽了他這一番自我檢討，心中倒是生出了些許同情之意來。
壽陽攻城失利，早已是人盡皆知。
可陛下不僅不責罰於他，反倒是大加封賞，任誰說也是不可想象的。
再看這蕭子昭，還算是有些自知之明。
他若是真心引咎推辭，倒是令人有點佩服了。
皇帝聽後抿了抿嘴兒。
“你們，也這麽想嗎？”
袁昂稍作思索，便拱手上前。
“陛下，臣以為子昭將軍雖無功勞，但外戍北徐，曆經苦寒。”
“北徐戰事雖遇挫折，但亦非不可收拾。”
“浮山大堰若成，定可直取壽陽。”
“至於封賞，陛下何不等到壽陽城破，再行恩賞呢！”
禦史中丞司馬褧拱手上前。
“陛下，蕭子昭推辭恩賞，本有失人臣之舉。”
“然其所述北徐失利一事，罪責屬實。”
“理應受到懲戒，還望陛下賞罰分明，以立君威！”
皇帝看了看這位禦史中丞。
他說的倒是很中肯，畢竟賞罰分明才好做管理。
“嗯，禦史所言有些道理。”
“子昭北戍徐州，沒有功勞亦有苦勞，既然暫不封賞，那麽責罰也便日後再議吧。”
“依禦史之見，朕又該賞賜於何人呢？”
“回陛下，北徐糧草得以接濟，其功當在太子，亦在蕭常侍。”
“若論功行賞，太子和蕭常侍理應在功臣之首。”
皇帝聽後點了點頭。
“太子和蕭辰，朕自然要賞賜。”
“中書省傳旨，太子溫良賢德，躬身押送糧草，接濟北徐有功，贈伶人五十，賞百金；散騎常侍蕭辰，臨危受命，計出高遠，封臨津侯，食邑兩千石。”
“遵命！”
中書令徐修仁低頭拱手。
“適才袁卿提到浮山築堰，進展如何了？”
袁昂再次拱手上前。
“啟稟陛下，征發勞役、征斂調稅之令，已發往了南豫、北徐、北兗、南兗、青冀等州，據五河縣康將軍奏報，現已征得北徐勞役三萬餘人，各州征斂銀錢四十餘萬，皆已送至浮山大營。”
皇帝聽後微微點了點頭。
“嗯，詔令已發出了月餘，當前這些人力、財物，還不夠啊！”
“宏達何在？”
“臣弟在！”
臨川王拱手上前。
“文達身體尚未痊愈，這籌集銀錢、征發勞役之事，你還有多勞心啊！”
“陛下放心，臣弟不日便趕赴各州郡，親自督辦此事！”
“嗯，如此，朕就放心了！”
“子昭啊......”
“罪臣在。”
“你知錯能改，善莫大焉。”
“況且北徐失利，罪責不全在你。”
“古人雲：勝敗乃兵家常事。”
“朕又怎能因一時挫敗，而遷怒於人呢！”
袁昂等人聽後也沒了聲，隻得俯身跪地叩首。
“我主英明神武，南國大業永興！”
蕭子昭看了看一旁的蕭辰，跟著叩首表意不說。
兩千石的侯爵，在朝廷的外臣堆兒裏可以說是很不一般了。
想想柳慶遠、裴淵明、康長明、昌義之、王休遠、王神念、馬靈馥、王珍國、馮巨基，這些開國老將也就得了個千石侯爵。
而蕭辰受封賞，眾人各執一詞。
反對他的，自然忍不了他加官進爵。
看好他的，早就盼著他能更進一步。
甚至對於一部分人來說，就等著他一步一步登高呢！
當然不是為他高興，隻因蕭辰爬的越高，和陛下的那層關係才能更清晰，早前的傳言也就越容易接近答案。
於是眾人拱手退去，隻有蕭辰還立在一旁，等著皇帝。
大堂裏，隻剩下皇帝、俞三福和蕭辰三人。
蕭辰這才上前拱手。
“陛下，臣還有一事要奏請。”
此時皇帝已準備起身回去了，聽蕭辰來上這麽一句，便轉身瞧了瞧。
“卿還有何事啊？”
“陛下，臣欲辭去侯爵。”
“哦？”
皇帝被俞三福攙著的手臂緩緩挪開，看了看蕭辰。
“這是為何？”
“陛下，當著諸位臣工的麵，臣不好多言。”
“陛下若真想賞賜於我，還卿陛下準許，讓臣和永康公主結為婚配。”
“臣定當感激不盡！”
皇帝聽後頓時拉下了臉。
以至於呼吸急促，怒目而視。
“大膽！”
俞三福在皇帝身後急忙朝蕭辰使了眼色，可蕭辰並未理會，挺了挺身子來到了桌案前。
“陛下，我既非皇族宗親，與環兒成親並不違背禮製。”
“若能娶了環兒，我定會加倍努力，為南國效力。”
“還請陛下恩準！”
皇帝向後退了一步，靠坐在了龍椅上，仍舊瞪著蕭辰。
因為眼前的這個人，不得不讓自己重新認識他了。
趁著諸臣工退下去才說心裏話，他蕭辰還以為這是在給皇帝留麵子，殊不知要是真想維護聖主威嚴，一開始就不要開口才是！
此人性情既已如此，恐怕多說也無甚意義了。
於是皇帝低再次看了看他。
“家國大事，成敗絕非一人之力！”
“你如此兒女情長，又怎能擔當大任！”
“朕念你數次獻計有功，不忍心降罪。”
“你且......退下吧！”
俞三福見狀便碎步上前，拉著蕭辰的衣袖小聲絮叨起
來：“快走啊，還愣著作甚！”
“陛下！”
“今日若不說個明白，恕蕭辰......實難從命！”
“你！”
這下好了，皇帝真的急了！
隻見他狠狠的拍著桌案，立身瞪著蕭辰。
“番邦蠻人！竟敢如此忤逆！”
“你......你......你給我滾出去！”
“滾出去！”
皇帝隨手便將一遝子奏折甩到了蕭辰臉上。
門外侍衛聽到動靜後立即跑了進來，拔出寶劍將蕭辰圍了起來。
直閣將軍裴淵明、王神念按著蕭辰，對眼前這一番場景很是不解。
經過這麽一折騰，皇帝是急火攻心，以至於神情低迷，身體欠安。
蕭辰也險些丟了小命。
出了東堂殿，裴淵明將他送到了雲龍門外。
而後打量了他一番。
“陛下封賞於你，你不領情也就罷了，還敢如此頂撞陛下，就不怕葬送性命嗎！”
“多謝老將軍關心。”
“若是不能娶環兒，當再大的官也沒意思。”
“至於性命，就隨他去吧，俗世沉浮，誰又能活得長久呢！”
“你雖欠些年歲，不過在朝中已是中流砥柱。”
“又如何不懂得收斂謹慎呢！”
蕭辰搖了搖頭，並未回應。
裴淵明也跟著搖了搖頭。
“既如此，你好自為之吧！”
“陛下能容得了你一時，可如此忤逆之舉，斷斷不能再有第二次了！”
“多謝老將軍提醒！”
“今日多有得罪，蕭辰先告辭了。”
蕭辰稍作拱手，轉身退去不說。
萬福宮的木榻旁，丁貴嬪時不時的抹著眼淚，滿麵愁容。
“陛下終日操勞於國事，已是滿身病疾。”
“那個蕭辰，竟敢如此忤逆犯上，陛下又如何這般袒護於他呢！”
皇帝眯著眼，右手撫了撫丁貴嬪的胳膊。
“罷了......罷了......”
“兒女情長，乃人之本性。”
“咳......咳......”
“隻怪朕對他期望太高，以至於他有恃無恐，失禮犯上。”
“說到底，咳......咳......”
“還是怪朕啊！”
“陛下！”
丁貴嬪在一旁撫著皇帝的胳膊，幾近於哭腔。
“陛下如此縱容蕭辰，他一旦得了勢，眼裏又怎會容人呢！”
“我朝十數載安寧太平，斷不能葬送在如此蠻夷之手啊！”
皇帝擺了擺手，示意她不要再說了。
丁貴嬪見狀隻得繼續吹著碗中的湯藥，一勺一勺喂給皇帝。
“自古以來，大賢之人，從不拘束於小節。”
“那蕭辰，心性善良，雖行事冒失，但亦有諸多過人之處。”
“有他幫著朕，朕心中誌向才能得以施展。”
“這件事，咳......咳......就先放一放吧！”
丁貴嬪聽後搖了搖頭，滿是不解。
回到了顯陽殿，丁貴嬪便是一通發火，嚇得寺人婢女皆埋頭跪著不敢作聲。
直到她自己累了才安靜了下來。
思來想去，這口氣得撒出去，不為自己也要為了陛下考量。
如此蠻夷臣子，還沒什麽功勞就敢在聖主麵前狂吠不止，這還得了了！
於是她差人叫了直閣將軍裴淵明。
裴淵明接到中宮的傳喚，一時間摸不著頭腦，隻得速速趕來。
“末將叩見貴嬪娘娘。”
“君候即為開國老臣，不必拘禮。”
“快看座吧。”
丁貴嬪滿臉微笑，揚手示意。
裴淵明見狀便跪坐在了一旁的錦墊上。
“召君候前來，乃是話話家常。”
裴淵明再次拱手致意。
“自開國以來，河東裴氏一族對我南國忠心不二，特別是君候你，終日守護在陛下身旁，竭盡心力。”
“有你在陛下身旁，我亦能安心許多了。”
“末將不敢，末將戍衛殿省，乃是職責所在！”
“普天之下備受聖恩，貴嬪娘娘母儀天下，才得此太平盛世！”
“末將殘喘餘年，能得陛下恩寵，實乃萬分惶恐。”
“嗬嗬嗬，君候過謙了。”
“君候乃人中豪傑，我朝武將之首，陛下和南國都離不開你啊。”
“承蒙娘娘抬愛，末將實不敢當。”
“說到戍衛殿省，那蕭辰咆哮朝廷之時，君候可在場啊？”
丁貴嬪一正身子，頓時嚴肅了起來。
裴淵明聽了這話，就明白了今天被召來的意思了。
這是要問罪啊！
於是他急忙俯身跪地。
“末將護駕不利，還請娘娘責罰！”
“如今陛下龍體欠安，皆因那蕭辰忤逆犯上所致。”
“你身為直閣將軍，見到此等賊子咆哮朝廷，卻不去製止，本應與其同罪論處。”
“陛下受驚，末將甘願領罪！”
裴淵明的盔胄響亮的叩在地上，那根彩色翎羽也跟著顫顫巍巍。
“陛下寬厚仁愛，並未加罪於你，你理應反省才是。”
“可你非但沒有反省，竟私下與那番人來往密切，如此吃裏扒外，私結朋黨，你該當何罪！”
此時的裴淵明滿腦袋都是汗。
是生是死都是人家一句話的事，隻見咽了口唾沫，再次拱手。
“娘娘息怒。”
“末將失職於前殿，甘願受罰。”
“但私結朋黨，乃是子虛烏有之事！”
“末將願舍棄性命，以證清白！”
丁貴嬪瞥了一眼地上的裴淵明。
轉而冷笑了一聲。
“哼哼......”
“你身為直閣將軍，既然有罪，是生是死當由陛下定奪。”
“後宮不幹涉政務，乃是古製。”
“你若真心悔過，就離那個番人遠一些。”
“末將......得令！”
“你子裴之禮，朝中對其讚譽有加。”
“他與國子陪讀陸緬，皆是駙馬人選。”
“雖說永康公主驕縱成性，但婚姻大事，斷不可兒戲。”
“本宮既掌管後宮，此事就由不得她了。”
“你且回去，準備聘禮吧！”
“這......”
裴淵明抬起頭，愣了愣神。
“怎麽？”
“皇族嫁娶之事，本宮說了不算嗎？”
“末將不敢，末將......謹遵貴嬪娘娘令！”
出了顯陽殿的大門，裴淵明回身望了望。
自己的兒子有幸成了駙馬，原本是天大的好事。
可這會的裴淵明卻怎麽也高興不起來。
一邊是丁貴嬪，一邊是蕭辰，還有永康公主。
最重要的，是陛下，恐怕還不知情。
如此婚事，弄不好會得罪了整個皇族。
淅淅瀝瀝的小雨很快就吞噬了整個皇宮，裴淵明擦著臉上的雨滴，不知所措。
有詩雲：
攬袖欲行三千裏，夜雨疾風不遑息。
身起白沙連溝壑，隻歎黃昏送人急。
唯有子文守漢誌，蘇節執杖裹寒衣。
俯踱笑看潛額首，自當明朝天熠熠！
不為別的，朝廷裏參奏他在郢州肆意斂財、強搶民女；在雍州馳而不援、坐山觀虎鬥的奏折堆滿了中書省。
徐修仁為此忙的是焦頭爛額。
按照常理說，就這些奏表要是遞到皇上那，那位小殿下就算徹底廢了。
太子右衛率、中書舍人周開逸，國子博士、中書郎範子真、中書郎朱異對此事的態度卻是異常堅定，那就是公事公辦。
暴戾無仁、飛揚跋扈是蕭綜的本性，即便徐修仁照顧皇帝的顏麵，但賞罰分明才是聖主治天下的根本之道。
所以幾人在桌案兩側議論了起來。
“徐令，豫章王行事如此乖張，已然失了人心，若不及時將奏表呈送陛下，讓不法之人受到懲戒，我們又如何能向地方臣工交代，如何向郢州百姓交代呢！”
朱異聽後稍作拱手。
“開逸所言甚是。徐令，這些奏折斷不可積壓在我中書省，若因此耽擱了陛下旨意，我們可擔當不起啊！”
徐修仁看了看他們幾人，攬著衣袖坐了下來。
“你二人所言之意，我都知曉。”
“我又何嚐不想秉公行事呢！”
“可你們想過沒有，陛下向來寬厚，即便我們將奏表呈上去，也不見得豫章王會受到什麽責罰。”
“律令不嚴，必生禍端。”
“若他輕易逃過此劫，隻怕日後更會變本加厲，到那時，我們豈不成了罪人。”
“那......”
“這些彈劾奏表，也不能就這麽放著吧？”
周開逸皺著眉頭看著徐修仁。
“若奏表積壓在我中書省，當然不合適。”
“不過我聽聞，豫章王回京後數日未見客。”
“想必是聽到了什麽風聲。”
“若他能真心悔過，也便罷了......”
“誒！”
周開逸歎了口氣。
“徐令倒是一番好意，可他屢次悖逆聖主，如何能真心悔過呢！”
徐修仁聽後抬眼看了看他。
“開逸稍安，我倒是有個主意！”
“罰與不罰，皆在於陛下，我們既作為臣子，理應有所作為才是。”
“還請徐令示下！”
如此商議了片刻，徐修仁和周開逸便起身走了出去。
烏衣巷的臨川王府東側，便是豫章王蕭綜的府邸。
雖說房屋老舊，可一點也不耽誤他在後院的亭子裏觀風賞月。
從郢州帶回來的那些女子打扮的花枝招展，正在院子裏翩翩起舞，給酒宴助興。
徐修仁、周開逸低著頭，遠遠的拱手作揖。
“微臣參見殿下。”
蕭綜斜眼瞧了瞧這二位，於是擺了擺手，示意亭下的伶人撤了出去。
“是二位肱骨啊！”
“看座吧！”
婢女將兩個錦墊放在麵前，二人攬著袍子跪坐了下來。
“修仁貿然來此，是有要事向殿下稟告。”
蕭綜捧起了一把瓜子仁，瞥了一眼。
雖說他看不上這些個所謂的‘朝廷肱骨’，但徐修仁畢竟是中書省的首腦，該有的樣子還是要擺一擺的。
“徐令不必拘禮，二位能來到府上，乃是寡人之幸，有什麽事，徐令就請直言吧。”
徐修仁也毫不客氣，從袖子裏掏出了幾張奏折來。
“近日中書省接到諸多奏表，都與殿下有關。”
說話間，徐修仁便將奏折遞了過去。
蕭綜急促的眨了眨眼睛，把手裏的瓜子仁撒到了一旁。
他打開奏折，越看越不對勁兒，以至於額頭上竟然冒出了幾顆汗珠。
“這......”
“這簡直是汙蔑！”
“一派毀疵之言！”
“這個丘仲孚，寡人真是看錯他了！”
“還有王德重、何義方、裴淵明。”
“幾個老東西，竟敢在背後參奏於我.......”
見蕭綜一時間絮叨個沒完，徐修仁和周開逸二人便在一旁飲茶不說，直到蕭綜罵累了，這才作罷。
隻見他盯著二人，才發現自己失了儀態。
於是乎蕭綜轉而一笑。
“恕我直言，我與徐令並沒什麽交情。”
“今日徐令如此坦誠，想必是另有原因吧！”
“咱們不如痛快些，想要什麽，你說吧！”
周開逸聽後一臉懵。
這是什麽意思？
難得把自己和徐修仁當成是過來索賄的了？
以前隻是聽說，今日看來，這小殿下還真不是個東西。
再看徐修仁，捋了捋胡須朗聲發笑。
“嗬嗬嗬......”
“殿下既如此揣測修仁，看來今日我是自作多情了！”
“開逸，我們走。”
說著，二人起身便要離去。
想想蕭綜能本分的待在府上躲避風頭，自然不是他自己的意思，還不是因為吳淑媛的再三叮囑，他才按照做了。
如果他能縮著頭躲一陣，吳淑媛再尋機會向皇帝謝罪，之前的事可能就過去了。
況且自打他回京後連他六叔都沒怎麽派人來過，如此看來事情遠比他想的要嚴重了。
這會兒徐修仁登門造訪，還給自己看了奏表，如果不是好意還能有什麽意思呢！
這分明就是救命稻草啊！
蕭綜這才緩過了神兒，上前便拉住了徐修仁的衣袖。
“徐令留步！”
“朝中百官多有心計，我出於無奈，怠慢了二位。”
“徐令為人坦蕩，與那些迎合諂媚之輩截然不同。”
“我以小人之心度了君子之腹，徐令切莫見怪啊！”
“還望徐令高抬貴手，拉我一把。”
“我......我求求你了！”
蕭綜一邊掉著眼淚，一邊跪倒在地，苦苦哀求。
不得不說，蕭綜自打回京複命，麵聖時就覺得不對勁兒，皇帝對他的態度是不溫不火，可嘴上不說不代表心裏不知道。
就他在郢州和雍州做的那些事，不用別人參奏，想必他的皇帝老子也有數。
今日見徐修仁送來了參奏彈劾自己的奏表，蕭綜一時間陷入了恐慌。
還以為徐修仁是想借機敲自己的竹杠，可人家的一番舉動卻給了蕭綜一記有力的回擊。
徐修仁急忙將蕭綜攙起，左右看了看。
“殿下何以至此。”
“徐令，你一定要救我啊！”
周開逸見狀連連點頭，對徐修仁敬佩的是五體投地。
他這一手，可算是開眼了。
“殿下稍安，修仁今日來此，就是為了向殿下諫言。”
“徐令有何良策，還請速速說來。”
“如今彈劾奏表已堆積如山。”
“我等若秉公行事，定會陷殿下於不義之地。”
“依我之見，殿下應效仿先賢，到勤政堂負荊請罪。”
“我聖主寬厚大度，想必亦不會為難殿下。”
“可是......”
“郢州所得銀錢，還有那些婢女，我已帶回了府中。”
“即便此事算不上什麽，但雍州柳慶遠，可是父皇手足兄弟啊。”
“我雖以馳援之名入主雍州，但並未發一兵一卒救援築陽。”
“如今那柳慶遠已經亡故，父皇因此悲痛至極，此罪免不了要加在我身上。”
“我此時若去請罪，父皇......父皇又如何能放過我呢！”
周開逸聽了這話很是氣憤。
有膽兒幹沒膽擔當，算什麽東西！
早知現在，何必當初呢！
“殿下若去請罪，乃是主動承認過錯。”
“若是等這些奏折呈到陛下麵前，前後情形可就不一樣了。”
“去與不去，殿下......三思吧！”
說罷，徐修仁和周開逸拱手退去不說。
蕭綜呆在原地，思考了半晌。
事到如今已經沒有其他辦法了，既然有人彈劾，想瞞也瞞不住，隻要某些事情不泄露，就不算大難臨頭。
東堂殿，皇帝微靠在龍椅上。
蕭子昭帶著弟弟蕭子明，俯身叩首。
“微臣奉命回京，恭祝陛下萬安！”
“子昭不辭勞苦，戍守北徐功不可沒，快快起身吧！”
“謝陛下。”
“傳朕旨意，著蕭子昭為領軍將軍，直宮廷警戒，代朕操持南譙、南豫、霍、義等州政務，月俸增加五萬錢。”
“輕車將軍蕭子明，以本號外任琅邪、彭城二郡太守，賞錢五萬。”
“庶人蕭子建，拜散騎侍郎。”
兄弟三人聽後熱淚盈眶，再次跪地叩首。
“臣等叩謝聖恩！”
蕭子明和蕭子建磕完了頭，便起身立在一旁。
此時的蕭子昭仍舊趴在地上。
眾人見狀無不驚訝。
皇帝也不得解，於是向前欠了欠身子。
“子昭緣何長跪不起啊？”
“適才陛下恩賞，臣......受之有愧！”
“我軍駐守洛口已有一載，我身為三軍主帥，失了人心在先，糧草不濟在後，今壽陽攻城又慘遭失敗。”
“而這一切，皆因我一人所致。”
“還望陛下收回成命！”
“降罪責罰！”
蕭子昭的腦袋紮在地上，久久沒有起身。
袁昂等人聽了他這一番自我檢討，心中倒是生出了些許同情之意來。
壽陽攻城失利，早已是人盡皆知。
可陛下不僅不責罰於他，反倒是大加封賞，任誰說也是不可想象的。
再看這蕭子昭，還算是有些自知之明。
他若是真心引咎推辭，倒是令人有點佩服了。
皇帝聽後抿了抿嘴兒。
“你們，也這麽想嗎？”
袁昂稍作思索，便拱手上前。
“陛下，臣以為子昭將軍雖無功勞，但外戍北徐，曆經苦寒。”
“北徐戰事雖遇挫折，但亦非不可收拾。”
“浮山大堰若成，定可直取壽陽。”
“至於封賞，陛下何不等到壽陽城破，再行恩賞呢！”
禦史中丞司馬褧拱手上前。
“陛下，蕭子昭推辭恩賞，本有失人臣之舉。”
“然其所述北徐失利一事，罪責屬實。”
“理應受到懲戒，還望陛下賞罰分明，以立君威！”
皇帝看了看這位禦史中丞。
他說的倒是很中肯，畢竟賞罰分明才好做管理。
“嗯，禦史所言有些道理。”
“子昭北戍徐州，沒有功勞亦有苦勞，既然暫不封賞，那麽責罰也便日後再議吧。”
“依禦史之見，朕又該賞賜於何人呢？”
“回陛下，北徐糧草得以接濟，其功當在太子，亦在蕭常侍。”
“若論功行賞，太子和蕭常侍理應在功臣之首。”
皇帝聽後點了點頭。
“太子和蕭辰，朕自然要賞賜。”
“中書省傳旨，太子溫良賢德，躬身押送糧草，接濟北徐有功，贈伶人五十，賞百金；散騎常侍蕭辰，臨危受命，計出高遠，封臨津侯，食邑兩千石。”
“遵命！”
中書令徐修仁低頭拱手。
“適才袁卿提到浮山築堰，進展如何了？”
袁昂再次拱手上前。
“啟稟陛下，征發勞役、征斂調稅之令，已發往了南豫、北徐、北兗、南兗、青冀等州，據五河縣康將軍奏報，現已征得北徐勞役三萬餘人，各州征斂銀錢四十餘萬，皆已送至浮山大營。”
皇帝聽後微微點了點頭。
“嗯，詔令已發出了月餘，當前這些人力、財物，還不夠啊！”
“宏達何在？”
“臣弟在！”
臨川王拱手上前。
“文達身體尚未痊愈，這籌集銀錢、征發勞役之事，你還有多勞心啊！”
“陛下放心，臣弟不日便趕赴各州郡，親自督辦此事！”
“嗯，如此，朕就放心了！”
“子昭啊......”
“罪臣在。”
“你知錯能改，善莫大焉。”
“況且北徐失利，罪責不全在你。”
“古人雲：勝敗乃兵家常事。”
“朕又怎能因一時挫敗，而遷怒於人呢！”
袁昂等人聽後也沒了聲，隻得俯身跪地叩首。
“我主英明神武，南國大業永興！”
蕭子昭看了看一旁的蕭辰，跟著叩首表意不說。
兩千石的侯爵，在朝廷的外臣堆兒裏可以說是很不一般了。
想想柳慶遠、裴淵明、康長明、昌義之、王休遠、王神念、馬靈馥、王珍國、馮巨基，這些開國老將也就得了個千石侯爵。
而蕭辰受封賞，眾人各執一詞。
反對他的，自然忍不了他加官進爵。
看好他的，早就盼著他能更進一步。
甚至對於一部分人來說，就等著他一步一步登高呢！
當然不是為他高興，隻因蕭辰爬的越高，和陛下的那層關係才能更清晰，早前的傳言也就越容易接近答案。
於是眾人拱手退去，隻有蕭辰還立在一旁，等著皇帝。
大堂裏，隻剩下皇帝、俞三福和蕭辰三人。
蕭辰這才上前拱手。
“陛下，臣還有一事要奏請。”
此時皇帝已準備起身回去了，聽蕭辰來上這麽一句，便轉身瞧了瞧。
“卿還有何事啊？”
“陛下，臣欲辭去侯爵。”
“哦？”
皇帝被俞三福攙著的手臂緩緩挪開，看了看蕭辰。
“這是為何？”
“陛下，當著諸位臣工的麵，臣不好多言。”
“陛下若真想賞賜於我，還卿陛下準許，讓臣和永康公主結為婚配。”
“臣定當感激不盡！”
皇帝聽後頓時拉下了臉。
以至於呼吸急促，怒目而視。
“大膽！”
俞三福在皇帝身後急忙朝蕭辰使了眼色，可蕭辰並未理會，挺了挺身子來到了桌案前。
“陛下，我既非皇族宗親，與環兒成親並不違背禮製。”
“若能娶了環兒，我定會加倍努力，為南國效力。”
“還請陛下恩準！”
皇帝向後退了一步，靠坐在了龍椅上，仍舊瞪著蕭辰。
因為眼前的這個人，不得不讓自己重新認識他了。
趁著諸臣工退下去才說心裏話，他蕭辰還以為這是在給皇帝留麵子，殊不知要是真想維護聖主威嚴，一開始就不要開口才是！
此人性情既已如此，恐怕多說也無甚意義了。
於是皇帝低再次看了看他。
“家國大事，成敗絕非一人之力！”
“你如此兒女情長，又怎能擔當大任！”
“朕念你數次獻計有功，不忍心降罪。”
“你且......退下吧！”
俞三福見狀便碎步上前，拉著蕭辰的衣袖小聲絮叨起
來：“快走啊，還愣著作甚！”
“陛下！”
“今日若不說個明白，恕蕭辰......實難從命！”
“你！”
這下好了，皇帝真的急了！
隻見他狠狠的拍著桌案，立身瞪著蕭辰。
“番邦蠻人！竟敢如此忤逆！”
“你......你......你給我滾出去！”
“滾出去！”
皇帝隨手便將一遝子奏折甩到了蕭辰臉上。
門外侍衛聽到動靜後立即跑了進來，拔出寶劍將蕭辰圍了起來。
直閣將軍裴淵明、王神念按著蕭辰，對眼前這一番場景很是不解。
經過這麽一折騰，皇帝是急火攻心，以至於神情低迷，身體欠安。
蕭辰也險些丟了小命。
出了東堂殿，裴淵明將他送到了雲龍門外。
而後打量了他一番。
“陛下封賞於你，你不領情也就罷了，還敢如此頂撞陛下，就不怕葬送性命嗎！”
“多謝老將軍關心。”
“若是不能娶環兒，當再大的官也沒意思。”
“至於性命，就隨他去吧，俗世沉浮，誰又能活得長久呢！”
“你雖欠些年歲，不過在朝中已是中流砥柱。”
“又如何不懂得收斂謹慎呢！”
蕭辰搖了搖頭，並未回應。
裴淵明也跟著搖了搖頭。
“既如此，你好自為之吧！”
“陛下能容得了你一時，可如此忤逆之舉，斷斷不能再有第二次了！”
“多謝老將軍提醒！”
“今日多有得罪，蕭辰先告辭了。”
蕭辰稍作拱手，轉身退去不說。
萬福宮的木榻旁，丁貴嬪時不時的抹著眼淚，滿麵愁容。
“陛下終日操勞於國事，已是滿身病疾。”
“那個蕭辰，竟敢如此忤逆犯上，陛下又如何這般袒護於他呢！”
皇帝眯著眼，右手撫了撫丁貴嬪的胳膊。
“罷了......罷了......”
“兒女情長，乃人之本性。”
“咳......咳......”
“隻怪朕對他期望太高，以至於他有恃無恐，失禮犯上。”
“說到底，咳......咳......”
“還是怪朕啊！”
“陛下！”
丁貴嬪在一旁撫著皇帝的胳膊，幾近於哭腔。
“陛下如此縱容蕭辰，他一旦得了勢，眼裏又怎會容人呢！”
“我朝十數載安寧太平，斷不能葬送在如此蠻夷之手啊！”
皇帝擺了擺手，示意她不要再說了。
丁貴嬪見狀隻得繼續吹著碗中的湯藥，一勺一勺喂給皇帝。
“自古以來，大賢之人，從不拘束於小節。”
“那蕭辰，心性善良，雖行事冒失，但亦有諸多過人之處。”
“有他幫著朕，朕心中誌向才能得以施展。”
“這件事，咳......咳......就先放一放吧！”
丁貴嬪聽後搖了搖頭，滿是不解。
回到了顯陽殿，丁貴嬪便是一通發火，嚇得寺人婢女皆埋頭跪著不敢作聲。
直到她自己累了才安靜了下來。
思來想去，這口氣得撒出去，不為自己也要為了陛下考量。
如此蠻夷臣子，還沒什麽功勞就敢在聖主麵前狂吠不止，這還得了了！
於是她差人叫了直閣將軍裴淵明。
裴淵明接到中宮的傳喚，一時間摸不著頭腦，隻得速速趕來。
“末將叩見貴嬪娘娘。”
“君候即為開國老臣，不必拘禮。”
“快看座吧。”
丁貴嬪滿臉微笑，揚手示意。
裴淵明見狀便跪坐在了一旁的錦墊上。
“召君候前來，乃是話話家常。”
裴淵明再次拱手致意。
“自開國以來，河東裴氏一族對我南國忠心不二，特別是君候你，終日守護在陛下身旁，竭盡心力。”
“有你在陛下身旁，我亦能安心許多了。”
“末將不敢，末將戍衛殿省，乃是職責所在！”
“普天之下備受聖恩，貴嬪娘娘母儀天下，才得此太平盛世！”
“末將殘喘餘年，能得陛下恩寵，實乃萬分惶恐。”
“嗬嗬嗬，君候過謙了。”
“君候乃人中豪傑，我朝武將之首，陛下和南國都離不開你啊。”
“承蒙娘娘抬愛，末將實不敢當。”
“說到戍衛殿省，那蕭辰咆哮朝廷之時，君候可在場啊？”
丁貴嬪一正身子，頓時嚴肅了起來。
裴淵明聽了這話，就明白了今天被召來的意思了。
這是要問罪啊！
於是他急忙俯身跪地。
“末將護駕不利，還請娘娘責罰！”
“如今陛下龍體欠安，皆因那蕭辰忤逆犯上所致。”
“你身為直閣將軍，見到此等賊子咆哮朝廷，卻不去製止，本應與其同罪論處。”
“陛下受驚，末將甘願領罪！”
裴淵明的盔胄響亮的叩在地上，那根彩色翎羽也跟著顫顫巍巍。
“陛下寬厚仁愛，並未加罪於你，你理應反省才是。”
“可你非但沒有反省，竟私下與那番人來往密切，如此吃裏扒外，私結朋黨，你該當何罪！”
此時的裴淵明滿腦袋都是汗。
是生是死都是人家一句話的事，隻見咽了口唾沫，再次拱手。
“娘娘息怒。”
“末將失職於前殿，甘願受罰。”
“但私結朋黨，乃是子虛烏有之事！”
“末將願舍棄性命，以證清白！”
丁貴嬪瞥了一眼地上的裴淵明。
轉而冷笑了一聲。
“哼哼......”
“你身為直閣將軍，既然有罪，是生是死當由陛下定奪。”
“後宮不幹涉政務，乃是古製。”
“你若真心悔過，就離那個番人遠一些。”
“末將......得令！”
“你子裴之禮，朝中對其讚譽有加。”
“他與國子陪讀陸緬，皆是駙馬人選。”
“雖說永康公主驕縱成性，但婚姻大事，斷不可兒戲。”
“本宮既掌管後宮，此事就由不得她了。”
“你且回去，準備聘禮吧！”
“這......”
裴淵明抬起頭，愣了愣神。
“怎麽？”
“皇族嫁娶之事，本宮說了不算嗎？”
“末將不敢，末將......謹遵貴嬪娘娘令！”
出了顯陽殿的大門，裴淵明回身望了望。
自己的兒子有幸成了駙馬，原本是天大的好事。
可這會的裴淵明卻怎麽也高興不起來。
一邊是丁貴嬪，一邊是蕭辰，還有永康公主。
最重要的，是陛下，恐怕還不知情。
如此婚事，弄不好會得罪了整個皇族。
淅淅瀝瀝的小雨很快就吞噬了整個皇宮，裴淵明擦著臉上的雨滴，不知所措。
有詩雲：
攬袖欲行三千裏，夜雨疾風不遑息。
身起白沙連溝壑，隻歎黃昏送人急。
唯有子文守漢誌，蘇節執杖裹寒衣。
俯踱笑看潛額首，自當明朝天熠熠！