洛口大營，五州都督蕭子昭、右營兗州刺史蕭靖藝、左營驃騎將軍康長明、左衛將軍昌義之、南兗州大中正江蒨等人順次列坐。
蕭辰坐在蕭子昭身旁，滿臉笑意。
“蕭使再入北徐，眾將士無不振奮。”
蕭子昭說著，瞥了一眼康長明。
“不知陛下有何旨意，我等定將會奉命執行。”
此時蕭辰看了看張德繼。
上來就要旨意，這蕭子昭未免太著急了。
“蕭常侍來此，是為了給北徐想一個補給糧草之策。”
“不知當下軍中，糧草狀況如何啊？”
蕭子昭聽後點了點頭。
“既如此，我就如實相告了。”
此時，眾人的桌上擺上了餐食，正午剛過，也算是沾了飯點兒。
“六殿下所贈糧草，已無剩餘，這月以來，我等力行分兵遊擊之策，分別在馬頭、邵陽、渦口等地劫掠了敵軍糧道，不過敵軍追逼緊迫，我們無法持續，當前軍中糧草撐不過這個春天了。”
“況且敵軍已識破我分兵遊擊之策，三營將士因此亦多有折損。”
“兩軍又回到了對峙之態。”
蕭子昭說著，便夾起了一條大小適中的魚幹兒，放在了蕭辰麵前的陶盤裏。
蕭辰一愣，看了看蕭子昭。
“還請使節稍安，此時北徐，恐怕隻有糙米粥可食了，這魚脯，已然成了美味！”
“嗬嗬嗬......”
大家也跟著淺笑一陣，以掩飾尷尬。
蕭辰夾起魚幹兒，稍稍咬了一口。
謔！
差點兒鹹成了燕麽虎！
趕緊送下一大口水，吃起了另一個碗中的藕片。
“我和靖藝嚐試過從南豫州嘉平城運些糧草，沒想到一路車馬耗費，竟遠遠超出了糧草本身。”
“如此算來，即便有百萬銀錢，亦難買得三軍補給啊！”
“喝粥......能挺過去嗎？”
蕭辰悶聲問道。
“嗬嗬嗬，使節有所不知，行軍作戰，風餐露宿，值此初春，青黃不接之際，將士們能有一碗熱粥就已十分滿足了。”
“若隔上幾日，便能吃上一頓飽飯，他們必將士氣大增！”
“那壽陽那邊兒是何情況，都督可曾探到？”
“邵陽、渦口，已無幹糧可食。”
“至於馬頭郡，因其將城中糧草悉數接濟給了壽陽，現在城中敵軍，已與我軍狀況無甚差異了。”
蕭靖藝此時接過話茬：“十日前，我已派出右營一百將士，去往臨潼郊外，前日百夫長來信稟告，那郊外已堅壁清野。”
“看來北地也好不到哪裏了！”
“夏秋時節，我江左水患重重，而北地睢水、泗水、潁水沿岸，亦是汪洋一片。”
“淮水南北，時令相仿，風土相同，實不該分而治之啊！”
蕭靖藝歎了口氣。
“亂世如此，靖藝將軍又何必長籲短歎呢！”
張德繼看了看他說道。
“是啊，生逢亂世，實出無奈。”
“我聽聞京都各倉，陳穀滿地，舊米難儲。”
“即便那些倉鼠吃上百年，亦消耗不盡啊！”
康長明聽後不禁挺了挺身子。
“嗬嗬嗬，靖藝將軍所言，未免誇大其詞了。”
“東府城聚江左富庶，而太倉和東宮各倉，調稅仍舊欠收。”
“宮內粟米時有欠缺，又何談倉鼠消耗呢！”
蕭辰見狀放下了筷子，喝了口茶。
“二位將軍稍安，陛下深知北徐境遇，故而派我來此巡查一番。”
“對了，我記得上次來北徐還是乘著戰艦。”
“怎麽現在就要走陸路了呢？”
一旁的江蒨聽後搖了搖頭，顯然是對蕭辰不了解基層情況的態度有了情緒。
“嗬嗬嗬，使節身處高堂，對南國水情不甚了解，亦是情理之中。”
“若從京都乘舟北上，必經中瀆水，至北兗州山陽郡，若繼續乘舟西進，則需逆淮水而行。”
“然淮水北岸，東起淮陽，西至馬頭郡，皆有敵軍侵擾。”
“此時若乘舟而行，便與束手就擒無異！”
張德繼聽後抿著嘴不作聲，隻留蕭辰在一旁尷尬的端起了茶杯。
“嗬嗬嗬，大中正對我北徐之地了如指掌，使節稍後看了輿圖便知。”
蕭子昭打著圓場。
“說了這麽多，使節不妨直言，陛下對我作何處置？”
康長明在一旁正身說道。
蕭辰並未搭茬，因為來時候和張德繼說好的，各顧各的，互不幹擾。
於是張德繼起身來到了康長明麵前。
“長明兄何必如此憂慮呢。”
“你若是心情迫切，便自行領旨吧！”
說著，便從懷中取出了一束黃絹來。
康長明俯身跪地接旨。
待看過聖旨後，頓時老淚縱橫，緩緩的將腰間的印綬摘下，交到了張德繼手中，而後拱手作禮，轉身離去。
蕭子昭幾人稍作對視，眼神中帶著些許欣喜，又新增了一絲愁容。
如此過了十數日，蕭辰舊地重遊，去了荊山，又到洛口前線巡視了一番，洛水下遊的左營陣地也沒落下。
不過看來看去，都與運送糧草的計策無甚關係。
隻顧著困難本身，卻困在了為難圈兒裏，自然也就一無所獲。
連續幾日的魚幹兒吃的腸胃失衡，要不是靠近河水，怕是連杯漱口的熱茶也供不上了。
張德繼見了蕭辰如此模樣，除了搖頭歎息，亦是別無他法。
話說易瓊和柳元舉，一戰成名！
事後才知道，酂城來犯之敵有一萬餘眾，而易瓊憑借四千餘騎以少勝多，堪稱完美，又與柳元舉所率的五千蠻兵，在陰縣外前後夾擊，大敗敵軍。
一時間易瓊名聲大噪，義城的索虜見了易瓊的大旗便心生畏懼不說。
七殿下微笑著將手中奏報遞給了皇帝。
皇帝連連稱讚：“河東柳元舉，青出於藍！”
“校尉易瓊，堪稱當今冠軍侯也！”
陛下於華林園重雲殿裏剛剛講經完畢，心情舒暢，又得到雍州的捷報，自然喜上眉梢。
“陛下如此稱讚，想必他們聽了定會欣喜非常。”
“河東柳氏幾代，皆我南國中流砥柱。”
“至於易瓊，亦是他小有造化，隻怕索虜並不會就此罷休啊！”
“嗯，彥達所言不無道理。”
“一時小勝，定不可驕傲。”
“不過他們二人智勇相合，日後若成蕭何、韓信之功，又何愁天下不平！”
“如此想來，朕要不吝惜封賞才是！”
七殿下聽後低頭拱手。
“君臣一心，我南國必定興盛！”
“嗬嗬嗬，殿下所言造化，貧僧亦有同感。”
寶誌大師在一旁抿嘴兒微笑著。
“哦？”
七殿下和皇帝二人互相對視一番，將目光落在了他身上。
“大師此話怎講？”
“嗬嗬嗬，貧僧鬥膽相問，陛下欲作何封賞？”
皇帝聽後捋了捋胡須。
“那易瓊現居何位啊？”
“回皇兄，易瓊於隨郡領掃虜將軍。”
“哦？如此英雄，安能以九班品階居之！”
“朕欲封其為武猛將軍，晉階十二班，於寧蠻校尉府中行事。”
“彥達覺得如何？”
七殿下聽後稍作拱手。
“能得皇兄如此器重，易瓊定會忠心報國！”
說完，二人看了看寶誌大師。
隻見老和尚掩了掩身上的麻衣，並未在意。
“嗬嗬嗬，適才陛下所言，此人可與劉漢冠軍侯、淮陰侯相提並論。然其運皆在於沙場，猶如魚遊清水，雄鷹淩雲。”
“可若將其深藏於府，便如铩羽暴鱗，隻有碌碌無為罷了。”
“哦？聽大師此言，猶如與易瓊有不解之緣啊！”
七殿下笑了笑說道。
“殿下說笑了，貧僧並未見過此人。”
“不過此人功在於守，而非在於攻。”
“南國一統之業，非一人之力能為之啊！”
皇帝聽後皺著眉，說了半天還以為自己真得了一個冠軍將軍呢！要按寶誌大師這麽一說，易瓊怕是打不出去了。
現在雖說南北兩國於邊疆互相對峙騷擾，但京都還不至於失控，而且從開國以來便是如此形勢。
所以易瓊這般守將，又能起到什麽作用呢！
“既如此，朕有一問，還請大師指點迷津。”
“貧僧不敢，還請陛下直言。”
老和尚眯眼端坐，撚著念珠。
“我南國，運勢如何？”
七殿下一愣，眨著眼不作聲，好像皇帝在向他發問一般。
而那老和尚紋絲不動，隻是嘴唇輕微的抖動了幾下。
“掘尾狗子自發狂，當死未死齧人傷，須臾之間自滅亡，起自汝陰死三湘。”
皇帝和七殿下呆呆的看著老和尚，搖了搖頭。
說的什麽確實沒懂。
老和尚緩緩起身，雙手合十，低身行禮。
露出那一雙紫紅色的大腳，朝大門走去。
“山家小兒果攘臂，太極殿前作虎視。”
“阿彌陀佛......”
皇帝聽後搖了搖頭。
“一統大業，當然不能憑借一人之力！”
“不知士瞻收到書信沒有。”
“皇兄放心，豫章王已馳援雍州，除了易瓊，還有數位老將各有安排。”
“至於士瞻將軍，算算時日，也應該收到書信了。”
皇帝點了點頭。
“有他母親在，希望綜兒能本分些吧！”
話說易瓊為了保持高度戒備狀態，自打來到了酂城便沒再喝過酒。
酂城一戰甚是酣暢，隻不過那波圖趁機逃走，倒是留了個美中不足。
柳元舉看著易瓊的臉色，猜出了幾分，便拿起酒杯來到了易瓊麵前。
“自古功業難成一家。”
“青雲兄能以少勝多，亦可青史留名。”
“又何必計較細微之事呢！”
易瓊聽後微微的點了點頭。
“也罷，再讓我見到那小子，我定不會放過他！”
幾個蠻夷將領也端起酒碗，起身致敬。
“我等本為西南微藐，生於叢野，遊於蜀川。”
“能於此地與將軍這般勇武之人結識，甚為暢快！”
“弟兄們，我們與易將軍痛飲此杯！”
“能與諸位結識，亦是我易瓊之幸！”
“既如此，我先幹為敬！”
說著，易瓊便端起陶碗，一飲而盡！
“報！”
眾人還未喝完，隻見一士卒快步走來。
“報將軍，晉王殿下發來手書！”
易瓊看了看柳元舉，豫章王能有啥說的，難道是封賞嗎？
打開手書，原來是晉王的敕令。
信中對易瓊和柳元舉取得大勝，僅了了幾筆表示稱讚。
主要是說諮議參軍張元長所守的太陽山一帶，敵軍數量倍增，戰事吃緊，需要從酂城撥出五千兵馬馳援。
易瓊讀了信後甚為惱火，甩開膀子便將手書摔在了地上。
“豎子！欺人太甚！”
柳元舉拾起書信，看後也皺起了眉頭。
眾人見狀不知所為何事，隻得埋著頭退了出去。
“身為上官，心胸竟如此狹隘！”
“我若依了他，酂城必失！”
柳元舉見狀撫了撫易瓊的肩膀，稍作安慰。
“若真是如此，恐怕築陽城亦會撥出士卒，補充太陽山了。”
“什麽？”
“難道酂城和築陽二城，都要拱手讓人了？”
“不行！我要去找那豎子說理！”
“青雲兄且慢！”
柳元舉拉著他的胳膊，將易瓊拽了回來。
“你貿然前去理論，以下犯上，定會招來禍患。”
“酂城不能沒有你！”
“那......那我就如此坐以待斃嗎！”
柳元舉撫著額頭，踱了幾步。
“若真是爭功，也便罷了。”
“能保住雍州之地，你我委屈一些算不上什麽。”
“隻怕......”
“如何？”
柳元舉搖了搖頭。
“一時間我亦想不出緣由。”
“這樣，我連夜回築陽城向父親稟告，明早再來與你會合！”
“如此也好，你一路小心！”
如此，二人拱手話別。
第二天直到中午，易瓊也沒等到柳元舉的人，卻得到了築陽城的一封書信。
乃是雍州刺史柳慶遠親筆所寫。
隻因昨夜柳元舉路過陰縣時，北軍細作以箭矢將其刺傷，幸被巡邏蠻軍發現，才將他送到了扶風郡治所築陽城。
如此一來，好比易瓊剛要起飛，便被折斷了一隻翅膀。
現在又要執行晉王的手令，撥出五千士卒，另一隻翅膀也被折斷了。
都說歡愉之後是孤獨和寂寥，沒想到這種感覺來的如此之快。
晚間，鄧縣的一個校尉，前來接收酂城將士。
易瓊雖有不甘，但柳慶遠信中也說的明明白白，易瓊乃是郢州將士，受製於郢州刺史蕭綜。
上司的命令又怎麽能違抗呢！
可是前幾日的勝利，自己損失了千餘人，戰馬也死了幾百匹。
想來想去，易瓊心生一計。
先是將一袋銀錢遞給了那個校尉。又把傷殘士兵連同從郢州帶來的新兵共計五千人，以及受傷的戰馬一千匹，悉數交給了他。
都是為了公事，又何必彼此為難呢！
如此，易瓊帶著城中剩下的三千將士，兩千多匹軍馬，繼續戍守酂城。
柳慶遠於築陽城內，同樣收到了豫章王的手書。
和易瓊不同的是，蕭綜在信中對柳慶遠極為客氣，甚至是請求，因為他知道，在軍事能力方麵，自己和柳慶遠沒法比。況且這是雍州，兩人互不所屬，一個是開國的老將，一個是乳臭未幹的皇子，也許僅存的就是那一字一句間的客氣了。
於是乎蕭綜此信，便成了向柳慶遠示好，請求發兵協助，而不是蠻橫調兵了。
柳慶遠於胡床上端坐，隻搭眼瞧了瞧那張糙紙，便置在了火爐裏。
“先是奪我寧蠻府，現在又來要兵。”
“真不知道這個豫章王是來援助雍州，還是來取代我了！”
柳元舉拖著左臂，坐了下來。
“前日我還和易瓊商議過此事，豫章王此舉若是爭功，也便罷了。”
“不過兒子左思右想，恐怕沒有那麽簡單。”
“嗬！爭功？”
“他有何資格與我爭功？”
“別忘了，這裏是雍州！”
“當年我引雍州將士隨陛下征戰沙場時，他還在繈褓之中！”
“如今剛學會走路，便要在我頭上爭功，未免操之過急了吧！”
“那父親可有應對之策？”
柳慶遠看了看柳元舉裹著麻布繃帶的肩膀，目光中不失平日裏的果敢與堅毅。
“父親何不向陛下奏明此事，以免節外生枝呢。”
“嗯......吾兒太過急躁了。”
“此事還不至於驚動陛下。”
“我柳氏一族，曆侍五朝共百餘年，無論身處何地，都以忠義著稱。”
“他一個毛頭小子，還翻不起什麽風浪。”
“陛下讓他駐守郢州，無非是給他一個機會，重拾威望罷了。”
“他在郢州做了些什麽，我無心關注。”
“不過在我雍州之地，定不可讓他越界胡來！”
“父親總覽全局，不拘小節。相比之下，是兒子淺薄了。”
“汝不必如此自輕。”
“不過陰縣一戰，你等雖有取勝之名，實際上乃是殺敵一千，自損八百吧！”
柳慶遠麵無表情，看了看窗外。
這話說的沒錯，酂城折損了一千多人馬，蠻族將士也死傷了七八百有餘。
相比於敵軍損傷的兩千餘人，也沒占什麽便宜。
好在敵軍人數眾多，易瓊和柳元舉得了個以少勝多之名。
如若不然，柳元舉可就是偷雞不成倒蝕把米了。
聽到這，柳元舉低下了頭。
“敵軍長於騎射，深溝拒馬，箭矢長槍，乃為破敵之表。”
“蠻軍以馬匹為家，擅拋射，性勇毅，當為前鋒衝擊敵陣！”
“而郢州兵士，雖不及雍州士卒彪悍，但長於水戰，而非馭馬之術。”
“郢州將士有此稟賦，來到雍州注定要以守待攻。”
“拋車、弓弩，皆為水兵所長，易瓊若於城上固守，不見得會有如此損傷。”
“待敵軍疲憊，你便率蠻族騎兵衝入敵陣，內外結合，勝算會更大！”
“元舉啊，沙場並非兒戲。”
“其身可死，其誌不可奪也！”
老將終究是老將，鎮守一方這麽多年了，柳慶遠早已把敵我的長處和短板分析的清清楚楚。
而此次柳元舉取勝，雖有他自己的點子，但還是稚嫩了些。如果北軍將領是老謀深算的人，恐怕結局就不是現在這樣了。
“父親教誨，兒子......記下了。”
“嗯，我會撥出三千兵馬，先行支援酂城。”
“待你傷情好些後，再行去往酂城吧！”
“父親駐守築陽，又怎能少了兵馬呢！”
“無妨！”
“當前敵軍皆在義城一帶，酂城西麵，有淯水之險可守。”
“易瓊與其主截然不同，既有蠻族勇毅，又有江左機敏。這三千兵馬，全當是我對其謝答了！”
柳元舉滿心敬意，微微點了點頭。
“有易瓊在，酂城定可保全。”
“雍州之危，責任在我。”
“若不是我將五萬士卒解甲歸田，以充實耕夫，以期安撫百姓。即便再來兩萬敵軍，亦不可連取我數座城池！”
“父親如此，亦是為了治理雍州著想，如今那些士卒已陸續歸營，蠻族將士亦會相繼奔至。”
“相信過不了幾日，雍州便可平定如初了！”
柳慶遠聽後，稍稍點了點頭。
正是：
兵亦民來民作兵，河東貴胄誌尤恒。
將軍立馬香山抖，不畏強虜一朝勝。
蕭辰坐在蕭子昭身旁，滿臉笑意。
“蕭使再入北徐，眾將士無不振奮。”
蕭子昭說著，瞥了一眼康長明。
“不知陛下有何旨意，我等定將會奉命執行。”
此時蕭辰看了看張德繼。
上來就要旨意，這蕭子昭未免太著急了。
“蕭常侍來此，是為了給北徐想一個補給糧草之策。”
“不知當下軍中，糧草狀況如何啊？”
蕭子昭聽後點了點頭。
“既如此，我就如實相告了。”
此時，眾人的桌上擺上了餐食，正午剛過，也算是沾了飯點兒。
“六殿下所贈糧草，已無剩餘，這月以來，我等力行分兵遊擊之策，分別在馬頭、邵陽、渦口等地劫掠了敵軍糧道，不過敵軍追逼緊迫，我們無法持續，當前軍中糧草撐不過這個春天了。”
“況且敵軍已識破我分兵遊擊之策，三營將士因此亦多有折損。”
“兩軍又回到了對峙之態。”
蕭子昭說著，便夾起了一條大小適中的魚幹兒，放在了蕭辰麵前的陶盤裏。
蕭辰一愣，看了看蕭子昭。
“還請使節稍安，此時北徐，恐怕隻有糙米粥可食了，這魚脯，已然成了美味！”
“嗬嗬嗬......”
大家也跟著淺笑一陣，以掩飾尷尬。
蕭辰夾起魚幹兒，稍稍咬了一口。
謔！
差點兒鹹成了燕麽虎！
趕緊送下一大口水，吃起了另一個碗中的藕片。
“我和靖藝嚐試過從南豫州嘉平城運些糧草，沒想到一路車馬耗費，竟遠遠超出了糧草本身。”
“如此算來，即便有百萬銀錢，亦難買得三軍補給啊！”
“喝粥......能挺過去嗎？”
蕭辰悶聲問道。
“嗬嗬嗬，使節有所不知，行軍作戰，風餐露宿，值此初春，青黃不接之際，將士們能有一碗熱粥就已十分滿足了。”
“若隔上幾日，便能吃上一頓飽飯，他們必將士氣大增！”
“那壽陽那邊兒是何情況，都督可曾探到？”
“邵陽、渦口，已無幹糧可食。”
“至於馬頭郡，因其將城中糧草悉數接濟給了壽陽，現在城中敵軍，已與我軍狀況無甚差異了。”
蕭靖藝此時接過話茬：“十日前，我已派出右營一百將士，去往臨潼郊外，前日百夫長來信稟告，那郊外已堅壁清野。”
“看來北地也好不到哪裏了！”
“夏秋時節，我江左水患重重，而北地睢水、泗水、潁水沿岸，亦是汪洋一片。”
“淮水南北，時令相仿，風土相同，實不該分而治之啊！”
蕭靖藝歎了口氣。
“亂世如此，靖藝將軍又何必長籲短歎呢！”
張德繼看了看他說道。
“是啊，生逢亂世，實出無奈。”
“我聽聞京都各倉，陳穀滿地，舊米難儲。”
“即便那些倉鼠吃上百年，亦消耗不盡啊！”
康長明聽後不禁挺了挺身子。
“嗬嗬嗬，靖藝將軍所言，未免誇大其詞了。”
“東府城聚江左富庶，而太倉和東宮各倉，調稅仍舊欠收。”
“宮內粟米時有欠缺，又何談倉鼠消耗呢！”
蕭辰見狀放下了筷子，喝了口茶。
“二位將軍稍安，陛下深知北徐境遇，故而派我來此巡查一番。”
“對了，我記得上次來北徐還是乘著戰艦。”
“怎麽現在就要走陸路了呢？”
一旁的江蒨聽後搖了搖頭，顯然是對蕭辰不了解基層情況的態度有了情緒。
“嗬嗬嗬，使節身處高堂，對南國水情不甚了解，亦是情理之中。”
“若從京都乘舟北上，必經中瀆水，至北兗州山陽郡，若繼續乘舟西進，則需逆淮水而行。”
“然淮水北岸，東起淮陽，西至馬頭郡，皆有敵軍侵擾。”
“此時若乘舟而行，便與束手就擒無異！”
張德繼聽後抿著嘴不作聲，隻留蕭辰在一旁尷尬的端起了茶杯。
“嗬嗬嗬，大中正對我北徐之地了如指掌，使節稍後看了輿圖便知。”
蕭子昭打著圓場。
“說了這麽多，使節不妨直言，陛下對我作何處置？”
康長明在一旁正身說道。
蕭辰並未搭茬，因為來時候和張德繼說好的，各顧各的，互不幹擾。
於是張德繼起身來到了康長明麵前。
“長明兄何必如此憂慮呢。”
“你若是心情迫切，便自行領旨吧！”
說著，便從懷中取出了一束黃絹來。
康長明俯身跪地接旨。
待看過聖旨後，頓時老淚縱橫，緩緩的將腰間的印綬摘下，交到了張德繼手中，而後拱手作禮，轉身離去。
蕭子昭幾人稍作對視，眼神中帶著些許欣喜，又新增了一絲愁容。
如此過了十數日，蕭辰舊地重遊，去了荊山，又到洛口前線巡視了一番，洛水下遊的左營陣地也沒落下。
不過看來看去，都與運送糧草的計策無甚關係。
隻顧著困難本身，卻困在了為難圈兒裏，自然也就一無所獲。
連續幾日的魚幹兒吃的腸胃失衡，要不是靠近河水，怕是連杯漱口的熱茶也供不上了。
張德繼見了蕭辰如此模樣，除了搖頭歎息，亦是別無他法。
話說易瓊和柳元舉，一戰成名！
事後才知道，酂城來犯之敵有一萬餘眾，而易瓊憑借四千餘騎以少勝多，堪稱完美，又與柳元舉所率的五千蠻兵，在陰縣外前後夾擊，大敗敵軍。
一時間易瓊名聲大噪，義城的索虜見了易瓊的大旗便心生畏懼不說。
七殿下微笑著將手中奏報遞給了皇帝。
皇帝連連稱讚：“河東柳元舉，青出於藍！”
“校尉易瓊，堪稱當今冠軍侯也！”
陛下於華林園重雲殿裏剛剛講經完畢，心情舒暢，又得到雍州的捷報，自然喜上眉梢。
“陛下如此稱讚，想必他們聽了定會欣喜非常。”
“河東柳氏幾代，皆我南國中流砥柱。”
“至於易瓊，亦是他小有造化，隻怕索虜並不會就此罷休啊！”
“嗯，彥達所言不無道理。”
“一時小勝，定不可驕傲。”
“不過他們二人智勇相合，日後若成蕭何、韓信之功，又何愁天下不平！”
“如此想來，朕要不吝惜封賞才是！”
七殿下聽後低頭拱手。
“君臣一心，我南國必定興盛！”
“嗬嗬嗬，殿下所言造化，貧僧亦有同感。”
寶誌大師在一旁抿嘴兒微笑著。
“哦？”
七殿下和皇帝二人互相對視一番，將目光落在了他身上。
“大師此話怎講？”
“嗬嗬嗬，貧僧鬥膽相問，陛下欲作何封賞？”
皇帝聽後捋了捋胡須。
“那易瓊現居何位啊？”
“回皇兄，易瓊於隨郡領掃虜將軍。”
“哦？如此英雄，安能以九班品階居之！”
“朕欲封其為武猛將軍，晉階十二班，於寧蠻校尉府中行事。”
“彥達覺得如何？”
七殿下聽後稍作拱手。
“能得皇兄如此器重，易瓊定會忠心報國！”
說完，二人看了看寶誌大師。
隻見老和尚掩了掩身上的麻衣，並未在意。
“嗬嗬嗬，適才陛下所言，此人可與劉漢冠軍侯、淮陰侯相提並論。然其運皆在於沙場，猶如魚遊清水，雄鷹淩雲。”
“可若將其深藏於府，便如铩羽暴鱗，隻有碌碌無為罷了。”
“哦？聽大師此言，猶如與易瓊有不解之緣啊！”
七殿下笑了笑說道。
“殿下說笑了，貧僧並未見過此人。”
“不過此人功在於守，而非在於攻。”
“南國一統之業，非一人之力能為之啊！”
皇帝聽後皺著眉，說了半天還以為自己真得了一個冠軍將軍呢！要按寶誌大師這麽一說，易瓊怕是打不出去了。
現在雖說南北兩國於邊疆互相對峙騷擾，但京都還不至於失控，而且從開國以來便是如此形勢。
所以易瓊這般守將，又能起到什麽作用呢！
“既如此，朕有一問，還請大師指點迷津。”
“貧僧不敢，還請陛下直言。”
老和尚眯眼端坐，撚著念珠。
“我南國，運勢如何？”
七殿下一愣，眨著眼不作聲，好像皇帝在向他發問一般。
而那老和尚紋絲不動，隻是嘴唇輕微的抖動了幾下。
“掘尾狗子自發狂，當死未死齧人傷，須臾之間自滅亡，起自汝陰死三湘。”
皇帝和七殿下呆呆的看著老和尚，搖了搖頭。
說的什麽確實沒懂。
老和尚緩緩起身，雙手合十，低身行禮。
露出那一雙紫紅色的大腳，朝大門走去。
“山家小兒果攘臂，太極殿前作虎視。”
“阿彌陀佛......”
皇帝聽後搖了搖頭。
“一統大業，當然不能憑借一人之力！”
“不知士瞻收到書信沒有。”
“皇兄放心，豫章王已馳援雍州，除了易瓊，還有數位老將各有安排。”
“至於士瞻將軍，算算時日，也應該收到書信了。”
皇帝點了點頭。
“有他母親在，希望綜兒能本分些吧！”
話說易瓊為了保持高度戒備狀態，自打來到了酂城便沒再喝過酒。
酂城一戰甚是酣暢，隻不過那波圖趁機逃走，倒是留了個美中不足。
柳元舉看著易瓊的臉色，猜出了幾分，便拿起酒杯來到了易瓊麵前。
“自古功業難成一家。”
“青雲兄能以少勝多，亦可青史留名。”
“又何必計較細微之事呢！”
易瓊聽後微微的點了點頭。
“也罷，再讓我見到那小子，我定不會放過他！”
幾個蠻夷將領也端起酒碗，起身致敬。
“我等本為西南微藐，生於叢野，遊於蜀川。”
“能於此地與將軍這般勇武之人結識，甚為暢快！”
“弟兄們，我們與易將軍痛飲此杯！”
“能與諸位結識，亦是我易瓊之幸！”
“既如此，我先幹為敬！”
說著，易瓊便端起陶碗，一飲而盡！
“報！”
眾人還未喝完，隻見一士卒快步走來。
“報將軍，晉王殿下發來手書！”
易瓊看了看柳元舉，豫章王能有啥說的，難道是封賞嗎？
打開手書，原來是晉王的敕令。
信中對易瓊和柳元舉取得大勝，僅了了幾筆表示稱讚。
主要是說諮議參軍張元長所守的太陽山一帶，敵軍數量倍增，戰事吃緊，需要從酂城撥出五千兵馬馳援。
易瓊讀了信後甚為惱火，甩開膀子便將手書摔在了地上。
“豎子！欺人太甚！”
柳元舉拾起書信，看後也皺起了眉頭。
眾人見狀不知所為何事，隻得埋著頭退了出去。
“身為上官，心胸竟如此狹隘！”
“我若依了他，酂城必失！”
柳元舉見狀撫了撫易瓊的肩膀，稍作安慰。
“若真是如此，恐怕築陽城亦會撥出士卒，補充太陽山了。”
“什麽？”
“難道酂城和築陽二城，都要拱手讓人了？”
“不行！我要去找那豎子說理！”
“青雲兄且慢！”
柳元舉拉著他的胳膊，將易瓊拽了回來。
“你貿然前去理論，以下犯上，定會招來禍患。”
“酂城不能沒有你！”
“那......那我就如此坐以待斃嗎！”
柳元舉撫著額頭，踱了幾步。
“若真是爭功，也便罷了。”
“能保住雍州之地，你我委屈一些算不上什麽。”
“隻怕......”
“如何？”
柳元舉搖了搖頭。
“一時間我亦想不出緣由。”
“這樣，我連夜回築陽城向父親稟告，明早再來與你會合！”
“如此也好，你一路小心！”
如此，二人拱手話別。
第二天直到中午，易瓊也沒等到柳元舉的人，卻得到了築陽城的一封書信。
乃是雍州刺史柳慶遠親筆所寫。
隻因昨夜柳元舉路過陰縣時，北軍細作以箭矢將其刺傷，幸被巡邏蠻軍發現，才將他送到了扶風郡治所築陽城。
如此一來，好比易瓊剛要起飛，便被折斷了一隻翅膀。
現在又要執行晉王的手令，撥出五千士卒，另一隻翅膀也被折斷了。
都說歡愉之後是孤獨和寂寥，沒想到這種感覺來的如此之快。
晚間，鄧縣的一個校尉，前來接收酂城將士。
易瓊雖有不甘，但柳慶遠信中也說的明明白白，易瓊乃是郢州將士，受製於郢州刺史蕭綜。
上司的命令又怎麽能違抗呢！
可是前幾日的勝利，自己損失了千餘人，戰馬也死了幾百匹。
想來想去，易瓊心生一計。
先是將一袋銀錢遞給了那個校尉。又把傷殘士兵連同從郢州帶來的新兵共計五千人，以及受傷的戰馬一千匹，悉數交給了他。
都是為了公事，又何必彼此為難呢！
如此，易瓊帶著城中剩下的三千將士，兩千多匹軍馬，繼續戍守酂城。
柳慶遠於築陽城內，同樣收到了豫章王的手書。
和易瓊不同的是，蕭綜在信中對柳慶遠極為客氣，甚至是請求，因為他知道，在軍事能力方麵，自己和柳慶遠沒法比。況且這是雍州，兩人互不所屬，一個是開國的老將，一個是乳臭未幹的皇子，也許僅存的就是那一字一句間的客氣了。
於是乎蕭綜此信，便成了向柳慶遠示好，請求發兵協助，而不是蠻橫調兵了。
柳慶遠於胡床上端坐，隻搭眼瞧了瞧那張糙紙，便置在了火爐裏。
“先是奪我寧蠻府，現在又來要兵。”
“真不知道這個豫章王是來援助雍州，還是來取代我了！”
柳元舉拖著左臂，坐了下來。
“前日我還和易瓊商議過此事，豫章王此舉若是爭功，也便罷了。”
“不過兒子左思右想，恐怕沒有那麽簡單。”
“嗬！爭功？”
“他有何資格與我爭功？”
“別忘了，這裏是雍州！”
“當年我引雍州將士隨陛下征戰沙場時，他還在繈褓之中！”
“如今剛學會走路，便要在我頭上爭功，未免操之過急了吧！”
“那父親可有應對之策？”
柳慶遠看了看柳元舉裹著麻布繃帶的肩膀，目光中不失平日裏的果敢與堅毅。
“父親何不向陛下奏明此事，以免節外生枝呢。”
“嗯......吾兒太過急躁了。”
“此事還不至於驚動陛下。”
“我柳氏一族，曆侍五朝共百餘年，無論身處何地，都以忠義著稱。”
“他一個毛頭小子，還翻不起什麽風浪。”
“陛下讓他駐守郢州，無非是給他一個機會，重拾威望罷了。”
“他在郢州做了些什麽，我無心關注。”
“不過在我雍州之地，定不可讓他越界胡來！”
“父親總覽全局，不拘小節。相比之下，是兒子淺薄了。”
“汝不必如此自輕。”
“不過陰縣一戰，你等雖有取勝之名，實際上乃是殺敵一千，自損八百吧！”
柳慶遠麵無表情，看了看窗外。
這話說的沒錯，酂城折損了一千多人馬，蠻族將士也死傷了七八百有餘。
相比於敵軍損傷的兩千餘人，也沒占什麽便宜。
好在敵軍人數眾多，易瓊和柳元舉得了個以少勝多之名。
如若不然，柳元舉可就是偷雞不成倒蝕把米了。
聽到這，柳元舉低下了頭。
“敵軍長於騎射，深溝拒馬，箭矢長槍，乃為破敵之表。”
“蠻軍以馬匹為家，擅拋射，性勇毅，當為前鋒衝擊敵陣！”
“而郢州兵士，雖不及雍州士卒彪悍，但長於水戰，而非馭馬之術。”
“郢州將士有此稟賦，來到雍州注定要以守待攻。”
“拋車、弓弩，皆為水兵所長，易瓊若於城上固守，不見得會有如此損傷。”
“待敵軍疲憊，你便率蠻族騎兵衝入敵陣，內外結合，勝算會更大！”
“元舉啊，沙場並非兒戲。”
“其身可死，其誌不可奪也！”
老將終究是老將，鎮守一方這麽多年了，柳慶遠早已把敵我的長處和短板分析的清清楚楚。
而此次柳元舉取勝，雖有他自己的點子，但還是稚嫩了些。如果北軍將領是老謀深算的人，恐怕結局就不是現在這樣了。
“父親教誨，兒子......記下了。”
“嗯，我會撥出三千兵馬，先行支援酂城。”
“待你傷情好些後，再行去往酂城吧！”
“父親駐守築陽，又怎能少了兵馬呢！”
“無妨！”
“當前敵軍皆在義城一帶，酂城西麵，有淯水之險可守。”
“易瓊與其主截然不同，既有蠻族勇毅，又有江左機敏。這三千兵馬，全當是我對其謝答了！”
柳元舉滿心敬意，微微點了點頭。
“有易瓊在，酂城定可保全。”
“雍州之危，責任在我。”
“若不是我將五萬士卒解甲歸田，以充實耕夫，以期安撫百姓。即便再來兩萬敵軍，亦不可連取我數座城池！”
“父親如此，亦是為了治理雍州著想，如今那些士卒已陸續歸營，蠻族將士亦會相繼奔至。”
“相信過不了幾日，雍州便可平定如初了！”
柳慶遠聽後，稍稍點了點頭。
正是：
兵亦民來民作兵，河東貴胄誌尤恒。
將軍立馬香山抖，不畏強虜一朝勝。