這日晌午，蕭辰從紫光堂出來後滿是心思。
索虜的線索就這麽斷了實在可惜，要是嬛兒能好說好商量，也能厚著臉皮再去問一問了，可照著前幾天的那個情形來看，這條路是走不通了。
而易瓊又不見了人影，還能和誰商量呢，現在想找人說說話都成了奢望。
“在想什麽呢？”
身後有個聲音叫住了蕭辰。
蕭辰緩過神，回身一看竟是七殿下，於是低頭拱手示意。
“殿下。”
“傷愈之後一切可安好啊？”
“恕蕭辰失禮，近日有事在身，未能登門探望。”
“無妨，新政乃是你所諫，怎麽能半途而廢呢。”
“走吧，隨我到南閣轉轉。”
蕭辰拱手，跟著七殿下徒步來到了南閣。
門前的侍衛皆跪地行禮。
“叩見殿下。”
“嗯，都起來吧。”
“我聽說你時常會到南閣讀書解惑，有此習慣實屬難得啊。”
“殿下過獎了，我隻是來此多識幾個字而已。”
說話間，二人進了內堂。
一書童上前跪地叩拜。
“先生出城收集經卷，還請殿下隨意閱覽。”
“嗯，知道了。”
七殿下來到案前端坐，書童燃起爐火，在一旁熱茶不說。
“殿下，聽說遷到江夏的百姓無糧可食，朝廷可有解決之法呢？”
“哦？此事你也知道了？”
“實不相瞞，早些天徐令跟我說過了。”
“是啊，索虜對我西北邊境虎視眈眈，西麵司州也不太平，一場惡戰恐怕在所難免了。”
“籌措糧草，增防邊關，戰事迫在眉睫，朝廷此時對郢州那些百姓已無暇顧及了。”
“那就眼睜睜的看著他們餓死嗎？”
蕭辰言語急促，欠身看著七殿下反問道。
七殿下麵不改色，接過書童遞過來的茶杯，攥在手裏遲疑了一會兒。
“諸臣工終日高談闊論，竟無一得用之策，你心中疑問亦是懸而未決之事。不過值此寒冬，何處又有餘糧可征呢。”
“我聽說丹陽郡和周圍的郡縣正在征軍糧，當前京都周邊並無戰事，為什麽不把糧食接濟給郢州呢？”
“嗯，你所言倒是在理，不過事情原沒有你想象那樣簡單啊。”
“南國是一個整體，一方有難八方支援，難道陛下不知道丹陽郡征糧的事嗎？”
蕭辰追問道。
“丹陽郡冬日征糧不假，可新晉丹陽尹乃是晉王，是陛下親生骨肉，晉王以拱衛京都為由，征些糧草已備後用，這又有什麽不妥呢。”
“我還是不能理解，一邊有糧食放著不用，另一邊無糧可吃，隻能等著餓死，難道老百姓的命就不是命嗎？”
“嗬嗬嗬，蕭郎君莫要激動。”
“庶民姓命當然是命，而且是國運興衰之根本。可詐注黃籍、篡改身份之惡行尤甚，其禍泱泱，不可斷絕。以至於民籍驟減而土地甚寡，捧在尚書省手中那些編戶黃籍，隻能顯露出‘無糧可征’幾個大字罷了。”
“您的意思是說普通老百姓的戶籍因為篡改而變少，使得名下的土地也隨之減少了？”
七殿下點了點頭。
“既然如此，為何不奏請陛下，懲治惡行呢？”
“詐注黃籍，早在舊朝便已存在，曆代帝王都想方設法去整治，可時至今日頑疾尚存，郎君可知其中因由呢？”
蕭辰搖了搖頭。
“篡籍隻是表象，究其根本，乃是仕家大族為了鞏固勢力所致。從王公大臣到地方豪紳大族，一個人抖一抖，就能牽出成百上千個依附之輩，不言其他，單單一個太守府上就有門客數十人，而南國二十三州三百五十郡，刺史、太守和府令不下千餘人，加之朝中各署衙要員，更是冗雜。可見攀附權貴者，不可窮盡也。如此一來，想徹底整治，絕非一朝一夕之力啊！”
七殿下的一番話讓蕭辰再次陷入了沉思，殊不知表麵繁榮強盛的一個國家，暗地裏卻藏著如此的黑暗與不公。
“殿下，我有一事相求。”
“你說。”
“我想上疏，奏請陛下調用丹陽郡和京都各倉的糧食，能給多少算多少，以解郢州之急。”
“太倉和東宮倉所儲糧食尚有二十萬斛，那日我和徐令已經上疏奏請陛下撥糧助郢，陛下考慮再三，同意撥給粟米六萬斛，不管怎麽說，總能緩一緩吧。”
“至於丹陽郡那些糧草，我看還是算了吧。”
七殿下說著，端起了茶杯。
“晉王剛剛上任，便強行征糧，依我看，他可不光是為了拱衛京都之用啊......”
“難道還有別的想法不成？”
蕭辰湊上前去，盯著七殿下。
“你有所不知，每年春夏之交，秦淮河兩岸冬麥便可收獲，到了那時，征糧並非難事。”
“可值此隆冬之際，百姓多是無糧可納，隻有向大戶借來粟米、布麻衝抵，而大戶拿著憑據，待明年冬麥成熟時再行討要，如此一來，京畿之地便無糧可用，東宮，也便無糧可征了。”
“這......”
“晉王小小年紀，竟作出如此無情無意之事！”
“太子和晉王不是親兄弟嗎，他怎麽能這麽做呢！”
七殿下遞了一杯茶，示意蕭辰。
“嗬嗬嗬，這便是問題所在啊。太子和晉王都是皇子，故而此事乃陛下家事，我們還是不要妄自評判才是。”
“其實江夏並非無糧之地，隻因周邊士族大戶守著糧食，不見銀錢不交糧。而朝廷府庫幾近虧空，實在拿不出銀錢去易糧了。”
蕭辰聽後坐在一旁，眉頭緊皺。
“大戶手裏有糧，卻見死不救......”
稍作思量後蕭辰看了看七殿下。
“殿下，我倒是有個主意。”
“哦？你有什麽主意？說來聽聽。”
“數月前我曾提出攤丁入畝之策，如果殿下支持，我們可以向陛下奏請，直接在郢州地區做個試點。”
“一旦政策在那推開，那些有田有糧的大戶必定要交稅，這樣一來，他們手裏的糧食就不得不上交朝廷了。”
“嗯，我也想了很久，長遠來看，你所言攤丁入畝乃是治國安邦之良策；即便在眼下來看，亦可借此機會幫助郢州度過難關。不過此中過程，定會艱險無比，你可有所準備？”
“還準備什麽呢，殿下愛民如子，蕭辰深感敬佩。如果我能為百姓做些什麽事情，也不枉我來南國一回。”
蕭辰低頭拱手，七殿下欠身抬了抬蕭辰的胳膊。
如此，二人推心置腹，直至南閣關門才散去。
勤政堂裏，燈火通明，皇帝時而提筆疾書時而托腮思索。
俞三福聽著外邊的梆子聲搖了搖頭。
“陛下，已經三更天了，您多少也該睡會兒了。”
隻見皇帝放下朱筆，伸了個懶腰。
“一邊是西部戰事迫在眉睫，一邊是百姓性命危在旦夕，朕又如何睡得著啊......”
俞三福見狀挑了挑盆中的炭火，又將地上的水盆換了水，轉而來到皇帝麵前捶起背來。
“陛下，贖老奴鬥膽。”
“有什麽話你直說便是了。”
“近日老奴聽聞丹陽郡提前征了粟米十萬斛，陛下何不下旨將其轉運到江夏以解燃眉之急呢。”
“嗬嗬嗬，你個老東西，你也這麽想？”
“老奴不敢......”
“是啊，朕又何嚐沒有想過呢！隻不過當此關頭，京都安危也尤為重要，若沒了糧食，丹陽郡又談何拱衛京都呢？”
“況且通兒年幼，他丹陽尹位子還沒坐熱，我作為父親，就要從他手中要糧食。如此一來，南國百姓便會覺得朝廷已無計可施了，到時候人心惶恐，終究得不償失啊。”
“蕭侍郎既已回到宮中複職，陛下何不召見他詢問良策呢？”
“嗯，說起這個蕭辰啊，新奇點子倒是很多。在賑災一事上也展露了手腳，雖說做事魯莽了些，不過成果顯著，非常之人行非常之事，這句話用在他身上再合適不過了。”
俞三福說著，又給皇帝錘起了肩膀。
“你倒是提醒朕了。”
“陛下說笑了......”
“不過蕭辰點子雖多，可是朝堂之上與他意見相左者更多，朕雖有心用他，卻也不敢貿然行事啊。”
“打天下容易，守天下......難啊！”
“這樣，明早宣蕭辰在西合門候著，朕帶他去一個地方。”
“是。”
次日清晨，蕭辰早早的就到了西合門等候，四下除了守門的宿衛以外別無他人。
陛下叫自己這麽早來這等著，到底是什麽事情呢？蕭辰心裏泛起了嘀咕。
想想自己入宮以來，也做了些事情，但是每一件事做起來都是蹩手蹩腳的，可能是想的太過完美了，以至於實施起來萬分困難，免不了受人詬病。再者說當此封建社會，動不動就是觸碰到了誰的蛋糕，小命也差點搭進去，真是空有一腔熱血啊。
“蕭侍郎！”
此時從西合門裏走過一個人來，拱手示意。
此人蕭辰不算認識，確切說隻在中軍大院裏見過，但並沒有打過招呼。
“在下蕭景衝，司職光祿卿，早聽聞郎君諫言新政一事尤為敬佩，可未能相識，實乃憾事也！”
蕭辰聽後趕緊低頭拱手。
“上官過謙了，蕭某隻是一個番人而已，所行之事亦是為南國和百姓著想，至於結果如何，還要靠朝中大臣幫襯。”
“哪裏哪裏，蕭侍郎名聲在外，乃勇謀兼備之才，能諫言於朝堂之內，乃大丈夫心之所向也。”
“在下雖為寺卿，但終究被困在這後宮之內。”
“今日得遇郎君，稍作攀談，實乃冒昧之舉，還望郎君見諒。”
蕭辰亦拱手回應。
“上官說笑了，我與那伍有常很熟，若上官和他亦是朋友，我便讓伍有常約定時間，咱們可把酒暢談如何？”
“嗬嗬嗬，如此甚好！”
“景衝還有要事，暫且別過了。”
蕭辰低頭拱手示意。
說曹操曹操到。
蕭景衝剛走，伍有常便撫著刀朝蕭辰走了過來。
“蕭侍郎，這麽早就來了啊！”
“是啊，你不也是？”
“嗬嗬嗬，沒辦法，奉張將軍之令，來此護送陛下。”
“說起張將軍，我到有個問題想問你了。”
蕭辰湊了過來說道。
“侍郎請講。”
“要說朱衣直閣，肯定不隻是張將軍自己吧？”
“那是自然，要是一個人當值，豈不累壞了身子。”
“那陛下身邊的直閣將軍都有誰啊？”
“怎麽？你對這個很感興趣？”
“嗐，看你說的，我就是問問，長長見識罷了。”
“嗯，也罷。我就說幾位吧。”
“當前有張將軍，你認識，還有將軍馮巨基、康長明，有時候韋鐸也去替換，隻不過他是代替韋將軍當值。”
“嗯，韋將軍看著是有些年紀了，朝廷應該再培養些新人才行，比如說你伍有常，是不是啊。”
“哈哈哈，侍郎說笑了，我功勳尚淺，還不能擔此大任啊。”
“我看張將軍比你有精神，他不會跟你差不多年歲吧？”
伍有常一聽這話急忙攔了下蕭辰的胳膊，又四處望了望。
“郎君斷不可如此戲言啊。”
“哦？我說錯什麽了嗎？”
“你可知，張將軍已年近花甲，滿麵榮光皆因其潔身自好，嚴於律已而已，正因如此，將軍也最受陛下器重了。”
“可是因他年歲已高，外出領兵之職多由其他將軍任之，時日一久，那些年輕將軍皆成了外軍統帥，而張將軍隻得留在宮中，故而張將軍對年歲之事頗為在意，郎君言語，可要小心些啊。”
“奧！我說呢，怎麽看怎麽不對勁兒，原來是返老還童了，你要是不說，我還真不敢相信他都那麽老了。平日裏我對張將軍確實少了些尊敬，看來我得注意些了。”
“好了，這下你知道了，以後行事要更加穩妥些才行啊。”
二人說話間，一個牛車緩緩朝西合門駛來，於是伍有常拱手退在一旁不說。
蕭辰看了看車駕，似曾相識，一時卻也想不起來了。
連廊盡頭，皇帝款款而來，眾人皆跪地行軍禮。
“叩見陛下。”
“嗯，今日就不要去太多人了。”
“張將軍。”
“末將在。”
“近幾日你徹夜守在勤政堂，定是乏累不堪，今日就回去歇息吧。”
隻見張德繼眼睛裏滿是血絲但精神頭還很充足，既然陛下說話了，他也沒再過多回應，隻是低頭拱手，退到了一旁。
“伍有常。”
伍有常聽後上前屈膝行禮。
“末將在。”
“今日便由你隨朕去寺裏吧。”
“是。”
皇帝緩步上了牛車。
俞三福拋了個眼神示意蕭辰，於是蕭辰也跟著上了車。
而後俞三福朗聲唱道：“起駕！”
如此，羽林衛和眾寺人隨著車駕緩緩向前，朝神虎門行去。
“陛下可是去雞籠寺？”
蕭辰扶腿盤坐，笑眯眯的問道。
“是啊，近日國事繁忙，朕寢食難安，看來平日修行還是欠缺了些啊。”
“陛下親自表率，我朝臣子定會爭相效仿，我近幾日也在誦讀佛經了。”
“嗬嗬嗬，看你這樣子，好像早就想到雞籠寺裏參拜了吧。”
皇帝說的沒錯，蕭辰一聽去寺裏，心裏就樂開了花。
之前還跟易瓊說打探陛下去雞籠寺的消息，沒想到今天就來了機會，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
“真是什麽都瞞不過陛下啊，確實，我來南國也快挺久了，一時半會兒還回不了老家，於是就想著到來時的地方看看，也算是給自己的一種安慰吧。”
“嗯，蕭郎思鄉心切，朕能理解。不過古語亦有雲：既來之，則安之。郎君既已適應南國生活，何不再為南國百姓做些事情呢。”
謔！
蕭辰一聽這話，一陣暖意湧上了心頭。
想想這一年來的日子都是磕磕絆絆，要不是有這個小老頭護著，還真就殞命他鄉了。不過再怎麽說也不能一直留在這啊，父母親人都不在這，自己在這邊還一直有被幹掉的危險，雖然過的還行，但相對而言，還是不劃算。
今天倒是個好機會，如果能從雞籠寺再飛回去......好像還有點兒舍不得了......
想到這蕭辰心裏倒是打起了鼓。
“怎麽？蕭郎是不願意嗎？”
皇帝盯著蕭辰追問道。
“哦哦，陛下說的有道理，有道理。”
“我能來到南國也是一種緣分，再說陛下對我不薄，我怎麽能說走就走呢。”
“嗬嗬嗬，如此便好啊。”
“不過那些遷移的百姓現在無糧可用，的確是個難題......”
蕭辰不假思索的回了一句。
皇帝看了看蕭辰，抿了一口茶。
“朕也在為此煩惱啊。”
“陛下，我有句話不知當講不當講。”蕭辰挺了挺身板說道。
“此處隻你我二人，但講無妨。”
“既如此，那我就直說了。我覺得必須要幫他們度過這個冬天，等明年開春，就能種田了，也就有了維持生活的基礎，到時候沒糧食的問題自然就能迎刃而解。”
“而眼下的要務，是要確定糧食從哪裏出。”
“我聽說丹陽城已經征了糧，但仔細想來，開戰在即，京都的安危也同樣重要，所以這糧食又不能借......”
“蕭郎......果真這麽想？”
“那是自然，我猜陛下您也早就想到了這點。”
“嗬嗬嗬......”
皇帝捋捋胡須不再作聲。
此時已過了大夏門，北市的嘈雜聲隔著布簾都能聽到。
於是二人喝了幾口茶，皇帝也借著機會思考了一番。
“不過缺糧的問題，也不是不能解決......”
“哦？你細細說來。”
“是這樣，我聽七殿下說，民間的戶籍有很大漏洞，導致朝廷的調稅損失大半，之前我提議的新政裏也說過解決辦法，具體就是把調稅要算到土地裏而不是算到人頭上，如果能按此實施，朝廷該征的調稅就能征來了。”
“隻不過這樣一來，一定會受到那些地主豪紳的反對，甚至是反抗，所以......”
“所以什麽？”
“所以......朝廷要下定決心改製。”
皇帝聽後愣了愣，沒想到這小子說的這麽直白，好像根本就沒有考慮別人甚至是最高統治者的意思。
於是麵無表情，重新審視著麵前這個青年人。
是什麽樣的動因或是何種信心才能說出這樣的話來呢？
南國建國十餘載，舊朝的製度、人員仍在延續，隨之而來的是世家大族根深蒂固的權柄和不可撼動的影響力。
而蕭辰這些想法自己不是沒有，隻是從來沒從別人口中聽過這樣的建議，而且這小子幹勁兒十足，看樣子真想促成這個改製了......
“陛下，雞籠寺到了。”
皇帝遲疑之際，忽聽得外麵的俞三福喚了一聲。
蕭辰放下手中的茶杯，挺了挺身子。
“知道了。”
皇帝淺淺的應了一句。
下了牛車，麵前便是十數個高聳的階梯，一旁有個通行車馬的大門。
蕭辰跟著，跳下了牛車。
進門後望著大雄寶殿，又看了看周圍的環境，和初次推門看到的一樣。
頭頂萬裏無雲，前麵是黃牆青瓦，身邊是寒風瑟瑟，眼前仍舊是青煙嫋嫋......
俞三福攙扶著皇帝，緩步登上了台階，蕭辰朝左右看著，直到看見伍有常挺身矗立的身影才作罷。
此時蕭辰的感觸大有不同，不是落寞無助、也不再是孤身寂寥。
身後是為之奮鬥的錦繡山河，麵前是可能穿回去的期待，是去是留，仿佛皆在這呼吸之間。
一位白眉和尚合掌向前。
隻見他麵目無比溫和平順，白須冉冉，延申到了腹部；身上裹著一件單薄的褐色長袍，上麵浮著一簇簇麻線頭，用現在話形容就是衣服穿的起球兒了；右手執一根錫杖；再往下看，是一雙赤足。
蕭辰心裏不禁一驚：大冬天的就這麽灑脫......
可仔細再看，那和尚的腳趾頭竟然微微的冒著熱氣。
哎？這老和尚，似曾相識啊！
蕭辰暗自嘀咕著。
“阿彌陀佛。”
隻見皇帝雙手合十，微微低頭致意。
“大師親至，弟子俯參。”
小沙彌將大雄寶殿的大門敞開，老和尚微微點頭示意。
於是皇帝收起雙手，挺身邁步進了去。
蕭辰見狀連連作揖，猶如見到神仙一般，鬼使神差的跟著進了大殿內。
坐在麵前的，還是那座雄偉的大度彌勒佛，隻不過全身重新度了金箔，站在門口就有一道道金光襲來。
“陛下請。”
老和尚低語一聲，皇帝聽後點頭回應。
俞三福見狀小步向前，伸手將錦麵蒲團挪到了皇帝麵前。
皇帝屈膝跪在蒲團之上，掌心合十，額頭輕輕的貼著地麵......
蕭辰見此狀倒是熟悉了很多，之前見到寺廟裏求神拜佛的人就是這樣虔誠，甚至比當前的場景還要用心。
而此時的蕭辰杵在一旁，眼前的場景很難不讓人拾起回憶......
俞三福瞥了蕭辰一眼，示意他跟在陛下後邊跪拜。
蕭辰自然懂得他的意思，於是撩開鬥篷，屈膝跪在了大門口......
正是：
昨日寺中火，今朝殿前香。
錦墊膝下跪，銅爐煙茫茫。
四季有輪回，五常尤列張。
合掌念祈語，古今皆彷徨。
索虜的線索就這麽斷了實在可惜，要是嬛兒能好說好商量，也能厚著臉皮再去問一問了，可照著前幾天的那個情形來看，這條路是走不通了。
而易瓊又不見了人影，還能和誰商量呢，現在想找人說說話都成了奢望。
“在想什麽呢？”
身後有個聲音叫住了蕭辰。
蕭辰緩過神，回身一看竟是七殿下，於是低頭拱手示意。
“殿下。”
“傷愈之後一切可安好啊？”
“恕蕭辰失禮，近日有事在身，未能登門探望。”
“無妨，新政乃是你所諫，怎麽能半途而廢呢。”
“走吧，隨我到南閣轉轉。”
蕭辰拱手，跟著七殿下徒步來到了南閣。
門前的侍衛皆跪地行禮。
“叩見殿下。”
“嗯，都起來吧。”
“我聽說你時常會到南閣讀書解惑，有此習慣實屬難得啊。”
“殿下過獎了，我隻是來此多識幾個字而已。”
說話間，二人進了內堂。
一書童上前跪地叩拜。
“先生出城收集經卷，還請殿下隨意閱覽。”
“嗯，知道了。”
七殿下來到案前端坐，書童燃起爐火，在一旁熱茶不說。
“殿下，聽說遷到江夏的百姓無糧可食，朝廷可有解決之法呢？”
“哦？此事你也知道了？”
“實不相瞞，早些天徐令跟我說過了。”
“是啊，索虜對我西北邊境虎視眈眈，西麵司州也不太平，一場惡戰恐怕在所難免了。”
“籌措糧草，增防邊關，戰事迫在眉睫，朝廷此時對郢州那些百姓已無暇顧及了。”
“那就眼睜睜的看著他們餓死嗎？”
蕭辰言語急促，欠身看著七殿下反問道。
七殿下麵不改色，接過書童遞過來的茶杯，攥在手裏遲疑了一會兒。
“諸臣工終日高談闊論，竟無一得用之策，你心中疑問亦是懸而未決之事。不過值此寒冬，何處又有餘糧可征呢。”
“我聽說丹陽郡和周圍的郡縣正在征軍糧，當前京都周邊並無戰事，為什麽不把糧食接濟給郢州呢？”
“嗯，你所言倒是在理，不過事情原沒有你想象那樣簡單啊。”
“南國是一個整體，一方有難八方支援，難道陛下不知道丹陽郡征糧的事嗎？”
蕭辰追問道。
“丹陽郡冬日征糧不假，可新晉丹陽尹乃是晉王，是陛下親生骨肉，晉王以拱衛京都為由，征些糧草已備後用，這又有什麽不妥呢。”
“我還是不能理解，一邊有糧食放著不用，另一邊無糧可吃，隻能等著餓死，難道老百姓的命就不是命嗎？”
“嗬嗬嗬，蕭郎君莫要激動。”
“庶民姓命當然是命，而且是國運興衰之根本。可詐注黃籍、篡改身份之惡行尤甚，其禍泱泱，不可斷絕。以至於民籍驟減而土地甚寡，捧在尚書省手中那些編戶黃籍，隻能顯露出‘無糧可征’幾個大字罷了。”
“您的意思是說普通老百姓的戶籍因為篡改而變少，使得名下的土地也隨之減少了？”
七殿下點了點頭。
“既然如此，為何不奏請陛下，懲治惡行呢？”
“詐注黃籍，早在舊朝便已存在，曆代帝王都想方設法去整治，可時至今日頑疾尚存，郎君可知其中因由呢？”
蕭辰搖了搖頭。
“篡籍隻是表象，究其根本，乃是仕家大族為了鞏固勢力所致。從王公大臣到地方豪紳大族，一個人抖一抖，就能牽出成百上千個依附之輩，不言其他，單單一個太守府上就有門客數十人，而南國二十三州三百五十郡，刺史、太守和府令不下千餘人，加之朝中各署衙要員，更是冗雜。可見攀附權貴者，不可窮盡也。如此一來，想徹底整治，絕非一朝一夕之力啊！”
七殿下的一番話讓蕭辰再次陷入了沉思，殊不知表麵繁榮強盛的一個國家，暗地裏卻藏著如此的黑暗與不公。
“殿下，我有一事相求。”
“你說。”
“我想上疏，奏請陛下調用丹陽郡和京都各倉的糧食，能給多少算多少，以解郢州之急。”
“太倉和東宮倉所儲糧食尚有二十萬斛，那日我和徐令已經上疏奏請陛下撥糧助郢，陛下考慮再三，同意撥給粟米六萬斛，不管怎麽說，總能緩一緩吧。”
“至於丹陽郡那些糧草，我看還是算了吧。”
七殿下說著，端起了茶杯。
“晉王剛剛上任，便強行征糧，依我看，他可不光是為了拱衛京都之用啊......”
“難道還有別的想法不成？”
蕭辰湊上前去，盯著七殿下。
“你有所不知，每年春夏之交，秦淮河兩岸冬麥便可收獲，到了那時，征糧並非難事。”
“可值此隆冬之際，百姓多是無糧可納，隻有向大戶借來粟米、布麻衝抵，而大戶拿著憑據，待明年冬麥成熟時再行討要，如此一來，京畿之地便無糧可用，東宮，也便無糧可征了。”
“這......”
“晉王小小年紀，竟作出如此無情無意之事！”
“太子和晉王不是親兄弟嗎，他怎麽能這麽做呢！”
七殿下遞了一杯茶，示意蕭辰。
“嗬嗬嗬，這便是問題所在啊。太子和晉王都是皇子，故而此事乃陛下家事，我們還是不要妄自評判才是。”
“其實江夏並非無糧之地，隻因周邊士族大戶守著糧食，不見銀錢不交糧。而朝廷府庫幾近虧空，實在拿不出銀錢去易糧了。”
蕭辰聽後坐在一旁，眉頭緊皺。
“大戶手裏有糧，卻見死不救......”
稍作思量後蕭辰看了看七殿下。
“殿下，我倒是有個主意。”
“哦？你有什麽主意？說來聽聽。”
“數月前我曾提出攤丁入畝之策，如果殿下支持，我們可以向陛下奏請，直接在郢州地區做個試點。”
“一旦政策在那推開，那些有田有糧的大戶必定要交稅，這樣一來，他們手裏的糧食就不得不上交朝廷了。”
“嗯，我也想了很久，長遠來看，你所言攤丁入畝乃是治國安邦之良策；即便在眼下來看，亦可借此機會幫助郢州度過難關。不過此中過程，定會艱險無比，你可有所準備？”
“還準備什麽呢，殿下愛民如子，蕭辰深感敬佩。如果我能為百姓做些什麽事情，也不枉我來南國一回。”
蕭辰低頭拱手，七殿下欠身抬了抬蕭辰的胳膊。
如此，二人推心置腹，直至南閣關門才散去。
勤政堂裏，燈火通明，皇帝時而提筆疾書時而托腮思索。
俞三福聽著外邊的梆子聲搖了搖頭。
“陛下，已經三更天了，您多少也該睡會兒了。”
隻見皇帝放下朱筆，伸了個懶腰。
“一邊是西部戰事迫在眉睫，一邊是百姓性命危在旦夕，朕又如何睡得著啊......”
俞三福見狀挑了挑盆中的炭火，又將地上的水盆換了水，轉而來到皇帝麵前捶起背來。
“陛下，贖老奴鬥膽。”
“有什麽話你直說便是了。”
“近日老奴聽聞丹陽郡提前征了粟米十萬斛，陛下何不下旨將其轉運到江夏以解燃眉之急呢。”
“嗬嗬嗬，你個老東西，你也這麽想？”
“老奴不敢......”
“是啊，朕又何嚐沒有想過呢！隻不過當此關頭，京都安危也尤為重要，若沒了糧食，丹陽郡又談何拱衛京都呢？”
“況且通兒年幼，他丹陽尹位子還沒坐熱，我作為父親，就要從他手中要糧食。如此一來，南國百姓便會覺得朝廷已無計可施了，到時候人心惶恐，終究得不償失啊。”
“蕭侍郎既已回到宮中複職，陛下何不召見他詢問良策呢？”
“嗯，說起這個蕭辰啊，新奇點子倒是很多。在賑災一事上也展露了手腳，雖說做事魯莽了些，不過成果顯著，非常之人行非常之事，這句話用在他身上再合適不過了。”
俞三福說著，又給皇帝錘起了肩膀。
“你倒是提醒朕了。”
“陛下說笑了......”
“不過蕭辰點子雖多，可是朝堂之上與他意見相左者更多，朕雖有心用他，卻也不敢貿然行事啊。”
“打天下容易，守天下......難啊！”
“這樣，明早宣蕭辰在西合門候著，朕帶他去一個地方。”
“是。”
次日清晨，蕭辰早早的就到了西合門等候，四下除了守門的宿衛以外別無他人。
陛下叫自己這麽早來這等著，到底是什麽事情呢？蕭辰心裏泛起了嘀咕。
想想自己入宮以來，也做了些事情，但是每一件事做起來都是蹩手蹩腳的，可能是想的太過完美了，以至於實施起來萬分困難，免不了受人詬病。再者說當此封建社會，動不動就是觸碰到了誰的蛋糕，小命也差點搭進去，真是空有一腔熱血啊。
“蕭侍郎！”
此時從西合門裏走過一個人來，拱手示意。
此人蕭辰不算認識，確切說隻在中軍大院裏見過，但並沒有打過招呼。
“在下蕭景衝，司職光祿卿，早聽聞郎君諫言新政一事尤為敬佩，可未能相識，實乃憾事也！”
蕭辰聽後趕緊低頭拱手。
“上官過謙了，蕭某隻是一個番人而已，所行之事亦是為南國和百姓著想，至於結果如何，還要靠朝中大臣幫襯。”
“哪裏哪裏，蕭侍郎名聲在外，乃勇謀兼備之才，能諫言於朝堂之內，乃大丈夫心之所向也。”
“在下雖為寺卿，但終究被困在這後宮之內。”
“今日得遇郎君，稍作攀談，實乃冒昧之舉，還望郎君見諒。”
蕭辰亦拱手回應。
“上官說笑了，我與那伍有常很熟，若上官和他亦是朋友，我便讓伍有常約定時間，咱們可把酒暢談如何？”
“嗬嗬嗬，如此甚好！”
“景衝還有要事，暫且別過了。”
蕭辰低頭拱手示意。
說曹操曹操到。
蕭景衝剛走，伍有常便撫著刀朝蕭辰走了過來。
“蕭侍郎，這麽早就來了啊！”
“是啊，你不也是？”
“嗬嗬嗬，沒辦法，奉張將軍之令，來此護送陛下。”
“說起張將軍，我到有個問題想問你了。”
蕭辰湊了過來說道。
“侍郎請講。”
“要說朱衣直閣，肯定不隻是張將軍自己吧？”
“那是自然，要是一個人當值，豈不累壞了身子。”
“那陛下身邊的直閣將軍都有誰啊？”
“怎麽？你對這個很感興趣？”
“嗐，看你說的，我就是問問，長長見識罷了。”
“嗯，也罷。我就說幾位吧。”
“當前有張將軍，你認識，還有將軍馮巨基、康長明，有時候韋鐸也去替換，隻不過他是代替韋將軍當值。”
“嗯，韋將軍看著是有些年紀了，朝廷應該再培養些新人才行，比如說你伍有常，是不是啊。”
“哈哈哈，侍郎說笑了，我功勳尚淺，還不能擔此大任啊。”
“我看張將軍比你有精神，他不會跟你差不多年歲吧？”
伍有常一聽這話急忙攔了下蕭辰的胳膊，又四處望了望。
“郎君斷不可如此戲言啊。”
“哦？我說錯什麽了嗎？”
“你可知，張將軍已年近花甲，滿麵榮光皆因其潔身自好，嚴於律已而已，正因如此，將軍也最受陛下器重了。”
“可是因他年歲已高，外出領兵之職多由其他將軍任之，時日一久，那些年輕將軍皆成了外軍統帥，而張將軍隻得留在宮中，故而張將軍對年歲之事頗為在意，郎君言語，可要小心些啊。”
“奧！我說呢，怎麽看怎麽不對勁兒，原來是返老還童了，你要是不說，我還真不敢相信他都那麽老了。平日裏我對張將軍確實少了些尊敬，看來我得注意些了。”
“好了，這下你知道了，以後行事要更加穩妥些才行啊。”
二人說話間，一個牛車緩緩朝西合門駛來，於是伍有常拱手退在一旁不說。
蕭辰看了看車駕，似曾相識，一時卻也想不起來了。
連廊盡頭，皇帝款款而來，眾人皆跪地行軍禮。
“叩見陛下。”
“嗯，今日就不要去太多人了。”
“張將軍。”
“末將在。”
“近幾日你徹夜守在勤政堂，定是乏累不堪，今日就回去歇息吧。”
隻見張德繼眼睛裏滿是血絲但精神頭還很充足，既然陛下說話了，他也沒再過多回應，隻是低頭拱手，退到了一旁。
“伍有常。”
伍有常聽後上前屈膝行禮。
“末將在。”
“今日便由你隨朕去寺裏吧。”
“是。”
皇帝緩步上了牛車。
俞三福拋了個眼神示意蕭辰，於是蕭辰也跟著上了車。
而後俞三福朗聲唱道：“起駕！”
如此，羽林衛和眾寺人隨著車駕緩緩向前，朝神虎門行去。
“陛下可是去雞籠寺？”
蕭辰扶腿盤坐，笑眯眯的問道。
“是啊，近日國事繁忙，朕寢食難安，看來平日修行還是欠缺了些啊。”
“陛下親自表率，我朝臣子定會爭相效仿，我近幾日也在誦讀佛經了。”
“嗬嗬嗬，看你這樣子，好像早就想到雞籠寺裏參拜了吧。”
皇帝說的沒錯，蕭辰一聽去寺裏，心裏就樂開了花。
之前還跟易瓊說打探陛下去雞籠寺的消息，沒想到今天就來了機會，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
“真是什麽都瞞不過陛下啊，確實，我來南國也快挺久了，一時半會兒還回不了老家，於是就想著到來時的地方看看，也算是給自己的一種安慰吧。”
“嗯，蕭郎思鄉心切，朕能理解。不過古語亦有雲：既來之，則安之。郎君既已適應南國生活，何不再為南國百姓做些事情呢。”
謔！
蕭辰一聽這話，一陣暖意湧上了心頭。
想想這一年來的日子都是磕磕絆絆，要不是有這個小老頭護著，還真就殞命他鄉了。不過再怎麽說也不能一直留在這啊，父母親人都不在這，自己在這邊還一直有被幹掉的危險，雖然過的還行，但相對而言，還是不劃算。
今天倒是個好機會，如果能從雞籠寺再飛回去......好像還有點兒舍不得了......
想到這蕭辰心裏倒是打起了鼓。
“怎麽？蕭郎是不願意嗎？”
皇帝盯著蕭辰追問道。
“哦哦，陛下說的有道理，有道理。”
“我能來到南國也是一種緣分，再說陛下對我不薄，我怎麽能說走就走呢。”
“嗬嗬嗬，如此便好啊。”
“不過那些遷移的百姓現在無糧可用，的確是個難題......”
蕭辰不假思索的回了一句。
皇帝看了看蕭辰，抿了一口茶。
“朕也在為此煩惱啊。”
“陛下，我有句話不知當講不當講。”蕭辰挺了挺身板說道。
“此處隻你我二人，但講無妨。”
“既如此，那我就直說了。我覺得必須要幫他們度過這個冬天，等明年開春，就能種田了，也就有了維持生活的基礎，到時候沒糧食的問題自然就能迎刃而解。”
“而眼下的要務，是要確定糧食從哪裏出。”
“我聽說丹陽城已經征了糧，但仔細想來，開戰在即，京都的安危也同樣重要，所以這糧食又不能借......”
“蕭郎......果真這麽想？”
“那是自然，我猜陛下您也早就想到了這點。”
“嗬嗬嗬......”
皇帝捋捋胡須不再作聲。
此時已過了大夏門，北市的嘈雜聲隔著布簾都能聽到。
於是二人喝了幾口茶，皇帝也借著機會思考了一番。
“不過缺糧的問題，也不是不能解決......”
“哦？你細細說來。”
“是這樣，我聽七殿下說，民間的戶籍有很大漏洞，導致朝廷的調稅損失大半，之前我提議的新政裏也說過解決辦法，具體就是把調稅要算到土地裏而不是算到人頭上，如果能按此實施，朝廷該征的調稅就能征來了。”
“隻不過這樣一來，一定會受到那些地主豪紳的反對，甚至是反抗，所以......”
“所以什麽？”
“所以......朝廷要下定決心改製。”
皇帝聽後愣了愣，沒想到這小子說的這麽直白，好像根本就沒有考慮別人甚至是最高統治者的意思。
於是麵無表情，重新審視著麵前這個青年人。
是什麽樣的動因或是何種信心才能說出這樣的話來呢？
南國建國十餘載，舊朝的製度、人員仍在延續，隨之而來的是世家大族根深蒂固的權柄和不可撼動的影響力。
而蕭辰這些想法自己不是沒有，隻是從來沒從別人口中聽過這樣的建議，而且這小子幹勁兒十足，看樣子真想促成這個改製了......
“陛下，雞籠寺到了。”
皇帝遲疑之際，忽聽得外麵的俞三福喚了一聲。
蕭辰放下手中的茶杯，挺了挺身子。
“知道了。”
皇帝淺淺的應了一句。
下了牛車，麵前便是十數個高聳的階梯，一旁有個通行車馬的大門。
蕭辰跟著，跳下了牛車。
進門後望著大雄寶殿，又看了看周圍的環境，和初次推門看到的一樣。
頭頂萬裏無雲，前麵是黃牆青瓦，身邊是寒風瑟瑟，眼前仍舊是青煙嫋嫋......
俞三福攙扶著皇帝，緩步登上了台階，蕭辰朝左右看著，直到看見伍有常挺身矗立的身影才作罷。
此時蕭辰的感觸大有不同，不是落寞無助、也不再是孤身寂寥。
身後是為之奮鬥的錦繡山河，麵前是可能穿回去的期待，是去是留，仿佛皆在這呼吸之間。
一位白眉和尚合掌向前。
隻見他麵目無比溫和平順，白須冉冉，延申到了腹部；身上裹著一件單薄的褐色長袍，上麵浮著一簇簇麻線頭，用現在話形容就是衣服穿的起球兒了；右手執一根錫杖；再往下看，是一雙赤足。
蕭辰心裏不禁一驚：大冬天的就這麽灑脫......
可仔細再看，那和尚的腳趾頭竟然微微的冒著熱氣。
哎？這老和尚，似曾相識啊！
蕭辰暗自嘀咕著。
“阿彌陀佛。”
隻見皇帝雙手合十，微微低頭致意。
“大師親至，弟子俯參。”
小沙彌將大雄寶殿的大門敞開，老和尚微微點頭示意。
於是皇帝收起雙手，挺身邁步進了去。
蕭辰見狀連連作揖，猶如見到神仙一般，鬼使神差的跟著進了大殿內。
坐在麵前的，還是那座雄偉的大度彌勒佛，隻不過全身重新度了金箔，站在門口就有一道道金光襲來。
“陛下請。”
老和尚低語一聲，皇帝聽後點頭回應。
俞三福見狀小步向前，伸手將錦麵蒲團挪到了皇帝麵前。
皇帝屈膝跪在蒲團之上，掌心合十，額頭輕輕的貼著地麵......
蕭辰見此狀倒是熟悉了很多，之前見到寺廟裏求神拜佛的人就是這樣虔誠，甚至比當前的場景還要用心。
而此時的蕭辰杵在一旁，眼前的場景很難不讓人拾起回憶......
俞三福瞥了蕭辰一眼，示意他跟在陛下後邊跪拜。
蕭辰自然懂得他的意思，於是撩開鬥篷，屈膝跪在了大門口......
正是：
昨日寺中火，今朝殿前香。
錦墊膝下跪，銅爐煙茫茫。
四季有輪回，五常尤列張。
合掌念祈語，古今皆彷徨。