顯陽宮裏，丁貴嬪端坐於案前，手裏捧著一張薄薄的布帛，上麵繡著一副鴛鴦。
“兒臣給母後請安。”
“是摩兒啊，快，過來讓母後好好瞧瞧。”
“來，坐過來。”
丁貴嬪撫著太子的鬢發，不禁濕潤了眼角。
“母後，您怎麽哭了？”
“沒有，母後沒有哭，隻是你和通兒許久都沒來了，母後知道你們事務繁忙，母後這裏都好，你們啊，要照顧好自己才是啊。”
太子聽後自然知道他母後的意思，可兄弟之間的嫌隙，他又如何不想去化解呢！
丁貴嬪撫摸著太子，心裏泛起一陣酸楚來。
太子時年十四歲，作為皇長子一向寬厚仁義，幾個皇子和公主都喜歡和他一起玩，對比太子的表現，晉王六通就顯得跋扈了許多，別看歲數小，囂張跋扈，恃強淩弱可是常有的事。
俗話說三歲看到老，如今晉王坐上了丹陽尹，有權力傍身後誰知道會弄出什麽幺蛾子呢！
丁貴嬪雖然時常教導他，可晉王都是左耳進右耳出。仍舊仇視太子，自立門戶想大幹一番不說。
“你弟弟自從出了宮，就再沒回來過，我幾次懇求你父皇召他來顯陽宮瞧瞧，可一直未能遂願，也許是丹陽府事務繁雜，為娘也隻當他在忙碌罷了。”
小太子聽了此話不禁勾起了心中的思緒。
是啊，六通剛剛上任丹陽尹就僭越禮製、擺宴收禮，隻盼望著他能止步於此吧。
“我聽說他還在朝堂之上與你作對，你作為兄長，要多多體諒他，遷就他啊。”
丁貴嬪淚流滿麵，兩個兒子的針鋒相對已成定局，她又束手無策，隻能日夜以淚洗麵，可心中疼愛關懷之情又如何能放得下呢。
“母後放心，有我在，絕不會讓六通受苦，他是我胞弟，我也絕不會記恨他。”
“好孩子！好孩子！你能這麽想，為娘就放心了，你弟弟還小，秉性確實頑劣了些，這次有禦史孫中丞輔佐著，相信他也能安分些了。”
於是母子二人相擁在一起，同敘思念之情。
此時，呂金水從門外進來，見母子二人敘舊，便立在一旁不作聲。
“是金水嗎？”
丁貴嬪輕聲喚道。
“小人叩見貴妃娘娘，叩見太子殿下。”
“嗯，你過來吧。”
呂金水低著頭，快步來到了堂內。
“本宮交辦差事進展如何了？”
“回娘娘話，小人已經跑遍了琢潤街，吩咐了幾個店家，不日便可將玉器細軟送入宮中。”
“不錯，你要時刻記著陛下旨意，厲行節儉，斷不可過度奢華。”
“陛下旨意小人時刻銘記，娘娘您就放心吧。”
“摩兒啊。”
“兒子在了。”
“等那些飾品送到宮中，母後親自挑選幾件，你記著給王妃帶過去。”
“兒子替王妃謝過母後。”
“蔡先生為人寬厚，宮裏這些首飾雖說陳舊了些，不過他作為臣子，想必也能夠理解陛下苦心。”
“你啊，要好好對待王妃，知道嘛。”
“兒子記下了。”
“金水，添置飾品一事長公主是否知曉啊？”
“額......回娘娘話，長公主知曉此事，但並未多問。”
“那就好，本宮原本還在猶豫，以她那個性子，買下整個琢潤街恐怕都不會滿意。”
“既如此，你一定要親力親為，莫要讓別人插手。”
“小人得令。”
呂金水低頭拱手退去不說。
有個小寺人早已在長廊的角落裏候著，見呂金水出來便低聲喚著：“中使？呂中使！”
呂金水四處瞧了瞧，見旁邊沒人，便快步走了過去。
“茂貴，你回去告訴長公主，潤璞坊那些飾品準備妥當了，擇日便可送進宮來。”
“中使放心，小人定會如實稟告。”
小寺人一臉媚笑。
“還請公主高抬貴手，我呂金水定會感恩戴德。”
“中使放心吧，錯不了。”
說著，呂金水從袖中掏出一錠銀錢，遞了過去。
“辛苦你了。”
茂貴接過銀錢，拱手退去。
呂金水看著小寺人的背影，心裏恨的咬牙切齒。
過了晌午，呂金水帶著幾個小寺人來到了少府署衙，因得知孫慶緒今日來到府衙中處理案牘，便急忙趕過來見上一麵。
“哎呦，孫中丞別來無恙啊。”
呂金水遠遠的拱手示意。
“是呂中使啊，快裏麵請。”
“聞聽孫中丞晉升為丹陽丞，小人略備薄禮特來恭賀，還望中丞笑納。”
身後的小寺人聽後順次置下了幾個木盒，而後拱手退去。
“嗬嗬嗬，中使這就見外了，你我本是少府之人，共同侍奉陛下和諸位娘娘，如此大禮豈不是折煞我孫某了。”
“誒呦，中丞真會說笑，若是按禮製，我還要給您行大禮呢。”
“嗬嗬嗬，中使此話孫某可不敢當啊！你可是顯陽宮裏紅人，孫某日後，還要多多仰仗中使才是啊。”
“使不得，使不得啊，中丞真是折煞某家了。”
二人端坐堂內，自有寺人奉茶不說。
“中使於百忙之中來到少府，不光是為了給孫某道喜吧。”
孫慶緒眯眼笑著。
“真是什麽都瞞不過中丞。”
“這不，貴嬪娘娘差遣某家在外邊置了些玉器首飾，這幾日便要運進宮中，某家想著，宮裏添置物件兒定要府卿點頭才行，隻因中丞公務繁忙，丹陽城又距京都有些距離，某家一時找不到府卿稟告，還望府卿恕罪呢。”
“好說好說，既是貴嬪娘娘之令，少府照辦便是。”
“如此就好了，某家多謝府卿。”
“中使言重了。”
孫慶緒將對麵的茶杯端起，遞了過去。
“貴嬪娘娘差遣之事，孫某又如何敢拖延呢！”
“隻因這幾日丹陽郡事務繁雜，一時脫不開身，中使若用得著孫某，差人去告知我一下就行了，何需勞煩你親自跑一趟呢，嗬嗬嗬......”
“哎呀......說來慚愧。不瞞您說，娘娘欽點之事，某家就算跑斷了這雙腿，也要盯緊不是。”
要說呂金水嘴上一口一個中丞叫著，可心裏卻是看不上孫慶緒的。
一個禦史中丞職責乃是在朝堂，要不是靠著臨川王，他哪裏有什麽話語權，糾察不法的職責又怎麽會行的順利呢！
反觀自己，以前在袁淑儀那就被看重，如今到了顯陽宮，層次更是上了一層。
都是依附於人，可自己是丁貴嬪的紅人兒，皇帝雖很少來後宮，但對丁貴嬪的話可是十分看中的，如此一對比，他孫慶緒就遜色了。
要說這孫慶緒本是朝堂重臣，隻是身兼少府卿一職，免不了要和這些沒根兒東西打交道。
這群人可是吃人都不吐骨頭的主兒，一旦被惹毛了，嘴上就沒有把門兒的。更何況他呂金水如今在丁貴嬪那得了寵，孫慶緒本就無心後宮的事，如此一來賣個人情，隻求不得罪人就行了。
“不過話說回來，若是中使晚來幾日，恐怕就不是我孫某人當這個家了。”
“哦？中丞是要專門輔佐晉王了嗎？”
“真是什麽都瞞不過中使啊！我孫某人深知德薄才淺，隻是聖意難為啊！”
“中丞過謙了。”
“既是專注於丹陽事務，亦可省去少府這些煩心事，某家在此給中丞道喜了。”
“嗬嗬嗬，中使放心，明日我便差人將交接文書送到顯陽宮。”
“那就有勞中丞了。”
呂金水遞過采購文書，拱手致意。
孫慶緒將他送到大門口，遠遠的拱手。
一切安排妥當，呂金水回到後宮的直事房，一屁股就杵在了搖椅上。
屋子裏麵是一個開間，置了幾張桌椅，兩個火盆，又簡單的布置了幾張字畫，別無他物。
“阿爹，您回來了。”
一個小寺人端著熱茶小跑了過來。
“嗯，還是你知道心疼阿爹啊。”
“阿爹終日勞苦，兒子給你捶捶背。”
小寺人說著，便擼起厚厚的棉袖，淺淺的敲著呂金水的後背。
呂金水喝了一口茶，眯眼享受著。
“阿爹，您每日跑前跑後，兒子見了甚是心疼，您說在這深宮裏，每日伺候著貴主，一不留神就要掉腦袋，咱們這是為了什麽呢？”
“嘿！你個小兔崽子，還發起牢騷了。”
“德順不敢，德順隻是不忍心阿爹如此勞累罷了。”
“誒！做了咱們這行當，哪個不是提著腦袋幹活呢！上邊笑了，就賞你一塊餅吃，上邊煩了，就給你一巴掌，要是遇到跋扈主人，每日給你喝洗腳水你都得笑臉迎上去。”
“日子還長呢，兒啊，你要多學著點兒。”
“阿爹教誨，兒子記下了。”
“對了阿爹，有件事您得為兒子做主啊。”
德順說著，好似有萬般委屈。
見呂金水不作聲，竟嗚咽起來。
“什麽事兒啊，哭哭啼啼，阿爹給你做主，你說吧！”
“有阿爹在，兒子就不怕了。”
“阿爹，長公主身邊那個寺人茂貴，時常在薄室裏欺負兒子，兒子不敢反抗，以為他得手了便會作罷，可誰知他卻變本加厲，竟把兒子所藏銀錢給搶了去，如此蠻橫，兒子......兒子實在忍不下去了！”
“哼！狗仗人勢。”
“他那位主子就不端正，某家也是被她抓到了把柄，要不然爺爺我才懶得理她。”
“阿爹所說，可是崔雷一事？”
“噓！”
呂金水朝左右看了看。
“小雜種，你小聲著點兒。”
“阿爹息怒。”
“可是阿爹，崔雷已經死了那麽久，阿爹又有什麽懼怕呢？”
“你不要胡亂打聽，嘴上嚴實些，要不然哪天被人剮了都不知道因為什麽。”
“阿爹息怒，德順不敢問了，不敢了。”
“知道就好。”
“去，給阿爹端盆熱水來。”
“哎，兒子這就去。”
德順說完，弓著背小跑著出了房門......
驃騎航東南邊的丹陽郡城裏，一片火熱。
街道兩側商業興盛，條條街巷雖比不上京都那般繁華，但所轄八縣的商人巨賈皆在城內置下了產業。
衣著華麗者隨處可見，乘攆閑遊者競相返往。
郡府所在也是晉王的新府邸所在，前麵是府衙，明堂威嚴，後院更不含糊，共有十二進，百餘工匠正在沒日沒夜的建造著晉王的寢殿。
周圍的商賈得知新任丹陽尹是晉王後皆登門道賀，王府的宴席便從臘月初三擺到了臘月十五。
這日，江寧和江乘兩縣的幾位大戶乘車輦而來。
身後仆人皆著寬袖錦袍，又有載著賀禮的馬車數輛，依次在丹陽府的門前列隊等著。
“我等冒昧前來禮賀，懇請晉王恕罪。”
幾個大戶在台階下俯身叩首行禮。
此時從院子裏走出一個文雅模樣的人，立在大門口淺笑了一聲。
“罷了，你等將東西卸在後院便可。”
“多謝主薄。”
幾人再次拱手示意。
內堂裏，孫慶緒和晉王正在閑談，隻見那主薄快步走來。
“稟殿下，門外有幾個商賈前來道賀，小人已將他們引到後院了。”
“士農工商，這些唯利是圖之人根本不配來此，寡人又何必出去相迎呢！”
晉王不耐煩的說道。
孫慶緒聽後起身拱手。
“殿下，您初到丹陽，能得四方百姓愛戴乃是殿下您仁德彰顯；再者這些商賈既是來道賀，本是一份孝心，若殿下能以禮相待，他們日後定會傾心相助，如此豈不兩全其美了！”
晉王聽後抿了抿嘴兒。
“謝主薄。”
“小人在。”
“你去把他們帶到前堂，一同入席吧！”
“是。”
“孫丞，寡人要去騎射，這裏就由你應對，如此可好？”
“殿下，卑臣倒是有一言，不知當講與否。”
“你且說來。”
“懇請殿下稍稍露麵，給他們一個瞻昂之機，至於其餘事務，卑臣也好安排了。”
晉王白了孫慶緒一眼，思量過後覺得這家夥說的也不無道理。
畢竟自己初來此地，以後這征斂調稅、征發勞役還得指望著那些大戶做表率呢，更何況自己的新府宅還在修建，物料銀錢少不了找人找補。
於是晉王轉臉笑了笑。
“那好吧，看在孫丞麵兒上，寡人給他們一個機會。”
前堂裏，丹陽郡所轄八縣的縣令、丞以及在京的諸多臣工皆在坐席之間。
因宴席已連著擺了多日，大人物早就來過了，隻有這些平日裏見不到的小官小吏和商賈們湊成了一波。
眾人坐在原地，隻左右低聲嘀咕著，不敢大聲交流。
孫慶緒和幾個小吏簇擁著晉王從後麵緩步走來，眾人見了皆俯身跪地行禮。
“我等恭賀殿下。”
晉王攬起那件青色虎皮紋衣袍，端坐在正當中的案前。
眾人低著頭不敢言語，隻等著晉王說話。
可左等右等，隻聽見一旁的炭火盆在“劈裏啪啦”的發聲而已。
“桑、茶、鹽、穀、漁，乃是生民之本，諸位在各自行當裏可謂是各領風騷啊！”
幾個商賈大戶聽了，不禁低頭擦起了冷汗。
“寡人初至丹陽，能得諸位貴人長者如此擁護，實在愧不敢當。”
“今日能齊聚於此，寡人不勝感激。”
“都起來吧。”
“謝殿下。”
堂下不乏兩鬢斑白的老者，經這麽一跪竟站不起身來，旁邊的人見狀互相攙著，這才得以落座。
“諸位，晉王親自坐鎮丹陽，乃是萬民之福，社稷之福，請各位滿飲此杯，以表我等敬意。”
孫慶緒端起玉杯，帶頭向晉王俯身拱手，而後用衣袖掩著一飲而盡。
眾人見狀皆挺身跪立，吃了一杯。
“諸位不必拘束，日後丹陽事務還需諸位一同出力，寡人在此，先行謝過了。”
小晉王說著，也吃了一杯。
“我等定會傾力而為，佐助殿下拱衛京都。”
晉王擠出一抹淺笑，起身便入了後堂。
“諸位，殿下尚有公務在身，特地差遣孫某，代殿下與諸位同飲。”
“殿下初任丹陽尹，乃是丹陽百姓之福，卑臣鬥膽奉酒一杯，以表敬仰之意。”
江乘縣令於阜成俯身叩首，而後端起酒杯仰脖兒幹了。
身旁的幾個縣令緊隨其後，共同吃了一杯。
“諸位心意，孫某定會向殿下轉達，來，大家不要拘謹，今日定要喝個痛快。”
酒過三巡，江乘縣令於阜成，江寧縣令劉獻二人老臉通紅，起身湊到了孫慶緒跟前。
“中丞上監朝廷禮製，下治一方安寧，我二人敬佩至極，故而鬥膽再敬一杯，以表忠孝。”
二人仰著頭，一飲而盡。
“哎，二位府令太客氣了。”
孫慶緒說著，抿了一口。
“中丞乃是朝廷肱骨，百官首要，我二人早已將您奉為楷模。”
“隻是殿下初到此地，處事之道並無前例可循。卑臣淺薄，若能得中丞指點，實乃我等榮幸啊。”
孫慶緒聽了這話微微一笑，看來這二位是有備而來啊。
思量之際，見謝主薄快步了走來，附耳嘀咕了幾句。
孫慶緒聽後隻眨眨眼，而後上前扶起了二位縣令。
“我等同朝為官，班品雖有高低，但忠君愛民之心乃是同根同源。”
“二位府令有什麽話還請直說，孫某定會知無不言！”
“中丞這句話，猶如天降甘霖，我二人代所轄兩縣數萬餘百姓謝過中丞。”
二人說著，又俯身跪地行禮。
孫慶緒抬了抬手，又給謝主簿遞了個眼神兒，自己便轉身離去。
謝主簿緩步上前，扶起了兩位縣令。
“二位府令，此處人多嘴雜，今晚亥時，孫中丞於府中恭候。”
二人會意後起身退去不說。
夜色已深，丹陽府衙旁邊的一處宅子裏，於、劉二人從後門進來，由管家帶著來到了正堂。
隻見孫慶緒著一件素袍，正在案前烤火。
“你們來了，坐吧。”
二人拱手再拜，而後跪坐在了一旁。
“中丞，那我們就直說了。”
“嗯。”
“殿下親領丹陽尹，說起來是件好事。可剛剛上任便向我八縣百姓征糧，我等實在是措手不及啊。”
“實不相瞞，今年軍糧已在秋後征了一次，值此青黃不接之時，又為何要重複征糧呢？”
於阜成說完，和劉獻對視了一番。
“二位府令多慮了，征糧乃是拱衛京都之用，想必二位府令知道此事有多重要吧。”
“中丞所言極是，我等知其深意。”
“不過江乘和江寧兩縣雖說富庶，可若在此時上交了軍糧，到了明年初春時節，東宮糧倉就無糧可納了，一邊是太子，一邊是晉王，我等實在是......左右為難啊！”
“還請中丞示下。”
孫慶緒臉上毫無波瀾，隻是稍作微笑罷了。
“二位府令稍安勿燥，納糧之事說難嘛，也不難。可到底是易是難，還在於二位府令自身啊。”
於、劉二人麵麵相覷，不知何解。
“還請中丞明示。”
“嗬嗬嗬，也罷，看在同僚情麵上，我就多說幾句吧！”
“晉王征糧，乃是為了防務；東宮征糧是為了京都糧草儲備。明麵上看，無論是太子還是晉王，二位都必須服從才是。”
劉獻甚是不解，皺著眉頭說道：“可是百姓手中糧食有限，我等又怎能顧此失彼呢！”
“嗬嗬嗬，看來劉府令還是沒有明白我所言之意啊。”
“難道中丞之意是......”
“讓我等擇一而侍？”
“看來還是於府令悟性高啊！”
二人聽了這話，皆目瞪口呆。
“挑明了說，太子雖是儲君，可年紀尚小，況且手中無甚實權。”
“而晉王親領丹陽尹一職，乃是陛下欽定，擔任拱衛京都之職，治理一方政務，手握丹陽郡生殺大權，二位不會分不清孰輕孰重吧？”
“這......”
“若是將糧食上交晉王，待明年初春時節，我等又如何向太子交代呢！”
劉獻急的站起身來，拱手再拜。
“府令稍安。”
“二位府令，既然殿下親自坐鎮丹陽，即便出了問題，難道殿下會坐視不管嗎？”
於、劉二人聽後無不驚愕，於是擦著額頭上的汗珠回道：“卑臣......明白了。”
孫慶緒聽後側臉一笑。
“哦對了，建鄴和溧陽二縣雖說沒有你們任務重，但早已足數納了軍糧。”
“至於其他四縣嘛，經過本丞一番勸告，這幾日便會陸續交納。”
“既如此，你們兩縣該怎麽做，應該知曉了吧？”
孫慶緒繼續微笑著，扶起了兩位縣令。
“多謝......中丞指點。”
二人低身拱手，踉蹌退去不說。
新橋兩岸漆黑一片，易瓊帶著玉漱和謝氏快步朝著雜役巷的深處走著。
不一會兒，三人來到一處宅子門前，易瓊上前推開大門，示意玉漱母女來到院中，而後轉身看了看門外，見一切安靜如常，易瓊這才關緊大門，進屋燃起了幾個蠟燭來。
此處的院子雖老舊，不過算得上幹淨利落，房間裏床榻、桌案齊備，此宅位於雜役巷的最裏邊，倒是一個極為仄辟之處。
“易大哥，多謝你了，要不是你，我和母親都不知道該如何是好。”
玉漱捧起一碗茶說道。
“你太客氣了，你們暫且住下，此處我已付過租銀，沒人會打擾你們。”
“過兩日我在差人添置些家具，住起來也方便些。”
“真是遇到好人了，易英雄大恩大德，我們母女此生難忘。”
謝氏說著，便跪地行禮。
“使不得，夫人快快請起。”
易瓊說著，將謝氏攙起。
“對了玉漱，我還有一件事想問你。”
“易大哥請講。”
“你之前一直在王府，可曾見過有索虜和臨川王有過接觸？”
“索虜？”
“對，就是這幾個人。”
易瓊說著，從懷裏掏出了幾張畫像來。
玉漱仔細瞧了半天，隻皺了皺眉不說話。
“要是沒見過了就算了，王府裏人來人往，別為難你了。”
易瓊伸手欲拿回畫像。
“這個！”
玉漱指了指其中的一張畫像。
易瓊搭眼一看，畫像上正是那個叫奚勒疏的人。
“你確定嗎？這個人名叫奚勒疏，是否還有印象？”
“好像見過......但......又不確定。”
“看起來有些眼熟，隻是易大哥所說姓名很陌生，我記得有一次臨川王見了畫像上那個人，但他並沒有直呼姓名，隻是喚他......世子。”
“世子？”
玉漱這麽一說就對不上號了，易瓊隻得撓撓頭，收了起畫像。
“北國皇族乃是拓跋氏，亦有殿下和世子稱謂，若真有索虜潛入京都，定不會用其真名，況且北人生來狡詐，易英雄斷不可小覷啊。”
謝氏看著易瓊說道。
“拓跋氏......世子。”
易瓊小聲嘀咕著。
“多謝夫人提醒，易某定會小心行事。”
“天色已晚，二位早點歇息吧。”
易瓊說完，低頭拱手退去。
母女二人有了安身之所，心裏說不出來的高興。
玉漱在一旁煮茶，謝氏在榻上整理著被褥。
“漱兒，你覺得易英雄為人如何啊？”
“易大哥忠肝義膽，鐵骨錚錚，是個正人君子。”
“嗬嗬嗬，我還沒見過你如此誇讚過別人呢。”
“那你想不想，找他這位君子做夫君啊？”
謝氏抿嘴問道。
漱兒攥著木勺，若有所思。
“娘，不是漱兒不想，隻是......我已不是清白之身，又怎能配得上易大哥呢。”
謝氏聽後不禁垂下了頭。
“都是為娘害了你啊，要是當初我能一死了之，也不至於讓你落到如此地步了......”
“娘，你不要這麽想，這不怪你。都是那賊人得寸進尺，我發誓，定要讓他血債血償！”
至此，母女二人又是一陣抱頭痛哭不說。
易瓊出了老宅，回想著玉漱說的話，心裏泛起了一陣思緒。
如果那個索虜和臨川王有關聯，那就是臨川王要陷害蕭辰。
對！這樣就說得通了。
可是臨川王為什麽又反過來抓奚勒疏呢？難道是良心發現，還是兩人之間產生了什麽隔閡？
易瓊再次陷入了困惑，隻朝著宮裏走去不說。
正是：
弟兄本是同源生，誰是濁來誰是清。
三川疊罷五山倒，傷心最是父母情。
佳人傾心心生苦，郎君有意意難平。
閨中相思夢嫌早，胸起波瀾夜不靜。
“兒臣給母後請安。”
“是摩兒啊，快，過來讓母後好好瞧瞧。”
“來，坐過來。”
丁貴嬪撫著太子的鬢發，不禁濕潤了眼角。
“母後，您怎麽哭了？”
“沒有，母後沒有哭，隻是你和通兒許久都沒來了，母後知道你們事務繁忙，母後這裏都好，你們啊，要照顧好自己才是啊。”
太子聽後自然知道他母後的意思，可兄弟之間的嫌隙，他又如何不想去化解呢！
丁貴嬪撫摸著太子，心裏泛起一陣酸楚來。
太子時年十四歲，作為皇長子一向寬厚仁義，幾個皇子和公主都喜歡和他一起玩，對比太子的表現，晉王六通就顯得跋扈了許多，別看歲數小，囂張跋扈，恃強淩弱可是常有的事。
俗話說三歲看到老，如今晉王坐上了丹陽尹，有權力傍身後誰知道會弄出什麽幺蛾子呢！
丁貴嬪雖然時常教導他，可晉王都是左耳進右耳出。仍舊仇視太子，自立門戶想大幹一番不說。
“你弟弟自從出了宮，就再沒回來過，我幾次懇求你父皇召他來顯陽宮瞧瞧，可一直未能遂願，也許是丹陽府事務繁雜，為娘也隻當他在忙碌罷了。”
小太子聽了此話不禁勾起了心中的思緒。
是啊，六通剛剛上任丹陽尹就僭越禮製、擺宴收禮，隻盼望著他能止步於此吧。
“我聽說他還在朝堂之上與你作對，你作為兄長，要多多體諒他，遷就他啊。”
丁貴嬪淚流滿麵，兩個兒子的針鋒相對已成定局，她又束手無策，隻能日夜以淚洗麵，可心中疼愛關懷之情又如何能放得下呢。
“母後放心，有我在，絕不會讓六通受苦，他是我胞弟，我也絕不會記恨他。”
“好孩子！好孩子！你能這麽想，為娘就放心了，你弟弟還小，秉性確實頑劣了些，這次有禦史孫中丞輔佐著，相信他也能安分些了。”
於是母子二人相擁在一起，同敘思念之情。
此時，呂金水從門外進來，見母子二人敘舊，便立在一旁不作聲。
“是金水嗎？”
丁貴嬪輕聲喚道。
“小人叩見貴妃娘娘，叩見太子殿下。”
“嗯，你過來吧。”
呂金水低著頭，快步來到了堂內。
“本宮交辦差事進展如何了？”
“回娘娘話，小人已經跑遍了琢潤街，吩咐了幾個店家，不日便可將玉器細軟送入宮中。”
“不錯，你要時刻記著陛下旨意，厲行節儉，斷不可過度奢華。”
“陛下旨意小人時刻銘記，娘娘您就放心吧。”
“摩兒啊。”
“兒子在了。”
“等那些飾品送到宮中，母後親自挑選幾件，你記著給王妃帶過去。”
“兒子替王妃謝過母後。”
“蔡先生為人寬厚，宮裏這些首飾雖說陳舊了些，不過他作為臣子，想必也能夠理解陛下苦心。”
“你啊，要好好對待王妃，知道嘛。”
“兒子記下了。”
“金水，添置飾品一事長公主是否知曉啊？”
“額......回娘娘話，長公主知曉此事，但並未多問。”
“那就好，本宮原本還在猶豫，以她那個性子，買下整個琢潤街恐怕都不會滿意。”
“既如此，你一定要親力親為，莫要讓別人插手。”
“小人得令。”
呂金水低頭拱手退去不說。
有個小寺人早已在長廊的角落裏候著，見呂金水出來便低聲喚著：“中使？呂中使！”
呂金水四處瞧了瞧，見旁邊沒人，便快步走了過去。
“茂貴，你回去告訴長公主，潤璞坊那些飾品準備妥當了，擇日便可送進宮來。”
“中使放心，小人定會如實稟告。”
小寺人一臉媚笑。
“還請公主高抬貴手，我呂金水定會感恩戴德。”
“中使放心吧，錯不了。”
說著，呂金水從袖中掏出一錠銀錢，遞了過去。
“辛苦你了。”
茂貴接過銀錢，拱手退去。
呂金水看著小寺人的背影，心裏恨的咬牙切齒。
過了晌午，呂金水帶著幾個小寺人來到了少府署衙，因得知孫慶緒今日來到府衙中處理案牘，便急忙趕過來見上一麵。
“哎呦，孫中丞別來無恙啊。”
呂金水遠遠的拱手示意。
“是呂中使啊，快裏麵請。”
“聞聽孫中丞晉升為丹陽丞，小人略備薄禮特來恭賀，還望中丞笑納。”
身後的小寺人聽後順次置下了幾個木盒，而後拱手退去。
“嗬嗬嗬，中使這就見外了，你我本是少府之人，共同侍奉陛下和諸位娘娘，如此大禮豈不是折煞我孫某了。”
“誒呦，中丞真會說笑，若是按禮製，我還要給您行大禮呢。”
“嗬嗬嗬，中使此話孫某可不敢當啊！你可是顯陽宮裏紅人，孫某日後，還要多多仰仗中使才是啊。”
“使不得，使不得啊，中丞真是折煞某家了。”
二人端坐堂內，自有寺人奉茶不說。
“中使於百忙之中來到少府，不光是為了給孫某道喜吧。”
孫慶緒眯眼笑著。
“真是什麽都瞞不過中丞。”
“這不，貴嬪娘娘差遣某家在外邊置了些玉器首飾，這幾日便要運進宮中，某家想著，宮裏添置物件兒定要府卿點頭才行，隻因中丞公務繁忙，丹陽城又距京都有些距離，某家一時找不到府卿稟告，還望府卿恕罪呢。”
“好說好說，既是貴嬪娘娘之令，少府照辦便是。”
“如此就好了，某家多謝府卿。”
“中使言重了。”
孫慶緒將對麵的茶杯端起，遞了過去。
“貴嬪娘娘差遣之事，孫某又如何敢拖延呢！”
“隻因這幾日丹陽郡事務繁雜，一時脫不開身，中使若用得著孫某，差人去告知我一下就行了，何需勞煩你親自跑一趟呢，嗬嗬嗬......”
“哎呀......說來慚愧。不瞞您說，娘娘欽點之事，某家就算跑斷了這雙腿，也要盯緊不是。”
要說呂金水嘴上一口一個中丞叫著，可心裏卻是看不上孫慶緒的。
一個禦史中丞職責乃是在朝堂，要不是靠著臨川王，他哪裏有什麽話語權，糾察不法的職責又怎麽會行的順利呢！
反觀自己，以前在袁淑儀那就被看重，如今到了顯陽宮，層次更是上了一層。
都是依附於人，可自己是丁貴嬪的紅人兒，皇帝雖很少來後宮，但對丁貴嬪的話可是十分看中的，如此一對比，他孫慶緒就遜色了。
要說這孫慶緒本是朝堂重臣，隻是身兼少府卿一職，免不了要和這些沒根兒東西打交道。
這群人可是吃人都不吐骨頭的主兒，一旦被惹毛了，嘴上就沒有把門兒的。更何況他呂金水如今在丁貴嬪那得了寵，孫慶緒本就無心後宮的事，如此一來賣個人情，隻求不得罪人就行了。
“不過話說回來，若是中使晚來幾日，恐怕就不是我孫某人當這個家了。”
“哦？中丞是要專門輔佐晉王了嗎？”
“真是什麽都瞞不過中使啊！我孫某人深知德薄才淺，隻是聖意難為啊！”
“中丞過謙了。”
“既是專注於丹陽事務，亦可省去少府這些煩心事，某家在此給中丞道喜了。”
“嗬嗬嗬，中使放心，明日我便差人將交接文書送到顯陽宮。”
“那就有勞中丞了。”
呂金水遞過采購文書，拱手致意。
孫慶緒將他送到大門口，遠遠的拱手。
一切安排妥當，呂金水回到後宮的直事房，一屁股就杵在了搖椅上。
屋子裏麵是一個開間，置了幾張桌椅，兩個火盆，又簡單的布置了幾張字畫，別無他物。
“阿爹，您回來了。”
一個小寺人端著熱茶小跑了過來。
“嗯，還是你知道心疼阿爹啊。”
“阿爹終日勞苦，兒子給你捶捶背。”
小寺人說著，便擼起厚厚的棉袖，淺淺的敲著呂金水的後背。
呂金水喝了一口茶，眯眼享受著。
“阿爹，您每日跑前跑後，兒子見了甚是心疼，您說在這深宮裏，每日伺候著貴主，一不留神就要掉腦袋，咱們這是為了什麽呢？”
“嘿！你個小兔崽子，還發起牢騷了。”
“德順不敢，德順隻是不忍心阿爹如此勞累罷了。”
“誒！做了咱們這行當，哪個不是提著腦袋幹活呢！上邊笑了，就賞你一塊餅吃，上邊煩了，就給你一巴掌，要是遇到跋扈主人，每日給你喝洗腳水你都得笑臉迎上去。”
“日子還長呢，兒啊，你要多學著點兒。”
“阿爹教誨，兒子記下了。”
“對了阿爹，有件事您得為兒子做主啊。”
德順說著，好似有萬般委屈。
見呂金水不作聲，竟嗚咽起來。
“什麽事兒啊，哭哭啼啼，阿爹給你做主，你說吧！”
“有阿爹在，兒子就不怕了。”
“阿爹，長公主身邊那個寺人茂貴，時常在薄室裏欺負兒子，兒子不敢反抗，以為他得手了便會作罷，可誰知他卻變本加厲，竟把兒子所藏銀錢給搶了去，如此蠻橫，兒子......兒子實在忍不下去了！”
“哼！狗仗人勢。”
“他那位主子就不端正，某家也是被她抓到了把柄，要不然爺爺我才懶得理她。”
“阿爹所說，可是崔雷一事？”
“噓！”
呂金水朝左右看了看。
“小雜種，你小聲著點兒。”
“阿爹息怒。”
“可是阿爹，崔雷已經死了那麽久，阿爹又有什麽懼怕呢？”
“你不要胡亂打聽，嘴上嚴實些，要不然哪天被人剮了都不知道因為什麽。”
“阿爹息怒，德順不敢問了，不敢了。”
“知道就好。”
“去，給阿爹端盆熱水來。”
“哎，兒子這就去。”
德順說完，弓著背小跑著出了房門......
驃騎航東南邊的丹陽郡城裏，一片火熱。
街道兩側商業興盛，條條街巷雖比不上京都那般繁華，但所轄八縣的商人巨賈皆在城內置下了產業。
衣著華麗者隨處可見，乘攆閑遊者競相返往。
郡府所在也是晉王的新府邸所在，前麵是府衙，明堂威嚴，後院更不含糊，共有十二進，百餘工匠正在沒日沒夜的建造著晉王的寢殿。
周圍的商賈得知新任丹陽尹是晉王後皆登門道賀，王府的宴席便從臘月初三擺到了臘月十五。
這日，江寧和江乘兩縣的幾位大戶乘車輦而來。
身後仆人皆著寬袖錦袍，又有載著賀禮的馬車數輛，依次在丹陽府的門前列隊等著。
“我等冒昧前來禮賀，懇請晉王恕罪。”
幾個大戶在台階下俯身叩首行禮。
此時從院子裏走出一個文雅模樣的人，立在大門口淺笑了一聲。
“罷了，你等將東西卸在後院便可。”
“多謝主薄。”
幾人再次拱手示意。
內堂裏，孫慶緒和晉王正在閑談，隻見那主薄快步走來。
“稟殿下，門外有幾個商賈前來道賀，小人已將他們引到後院了。”
“士農工商，這些唯利是圖之人根本不配來此，寡人又何必出去相迎呢！”
晉王不耐煩的說道。
孫慶緒聽後起身拱手。
“殿下，您初到丹陽，能得四方百姓愛戴乃是殿下您仁德彰顯；再者這些商賈既是來道賀，本是一份孝心，若殿下能以禮相待，他們日後定會傾心相助，如此豈不兩全其美了！”
晉王聽後抿了抿嘴兒。
“謝主薄。”
“小人在。”
“你去把他們帶到前堂，一同入席吧！”
“是。”
“孫丞，寡人要去騎射，這裏就由你應對，如此可好？”
“殿下，卑臣倒是有一言，不知當講與否。”
“你且說來。”
“懇請殿下稍稍露麵，給他們一個瞻昂之機，至於其餘事務，卑臣也好安排了。”
晉王白了孫慶緒一眼，思量過後覺得這家夥說的也不無道理。
畢竟自己初來此地，以後這征斂調稅、征發勞役還得指望著那些大戶做表率呢，更何況自己的新府宅還在修建，物料銀錢少不了找人找補。
於是晉王轉臉笑了笑。
“那好吧，看在孫丞麵兒上，寡人給他們一個機會。”
前堂裏，丹陽郡所轄八縣的縣令、丞以及在京的諸多臣工皆在坐席之間。
因宴席已連著擺了多日，大人物早就來過了，隻有這些平日裏見不到的小官小吏和商賈們湊成了一波。
眾人坐在原地，隻左右低聲嘀咕著，不敢大聲交流。
孫慶緒和幾個小吏簇擁著晉王從後麵緩步走來，眾人見了皆俯身跪地行禮。
“我等恭賀殿下。”
晉王攬起那件青色虎皮紋衣袍，端坐在正當中的案前。
眾人低著頭不敢言語，隻等著晉王說話。
可左等右等，隻聽見一旁的炭火盆在“劈裏啪啦”的發聲而已。
“桑、茶、鹽、穀、漁，乃是生民之本，諸位在各自行當裏可謂是各領風騷啊！”
幾個商賈大戶聽了，不禁低頭擦起了冷汗。
“寡人初至丹陽，能得諸位貴人長者如此擁護，實在愧不敢當。”
“今日能齊聚於此，寡人不勝感激。”
“都起來吧。”
“謝殿下。”
堂下不乏兩鬢斑白的老者，經這麽一跪竟站不起身來，旁邊的人見狀互相攙著，這才得以落座。
“諸位，晉王親自坐鎮丹陽，乃是萬民之福，社稷之福，請各位滿飲此杯，以表我等敬意。”
孫慶緒端起玉杯，帶頭向晉王俯身拱手，而後用衣袖掩著一飲而盡。
眾人見狀皆挺身跪立，吃了一杯。
“諸位不必拘束，日後丹陽事務還需諸位一同出力，寡人在此，先行謝過了。”
小晉王說著，也吃了一杯。
“我等定會傾力而為，佐助殿下拱衛京都。”
晉王擠出一抹淺笑，起身便入了後堂。
“諸位，殿下尚有公務在身，特地差遣孫某，代殿下與諸位同飲。”
“殿下初任丹陽尹，乃是丹陽百姓之福，卑臣鬥膽奉酒一杯，以表敬仰之意。”
江乘縣令於阜成俯身叩首，而後端起酒杯仰脖兒幹了。
身旁的幾個縣令緊隨其後，共同吃了一杯。
“諸位心意，孫某定會向殿下轉達，來，大家不要拘謹，今日定要喝個痛快。”
酒過三巡，江乘縣令於阜成，江寧縣令劉獻二人老臉通紅，起身湊到了孫慶緒跟前。
“中丞上監朝廷禮製，下治一方安寧，我二人敬佩至極，故而鬥膽再敬一杯，以表忠孝。”
二人仰著頭，一飲而盡。
“哎，二位府令太客氣了。”
孫慶緒說著，抿了一口。
“中丞乃是朝廷肱骨，百官首要，我二人早已將您奉為楷模。”
“隻是殿下初到此地，處事之道並無前例可循。卑臣淺薄，若能得中丞指點，實乃我等榮幸啊。”
孫慶緒聽了這話微微一笑，看來這二位是有備而來啊。
思量之際，見謝主薄快步了走來，附耳嘀咕了幾句。
孫慶緒聽後隻眨眨眼，而後上前扶起了二位縣令。
“我等同朝為官，班品雖有高低，但忠君愛民之心乃是同根同源。”
“二位府令有什麽話還請直說，孫某定會知無不言！”
“中丞這句話，猶如天降甘霖，我二人代所轄兩縣數萬餘百姓謝過中丞。”
二人說著，又俯身跪地行禮。
孫慶緒抬了抬手，又給謝主簿遞了個眼神兒，自己便轉身離去。
謝主簿緩步上前，扶起了兩位縣令。
“二位府令，此處人多嘴雜，今晚亥時，孫中丞於府中恭候。”
二人會意後起身退去不說。
夜色已深，丹陽府衙旁邊的一處宅子裏，於、劉二人從後門進來，由管家帶著來到了正堂。
隻見孫慶緒著一件素袍，正在案前烤火。
“你們來了，坐吧。”
二人拱手再拜，而後跪坐在了一旁。
“中丞，那我們就直說了。”
“嗯。”
“殿下親領丹陽尹，說起來是件好事。可剛剛上任便向我八縣百姓征糧，我等實在是措手不及啊。”
“實不相瞞，今年軍糧已在秋後征了一次，值此青黃不接之時，又為何要重複征糧呢？”
於阜成說完，和劉獻對視了一番。
“二位府令多慮了，征糧乃是拱衛京都之用，想必二位府令知道此事有多重要吧。”
“中丞所言極是，我等知其深意。”
“不過江乘和江寧兩縣雖說富庶，可若在此時上交了軍糧，到了明年初春時節，東宮糧倉就無糧可納了，一邊是太子，一邊是晉王，我等實在是......左右為難啊！”
“還請中丞示下。”
孫慶緒臉上毫無波瀾，隻是稍作微笑罷了。
“二位府令稍安勿燥，納糧之事說難嘛，也不難。可到底是易是難，還在於二位府令自身啊。”
於、劉二人麵麵相覷，不知何解。
“還請中丞明示。”
“嗬嗬嗬，也罷，看在同僚情麵上，我就多說幾句吧！”
“晉王征糧，乃是為了防務；東宮征糧是為了京都糧草儲備。明麵上看，無論是太子還是晉王，二位都必須服從才是。”
劉獻甚是不解，皺著眉頭說道：“可是百姓手中糧食有限，我等又怎能顧此失彼呢！”
“嗬嗬嗬，看來劉府令還是沒有明白我所言之意啊。”
“難道中丞之意是......”
“讓我等擇一而侍？”
“看來還是於府令悟性高啊！”
二人聽了這話，皆目瞪口呆。
“挑明了說，太子雖是儲君，可年紀尚小，況且手中無甚實權。”
“而晉王親領丹陽尹一職，乃是陛下欽定，擔任拱衛京都之職，治理一方政務，手握丹陽郡生殺大權，二位不會分不清孰輕孰重吧？”
“這......”
“若是將糧食上交晉王，待明年初春時節，我等又如何向太子交代呢！”
劉獻急的站起身來，拱手再拜。
“府令稍安。”
“二位府令，既然殿下親自坐鎮丹陽，即便出了問題，難道殿下會坐視不管嗎？”
於、劉二人聽後無不驚愕，於是擦著額頭上的汗珠回道：“卑臣......明白了。”
孫慶緒聽後側臉一笑。
“哦對了，建鄴和溧陽二縣雖說沒有你們任務重，但早已足數納了軍糧。”
“至於其他四縣嘛，經過本丞一番勸告，這幾日便會陸續交納。”
“既如此，你們兩縣該怎麽做，應該知曉了吧？”
孫慶緒繼續微笑著，扶起了兩位縣令。
“多謝......中丞指點。”
二人低身拱手，踉蹌退去不說。
新橋兩岸漆黑一片，易瓊帶著玉漱和謝氏快步朝著雜役巷的深處走著。
不一會兒，三人來到一處宅子門前，易瓊上前推開大門，示意玉漱母女來到院中，而後轉身看了看門外，見一切安靜如常，易瓊這才關緊大門，進屋燃起了幾個蠟燭來。
此處的院子雖老舊，不過算得上幹淨利落，房間裏床榻、桌案齊備，此宅位於雜役巷的最裏邊，倒是一個極為仄辟之處。
“易大哥，多謝你了，要不是你，我和母親都不知道該如何是好。”
玉漱捧起一碗茶說道。
“你太客氣了，你們暫且住下，此處我已付過租銀，沒人會打擾你們。”
“過兩日我在差人添置些家具，住起來也方便些。”
“真是遇到好人了，易英雄大恩大德，我們母女此生難忘。”
謝氏說著，便跪地行禮。
“使不得，夫人快快請起。”
易瓊說著，將謝氏攙起。
“對了玉漱，我還有一件事想問你。”
“易大哥請講。”
“你之前一直在王府，可曾見過有索虜和臨川王有過接觸？”
“索虜？”
“對，就是這幾個人。”
易瓊說著，從懷裏掏出了幾張畫像來。
玉漱仔細瞧了半天，隻皺了皺眉不說話。
“要是沒見過了就算了，王府裏人來人往，別為難你了。”
易瓊伸手欲拿回畫像。
“這個！”
玉漱指了指其中的一張畫像。
易瓊搭眼一看，畫像上正是那個叫奚勒疏的人。
“你確定嗎？這個人名叫奚勒疏，是否還有印象？”
“好像見過......但......又不確定。”
“看起來有些眼熟，隻是易大哥所說姓名很陌生，我記得有一次臨川王見了畫像上那個人，但他並沒有直呼姓名，隻是喚他......世子。”
“世子？”
玉漱這麽一說就對不上號了，易瓊隻得撓撓頭，收了起畫像。
“北國皇族乃是拓跋氏，亦有殿下和世子稱謂，若真有索虜潛入京都，定不會用其真名，況且北人生來狡詐，易英雄斷不可小覷啊。”
謝氏看著易瓊說道。
“拓跋氏......世子。”
易瓊小聲嘀咕著。
“多謝夫人提醒，易某定會小心行事。”
“天色已晚，二位早點歇息吧。”
易瓊說完，低頭拱手退去。
母女二人有了安身之所，心裏說不出來的高興。
玉漱在一旁煮茶，謝氏在榻上整理著被褥。
“漱兒，你覺得易英雄為人如何啊？”
“易大哥忠肝義膽，鐵骨錚錚，是個正人君子。”
“嗬嗬嗬，我還沒見過你如此誇讚過別人呢。”
“那你想不想，找他這位君子做夫君啊？”
謝氏抿嘴問道。
漱兒攥著木勺，若有所思。
“娘，不是漱兒不想，隻是......我已不是清白之身，又怎能配得上易大哥呢。”
謝氏聽後不禁垂下了頭。
“都是為娘害了你啊，要是當初我能一死了之，也不至於讓你落到如此地步了......”
“娘，你不要這麽想，這不怪你。都是那賊人得寸進尺，我發誓，定要讓他血債血償！”
至此，母女二人又是一陣抱頭痛哭不說。
易瓊出了老宅，回想著玉漱說的話，心裏泛起了一陣思緒。
如果那個索虜和臨川王有關聯，那就是臨川王要陷害蕭辰。
對！這樣就說得通了。
可是臨川王為什麽又反過來抓奚勒疏呢？難道是良心發現，還是兩人之間產生了什麽隔閡？
易瓊再次陷入了困惑，隻朝著宮裏走去不說。
正是：
弟兄本是同源生，誰是濁來誰是清。
三川疊罷五山倒，傷心最是父母情。
佳人傾心心生苦，郎君有意意難平。
閨中相思夢嫌早，胸起波瀾夜不靜。