晾了杏文兩日，又縱容了張家人找她認親，寧安甚至讓星月找來了當年買下她的兄弟。誰是真，誰是假，總要有個定論。她不能接受一個生平不清不楚的人呆在她身邊，呆在她孩子的身邊。
張家人說，他們疼愛小女兒，不可能賣了她。
杏文說，她是被父母賣掉的，隻為了湊錢給兄長成親。
那對兄弟說，他們是從合法的伢行買下的杏文，文書上寫的清清楚楚，當時杏文十六歲。
寧安撐著腰坐下，昨夜跟王爺在長塌上睡了一夜，天快亮時想想醒了，見他們不在，哭著跑來跟他們擠，擠的她和王爺今早起來，腰也酸腿也麻。
她挑了個舒服的姿勢坐下，接過杏文當年的賣身文書細細看起來。文書上杏文不叫杏文，而是叫小麥，年十六，因母體有孕時氣血不足，落了勞虛之症，成了侏儒。
“伢行的管事說，錢家兩兄弟買她回去是為了傳宗接代，小麥雖看著像孩童，卻是能生育的。”說話的是蔡大人的妻子，她看起來也就三十多，是蔡大人的第三任妻子。杏文之事，攝政王差蔡大人查，蔡大人叫了關聯人一一詢問後，不敢因這點小事驚擾攝政王，又怕傳話人傳錯了話，出了差錯他擔責，正焦急不知所措時，新娶的妻子站了出來，為他將賣身文書以及口供送了來。
“為何伢行篤定小麥能生育？”
蔡夫人道，“因小麥被賣入伢行前，曾生過一子。”那一子身體健康，去年還定了親，年底便要成親了。
寧安看向蔡夫人，蔡夫人知曉她不知典妻之事，更不知有些女子為了活下去不至於淪落風塵，會自願幫著旁人生孩子。她細細說了典妻一事，又道，“小麥家中生活倒也不錯，隻是父母偏向男丁，她又生了這等病，自然變成了會被父母舍棄的人。”世間有特殊癖好的男子並不少，小麥聽聞父母想要將她送上京討好有權勢之人，為兄弟謀取仕途後，便自己將自己賣了。“咱們這的伢行，是掛在衙門之下的，一切都有文書可查。”
律法嚴明，早年的律法便有規定：諸略賣良人為奴婢者，略賣一人，杖一百七，流遠；二人以上，處死；為妻妾子孫者，一百七，徒三年。後增補的律法更是補充加重了買賣人口的刑罰：凡設方略而誘取良人及略賣良人為奴婢者，皆杖一百，流三千裏。為妻、妾、子、孫者，杖一百，徒三年。去年又增了九條例文，分別是對本律尚未涉及或規定模糊、不夠清晰之處進行的補充。
寧安見她對律法極其熟悉，多問了一句。蔡夫人笑道，“我年少時，曾想著入京考女官，勤學過許多年。後來嫁人了，後院無事，先夫知曉我好奇律法，便總會尋些回來給我看。”她抬起手臂，展開了縣令夫人的製服，“如今嫁給蔡大人，他雖年邁，卻並非迂腐之人，見我喜歡，便也允許我翻看朝廷每年送來的新律。”
寧安點頭，叫來了範姑姑與杏文。
“姑姑，杏文之事，還是該查清。娘那邊我也送了信去，娘隻說路過湖陰城縣時救了她，至於她是如何成為錢家兄弟妻子，又是如何被賣，她並不清楚。”敖為儀的事還沒解決，敖家主母攜恩相挾，青兒也寸步不讓，定要休妻。敖家對娘有恩，娘是個執拗的人，更欠不得旁人的什麽。隻是人情這種事，不是賬目，哪裏能一筆一筆算得清清楚楚。
寧安將幾人供詞給範姑姑看了，“你們各執一詞，誰人是真，誰人是假，我一時也分不清。你們都堅持自己所言是真，那便拿出證據證明自己是真。”
範姑姑道，“王妃，杏文是我看著長大的，我相信她。”
寧安淡淡一笑，“可我不信。”夫妻相殘，兄弟反目，數不勝數。她不否認杏文這些年伺候她伺候的不錯，但終歸不是在王府長大的人，她的人生有十幾年無人知曉，所以她信不過她。“姑姑，你若是信她，不該同我說，而是拿出證據證明她沒有一句謊言。”她看向杏文，“隻要證據完整，我便會幫你懲戒張家人以及錢氏兄弟，給你一個公道。”
杏文跪在地下，“王妃，奴婢說的句句都是真，絕無虛假。”
寧安看著她，手指輕輕在小幾上點了兩下。“他們也是這麽說的。”
話音落，阿朱與阿紫便抬來了一扇屏風，放在了廳中。放好後，兩人一左一右站在屏風旁，藍姑姑才帶著人進來。
張家的父母、兄弟，以及錢氏兩兄弟。張家父母看到杏文立即就要撲上去，“二妮，我的女兒啊——”正要哭，看到滿廳的人後，又硬生生咽下了話。張家的兄弟看了杏文一眼，轉回了頭，跟著父母一起跪下。錢氏兄弟壓根不敢抬頭，進來後便直直的跪下了。
蔡夫人看了一眼寧安，寧安以手撐著頭，看著一柄蠶絲織成的團扇，任他們你一言我一語的自證。寧安抬眸，笑著將團扇遞給她，“這是我在錢塘的絲綢坊新研究出來的，不是畫上的，也不是繡上的，是將蠶絲染色，織布時織上的。”青鬆傲骨，翠竹挺拔，渾然天成。“他們說手藝複雜，兩三月才能織出這點，你說若是放在鋪子中賣，要多少銀子才好？”
蔡夫人接過扇子，輕輕撫摸著，“兩三月才織出這點，不說百兩銀，也有七八十兩了。”她的手粗糙，不是很敢摸，怕勾壞了絲綢。她將扇子放下，“王妃覺得，他們誰人是真，誰人是假？”
寧安端起茶盞喝了一口茶，笑問，“真假重要嗎？”重要的是，當一個侍女不再被主子信任，主子便不會再任用她，也不會任用與她交好的人。尋常人家都是如此，更何況他們天皇貴胄。
寧安抬手，之桃上前，托起她的手。寧安站起，“他們所言所為，蔡夫人好生聽好了，記好了，回去記得回告蔡大人。”賣女換銀，在這個小城並不少見，隻是鬧到了王爺麵前，又涉及王妃身邊的侍女卻是第一遭，蔡大人定要好好判了才是。
蔡夫人站起屈膝恭送她離開。她琢磨不出攝政王妃的意思，隻是確定，杏文不會再在她身邊伺候。
珍娘自從來到這裏後，便盡心盡力在女眷中周旋，結交了不少的人。這裏與京中不一樣，不會因為她沒了娘而輕視她，也不會因為她出身輕微而疏遠冷落她，在這裏，她是公主兒媳，是掌刑獄陳同知明媒正娶的妻子。在這裏，她不會被人嘲笑丈夫有所愛，她的兒女也不會被嘲諷比不過外室兒女。在這裏，雖算不上如魚得水，卻也讓她尋得了一絲輕鬆。
蔡夫人上門時，珍娘正坐在房中看著一枚箭頭。她見了拜帖，趕忙將人請了進來。
蔡夫人也不同她周旋，直接開門見山道，“你是京中來的，想必聽過攝政王妃的名字，我就想問問，她是何意？”
珍娘親自為她泡了茶，說起來，她當年能在湖陰城縣買了鋪子，不被為難，也虧得她與先夫幫著一趟趟跑衙門。
珍娘沒有直接回答，而是將自己一直帶在身邊的箭頭拿給她看。“這枚箭頭，便是她給我的。”她微微側臉，輕輕撫過疤痕，“當年，攝政王見她被嚇哭，滿心都在她身上。”年少時的情意做不得假，當時攝政王年幼，更是不似現在善於隱藏偽裝。他的焦急，他的心疼，他的憤怒無一絲虛假。“當時誰會在意我呢？尚且年少的人，便是再聰明，做事也不周全。”
當時，攝政王為了借由皇上找到設局射箭之人，不惜說對方是衝著他來的，隻是夏侯寧安剛好同他在一起，受了牽連，逼迫皇上重刑嚴查。
當時，她用帕子捂著臉，不知所措。夏侯寧安帶著女醫找到了她，給她清理傷口，給她開藥，送她歸家。臨別前，她將這枚箭頭給她。她一句話都沒同她說過，隻是張著一雙哭紅的眼，將箭頭塞入她手中，隨後跟著催促她的女醫與侍女離開了。
“這枚箭頭是不是劃傷我的那枚箭我不知道，我隻知曉，薛家驕傲自滿，皇上早就不滿薛氏一族。”她將箭頭反轉，箭頭之上，赫然刻了一個薛字。當年的薛家器滿意得、神氣十足，便是家族中小輩練習所用的箭都是專門定做的，有些人還會在箭頭上鑲嵌寶石。“原先我不懂她何意，後來才懂得。”她救了夏侯寧安，於是夏侯寧安給了她一個承諾，比攝政王當年隨手扔給她的那塊司南佩更慎重。
她通過一枚箭頭告訴她。她，夏侯寧安，欠不得旁人人情，也不會欠旁人人情。
“它，便是我的保命符。”也是薛氏的催命符。
蔡夫人看著她，越發的不解了。珍娘微微一笑，“你若想讓蔡大人再往上走一走，便順著她的心意。若是滿足於這小城縣，便該怎麽查便怎麽查。”這裏的人親親相護，特別是地畝街上的人家，都是沾親帶故的。
夏侯寧安要想繼續用杏文，張家人便是賣女，王家兄弟便是奸淫虐待孩童，定會被砍了頭。若是夏侯寧安不想繼續用杏文了，張家人也得是賣女，王家兄弟也需是奸淫虐待孩童，也是要被砍頭。
珍娘看著蔡夫人，“她除了是攝政王妃，還是一個母親。”一個母親，不會任由孩子生活在一個危險得環境中。買也好，賣也罷，有隱情也好，無隱情也罷。王家兄弟奸淫虐待了杏文是真，張家人沒有看顧好女兒，女兒近在咫尺都不知道是真。“她是個母親，所以她不會去賭一個可能。”這種案子最是難辦，無論誰對誰錯，總會遭人記恨，既然如此，不如一網打盡，一勞永逸。
夏侯寧安對兒女的籌謀，比她更深。
若非她早有打算，又怎會催促著他們習武練劍，任由定國公主練的膀大腰圓，比之尋常女子壯實了許多。她比誰都清楚，女子容顏身姿如井中月水中花，哪裏比得過內在，更比不過帶兵行軍的本事。夏侯一門能走到現在，是善行軍，能打仗，也是因為兵權在握。她是個女人，無法掌握兵權，但她的兒女們可以。
肅寧剛踏進院子便聽到了女兒嚎啕大哭的聲音，他看向藍姑姑，藍姑姑道，“長安公主又出恭艱難了。”正在耳房坐在木馬子上一邊哭一邊幹嚎。“定國公主早晨出去玩，被人說膀大腰圓，壯的似男人，回來便鬧著要處死說她的人，王妃罵了她兩句。”哭了小半個時辰了，同長安公主一樣，扯著嗓子幹嚎，中氣十足。
寧安沉著臉坐在一旁，她這三個孩子乖的時候很乖，真擰起來，十頭牛都難拉回來。禾禾一邊幹嚎，一邊滿地打滾，“我不管我不管，讓爹下旨處死他們，五馬分屍……”
肅寧看了寧安一眼，直接跨過躺在地下禾禾。“寧禾禾，再有幾個月你便九歲了，滿地打滾像什麽樣，你起來，同我說說怎麽回事。”
禾禾不起，倔強的盤腿坐下地下。寧安瞪著她，“寧禾禾，你找打是不是？”
肅寧抓過她的手輕輕拍了拍安撫，“寧禾禾？”他壓低聲音，含了不悅。
禾禾還是不起來，她偏著頭。“我早晨去街市上閑逛，有好幾個人嘲笑我膀大腰圓，還說我是母熊。”
寧安道，“寧禾禾，你別避重就輕，是不是你先打了旁人？”為了搶一支花釵。她要什麽花釵沒有，她不過是見不得旁人跟她看上一樣東西。“若不是你故意抬高價格，人家能跟你爭嗎？若不是你咄咄逼人，人家能斥責你嗎？若不是你先動手，人家又怎會嘲笑你。”京中人人知曉她是攝政王嫡長女，皇上親封的定國長公主，誰不是順著她，哄著她。
春和景明站在院外，有些不知所措。盡歡將他們帶下去，“別怕，過會兒就好了。”定國公主跋扈刁蠻，性子又倔，打一頓就好了。
寧安讓人將那幾個半大的孩子都帶來，指著其中一人道，“你看你給人家打的。”
肅寧看向那幾個孩子，均是十二三歲的年齡，看穿著打扮似同一間書院的人。三個男孩，兩個姑娘。其中最高的那個男孩，臉頰上一個透著青紫的耳光，眼睛也腫了，看他走路拖著腿，身上的傷應該也不少。
三個人各個比他的女兒高，竟還打不過禾禾，真是丟人。
寧安將手伸向他後腰，暗暗擰了一把。
最高的上前一步，恭敬行禮。“王爺、王妃，我叫裴翕，辱罵公主隻是我一人，與他們無關。王爺王妃要懲戒我，我認，但請聽我說完緣由。”他不卑不亢，“公主千金之軀，什麽好東西沒見過，何必同我小師妹爭一支製作粗糙的花釵。”他看向禾禾，“我與公主論辯，公主咄咄逼人，步步不讓便算了，辯駁不過，竟還出手打人。”
寧安聽著他說事情經過，一邊說一邊點頭，是她女兒會做出的事。這性子也不知像了誰，真是越大越難管。
肅寧握著寧安的手把玩，暗暗瞪了女兒一眼。
裴翕深深做了一個揖，“我們打不過公主便口出惡言是我們不對，但公主也不可隨意打人。”
這幾年肅寧也覺得這兩個孩子越來越難管了，管的重了，孩子大了，怕傷了他們自尊，管的輕了，兩人又不怕。並且越來越不聽話，一說便是明白了知道了，卻不會去做。
裴翕最後道，“公主如此驕縱，甚是不好，該好好改改性子才是。”
寧安原先還在心中讚歎他思維敏捷，言辭妥善，聽他說完這句話後眉頭不自覺地輕蹙了一下。她端起笑，看向裴翕。“裴小公子，定國驕縱打人確實是她不對，也是我與王爺教導不嚴，我們會讓她跟你們道歉，也會給你們補償。”她頓了頓，“但你說定國性子不好，我不能苟同。小公子日後長大，便會知曉，並非人人都能驕縱，定國如此驕縱，恰恰是我們給她的寵愛與底氣。她不過是錯用了我們給她的寵愛與底氣。定國聰慧活潑，又勤懇好學，做錯事乃是常事，誰人無錯，你為何要將她的錯定位她性子不好，讓她改正呢？”她站起輕喚。“藍姑姑。”
藍姑姑走入，寧安道，“你帶他們下去，記下他們的姓名與地址，派人跟著他們回去說明情況，稍後我會親自帶著定國去向他們道歉。”她直接下逐客令。
禾禾看出寧安真生氣了，也不敢鬧了，老老實實跪好。這點眼色她還是有的。
人走後，她看了眼父親，膝行到寧安身前，伸手抓著她的裙擺。“娘——”見寧安不搭理她，她直接靠在她腿上，“娘，我錯了，我不該任性，不該隨便就要處死別人。我是公主，代表著爹娘，也代表著爺爺與天下，不該口無遮攔。我說錯話，隻會汙了爹娘與爺爺的名聲。”
肅寧看了一眼寧安，知曉她並非真的生氣禾禾驕橫跋扈，不過是見她越發難管心中疲累。他拉起女兒，“知錯改了就好。”地下涼，他到底還是心疼女兒，寒氣侵入了膝蓋日後可是要受罪的。
寧安氣惱地瞪了他一眼，“你就慣著她吧。”
肅寧拉她的手，她氣惱地抽回了手。他笑著又拉過，放在唇邊親了一下，而後又板起臉問禾禾，“還有哪兒錯了？”
禾禾想了想，“我想處死他們不該說出了，應該做的神不知鬼不覺？”
寧安眼一瞪，肅寧忙道，“不是這件事！”他拉過禾禾，給她撣衣裙上的土。“你不應該因為別人惡意的羞辱而失了冷靜。”他給女兒整理衣裙，“哪裏胖了，比你娘八歲時瘦多了。”他的女兒高，又是兩三歲便開始練武，練的身體十分結實堅韌。不像他的小妻子，既嬌氣又懶，八歲時軟乎乎肉嘟嘟的，誰看了都是麵上說她養的好胖的可愛，私下嘲笑她胖。
“禾禾。”肅寧看著女兒，“你知不知道你力氣比旁人大？”
禾禾點頭，之前在宮中，她和苗苗打架，一拳砸壞了石桌，嚇了爺爺一跳。
肅寧又道，“那爹跟沒跟你說過打人要控製力氣，你的一拳可能會把人打死。”
禾禾有些委屈，“我控製力氣了，我真沒用力。”她真的就輕輕的揮了一下，誰知道他們那麽不耐打。“他們說不過我，就要拉我衣服，娘說過，除了爹娘，爺爺奶奶，外公外婆，弟弟妹妹，伺候的姑姑嬤嬤，不能讓別人碰了我的衣服。所以我才會動手。”她越想越委屈，張手就要抱，“爹抱抱。”
“快九歲了，不能抱了。”他往邊上挪，讓禾禾坐在他與寧安中間。“大姑娘了，還跟孩子一樣，動不動滿地打滾。”想想一鬧脾氣就滿地打滾估計就是跟她學的。
禾禾一手挽著爹，一手挽著娘。“娘你別生我氣，我以後不敢了。”以後有事私下解決，絕不讓娘知道。還是打的輕了啊，還能跟來告狀。
寧安看她那眼神就知道她想的什麽，一口氣堵著，見她裝乖的樣子，心中一軟，一瞬間又泄了。她輕歎一聲，無奈道，“以後爹娘老了看誰這麽慣著你。”
禾禾揚著笑臉，“爹娘老了我慣著爹娘。”
寧安圈著女兒，這女兒，貼心的很。“我的禾禾最漂亮了。”她看著女兒，“若是有人說你的性子不好，讓你改，這種人一定不能深交。”
“你娘說得對。”肅寧伸手抱住她們母女，“若是有人不喜歡你的性子，不能接受你的性子，他隻會遠離你，而不會讓你改。會站在高處指責你，打壓你，並讓你改的人，隻會是想要控製你的人。”
許多人在與另一個人親密關係後，會試圖以一種虐待的方式控製對方。比如挖苦、嘲諷、侮辱、恐嚇、孤立。又比如故意說出一些看似無關痛癢，但實際給對方造成傷害的話。而這些話，或許對於旁觀者來說，並不會帶來傷害。於是，因這些話產生的反應和情緒就像是在無理取鬧。不知全貌的旁觀者，還可能成為施虐的幫凶。當受害者因此而情緒爆發、崩潰的時候，旁觀者可能會自然而然地指責受害者。
於是，表達痛苦在旁人看來便是瘋了。
禾禾問，“那要反擊？”
寧安摸著女兒的臉，“不辯駁，不解釋，不參與，不自責。”
不需要為莫須有的罪行辯駁，不能給施虐者得逞的快感；解釋可能被惡意曲解，施虐者不會跟你講任何道理；不進入有害關係，不與施虐者分享任何東西；不要懷疑、責備自己，離開施虐者，找認可自己的人。
肅寧看著女兒，“你隻需要記好了，爹這麽多年爭權奪勢，為的就是你們娘和你們能夠在一人之下、萬人之上；能夠一手遮天，淩駕於天下人之上；能夠掌控天下人生死。爹要你們不會因為銀錢憂愁，不會因為無權無勢而低頭退讓，爹要你們任何時候都能任性妄為。”他笑看著女兒，“這天下，是為你們爭的。我的妻子、兒女是天下間最好的，誰人都比不上，誰人也比不得。”他拍拍胸口，“無論你們做什麽，都有我在你們身後，你們放心。”他的妻子兒女，任性驕縱了又如何？蠻橫霸道又如何？
張家人說，他們疼愛小女兒，不可能賣了她。
杏文說，她是被父母賣掉的，隻為了湊錢給兄長成親。
那對兄弟說，他們是從合法的伢行買下的杏文，文書上寫的清清楚楚，當時杏文十六歲。
寧安撐著腰坐下，昨夜跟王爺在長塌上睡了一夜，天快亮時想想醒了，見他們不在，哭著跑來跟他們擠，擠的她和王爺今早起來，腰也酸腿也麻。
她挑了個舒服的姿勢坐下，接過杏文當年的賣身文書細細看起來。文書上杏文不叫杏文，而是叫小麥，年十六，因母體有孕時氣血不足，落了勞虛之症，成了侏儒。
“伢行的管事說，錢家兩兄弟買她回去是為了傳宗接代，小麥雖看著像孩童，卻是能生育的。”說話的是蔡大人的妻子，她看起來也就三十多，是蔡大人的第三任妻子。杏文之事，攝政王差蔡大人查，蔡大人叫了關聯人一一詢問後，不敢因這點小事驚擾攝政王，又怕傳話人傳錯了話，出了差錯他擔責，正焦急不知所措時，新娶的妻子站了出來，為他將賣身文書以及口供送了來。
“為何伢行篤定小麥能生育？”
蔡夫人道，“因小麥被賣入伢行前，曾生過一子。”那一子身體健康，去年還定了親，年底便要成親了。
寧安看向蔡夫人，蔡夫人知曉她不知典妻之事，更不知有些女子為了活下去不至於淪落風塵，會自願幫著旁人生孩子。她細細說了典妻一事，又道，“小麥家中生活倒也不錯，隻是父母偏向男丁，她又生了這等病，自然變成了會被父母舍棄的人。”世間有特殊癖好的男子並不少，小麥聽聞父母想要將她送上京討好有權勢之人，為兄弟謀取仕途後，便自己將自己賣了。“咱們這的伢行，是掛在衙門之下的，一切都有文書可查。”
律法嚴明，早年的律法便有規定：諸略賣良人為奴婢者，略賣一人，杖一百七，流遠；二人以上，處死；為妻妾子孫者，一百七，徒三年。後增補的律法更是補充加重了買賣人口的刑罰：凡設方略而誘取良人及略賣良人為奴婢者，皆杖一百，流三千裏。為妻、妾、子、孫者，杖一百，徒三年。去年又增了九條例文，分別是對本律尚未涉及或規定模糊、不夠清晰之處進行的補充。
寧安見她對律法極其熟悉，多問了一句。蔡夫人笑道，“我年少時，曾想著入京考女官，勤學過許多年。後來嫁人了，後院無事，先夫知曉我好奇律法，便總會尋些回來給我看。”她抬起手臂，展開了縣令夫人的製服，“如今嫁給蔡大人，他雖年邁，卻並非迂腐之人，見我喜歡，便也允許我翻看朝廷每年送來的新律。”
寧安點頭，叫來了範姑姑與杏文。
“姑姑，杏文之事，還是該查清。娘那邊我也送了信去，娘隻說路過湖陰城縣時救了她，至於她是如何成為錢家兄弟妻子，又是如何被賣，她並不清楚。”敖為儀的事還沒解決，敖家主母攜恩相挾，青兒也寸步不讓，定要休妻。敖家對娘有恩，娘是個執拗的人，更欠不得旁人的什麽。隻是人情這種事，不是賬目，哪裏能一筆一筆算得清清楚楚。
寧安將幾人供詞給範姑姑看了，“你們各執一詞，誰人是真，誰人是假，我一時也分不清。你們都堅持自己所言是真，那便拿出證據證明自己是真。”
範姑姑道，“王妃，杏文是我看著長大的，我相信她。”
寧安淡淡一笑，“可我不信。”夫妻相殘，兄弟反目，數不勝數。她不否認杏文這些年伺候她伺候的不錯，但終歸不是在王府長大的人，她的人生有十幾年無人知曉，所以她信不過她。“姑姑，你若是信她，不該同我說，而是拿出證據證明她沒有一句謊言。”她看向杏文，“隻要證據完整，我便會幫你懲戒張家人以及錢氏兄弟，給你一個公道。”
杏文跪在地下，“王妃，奴婢說的句句都是真，絕無虛假。”
寧安看著她，手指輕輕在小幾上點了兩下。“他們也是這麽說的。”
話音落，阿朱與阿紫便抬來了一扇屏風，放在了廳中。放好後，兩人一左一右站在屏風旁，藍姑姑才帶著人進來。
張家的父母、兄弟，以及錢氏兩兄弟。張家父母看到杏文立即就要撲上去，“二妮，我的女兒啊——”正要哭，看到滿廳的人後，又硬生生咽下了話。張家的兄弟看了杏文一眼，轉回了頭，跟著父母一起跪下。錢氏兄弟壓根不敢抬頭，進來後便直直的跪下了。
蔡夫人看了一眼寧安，寧安以手撐著頭，看著一柄蠶絲織成的團扇，任他們你一言我一語的自證。寧安抬眸，笑著將團扇遞給她，“這是我在錢塘的絲綢坊新研究出來的，不是畫上的，也不是繡上的，是將蠶絲染色，織布時織上的。”青鬆傲骨，翠竹挺拔，渾然天成。“他們說手藝複雜，兩三月才能織出這點，你說若是放在鋪子中賣，要多少銀子才好？”
蔡夫人接過扇子，輕輕撫摸著，“兩三月才織出這點，不說百兩銀，也有七八十兩了。”她的手粗糙，不是很敢摸，怕勾壞了絲綢。她將扇子放下，“王妃覺得，他們誰人是真，誰人是假？”
寧安端起茶盞喝了一口茶，笑問，“真假重要嗎？”重要的是，當一個侍女不再被主子信任，主子便不會再任用她，也不會任用與她交好的人。尋常人家都是如此，更何況他們天皇貴胄。
寧安抬手，之桃上前，托起她的手。寧安站起，“他們所言所為，蔡夫人好生聽好了，記好了，回去記得回告蔡大人。”賣女換銀，在這個小城並不少見，隻是鬧到了王爺麵前，又涉及王妃身邊的侍女卻是第一遭，蔡大人定要好好判了才是。
蔡夫人站起屈膝恭送她離開。她琢磨不出攝政王妃的意思，隻是確定，杏文不會再在她身邊伺候。
珍娘自從來到這裏後，便盡心盡力在女眷中周旋，結交了不少的人。這裏與京中不一樣，不會因為她沒了娘而輕視她，也不會因為她出身輕微而疏遠冷落她，在這裏，她是公主兒媳，是掌刑獄陳同知明媒正娶的妻子。在這裏，她不會被人嘲笑丈夫有所愛，她的兒女也不會被嘲諷比不過外室兒女。在這裏，雖算不上如魚得水，卻也讓她尋得了一絲輕鬆。
蔡夫人上門時，珍娘正坐在房中看著一枚箭頭。她見了拜帖，趕忙將人請了進來。
蔡夫人也不同她周旋，直接開門見山道，“你是京中來的，想必聽過攝政王妃的名字，我就想問問，她是何意？”
珍娘親自為她泡了茶，說起來，她當年能在湖陰城縣買了鋪子，不被為難，也虧得她與先夫幫著一趟趟跑衙門。
珍娘沒有直接回答，而是將自己一直帶在身邊的箭頭拿給她看。“這枚箭頭，便是她給我的。”她微微側臉，輕輕撫過疤痕，“當年，攝政王見她被嚇哭，滿心都在她身上。”年少時的情意做不得假，當時攝政王年幼，更是不似現在善於隱藏偽裝。他的焦急，他的心疼，他的憤怒無一絲虛假。“當時誰會在意我呢？尚且年少的人，便是再聰明，做事也不周全。”
當時，攝政王為了借由皇上找到設局射箭之人，不惜說對方是衝著他來的，隻是夏侯寧安剛好同他在一起，受了牽連，逼迫皇上重刑嚴查。
當時，她用帕子捂著臉，不知所措。夏侯寧安帶著女醫找到了她，給她清理傷口，給她開藥，送她歸家。臨別前，她將這枚箭頭給她。她一句話都沒同她說過，隻是張著一雙哭紅的眼，將箭頭塞入她手中，隨後跟著催促她的女醫與侍女離開了。
“這枚箭頭是不是劃傷我的那枚箭我不知道，我隻知曉，薛家驕傲自滿，皇上早就不滿薛氏一族。”她將箭頭反轉，箭頭之上，赫然刻了一個薛字。當年的薛家器滿意得、神氣十足，便是家族中小輩練習所用的箭都是專門定做的，有些人還會在箭頭上鑲嵌寶石。“原先我不懂她何意，後來才懂得。”她救了夏侯寧安，於是夏侯寧安給了她一個承諾，比攝政王當年隨手扔給她的那塊司南佩更慎重。
她通過一枚箭頭告訴她。她，夏侯寧安，欠不得旁人人情，也不會欠旁人人情。
“它，便是我的保命符。”也是薛氏的催命符。
蔡夫人看著她，越發的不解了。珍娘微微一笑，“你若想讓蔡大人再往上走一走，便順著她的心意。若是滿足於這小城縣，便該怎麽查便怎麽查。”這裏的人親親相護，特別是地畝街上的人家，都是沾親帶故的。
夏侯寧安要想繼續用杏文，張家人便是賣女，王家兄弟便是奸淫虐待孩童，定會被砍了頭。若是夏侯寧安不想繼續用杏文了，張家人也得是賣女，王家兄弟也需是奸淫虐待孩童，也是要被砍頭。
珍娘看著蔡夫人，“她除了是攝政王妃，還是一個母親。”一個母親，不會任由孩子生活在一個危險得環境中。買也好，賣也罷，有隱情也好，無隱情也罷。王家兄弟奸淫虐待了杏文是真，張家人沒有看顧好女兒，女兒近在咫尺都不知道是真。“她是個母親，所以她不會去賭一個可能。”這種案子最是難辦，無論誰對誰錯，總會遭人記恨，既然如此，不如一網打盡，一勞永逸。
夏侯寧安對兒女的籌謀，比她更深。
若非她早有打算，又怎會催促著他們習武練劍，任由定國公主練的膀大腰圓，比之尋常女子壯實了許多。她比誰都清楚，女子容顏身姿如井中月水中花，哪裏比得過內在，更比不過帶兵行軍的本事。夏侯一門能走到現在，是善行軍，能打仗，也是因為兵權在握。她是個女人，無法掌握兵權，但她的兒女們可以。
肅寧剛踏進院子便聽到了女兒嚎啕大哭的聲音，他看向藍姑姑，藍姑姑道，“長安公主又出恭艱難了。”正在耳房坐在木馬子上一邊哭一邊幹嚎。“定國公主早晨出去玩，被人說膀大腰圓，壯的似男人，回來便鬧著要處死說她的人，王妃罵了她兩句。”哭了小半個時辰了，同長安公主一樣，扯著嗓子幹嚎，中氣十足。
寧安沉著臉坐在一旁，她這三個孩子乖的時候很乖，真擰起來，十頭牛都難拉回來。禾禾一邊幹嚎，一邊滿地打滾，“我不管我不管，讓爹下旨處死他們，五馬分屍……”
肅寧看了寧安一眼，直接跨過躺在地下禾禾。“寧禾禾，再有幾個月你便九歲了，滿地打滾像什麽樣，你起來，同我說說怎麽回事。”
禾禾不起，倔強的盤腿坐下地下。寧安瞪著她，“寧禾禾，你找打是不是？”
肅寧抓過她的手輕輕拍了拍安撫，“寧禾禾？”他壓低聲音，含了不悅。
禾禾還是不起來，她偏著頭。“我早晨去街市上閑逛，有好幾個人嘲笑我膀大腰圓，還說我是母熊。”
寧安道，“寧禾禾，你別避重就輕，是不是你先打了旁人？”為了搶一支花釵。她要什麽花釵沒有，她不過是見不得旁人跟她看上一樣東西。“若不是你故意抬高價格，人家能跟你爭嗎？若不是你咄咄逼人，人家能斥責你嗎？若不是你先動手，人家又怎會嘲笑你。”京中人人知曉她是攝政王嫡長女，皇上親封的定國長公主，誰不是順著她，哄著她。
春和景明站在院外，有些不知所措。盡歡將他們帶下去，“別怕，過會兒就好了。”定國公主跋扈刁蠻，性子又倔，打一頓就好了。
寧安讓人將那幾個半大的孩子都帶來，指著其中一人道，“你看你給人家打的。”
肅寧看向那幾個孩子，均是十二三歲的年齡，看穿著打扮似同一間書院的人。三個男孩，兩個姑娘。其中最高的那個男孩，臉頰上一個透著青紫的耳光，眼睛也腫了，看他走路拖著腿，身上的傷應該也不少。
三個人各個比他的女兒高，竟還打不過禾禾，真是丟人。
寧安將手伸向他後腰，暗暗擰了一把。
最高的上前一步，恭敬行禮。“王爺、王妃，我叫裴翕，辱罵公主隻是我一人，與他們無關。王爺王妃要懲戒我，我認，但請聽我說完緣由。”他不卑不亢，“公主千金之軀，什麽好東西沒見過，何必同我小師妹爭一支製作粗糙的花釵。”他看向禾禾，“我與公主論辯，公主咄咄逼人，步步不讓便算了，辯駁不過，竟還出手打人。”
寧安聽著他說事情經過，一邊說一邊點頭，是她女兒會做出的事。這性子也不知像了誰，真是越大越難管。
肅寧握著寧安的手把玩，暗暗瞪了女兒一眼。
裴翕深深做了一個揖，“我們打不過公主便口出惡言是我們不對，但公主也不可隨意打人。”
這幾年肅寧也覺得這兩個孩子越來越難管了，管的重了，孩子大了，怕傷了他們自尊，管的輕了，兩人又不怕。並且越來越不聽話，一說便是明白了知道了，卻不會去做。
裴翕最後道，“公主如此驕縱，甚是不好，該好好改改性子才是。”
寧安原先還在心中讚歎他思維敏捷，言辭妥善，聽他說完這句話後眉頭不自覺地輕蹙了一下。她端起笑，看向裴翕。“裴小公子，定國驕縱打人確實是她不對，也是我與王爺教導不嚴，我們會讓她跟你們道歉，也會給你們補償。”她頓了頓，“但你說定國性子不好，我不能苟同。小公子日後長大，便會知曉，並非人人都能驕縱，定國如此驕縱，恰恰是我們給她的寵愛與底氣。她不過是錯用了我們給她的寵愛與底氣。定國聰慧活潑，又勤懇好學，做錯事乃是常事，誰人無錯，你為何要將她的錯定位她性子不好，讓她改正呢？”她站起輕喚。“藍姑姑。”
藍姑姑走入，寧安道，“你帶他們下去，記下他們的姓名與地址，派人跟著他們回去說明情況，稍後我會親自帶著定國去向他們道歉。”她直接下逐客令。
禾禾看出寧安真生氣了，也不敢鬧了，老老實實跪好。這點眼色她還是有的。
人走後，她看了眼父親，膝行到寧安身前，伸手抓著她的裙擺。“娘——”見寧安不搭理她，她直接靠在她腿上，“娘，我錯了，我不該任性，不該隨便就要處死別人。我是公主，代表著爹娘，也代表著爺爺與天下，不該口無遮攔。我說錯話，隻會汙了爹娘與爺爺的名聲。”
肅寧看了一眼寧安，知曉她並非真的生氣禾禾驕橫跋扈，不過是見她越發難管心中疲累。他拉起女兒，“知錯改了就好。”地下涼，他到底還是心疼女兒，寒氣侵入了膝蓋日後可是要受罪的。
寧安氣惱地瞪了他一眼，“你就慣著她吧。”
肅寧拉她的手，她氣惱地抽回了手。他笑著又拉過，放在唇邊親了一下，而後又板起臉問禾禾，“還有哪兒錯了？”
禾禾想了想，“我想處死他們不該說出了，應該做的神不知鬼不覺？”
寧安眼一瞪，肅寧忙道，“不是這件事！”他拉過禾禾，給她撣衣裙上的土。“你不應該因為別人惡意的羞辱而失了冷靜。”他給女兒整理衣裙，“哪裏胖了，比你娘八歲時瘦多了。”他的女兒高，又是兩三歲便開始練武，練的身體十分結實堅韌。不像他的小妻子，既嬌氣又懶，八歲時軟乎乎肉嘟嘟的，誰看了都是麵上說她養的好胖的可愛，私下嘲笑她胖。
“禾禾。”肅寧看著女兒，“你知不知道你力氣比旁人大？”
禾禾點頭，之前在宮中，她和苗苗打架，一拳砸壞了石桌，嚇了爺爺一跳。
肅寧又道，“那爹跟沒跟你說過打人要控製力氣，你的一拳可能會把人打死。”
禾禾有些委屈，“我控製力氣了，我真沒用力。”她真的就輕輕的揮了一下，誰知道他們那麽不耐打。“他們說不過我，就要拉我衣服，娘說過，除了爹娘，爺爺奶奶，外公外婆，弟弟妹妹，伺候的姑姑嬤嬤，不能讓別人碰了我的衣服。所以我才會動手。”她越想越委屈，張手就要抱，“爹抱抱。”
“快九歲了，不能抱了。”他往邊上挪，讓禾禾坐在他與寧安中間。“大姑娘了，還跟孩子一樣，動不動滿地打滾。”想想一鬧脾氣就滿地打滾估計就是跟她學的。
禾禾一手挽著爹，一手挽著娘。“娘你別生我氣，我以後不敢了。”以後有事私下解決，絕不讓娘知道。還是打的輕了啊，還能跟來告狀。
寧安看她那眼神就知道她想的什麽，一口氣堵著，見她裝乖的樣子，心中一軟，一瞬間又泄了。她輕歎一聲，無奈道，“以後爹娘老了看誰這麽慣著你。”
禾禾揚著笑臉，“爹娘老了我慣著爹娘。”
寧安圈著女兒，這女兒，貼心的很。“我的禾禾最漂亮了。”她看著女兒，“若是有人說你的性子不好，讓你改，這種人一定不能深交。”
“你娘說得對。”肅寧伸手抱住她們母女，“若是有人不喜歡你的性子，不能接受你的性子，他隻會遠離你，而不會讓你改。會站在高處指責你，打壓你，並讓你改的人，隻會是想要控製你的人。”
許多人在與另一個人親密關係後，會試圖以一種虐待的方式控製對方。比如挖苦、嘲諷、侮辱、恐嚇、孤立。又比如故意說出一些看似無關痛癢，但實際給對方造成傷害的話。而這些話，或許對於旁觀者來說，並不會帶來傷害。於是，因這些話產生的反應和情緒就像是在無理取鬧。不知全貌的旁觀者，還可能成為施虐的幫凶。當受害者因此而情緒爆發、崩潰的時候，旁觀者可能會自然而然地指責受害者。
於是，表達痛苦在旁人看來便是瘋了。
禾禾問，“那要反擊？”
寧安摸著女兒的臉，“不辯駁，不解釋，不參與，不自責。”
不需要為莫須有的罪行辯駁，不能給施虐者得逞的快感；解釋可能被惡意曲解，施虐者不會跟你講任何道理；不進入有害關係，不與施虐者分享任何東西；不要懷疑、責備自己，離開施虐者，找認可自己的人。
肅寧看著女兒，“你隻需要記好了，爹這麽多年爭權奪勢，為的就是你們娘和你們能夠在一人之下、萬人之上；能夠一手遮天，淩駕於天下人之上；能夠掌控天下人生死。爹要你們不會因為銀錢憂愁，不會因為無權無勢而低頭退讓，爹要你們任何時候都能任性妄為。”他笑看著女兒，“這天下，是為你們爭的。我的妻子、兒女是天下間最好的，誰人都比不上，誰人也比不得。”他拍拍胸口，“無論你們做什麽，都有我在你們身後，你們放心。”他的妻子兒女，任性驕縱了又如何？蠻橫霸道又如何？