琬德長公主回府後，也是百思不得其解，這封密信是誰寫的，目的是什麽？太子知不知道手下人如此行事？告訴父皇，是不是正確的決定？父皇調查出結果，會怎麽做？
圓月當空，南粵節度使府，後園的涼亭裏。李圭夫婦麵對麵坐著，案幾上擺了一碟點心，一盤桔子，一壺鐵觀音。
李圭問：“你給長公主的信裏寫了什麽?你想幹什麽？”
盧氏看丈夫一眼：“我嫁給你時，嫁妝不豐，人手沒有。用的都是你的錢，你的人，我做了什麽，你當真不知道？我派人長期混入公主府，盯著五公主夫婦，我就不信，一個無法無天的公主，會沒有把柄。這次淮北大疫，五駙馬蕭紹統管物資，全國各地的捐贈，朝廷的撥款，那個絕對不是小數目。我就不信，蕭紹會老老實實的把所有錢帛物資發給災區百姓。如果他真悉數發放，片葉不沾身，我就認了這是個真君子。”
李圭道：“他不可能是君子，君子會與一個蠻橫驕縱、任性胡為的公主生活的如此和諧嗎？怎麽，他貪汙救災款項和物資了？”
盧氏點點頭：“他膽子不算大，原本隻是想挪一點點，不會有明顯的差距。可惜，他有個膽大包天的公主媳婦，還有一個見財如命的太子妃堂姐。公主罵他膽小無能，要麽不幹，要幹就得幹大點，貪下差不多一半款項吧。又怕太子知道了追責，送給太子妃一部分。”
李圭問：“你有把握長公主會插手這事？那可是太子妃與公主、駙馬，權勢頂天的，長公主怎麽說也是他們的親戚。”
盧氏搖頭：“不知道，我隻管盡力做，長公主的身世，天下皆知。她的丈夫希望她死，她的父親要逼她讓位。她因為個人身世的原因，性格比較孤僻，與幾個弟妹關係一般，與太子妃和五駙馬更沒什麽交情。這些年雖不大管事，畢竟是當過前朝皇後和太後的人，政治見識非比尋常。又是皇帝的長女，或許會支會皇帝一聲也不一定。”
李圭淡淡一笑：“我如今知道，夫人以前的書沒有白讀，果然見識高明。人在閨房，製敵千裏呢。你一直沒有忘記你母親與姐姐的仇，一直在找機會報仇。”
盧氏道：“我還聽說，大人曾經欣賞楊七小姐。要不是五公主威脅楊家，你未必沒有機會達成兩情相悅的心願，你，不恨五公主？”
李圭沉下臉：“你別聽人胡說八道，沒有的事。楊七小姐出身弘農楊氏，是宗族成員。我們李家雖有幾分家財，伯叔俱是商家出身，家父費大力脫了商籍，也不過是農家出身。若非有科舉製度，在下僥幸考中當了官，我還是個農民呢，哪裏配得上人家。”
盧氏回：“知道了，我是道聽途說，心裏也不信的。還要多謝你，幫我隱匿了送信之人的行蹤。”
李圭道：“我在宮裏的線報說，長公主入宮見皇帝去了，具體說了什麽，不知道。之後，有暗龍衛秘密到了淮北調查。或許跟你那封密信的內容有關，具體情況現在不清楚。希望將來不要牽連到你。”
盧氏略有些歉意地看李圭：“殺母之仇，不共戴天。隻是我的仇人太強大了，想全身而退，現在還不能確定。連累我那父親和兄弟也無所謂，隻希望不要牽連到夫君。”
調查結果很快送到了皇帝手裏，皇帝氣得冒煙，直罵辜後誤國，讓他立了楊武這樣的混賬當太子。
皇帝把太子夫妻、越王、漢王、琬德長公主、五公主夫婦都召進宮裏。太極殿內，眾兒女跪在地上，大氣都不敢出。皇帝把調查結果扔到太子臉上，太子額頭冒汗，撿起那幾頁紙看了看。又扔給五駙馬蕭紹，恨恨地瞪他。
蕭紹看了一遍，汗流浹背。心想，動了那麽多救災抗疫物資，我是主理人，在劫難逃。看這報告隻調查到物質短缺，以次充好，高價倒賣。卻沒有查到公主與太子妃身上，看來，今日隻有自己把一切攬到身上，當時重重磕頭認罪。
皇帝歎口氣：“父皇老了，你們就開始作妖。曆來在大災大疫麵前，需要萬眾一心，共同抵抗。稍有不慎，不是傷亡重大，就是激起民變。要是控製不好，國力折損，甚至滅國都不是沒可能的。”
眾人連聲稱是，請父皇保重身體。太子也表明態度，要親自調查，對主犯重懲。皇帝吩咐：“暗龍衛已經查清楚了，不用再查了。有些事，越查事越多，現在就摁下吧。駙馬必須死，貪汙的錢由公主府和太子府共同補交上來，全部用之於淮北。楊樹馭下不嚴，手下借抗疫之事斂財，戕害百姓，下令申斥，罰俸一年。具體帶隊的幾個頭目，統統處死，給百姓出氣。”
皇帝讓兩名暗龍衛上前，給蕭紹灌了一杯毒酒，不大會兒，看他麵色慘白，口鼻出血，抽搐著倒地而亡。皇帝看著眼前這些兒女，冷笑兩聲，讓高公公扶著回了寢宮。
越王、漢王對視一眼，覺得不幹自家的事，他們又沒參與這件事。父皇走了，他們就爬起身來，徑直出宮了。
琬德長公主看了蕭紹的屍體一眼，心情複雜，也一言不發地出宮了。
廣平公主看著駙馬的屍體，臉色比駙馬還白，眼睛也直了，人抖成一團。
太子爬起身，讓宮人拿來白綾，覆蓋在駙馬屍體上，命人抬回去公主府好好收殮。
太子問五公主：“蕭紹這人我了解，一向膽子不大，貪汙過半可太過分了。五妹，這件事與你有沒有關係？還有別的什麽人涉及此事嗎？”
太子妃連連使眼色，五公主矢口否認，角落裏移出一個身影：“五公主，這件事您就認了吧，抵賴也沒有用。暗龍衛把您的管家和近侍都控製起來審問過，早查清楚了，是五公主的主謀，逼駙馬貪去總數的差不多一半。怕太子知道了追責，又把贓款分給太子妃一半。皇上是給公主和太子夫婦留麵子，隻處置了五駙馬一個人，主要是殺人滅口。也是心疼自己的孩子，不忍心法辦。”殿內幾個人望去，卻是鳳華夫人。
太子看到是父皇身邊伺候的鳳華夫人，就是他南征後獻上去那南朝的鳳華公主，嘴角扯了微不可察的笑意。轉而看五公主和太子妃：“你們倆人說實話，別讓我蒙在鼓裏。”
太子妃小聲道：“這不是為了孩子們嘛，家裏幾個大些的孩子都該嫁娶了，想給孩子們多備些錢帛。這些年為了在父皇母後麵前落下好名聲，府裏不敢明著受賄，處處小心謹慎，有災有戰，還要慷慨捐贈，家裏也沒落下太多財帛。近幾年，燕興邸和遠洋外貿給府裏的錢，又讓太子挪去洛陽建什麽運河了。”
太子恨聲：“你呀，什麽錢都敢收？這關係到疫區安寧，數以萬計百姓的性命呢。要不是父皇護短，給孤和五妹留麵子，咱們這次可栽大了。”
鳳華夫人嘲笑：“你們夫妻有事回家商量，這太極殿周圍可是不安全，謹防隔牆有耳。”
太子給鳳華夫人行了一禮：“謝夫人告知。”
鳳華夫人又道：“此事是長公主進宮告訴皇上的，好像是有一封密信，通過驛站遞到琬德長公主府的。長公主也說不清信的來曆，又覺得事大，不能瞞著皇上。皇上派暗龍衛詳查，楚國公也是受了池魚之災，在疫區借封城索賄殺人的，是太子妃的親二弟蕭與民，此人是這次抗疫臨時撥到楚國公手下的。”語畢就快步走向暗處。
太子妃冷冷地瞪鳳華夫人背影一眼，心裏恨恨的。這個狐狸精，原來是楊武南征大捷，帶回來的亡國公主。長得是不錯，又精通按摩針灸之術，估計是想留在晉王府當側妃的。因為有些人的告密，不得已才獻給母後為奴。也不知母後怎麽想的，竟然同意了父皇的提議，讓鳳華公主當了宮妃，封為鳳華夫人。現在看皇後過世了，皇帝又垂垂老矣，鳳華夫人思量退路，這是向太子示好呢。你示好就示好，怎麽好像針對自己似的，把自己的老底都揭穿了。
太子看鳳華夫人的身影消失在重重簾幕之後，才收回視線。看向太子妃和五公主：“駙馬懂事，自己一個人認了罪，把事情全擔了，父皇也有意放你兩個一馬。回去把貪汙的錢帛和物資都交到孤手裏，孤替你們善後。你兩個要好自為之，切不可再自作主張了。”
廣平公主放聲大哭，心裏既懊惱又後悔。
太子妃一聽到說要把收的錢吐出來，真是心如刀割。二弟蕭與民也被判了死刑，更是難受。
太子也派出自己的人查這件事是怎麽捅漏的，誰給長姐寫的信，目的是什麽？查來查去也沒有線索，好像讓誰出手掐斷了，心裏好氣。
鳳華夫人傳出密信，信中說：大事不妙。皇帝連續幾次在寢宮中長歎，說辜後誤國，太子夫妻虛偽狠毒，要改寫傳位詔書，重新啟用安平郡王為儲君。太子看了，大吃一驚，冷汗都下來了。
太子在書房長籲短歎的，太子妃讓人通報了在門外。太子讓她進來，劈頭蓋臉地罵：“人家當妻子的，都是幫助丈夫成事，你這攪家精淨給我惹事。現在父王都嫌棄我了，要易儲呢。”
太子妃先是一怔，隨後想了想：“那件事是我錯了。可是，父皇怎麽會因為這一件事就動了易儲之心。你自己檢討一下，是你做人太虛偽了，父皇又不是傻子，你做的那些事經不起查的。人人讚你君子有德，你自己說說，你在別院隱藏的美女有多少，有些還是你強搶來的吧。家裏除了你一年兩萬貫的親王俸祿，也就是父皇母後賜的那些莊園土地，維持現在的生活水準肯定不夠，你弄的錢來路都正嗎？你在江都建行宮，洛陽建運河，那規製可逾矩了，而且那時候你還沒當上儲君呢。你南征雖勝了，真是你一個人的功勞嗎？因為你是皇子，父王讓你統軍是給你長臉。幾個老叔父、英王族兄，秦王、楚國公父子、唐國公父子都是能征善戰之人呢，人家才是主力，你就是監軍罷了。你自己領軍時，征高句麗失利，打吐穀渾不成，征突厥不勝，父皇與朝臣們都心知肚明……”
太子聽了氣不打一處來，怒吼：“蕭氏住嘴，我已經夠煩了，你就別火上澆油了，你要是太子妃當膩了吱一聲，我換人當。你要是沒事，就滾出去。”
太子妃擺了一下手，口氣軟下來：“太子一個人煩也沒用，現在是關鍵時期。人人都說，太子是一人之下，萬人之上。要是你上麵這一個人沒了，你不就是天下獨尊，再不用心煩彷徨了。”
太子一愣，良久才反應過來：“你，你想讓孤弑父弑君？要是萬一失敗，我們就全完了。”
太子妃道：“量小非君子，無毒不丈夫。天家，哪有什麽父母兄弟。大姐姐不是從太後重新變成公主了，親生父母也不可靠啊。秦王死得突然，太子不會一無所知吧?皇權之下，儲位之爭，誰還念什麽父女兄弟之情呢。”
太子冷汗直流，愣愣看著太子妃，仿佛不認識她一般。
太子妃道：“幾位叔父和英王族兄都告老不上朝了，新一代中沒有帥才，我二弟蕭與民雖凶悍些，但慈不掌兵，義不掌財嘛。希望太子赦免他的死罪，重用他，將來必是一大助力。眼下父皇要易儲，想來想去，隻有楚國公父子可以利用。楊樹自南征後，一直被父皇猜忌，奪了部分兵權，職位又時起時落，心中也是不滿。隻要太子許諾重用他們父子，他們會站在我們這邊的。還有那一直給你諂媚的宇文華父子，也可以試著用一用。”
太子想了一想就點頭了。
開燕二十四年，八月十一，太子借著中秋將近，往宮中調入大量人手，準備舉辦大型的祭月宴會。屆時，眾朝臣五品以上需進宮赴中秋宴。
八月十三夜，月亮已近圓。宮中布置妥當，擺滿了各色的菊花、月季，陣陣清香撲鼻，端的花好月圓。太子來到皇帝的寢宮，示意跟著來的一眾人在外等候。他獨自進了皇帝寢宮，給皇帝端端正正的行了禮。皇帝穿著淺黃色的絲質睡衣，坐在床上看書，鳳華夫人在旁邊陪同。
皇帝放下書問：“太子，這個時辰了，你不回東宮，來父皇這裏有什麽事嗎？”
太子跪到皇帝腳邊：“父皇，您是否對兒臣不滿，要廢掉兒的太子之位？”
皇帝看他兩眼：“太子，你不要胡思亂想的。儲君廢立可是國之大事，輕易不會動搖。隻要你好好做人做事，朕很放心。”
鳳華夫人在皇帝身後對太子使了個眼色，沉著臉點點頭。
太子道：“謝父皇，兒臣以後會更加努力，不讓您失望。”皇帝點點頭，打了聲哈欠，擺手讓太子回去吧。
太子起身，對皇帝點點頭：“兒臣告退了，父皇早點休息。”
稍過一會兒，皇帝對鳳華夫人道：“武兒這孩子表裏不一，看外貌一幅君子模樣，實際上不但驕奢淫逸，而且心黑手狠的。秦王雖然有些跳脫，到底是他的親兄弟呀，都是一母同胞的，他也下得去手。我就是怕他當了皇帝，其他的兄弟姐妹都沒個好下場。要是安平郡王當皇帝，指定比他強些。那孩子雖放蕩，卻不是個心狠的。”
鳳華夫人安慰：“皇上，太子不是那樣人。秦王的死雖然可惜，也未必是太子做的，不是證據不足嘛。皇上還是保重自己的身體，兒女的事由他們去，有您這根定海神針在，出不了大事。”
皇帝瞪她一眼：“你呀，虧你還是南朝公主呢，怎麽這樣天真，說誰都是一個好，一點也看不透人心。”
鳳華夫人笑：“臣妾少時是公主，皇兄皇嫂愛惜，一團孩子氣。到了大燕，皇後娘娘待奴婢很好。後來，皇上封我為鳳華夫人，對臣妾也很好。臣妾一直生活在富裕安定之中，自然看誰都好。”
皇帝嗔怪地看她一眼，鳳華夫人道：“哎呀，夜色深了，該休息了。我去把您的藥端過來，您喝了就早點睡吧。”
見皇帝點頭，鳳華夫人出了寢宮門。左右看看，太子從暗影中端著藥走過來，鳳華夫人神色複雜地接過來太子手裏的藥盅，點點頭。
後半夜，皇帝在睡夢中，呻吟幾聲，口吐白沫，一會兒功夫，就一命嗚呼。
太子進屋關上門，鳳華夫人用帕子沾了水給皇帝清理嘔吐物，兩人合力給皇帝換了一身睡衣。換下來的衣物用被單包好了，交給太子帶走。有幾個蒙麵的人抬進來一個冰槽子，把皇帝放在裏麵，用被子捂上。
第二天大早，高總管來伺候皇帝，剛進寢宮，就讓人扣下。鳳華夫人讓手下人搜查皇帝的寢宮，看有沒有什麽隱患。隨後楚國公奉命保護中秋宴會的安全，領兵圍了皇城。兒子楊海出城，奉太子令，暫時總領十六衛。
英王隱在十六衛的人想傳信給英王，一直不得機會。幸虧，燕興邸的兄弟送了過節的點心瓜果去十六衛的夥夫營，守衛也沒有疑心，夥夫營也有英王的人，燕興邸才收到傳信。
英王聽信大驚，怕出了什麽大事，急招了楊依依商議。楊七一聽，想了很久才臉色煞白：“大伯父，宮裏可能出事了。”
英王點頭：“我也覺得情況有些異常，隻是想不出來會有什麽大事？”
楊依依道：“前些時候，五駙馬在宮中被賜毒酒，說是因為貪汙了要發往淮北疫區的物資錢帛。我總覺得事情有些奇怪，就偷偷去問了長公主。長公主猶豫了很久，為了之前給她外孫女看病的恩情，才告訴我一些內情。”楊依依把她聽到的前因後果都告訴英王。
英王聽了大驚：“這件事也不至於影響到宮裏的安全吧？皇帝那個人我了解，對自己的孩子還是很護短的，女婿外人，死了自然不心疼。死個駙馬，還有人要造反嗎？”
楊依依歎口氣：“長公主提醒我，說皇帝想重新擁立太子。晉王當上太子都好幾年了，勢力已穩固。他那個人又表裏不一，心狠手辣的，要我別跟他走太近。”
英王聽了臉色也變了：“皇家無父子，皇帝這幾年病體沉重，朝局早已控製不住，太子勢力已穩，這時要易儲，這不是自找麻煩嗎？”
楊依依點點頭，看這情形，麻煩已經來了，隻是不知具體情形如何。
英王沉吟半響才問：“我們要怎麽辦？我這腦子現在一片混亂，宮裏情形我們不知道詳細，城外營中的消息雖有，也不全麵。”
楊依依吐口氣：“您是一家之主，事關重大，自然心亂。我看，隻要天下還是楊家的，那些皇子，誰造反，誰登基，問題都不大。大伯父找兩個可靠的人，分別通知越王和漢王，讓他們想辦法混出城，去封地，靜觀都城的變化。通知的人也跟著兩王一起出城，趁機逃往南粵，順便通知李圭和五姐夫他們知道。”
英王看楊七一眼：“你的意思是，太子有問題？讓越王與漢王逃往封地。”
楊依依點點頭：“皇帝皇後一向恩愛，前麵成人的兒子都是嫡出。原太子被貶，軟禁府裏。三皇子死了，那麽太子、越王、漢王三個人中，太子權勢最大，入主東宮三四年了，宮中是路路通達，宮中有什麽事能真正瞞住他呢？加上長公主給我的情報，我推測是太子在宮中搞鬼了。”
英王歎了口氣，又問：“還有什麽事要做？”
楊依依道：“伯父與楊樹父子一向不和，這次一定要低調。這兩人一個守皇城，一個統領十六衛，怕是與太子達成了協議。我聽說他們家鄭夫人既凶悍又貪財，馬上要中秋節了，讓大伯母以送節禮的名義重金賄賂鄭夫人，以表達我英王一脈求和的心意。”英王點點頭。
楊依依道：“伯父讓人通知在都城裏的所有親朋好友，讓大家把財物能藏的先藏起來，五品以下的能離城就離城，不能離城的全到依依茶館暫避，那裏吃住方便。明日，五品以上的族人，都給楚國公家鄭夫人那裏上些大禮，請求鄭夫人罩著些。讓大家沉住氣，按時去宮中赴約。到時有了異動，都聽太子的。”
英王都想笑了，一股腦去楚國公家給鄭夫人送禮，典型的臨時抱佛腳，估計也不大靈。要是真有宮變，混亂起來，誰也不好使。
楊依依也知道這些措施未必有用，到這個時候，隻能死馬當活馬醫了。
圓月當空，南粵節度使府，後園的涼亭裏。李圭夫婦麵對麵坐著，案幾上擺了一碟點心，一盤桔子，一壺鐵觀音。
李圭問：“你給長公主的信裏寫了什麽?你想幹什麽？”
盧氏看丈夫一眼：“我嫁給你時，嫁妝不豐，人手沒有。用的都是你的錢，你的人，我做了什麽，你當真不知道？我派人長期混入公主府，盯著五公主夫婦，我就不信，一個無法無天的公主，會沒有把柄。這次淮北大疫，五駙馬蕭紹統管物資，全國各地的捐贈，朝廷的撥款，那個絕對不是小數目。我就不信，蕭紹會老老實實的把所有錢帛物資發給災區百姓。如果他真悉數發放，片葉不沾身，我就認了這是個真君子。”
李圭道：“他不可能是君子，君子會與一個蠻橫驕縱、任性胡為的公主生活的如此和諧嗎？怎麽，他貪汙救災款項和物資了？”
盧氏點點頭：“他膽子不算大，原本隻是想挪一點點，不會有明顯的差距。可惜，他有個膽大包天的公主媳婦，還有一個見財如命的太子妃堂姐。公主罵他膽小無能，要麽不幹，要幹就得幹大點，貪下差不多一半款項吧。又怕太子知道了追責，送給太子妃一部分。”
李圭問：“你有把握長公主會插手這事？那可是太子妃與公主、駙馬，權勢頂天的，長公主怎麽說也是他們的親戚。”
盧氏搖頭：“不知道，我隻管盡力做，長公主的身世，天下皆知。她的丈夫希望她死，她的父親要逼她讓位。她因為個人身世的原因，性格比較孤僻，與幾個弟妹關係一般，與太子妃和五駙馬更沒什麽交情。這些年雖不大管事，畢竟是當過前朝皇後和太後的人，政治見識非比尋常。又是皇帝的長女，或許會支會皇帝一聲也不一定。”
李圭淡淡一笑：“我如今知道，夫人以前的書沒有白讀，果然見識高明。人在閨房，製敵千裏呢。你一直沒有忘記你母親與姐姐的仇，一直在找機會報仇。”
盧氏道：“我還聽說，大人曾經欣賞楊七小姐。要不是五公主威脅楊家，你未必沒有機會達成兩情相悅的心願，你，不恨五公主？”
李圭沉下臉：“你別聽人胡說八道，沒有的事。楊七小姐出身弘農楊氏，是宗族成員。我們李家雖有幾分家財，伯叔俱是商家出身，家父費大力脫了商籍，也不過是農家出身。若非有科舉製度，在下僥幸考中當了官，我還是個農民呢，哪裏配得上人家。”
盧氏回：“知道了，我是道聽途說，心裏也不信的。還要多謝你，幫我隱匿了送信之人的行蹤。”
李圭道：“我在宮裏的線報說，長公主入宮見皇帝去了，具體說了什麽，不知道。之後，有暗龍衛秘密到了淮北調查。或許跟你那封密信的內容有關，具體情況現在不清楚。希望將來不要牽連到你。”
盧氏略有些歉意地看李圭：“殺母之仇，不共戴天。隻是我的仇人太強大了，想全身而退，現在還不能確定。連累我那父親和兄弟也無所謂，隻希望不要牽連到夫君。”
調查結果很快送到了皇帝手裏，皇帝氣得冒煙，直罵辜後誤國，讓他立了楊武這樣的混賬當太子。
皇帝把太子夫妻、越王、漢王、琬德長公主、五公主夫婦都召進宮裏。太極殿內，眾兒女跪在地上，大氣都不敢出。皇帝把調查結果扔到太子臉上，太子額頭冒汗，撿起那幾頁紙看了看。又扔給五駙馬蕭紹，恨恨地瞪他。
蕭紹看了一遍，汗流浹背。心想，動了那麽多救災抗疫物資，我是主理人，在劫難逃。看這報告隻調查到物質短缺，以次充好，高價倒賣。卻沒有查到公主與太子妃身上，看來，今日隻有自己把一切攬到身上，當時重重磕頭認罪。
皇帝歎口氣：“父皇老了，你們就開始作妖。曆來在大災大疫麵前，需要萬眾一心，共同抵抗。稍有不慎，不是傷亡重大，就是激起民變。要是控製不好，國力折損，甚至滅國都不是沒可能的。”
眾人連聲稱是，請父皇保重身體。太子也表明態度，要親自調查，對主犯重懲。皇帝吩咐：“暗龍衛已經查清楚了，不用再查了。有些事，越查事越多，現在就摁下吧。駙馬必須死，貪汙的錢由公主府和太子府共同補交上來，全部用之於淮北。楊樹馭下不嚴，手下借抗疫之事斂財，戕害百姓，下令申斥，罰俸一年。具體帶隊的幾個頭目，統統處死，給百姓出氣。”
皇帝讓兩名暗龍衛上前，給蕭紹灌了一杯毒酒，不大會兒，看他麵色慘白，口鼻出血，抽搐著倒地而亡。皇帝看著眼前這些兒女，冷笑兩聲，讓高公公扶著回了寢宮。
越王、漢王對視一眼，覺得不幹自家的事，他們又沒參與這件事。父皇走了，他們就爬起身來，徑直出宮了。
琬德長公主看了蕭紹的屍體一眼，心情複雜，也一言不發地出宮了。
廣平公主看著駙馬的屍體，臉色比駙馬還白，眼睛也直了，人抖成一團。
太子爬起身，讓宮人拿來白綾，覆蓋在駙馬屍體上，命人抬回去公主府好好收殮。
太子問五公主：“蕭紹這人我了解，一向膽子不大，貪汙過半可太過分了。五妹，這件事與你有沒有關係？還有別的什麽人涉及此事嗎？”
太子妃連連使眼色，五公主矢口否認，角落裏移出一個身影：“五公主，這件事您就認了吧，抵賴也沒有用。暗龍衛把您的管家和近侍都控製起來審問過，早查清楚了，是五公主的主謀，逼駙馬貪去總數的差不多一半。怕太子知道了追責，又把贓款分給太子妃一半。皇上是給公主和太子夫婦留麵子，隻處置了五駙馬一個人，主要是殺人滅口。也是心疼自己的孩子，不忍心法辦。”殿內幾個人望去，卻是鳳華夫人。
太子看到是父皇身邊伺候的鳳華夫人，就是他南征後獻上去那南朝的鳳華公主，嘴角扯了微不可察的笑意。轉而看五公主和太子妃：“你們倆人說實話，別讓我蒙在鼓裏。”
太子妃小聲道：“這不是為了孩子們嘛，家裏幾個大些的孩子都該嫁娶了，想給孩子們多備些錢帛。這些年為了在父皇母後麵前落下好名聲，府裏不敢明著受賄，處處小心謹慎，有災有戰，還要慷慨捐贈，家裏也沒落下太多財帛。近幾年，燕興邸和遠洋外貿給府裏的錢，又讓太子挪去洛陽建什麽運河了。”
太子恨聲：“你呀，什麽錢都敢收？這關係到疫區安寧，數以萬計百姓的性命呢。要不是父皇護短，給孤和五妹留麵子，咱們這次可栽大了。”
鳳華夫人嘲笑：“你們夫妻有事回家商量，這太極殿周圍可是不安全，謹防隔牆有耳。”
太子給鳳華夫人行了一禮：“謝夫人告知。”
鳳華夫人又道：“此事是長公主進宮告訴皇上的，好像是有一封密信，通過驛站遞到琬德長公主府的。長公主也說不清信的來曆，又覺得事大，不能瞞著皇上。皇上派暗龍衛詳查，楚國公也是受了池魚之災，在疫區借封城索賄殺人的，是太子妃的親二弟蕭與民，此人是這次抗疫臨時撥到楚國公手下的。”語畢就快步走向暗處。
太子妃冷冷地瞪鳳華夫人背影一眼，心裏恨恨的。這個狐狸精，原來是楊武南征大捷，帶回來的亡國公主。長得是不錯，又精通按摩針灸之術，估計是想留在晉王府當側妃的。因為有些人的告密，不得已才獻給母後為奴。也不知母後怎麽想的，竟然同意了父皇的提議，讓鳳華公主當了宮妃，封為鳳華夫人。現在看皇後過世了，皇帝又垂垂老矣，鳳華夫人思量退路，這是向太子示好呢。你示好就示好，怎麽好像針對自己似的，把自己的老底都揭穿了。
太子看鳳華夫人的身影消失在重重簾幕之後，才收回視線。看向太子妃和五公主：“駙馬懂事，自己一個人認了罪，把事情全擔了，父皇也有意放你兩個一馬。回去把貪汙的錢帛和物資都交到孤手裏，孤替你們善後。你兩個要好自為之，切不可再自作主張了。”
廣平公主放聲大哭，心裏既懊惱又後悔。
太子妃一聽到說要把收的錢吐出來，真是心如刀割。二弟蕭與民也被判了死刑，更是難受。
太子也派出自己的人查這件事是怎麽捅漏的，誰給長姐寫的信，目的是什麽？查來查去也沒有線索，好像讓誰出手掐斷了，心裏好氣。
鳳華夫人傳出密信，信中說：大事不妙。皇帝連續幾次在寢宮中長歎，說辜後誤國，太子夫妻虛偽狠毒，要改寫傳位詔書，重新啟用安平郡王為儲君。太子看了，大吃一驚，冷汗都下來了。
太子在書房長籲短歎的，太子妃讓人通報了在門外。太子讓她進來，劈頭蓋臉地罵：“人家當妻子的，都是幫助丈夫成事，你這攪家精淨給我惹事。現在父王都嫌棄我了，要易儲呢。”
太子妃先是一怔，隨後想了想：“那件事是我錯了。可是，父皇怎麽會因為這一件事就動了易儲之心。你自己檢討一下，是你做人太虛偽了，父皇又不是傻子，你做的那些事經不起查的。人人讚你君子有德，你自己說說，你在別院隱藏的美女有多少，有些還是你強搶來的吧。家裏除了你一年兩萬貫的親王俸祿，也就是父皇母後賜的那些莊園土地，維持現在的生活水準肯定不夠，你弄的錢來路都正嗎？你在江都建行宮，洛陽建運河，那規製可逾矩了，而且那時候你還沒當上儲君呢。你南征雖勝了，真是你一個人的功勞嗎？因為你是皇子，父王讓你統軍是給你長臉。幾個老叔父、英王族兄，秦王、楚國公父子、唐國公父子都是能征善戰之人呢，人家才是主力，你就是監軍罷了。你自己領軍時，征高句麗失利，打吐穀渾不成，征突厥不勝，父皇與朝臣們都心知肚明……”
太子聽了氣不打一處來，怒吼：“蕭氏住嘴，我已經夠煩了，你就別火上澆油了，你要是太子妃當膩了吱一聲，我換人當。你要是沒事，就滾出去。”
太子妃擺了一下手，口氣軟下來：“太子一個人煩也沒用，現在是關鍵時期。人人都說，太子是一人之下，萬人之上。要是你上麵這一個人沒了，你不就是天下獨尊，再不用心煩彷徨了。”
太子一愣，良久才反應過來：“你，你想讓孤弑父弑君？要是萬一失敗，我們就全完了。”
太子妃道：“量小非君子，無毒不丈夫。天家，哪有什麽父母兄弟。大姐姐不是從太後重新變成公主了，親生父母也不可靠啊。秦王死得突然，太子不會一無所知吧?皇權之下，儲位之爭，誰還念什麽父女兄弟之情呢。”
太子冷汗直流，愣愣看著太子妃，仿佛不認識她一般。
太子妃道：“幾位叔父和英王族兄都告老不上朝了，新一代中沒有帥才，我二弟蕭與民雖凶悍些，但慈不掌兵，義不掌財嘛。希望太子赦免他的死罪，重用他，將來必是一大助力。眼下父皇要易儲，想來想去，隻有楚國公父子可以利用。楊樹自南征後，一直被父皇猜忌，奪了部分兵權，職位又時起時落，心中也是不滿。隻要太子許諾重用他們父子，他們會站在我們這邊的。還有那一直給你諂媚的宇文華父子，也可以試著用一用。”
太子想了一想就點頭了。
開燕二十四年，八月十一，太子借著中秋將近，往宮中調入大量人手，準備舉辦大型的祭月宴會。屆時，眾朝臣五品以上需進宮赴中秋宴。
八月十三夜，月亮已近圓。宮中布置妥當，擺滿了各色的菊花、月季，陣陣清香撲鼻，端的花好月圓。太子來到皇帝的寢宮，示意跟著來的一眾人在外等候。他獨自進了皇帝寢宮，給皇帝端端正正的行了禮。皇帝穿著淺黃色的絲質睡衣，坐在床上看書，鳳華夫人在旁邊陪同。
皇帝放下書問：“太子，這個時辰了，你不回東宮，來父皇這裏有什麽事嗎？”
太子跪到皇帝腳邊：“父皇，您是否對兒臣不滿，要廢掉兒的太子之位？”
皇帝看他兩眼：“太子，你不要胡思亂想的。儲君廢立可是國之大事，輕易不會動搖。隻要你好好做人做事，朕很放心。”
鳳華夫人在皇帝身後對太子使了個眼色，沉著臉點點頭。
太子道：“謝父皇，兒臣以後會更加努力，不讓您失望。”皇帝點點頭，打了聲哈欠，擺手讓太子回去吧。
太子起身，對皇帝點點頭：“兒臣告退了，父皇早點休息。”
稍過一會兒，皇帝對鳳華夫人道：“武兒這孩子表裏不一，看外貌一幅君子模樣，實際上不但驕奢淫逸，而且心黑手狠的。秦王雖然有些跳脫，到底是他的親兄弟呀，都是一母同胞的，他也下得去手。我就是怕他當了皇帝，其他的兄弟姐妹都沒個好下場。要是安平郡王當皇帝，指定比他強些。那孩子雖放蕩，卻不是個心狠的。”
鳳華夫人安慰：“皇上，太子不是那樣人。秦王的死雖然可惜，也未必是太子做的，不是證據不足嘛。皇上還是保重自己的身體，兒女的事由他們去，有您這根定海神針在，出不了大事。”
皇帝瞪她一眼：“你呀，虧你還是南朝公主呢，怎麽這樣天真，說誰都是一個好，一點也看不透人心。”
鳳華夫人笑：“臣妾少時是公主，皇兄皇嫂愛惜，一團孩子氣。到了大燕，皇後娘娘待奴婢很好。後來，皇上封我為鳳華夫人，對臣妾也很好。臣妾一直生活在富裕安定之中，自然看誰都好。”
皇帝嗔怪地看她一眼，鳳華夫人道：“哎呀，夜色深了，該休息了。我去把您的藥端過來，您喝了就早點睡吧。”
見皇帝點頭，鳳華夫人出了寢宮門。左右看看，太子從暗影中端著藥走過來，鳳華夫人神色複雜地接過來太子手裏的藥盅，點點頭。
後半夜，皇帝在睡夢中，呻吟幾聲，口吐白沫，一會兒功夫，就一命嗚呼。
太子進屋關上門，鳳華夫人用帕子沾了水給皇帝清理嘔吐物，兩人合力給皇帝換了一身睡衣。換下來的衣物用被單包好了，交給太子帶走。有幾個蒙麵的人抬進來一個冰槽子，把皇帝放在裏麵，用被子捂上。
第二天大早，高總管來伺候皇帝，剛進寢宮，就讓人扣下。鳳華夫人讓手下人搜查皇帝的寢宮，看有沒有什麽隱患。隨後楚國公奉命保護中秋宴會的安全，領兵圍了皇城。兒子楊海出城，奉太子令，暫時總領十六衛。
英王隱在十六衛的人想傳信給英王，一直不得機會。幸虧，燕興邸的兄弟送了過節的點心瓜果去十六衛的夥夫營，守衛也沒有疑心，夥夫營也有英王的人，燕興邸才收到傳信。
英王聽信大驚，怕出了什麽大事，急招了楊依依商議。楊七一聽，想了很久才臉色煞白：“大伯父，宮裏可能出事了。”
英王點頭：“我也覺得情況有些異常，隻是想不出來會有什麽大事？”
楊依依道：“前些時候，五駙馬在宮中被賜毒酒，說是因為貪汙了要發往淮北疫區的物資錢帛。我總覺得事情有些奇怪，就偷偷去問了長公主。長公主猶豫了很久，為了之前給她外孫女看病的恩情，才告訴我一些內情。”楊依依把她聽到的前因後果都告訴英王。
英王聽了大驚：“這件事也不至於影響到宮裏的安全吧？皇帝那個人我了解，對自己的孩子還是很護短的，女婿外人，死了自然不心疼。死個駙馬，還有人要造反嗎？”
楊依依歎口氣：“長公主提醒我，說皇帝想重新擁立太子。晉王當上太子都好幾年了，勢力已穩固。他那個人又表裏不一，心狠手辣的，要我別跟他走太近。”
英王聽了臉色也變了：“皇家無父子，皇帝這幾年病體沉重，朝局早已控製不住，太子勢力已穩，這時要易儲，這不是自找麻煩嗎？”
楊依依點點頭，看這情形，麻煩已經來了，隻是不知具體情形如何。
英王沉吟半響才問：“我們要怎麽辦？我這腦子現在一片混亂，宮裏情形我們不知道詳細，城外營中的消息雖有，也不全麵。”
楊依依吐口氣：“您是一家之主，事關重大，自然心亂。我看，隻要天下還是楊家的，那些皇子，誰造反，誰登基，問題都不大。大伯父找兩個可靠的人，分別通知越王和漢王，讓他們想辦法混出城，去封地，靜觀都城的變化。通知的人也跟著兩王一起出城，趁機逃往南粵，順便通知李圭和五姐夫他們知道。”
英王看楊七一眼：“你的意思是，太子有問題？讓越王與漢王逃往封地。”
楊依依點點頭：“皇帝皇後一向恩愛，前麵成人的兒子都是嫡出。原太子被貶，軟禁府裏。三皇子死了，那麽太子、越王、漢王三個人中，太子權勢最大，入主東宮三四年了，宮中是路路通達，宮中有什麽事能真正瞞住他呢？加上長公主給我的情報，我推測是太子在宮中搞鬼了。”
英王歎了口氣，又問：“還有什麽事要做？”
楊依依道：“伯父與楊樹父子一向不和，這次一定要低調。這兩人一個守皇城，一個統領十六衛，怕是與太子達成了協議。我聽說他們家鄭夫人既凶悍又貪財，馬上要中秋節了，讓大伯母以送節禮的名義重金賄賂鄭夫人，以表達我英王一脈求和的心意。”英王點點頭。
楊依依道：“伯父讓人通知在都城裏的所有親朋好友，讓大家把財物能藏的先藏起來，五品以下的能離城就離城，不能離城的全到依依茶館暫避，那裏吃住方便。明日，五品以上的族人，都給楚國公家鄭夫人那裏上些大禮，請求鄭夫人罩著些。讓大家沉住氣，按時去宮中赴約。到時有了異動，都聽太子的。”
英王都想笑了，一股腦去楚國公家給鄭夫人送禮，典型的臨時抱佛腳，估計也不大靈。要是真有宮變，混亂起來，誰也不好使。
楊依依也知道這些措施未必有用，到這個時候，隻能死馬當活馬醫了。