大炮一響,黃金萬兩。


    這一旦開仗,要是手頭沒了銀子,那就意味著戰時的彈藥供應、後勤支撐、還有兵源招募,以及設備的補充和維護,全都會陷入到癱瘓狀態。


    日本大本營早早就在經費方麵,作出了打算,在正式宣戰的兩個月內,內閣會議就集體通過了增加1.5億日元臨時軍費的預算提案,並且還向民間發行了戰爭債券1億日元。


    合計下來,它們總共為這場世紀之戰籌集了2.5億日元,折合下來,大約是1.78億兩白銀。


    反觀清政府這邊,他們又在這期間籌到了多少經費呢?


    客觀來講,要說借錢這事兒,大清帝國還真是擁有著先天性的優勢。


    從綜合國力,和明麵賬本來看,大清都是遠遠強於日本的,所以雙方在正式交手前,大多數西方列強看好的,還是大清帝國。


    趁著這個空檔,光緒命總理衙門,務必趕在戰爭爆發前,向西洋的各大商行籌借戰款,要是大戰一開,那西方列強鐵定就會根據交戰兩國的實際表現,左右搖擺,再不會隨便將錢借給任意一方。


    趁現在去談,清廷還可以在談判桌上給洋人畫畫大餅,從而在短時間內,籌集到大量優質的低息貸款。


    國內方麵,清政府則從各地庫銀中,籌措到兩千多萬兩白銀,並且通過富商捐款的方式,募集到了七百多萬兩,隨後,清廷又以借內債的形式,向各地的銀號、票號借到了三千多萬兩。


    再加上戶部、內務府的累年庫銀,清政府為即將到來的大戰,共籌集到了近億兩白銀。


    顯然,這已經是清政府籌款能力的極限了,盡管在賬麵上,尚未追趕上日軍的戰時經費。


    但別看清政府一時間摳不出那麽多銀子,可他也有一個自身優勢,即未來不會因為國內的債務問題,從而產生動搖國本的巨大壓力。


    如果不出意外,清政府甚至可以在戰爭期間,依靠國內自身的財政收入,一直堅持到戰爭結束的那一刻。


    而對於日本來說,在不遠的將來,等待它們的,將是一個形勢嚴峻的債務危機。


    又因為這個債務,在日本國內,幾乎是人人有份,所以這又是一次賭上國運的全民杠杆。


    故而,有很多事情從一開始,便已是注定了往後的結局...


    要預判一個人,或一個國家接下來的行為動作,最好的方法,不是看他說什麽,也不是看他做什麽,而是要看他此時最需要什麽。


    日本人揮舞鈔票的樣子,雖然瀟灑不羈,但從本質上講,他們喝的,卻是西北的凜冽冷風。


    我們也許永遠不會知道,當時的日本,為啥敢去挑釁大清帝國這個地區霸主,但有一點,是可以毋容置疑的:


    “四處借來的錢,總歸是要還的,而軍艦這種東西,本身不會賺錢,所以它的用途往往隻有一個,搶錢。”


    當明治天團把鈔票都梭哈到海軍發展中時,爆發大規模的海戰,就已經是早與晚的問題了…


    眼下清廷的反應,令日本高層完全摸不著頭腦。


    自豐島海戰後,清軍並沒有選擇主動出擊,占據朝鮮的西海岸要地,與日本艦隊形成隔岸相對的有利局勢。


    相反的,清軍竟然徹底放棄了在朝鮮半島駐留軍艦的打算,並且還將所有的主力軍艦,全都撤回到了威海灣一帶。


    此刻,在朝鮮漁隱洞中枯守了十來天的日本聯合艦隊司令官伊東佑亨,內心煩躁不安,他在“鬆島”戰艦的裝甲司令塔中,來回踱步,嘴裏還在不停地念叨:


    “唉,這該死的北洋水師到底在搞些什麽名堂?兩國都開戰這麽久了,為什麽遲遲不見他們軍艦來襲的跡象。


    如果司令部要我一直死守在這,那我豈不是要落下個愚蠢可笑的名聲?”


    思忖再三,伊東佑亨決定還是要給大本營去電,闡明一下自己即將實施的北上計劃。


    光緒二十年,九月中旬,黃海一帶天氣晴朗,萬裏無雲,海上視野極好。


    一支高掛旭日旗的聯合艦隊,從朝鮮錨地駛離,開始了北上黃海的巡海計劃。


    這支聯合艦隊由伊東佑亨親自率領,艦隊編有鐵甲戰艦十二艘。


    其中,常備艦隊指揮官坪井航三少將,帶領由“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“浪速”四艦組成了第一遊擊隊。


    而艦隊本隊,則是由“鬆島”、“千代田”、“嚴島”、“橋立”、“扶桑”、“比叡”六艦構成,伊東佑亨帶領聯合艦隊司令部的幕僚人員,坐鎮在旗艦“鬆島”號上。


    出港時,以第一遊擊隊為首的四艘軍艦在前領航開路,充當前哨、先鋒,本隊的六艘軍艦隨後航行,另有“赤城”和“西京丸”在本隊軍艦的右側航行,各隊均采取縱隊陣型。


    在得知日軍聯合艦隊已浩浩蕩蕩向黃海開進時,北洋大臣李鴻章也同時收到了光緒頒下的迎戰諭旨。


    隨即,李鴻章急命北洋派出廣甲、廣乙、廣丙三艦,直赴黃海,進行一場頗為蹊蹺的押送任務。


    不久,由三支小艦組成的護航小分隊,由威海出發,護送輪船招商局的“新裕、“圖南”等五艘輪船,運載著大量的軍械糧草,從大連海港,一路開向黃海大東溝附近。


    這支護航小分隊的任務,主要是拋頭露麵,引誘日軍聯合艦隊進入清軍的伏擊圈。


    所以在策略方麵,壓根就不是去和日軍幹仗的,自然,也就以“保船製敵”為主。


    反觀日本海軍,它們一心隻想要奪取製海權,所以便整日在海上四處尋覓北洋戰艦的蹤跡,期望盡快與北洋水師展開決戰。


    在海上苦苦漂泊了四日之久,卻依舊尋不到北洋水師的絲毫蹤跡,艦隊上的官兵也忍不住滿腹牢騷,在船上怨聲載道起來:


    “唉~~這大清水師,可真叫一個難找,我們來來回回都兜了好幾圈,還是沒瞧見他們的尾巴,我感覺啊,咱們這趟出來,不是來打仗的,而是替清國免費巡邏來的”


    在碧藍大海上,氣焰囂張的聯合艦隊又漫無目的的瞎溜達了兩天,終於,在鴨綠江附近,三股滾滾黑煙暴露在了日軍的視野當中,伊東佑亨難掩興奮,他摩拳擦掌,趕忙下令:


    “所有戰艦,立馬展開戰鬥陣型,目標,北洋軍艦!”


    緊接著,護航小分隊也發現了日艦的來勢洶洶,他們立即拉響了戰鬥警報,整支小隊呈雁形橫陣,船頭對敵,朝著威海一帶突圍出去。


    “什麽?這北洋艦隊就派出了這三艘弱艦?”


    伊東佑亨將藏青色的毛呢軍服往身上一套,走出司令塔,頂著迎麵撲來的濕鹹海風,把望遠鏡端的老高,臉上,寫滿了不可置信。


    “這大清水師避而不戰,隻顧逃竄,其背後一定有陰謀詭計,我軍萬萬不可輕舉妄動,以免掉進敵方陷阱。”


    正當伊東佑亨與手下幕僚在甲板上相商不下,左右為難時,一名了望兵著急忙慌地跑來報告:


    “報~~司令員閣下!


    北洋水師的三艘軍艦已開足馬力,正朝艦隊方向突襲而來,我軍是否執行攻擊命令,請您發出指示!”


    伊東佑亨一聽,急忙將望遠鏡端起,看著遠處若隱若現的戰艦輪廓,眼神中,不免閃過一絲無奈:


    “唉,眼下就算是大清水師的誘敵之策,但這分而殲之的絕佳良機,又怎能如此放過?


    喟然長歎後,他還是向聯合艦隊發出了攻擊指令:


    “傳我命令!


    第一遊擊隊,全速前進!


    要將敵軍戰艦攔截下來,一旦敵艦進入有效射程,即刻火炮全開!


    本隊戰艦,全部跟緊主艦,呈單縱隊形,一字排開,我們必須將大網拉開,把這幾艘北洋小艦,一網打盡,擊沉海底!”

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