第259章 歐蒂爾鎮戰役(上)
王國保衛戰同人：眾生與誓言之歌 作者：坎坷看 投票推薦 加入書簽 留言反饋
取得北國戰役的最終勝利之後，維魯克帶領的複仇軍並沒有休整太長時間。
因為維魯克給黑魔王立下了軍令狀，要在六個禮拜之內解決巨龍之母，並以能夠立即投入作戰的狀態趕到利尼維亞邊境上。
如今與黑魔王約定的日期即將臨近，哪怕維魯克知道複仇軍尚未休整完畢，他也不得不趕忙出發。
不過作為一路征戰過來的老將，維魯克也沒有一股腦兒將所有部隊倉促投入戰鬥。
明麵上，北國與利尼維亞的唯一連接是通過銀石鎮的雪鬆大道，但從北國抓住的俘虜口中，維魯克知道了一條隱匿在群山之中的小徑。
這條小路原本叫“皮草小道”，是過去北國人為了繞開那群可怕的蜘蛛同利尼維亞進行貿易而開發的備用商路，但隨著迪納斯王剿滅了盤踞在冰雪大道上的薩格雷斯蛛群而被官方廢棄。
因為迪納斯王認為，單一的通商口岸能使他更有效地控製同北國的貿易，使利尼維亞從中獲取更多的利潤——無論何時，壟斷都是僅次於搶劫的最高效的掙錢手段。
而且前者還不需要刀兵相向，比後者體麵得多。
隻是顯然並非所有人都理解迪納斯王的宏偉設想，比如那些靠著在兩國間往來貿易的商人們。
金錢的誘惑驅使他們鋌而走險，他們在迪納斯王的巡林官和拓荒民團的眼皮子底下，修建了這條新的，而且更加隱蔽的走私者小徑。
北國人可以通過這條路繞開銀石鎮的關隘，直接抵達利尼維亞最繁榮的產糧區歐蒂爾鎮附近。
在平常年份，北國的走私者們可以繼續靠這條小路將北國的皮毛和木材帶去歐蒂爾鎮，換取利尼維亞出產的果酒、香料以及各種手工製品。
而在北國寒冷的年份，這條小徑便是數以萬計北國人的救命之路——走私者們可以繞過銀石鎮隘口的征稅官，每天將幾十輛馬車的糧食從利尼維亞運進北國。
哪怕他們同樣需要打點沿途的利尼維亞領主和巡林官，但售價也能比走冰雪大道運送來的貨物便宜三分之一，而兩者的利潤卻能差不多。
所以，有能耐的走私者，都會加入這條走私者小徑。
久而久之，走私者小徑實際上也並沒有它聽上去那麽“小”——它是一條能允許兩輛馬車相向通行的繁忙商道。
並且更重要的是，歐蒂爾伯爵為了守住這條商路與銀石鎮總督分利，他從未將這條小徑的存在上報利尼維亞城，甚至還會幫商人們擺平那些巡林官和拓荒者。
故而在迪納斯王等利尼維亞的核心決策層的地圖上，沒人知道有這麽一條路的存在。
否則，歐帝爾伯爵麵臨的可不是被奪取爵位這麽簡單的懲罰。
經過多年的積累，歐蒂爾家族從王室手中竊取的金幣，輕則讓他們因走私罪而被奪爵入獄，重則完全可以按叛國罪和欺君罪族滅滿門...
黑魔王聽到這個消息後，也高興地發出了陰邪（壞人是不是都該這麽笑？）的笑聲。
盡管從走私者小路出發，因為躲避巡林員和拓荒者們的需要，到達利尼維亞的實際距離要比冰雪大道遠上不少，但這仍然是個絕佳的機會！
所以維魯克派出了在巨龍之巢戰役期間，矮人參謀們整編來新式部隊去進攻歐蒂爾鎮。
這支部隊隻參與了巨龍巢穴戰役的前半部分，其餘時間一直在休整補充，無論從武器裝備還是人員補給狀況，都是目前維魯克麾下的複仇軍裏最好的。
另外，恰好也可以拿出來檢驗一番矮人參謀們的改編成果。
若是真如他們所說，能夠在不改變裝備和人員總數的前提下，僅僅通過排列重組就能提高部隊的戰鬥力，那麽維魯克便可以放心大膽地讓他們動手。
如果不能，那麽維魯克也有理由向黑魔王上奏，請他撤回這些礙事的矮人參謀。
指望他們在筆頭上打仗可行的話，矮人王國的工廠裏，現在可都還在生產抵抗複仇軍的武器呢。
至於複仇軍的大部隊，維魯克也不是全然沒有動作。
畢竟複仇軍攻克北國在聯軍麵前已經不是什麽秘密，而大兵雲集於利尼維亞國門之北不做任何動作，反倒會引起利尼維亞人的懷疑。
一旦讓利尼維亞的高層們反應過來，他們開始著手認真徹查邊境交通的話——走私者小徑被發現，並連帶著讓歐蒂爾伯爵腦袋搬家事小，影響了複仇軍的南下計劃和黑魔王的戰略才是最要緊的大事。
於是維魯克帶領複仇軍主力停駐在銀石鎮北麵，做出一副修築法陣、組裝攻城器械準備強攻的樣子，為突襲歐蒂爾鎮的前鋒部隊提供掩護，牽製利尼維亞人的注意力。
曾經的矮人降將賽多爾準將，是帶領先鋒部隊的指揮官。
他是一位出色且值得被尊敬的將領，雖然有著向複仇軍投降這樣“不光彩”的過去。
但以矮人將戰爭視為生意的價值觀來判斷，賽多爾將軍的所作所為已經做到了他身為軍人的本分——保護矮人王國免於遭受更大的損失。
並且他在卡讚礦區給複仇軍帶來的麻煩，也足以證明他的能力毫不遜色於複仇軍的一眾軍官，是少數令黑魔王都感到認可的矮人將領[1]。
賽多爾將軍帶領著新整編出來的前鋒——被黑魔王親自賜名的複仇軍陸軍第一兵團，沿著走私者小徑向歐蒂爾鎮進發。
......
雖然走私者小徑帶來的巨大財富，讓歐蒂爾家族有著規模龐大、且裝備精良的私兵。而且這些私兵還都是迪納斯王所不知道的，也因此沒有被征調去暴雲寺院參與遠征。
但歐蒂爾伯爵聽聞北國淪陷後，依然害怕地夜不能寐。
複仇軍從一開始便是以征服利尼維亞作為目標，為此他們甚至不惜繞道矮人與北國，穿過整個北方大陸也要踏上利尼維亞的土地。
想要對複仇軍瞞住走私者小徑恐怕絕無可能，更何況，許多北國人都知道這條路，而他們現在全在黑魔王的掌控之下。
就算歐帝爾伯爵想隱瞞，那些北國人在複仇軍的威逼利誘之下，也未必會願意幫他隱瞞。
但獨自麵對攻克了矮人王國和北國的複仇軍，歐蒂爾伯爵太清楚自己到底有幾分勝算了——因為這根本不需要思考，怎麽算都是零。
可他又實在沒有勇氣上報利尼維亞城。
走私者小徑被複仇軍知道，他大不了就是當個戰俘；但這條小路要是被迪納斯王知道，他全家的腦袋還能不能留在脖子上，可都不好說了。
思前想後，幾番鬥爭之下。
歐蒂爾伯爵還是決心向利尼維亞城坦白，不過他需要等待時機，以確保利尼維亞城得知這個消息後允許他戴罪立功，而不是立刻派法官和劊子手過來砍了他的頭。
兩位最受國王器重的王子的隕落，恰是歐蒂爾伯爵所遇到的最好機會！
隻要他能打贏，再在儲君問題上站隊正確，過去的一切錯誤王室都可以既往不咎。他不僅能保住自己的腦袋，還有收斂到的所有金子，以及歐蒂爾家族對走私者小徑的繼續控製。
隻是，與這個好消息一同到來的，還有賽多爾準將和複仇軍前鋒從走私者小徑出來的噩耗。
麵對來勢洶洶的複仇軍，盡管歐蒂爾伯爵十分不情願，不過他還是派了兩個信使去邀請他那位在家務農的表哥。
人人都知道老喬是這裏最優秀的騎士，但他火爆的脾氣和討人厭的性格卻讓他和歐蒂爾鎮的幾乎所有貴族都不對付。
然而正如喬往常的那樣，他再一次把倒黴的信使塞到羊圈裏，讓那群和他一樣暴躁的羊拱了個半殘後，當晚就把這兩個渾身羊毛和羊糞的家夥攆了回來。
......
為了守住自己的家堡和腦袋，歐蒂爾伯爵祭出了自己的全部家底：一支大部分成員都不被利尼維亞城所知曉的，包含兩十個整編百人隊的步兵和六百名騎兵的軍隊。
在歐蒂爾鎮的領地上還有二十七名在冊騎士，但豐厚的家底和產糧地獨特的人口優勢讓他們與尋常那些隻能拉出十來個武裝農民的有產騎士完全不同。
他們每個人都有著各自獨立，而且裝備統一的民兵中隊，儼然一副村落領主的架勢，派頭甚至超過了大部分領地貧困的男爵。
並且這些民兵中隊中，還不乏訓練有素的退役巡林官、馴獸師和馴鷹人。
馴鷹人們撒出他們的獵鷹，幫歐蒂爾伯爵和他的軍隊尋找複仇軍的動向。
歐蒂爾伯爵其實知道自己的最佳策略，是拋下他在野外的農田和數以萬計的平民，不顧他們的死活與他手下的領主們一起堅壁清野，退縮進扼守各個交通要道的家堡。
因為單純從軍事的角度考慮，這樣的部署對於複仇軍而言將會是個巨大的麻煩。
但來自利尼維亞城方麵的壓力，卻令歐蒂爾伯爵不敢這樣做。
當然，更重要的原因還是歐蒂爾伯爵舍不得放棄他沒有城牆庇護的農田和人口。
這倒不是完全源於憐憫或仁慈。
而是因為那些土地和其上耕作的農民，是其領地內絕大部分貴族最重要的收入來源。
他們當然舍不得放棄自家的聚寶盆和搖錢樹，坐視複仇軍在其上大肆劫掠或者幹脆教唆他們來反抗自己...
從走私者小徑離開的複仇軍當然也知道這一點，所以賽多爾準將在大部隊前派出了一個輕裝的哥布林連隊探路索敵，同樣在積極搜尋打算出城決戰的利尼維亞人。
畢竟出城決戰對於利尼維亞人來說是個錯誤，賽多爾準將得在歐蒂爾伯爵反悔之前消滅他。
否則一旦讓歐蒂爾伯爵進了城，複仇軍就必須得動用大炮或者搭建更強大的法陣才能對付那些討厭的城牆。
然而都在搜索敵方動向的複仇軍和歐蒂爾伯爵，卻遲遲沒有發現對方。
他們的偵察兵距離最近的時候，幾乎是貼身擦肩而過，但卻因河畔的密林，兩軍都巧合地沒有發現對方。
直到賽多爾準將帶領的複仇軍先鋒來到白水河邊，許多複仇軍士兵經曆過長途跋涉後，都興奮地衝到河裏洗澡時，他的斥候部隊才在河的下遊發現敵軍。
顯然歐蒂爾伯爵對這裏的地形更加熟悉，在初步搜索無果後便沿著白水河逆流而上。反正任何一支由活人組成的軍隊，想要長距離行軍都必須要靠近水源。
於是兩軍便恰好在此相遇。
這是利尼維亞人同複仇軍主力的第一次交手，盡管迪納斯王率領的利尼維亞軍隊已經在暴雲寺院和瓦拉杜勒同黑魔王戰鬥過多次，但每一次黑魔王不是控製著亡靈大軍搞人海戰術，就是用巨龍偷襲。
那些勝敗更多是謀劃上較量，無法作為比較兩軍戰力的參考。
所以無論是賽多爾準將還是歐蒂爾伯爵，都對這一次交手格外謹慎。
賽多爾準將在得知白水河下遊發現敵情後，便立刻派遣更多的偵察部隊向四周探查，進一步了解戰場地形的同時，也需要警戒是否還有更多未知動向的利尼維亞軍隊。
經曆過一路走來的各場戰鬥，複仇軍的斥候專業且高效，他們很快就為賽多爾準將送來了最關鍵的信息：利尼維亞軍的大部隊在河流對岸，並且在兩軍之間還有一座木橋。
這也就意味著，那座木橋將成為兩軍第一次爭奪的焦點。
賽多爾將軍派出騎兵連隊企圖占領木橋，但還是因為利尼維亞人對這裏的地形更加熟悉的緣故，歐蒂爾伯爵的騎兵成功趕在複仇軍之前便占領了橋梁。
複仇軍的騎兵連隊以原兵團中騎馬的黑暗騎士團為主，但在熬過北國的嚴寒之後，大部分戰馬都普遍狀態不佳。
盡管它們與利尼維亞騎兵的馬匹屬於同種良駒，但無論在耐力還是爆發力上都遠遜於在利尼維亞軍中服役的表親們。
馬匹的劣勢使複仇軍得勝後無法追擊，落敗後難以撤離，再加上賽多爾準將派去的複仇軍騎兵隻有一百多人，可占領木橋的利尼維亞騎兵則是他們的兩倍。
利尼維亞軍和複仇軍的第一次交手並沒有持續多久，便以複仇軍騎兵的退讓而告終。
不過正當歐蒂爾伯爵還在猶豫是否應該毀掉這座橋梁時，複仇軍騎兵們又帶著賽多爾準將調撥的援兵再次出現在橋頭。
這一次除了騎兵以外，複仇軍還派出了各一個小隊的煉獄法師和哥布林投標手。
在複仇軍騎兵從正麵牽製利尼維亞人注意力的同時，那些煉獄法師和哥布林投標手則配合主力，快速向利尼維亞人背後滲透過去。
並在利尼維亞的騎兵們反應過來之前，占領了他們的橋頭營地。
盡管那些哥布林投標手，此前從未與黑騎士們有過合作；而哪怕是煉獄法師，此前也從來沒有接受過黑騎士的統轄。
但在矮人參謀們整編過後的新體製下，他們卻能像通用的部件一樣，完美地插入一個更高級別的黑騎士編隊中作戰，而沒有出現絲毫的指揮混亂。
這是一種完全不同於過去的軍隊體製，盡管複仇軍的成員種族複雜，動機各異。
他們曾經有著各自的領袖和頭人，以群體或部落的形式服從著那些高位者的命令。
當黑魔王與那些部族領袖意見一致時還好，但如果意見不一致時，則很難保證複仇軍不會出現如迪納斯王染病臥床後利尼維亞軍所表現出來的混亂。
畢竟一個人反對可以靠黑魔王的力量解決，一群人的叛亂既是對黑魔王來說也是個麻煩。更何況如今大業未成，黑魔王可不想提前為了這些頭疼。
矮人參謀們的改革，為複仇軍引入了一種名為軍銜的等級製度。
但在複仇軍這裏，它不同於矮人王國那套僅僅表示官階和榮譽的體係，而是代表一種管理軍事力量的優先級。
在同一作戰單位下，無論其來源或種族如何，低階者對於高階者的服從都是絕對的。
如果不接受來自更高優先級的命令，則會有憲兵介入並依據其造成的後果來定罪。
黑魔王這麽做，是要將複仇軍從某些人的軍隊，變成一支隻歸屬於某一實體的軍隊。
這個實體可以是他本人，也可以是他委托設立的一個貫徹他的意誌的機構。
複仇軍作為黑魔王手中最重要的暴力集團，他可不樂意和別人分享太多。
並且如今的黑魔王已經有了兩座王國，領地之廣覆蓋半個北方大陸。
與戰場上征服利尼維亞，歸攏世界的力量同等重要的，是在已經征服之地建立起一套能夠將力量高效整合起來的管理機構。
他在複仇軍之中的改革隻是一次開始和嚐試，還遠遠不是他想要的終點。
因為維魯克給黑魔王立下了軍令狀，要在六個禮拜之內解決巨龍之母，並以能夠立即投入作戰的狀態趕到利尼維亞邊境上。
如今與黑魔王約定的日期即將臨近，哪怕維魯克知道複仇軍尚未休整完畢，他也不得不趕忙出發。
不過作為一路征戰過來的老將，維魯克也沒有一股腦兒將所有部隊倉促投入戰鬥。
明麵上，北國與利尼維亞的唯一連接是通過銀石鎮的雪鬆大道，但從北國抓住的俘虜口中，維魯克知道了一條隱匿在群山之中的小徑。
這條小路原本叫“皮草小道”，是過去北國人為了繞開那群可怕的蜘蛛同利尼維亞進行貿易而開發的備用商路，但隨著迪納斯王剿滅了盤踞在冰雪大道上的薩格雷斯蛛群而被官方廢棄。
因為迪納斯王認為，單一的通商口岸能使他更有效地控製同北國的貿易，使利尼維亞從中獲取更多的利潤——無論何時，壟斷都是僅次於搶劫的最高效的掙錢手段。
而且前者還不需要刀兵相向，比後者體麵得多。
隻是顯然並非所有人都理解迪納斯王的宏偉設想，比如那些靠著在兩國間往來貿易的商人們。
金錢的誘惑驅使他們鋌而走險，他們在迪納斯王的巡林官和拓荒民團的眼皮子底下，修建了這條新的，而且更加隱蔽的走私者小徑。
北國人可以通過這條路繞開銀石鎮的關隘，直接抵達利尼維亞最繁榮的產糧區歐蒂爾鎮附近。
在平常年份，北國的走私者們可以繼續靠這條小路將北國的皮毛和木材帶去歐蒂爾鎮，換取利尼維亞出產的果酒、香料以及各種手工製品。
而在北國寒冷的年份，這條小徑便是數以萬計北國人的救命之路——走私者們可以繞過銀石鎮隘口的征稅官，每天將幾十輛馬車的糧食從利尼維亞運進北國。
哪怕他們同樣需要打點沿途的利尼維亞領主和巡林官，但售價也能比走冰雪大道運送來的貨物便宜三分之一，而兩者的利潤卻能差不多。
所以，有能耐的走私者，都會加入這條走私者小徑。
久而久之，走私者小徑實際上也並沒有它聽上去那麽“小”——它是一條能允許兩輛馬車相向通行的繁忙商道。
並且更重要的是，歐蒂爾伯爵為了守住這條商路與銀石鎮總督分利，他從未將這條小徑的存在上報利尼維亞城，甚至還會幫商人們擺平那些巡林官和拓荒者。
故而在迪納斯王等利尼維亞的核心決策層的地圖上，沒人知道有這麽一條路的存在。
否則，歐帝爾伯爵麵臨的可不是被奪取爵位這麽簡單的懲罰。
經過多年的積累，歐蒂爾家族從王室手中竊取的金幣，輕則讓他們因走私罪而被奪爵入獄，重則完全可以按叛國罪和欺君罪族滅滿門...
黑魔王聽到這個消息後，也高興地發出了陰邪（壞人是不是都該這麽笑？）的笑聲。
盡管從走私者小路出發，因為躲避巡林員和拓荒者們的需要，到達利尼維亞的實際距離要比冰雪大道遠上不少，但這仍然是個絕佳的機會！
所以維魯克派出了在巨龍之巢戰役期間，矮人參謀們整編來新式部隊去進攻歐蒂爾鎮。
這支部隊隻參與了巨龍巢穴戰役的前半部分，其餘時間一直在休整補充，無論從武器裝備還是人員補給狀況，都是目前維魯克麾下的複仇軍裏最好的。
另外，恰好也可以拿出來檢驗一番矮人參謀們的改編成果。
若是真如他們所說，能夠在不改變裝備和人員總數的前提下，僅僅通過排列重組就能提高部隊的戰鬥力，那麽維魯克便可以放心大膽地讓他們動手。
如果不能，那麽維魯克也有理由向黑魔王上奏，請他撤回這些礙事的矮人參謀。
指望他們在筆頭上打仗可行的話，矮人王國的工廠裏，現在可都還在生產抵抗複仇軍的武器呢。
至於複仇軍的大部隊，維魯克也不是全然沒有動作。
畢竟複仇軍攻克北國在聯軍麵前已經不是什麽秘密，而大兵雲集於利尼維亞國門之北不做任何動作，反倒會引起利尼維亞人的懷疑。
一旦讓利尼維亞的高層們反應過來，他們開始著手認真徹查邊境交通的話——走私者小徑被發現，並連帶著讓歐蒂爾伯爵腦袋搬家事小，影響了複仇軍的南下計劃和黑魔王的戰略才是最要緊的大事。
於是維魯克帶領複仇軍主力停駐在銀石鎮北麵，做出一副修築法陣、組裝攻城器械準備強攻的樣子，為突襲歐蒂爾鎮的前鋒部隊提供掩護，牽製利尼維亞人的注意力。
曾經的矮人降將賽多爾準將，是帶領先鋒部隊的指揮官。
他是一位出色且值得被尊敬的將領，雖然有著向複仇軍投降這樣“不光彩”的過去。
但以矮人將戰爭視為生意的價值觀來判斷，賽多爾將軍的所作所為已經做到了他身為軍人的本分——保護矮人王國免於遭受更大的損失。
並且他在卡讚礦區給複仇軍帶來的麻煩，也足以證明他的能力毫不遜色於複仇軍的一眾軍官，是少數令黑魔王都感到認可的矮人將領[1]。
賽多爾將軍帶領著新整編出來的前鋒——被黑魔王親自賜名的複仇軍陸軍第一兵團，沿著走私者小徑向歐蒂爾鎮進發。
......
雖然走私者小徑帶來的巨大財富，讓歐蒂爾家族有著規模龐大、且裝備精良的私兵。而且這些私兵還都是迪納斯王所不知道的，也因此沒有被征調去暴雲寺院參與遠征。
但歐蒂爾伯爵聽聞北國淪陷後，依然害怕地夜不能寐。
複仇軍從一開始便是以征服利尼維亞作為目標，為此他們甚至不惜繞道矮人與北國，穿過整個北方大陸也要踏上利尼維亞的土地。
想要對複仇軍瞞住走私者小徑恐怕絕無可能，更何況，許多北國人都知道這條路，而他們現在全在黑魔王的掌控之下。
就算歐帝爾伯爵想隱瞞，那些北國人在複仇軍的威逼利誘之下，也未必會願意幫他隱瞞。
但獨自麵對攻克了矮人王國和北國的複仇軍，歐蒂爾伯爵太清楚自己到底有幾分勝算了——因為這根本不需要思考，怎麽算都是零。
可他又實在沒有勇氣上報利尼維亞城。
走私者小徑被複仇軍知道，他大不了就是當個戰俘；但這條小路要是被迪納斯王知道，他全家的腦袋還能不能留在脖子上，可都不好說了。
思前想後，幾番鬥爭之下。
歐蒂爾伯爵還是決心向利尼維亞城坦白，不過他需要等待時機，以確保利尼維亞城得知這個消息後允許他戴罪立功，而不是立刻派法官和劊子手過來砍了他的頭。
兩位最受國王器重的王子的隕落，恰是歐蒂爾伯爵所遇到的最好機會！
隻要他能打贏，再在儲君問題上站隊正確，過去的一切錯誤王室都可以既往不咎。他不僅能保住自己的腦袋，還有收斂到的所有金子，以及歐蒂爾家族對走私者小徑的繼續控製。
隻是，與這個好消息一同到來的，還有賽多爾準將和複仇軍前鋒從走私者小徑出來的噩耗。
麵對來勢洶洶的複仇軍，盡管歐蒂爾伯爵十分不情願，不過他還是派了兩個信使去邀請他那位在家務農的表哥。
人人都知道老喬是這裏最優秀的騎士，但他火爆的脾氣和討人厭的性格卻讓他和歐蒂爾鎮的幾乎所有貴族都不對付。
然而正如喬往常的那樣，他再一次把倒黴的信使塞到羊圈裏，讓那群和他一樣暴躁的羊拱了個半殘後，當晚就把這兩個渾身羊毛和羊糞的家夥攆了回來。
......
為了守住自己的家堡和腦袋，歐蒂爾伯爵祭出了自己的全部家底：一支大部分成員都不被利尼維亞城所知曉的，包含兩十個整編百人隊的步兵和六百名騎兵的軍隊。
在歐蒂爾鎮的領地上還有二十七名在冊騎士，但豐厚的家底和產糧地獨特的人口優勢讓他們與尋常那些隻能拉出十來個武裝農民的有產騎士完全不同。
他們每個人都有著各自獨立，而且裝備統一的民兵中隊，儼然一副村落領主的架勢，派頭甚至超過了大部分領地貧困的男爵。
並且這些民兵中隊中，還不乏訓練有素的退役巡林官、馴獸師和馴鷹人。
馴鷹人們撒出他們的獵鷹，幫歐蒂爾伯爵和他的軍隊尋找複仇軍的動向。
歐蒂爾伯爵其實知道自己的最佳策略，是拋下他在野外的農田和數以萬計的平民，不顧他們的死活與他手下的領主們一起堅壁清野，退縮進扼守各個交通要道的家堡。
因為單純從軍事的角度考慮，這樣的部署對於複仇軍而言將會是個巨大的麻煩。
但來自利尼維亞城方麵的壓力，卻令歐蒂爾伯爵不敢這樣做。
當然，更重要的原因還是歐蒂爾伯爵舍不得放棄他沒有城牆庇護的農田和人口。
這倒不是完全源於憐憫或仁慈。
而是因為那些土地和其上耕作的農民，是其領地內絕大部分貴族最重要的收入來源。
他們當然舍不得放棄自家的聚寶盆和搖錢樹，坐視複仇軍在其上大肆劫掠或者幹脆教唆他們來反抗自己...
從走私者小徑離開的複仇軍當然也知道這一點，所以賽多爾準將在大部隊前派出了一個輕裝的哥布林連隊探路索敵，同樣在積極搜尋打算出城決戰的利尼維亞人。
畢竟出城決戰對於利尼維亞人來說是個錯誤，賽多爾準將得在歐蒂爾伯爵反悔之前消滅他。
否則一旦讓歐蒂爾伯爵進了城，複仇軍就必須得動用大炮或者搭建更強大的法陣才能對付那些討厭的城牆。
然而都在搜索敵方動向的複仇軍和歐蒂爾伯爵，卻遲遲沒有發現對方。
他們的偵察兵距離最近的時候，幾乎是貼身擦肩而過，但卻因河畔的密林，兩軍都巧合地沒有發現對方。
直到賽多爾準將帶領的複仇軍先鋒來到白水河邊，許多複仇軍士兵經曆過長途跋涉後，都興奮地衝到河裏洗澡時，他的斥候部隊才在河的下遊發現敵軍。
顯然歐蒂爾伯爵對這裏的地形更加熟悉，在初步搜索無果後便沿著白水河逆流而上。反正任何一支由活人組成的軍隊，想要長距離行軍都必須要靠近水源。
於是兩軍便恰好在此相遇。
這是利尼維亞人同複仇軍主力的第一次交手，盡管迪納斯王率領的利尼維亞軍隊已經在暴雲寺院和瓦拉杜勒同黑魔王戰鬥過多次，但每一次黑魔王不是控製著亡靈大軍搞人海戰術，就是用巨龍偷襲。
那些勝敗更多是謀劃上較量，無法作為比較兩軍戰力的參考。
所以無論是賽多爾準將還是歐蒂爾伯爵，都對這一次交手格外謹慎。
賽多爾準將在得知白水河下遊發現敵情後，便立刻派遣更多的偵察部隊向四周探查，進一步了解戰場地形的同時，也需要警戒是否還有更多未知動向的利尼維亞軍隊。
經曆過一路走來的各場戰鬥，複仇軍的斥候專業且高效，他們很快就為賽多爾準將送來了最關鍵的信息：利尼維亞軍的大部隊在河流對岸，並且在兩軍之間還有一座木橋。
這也就意味著，那座木橋將成為兩軍第一次爭奪的焦點。
賽多爾將軍派出騎兵連隊企圖占領木橋，但還是因為利尼維亞人對這裏的地形更加熟悉的緣故，歐蒂爾伯爵的騎兵成功趕在複仇軍之前便占領了橋梁。
複仇軍的騎兵連隊以原兵團中騎馬的黑暗騎士團為主，但在熬過北國的嚴寒之後，大部分戰馬都普遍狀態不佳。
盡管它們與利尼維亞騎兵的馬匹屬於同種良駒，但無論在耐力還是爆發力上都遠遜於在利尼維亞軍中服役的表親們。
馬匹的劣勢使複仇軍得勝後無法追擊，落敗後難以撤離，再加上賽多爾準將派去的複仇軍騎兵隻有一百多人，可占領木橋的利尼維亞騎兵則是他們的兩倍。
利尼維亞軍和複仇軍的第一次交手並沒有持續多久，便以複仇軍騎兵的退讓而告終。
不過正當歐蒂爾伯爵還在猶豫是否應該毀掉這座橋梁時，複仇軍騎兵們又帶著賽多爾準將調撥的援兵再次出現在橋頭。
這一次除了騎兵以外，複仇軍還派出了各一個小隊的煉獄法師和哥布林投標手。
在複仇軍騎兵從正麵牽製利尼維亞人注意力的同時，那些煉獄法師和哥布林投標手則配合主力，快速向利尼維亞人背後滲透過去。
並在利尼維亞的騎兵們反應過來之前，占領了他們的橋頭營地。
盡管那些哥布林投標手，此前從未與黑騎士們有過合作；而哪怕是煉獄法師，此前也從來沒有接受過黑騎士的統轄。
但在矮人參謀們整編過後的新體製下，他們卻能像通用的部件一樣，完美地插入一個更高級別的黑騎士編隊中作戰，而沒有出現絲毫的指揮混亂。
這是一種完全不同於過去的軍隊體製，盡管複仇軍的成員種族複雜，動機各異。
他們曾經有著各自的領袖和頭人，以群體或部落的形式服從著那些高位者的命令。
當黑魔王與那些部族領袖意見一致時還好，但如果意見不一致時，則很難保證複仇軍不會出現如迪納斯王染病臥床後利尼維亞軍所表現出來的混亂。
畢竟一個人反對可以靠黑魔王的力量解決，一群人的叛亂既是對黑魔王來說也是個麻煩。更何況如今大業未成，黑魔王可不想提前為了這些頭疼。
矮人參謀們的改革，為複仇軍引入了一種名為軍銜的等級製度。
但在複仇軍這裏，它不同於矮人王國那套僅僅表示官階和榮譽的體係，而是代表一種管理軍事力量的優先級。
在同一作戰單位下，無論其來源或種族如何，低階者對於高階者的服從都是絕對的。
如果不接受來自更高優先級的命令，則會有憲兵介入並依據其造成的後果來定罪。
黑魔王這麽做，是要將複仇軍從某些人的軍隊，變成一支隻歸屬於某一實體的軍隊。
這個實體可以是他本人，也可以是他委托設立的一個貫徹他的意誌的機構。
複仇軍作為黑魔王手中最重要的暴力集團，他可不樂意和別人分享太多。
並且如今的黑魔王已經有了兩座王國，領地之廣覆蓋半個北方大陸。
與戰場上征服利尼維亞，歸攏世界的力量同等重要的，是在已經征服之地建立起一套能夠將力量高效整合起來的管理機構。
他在複仇軍之中的改革隻是一次開始和嚐試，還遠遠不是他想要的終點。