北宋的汴京,冬日的寒風也被南邊吹來的一絲暖風所柔化,整個城市仿佛被一層醉人的香氣所籠罩,那是比馥鬱花香還要迷人的酒香。


    麒麟大酒樓內,熱鬧非凡,達官顯貴與江湖豪客共處一堂,歡聲笑語不斷。


    店小二們穿梭其中,忙得腳不沾地,他們一趟趟地捧出佳釀,那酒液澄澈透明,香氣仿佛有了實質,絲絲縷縷地勾人心魄。酒一入口,綿柔醇厚的口感瞬間征服了眾人的味蕾,引得滿堂喝彩聲此起彼伏。


    而這令人陶醉的美酒,不少就出自那官方的酒坊。


    在官家的禦酒坊內,管事神情嚴肅,目光如炬,緊緊盯著工匠們的一舉一動。


    選料之時,那糧食粒粒飽滿,色澤純正,哪怕稍有一點瑕疵都會被毫不猶豫地舍棄。


    製曲的環節更是精細,分量和時辰都必須精準把控,多一分少一分都不行,那製曲的方子是內務府與釀酒博士反複研討敲定的,對外秘而不宣。


    到了發酵的時候,工坊裏的溫度和濕度全憑老手們多年的眼力與經驗去拿捏,稍有差池,整窖酒都可能前功盡棄。


    酒成之後,澄清和過濾的工序更是嚴苛至極,必須濾去所有的雜質,隻留下最純粹的精華,如此這般,才配得上“禦酒”的尊貴之名。官家手握專利,通過專賣酒肆,牢牢把控著酒的品質,使得禦酒身價不菲,也引得四方的民間酒坊暗中效仿。


    相較之下,民間的釀酒則多了幾分煙火氣與靈動感。


    在城南,老李家的酒坊曆經世代傳承,那祖傳的秘方從不外傳。老李頭時常摩挲著祖父傳下來的泛黃手記,上麵密密麻麻寫滿了釀酒的訣竅。


    他們用深山裏的清泉,自家精心培植的酒曲,再搭配上當季的新糧,比例把握得恰到好處。


    發酵得用老甕,埋在地窖之中,還得依照時節的變幻調整深淺,借大地的溫涼鎖住獨特的風味。


    老李頭的兒子李山兒年輕氣盛,充滿了創新的勇氣和想法。


    他看到近來百姓們喜歡甜口的酒,便大膽地添加了蜜餞碎渣,微調了發酵的時長。新酒一出,果香與酒香完美融合,清甜爽口,瞬間在市井之間走紅。


    鄰裏鄉親們品嚐之後讚不絕口,酒坊的訂單如雪片般紛至遝來。別家的作坊見狀,紛紛前來取經改良,一時間,民間的酒品花樣百出,各有千秋。


    官方的嚴謹工藝為北宋的酒業夯實了根基,而民間的靈活巧思則為其添磚加瓦。


    每年酒市開集的時候,官酒排列在前,彰顯著尊貴的身份;民酒擺滿其後,盡顯多元的特色。酒商們的吆喝聲此起彼伏,百姓們細細品鑒,從京城到各州各縣,酒坊林立,酒香四溢。


    北宋的酒,就在這官民齊心的釀造中,流淌出一段香醇四溢、繁榮昌盛的酒業佳話。


    向平每日雖忙於醉夢坊酒廠的製酒監造,但其心思縝密,對汴京城各酒廠、酒坊的釀酒動態了如指掌。


    甚至在官家造酒坊,他也安插了自己的耳目,隻為能真正做到知己知彼百戰不殆。而在這方麵,宋青荷無疑是他的得力助手。


    這一日,宋金旺大掌櫃親自手書的“醉夢坊酒廠”字帖,由小廝送去製牌匾鋪。


    小廝一路小跑來到牌匾鋪,將字帖小心翼翼地遞給店主。


    店主接過字帖,展開一看,不禁讚歎道:“這字,筆力雄渾,氣勢非凡呐!”


    小廝笑著說:“那是我們掌櫃親自寫的,這可是要掛在我們新酒廠門口的招牌。”


    店主連連點頭:“能看出這字裏透著對這酒廠的厚望啊!加上這醉夢坊酒廠的前三字,真是別出心裁。獨樹一幟。”


    小廝自豪地說道:“我們這醉夢坊酒廠日後必定成為汴京數一數二的大酒廠!”


    店主應和道:“看這字,就知道你們的決心不小,我定當精心製作這牌匾,不辜負了這好字!”


    三日後,一塊氣勢高雅的燙金大招牌便製作完成。


    當這塊招牌被抬到醉夢坊酒廠的大門口時,工匠們圍聚而來,個個臉上洋溢著喜悅。


    向平興奮地說道:“兄弟們,咱們醉夢坊的招牌今天可算是要掛上啦!”


    一位年長的工匠笑著回應:“向管事,這可是大喜事,咱們酒廠往後指定興旺!”


    宋青荷也歡快地說:“是啊,大家這麽久的努力,總算有了個新的開始!”


    向平接著道:“這都多虧了大家齊心協力,咱們的酒以後定能在汴京打響名聲!”


    工匠們紛紛點頭,眼中滿是期待。


    牌匾緩緩升起,向平和宋青荷仰頭望著,臉上滿是激動與自豪。


    向平感慨道:“看著這招牌,就像看到了咱們的希望啊!”


    宋青荷應和著:“沒錯,以後咱們更得加油幹!”


    工匠們也七嘴八舌地說起來。


    “那是必須的!”


    “跟著向管事和宋姑娘,錯不了!”


    當牌匾穩穩地掛在大門上,瞬間起到了畫龍點睛的作用,整個酒廠都顯得格外有神韻。向平和宋青荷並肩站在這大牌匾額之下,望著那閃耀的金字,心情無比愉悅。


    他們的目光中充滿了決心和憧憬,暗自下定決心,一定要把酒廠做成汴京城中的一流酒廠,讓同行們對他們刮目相看。


    原本,按照常理,今天掛牌匾是個大喜的日子,應當好好慶賀一番。然而,經幾人一致同意,決定低調進行。


    向平清楚記得那天宋宅莊院,宋金旺掌櫃說的話。


    “向平、青荷,你倆說要俺去慶祝揭牌議試,依俺看還得低調進行。”


    “宋掌櫃為何如此說?借這酒廠揭牌儀式宣傳一下不是更好嗎?”


    “否,否,高調進行有其利、也有其弊。”


    “啊,還有壞處?”向平和宋青荷有點吃驚的口吻。


    “好處是酒廠一旦打開局麵,麒麟酒樓生意必然興盛,但是酒廠後勁若被知己者聯手打壓,後果不堪設想。”


    “哦,這一招倒是沒想到,還是大掌櫃料事如神。”向平說罷,佩服的五體投地。


    “阿爹,他誇你呢。”宋青荷拐了個彎,也不說往後的女婿稱讚嶽丈大人。


    “你這小妮子,還是這乘龍快婿、向公子厲害呢!”


    “阿爹,你又取笑俺了。”


    “好了好了,快去酒廠掛牌了。”


    大掌櫃的一席話猶在耳旁回響。


    所以,今日的掛牌匾儀式,連宋金旺掌櫃都沒有出來慶賀,隻是酒廠的工匠們聚在一起,自娛自樂,倒也熱鬧非凡。


    俗話說,樹大招風,木秀於林風必摧之。向平深知這個道理,故而行事謹慎。


    向平之所以如此有自信心,原因有二。


    一是這醉夢坊的地理環境極佳,占盡了天時地利。


    二是向平手握釀酒秘方,這秘方乃是頭一年在龍門石窟秘密所得。沒有任何人知曉其中的奧秘,甚至連他的心儀之人宋青荷,他都未曾透露半分。


    隻是,向平心中清楚,宋青荷是他此生最信任之人。


    他準備尋個恰當的時機,將這個秘密告訴她,把製酒秘方獻出,與她一同打造醉夢坊的輝煌曆程。

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