“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。杜甫《蜀相》
僧格林沁既破西連鎮外圍三處營壘，跟著命令諸部軍馬紮緊藩籬，進一步壓縮太平軍的防守地域，一連數日槍炮晝夜不停的轟擊鎮內，太平軍火藥斷絕，火器已經不能射，隻得以冷兵器迎戰，死傷慘重。
這天夜裏，和吉文元、朱錫琨相約好的突圍時辰到了，林鳳祥在西連鎮帶傷率領兵馬夜襲僧格林沁西連鎮外的營壘，希望能吸引清軍注意，讓吉文元和朱錫琨部能順利突圍。
太平軍兵士悄悄謙道營壘附近，但清軍陣前遍布鐵蒺藜、壕溝、鹿角，響動一大，清軍立刻舉火槍炮環攻。林鳳祥率領牌刀手拚死突擊強攻，擺出一副要突圍的架勢，僧格林沁果然上當，全力阻截林鳳祥部的夜襲。戰至半夜，東連鎮外圍，吉文元和朱錫琨揮軍突圍，清軍措手不及，被突破數座營壘。但清軍人馬眾多，僧格林沁手下悍將蘇克金親率馬隊增援，混戰一夜，朱錫琨戰死於亂軍之中，吉文元率領不足一千人狂奔突圍南下。
僧格林沁聞訊派出樂善率領察哈爾馬隊和黑龍江馬隊兩千餘騎追擊，吉文元手下皆是步卒，又奮戰一夜，兩條腿根本跑不過四條腿。堪堪跑出十多裏地，便被馬隊追上，平原之上太平軍的步卒怎麽也敵不過養精蓄銳的滿清騎兵，四處都是響起了太平軍將士的慘叫之聲。
吉文元看了大怒，招呼剩餘的數百人結成疊陣，長矛居前，短刃居後，以對抗樂善的騎兵。樂善欺負吉文元手下皆是步卒，率領騎兵突陣，想不到太平軍結陣之後，不再是剛才落單奔逃之下任人宰割。樂善騎兵突進，被太平軍長毛一陣猛刺，跟著後陣的短刀兵卒趁勢上前廝殺，清軍馬隊何時見過如此不要命的步兵，在太平軍的疊陣下吃了大虧，铩羽而逃，搬救兵去了。
吉文元率兵血戰殺退清軍馬隊，帶隊向南而去，隻望能找一處村莊落腳，防備清軍清兵複來。才走一會兒，吉文元現自己傷口崩裂，血透衣甲，體力不支之下暈厥過去。太平軍將士連忙將他扶上搶來的馬匹之上，馱著吉文元往南而去。
這支數百人的隊伍行書數裏，轉到一處丘陵之下，卻見遠處千餘名藍色號衣、紅色涼帽的清軍騎兵居然出現在前方。此事吉文元傷重昏迷，這群太平軍群龍無，隻得按著剛才吉文元的套路結成疊陣，期望能再一次擊退清軍騎兵。
這隊清軍騎兵現太平軍之後，領頭的清軍千總呼哨一聲，騎兵陣勢散開，從四麵八方飛快的圍了過來。隻見清軍騎兵包抄迅，不一會兒功夫，已經將太平軍團團圍住，但卻不快衝鋒，而是緩緩的靠近。
太平軍疊陣隻得也是布置成環形，緊緊的將吉文元護在當中。隻見清軍騎兵靠得近了，太平軍將士們才現，這夥騎兵每人都是舉著一支火銃，黑洞洞的槍口對準了眾太平軍將士，腰間還有長長的馬刀。這時候太平軍將士感到了前所未有的絕望，若是已方陣勢不動，清軍騎兵大可施放火器，慢慢將眾人打死，若是己方放棄結陣衝鋒上前廝殺，散亂的陣形必定會遭到清軍騎兵衝刺和馬刀的打擊，無論如何選擇，一定是必敗的局麵。
這夥清軍隔著數十步圍定太平軍之後，沒有開槍，隻見清軍千總打馬上前喝道：“山西團練晉軍在此，快快棄械投降，可免不死！”
太平軍將士都是心中一動，按理說清軍對待太平軍從來都是斬盡殺絕，如此大好形勢之下，招降的事是從來沒有過的。當下太平軍中官位最大的一名旅帥回應道：“休得騙人，你們清妖從來不守承諾！”
那清軍千總冷笑道：“我們這裏一千多支火槍，一起開槍不費吹灰之力就可剿滅你們，敬重各位的堅毅，才想網開一麵，招降你們，快點棄械投降，否則待會僧格林沁騎兵來了，你們絕對會被斬盡殺絕！”
眾太平軍將士沒了主意，七嘴八舌的商議起來，有的說拚死一戰的，有的說投降的，爭執不休起來。[.mianhuatang.info超多好看小說]這時候，吉文元悠悠醒轉過來，眾將士大喜，連忙將當前情況告訴吉文元，請他拿主意。
吉文元強撐著身體，在親衛攙扶下站起，四下看了看，眼中滿是怒火和不甘，但卻又無可奈何，長長的歎了口氣，向眾將士說道：“你們都棄械投降。”
眾將士心中一驚，紛紛說道“侯爺，我們還可以戰的。”“侯爺，你怎麽辦？”
吉文元揮揮手苦笑道：“你們棄械投降，觀晉軍架勢，倒是不會濫殺，若是要殺絕我們，他們現在就可以做到了，沒必要多費周折，大家都投降，不必再多言。”
當下眾太平軍按著晉軍的指示，每隊二十人，放下兵器，紛紛走出圈子向晉軍投降。圈內，吉文元看著眾將士走得差不多了，推開攙扶著自己的親衛，深吸一口氣，拔出長劍朝著自己的心口刺了下去。他身邊的親衛看了嚇得魂飛魄散，但救之不及。忽聽一聲槍響，吉文元手中的長劍居然被打飛了出去，眾將士聽得槍聲都是嚇了一跳，抬眼望去，隻見陣前那清軍千總舉著手中的火槍，還冒著青煙。
晉軍眾人都是喝起彩來，這種槍法當真厲害，數十步之外擊飛了吉文元手中的長劍，卻沒有傷到他，當真是神乎其技。那千總其實也是捏了一把汗，看到吉文元推開親衛拔劍自殺，他也是想也不想抬手一槍，想不到卻能打中長劍，若是讓他好好瞄準，反而怕是打不中的。
那千總帶著數十名親衛趕到吉文元身前，卻見吉文元已經傷重坐在地上，大口大口的喘著氣，連忙喝道：“醫官！上前治傷！”
晉軍醫官拍馬上前給吉文元查看傷勢，吉文元也不阻攔，任由醫官擺布，眼睛瞪著那清軍千總問道：“你待如何？”
那千總笑道：“閣下可是吉文元吉將軍？不知朱錫琨朱將軍在何處？”
吉文元哼了一聲說道：“老子就是吉文元，朱丞相戰死了，老子就在這裏，要殺要刮隨便，可想要我投降卻是休想！”
那千總微微歎息說道：“朱將軍戰死也算死得其所，吉將軍放心，不會殺你的，請隨我們上京一趟。”當下，晉軍醫官給吉文元匆匆裹了傷口，那千總親衛上前將吉文元隨身的信物俱都收走，又給吉文元換身衣裳，將他扶上馬，往南邊晉軍營地而去。
是夜，晉軍將另一具吉文元的“屍”交給了前來追擊的樂善帶回，樂善得了吉文元的“屍”和隨身信物，心中大喜，暗想已經能夠遮掩白日的大敗，也不疑有他，領軍回師而去。
再說林鳳祥突襲一夜，收兵回到鎮中。因被吉文元突圍而去，僧格林沁暴怒之下，命清軍各部接著放炮玩命的攻打西連鎮。吉文元撤走之時，林鳳祥已經命人拆毀了運河上的浮橋，無路可退，當下隻得死守西連鎮，廝殺至翌日午間，清軍才稍稍退卻。
林鳳祥計點人馬，隻剩下不到兩千人馬了，而且都是精疲力盡，匆匆吃了些幹糧，卻見清軍又在陣前挑出吉文元的“屍”和旗幟等，耀武揚威的，林鳳祥看了急怒攻心，又廝殺多時，終於撐不住暈了過去。
清軍除了展示屍外，還派了人押了太平軍俘虜在西連鎮外舉著“投誠免死”的牌子在營壘外轉悠，有數百太平軍是在北上之後招募的流民、撚黨，看了那牌子，動搖之下，竟然結夥逃出鎮去向清軍投降。林鳳祥醒轉過來，已知道敗勢難以挽回了。
第二天，清軍猛攻西連鎮。林鳳祥聞訊，強忍腿上傷口出的陣陣的惡痛，牙咬狠狠的將傷口用布袋勒緊，一時間血水直流，一邊的親衛看了大驚，說道：“靖胡侯，這般隻怕傷口會傷上加傷的，恐怕今後走不得路了。”
林鳳祥仰天長笑，手執長劍翻身上馬，指著對麵直衝過來的清軍喝道：“命都沒了，還管他一條腿作甚？但願我們今日舍身，他日能成就天國之夢，路縱然不通，也要試著碰一碰。眾位兄弟，咱們一路北上，可有怕過對麵這些清妖？”
林鳳祥周圍百餘名親衛聞言，都是熱血沸騰，紛紛抽出長刀，跟著一起喝道：“沒有！”
林鳳祥目光冷峻，但看著周圍親衛都是衣裳襤褸，麵容枯槁，已經是到了強弩之末了，不少人還都是負傷在身，但沒有一人眼神中有害怕之色，心中也是豪情上湧，高聲喝道：“豎旗！”他身邊兩名親衛連忙將杏黃色的大旗豎起，這兩麵大旗上，一麵寫道：“奉天誅妖”另一麵是“斬邪留正”，但上麵血印、泥汙染了不少，但卻絲毫沒有影響旗上八個大字所出的威力。
林鳳祥和眾太平軍兵卒看了這兩麵大旗上的字，都是心中熱氣翻湧，林鳳祥長劍一揮喝道：“事已至此，各位兄弟隨我再掃清妖，為後人步向康莊，斬妖除魔清除孽障。終有一日我們的後人會建起天家國邦的，隨我衝！”
眾林鳳祥親衛眼含熱淚，手執長刀，開始了他們北上之後的最後一戰，在兩麵巨大的杏黃旗下，他們跟隨著北伐軍的主帥林鳳祥一直奮戰到最後一絲鮮血流盡。勝負在此刻已經沒有任何意義了，他們要做的，隻是實現自己所立下的誓言――舍身成就天國夢！
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眾林鳳祥親衛眼含熱淚，手執長刀，開始了他們北上之後的最後一戰，在兩麵巨大的杏黃旗下，他們跟隨著北伐軍的主帥林鳳祥一直奮戰到最後一絲鮮血流盡。勝負在此刻已經沒有任何意義了，他們要做的，隻是實現自己所立下的誓言――舍身成就天國夢！
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