再說到如今,蕭瑉登基不到兩年,朝廷幾股勢力互相牽製,但並非是他這個皇帝的禦下之術,而是自然而然達成的平衡,皇帝反而處處掣肘、政令難行。


    蕭瑉作為皇帝想大權獨攬無可厚非,但他這麽著急地對鹽鐵出手,大部分朝臣對此都不看好。


    「計相,你對鹽鐵歸公一事有什麽好的意見沒有?」蔣鯤在葉夔對奏完畢後,立刻就對王準發難。


    「樞相以為什麽意見是好意見。」王準道。


    「自然是遵從朝廷政令,為君分憂。」蔣鯤說。


    「是這樣。」王準說著出列,執笏板向皇帝道:「啟稟聖上,臣正好有鹽稅之事需向聖上稟報。」


    葉夔看向王準,嚴陣以待。


    蕭瑉心知鹽鐵歸公這事要辦絕不可能平順,但王準一開口他下意識就皺眉,忍著不悅說了聲:「準奏。」


    王準道:「金秋稅收,計省清查帳簿,發現其中鹽帳與往年出入甚大,遂遣帳籍司吏往福州長清、長溪等鹽場暗中查訪,發覺這些鹽場將井中官鹽私販與鹽商以謀利,所獲之利甚巨。」


    此鹽一出,滿廷譁然,蕭瑉忍不住坐直了身子。


    鹽鐵使管盾與鹽鐵副使王確出列,將查明的情況一一詳述。


    「長清鹽場每歲可鬻鹽四萬一千七百石,上報朝廷卻隻有三萬石,其中近三成被當地鹽官買與鹽商。每春,鹽吏會私下出鹽引數張,每張可兌鹽數十石到千石不等,無數鹽商競相齊聚爭搶鹽引,價高者得。所得銀錢,上下俱有。長溪鹽場……」


    -


    鹽鐵司在紫微殿裏一一詳述官鹽井出現的大簍子時,京兆府衙門前,四個壯漢抓著一個斯文瘦弱長衫郎高喊著要報官。


    府吏走出來,斥道:「囔什麽囔什麽,知道這是什麽地界兒麽!」


    「官爺,我們要報官。」壯漢甲說話的聲音大得跟打雷似的,大步走到府吏麵前,比府吏高了快一個頭,身體又壯實,把府吏給唬得連退三大步。


    「你、你你要報什麽官?」府吏指著壯漢甲,不許他再走過來了。


    壯漢甲叫另外三個兄弟把人帶過來,指著長衫郎說:「我們要告這個奸商,他偷官鹽賣給我們,還強買強賣,非要我們買他的鹽,不準我們去買官鹽。」


    「他的鹽還賣得死貴,好多人賣不起他的鹽,他說他好心借錢給人家買,但是卻要收人家極高的利錢,人家還不起錢了他就要人家把房把地抵給他。我們鄉好幾戶人家就是被他這麽搞得家破人亡。」壯漢乙大聲說道,還上手把長衫郎扯得東倒西歪。


    長衫郎被捆得嚴嚴實實,嘴都被堵了,四壯漢模樣又太兇神惡煞,府吏看著都覺得長衫郎才是苦主。


    「你們要告他,也不能把人綁成這樣吧。」府吏說道。


    「什麽意思,這人偷官鹽私賣,還必死良人,你們官府這是不想管?」壯漢丙虎目一瞪,特別凶,「說,你們是不是跟這個奸商官商勾結,沆瀣一氣!」


    「好哇!」壯漢丁嗓門巨大,衝著京兆府外頭街上大喊:「快來瞧啊,快來看啊,官府勾結奸商,偷了皇帝老爺的鹽賣我們平民百姓,皇帝老爺的鹽隻要三十錢一斤,他們要一百錢一斤,不買他們的鹽就殺人全家!」


    壯漢幾嗓子一吼,街上立刻有人起鬧,叫囔著一塊兒去看看熱鬧。


    古往今來,圍觀看熱鬧就是人的共通性,這裏有人吆喝,那裏立刻就有人響應。


    一傳十十傳百,京兆府門前很快就聚集了幾十號看熱鬧的百姓。


    府吏簡直欲哭無淚,隻能把四壯漢和長衫郎先叫進大堂,讓人去請府丞出來,府尹李德宏此刻還在紫微殿上朝。


    府丞一聽小吏說大堂幾人的來龍去脈,隻覺頭嗡地一響,意識到事情大了,急匆匆出來。


    看見大堂裏和府門外的陣仗,府丞暗罵了一句府吏成事不足敗事有餘,上前對壯漢甲說:「諸位壯士,我是京兆府丞,你們的話,令史已經跟我說了,此事事關重大,我也不能隻聽你們的一麵之詞。這樣,我現在就升堂,你們將此人先放開,與你們對簿公堂,如何?」


    被綑紮嚴實的長衫郎嗚嗚嗚叫了幾聲,用力掙紮。


    他是樞密使蔣鯤的夫人的娘家大嫂的三妹夫的表侄子,名喚屈成天,搭上蔣鯤的路子後,一直在為蔣鯤做事。


    朝廷官員要清名,幾乎不會自己出麵去經營商賈之道,多是讓家中旁支親戚來做。


    以屈成天與蔣鯤這一表三千裏的關係,能為他辦事,甚至是一些見不得光的生意,必然是深受信任的。


    蔣鯤信任屈成天,反之,屈成天手上也有許多蔣鯤的陰私事。


    這些事情要是都捅了出來,這朝廷怕是都得掀了一個個兒。


    屈成天不知自己怎麽就被人抓了,他隻記得去春風樓會一個老熟人的約,到了後等好一會兒都沒見到人,然後就……


    就怎麽說他居然不記得了,醒來後就發現自己被捆成一團,躺在一間柴屋裏。


    誰抓了他也不知道,柴屋裏一直沒人露麵,也不給他淨水飯食,就隻是這麽關著。等到第三日,就這四個壯漢把他從柴屋裏拉出來,一路到了京兆府。


    屈成天幾日來一直當驚受怕,在京兆府門前聽壯漢們說他偷官鹽私販之時到了頂點。


    這罪名一旦落實,抄家流放都是輕的,掉腦袋的也不是沒有。

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