「她們才是受害者，為何要將她們繩之以法！」成宣憤憤不平道。
「若人人皆以自己的喜惡判斷何人該死，濫用私刑，那這世道不是亂了套？」裴譽知她憤恨的緣故。
「可是方凝和連蘊飽受虐待，誰又來為她們伸張正義？小九貪慕虛榮，不惜殺人也要得到杜家小姐的身份，現在死無對證，連海棠都不能追究她。」
裴譽無言以對，他命人將海棠帶離暗室，押回三法司關押重犯的牢獄中。她戴著枷鎖，腳踝上牽拖著鐵鏈，步伐沉重，表情卻一派輕鬆自在。
成宣心想，她如今夙願得償，想來對人世再也沒有牽掛了。
出口處卻候著幾人，竟是杜鴻年和杜夫人，還有沈慶儀。他們不知等了多久，一聽到有腳步聲，便迎上前來。
杜鴻年一見她，本想說些什麽，淚卻先從蒼老麵龐上流了下來：「菱月……」
海棠頓住腳步，她似乎並未想到親生爹娘會在此處候著：「女兒不孝，不能承歡膝下，今後爹娘便要好好顧惜自己身子。」
她本想躬身，奈何枷鎖極沉，她差點摔倒，沈慶儀急忙上前扶起她。
年少時的記憶、重逢後如膠似漆的半年，兩道身影此刻重疊在同一人身上。沈慶儀嘶啞著聲音道：「你為何不說？」
「如果連娘親都不願認我，我又怎有把握，沈二哥哥也會如當年一般待我？」
第28章 天機道
杜夫人如遭雷擊, 身子一軟，似是站也站不穩了。她牽住海棠衣角，又轉頭對著杜鴻年苦苦哀求道：「老爺, 一定還有法子的。求你想想法子, 求你了！」
杜鴻年一言不發，隻是拽住杜夫人，戀戀不捨地看著海棠的眉眼。他的掌珠，數年未見，如今已出落成亭亭玉立的小娘子, 他卻再也見不到她嫁為人妻、相夫教子的一天了。
沈慶儀憶起兩人最後一次相約踏春。梨花如雪漫天飄散，他於樹下吹笛，她坐在一邊, 托腮含笑，就那麽靜靜凝視著他。
他知一切到了再也無法挽回的境地, 隻得問道：「你還有何心願未了？我可代替你完成。」
海棠展顏一笑，眼底竟是說不出的自在快活：「不必了，沈二哥哥。今日一別，後會無期。」
她不再言語, 隻深深看了數人一眼，隨著押送人犯的官差離開。
杜夫人泣不成聲, 待她走後不多時, 便一下暈厥倒地。
成宣與裴譽站在後頭，望著幾人身影，相對無言。裴譽嘆息道：「海棠遭遇, 實非她所願, 若當時杜夫人願意接納海棠，事情也斷不會發展到今天這一步。」
「不對。若非小九起了貪念, 妄想取代海棠，她也不會落到今日下場。」成宣認認真真看著他，「這一切，歸根究底還是她自作孽，卻害了幾個人的一生。」
他們送走海棠不久，派去嶺鎮的官差便有了信息。因為運輸不便，便就近在附近的龍仙縣縣衙勘驗。屍骸早已腐爛見骨，骨頭呈淺青黑色，確係中毒死亡無疑。
而朱家那一頭，朱老爺口不能言，麵對審問卻隻能「咿咿呀呀」加上指手畫腳。
三法司判斷出方凝、連蘊及海棠三人合謀殺人，但具體由誰人動手，朱老爺卻並不知情。
看來方凝隻是在朱老爺麵前偶有泄憤之語，但並未將計劃和盤托出，加之在海棠所提及的廢廟中，確實發現了張氏的屍身。成宣和裴譽無計可施，隻得把希望最後寄託於方凝和連蘊身上。
但兩人的供詞竟嚴絲合縫，與海棠所說一般無二。
成宣恨恨道：「她們三人在實施計劃前，想必早就想好了會有今日的情形，便商定了由海棠攬下罪行，其餘二人便能脫罪了。」
可是，若三人赴死，便比海棠一人死去更好嗎？
裴譽亦是苦思冥想許久，忽然道：「你是否記得，當時寧遠跟蹤的是連蘊那十幾歲的孩子，才追蹤到海棠的蹤跡的。若他不是對母親所為知曉一二，又怎會和海棠相識？」
成宣也憶起那日在大理寺審問連蘊時，那個眼神倔強的孩子。
因為連蘊已被大理寺暫時關押起來，他們還是在張氏舊居處找到他的。見到成宣二人，他毫不驚慌，似乎早就料到有人會找上門來。
成宣還想套下近乎，但想想自己是來尋找證據將人家娘親繩之以法的，便打消了這個念頭：「你叫什麽名字？」
他還不忘為成宣和裴譽斟茶：「回稟二位大人，我叫連文彥。」
待坐下後，成宣見他身量挺拔端莊，態度不卑不亢，不由得生了幾分好感，心道連蘊果然教子有方。
她也不再避諱，開門見山道：「你可知你娘親與朱家小妾方凝、還有沁塵閣的海棠姑娘所謀何事？」
連文彥坦率地點點頭：「文彥知道。這一切，皆是由海棠姑娘一人所為，我和娘親，以及方凝姐皆是受她矇騙，才捲入此事。」
小小年紀竟這麽會扯謊！成宣怒不可遏：「你可知海棠一力承擔的話，會有何下場？」
連文彥卻無動於衷，道：「左右不過是死，又有何區別？」
裴譽聽到此處，亦忍不住厲聲道：「你不過弱冠，怎會如此不知好歹！海棠姑娘為了你們幾人，連命也不要了！你就是如此恩將仇報的？」
連文彥還是那副冷冷淡淡的樣子：「人為財死，鳥為食亡。這不是再簡單不過的道理了嗎？」
「若人人皆以自己的喜惡判斷何人該死，濫用私刑，那這世道不是亂了套？」裴譽知她憤恨的緣故。
「可是方凝和連蘊飽受虐待，誰又來為她們伸張正義？小九貪慕虛榮，不惜殺人也要得到杜家小姐的身份，現在死無對證，連海棠都不能追究她。」
裴譽無言以對，他命人將海棠帶離暗室，押回三法司關押重犯的牢獄中。她戴著枷鎖，腳踝上牽拖著鐵鏈，步伐沉重，表情卻一派輕鬆自在。
成宣心想，她如今夙願得償，想來對人世再也沒有牽掛了。
出口處卻候著幾人，竟是杜鴻年和杜夫人，還有沈慶儀。他們不知等了多久，一聽到有腳步聲，便迎上前來。
杜鴻年一見她，本想說些什麽，淚卻先從蒼老麵龐上流了下來：「菱月……」
海棠頓住腳步，她似乎並未想到親生爹娘會在此處候著：「女兒不孝，不能承歡膝下，今後爹娘便要好好顧惜自己身子。」
她本想躬身，奈何枷鎖極沉，她差點摔倒，沈慶儀急忙上前扶起她。
年少時的記憶、重逢後如膠似漆的半年，兩道身影此刻重疊在同一人身上。沈慶儀嘶啞著聲音道：「你為何不說？」
「如果連娘親都不願認我，我又怎有把握，沈二哥哥也會如當年一般待我？」
第28章 天機道
杜夫人如遭雷擊, 身子一軟，似是站也站不穩了。她牽住海棠衣角，又轉頭對著杜鴻年苦苦哀求道：「老爺, 一定還有法子的。求你想想法子, 求你了！」
杜鴻年一言不發，隻是拽住杜夫人，戀戀不捨地看著海棠的眉眼。他的掌珠，數年未見，如今已出落成亭亭玉立的小娘子, 他卻再也見不到她嫁為人妻、相夫教子的一天了。
沈慶儀憶起兩人最後一次相約踏春。梨花如雪漫天飄散，他於樹下吹笛，她坐在一邊, 托腮含笑，就那麽靜靜凝視著他。
他知一切到了再也無法挽回的境地, 隻得問道：「你還有何心願未了？我可代替你完成。」
海棠展顏一笑，眼底竟是說不出的自在快活：「不必了，沈二哥哥。今日一別，後會無期。」
她不再言語, 隻深深看了數人一眼，隨著押送人犯的官差離開。
杜夫人泣不成聲, 待她走後不多時, 便一下暈厥倒地。
成宣與裴譽站在後頭，望著幾人身影，相對無言。裴譽嘆息道：「海棠遭遇, 實非她所願, 若當時杜夫人願意接納海棠，事情也斷不會發展到今天這一步。」
「不對。若非小九起了貪念, 妄想取代海棠，她也不會落到今日下場。」成宣認認真真看著他，「這一切，歸根究底還是她自作孽，卻害了幾個人的一生。」
他們送走海棠不久，派去嶺鎮的官差便有了信息。因為運輸不便，便就近在附近的龍仙縣縣衙勘驗。屍骸早已腐爛見骨，骨頭呈淺青黑色，確係中毒死亡無疑。
而朱家那一頭，朱老爺口不能言，麵對審問卻隻能「咿咿呀呀」加上指手畫腳。
三法司判斷出方凝、連蘊及海棠三人合謀殺人，但具體由誰人動手，朱老爺卻並不知情。
看來方凝隻是在朱老爺麵前偶有泄憤之語，但並未將計劃和盤托出，加之在海棠所提及的廢廟中，確實發現了張氏的屍身。成宣和裴譽無計可施，隻得把希望最後寄託於方凝和連蘊身上。
但兩人的供詞竟嚴絲合縫，與海棠所說一般無二。
成宣恨恨道：「她們三人在實施計劃前，想必早就想好了會有今日的情形，便商定了由海棠攬下罪行，其餘二人便能脫罪了。」
可是，若三人赴死，便比海棠一人死去更好嗎？
裴譽亦是苦思冥想許久，忽然道：「你是否記得，當時寧遠跟蹤的是連蘊那十幾歲的孩子，才追蹤到海棠的蹤跡的。若他不是對母親所為知曉一二，又怎會和海棠相識？」
成宣也憶起那日在大理寺審問連蘊時，那個眼神倔強的孩子。
因為連蘊已被大理寺暫時關押起來，他們還是在張氏舊居處找到他的。見到成宣二人，他毫不驚慌，似乎早就料到有人會找上門來。
成宣還想套下近乎，但想想自己是來尋找證據將人家娘親繩之以法的，便打消了這個念頭：「你叫什麽名字？」
他還不忘為成宣和裴譽斟茶：「回稟二位大人，我叫連文彥。」
待坐下後，成宣見他身量挺拔端莊，態度不卑不亢，不由得生了幾分好感，心道連蘊果然教子有方。
她也不再避諱，開門見山道：「你可知你娘親與朱家小妾方凝、還有沁塵閣的海棠姑娘所謀何事？」
連文彥坦率地點點頭：「文彥知道。這一切，皆是由海棠姑娘一人所為，我和娘親，以及方凝姐皆是受她矇騙，才捲入此事。」
小小年紀竟這麽會扯謊！成宣怒不可遏：「你可知海棠一力承擔的話，會有何下場？」
連文彥卻無動於衷，道：「左右不過是死，又有何區別？」
裴譽聽到此處，亦忍不住厲聲道：「你不過弱冠，怎會如此不知好歹！海棠姑娘為了你們幾人，連命也不要了！你就是如此恩將仇報的？」
連文彥還是那副冷冷淡淡的樣子：「人為財死，鳥為食亡。這不是再簡單不過的道理了嗎？」