不管裴譽和成宣是苦口婆心，還是義正詞嚴，但那連文彥俱是油鹽不進。他們手上既無確鑿證據，又不能濫施刑罰，無可奈何，最終隻得離開張氏舊居。
裴譽知她悶悶不樂，便寬慰她道：「人心難測，我們盡己所能，有些時候亦是無可奈何。」
成宣抬頭望了望那晴空，心中難受：「海棠姑娘一定也很留戀這世間。隻是她足夠勇敢，才願意承擔一切。」
裴譽溫言道：「當然是。她比這世間上大多數的人，都要勇敢得多。」
*
半月後，這樁引起永安城軒然大波的案子經都察院稽查，再交刑部審理覆核，最終判了海棠梟首示眾，而連蘊、方凝及連文彥則被罰充軍流放至邊塞酷寒之地。
案子塵埃落定，成宣卻鬱鬱寡歡了好些時日。白髮人送黑髮人，還是以如此慘烈的方式，杜大人想必會痛不欲生。
真到了那日，她幾乎想稱病不到大理寺，又覺逃避現實並非一個三法司刑獄之人所為，還是咬牙到了寺中。
她在如小山般的文書中埋頭苦幹了半日。這半日裏，寺中同僚好似也有默契，大家誰也不對成宣提起任何有關海棠行刑的事情。
成宣那天留到最後，直到街上一片靜寂，打更人出來報了子時，她才敢離開。
等她出得大理寺門外，卻發現還有人百無聊賴坐在台階處，抬頭看著漫天星光。
裴譽聽得身後有腳步聲，嗤笑道：「真是膽小鬼，現在才出來？我看你早先向謝大人和蕭大人回稟案情時，兩位大人誇你心思縝密，你可是一點不帶臉紅的。」
她提了提衣袍，也幹脆地坐在他身側，理直氣壯道：「那怎麽能相提並論？」她咬了咬牙，想說那可是一條人命，卻不知怎麽開口。
「今日我便在刑場上。」見她立時捂住耳朵，不願再聽，裴譽卻還是繼續道：「我見到了杜鴻年大人。他就那樣默默站在人群中，海棠姑娘應當也見到了。」
成宣倔強地捂住耳朵。裴譽覺得她掩耳盜鈴頗為可笑，又道：「我分明看見海棠姑娘對著杜大人的方向，喊了一聲爹爹。」
成宣氣惱極了：「我說了不聽，你為何還要說？」
裴譽不急不惱：「那你也可以走掉。但是下回呢？再下回呢？還有像海棠姑娘那樣的犯人，你也是避而不談嗎？」
「我……」成宣明知他說得有理，卻還是心底難過。她一下泄了氣，問道：「那後來呢？」
「杜大人也看見了，他什麽話也沒說，隻是默默地流眼淚。後來，海棠姑娘便伏法了。」
成宣更難過了，她氣得站起身就走：「早知道就不問你了！白白難受一場。」
「怎麽會是白白難受一場？你可還記得，你說投身刑獄隻為了有朝一日，讓世上再無如你父親一般蒙受不白之冤的人。」
成宣不料他將初見時她所說的話記得如此清楚，頓時定住腳步，她似是明白裴譽話中何意。
裴譽一字一句道：「難受是對的。會難受的人，心裏才會時時刻刻問自己，是否無一絲遺漏，是否已竭盡自己所能？」
成宣不語，隻是極輕極輕地點了頭。
裴譽又道：「我派人到岷州府查過你，他前些日子返回永安了。」
成宣一驚，這數日朝夕相對，合作無間，竟忘了這是個知道自己乃女兒身的瘟神。啊不，戰神。
她立刻轉過身來，點頭哈腰道：「怎麽了裴大人？」
裴譽見她卑躬屈膝狀，頓覺有趣：「你說呢？」
成宣瞪大眼，差點把心中所想也喊了出來——我怎麽知道！
她的臉色在瞬息間變化無常，裴譽愈發覺得好玩：「岷州府記錄與你所說一致。不過，我可有一事要提醒你——」他拉長道，「你千萬別被識破了，否則連我也吃不了兜著走。」
成宣輕輕鬆了口氣。薛伯父為了她的假身份可是費盡心思，隻看府衙記錄，是絕對不會有異常的。
她點頭如搗蒜：「大人說的都對！卑職都聽大人的！」
但她心中卻腹誹：若是被人識破，她定要把裴譽也拖下水，說世子大人是從犯。
裴譽見她乖覺，滿意點頭：「走吧。」
成宣小心翼翼問：「去哪？自首嗎？」
裴譽真想敲她腦殼：「去夜市！」
她聽罷，頓時把被瘟神纏上一事拋諸腦後，興高采烈跟上：「大人，等等卑職！」
*
三月後，大理寺。
寺內有僕役急匆匆來報：「定西關衛所來信，說是有流放充軍的犯人自盡了！」
成宣有些不好的預感，從議事堂匆匆趕出來，想搶過那封跨越數千裏風雪才來到大理寺的公文。
裴譽卻先一步接了過來，他匆匆一閱，頹然道：「他們明明逃過一劫，為何還要如此……」
那公文上，都曾是她熟悉的名字：張連氏、朱方氏，還有那個被她說忘恩負義的少年連文彥，三人竟然在流放途中，趁守衛不備，相約自縊而死。
「原來他們亦是一早便盤算好了……」等海棠姑娘了無牽絆地走了，他們才甘心赴死。
她望向寺外，永安城已入了秋，滿街銀杏葉落，鋪就一地錦繡顏色。
那無邊秋色，慢慢化作漫天飛雪的定西城。她仿佛見到他們三人，在刺骨寒風裏，一腳又一腳踏在雪上，含笑走向自己的歸途。
裴譽知她悶悶不樂，便寬慰她道：「人心難測，我們盡己所能，有些時候亦是無可奈何。」
成宣抬頭望了望那晴空，心中難受：「海棠姑娘一定也很留戀這世間。隻是她足夠勇敢，才願意承擔一切。」
裴譽溫言道：「當然是。她比這世間上大多數的人，都要勇敢得多。」
*
半月後，這樁引起永安城軒然大波的案子經都察院稽查，再交刑部審理覆核，最終判了海棠梟首示眾，而連蘊、方凝及連文彥則被罰充軍流放至邊塞酷寒之地。
案子塵埃落定，成宣卻鬱鬱寡歡了好些時日。白髮人送黑髮人，還是以如此慘烈的方式，杜大人想必會痛不欲生。
真到了那日，她幾乎想稱病不到大理寺，又覺逃避現實並非一個三法司刑獄之人所為，還是咬牙到了寺中。
她在如小山般的文書中埋頭苦幹了半日。這半日裏，寺中同僚好似也有默契，大家誰也不對成宣提起任何有關海棠行刑的事情。
成宣那天留到最後，直到街上一片靜寂，打更人出來報了子時，她才敢離開。
等她出得大理寺門外，卻發現還有人百無聊賴坐在台階處，抬頭看著漫天星光。
裴譽聽得身後有腳步聲，嗤笑道：「真是膽小鬼，現在才出來？我看你早先向謝大人和蕭大人回稟案情時，兩位大人誇你心思縝密，你可是一點不帶臉紅的。」
她提了提衣袍，也幹脆地坐在他身側，理直氣壯道：「那怎麽能相提並論？」她咬了咬牙，想說那可是一條人命，卻不知怎麽開口。
「今日我便在刑場上。」見她立時捂住耳朵，不願再聽，裴譽卻還是繼續道：「我見到了杜鴻年大人。他就那樣默默站在人群中，海棠姑娘應當也見到了。」
成宣倔強地捂住耳朵。裴譽覺得她掩耳盜鈴頗為可笑，又道：「我分明看見海棠姑娘對著杜大人的方向，喊了一聲爹爹。」
成宣氣惱極了：「我說了不聽，你為何還要說？」
裴譽不急不惱：「那你也可以走掉。但是下回呢？再下回呢？還有像海棠姑娘那樣的犯人，你也是避而不談嗎？」
「我……」成宣明知他說得有理，卻還是心底難過。她一下泄了氣，問道：「那後來呢？」
「杜大人也看見了，他什麽話也沒說，隻是默默地流眼淚。後來，海棠姑娘便伏法了。」
成宣更難過了，她氣得站起身就走：「早知道就不問你了！白白難受一場。」
「怎麽會是白白難受一場？你可還記得，你說投身刑獄隻為了有朝一日，讓世上再無如你父親一般蒙受不白之冤的人。」
成宣不料他將初見時她所說的話記得如此清楚，頓時定住腳步，她似是明白裴譽話中何意。
裴譽一字一句道：「難受是對的。會難受的人，心裏才會時時刻刻問自己，是否無一絲遺漏，是否已竭盡自己所能？」
成宣不語，隻是極輕極輕地點了頭。
裴譽又道：「我派人到岷州府查過你，他前些日子返回永安了。」
成宣一驚，這數日朝夕相對，合作無間，竟忘了這是個知道自己乃女兒身的瘟神。啊不，戰神。
她立刻轉過身來，點頭哈腰道：「怎麽了裴大人？」
裴譽見她卑躬屈膝狀，頓覺有趣：「你說呢？」
成宣瞪大眼，差點把心中所想也喊了出來——我怎麽知道！
她的臉色在瞬息間變化無常，裴譽愈發覺得好玩：「岷州府記錄與你所說一致。不過，我可有一事要提醒你——」他拉長道，「你千萬別被識破了，否則連我也吃不了兜著走。」
成宣輕輕鬆了口氣。薛伯父為了她的假身份可是費盡心思，隻看府衙記錄，是絕對不會有異常的。
她點頭如搗蒜：「大人說的都對！卑職都聽大人的！」
但她心中卻腹誹：若是被人識破，她定要把裴譽也拖下水，說世子大人是從犯。
裴譽見她乖覺，滿意點頭：「走吧。」
成宣小心翼翼問：「去哪？自首嗎？」
裴譽真想敲她腦殼：「去夜市！」
她聽罷，頓時把被瘟神纏上一事拋諸腦後，興高采烈跟上：「大人，等等卑職！」
*
三月後，大理寺。
寺內有僕役急匆匆來報：「定西關衛所來信，說是有流放充軍的犯人自盡了！」
成宣有些不好的預感，從議事堂匆匆趕出來，想搶過那封跨越數千裏風雪才來到大理寺的公文。
裴譽卻先一步接了過來，他匆匆一閱，頹然道：「他們明明逃過一劫，為何還要如此……」
那公文上，都曾是她熟悉的名字：張連氏、朱方氏，還有那個被她說忘恩負義的少年連文彥，三人竟然在流放途中，趁守衛不備，相約自縊而死。
「原來他們亦是一早便盤算好了……」等海棠姑娘了無牽絆地走了，他們才甘心赴死。
她望向寺外，永安城已入了秋，滿街銀杏葉落，鋪就一地錦繡顏色。
那無邊秋色，慢慢化作漫天飛雪的定西城。她仿佛見到他們三人，在刺骨寒風裏，一腳又一腳踏在雪上，含笑走向自己的歸途。