黑漆圓桌上，兩種菜色涇渭分明。
瓊玉提來的菜，不僅碗碟是用粉彩錦雞花樣的官窯瓷器，食盒最下邊一層還鋪了碳放了鐵盒盛熱水保暖，至於菜品五顏六色，雞鴨魚肉俱全，冬日難尋的鮮筍、青菜、粉菱、番茄嬌艷欲滴，白米飯粒似珍珠顆顆分明；青雀擺好的菜色乍一看好似也並無不妥，然而細看就能發現，碗碟具是最普通甚至下人也能用上的青瓷，幾道大菜早就涼透了，表麵浮出一層厚白的油脂，唯一一道煨三筍湯，卻凍成了塊兒！
太夫人臉色難看至極。
江氏、敏心噤聲，室內落針可聞。
過了片刻，太夫人淡淡道：「瓊珠，你收拾收拾。」瓊珠在太夫人身邊服侍七八年，一個眼神就懂了意思，帶著幾個手腳麻利的小丫鬟們，把那幾道可憐的菜品飛快地撤下，又重新擺了碗筷，重裝了餐盤，道：「太夫人，可以用飯了。」
這一頓飯，就在江氏的食不知味、敏心的心滿意足、太夫人的麵無表情中艱難捱過了。
太夫人取了帕子沾了沾嘴角，起身向江氏說：「好了，你也不必送了，外頭風大，快回去吧。」
江氏隻好應是。
太夫人扶著瓊珠的手，健步出了院門，上了一輛清油小車，車輪轔轔駛向壽安堂。
太夫人靠在引枕上，閉著眼睛，忽然問：「如今管大廚房的，是誰？」
第20章 祭祖（上）
瓊珠窺著太夫人的神色，輕聲說：「如今管大廚房的是原先三夫人管中饋時提上來的，姓何，是三夫人陪房。」
太夫人睜眼，精光四射：「等回了壽安堂，你且去看看大郎媳婦忙不忙，若是無事，叫她來見我。」
瓊珠俯首：「奴婢遵命。」
瑞萱堂中，程夫人輕搖水墨團扇，含笑望著一雙小兒女對坐讀書，書聲琅琅，清明悅耳。
陳嬤嬤匆匆步入，俯身在程夫人身旁附耳低語幾句，程夫人漸停了手中動作，笑容斂去了，淡淡道了一句：「知道了。」
她理了理衣裙起身，換作笑顏麵對孩子：「娘去去便來，你們專心寫字，回來時娘可是要檢查的。」
語罷匆匆而去。
「知道了——」容心頭也不回，拖長了聲調應了。
等聽得環佩聲遠去，容心立時把筆一丟，伸了個大大的懶腰，也不管筆墨沾衣，就那樣軟綿綿攤倒在書案上。
坐在容心對麵的孩子無奈地看她一眼，依舊身姿筆挺手持書卷默誦。
「你知道娘親去哪了嗎？」容心見左右丫鬟都沒有看向這邊，就換了個姿勢偏向對麵，小聲問道。
那孩子頭也不抬：「去祖母那兒了。」
「誒？你怎麽知道？」容心驚訝，隨即眼珠一轉，興致勃勃道：「要不我們來打個賭吧？誰輸了誰就幫對方寫了今天的十張大字。」
「這有什麽可賭的，我看你就是不想寫字。我才不和你賭。」
「哎呀，觀音奴！我可是你姐姐，你就幫幫姐姐吧？」容心坐起，半個身子都越過了書案，雙手抓住那孩子的左胳膊使勁搖晃。
「行吧，但是你得先別晃，晃得我頭暈。」觀音奴板起一張臉。
容心吐了吐舌，立馬收手。
「你坐好！」
容心不情願地重新跪坐好了：「這下你總可以告訴我了吧！」
「你知道前天陳嬤嬤請了半天假嗎？」
「知道呀，陳嬤嬤本來還說要教我打絡子的，那天她和娘親告了假急忙忙就走了，連我給她的花樣子都沒有看，倒是請小廚房的許媽媽做了好多娘親不讓我吃的吃食帶走了。」
觀音奴寫完一幅大字，吹幹了墨跡提起對著陽光看了看，沉靜道：「我聽卷碧姐姐說，她妹妹也進府當差了，陳嬤嬤有個侄女兒，和卷碧姐姐的妹妹是同一批選入的，如今同在四嬸嬸院裏。」
「然後呢？」
「然後？」觀音奴笑了笑，「前天四嬸嬸住的照妝堂給不當值的下人都放了輪假，卷碧姐姐也找時間去見了她妹妹。臨走前還問我要了沒人吃的糕點包好，說要帶給她妹妹。
「她回來時不僅包袱沒了，手上的鐲子也不見了。我猜呀，一定是留給她妹妹了。」
「可是這和娘親去找祖母有什麽關係呀？」容心不懂，好奇地問。
觀音奴瞥她一眼，無奈道：「真的要說得明明白白你才能聽懂嗎？」
「我又不是你，腦子轉得快，習字快背書也快！」容心說，「你就直說吧！」
「陳嬤嬤和卷碧都有家人在照妝堂當差，輪休時都特地帶了吃食去看望她們，這不正就說明，她們的家人在照妝堂裏都吃得不太好。」觀音奴慢慢道來，「照妝堂裏住著四嬸嬸和七妹妹，她們畢竟是主子，所以膳食再差也不會讓她們不能飽腹，但從陳嬤嬤的侄女和卷碧的妹妹來看，顯然下人過得不怎樣。」
「今天午時祖母去看望了四嬸嬸，若是事發，想來就是這個時辰了。娘親是家裏執掌中饋的，出了這種事情，一定要請她過去商議。」
「啊~~~我聽明白了，那你說……」容心還要再問，卻聽見觀音奴說：「你的大字開始寫了嗎？」
觀音奴停筆收紙，叫來柔藍洗筆洗硯，好整以暇地望她一眼：「我今日的功課已經做完了。」說罷起身施施然地走了。
瓊玉提來的菜，不僅碗碟是用粉彩錦雞花樣的官窯瓷器，食盒最下邊一層還鋪了碳放了鐵盒盛熱水保暖，至於菜品五顏六色，雞鴨魚肉俱全，冬日難尋的鮮筍、青菜、粉菱、番茄嬌艷欲滴，白米飯粒似珍珠顆顆分明；青雀擺好的菜色乍一看好似也並無不妥，然而細看就能發現，碗碟具是最普通甚至下人也能用上的青瓷，幾道大菜早就涼透了，表麵浮出一層厚白的油脂，唯一一道煨三筍湯，卻凍成了塊兒！
太夫人臉色難看至極。
江氏、敏心噤聲，室內落針可聞。
過了片刻，太夫人淡淡道：「瓊珠，你收拾收拾。」瓊珠在太夫人身邊服侍七八年，一個眼神就懂了意思，帶著幾個手腳麻利的小丫鬟們，把那幾道可憐的菜品飛快地撤下，又重新擺了碗筷，重裝了餐盤，道：「太夫人，可以用飯了。」
這一頓飯，就在江氏的食不知味、敏心的心滿意足、太夫人的麵無表情中艱難捱過了。
太夫人取了帕子沾了沾嘴角，起身向江氏說：「好了，你也不必送了，外頭風大，快回去吧。」
江氏隻好應是。
太夫人扶著瓊珠的手，健步出了院門，上了一輛清油小車，車輪轔轔駛向壽安堂。
太夫人靠在引枕上，閉著眼睛，忽然問：「如今管大廚房的，是誰？」
第20章 祭祖（上）
瓊珠窺著太夫人的神色，輕聲說：「如今管大廚房的是原先三夫人管中饋時提上來的，姓何，是三夫人陪房。」
太夫人睜眼，精光四射：「等回了壽安堂，你且去看看大郎媳婦忙不忙，若是無事，叫她來見我。」
瓊珠俯首：「奴婢遵命。」
瑞萱堂中，程夫人輕搖水墨團扇，含笑望著一雙小兒女對坐讀書，書聲琅琅，清明悅耳。
陳嬤嬤匆匆步入，俯身在程夫人身旁附耳低語幾句，程夫人漸停了手中動作，笑容斂去了，淡淡道了一句：「知道了。」
她理了理衣裙起身，換作笑顏麵對孩子：「娘去去便來，你們專心寫字，回來時娘可是要檢查的。」
語罷匆匆而去。
「知道了——」容心頭也不回，拖長了聲調應了。
等聽得環佩聲遠去，容心立時把筆一丟，伸了個大大的懶腰，也不管筆墨沾衣，就那樣軟綿綿攤倒在書案上。
坐在容心對麵的孩子無奈地看她一眼，依舊身姿筆挺手持書卷默誦。
「你知道娘親去哪了嗎？」容心見左右丫鬟都沒有看向這邊，就換了個姿勢偏向對麵，小聲問道。
那孩子頭也不抬：「去祖母那兒了。」
「誒？你怎麽知道？」容心驚訝，隨即眼珠一轉，興致勃勃道：「要不我們來打個賭吧？誰輸了誰就幫對方寫了今天的十張大字。」
「這有什麽可賭的，我看你就是不想寫字。我才不和你賭。」
「哎呀，觀音奴！我可是你姐姐，你就幫幫姐姐吧？」容心坐起，半個身子都越過了書案，雙手抓住那孩子的左胳膊使勁搖晃。
「行吧，但是你得先別晃，晃得我頭暈。」觀音奴板起一張臉。
容心吐了吐舌，立馬收手。
「你坐好！」
容心不情願地重新跪坐好了：「這下你總可以告訴我了吧！」
「你知道前天陳嬤嬤請了半天假嗎？」
「知道呀，陳嬤嬤本來還說要教我打絡子的，那天她和娘親告了假急忙忙就走了，連我給她的花樣子都沒有看，倒是請小廚房的許媽媽做了好多娘親不讓我吃的吃食帶走了。」
觀音奴寫完一幅大字，吹幹了墨跡提起對著陽光看了看，沉靜道：「我聽卷碧姐姐說，她妹妹也進府當差了，陳嬤嬤有個侄女兒，和卷碧姐姐的妹妹是同一批選入的，如今同在四嬸嬸院裏。」
「然後呢？」
「然後？」觀音奴笑了笑，「前天四嬸嬸住的照妝堂給不當值的下人都放了輪假，卷碧姐姐也找時間去見了她妹妹。臨走前還問我要了沒人吃的糕點包好，說要帶給她妹妹。
「她回來時不僅包袱沒了，手上的鐲子也不見了。我猜呀，一定是留給她妹妹了。」
「可是這和娘親去找祖母有什麽關係呀？」容心不懂，好奇地問。
觀音奴瞥她一眼，無奈道：「真的要說得明明白白你才能聽懂嗎？」
「我又不是你，腦子轉得快，習字快背書也快！」容心說，「你就直說吧！」
「陳嬤嬤和卷碧都有家人在照妝堂當差，輪休時都特地帶了吃食去看望她們，這不正就說明，她們的家人在照妝堂裏都吃得不太好。」觀音奴慢慢道來，「照妝堂裏住著四嬸嬸和七妹妹，她們畢竟是主子，所以膳食再差也不會讓她們不能飽腹，但從陳嬤嬤的侄女和卷碧的妹妹來看，顯然下人過得不怎樣。」
「今天午時祖母去看望了四嬸嬸，若是事發，想來就是這個時辰了。娘親是家裏執掌中饋的，出了這種事情，一定要請她過去商議。」
「啊~~~我聽明白了，那你說……」容心還要再問，卻聽見觀音奴說：「你的大字開始寫了嗎？」
觀音奴停筆收紙，叫來柔藍洗筆洗硯，好整以暇地望她一眼：「我今日的功課已經做完了。」說罷起身施施然地走了。