「先生快快請起!」朱慈烺一臉尊敬,兩步上前將宋應星扶起來,殷切問道:「先生一路辛苦了。本宮冒昧把你請來,不知道路上可還順利?」


    「順利順利。」宋應星慌不迭的回答。


    宋應星也是有功名的人,宋應星和兄長宋應昇在萬曆四十三年同時中舉,崇禎四年(1631年)宋應升由吏部銓選任浙江桐鄉縣令,八年任江西省袁州府分宜縣學教諭,十一年升任福建汀州府推官,為省觀察使下的屬官,掌管一府刑獄,不過任期未滿,宋應星就辭官回家了。


    因為有功名,又在官場裏打滾了七八年,所以宋應星清楚的知道,自己這樣的升鬥小吏在太子爺麵前應該有的禮節,因此當朱慈烺伸手扶他之時,他不但是慌張,而且還驚恐,他不明白,太子爺為何如此禮下於他?


    其實這個問題他都想一路了,他不明白,堂堂皇太子為什麽要召見他?而且還命他將家中子侄帶來?十天前,當東宮的小太監和錦衣衛出現在他麵前時,他簡直不想相信自己的眼睛,現在回想起來,都感覺是在夢境中。


    現在見到皇太子朱慈烺,他夢境的感覺就更是強烈了。


    朱慈烺進到正堂坐下,目光再一次落到宋應星身上。


    吳甡在旁邊椅子坐了,也是盯著宋應星。


    從皇太子朱慈烺對宋應星的重視態度看,他已經知道宋應星不是一般人。


    宋應星1587年生人,今年已經快六十歲了,發須已經皆白,但臉色紅潤,雙眼炯炯有神,穿著粗布長衫,身材瘦長,看起來頗有仙風道骨之感,歷史上他一共活了八十歲,身體非常好。朱慈烺用他,一點都不用擔心他身體會出什麽意外。


    說了一會家常,見宋應星的情緒漸漸穩定,不那麽緊張,朱慈烺切入主題。


    「先生的《天工開物》我拜讀了兩次。」朱慈烺道。


    宋應星驚訝極了,趕緊拱手做謙虛狀,他沒想到,太子爺居然會看自己的書。《天工開物》雖然極具歷史意義,但在這個時代卻並不為人重視,雖然有出版,但沒有賣出多少,這個時代士子們最喜歡的還是風花雪雨,《天工開物》的出版數,還不如阮大鋮戲本子的一個零頭。士子如此,朝堂上的大臣也不例外,《天工開物》雖然在崇禎十年就出版了,但卻沒有掀起任何的波瀾。


    第188章 敝履明珠


    等到滿清入關,因為宋應星的政治立場,《天工開物》被列為禁書,很快就在中國消逝,一直到300多年後的民國初年,有一個人去查閱《雲南通誌》,發現裏麵說到冶煉銅礦之法時,引用到了一本名叫《天工開物》的古書,於是他就到北京的各個大圖書館去搜尋這本書,結果沒有查到,又去詢問各個藏書家,也沒有人知道這本書。


    在經過滿清將近三百年的統治之後,這本書在中國絕跡,連知道這本書的人也沒有。


    後來這個人偶然在一個日本朋友家發現這本書的日文版,於是他到日本的圖書館去查,這一查不要緊,發現這本書居然有英國,俄國,德國,日本,法國的翻譯本。


    你棄若敝履,別人視若明珠。


    後世滿清的《海國圖誌》也是這般境遇。


    「先生之才之智,我深為佩服。」朱慈烺站起來,對宋應星施了一禮。


    宋應星大吃一驚,趕緊跪倒:「臣不敢。殿下折殺臣了。」


    朱慈烺把他扶起,一臉尊敬的說:「先生不必緊張,更不必惶恐,我說的都是真話,先生之書如果能在大明朝普及開來,每一個地方官吏,每一個工匠都能研讀並且加以使用,那我大明朝的中興指日可待!」


    宋應星沒想到自己的書竟然有這麽大的功效,一時呆的說不出話來。


    「先生請坐。」


    朱慈烺拉著宋應星坐下,然後繼續詳談。這一次朱慈烺切入中心,直接說農業,說馬鈴薯、玉米、番薯。


    說到具體的事務,宋應星的緊張就消失很多,他侃侃道來。


    「馬鈴薯、玉米、番薯都是西洋傳來的外來物種,崇禎五年就有人在福建少量種植,去年之時,臣專門去了一趟福建,親眼見到了這三種作物,並和種植的農戶進行了交談。這三種作物的耕種方法並不複雜,玉米有選苗、除草、勾鋤三道程序,馬鈴薯和番薯就簡單了,播種之後,基本就不用管,不過這三種作物都是怕熱喜涼之物,福建的氣候並不適合,加上百姓們還是喜歡吃米,所以這三種作物在當地的種植並不廣泛。」宋應星說的很謹慎。


    朱慈烺聽的仔細,見宋應星居然親自到福建查看,心中感佩,於是問:「如果把它們移種到北方呢?」


    「這正是臣想說的。」宋應星有點激動:「如果把它們移種到更適合它們生長的北方,臣估計,玉米畝產至少能有六百斤,馬鈴薯和番薯甚至有可能會達到八百斤!」


    作為《天工開物》的作者,宋應星的農學造詣非常高,他早就知道,馬鈴薯、玉米、番薯更適合在北方耕種,不過他原先隻是一個小吏,又已經辭官,沒有上奏摺的權力,而且就算是上了,也不會有人搭理他,因此幹著急沒有辦法。


    其實宋應星之前,禮部侍郎徐光啟十幾年前就曾經呼籲在引進新物種,在北方種植,為此徐光啟還曾經在天津有過一百畝的試驗田,隻可惜一直都沒有引起明廷的重視。

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