自從這時起，被別人胡亂住了將近十年的故居，在曹家人看來簡直已成十分"荒寒"了的樣子，很快便開始改變了光景。迨到幼年的雪芹在這裏生活的時候，那又已是三十幾年的光陰過去，爺爺半生的經營，移竹添花，汲池種草，處處留下了豐富而深刻的痕跡。老楝婆娑，自少待言，山坳的高柳，也格外瀟灑；梨花玉蘭，鼠姑石莧，一時數之不盡；幾處亭館，一經高手點綴，自有無限風華。雪芹對爺爺特別喜歡的外署文酒宴會的西堂，內院萱瑞堂一側的西軒，和整個府院半偏的西園，也是格外感到意味深長，心懷親切。他當時雖然還不能懂得其中的種種事故，但到他長大一些，能讀懂爺爺的詩卷時，句句引起了他的回憶和感慨。"讀書過日，學射為郎"，--意思是讀書就是最好的生活，不要追求享樂；生為男子，應當習武--是祖訓，也是"家法"（註：所以曹寅也說："讀書射獵，自無兩妨。"這除了滿洲舊俗、康熙重視的原因外，和他家始祖魏武帝的"春夏讀書，秋冬射獵"也有關係。）。爺爺把年小的子侄都帶到南京同住，一麵"命兒讀《豳風》，字字如珠圓"（註：此詩作時較早，此為借用。），一麵"繩量馬道不嶔斜，雁字排栽築水沙；世代暗傷弓力弱，交床側坐撚翎花"（《射堂柳已成行命兒輩習射作三截句寄子猷》）。
兒女們都在這個宅院裏長大，他們嘴裏無法避免地帶上了渡江以南的口音，--這件事雪芹從他爺爺的詩裏也能找到感慨的筆跡。還有太祖母的形象，也仿佛能在祀灶詩裏看到了：--
刲羊剝棗竟無文，祈福何勞祝少君；
所願高堂頻健飯，燈前兒女拜成群。
當此流年急景，臘鼓頻催的大年底下--
楮火連街映遠天，歲行風景倍悽然；
江城爆竹聲何據，一片餳香三十年。
（註：這正是追溯從康熙二年起在此度歲的三十年來之事。但曹寅作此詩時卻料想不到再過三十年的祭灶日，正是他家慘遭巨變的"命下"之日。） 至於府後的西園，那從爺爺因豐潤族兄來訪而寫的詩句就更能得見它的歷史：-- 西池歷二紀，仍■短檠火；
薄書與家累，相對無一可；
連枝成漂萍，叢篠冒高笴；
歸與空浩然，南轅計誠左。
今夕良宴會，今夕深可惜；
況從■角遊，弄茲蓮葉碧；
風堂說舊詩，列客展前席；
大樂不再來，為君舉一石。
閑居詠《停雲》，遽若戀微官；
行葦幸勿踐，稅駕良匪難；
寸田日夜耕，狂瀾無時安；
恭承骨肉惠，永奉筆墨歡。
……
伯氏值數奇（雞），形骸恆放蕩；
仲氏獨賢勞，萬事每用壯；
平生盛涕淚，蒿裏幾悽愴！
勖哉加餐飯，門戶慎屏障。
雪芹到後來才明白，這座西池，對他家來說，並不單是一處"外麵好看"的遊玩之地，裏麵包含了一部辛酸的家世史，無限的難言之痛（註：這種詩所表達的沉痛的語調，懇惻的感情，所使用的種種字眼，都說明了曹寅是追述家門的事情，骨肉的關係。但有人非說這是"官場聯宗的習氣"，未免太不實事求是了。）。他爺爺從一回到這裏來就寫出了"艱難曾足問？先後一沾巾"的痛語，不但是回顧，也是預言了他家的命運。
迨到異日雪芹著書，用特筆隱隱約約點了一點，說："那日進了石頭城，從他老宅門前經過，……大門前雖冷落無人，隔著圍牆一望，裏麵廳殿樓閣，也還都崢嶸軒峻；就是後一帶花園子裏，樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣。"批書人在此即批雲：--
「好，寫出空宅。」
「後字何不直用西字？
恐先生墮淚，故不敢用西字。」（註：皆見《甲戌本》。此為暗寫南京織署，與"都中"（北京）的賈府所居之處，已無關涉。但不少讀者總是把南北異時之事（素材）誤認為一。而曹雪芹筆下卻未嚐有一絲含混。）
須知，到雪芹作書、脂硯批書的時候，那老宅果然已就是"空宅"了--因為從幹隆十六年，曹家住過六七十年、誕生了雪芹的這處宅院，變成了幹隆皇帝的"大行宮"，長年鎖閉，無得擅入，那"大門外"確實是"冷落無人"了。
七 家遭巨變
曹雪芹降生的時候，他的家庭早已過了為時數十年之久的"全盛"時期，在他的心目中，他自己已是一個"生於末世"的人了。他家的命運，自然也有"下坡路"，不過這個下坡路卻不是一個緩坡，而是特別陡峭的險坡。康熙五十一年秋天，李煦緊張地料理完了曹寅突然病故的意外事件，五十三年冬底（或次年正月初）就又料理曹顒病故的更為意外的事件，他奉了康熙之命，攜帶了新過繼的孩子曹頫奔赴江寧，收拾殘局，勉維門戶，那不僅僅是"蕭疏"了，簡直是十分淒涼悲慘。一個孩子，哪裏會做什麽織造監督，不過是長輩至親李煦、故父的門生舊吏、得力的年老家人，一起幫助來維持這裏裏外外的種種事務。至於雪芹，幼年雖然也是"公子""哥兒"，錦衣玉貌，但他所處的環境，已經不會把他"培養"成為一個腸肥腦滿、驕奢放縱的"小衙內"了。
曹家的全盛，是完全和康熙一朝相為終始的。從康熙二年（1663）起，他家祖孫三輩四人，在江南做織造官共歷六十年之久，實際等於世代落戶在南京（今江蘇南京市），--曹雪芹也就是生在南京的。
兒女們都在這個宅院裏長大，他們嘴裏無法避免地帶上了渡江以南的口音，--這件事雪芹從他爺爺的詩裏也能找到感慨的筆跡。還有太祖母的形象，也仿佛能在祀灶詩裏看到了：--
刲羊剝棗竟無文，祈福何勞祝少君；
所願高堂頻健飯，燈前兒女拜成群。
當此流年急景，臘鼓頻催的大年底下--
楮火連街映遠天，歲行風景倍悽然；
江城爆竹聲何據，一片餳香三十年。
（註：這正是追溯從康熙二年起在此度歲的三十年來之事。但曹寅作此詩時卻料想不到再過三十年的祭灶日，正是他家慘遭巨變的"命下"之日。） 至於府後的西園，那從爺爺因豐潤族兄來訪而寫的詩句就更能得見它的歷史：-- 西池歷二紀，仍■短檠火；
薄書與家累，相對無一可；
連枝成漂萍，叢篠冒高笴；
歸與空浩然，南轅計誠左。
今夕良宴會，今夕深可惜；
況從■角遊，弄茲蓮葉碧；
風堂說舊詩，列客展前席；
大樂不再來，為君舉一石。
閑居詠《停雲》，遽若戀微官；
行葦幸勿踐，稅駕良匪難；
寸田日夜耕，狂瀾無時安；
恭承骨肉惠，永奉筆墨歡。
……
伯氏值數奇（雞），形骸恆放蕩；
仲氏獨賢勞，萬事每用壯；
平生盛涕淚，蒿裏幾悽愴！
勖哉加餐飯，門戶慎屏障。
雪芹到後來才明白，這座西池，對他家來說，並不單是一處"外麵好看"的遊玩之地，裏麵包含了一部辛酸的家世史，無限的難言之痛（註：這種詩所表達的沉痛的語調，懇惻的感情，所使用的種種字眼，都說明了曹寅是追述家門的事情，骨肉的關係。但有人非說這是"官場聯宗的習氣"，未免太不實事求是了。）。他爺爺從一回到這裏來就寫出了"艱難曾足問？先後一沾巾"的痛語，不但是回顧，也是預言了他家的命運。
迨到異日雪芹著書，用特筆隱隱約約點了一點，說："那日進了石頭城，從他老宅門前經過，……大門前雖冷落無人，隔著圍牆一望，裏麵廳殿樓閣，也還都崢嶸軒峻；就是後一帶花園子裏，樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣。"批書人在此即批雲：--
「好，寫出空宅。」
「後字何不直用西字？
恐先生墮淚，故不敢用西字。」（註：皆見《甲戌本》。此為暗寫南京織署，與"都中"（北京）的賈府所居之處，已無關涉。但不少讀者總是把南北異時之事（素材）誤認為一。而曹雪芹筆下卻未嚐有一絲含混。）
須知，到雪芹作書、脂硯批書的時候，那老宅果然已就是"空宅"了--因為從幹隆十六年，曹家住過六七十年、誕生了雪芹的這處宅院，變成了幹隆皇帝的"大行宮"，長年鎖閉，無得擅入，那"大門外"確實是"冷落無人"了。
七 家遭巨變
曹雪芹降生的時候，他的家庭早已過了為時數十年之久的"全盛"時期，在他的心目中，他自己已是一個"生於末世"的人了。他家的命運，自然也有"下坡路"，不過這個下坡路卻不是一個緩坡，而是特別陡峭的險坡。康熙五十一年秋天，李煦緊張地料理完了曹寅突然病故的意外事件，五十三年冬底（或次年正月初）就又料理曹顒病故的更為意外的事件，他奉了康熙之命，攜帶了新過繼的孩子曹頫奔赴江寧，收拾殘局，勉維門戶，那不僅僅是"蕭疏"了，簡直是十分淒涼悲慘。一個孩子，哪裏會做什麽織造監督，不過是長輩至親李煦、故父的門生舊吏、得力的年老家人，一起幫助來維持這裏裏外外的種種事務。至於雪芹，幼年雖然也是"公子""哥兒"，錦衣玉貌，但他所處的環境，已經不會把他"培養"成為一個腸肥腦滿、驕奢放縱的"小衙內"了。
曹家的全盛，是完全和康熙一朝相為終始的。從康熙二年（1663）起，他家祖孫三輩四人，在江南做織造官共歷六十年之久，實際等於世代落戶在南京（今江蘇南京市），--曹雪芹也就是生在南京的。