兼考少孤，四壁俱無，十七歲棄學從商，勤苦備至。自從兼慈來歸後，家境漸好，開始置辦一些田宅。地方上有什麽善事，兼考總是躬任不辭，施藥施棺的事情，不知做過多少。直到六十多歲時，才生下三弟集聲，這也可看做是天佑善人。兼考生性剛烈，喜歡當麵指責別人的過失，常常使人難堪。幸好有兼慈從中調劑，親族得以安寧。
兼慈心地慈厚，對親族子弟，極力照顧；對窮苦鄉親，尤多恩惠。幾十年來，無論是外麵的鄉親，還是家裏的奴婢，對她都是心懷感激。鹹豐三年，逆匪攻破縣城，住宅被焚，兼慈寄居鄉下，很不習慣，所幸衣物錢財，未落賊手。
兼考去世時，我以直隸藩司的身份帶兵，在直隸、河南一帶剿匪，奉旨等軍務結束再行回籍。三弟不到二十歲，經理喪葬和考核田務的事情全靠兼慈督率家人一手料理。租賦的收入，和兼考在世時沒什麽兩樣。對族中無賴子弟，兼慈恩威並施，使這些人也有所收斂。家政處理地井井有條，教三弟讀書，也從不姑息。
鹹豐五年（1855）冬，我奉旨往江南大營受向榮差遣，事先回家省親。當時見兼慈氣體康娛，飲食安泰；隻是走路時偶須扶杖，冬天痰喘咳嗽，身體沒有其它毛病。我想老人家活到百歲應該沒什麽問題吧。
鹹豐六年（1856），我回到北京，然後赴甘肅。第二年，三弟生了一個女兒，老人家非常喜愛。同年，三弟又以第一名考中秀才。
今年四月初九，兼慈命三弟和二全北上，應順天府鄉試。初十日，村莊前後，瀰漫著陣陣檀香，鄰人來問何事，走進屋子卻不見焚香。屋裏的人也覺香氣更濃了，村人無不詫異，卻不知道什麽原因。當天晚上，兼慈還讓僕婦進酒三盅，喝完後非常高興。半夜，老人感覺痰氣上湧，於是對李僕婦說：「太爺已經做了淮安府城隍，來接我了。」李僕婦不敢走開，而檀香的氣味卻更濃了。到十一日，老人溘然長逝，香氣頓熄。三弟已走到順河集，得信後連夜趕回。殯斂的事情全靠大全經理。大全兄弟兩人，從出生到出痘疹，再到長大成人，都是兼慈照顧。得信後，從泰州歲試的考場趕回來，獨當大事，也算不負兼慈疼愛他一場。
兼慈沒有生育。三個妹妹和三弟集聲，都是陳庶母所生，兼慈愛如己出。三弟還知道孝敬母親，嫁給黎家和阮家的兩個妹妹，也還知道體諒母親。隻有嫁到程家的八妹生性狡黠，從小就以尖酸刻薄為能，兼考受她騙了，還常認為她聰明能幹；於是她就肆意挑唆，誣枉人過，口無不擇言，甚至在背後辱罵兼慈，存心忤逆，對待弟兄姊妹刻薄寡恩。陳庶母生性愚蠢，不言人善，兼考在的時候，她就常常挑撥生事，以致舉家不能和睦，眾怨沸騰，兼慈屢次教訓，她卻不知悔改。後來兒女長大，她便更加自以為是，兼慈不能規誡。幾個妹妹中，八妹的為人最像陳庶母，甚至有過之而無不及。現在程妹夫死於賊手，公婆年邁，八妹卻不肯侍奉公婆，而回娘家依靠三弟，確實有虧天倫。
兼慈於十月十六日與兼考合葬在十裏墩。當時賊軍攻破天長，盤踞六合，兼慈沒來得及安葬，我晝夜懸心。如今幸好大事已完，再沒有什麽牽掛的了。兼慈存心仁厚，斷無意外之虞，但總是要等到入土為安，才讓人放心，何況又碰上這種幹戈擾攘的時候呢？兼慈自從嫁給兼考後，家境就漸漸富裕，現在她剛剛去世，牛王營的住宅和財產就不保，這是不是說，兼慈福庇鄉鄰數十年，而我們兄弟卻不能承受她的遺澤呢？確實令人感慨啊！隻恨自己既沒有親視殮葬，又未能撫著她墳墓上的鬆柏痛哭一場，這是我今生永遠的遺憾。
南河總督庚長來信，寄來一千兩銀子。在三弟等人顛沛流離的時候，確實大有所補。
我的京中住宅，當年是大林負責建造的，我總嫌它太侷促。大門距上房太近，又在西邊，總不習慣。幸好門前的破爛小屋，早已買下，我想另添一道大門，再建幾間房子。隻是，曆書上說，要等到明年，才利於南北方向，今年就隻建西院吧。於是我建了兩所房子各五間，一所是蘭兒書房，一所是我會客的地方。因為院子裏有幾叢竹子，於是就給房子命名為：「交翠山房。」
我本定於九月為蘭兒娶媳婦，因為兼慈去世，改在明年春天擇吉日再舉行。
蘭兒的老師是翰林胡壽椿，胡老師因為新娶了妾，不能住在私塾，就辭職回家了，讓我自己教今年剩下的課程。明年，我想廷請薜春黎，我詢問同鄉汪慕杜，他說：「薜先生的帖括之學（唐代時，明經科以帖經試士。把經文貼去若幹字，令應試者對答。後考生因帖經難記，乃總括經文編成歌訣，便於記誦應時，稱「帖括」。明清時也用指八股文）勝過胡先生，雜學很淵博，就是書法欠工。」
我又在時晴齋自撰一副對聯，托親家許滇生題寫。對聯是：「三徑棲遲，敢雲丘壑夔龍，衣冠巢許；一編弦誦，藉可消磨歲月，俯仰幹坤。」
[1]「盪析離居」，指家人離散，沒有定居。
震驚朝野的順天科場案
九月，震驚朝野的順天科場案發生了。
案子由禦史孟傳金參奏，皇上派鄭親王端華、怡親王載垣、陳孚恩和全慶一同審辦，沒有讓刑部參與。案子的起因是有一個說大鼓書的叫平林，在這次考試中了舉，可是試卷文理不通、錯字連篇，被禦史指名參奏。平林到案參加複試，文理更加荒謬。據他說，考試時是照平時的習作抄的，而對於登台說書的事，他也供認不諱——既然是這樣，平林的舉人資格當然被取消了。
兼慈心地慈厚，對親族子弟，極力照顧；對窮苦鄉親，尤多恩惠。幾十年來，無論是外麵的鄉親，還是家裏的奴婢，對她都是心懷感激。鹹豐三年，逆匪攻破縣城，住宅被焚，兼慈寄居鄉下，很不習慣，所幸衣物錢財，未落賊手。
兼考去世時，我以直隸藩司的身份帶兵，在直隸、河南一帶剿匪，奉旨等軍務結束再行回籍。三弟不到二十歲，經理喪葬和考核田務的事情全靠兼慈督率家人一手料理。租賦的收入，和兼考在世時沒什麽兩樣。對族中無賴子弟，兼慈恩威並施，使這些人也有所收斂。家政處理地井井有條，教三弟讀書，也從不姑息。
鹹豐五年（1855）冬，我奉旨往江南大營受向榮差遣，事先回家省親。當時見兼慈氣體康娛，飲食安泰；隻是走路時偶須扶杖，冬天痰喘咳嗽，身體沒有其它毛病。我想老人家活到百歲應該沒什麽問題吧。
鹹豐六年（1856），我回到北京，然後赴甘肅。第二年，三弟生了一個女兒，老人家非常喜愛。同年，三弟又以第一名考中秀才。
今年四月初九，兼慈命三弟和二全北上，應順天府鄉試。初十日，村莊前後，瀰漫著陣陣檀香，鄰人來問何事，走進屋子卻不見焚香。屋裏的人也覺香氣更濃了，村人無不詫異，卻不知道什麽原因。當天晚上，兼慈還讓僕婦進酒三盅，喝完後非常高興。半夜，老人感覺痰氣上湧，於是對李僕婦說：「太爺已經做了淮安府城隍，來接我了。」李僕婦不敢走開，而檀香的氣味卻更濃了。到十一日，老人溘然長逝，香氣頓熄。三弟已走到順河集，得信後連夜趕回。殯斂的事情全靠大全經理。大全兄弟兩人，從出生到出痘疹，再到長大成人，都是兼慈照顧。得信後，從泰州歲試的考場趕回來，獨當大事，也算不負兼慈疼愛他一場。
兼慈沒有生育。三個妹妹和三弟集聲，都是陳庶母所生，兼慈愛如己出。三弟還知道孝敬母親，嫁給黎家和阮家的兩個妹妹，也還知道體諒母親。隻有嫁到程家的八妹生性狡黠，從小就以尖酸刻薄為能，兼考受她騙了，還常認為她聰明能幹；於是她就肆意挑唆，誣枉人過，口無不擇言，甚至在背後辱罵兼慈，存心忤逆，對待弟兄姊妹刻薄寡恩。陳庶母生性愚蠢，不言人善，兼考在的時候，她就常常挑撥生事，以致舉家不能和睦，眾怨沸騰，兼慈屢次教訓，她卻不知悔改。後來兒女長大，她便更加自以為是，兼慈不能規誡。幾個妹妹中，八妹的為人最像陳庶母，甚至有過之而無不及。現在程妹夫死於賊手，公婆年邁，八妹卻不肯侍奉公婆，而回娘家依靠三弟，確實有虧天倫。
兼慈於十月十六日與兼考合葬在十裏墩。當時賊軍攻破天長，盤踞六合，兼慈沒來得及安葬，我晝夜懸心。如今幸好大事已完，再沒有什麽牽掛的了。兼慈存心仁厚，斷無意外之虞，但總是要等到入土為安，才讓人放心，何況又碰上這種幹戈擾攘的時候呢？兼慈自從嫁給兼考後，家境就漸漸富裕，現在她剛剛去世，牛王營的住宅和財產就不保，這是不是說，兼慈福庇鄉鄰數十年，而我們兄弟卻不能承受她的遺澤呢？確實令人感慨啊！隻恨自己既沒有親視殮葬，又未能撫著她墳墓上的鬆柏痛哭一場，這是我今生永遠的遺憾。
南河總督庚長來信，寄來一千兩銀子。在三弟等人顛沛流離的時候，確實大有所補。
我的京中住宅，當年是大林負責建造的，我總嫌它太侷促。大門距上房太近，又在西邊，總不習慣。幸好門前的破爛小屋，早已買下，我想另添一道大門，再建幾間房子。隻是，曆書上說，要等到明年，才利於南北方向，今年就隻建西院吧。於是我建了兩所房子各五間，一所是蘭兒書房，一所是我會客的地方。因為院子裏有幾叢竹子，於是就給房子命名為：「交翠山房。」
我本定於九月為蘭兒娶媳婦，因為兼慈去世，改在明年春天擇吉日再舉行。
蘭兒的老師是翰林胡壽椿，胡老師因為新娶了妾，不能住在私塾，就辭職回家了，讓我自己教今年剩下的課程。明年，我想廷請薜春黎，我詢問同鄉汪慕杜，他說：「薜先生的帖括之學（唐代時，明經科以帖經試士。把經文貼去若幹字，令應試者對答。後考生因帖經難記，乃總括經文編成歌訣，便於記誦應時，稱「帖括」。明清時也用指八股文）勝過胡先生，雜學很淵博，就是書法欠工。」
我又在時晴齋自撰一副對聯，托親家許滇生題寫。對聯是：「三徑棲遲，敢雲丘壑夔龍，衣冠巢許；一編弦誦，藉可消磨歲月，俯仰幹坤。」
[1]「盪析離居」，指家人離散，沒有定居。
震驚朝野的順天科場案
九月，震驚朝野的順天科場案發生了。
案子由禦史孟傳金參奏，皇上派鄭親王端華、怡親王載垣、陳孚恩和全慶一同審辦，沒有讓刑部參與。案子的起因是有一個說大鼓書的叫平林，在這次考試中了舉，可是試卷文理不通、錯字連篇，被禦史指名參奏。平林到案參加複試，文理更加荒謬。據他說，考試時是照平時的習作抄的，而對於登台說書的事，他也供認不諱——既然是這樣，平林的舉人資格當然被取消了。