大哥、三弟、各位姐姐妹妹並各位親族處，我都送上了一份薄禮。我被革職已近三年，不但沒有進項，軍營中還花費了幾千兩銀子，所以，每處都隻送了幾十兩或者十幾兩不等，自慚力量綿薄，不能使禮物更優厚一些。
兼慈派家人李福和劉萬帶著奴僕進京，接我的妾覃氏回南方，打算我以後久居儀征。
1856年鹹豐六年
三月，湘軍大將羅澤南破太平軍於武昌，羅澤南中炮而亡。
六月，李秀成破江南大營，欽差大臣向榮也於不久後自殺。
八月，天京事變爆發，楊秀清、韋昌輝被殺，石達開出走，太平軍元氣大傷。
十一月，湖北巡撫胡林翼收復武昌、漢陽。
鹹豐像個「包打聽」
最後的江南大營
正月二日，我到馮莊拜祭父親和兩位母親。經過侄兒雲藻住的村莊，時間已經將近正午，雲藻卻還沒有起床。我走進他的房裏，屋裏漆黑一片什麽也看不見，靠近門的牆上有一扇小窗戶，也用簾子遮得嚴嚴實實，不透天光。雲藻整天點著蠟燭孤坐，也不看書。日用飲食，比鄉下的窮人都還要寒酸。
道光二十八年（1848年），雲藻由安徽按察使升任廣西布政使。道光二十九年，因病解任回鄉。雲藻的近支親族如鴻瑞、緒莊等都很不成器。鴻瑞不僅吸鴉片，而且逛窯子，揮霍無度，心術品行，一無是處。雲藻一到家，就被他們訛去了五六千兩銀子。他們柴米油鹽的開銷，也都由雲藻供應，但那些人還不滿足，仍舊找了各種理由上門勒索。雲藻的妻弟巴四，本是鹽商的兒子，原本家境不錯，雲藻年幼喪父，便在他的嶽父家裏長大，他的嶽父也就是巴四的舅舅。雲藻當年受嶽父照顧很多，後來巴四窮困後常常來找雲藻借錢，雲藻不敢不答應。
雲藻隻有一個兒子，在雲藻赴廣西任藩司時落水而死。另外就隻剩下一個未成年的女兒。雲藻過繼了介眉的一個兒子，但身患癆病，性情也不同常人，和雲藻分開居住，而且終年都不與雲藻夫婦往來。雲藻骨肉乖薄，自己身又多病，把錢攢下來又有什麽用呢？
我勸道：「你這是為誰做牛做馬，要把自己剋扣到這樣的地步？」
雲藻說：「我之所以沒有兒子，是因為我做臬司時，擔心死者含冤，兇徒漏網，殺人太多，造孽太重，因此絕嗣。」
我說：「如果論殺人，你有我殺的多嗎？四川臬司，為各省刑名衙門之冠，除了就地正法的以外，光是每年秋審就有七八百起之多，殺人就如割草一樣；況且我又帶兵兩年，剿捕逆匪，足跡遍及直隸、河南、山東三省，殺的人更是不計其數。但我問心無愧，秉公執法，就不擔心有冤死的人。我的兒子兆蘭，不也是一天天長大，讀書也很有希望，這又怎麽說呢？」
雲藻不能答。
我坐一個時辰左右，告別回村。雲藻又叮囑我再去看他，我告訴他正月初九我就起身赴江南大營，動身前一定再去看他，不料竟成永別。
正月初六日，我再次祭拜祖先墳墓，並稟報祖先，我又將遠行。然後我寫信給六合縣的薑士彬，讓他到村裏來，收拾之後和我同往。薑士彬是我在任河南臬司時，由琦相薦來處理文書的，後來跟著我到大營。豐縣一役告捷以後，由我保舉縣丞。去年和我一起從京城回來，現在又懇求和我一起同往江南大營，希望能立下些許功勞後，弄個一官半職。他不知道我已無意仕途，就是此番去江南大營，也不過敷衍聖意而已，哪裏還有什麽進取之心？
初九日一早，我叩別兼慈。下午兩點左右，從揚州碼頭上船。包美東、張柏庭在船上相候。包美東說，有一個叫董雲卿的，看相很有一套，人稱「董神仙」，已從東州請來了，留我小住一兩天，讓神仙幫我看看此去江南大營氣運如何。我一向不太相信這些人，但他盛情難卻，我也隻好恭敬不如從命。
當天晚上，我們上岸來，到張柏庭的米店小飲。
第二天，下起了大雪，到午後雪才漸漸住了。包美東又邀我上岸晚酌，並從城裏請了個人來說書，聊以佐酒。包八鬼也來和我們一起飲酒。散席後，我對美東說：「明日一定要開船了，來不及等神仙了。」
晚上我回到船上，碰到二侄錫祖帶著一家人去杭州，船隻和我們的船並排著。他告訴我，雲藻已經去世了。我為之惻然良久。
我們開船到江口，卻一連幾天遇上北風呼嘯，不能出發。十四日早晨起來，我聽到岸上有人說話，詢問哪是我們的船，一看，竟然是張柏庭的僕人！他說主人已經帶著董神仙來了。我急忙邀到船上，擺酒款待。
據董神仙說，我們家的新墳，左邊壙低，必須培高。我又請他為邵夫人擇地上葬，寫信告訴錫綬照辦。董神仙又為船上各位看相，說我沒有歸隱田園的福分，將來恐怕還要執掌文墨，官職也會更進一步。他又為船上的僕人看相，沒有不中的。
董神仙看見薑士彬就說：「我以前的話靈驗了吧？」原來薑士彬二十歲時在金陵讀書，見董相士在汪典商家做門客。董相士對他說：「你命裏隻有兩個兒子。」當時薑士彬還沒有結婚。兩人並坐在一木凳上，薑士彬又問功名如何？董相士讓薑士彬指一個物件，薑拍了拍木凳。董相士說：「你的功名不太順利，將來從其他地方想辦法。」最後又說：「我就要走了，汪典商現在雖然富有，但我看出他是不能善終的。現在他衰氣已現，不能挽回了。」
兼慈派家人李福和劉萬帶著奴僕進京，接我的妾覃氏回南方，打算我以後久居儀征。
1856年鹹豐六年
三月，湘軍大將羅澤南破太平軍於武昌，羅澤南中炮而亡。
六月，李秀成破江南大營，欽差大臣向榮也於不久後自殺。
八月，天京事變爆發，楊秀清、韋昌輝被殺，石達開出走，太平軍元氣大傷。
十一月，湖北巡撫胡林翼收復武昌、漢陽。
鹹豐像個「包打聽」
最後的江南大營
正月二日，我到馮莊拜祭父親和兩位母親。經過侄兒雲藻住的村莊，時間已經將近正午，雲藻卻還沒有起床。我走進他的房裏，屋裏漆黑一片什麽也看不見，靠近門的牆上有一扇小窗戶，也用簾子遮得嚴嚴實實，不透天光。雲藻整天點著蠟燭孤坐，也不看書。日用飲食，比鄉下的窮人都還要寒酸。
道光二十八年（1848年），雲藻由安徽按察使升任廣西布政使。道光二十九年，因病解任回鄉。雲藻的近支親族如鴻瑞、緒莊等都很不成器。鴻瑞不僅吸鴉片，而且逛窯子，揮霍無度，心術品行，一無是處。雲藻一到家，就被他們訛去了五六千兩銀子。他們柴米油鹽的開銷，也都由雲藻供應，但那些人還不滿足，仍舊找了各種理由上門勒索。雲藻的妻弟巴四，本是鹽商的兒子，原本家境不錯，雲藻年幼喪父，便在他的嶽父家裏長大，他的嶽父也就是巴四的舅舅。雲藻當年受嶽父照顧很多，後來巴四窮困後常常來找雲藻借錢，雲藻不敢不答應。
雲藻隻有一個兒子，在雲藻赴廣西任藩司時落水而死。另外就隻剩下一個未成年的女兒。雲藻過繼了介眉的一個兒子，但身患癆病，性情也不同常人，和雲藻分開居住，而且終年都不與雲藻夫婦往來。雲藻骨肉乖薄，自己身又多病，把錢攢下來又有什麽用呢？
我勸道：「你這是為誰做牛做馬，要把自己剋扣到這樣的地步？」
雲藻說：「我之所以沒有兒子，是因為我做臬司時，擔心死者含冤，兇徒漏網，殺人太多，造孽太重，因此絕嗣。」
我說：「如果論殺人，你有我殺的多嗎？四川臬司，為各省刑名衙門之冠，除了就地正法的以外，光是每年秋審就有七八百起之多，殺人就如割草一樣；況且我又帶兵兩年，剿捕逆匪，足跡遍及直隸、河南、山東三省，殺的人更是不計其數。但我問心無愧，秉公執法，就不擔心有冤死的人。我的兒子兆蘭，不也是一天天長大，讀書也很有希望，這又怎麽說呢？」
雲藻不能答。
我坐一個時辰左右，告別回村。雲藻又叮囑我再去看他，我告訴他正月初九我就起身赴江南大營，動身前一定再去看他，不料竟成永別。
正月初六日，我再次祭拜祖先墳墓，並稟報祖先，我又將遠行。然後我寫信給六合縣的薑士彬，讓他到村裏來，收拾之後和我同往。薑士彬是我在任河南臬司時，由琦相薦來處理文書的，後來跟著我到大營。豐縣一役告捷以後，由我保舉縣丞。去年和我一起從京城回來，現在又懇求和我一起同往江南大營，希望能立下些許功勞後，弄個一官半職。他不知道我已無意仕途，就是此番去江南大營，也不過敷衍聖意而已，哪裏還有什麽進取之心？
初九日一早，我叩別兼慈。下午兩點左右，從揚州碼頭上船。包美東、張柏庭在船上相候。包美東說，有一個叫董雲卿的，看相很有一套，人稱「董神仙」，已從東州請來了，留我小住一兩天，讓神仙幫我看看此去江南大營氣運如何。我一向不太相信這些人，但他盛情難卻，我也隻好恭敬不如從命。
當天晚上，我們上岸來，到張柏庭的米店小飲。
第二天，下起了大雪，到午後雪才漸漸住了。包美東又邀我上岸晚酌，並從城裏請了個人來說書，聊以佐酒。包八鬼也來和我們一起飲酒。散席後，我對美東說：「明日一定要開船了，來不及等神仙了。」
晚上我回到船上，碰到二侄錫祖帶著一家人去杭州，船隻和我們的船並排著。他告訴我，雲藻已經去世了。我為之惻然良久。
我們開船到江口，卻一連幾天遇上北風呼嘯，不能出發。十四日早晨起來，我聽到岸上有人說話，詢問哪是我們的船，一看，竟然是張柏庭的僕人！他說主人已經帶著董神仙來了。我急忙邀到船上，擺酒款待。
據董神仙說，我們家的新墳，左邊壙低，必須培高。我又請他為邵夫人擇地上葬，寫信告訴錫綬照辦。董神仙又為船上各位看相，說我沒有歸隱田園的福分，將來恐怕還要執掌文墨，官職也會更進一步。他又為船上的僕人看相，沒有不中的。
董神仙看見薑士彬就說：「我以前的話靈驗了吧？」原來薑士彬二十歲時在金陵讀書，見董相士在汪典商家做門客。董相士對他說：「你命裏隻有兩個兒子。」當時薑士彬還沒有結婚。兩人並坐在一木凳上，薑士彬又問功名如何？董相士讓薑士彬指一個物件，薑拍了拍木凳。董相士說：「你的功名不太順利，將來從其他地方想辦法。」最後又說：「我就要走了，汪典商現在雖然富有，但我看出他是不能善終的。現在他衰氣已現，不能挽回了。」