話說倆尼姑把芳官她們一帶走，王夫人就顛兒顛兒地去找賈母啦。一看賈母心情不錯，就順嘴說了：“寶玉屋裏那個晴雯啊，年紀也不小了，而且一年到頭病怏怏的。我老覺得她比別的丫頭淘氣，還懶洋洋的；前陣子又病得昏天黑地十幾天，找大夫一看，說是得了女兒癆，我就趕緊讓她走了。要是病能好，也不用她回來了，給她找戶好人家嫁了就算了。還有那幾個學戲的丫頭，我也做主讓她們走了：一是她們太會演戲，說話沒個輕重，小姑娘家家聽著不像話；二來她們戲唱得不錯，放她們走也合理。再說，丫頭太多也管不過來，缺人了再挑幾個就是了。”賈母一聽，點著頭說：“嗯，這麽做挺對，我也有這意思。不過晴雯這丫頭，我一直覺得她挺好的，說話做事都比別人強，本來想著將來能幫寶玉的忙，沒想到她變成了這樣。”
王夫人笑著說：“老太太的眼光真不錯，可惜這孩子命運不濟，攤上了這個病。老話兒不是說了嘛，‘女大十八變。’有能力的人嘛，多少都有點個性，老太太您啥沒見識過？三年前我就開始留意這事兒了，一開始就相中了她。我觀察來觀察去，她在各方麵都比別人強，就是不太穩重。說到懂事兒，那襲人絕對是第一名。當然了，找個好老婆或者好妾，得性格溫柔，舉止穩重才好。襲人長得雖然不如晴雯，但在屋裏也算得上是一等一的好看。她做事大方，心地善良，這幾年都沒和寶玉一起胡鬧過。寶玉那些胡鬧的事，她都是拚命勸阻的。所以，我觀察了兩年，覺得她一點問題都沒有，就悄悄地停了她丫頭的月錢，從我的月分例銀子裏拿出二兩給她，就是讓她知道，要更加小心，表現得好。我還沒明說呢，一來寶玉年紀還小，老爺知道了，怕耽誤他讀書；二來寶玉覺得自己身邊的人不會說他，就放任自己了。所以一直拖到今天，才告訴老太太。”
賈母聽了，笑著說：“原來是這樣，那敢情好。襲人那孩子從小就不愛說話，我還以為她是‘悶嘴葫蘆’呢。既然你這麽了解，那肯定錯不了。”王夫人又說了今天賈政怎麽誇獎寶玉，怎麽帶他們出去玩。賈母聽了，更加高興了。
這時，迎春打扮得漂漂亮亮地過來告別了。鳳姐兒也過來請早安，還伺候著吃早飯。大家說說笑笑的，後來賈母要休息了，王夫人就把鳳姐兒叫過來，問她丸藥配好了沒。鳳姐兒說：“還沒呢，現在還吃著湯藥呢。不過太太放心，我已經好多了。”王夫人一看鳳姐兒精神頭兒回來了，也就放心了。然後她就提到了晴雯被趕走的事情。還問：“寶丫頭怎麽自己跑回家了？你們都沒個數嗎？我前陣子順道查了一下。結果發現蘭小子那個新來的奶媽，妖裏妖氣的，看著就不順眼。我跟我大嫂子說了，行不行讓她自己看著辦吧。我還問她，‘寶丫頭走了，你們知道嗎？’她說告訴過她了，等姨媽病好了就回來。姨媽也沒啥大病，就是咳嗽腰疼，年年都這樣。寶丫頭這次走肯定有原因，不會是有人惹著她了吧？那孩子心重，咱們這兒住一陣子，別讓人家不高興了。”
鳳姐兒笑著說：“誰會沒事去惹她啊？”王夫人說：“別是寶玉那張嘴沒個把門的，高興了就胡說八道。”鳳姐兒笑著說：“太太真是想多了。寶玉要是正經事兒正經話，那他就是個傻子；但他在這些姐妹們跟前，還有那些大小丫頭們跟前，總是讓來讓去，生怕得罪了人，那肯定不會有人生氣的。我覺得薛妹妹這次走，肯定是因為那天晚上咱們搜查丫頭的緣故，她可能覺得園子裏的人不靠譜，她又是親戚，現在自己人也在裏麵，咱們又不能去搜她。她怕我們懷疑她，所以自己躲躲風頭。這也是應該的嘛。”
王夫人一聽這話，覺得挺有道理，就低下頭琢磨了一會兒，然後讓人把寶釵叫過來，好好聊聊前些日子的事情，好讓她別再疑神疑鬼的。聊完之後，王夫人還是讓她像以前一樣住在園裏。寶釵笑眯眯地說：“我本來打算早點走的，但姨媽這邊事情多，不好意思說。剛好前些日子媽媽身體不舒服，家裏兩個可靠的女人也病了，我就順便過去了。現在姨媽既然知道了，我就趁這個機會說一聲，今天就開始收拾東西準備走了。”王夫人和鳳姐都笑著說：“你太死心眼了，還是搬回來住吧，別因為這點小事跟親戚疏遠了。”
寶釵笑著說：“你們這話太嚴重了，我並不是因為什麽特別的事情要走。我主要是因為媽媽最近精神狀態不太好，晚上也沒人可靠，就我一個；再就是我哥哥快結婚了，家裏還有很多活兒要幹，我得幫媽媽一起準備。姨媽和鳳姐姐都知道我們家的情況，我說的都是真的。還有，我在園子裏的時候，東南角的小門經常開著，本來是為了我方便走的，但其他人也可能為了省事兒走那裏。萬一出什麽事，多尷尬啊？而且我在園子裏住，本來也不是什麽大不了的事。以前年紀小，家裏又沒事，進來和姐妹們一起玩兒、做針線活，總比一個人在外麵悶著強。現在我們都長大了，而且姨娘這邊這些年也不順心，園子裏萬一有什麽疏忽，影響可大可小。所以我覺得人少一些，操心也少一些。今天我不僅堅決要走，還想勸姨娘：現在應該節省的地方就節省一些，也不會影響家裏的體麵。我看園子裏的開銷也可以減少，過去的就讓它過去吧。姨娘那麽了解我們家，難道我們家以前也是這麽破破爛爛的嗎？”
鳳姐聽了，笑著對王夫人說：“我覺得不必強迫她留下。”王夫人點點頭說：“我也沒什麽好說的，就隨你吧。”
說著說著，寶玉就蹦回來了，他嚷嚷著：“爹那裏還沒散呢，怕天黑了，就先讓我們回來了。”王夫人趕緊問：“今天有沒有鬧出笑話來？”寶玉樂嗬嗬地說：“哪有，我還順了不少東西回來呢。”話音剛落，一群老婆婆就從門口的小夥子手裏接過一堆東西。王夫人一看，好家夥，三把扇子，三個扇墜，六盒筆墨，三串香珠，還有三個玉絛環。
寶玉得意洋洋地說：“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，那個是李員外送的，一人一份哦。”說完，又從懷裏掏出一個檀香小護身佛，說：“這個是慶國公專門給我的。”王夫人又問都有哪些人在席，都作了什麽詩詞。說完，就讓下人拿著寶玉那份，帶著寶玉、環兒、蘭兒去見賈母。
賈母一看，喜歡的不得了，忍不住問東問西。可寶玉心裏隻想著晴雯，應付了幾句，就借口說：“騎馬顛得骨頭疼。”賈母忙說：“快回去換衣服，放鬆放鬆就沒事了，別睡覺啊。”寶玉一聽，趕緊跑回園子裏去了。
這時麝月和秋紋已經帶著倆小丫頭在那兒等著了。寶玉一跟賈母告完別出來，秋紋就拿著墨筆那些東西，跟著寶玉進了園子。寶玉一個勁兒地說：“這天兒真熱。”邊走邊摘帽子解帶子，把外麵的衣服都脫下來讓麝月拿著，就剩下一件鬆花色的夾襖，衣襟裏露出一條跟血一樣紅的褲子。秋紋一看那條紅褲子，想起是晴雯做的，就歎了口氣說：“真是‘物在人亡’啊！”麝月拉了拉秋紋，笑著說：“這條褲子配上鬆花色的襖兒和石青的靴子，你的靛青頭和雪白臉更顯出來了。”
寶玉走在前麵，假裝沒聽見，走了幾步又停下來：“我想溜達溜達，這怎麽辦呢？”麝月說：“大白天怕什麽，還怕你丟了不成？”就讓那兩個小丫頭跟著，“我們先把東西送回去再來。”寶玉說：“好姐姐，等我一會兒吧。”麝月說：“我們一會兒就回來。倆人手裏都拿著東西，跟擺排場似的，一個捧著筆墨紙硯，一個捧著帽子衣服，像什麽樣子嘛。”
寶玉一聽，正合他意，就趕緊讓她們倆走了。他自己拉著兩個小丫頭，溜到一塊大石頭後麵，悄咪咪地問她們：“我走了之後，你襲人姐姐派人去看晴雯姐姐了嗎？”一個小丫頭說：“派宋媽去了。”寶玉追問：“回來都說了啥？”小丫頭說：“回來的時候說，晴雯姐姐一晚上都在喊，今兒早上就不行了，閉上了眼睛，啥也不知道了，就剩下一口氣。”寶玉急忙問：“她一晚上都在喊誰啊？”小丫頭說：“一直喊‘娘’。”
寶玉眼淚都要掉下來了，又問：“她還喊誰了？”小丫頭說：“沒聽到喊別人。”寶玉說：“你肯定沒聽清楚。”這時候，另一個小丫頭挺機靈的，聽寶玉這麽一說，趕緊插嘴：“她真的是沒聽清楚！”然後又跟寶玉說：“她沒聽清楚，我可是聽得真真的，我還偷偷去看了一眼呢。”寶玉一聽，忙問：“你怎麽還親自去看啦？”
小丫頭說：“我覺得晴雯姐姐跟別人不一樣，對我們特別好。現在她雖然受委屈走了，我們幫不上別的忙，好歹親自去看看，也不枉費她以前對我們那麽好。就算被發現了，太太責罰我們，我們也願意。所以我豁出去了，偷偷去看了一眼。結果她一直到死都特別聰明，看到我去了，就睜開眼睛拉著我手問：‘寶玉呢？’我告訴他了。她歎了口氣說：‘見不到了。’我就說：‘姐姐你等等他，回來見一麵吧。’她卻笑著說：‘你們不知道，我這不是死，是天上的花神位置空了，玉皇大帝叫我去管花兒。我現在得趕緊上任，寶玉得晚一點才能回家，就差那一小會兒，見不到了。世上那些該死的人，閻王爺派小鬼來抓他們，稍微晚一點，燒點紙錢，澆點飯食，小鬼就去搶錢去了，該死的人就能多活一會兒。我現在是天上神仙來請，哪能等啊？’我聽了半信半疑的。後來回到屋裏，特意看了下時辰表，真的是未正二刻她斷氣了，正三刻就有人來說你回來了。”
寶玉忙說：“你不懂，這確實是真的。不僅每種花有花神，還有總花神呢。但她不知道自己是去當總花神還是單管一種花神。”這丫頭一下沒反應過來。正好那時候是八月，園子裏的荷花正開著，這丫頭靈機一動，忙說：“我確實問她了：‘你管什麽花兒，告訴我們，以後我們也好供奉。’她說：‘你就告訴寶玉一個人，別告訴別人。’她就告訴我了，她是專門管芙蓉花的。”
寶玉一聽這話，不但不覺得奇怪，反而心情大好，轉頭一看那朵芙蓉花兒，他就樂了：“這花兒也得配個像樣的人來照料。我早就猜到她那性格的人，將來一定能幹出一番大事業！唉，雖然她已經脫離了苦海，可咱們從此就見不到她了。”寶玉心裏免不了有點難過，想念得緊；但又想：“雖然她臨終時我沒見到，現在去她靈前拜一拜，也算是對這五六年的感情有個交代。”這麽想著，他就急忙回到屋裏，正好麝月和秋紋在找他。
寶玉匆匆忙忙地穿戴好，隻說要去看看黛玉，就一個人出了園子，來到了之前常去探望的地方。原本以為靈柩還在那兒，誰知道他哥嫂一見她斷氣，就趕緊報告了，想早點拿到那幾兩喪葬費。王夫人一聽說這事兒，就賞了十兩銀子，還下令：“趕緊把她送出去燒了，女孩子得了癆病死的，不能留在家裏！”他哥嫂一聽這話，一邊拿著錢，一邊催著人趕緊把屍體裝進棺材，抬到城外的化人廠去了。她留下的衣服首飾，大概值三四百兩金子，他哥嫂就自己收了起來，打算留著將來用。兩個人把門鎖好，一起去送葬了。
寶玉走過去一看，啥也沒有，幹站了老半天，也沒轍，隻好又回到園子裏。回到屋子裏，他覺得沒意思透了，就順便去找黛玉，結果黛玉也不在。一問丫鬟，人家說：“去找寶姑娘了。”寶玉又跑到蘅蕪院，一看，空的，人都搬走了，心裏一驚，這才想起來前兩天好像聽說寶釵要搬走，這兩天忙得把這事給忘了。
一看這情況，寶玉知道寶釵真的搬走了。他發愣了一會兒，然後心想：“我還是跟襲人混吧，再跟黛玉呆著。咱們這幾個人，說不定最後能一起走呢。”想完這些，他就往瀟湘館走。結果黛玉還沒回來。寶玉正不知道幹啥好，突然看見王夫人的丫鬟找他，說：“老爺回來了，找你呢，還得了好題目，快走快走。”寶玉一聽，隻好跟著走了。到了王夫人那兒，他爹已經走了，王夫人就讓下人把寶玉送到書房去。
那時候，賈政正跟一群幕僚們聊著書裏的趣味。聊著聊著，突然提起一件事，說是件千古美談，那感覺“風流倜儻，忠義感人”，八個字形容得剛剛好。他還說：“這事兒挺有意思，咱們不如來寫首挽詞。”幕僚們一聽，都好奇地問：“啥事兒這麽妙啊？”賈政就給他們講：“以前有位恒王，他鎮守青州。這位恒王啊，喜歡美女也喜歡武功，就找了一堆美女，天天教她們練武。其中有個叫林四娘的，長得漂亮，武功也厲害，大家都叫她姽嫿將軍。恒王特別喜歡她，讓她管著其他美女。幕僚們都說：‘這創意太棒了，姽嫿將軍，聽起來都嫵媚又風流，恒王絕對是千古第一風流人物。’賈政笑著說：‘那當然，但更神奇的事兒還在後麵。’
大家一聽，都興奮地問：‘還有什麽奇事啊？’賈政說：‘第二年，一群土匪又來搗亂，恒王本來沒當回事，結果沒想到吃了敗仗，被土匪殺了。青州城裏的官員們心想，連王都打不過，我們更不行，就打算投降。林四娘知道了這個消息，就號召大家說：“咱們受過王的恩，不能就這麽看著他死，我要跟著他去死，願意的跟我來，不願意的趕緊走。”結果，大家都說願意。林四娘就帶著她們夜裏出城，直接衝進土匪的營地，殺了幾個頭目。後來土匪發現隻是幾個女人，就反過來一陣猛攻，把她們都殺了。消息傳到京城，皇上和官員們都很感慨。當然，朝廷後來肯定派人去剿匪了，那就不多說了。就林四娘這事兒，你們聽了，是不是覺得挺感人？”幕僚們都說：“確實感人，這題目太好了，咱們都應該寫一首挽詞。”
一邊說著，那邊已經有人拿起筆硯，照著賈政的意思，稍微改了幾個字眼，一篇短序就搞定了，遞給賈政一看。賈政瞥了一眼，說：“也就這樣吧。他們那邊本來就有個原序。昨天又接到聖旨，說要從古到今找出那些該表揚但沒被表揚的人，不管是和尚、尼姑、乞丐還是女人，隻要有一件好事，就把他們的簡曆送到禮部去，等著領獎。所以他們那個原序也送到禮部去了。大家聽了這個新鮮事兒，都想寫一首《姽媜詞》來表示一下他們的忠心和義務。”眾人一聽，都笑了起來：“這事兒本該這麽做。更讓人羨慕的是，我們這朝代真是千古未有啊，‘聖朝無闕事’這話真不是吹的。”賈政點點腦袋：“沒錯。”
寶玉、賈環、賈蘭一聽到題目，趕緊起身過來看。賈政讓他們三個各寫一首詩，誰先寫完就給獎，寫得好的還有額外獎勵。最近賈環和賈蘭在眾人麵前都寫過幾首詩了，膽子也越來越大。他們倆一看到題目，就開始認真思考。沒過多久，賈蘭先寫好了，賈環生怕落後，也趕緊寫完。兩人都把詩寫好了，寶玉卻還在那兒發愣。
賈政和大家都圍過去看他們倆寫的詩。賈蘭寫的是一首七言絕句，上麵寫著：
姽媜將軍四娘，玉為肌骨鐵為腸。
捐軀自報恒王後，此日青州土尚香。
大夥兒一看，紛紛誇獎起來：“這個小兄弟才十三歲就這麽厲害，可見家裏的教育真是了得，不是吹牛的。”賈政聽了，笑眯眯地說：“小孩子家家的，能說到這個份兒上，已經挺不錯的了。”再一看賈環的，他寫的是一首五言律詩，上麵寫著：
紅粉不知愁，將軍意未休。
掩啼離繡幕，抱恨出青州。
自謂酬王德，誰能複寇仇？
好題忠義幕，千古獨風流。
大家說：“更好了。畢竟年紀擺在那兒，想法自然不一樣。”賈政說：“也沒太大差錯，但總覺得不夠誠懇。”眾人說：“這也行了。三爺年紀輕輕，都還沒成年呢。這麽用心去做，再過幾年，說不定就能成為傑出的人才了。”賈政笑著說：“過獎了，過獎了。隻是他不願讀書，這是他的錯。”
於是寶玉被問到。大夥兒說：“二爺你心思細膩，寫的東西肯定又是那種風流倜儻、悲悲切切的，跟別人不一樣。”寶玉笑著回答：“這個題目看起來不太適合近體詩，得用古體，要麽寫首歌要麽來篇長詩，才能表達得深情真摯。”眾人一聽，紛紛站起來，一邊點頭一邊拍手：“我就說他創意獨特嘛！每次拿到題目，他都要先考慮體裁合不合適，這就是高手出招。這題目叫《姽媜詞》，既然已經寫了序，那肯定得是長篇歌行才對味。可以模仿溫庭筠的《擊甌歌》，或者李賀的《會稽歌》，再或者像白居易的《長恨歌》，半敘述半吟詠，流暢又飄逸，這樣才能發揮到極致。”
賈政聽了，也挺讚同，就自己拿起筆準備寫。他還衝寶玉笑著說：“這樣很好。你念，我來寫。要是寫不好，看我不揍你一頓，誰讓你先吹牛的！”寶玉隻好念了第一句：
恒王好武兼好色，
賈政一看，直搖頭：“這太糙了！”旁邊一個幕僚趕緊說：“就是要這種古樸味兒，其實不算糙。咱們再看下麵的嘛。”賈政無奈地說：“先留著吧。”寶玉又接著說：
遂教美女習騎射。穠歌豔舞不成歡，列陣挽戈為自得。
大家都說：“就這第三句就已經夠古樸厚重，太棒了。這第四句雖然平和，但也恰到好處。”賈政卻擺擺手：“別亂誇獎，咱們還得看後麵轉折得怎麽樣。”寶玉接著就念了起來：
眼前不見塵沙起，將軍俏影紅燈裏。
大家一聽這兩句，頓時都興奮地喊起來：“‘不見塵沙起’真是太棒了！緊接著的‘俏影紅燈裏’也是絕妙好詞，這字裏行間的功夫真是到家了。”寶玉說：
叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍嬌難舉。
大夥兒聽了一陣猛烈的掌聲和笑聲，都說：“這描寫得太生動了，寶玉你是不是那天也在場，不僅看到了她的美貌還聞到了她的香味？不然怎麽能寫得這麽傳神呢。”寶玉笑著回應：“女孩子們練武，就算再勇猛，也比不上男人。這一點不用問都知道她們嬌弱的樣子。”賈政趕緊催促：“別光說不練，這回你又想炫耀什麽？”寶玉沒辦法，隻好再動動腦筋，接著念道：
丁香結子芙蓉絛，
大夥兒都誇：“用‘蕭’韻真是妙哉，句子流暢得能飛起來。這句子的華麗和妖嬈也是恰到好處。”賈政寫了之後卻皺眉：“這句不行，之前已經有過‘口舌香’、‘嬌難舉’的說法了，何必再來一遍？這明顯是功力不夠，隻好用這些華麗的辭藻來湊數。”寶玉卻笑著說：“長篇敘事詩總得有點詞藻裝飾，不然聽起來太空洞了。”賈政瞪他一眼：“你就知道說這些，這句之後怎麽突然轉到武功上去？要是再說兩句，豈不是畫蛇添足？”寶玉回答：“那就在下麵一句收個尾，應該也可以吧。”賈政冷笑一聲：“你有多大能耐啊！上麵剛說了一句無關痛癢的話，現在又想一句收尾，這不是心有餘而力不足嗎？”寶玉聽後，低頭沉思片刻，然後說了一句……
不係明珠係寶刀。
趕緊問大家：“這句行不行？”大家一聽，紛紛叫好。賈政笑著說道：“先放著，接著寫。”寶玉點頭說：“行，那我就直接寫下去；要是不行，我就擦掉重寫，再想點別的創意，再來一句。”賈政聽後，立刻打斷：“別囉嗦！寫不好就重寫。就算寫十篇百篇，也別怕麻煩！”寶玉沒辦法，隻好默默思考了一會兒，然後開始念誦：
戰罷夜闌心力怯，脂痕粉漬汙鮫綃。
賈政說：“這又是一個段落了。接下來呢？”寶玉回道：
明年流寇走山東，強吞虎豹勢如峰。
大家都說：“這個‘走’字用得妙啊，一下子就分出水平高下了。而且整句話轉折得也不生硬。”寶玉接著又念道：
王率天兵思剿滅，一戰再戰不成功。
腥風吹折隴中麥，日照旌旗虎帳空。
青山寂寂水澌澌，正是恒王戰死時。
雨淋白骨血染草，月冷黃昏鬼守屍。
大家都驚歎：“太棒了，太棒了！這敘事的語言，美得沒話說。接下來四娘的部分，肯定還有更驚豔的句子。”寶玉接著又念道：
紛紛將士隻保身，青州眼見皆灰塵。
不期忠義明閨閣，憤起恒王得意人。
大家都誇：“這描寫得太柔美了！”賈政卻說：“太囉嗦了，後麵可能看著會更繁瑣。”寶玉又接話道：
恒王得意數誰行？姽媜將軍林四娘。
號令秦姬驅趙女，穠桃豔李臨疆場。
繡鞍有淚春愁重，鐵甲無聲夜氣涼。
勝負自難先預定，誓盟生死報前王。
賊勢猖獗不可敵，柳折花殘血凝碧。
馬踐胭脂骨髓香，魂依城郭家鄉隔。
星馳時報入京師，誰家兒女不傷悲！
天子驚慌愁失守，此時文武皆垂首。
何事文武立朝綱，不及閨中林四娘？
我為四娘長歎息，歌成餘意尚彷徨！
讀完之後，大家都忍不住誇個不停。然後又從頭到尾看了一遍。賈政笑著說：“雖然說了幾句，但總覺得不夠真誠。”說完就讓大家：“去吧。”三個人像是被赦免了罪行，一起飛快地離開，各自回到自己的房間。其他人也沒啥說的，就等著晚上安安靜靜地休息了。
隻有寶玉，心裏頭悲悲切切的。一回到園子裏，冷不丁看到池子裏的芙蓉，一下子就想起了小丫鬟說過，晴雯成了芙蓉仙子。他心裏頭忽然就高興起來，站在芙蓉旁邊感慨了老半天。突然他又想：“我還沒在她靈前祭奠過呢，現在何不在芙蓉這兒祭奠一下，這樣一來，禮數也就周全了。”想到這兒，他就打算開始祭奠。
不過，他馬上又停下來說：“哎呀，這可不能太馬虎了，得穿得體體麵麵的，準備的東西也得齊全，這樣才能顯出我的誠心。”他又琢磨了一會兒：“古人說過，‘即使是汙水裏的荇藻，也能用來孝敬王公貴族，祭奠鬼神’，重要的不是東西貴不貴重，關鍵在於心意誠不誠。不過，如果我不自己寫一篇悼文，這滿腔的淒涼和苦楚，簡直沒地方發泄。”
於是，他就用晴雯平時喜歡的冰鮫綢寫了一篇悼文，取名叫《芙蓉女兒誄》，前麵是序，後麵是歌。他還準備了晴雯喜歡的四種小吃。等到天快黑，四周靜悄悄的時候，他讓小丫鬟把東西捧到荷花前，先祭拜了一番，然後把悼文掛在了荷花枝上，一邊哭一邊念叨著：
在一個世界和平但又有點兒無奈的日子裏，我，濁玉，用四種微不足道的東西——花蕊、絲綢、泉水和楓葉茶，來表達我的誠意和信念，向白帝宮中的秋豔芙蓉女兒獻上祭品。
想一想，這位女兒來到人間已經十六年了。她的老家和姓氏已經沒人記得了。我呢，和她一起度過了五年八個月的時光。她生來就像金玉一樣高貴，像冰雪一樣純潔。她的精神比星星和太陽還要明亮，她的容貌比花兒和月亮還要美麗。她的姐妹們都很羨慕她的嫻靜，老人們都敬佩她的聰明和德行。但是，沒想到，她因為太優秀而遭到別人的嫉妒和陷害，就像一隻無辜的鳥兒被獵人捕殺。她就像一朵花兒，害怕狂風；就像一棵柳樹，承受不了暴雨。偶然間，她被小人陷害，得了重病。她的嘴唇失去了紅潤，聲音裏充滿了痛苦；她的臉龐失去了光澤，麵容憔悴。謠言和誹謗從她身邊傳來，荊棘和雜草在她周圍蔓延。她內心充滿了憂傷和委屈，卻沒有人能理解她的苦楚。她的高潔招來了嫉妒，她的貞烈讓她遭受了危險。她默默地承受著痛苦，誰來憐憫這個早逝的生命呢？她的仙氣已經消散，她的芳蹤難以追尋。她就像那聚窟洲的神香，再也找不到了；她就像那靈槎，再也回不到人間。她的眉毛還像煙一樣青，但昨天還是我畫的；她的玉指環還冰涼，但今天誰來溫暖它呢？她的藥還剩一些，她的淚水還留在衣服上。鏡子映出她孤單的身影，梳子變成了龍飛的樣子，她卻已經不在了。她的金鈿被丟在草叢裏，她的翠盒被遺忘在塵土中。樓上的鵲鳥還在，但七夕的針已經沒人掛了；她的鴛鴦帶斷了，誰來續上那五根線呢？現在是秋天，白帝掌管的季節；她孤獨地躺在那裏，空蕩蕩的房間裏沒有人。月光下的桐樹台階，她的芳魂和倩影一起消失了；芙蓉帳裏的香氣散了，她的嬌喘和細腰也一起消失了。連天的衰草，不隻是蒹葭；滿地的悲聲，不隻是蟋蟀。露水打濕了台階，寒砧的聲音穿不過簾子；雨打在秋日的牆上，怨笛的聲音也聽不到了。她的芳名還在，鸚鵡還在叫她的名字；她的美麗即將消逝，海棠花也提前枯萎了。她在屏風後麵捉迷藏，卻悄無聲息；她在庭院前鬥草，卻無人欣賞。她的繡線被丟棄了，誰來裁剪她的彩袖？她的冰絲被折斷了，誰來熨燙她的禦香？昨天，我奉命去遠行，今天，我又違抗命令，拄著拐杖來送她的孤柩。聽說她的棺材被火燒了，我違背了和她共穴的願望；聽說她的石槨遭災了，我感到慚愧，好像和她一起化成了灰燼。西風在古寺裏吹拂，青磷在那兒徘徊；落日下的荒丘，白骨零星散落。楸樹和榆樹在風中颯颯作響，蓬草和艾草在風中蕭蕭。霧中的墓地裏傳來猿猴的啼哭，煙霧繚繞的田埂旁傳來鬼魂的哭泣。難道說，紅綃帳裏的公子情深，黃土隴中的女兒命薄？汝南的斑斑淚血，灑向西風；梓澤的默默餘衷，訴說給冷月。唉！難道真的是鬼怪作祟，神靈嫉妒？那些誹謗者的嘴，難道不該受到懲罰？那些惡毒婦人的心，難道不該受到譴責？雖然她在人世的緣分很淺，但我在心裏對她的感情卻很深。因為這份思念，我忍不住要問個明白。我聽說，上天召喚她，讓她在花宮裏等待詔書。活著的時候，她和蘭蕙為伍；死了之後，她管轄芙蓉。聽起來有點兒離奇，但我覺得很有道理。就像以前葉法善攝魂寫碑文，李長吉被召喚寫記事一樣，雖然事情不同，但道理是一樣的。這就像根據物品來匹配人才，如果不是合適的人，那不是太隨便了嗎？我相信上天的權衡，這是最合適不過的，不會辜負她的天賦。因此，我希望她的靈魂不滅，或許會降臨在這裏，所以我就不顧自己的粗俗，冒昧地打擾了您的清淨。我唱著歌來召喚她：
天為什麽這麽藍啊，是不是乘著玉虯在天空中遨遊呢？地為什麽這麽廣啊，是不是駕著瑤象降落在泉壤呢？看那五彩斑斕的傘蓋，是不是箕尾星的光芒呢？排列著羽葆在前麵尋找，是不是在護衛危虛星呢？驅使豐隆作為護衛，是不是希望望舒月降臨呢？聽著車輪的軋軋聲，是不是禦鸞翳在征途呢？聞到香氣飄來，是不是在紉蘅杜作為佩飾呢？斑斕的裙裾閃耀著，是不是在鏤刻明月作為耳環呢？借著葳蕤草來築壇，是不是在點燃蓮焰照亮蘭膏呢？用瓠瓟來製作酒杯，是不是在倒滿醇厚的桂酒呢？仰望雲氣而凝視，是不是有什麽東西在那兒呢？俯瞰波痕而傾聽，是不是有什麽聲音在那兒呢？希望無邊無際地漫遊，是不是要把我拋棄在塵埃裏呢？希望風廉為我駕車，是不是希望和我一起回家呢？我心裏感到很感慨，但徒勞地喊叫有什麽用呢？你就這樣安靜地長眠了，難道是天命在這裏改變了嗎？既然你已經安葬，安穩地長眠了，你又會變成什麽呢？我還被束縛著，懸掛在那兒，你的靈魂會召喚我嗎？來吧，停下來吧，你願意來嗎？
至於她居住在鴻蒙之中，寂靜地生活，雖然我在這裏，但我什麽也看不見。我用煙蘿做步障，用蒼蒲排列成隊伍。我喚醒貪睡的柳眼，解除蓮心的苦味，素女在桂岩迎接她，宓妃在蘭渚迎接她。弄玉吹笙，寒簧擊敔。征嵩嶽的妃子，啟驪山的老婦。龜在洛浦顯示靈異，獸在鹹池跳舞。潛藏在赤水中的龍吟，聚集在珠林中的鳳舞。真誠而誠懇，不是為了祭祀，也不是為了宴請。從霞城出發，返回玄圃。雖然隱約可見，卻又突然消失。時而聚合，時而分散，像煙雲一樣；時而空蒙，時而霧雨。塵霾散去，星光高照；溪山秀麗，月光皎潔。我的心跳得厲害，就像在夢中栩栩如生。我歎息著，徘徊著，哭泣著。人聲寂靜，天籟悠揚。鳥兒驚散飛走，魚兒喋喋作響。我祈禱以表達哀思，希望完成禮儀以求吉祥。唉，哀哉！請享用吧！
看完後，就把那塊綢子燒了，泡了杯茶祭奠，心裏一百個不願意。小丫鬟催了好幾遍，這才轉身離開。突然，山石後麵有人哈哈笑著說：“請留步。”兩個人嚇了一跳。小丫鬟回頭一瞧，發現是人影從芙蓉花叢中冒出來，她尖叫起來：“哎呀，不好了，有鬼啊！晴雯真的來報仇了！”寶玉也趕緊看過去，想弄清楚那到底是人是鬼，欲知後事如何，且聽下回分解。
王夫人笑著說：“老太太的眼光真不錯，可惜這孩子命運不濟，攤上了這個病。老話兒不是說了嘛，‘女大十八變。’有能力的人嘛，多少都有點個性，老太太您啥沒見識過？三年前我就開始留意這事兒了，一開始就相中了她。我觀察來觀察去，她在各方麵都比別人強，就是不太穩重。說到懂事兒，那襲人絕對是第一名。當然了，找個好老婆或者好妾，得性格溫柔，舉止穩重才好。襲人長得雖然不如晴雯，但在屋裏也算得上是一等一的好看。她做事大方，心地善良，這幾年都沒和寶玉一起胡鬧過。寶玉那些胡鬧的事，她都是拚命勸阻的。所以，我觀察了兩年，覺得她一點問題都沒有，就悄悄地停了她丫頭的月錢，從我的月分例銀子裏拿出二兩給她，就是讓她知道，要更加小心，表現得好。我還沒明說呢，一來寶玉年紀還小，老爺知道了，怕耽誤他讀書；二來寶玉覺得自己身邊的人不會說他，就放任自己了。所以一直拖到今天，才告訴老太太。”
賈母聽了，笑著說：“原來是這樣，那敢情好。襲人那孩子從小就不愛說話，我還以為她是‘悶嘴葫蘆’呢。既然你這麽了解，那肯定錯不了。”王夫人又說了今天賈政怎麽誇獎寶玉，怎麽帶他們出去玩。賈母聽了，更加高興了。
這時，迎春打扮得漂漂亮亮地過來告別了。鳳姐兒也過來請早安，還伺候著吃早飯。大家說說笑笑的，後來賈母要休息了，王夫人就把鳳姐兒叫過來，問她丸藥配好了沒。鳳姐兒說：“還沒呢，現在還吃著湯藥呢。不過太太放心，我已經好多了。”王夫人一看鳳姐兒精神頭兒回來了，也就放心了。然後她就提到了晴雯被趕走的事情。還問：“寶丫頭怎麽自己跑回家了？你們都沒個數嗎？我前陣子順道查了一下。結果發現蘭小子那個新來的奶媽，妖裏妖氣的，看著就不順眼。我跟我大嫂子說了，行不行讓她自己看著辦吧。我還問她，‘寶丫頭走了，你們知道嗎？’她說告訴過她了，等姨媽病好了就回來。姨媽也沒啥大病，就是咳嗽腰疼，年年都這樣。寶丫頭這次走肯定有原因，不會是有人惹著她了吧？那孩子心重，咱們這兒住一陣子，別讓人家不高興了。”
鳳姐兒笑著說：“誰會沒事去惹她啊？”王夫人說：“別是寶玉那張嘴沒個把門的，高興了就胡說八道。”鳳姐兒笑著說：“太太真是想多了。寶玉要是正經事兒正經話，那他就是個傻子；但他在這些姐妹們跟前，還有那些大小丫頭們跟前，總是讓來讓去，生怕得罪了人，那肯定不會有人生氣的。我覺得薛妹妹這次走，肯定是因為那天晚上咱們搜查丫頭的緣故，她可能覺得園子裏的人不靠譜，她又是親戚，現在自己人也在裏麵，咱們又不能去搜她。她怕我們懷疑她，所以自己躲躲風頭。這也是應該的嘛。”
王夫人一聽這話，覺得挺有道理，就低下頭琢磨了一會兒，然後讓人把寶釵叫過來，好好聊聊前些日子的事情，好讓她別再疑神疑鬼的。聊完之後，王夫人還是讓她像以前一樣住在園裏。寶釵笑眯眯地說：“我本來打算早點走的，但姨媽這邊事情多，不好意思說。剛好前些日子媽媽身體不舒服，家裏兩個可靠的女人也病了，我就順便過去了。現在姨媽既然知道了，我就趁這個機會說一聲，今天就開始收拾東西準備走了。”王夫人和鳳姐都笑著說：“你太死心眼了，還是搬回來住吧，別因為這點小事跟親戚疏遠了。”
寶釵笑著說：“你們這話太嚴重了，我並不是因為什麽特別的事情要走。我主要是因為媽媽最近精神狀態不太好，晚上也沒人可靠，就我一個；再就是我哥哥快結婚了，家裏還有很多活兒要幹，我得幫媽媽一起準備。姨媽和鳳姐姐都知道我們家的情況，我說的都是真的。還有，我在園子裏的時候，東南角的小門經常開著，本來是為了我方便走的，但其他人也可能為了省事兒走那裏。萬一出什麽事，多尷尬啊？而且我在園子裏住，本來也不是什麽大不了的事。以前年紀小，家裏又沒事，進來和姐妹們一起玩兒、做針線活，總比一個人在外麵悶著強。現在我們都長大了，而且姨娘這邊這些年也不順心，園子裏萬一有什麽疏忽，影響可大可小。所以我覺得人少一些，操心也少一些。今天我不僅堅決要走，還想勸姨娘：現在應該節省的地方就節省一些，也不會影響家裏的體麵。我看園子裏的開銷也可以減少，過去的就讓它過去吧。姨娘那麽了解我們家，難道我們家以前也是這麽破破爛爛的嗎？”
鳳姐聽了，笑著對王夫人說：“我覺得不必強迫她留下。”王夫人點點頭說：“我也沒什麽好說的，就隨你吧。”
說著說著，寶玉就蹦回來了，他嚷嚷著：“爹那裏還沒散呢，怕天黑了，就先讓我們回來了。”王夫人趕緊問：“今天有沒有鬧出笑話來？”寶玉樂嗬嗬地說：“哪有，我還順了不少東西回來呢。”話音剛落，一群老婆婆就從門口的小夥子手裏接過一堆東西。王夫人一看，好家夥，三把扇子，三個扇墜，六盒筆墨，三串香珠，還有三個玉絛環。
寶玉得意洋洋地說：“這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，那個是李員外送的，一人一份哦。”說完，又從懷裏掏出一個檀香小護身佛，說：“這個是慶國公專門給我的。”王夫人又問都有哪些人在席，都作了什麽詩詞。說完，就讓下人拿著寶玉那份，帶著寶玉、環兒、蘭兒去見賈母。
賈母一看，喜歡的不得了，忍不住問東問西。可寶玉心裏隻想著晴雯，應付了幾句，就借口說：“騎馬顛得骨頭疼。”賈母忙說：“快回去換衣服，放鬆放鬆就沒事了，別睡覺啊。”寶玉一聽，趕緊跑回園子裏去了。
這時麝月和秋紋已經帶著倆小丫頭在那兒等著了。寶玉一跟賈母告完別出來，秋紋就拿著墨筆那些東西，跟著寶玉進了園子。寶玉一個勁兒地說：“這天兒真熱。”邊走邊摘帽子解帶子，把外麵的衣服都脫下來讓麝月拿著，就剩下一件鬆花色的夾襖，衣襟裏露出一條跟血一樣紅的褲子。秋紋一看那條紅褲子，想起是晴雯做的，就歎了口氣說：“真是‘物在人亡’啊！”麝月拉了拉秋紋，笑著說：“這條褲子配上鬆花色的襖兒和石青的靴子，你的靛青頭和雪白臉更顯出來了。”
寶玉走在前麵，假裝沒聽見，走了幾步又停下來：“我想溜達溜達，這怎麽辦呢？”麝月說：“大白天怕什麽，還怕你丟了不成？”就讓那兩個小丫頭跟著，“我們先把東西送回去再來。”寶玉說：“好姐姐，等我一會兒吧。”麝月說：“我們一會兒就回來。倆人手裏都拿著東西，跟擺排場似的，一個捧著筆墨紙硯，一個捧著帽子衣服，像什麽樣子嘛。”
寶玉一聽，正合他意，就趕緊讓她們倆走了。他自己拉著兩個小丫頭，溜到一塊大石頭後麵，悄咪咪地問她們：“我走了之後，你襲人姐姐派人去看晴雯姐姐了嗎？”一個小丫頭說：“派宋媽去了。”寶玉追問：“回來都說了啥？”小丫頭說：“回來的時候說，晴雯姐姐一晚上都在喊，今兒早上就不行了，閉上了眼睛，啥也不知道了，就剩下一口氣。”寶玉急忙問：“她一晚上都在喊誰啊？”小丫頭說：“一直喊‘娘’。”
寶玉眼淚都要掉下來了，又問：“她還喊誰了？”小丫頭說：“沒聽到喊別人。”寶玉說：“你肯定沒聽清楚。”這時候，另一個小丫頭挺機靈的，聽寶玉這麽一說，趕緊插嘴：“她真的是沒聽清楚！”然後又跟寶玉說：“她沒聽清楚，我可是聽得真真的，我還偷偷去看了一眼呢。”寶玉一聽，忙問：“你怎麽還親自去看啦？”
小丫頭說：“我覺得晴雯姐姐跟別人不一樣，對我們特別好。現在她雖然受委屈走了，我們幫不上別的忙，好歹親自去看看，也不枉費她以前對我們那麽好。就算被發現了，太太責罰我們，我們也願意。所以我豁出去了，偷偷去看了一眼。結果她一直到死都特別聰明，看到我去了，就睜開眼睛拉著我手問：‘寶玉呢？’我告訴他了。她歎了口氣說：‘見不到了。’我就說：‘姐姐你等等他，回來見一麵吧。’她卻笑著說：‘你們不知道，我這不是死，是天上的花神位置空了，玉皇大帝叫我去管花兒。我現在得趕緊上任，寶玉得晚一點才能回家，就差那一小會兒，見不到了。世上那些該死的人，閻王爺派小鬼來抓他們，稍微晚一點，燒點紙錢，澆點飯食，小鬼就去搶錢去了，該死的人就能多活一會兒。我現在是天上神仙來請，哪能等啊？’我聽了半信半疑的。後來回到屋裏，特意看了下時辰表，真的是未正二刻她斷氣了，正三刻就有人來說你回來了。”
寶玉忙說：“你不懂，這確實是真的。不僅每種花有花神，還有總花神呢。但她不知道自己是去當總花神還是單管一種花神。”這丫頭一下沒反應過來。正好那時候是八月，園子裏的荷花正開著，這丫頭靈機一動，忙說：“我確實問她了：‘你管什麽花兒，告訴我們，以後我們也好供奉。’她說：‘你就告訴寶玉一個人，別告訴別人。’她就告訴我了，她是專門管芙蓉花的。”
寶玉一聽這話，不但不覺得奇怪，反而心情大好，轉頭一看那朵芙蓉花兒，他就樂了：“這花兒也得配個像樣的人來照料。我早就猜到她那性格的人，將來一定能幹出一番大事業！唉，雖然她已經脫離了苦海，可咱們從此就見不到她了。”寶玉心裏免不了有點難過，想念得緊；但又想：“雖然她臨終時我沒見到，現在去她靈前拜一拜，也算是對這五六年的感情有個交代。”這麽想著，他就急忙回到屋裏，正好麝月和秋紋在找他。
寶玉匆匆忙忙地穿戴好，隻說要去看看黛玉，就一個人出了園子，來到了之前常去探望的地方。原本以為靈柩還在那兒，誰知道他哥嫂一見她斷氣，就趕緊報告了，想早點拿到那幾兩喪葬費。王夫人一聽說這事兒，就賞了十兩銀子，還下令：“趕緊把她送出去燒了，女孩子得了癆病死的，不能留在家裏！”他哥嫂一聽這話，一邊拿著錢，一邊催著人趕緊把屍體裝進棺材，抬到城外的化人廠去了。她留下的衣服首飾，大概值三四百兩金子，他哥嫂就自己收了起來，打算留著將來用。兩個人把門鎖好，一起去送葬了。
寶玉走過去一看，啥也沒有，幹站了老半天，也沒轍，隻好又回到園子裏。回到屋子裏，他覺得沒意思透了，就順便去找黛玉，結果黛玉也不在。一問丫鬟，人家說：“去找寶姑娘了。”寶玉又跑到蘅蕪院，一看，空的，人都搬走了，心裏一驚，這才想起來前兩天好像聽說寶釵要搬走，這兩天忙得把這事給忘了。
一看這情況，寶玉知道寶釵真的搬走了。他發愣了一會兒，然後心想：“我還是跟襲人混吧，再跟黛玉呆著。咱們這幾個人，說不定最後能一起走呢。”想完這些，他就往瀟湘館走。結果黛玉還沒回來。寶玉正不知道幹啥好，突然看見王夫人的丫鬟找他，說：“老爺回來了，找你呢，還得了好題目，快走快走。”寶玉一聽，隻好跟著走了。到了王夫人那兒，他爹已經走了，王夫人就讓下人把寶玉送到書房去。
那時候，賈政正跟一群幕僚們聊著書裏的趣味。聊著聊著，突然提起一件事，說是件千古美談，那感覺“風流倜儻，忠義感人”，八個字形容得剛剛好。他還說：“這事兒挺有意思，咱們不如來寫首挽詞。”幕僚們一聽，都好奇地問：“啥事兒這麽妙啊？”賈政就給他們講：“以前有位恒王，他鎮守青州。這位恒王啊，喜歡美女也喜歡武功，就找了一堆美女，天天教她們練武。其中有個叫林四娘的，長得漂亮，武功也厲害，大家都叫她姽嫿將軍。恒王特別喜歡她，讓她管著其他美女。幕僚們都說：‘這創意太棒了，姽嫿將軍，聽起來都嫵媚又風流，恒王絕對是千古第一風流人物。’賈政笑著說：‘那當然，但更神奇的事兒還在後麵。’
大家一聽，都興奮地問：‘還有什麽奇事啊？’賈政說：‘第二年，一群土匪又來搗亂，恒王本來沒當回事，結果沒想到吃了敗仗，被土匪殺了。青州城裏的官員們心想，連王都打不過，我們更不行，就打算投降。林四娘知道了這個消息，就號召大家說：“咱們受過王的恩，不能就這麽看著他死，我要跟著他去死，願意的跟我來，不願意的趕緊走。”結果，大家都說願意。林四娘就帶著她們夜裏出城，直接衝進土匪的營地，殺了幾個頭目。後來土匪發現隻是幾個女人，就反過來一陣猛攻，把她們都殺了。消息傳到京城，皇上和官員們都很感慨。當然，朝廷後來肯定派人去剿匪了，那就不多說了。就林四娘這事兒，你們聽了，是不是覺得挺感人？”幕僚們都說：“確實感人，這題目太好了，咱們都應該寫一首挽詞。”
一邊說著，那邊已經有人拿起筆硯，照著賈政的意思，稍微改了幾個字眼，一篇短序就搞定了，遞給賈政一看。賈政瞥了一眼，說：“也就這樣吧。他們那邊本來就有個原序。昨天又接到聖旨，說要從古到今找出那些該表揚但沒被表揚的人，不管是和尚、尼姑、乞丐還是女人，隻要有一件好事，就把他們的簡曆送到禮部去，等著領獎。所以他們那個原序也送到禮部去了。大家聽了這個新鮮事兒，都想寫一首《姽媜詞》來表示一下他們的忠心和義務。”眾人一聽，都笑了起來：“這事兒本該這麽做。更讓人羨慕的是，我們這朝代真是千古未有啊，‘聖朝無闕事’這話真不是吹的。”賈政點點腦袋：“沒錯。”
寶玉、賈環、賈蘭一聽到題目，趕緊起身過來看。賈政讓他們三個各寫一首詩，誰先寫完就給獎，寫得好的還有額外獎勵。最近賈環和賈蘭在眾人麵前都寫過幾首詩了，膽子也越來越大。他們倆一看到題目，就開始認真思考。沒過多久，賈蘭先寫好了，賈環生怕落後，也趕緊寫完。兩人都把詩寫好了，寶玉卻還在那兒發愣。
賈政和大家都圍過去看他們倆寫的詩。賈蘭寫的是一首七言絕句，上麵寫著：
姽媜將軍四娘，玉為肌骨鐵為腸。
捐軀自報恒王後，此日青州土尚香。
大夥兒一看，紛紛誇獎起來：“這個小兄弟才十三歲就這麽厲害，可見家裏的教育真是了得，不是吹牛的。”賈政聽了，笑眯眯地說：“小孩子家家的，能說到這個份兒上，已經挺不錯的了。”再一看賈環的，他寫的是一首五言律詩，上麵寫著：
紅粉不知愁，將軍意未休。
掩啼離繡幕，抱恨出青州。
自謂酬王德，誰能複寇仇？
好題忠義幕，千古獨風流。
大家說：“更好了。畢竟年紀擺在那兒，想法自然不一樣。”賈政說：“也沒太大差錯，但總覺得不夠誠懇。”眾人說：“這也行了。三爺年紀輕輕，都還沒成年呢。這麽用心去做，再過幾年，說不定就能成為傑出的人才了。”賈政笑著說：“過獎了，過獎了。隻是他不願讀書，這是他的錯。”
於是寶玉被問到。大夥兒說：“二爺你心思細膩，寫的東西肯定又是那種風流倜儻、悲悲切切的，跟別人不一樣。”寶玉笑著回答：“這個題目看起來不太適合近體詩，得用古體，要麽寫首歌要麽來篇長詩，才能表達得深情真摯。”眾人一聽，紛紛站起來，一邊點頭一邊拍手：“我就說他創意獨特嘛！每次拿到題目，他都要先考慮體裁合不合適，這就是高手出招。這題目叫《姽媜詞》，既然已經寫了序，那肯定得是長篇歌行才對味。可以模仿溫庭筠的《擊甌歌》，或者李賀的《會稽歌》，再或者像白居易的《長恨歌》，半敘述半吟詠，流暢又飄逸，這樣才能發揮到極致。”
賈政聽了，也挺讚同，就自己拿起筆準備寫。他還衝寶玉笑著說：“這樣很好。你念，我來寫。要是寫不好，看我不揍你一頓，誰讓你先吹牛的！”寶玉隻好念了第一句：
恒王好武兼好色，
賈政一看，直搖頭：“這太糙了！”旁邊一個幕僚趕緊說：“就是要這種古樸味兒，其實不算糙。咱們再看下麵的嘛。”賈政無奈地說：“先留著吧。”寶玉又接著說：
遂教美女習騎射。穠歌豔舞不成歡，列陣挽戈為自得。
大家都說：“就這第三句就已經夠古樸厚重，太棒了。這第四句雖然平和，但也恰到好處。”賈政卻擺擺手：“別亂誇獎，咱們還得看後麵轉折得怎麽樣。”寶玉接著就念了起來：
眼前不見塵沙起，將軍俏影紅燈裏。
大家一聽這兩句，頓時都興奮地喊起來：“‘不見塵沙起’真是太棒了！緊接著的‘俏影紅燈裏’也是絕妙好詞，這字裏行間的功夫真是到家了。”寶玉說：
叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍嬌難舉。
大夥兒聽了一陣猛烈的掌聲和笑聲，都說：“這描寫得太生動了，寶玉你是不是那天也在場，不僅看到了她的美貌還聞到了她的香味？不然怎麽能寫得這麽傳神呢。”寶玉笑著回應：“女孩子們練武，就算再勇猛，也比不上男人。這一點不用問都知道她們嬌弱的樣子。”賈政趕緊催促：“別光說不練，這回你又想炫耀什麽？”寶玉沒辦法，隻好再動動腦筋，接著念道：
丁香結子芙蓉絛，
大夥兒都誇：“用‘蕭’韻真是妙哉，句子流暢得能飛起來。這句子的華麗和妖嬈也是恰到好處。”賈政寫了之後卻皺眉：“這句不行，之前已經有過‘口舌香’、‘嬌難舉’的說法了，何必再來一遍？這明顯是功力不夠，隻好用這些華麗的辭藻來湊數。”寶玉卻笑著說：“長篇敘事詩總得有點詞藻裝飾，不然聽起來太空洞了。”賈政瞪他一眼：“你就知道說這些，這句之後怎麽突然轉到武功上去？要是再說兩句，豈不是畫蛇添足？”寶玉回答：“那就在下麵一句收個尾，應該也可以吧。”賈政冷笑一聲：“你有多大能耐啊！上麵剛說了一句無關痛癢的話，現在又想一句收尾，這不是心有餘而力不足嗎？”寶玉聽後，低頭沉思片刻，然後說了一句……
不係明珠係寶刀。
趕緊問大家：“這句行不行？”大家一聽，紛紛叫好。賈政笑著說道：“先放著，接著寫。”寶玉點頭說：“行，那我就直接寫下去；要是不行，我就擦掉重寫，再想點別的創意，再來一句。”賈政聽後，立刻打斷：“別囉嗦！寫不好就重寫。就算寫十篇百篇，也別怕麻煩！”寶玉沒辦法，隻好默默思考了一會兒，然後開始念誦：
戰罷夜闌心力怯，脂痕粉漬汙鮫綃。
賈政說：“這又是一個段落了。接下來呢？”寶玉回道：
明年流寇走山東，強吞虎豹勢如峰。
大家都說：“這個‘走’字用得妙啊，一下子就分出水平高下了。而且整句話轉折得也不生硬。”寶玉接著又念道：
王率天兵思剿滅，一戰再戰不成功。
腥風吹折隴中麥，日照旌旗虎帳空。
青山寂寂水澌澌，正是恒王戰死時。
雨淋白骨血染草，月冷黃昏鬼守屍。
大家都驚歎：“太棒了，太棒了！這敘事的語言，美得沒話說。接下來四娘的部分，肯定還有更驚豔的句子。”寶玉接著又念道：
紛紛將士隻保身，青州眼見皆灰塵。
不期忠義明閨閣，憤起恒王得意人。
大家都誇：“這描寫得太柔美了！”賈政卻說：“太囉嗦了，後麵可能看著會更繁瑣。”寶玉又接話道：
恒王得意數誰行？姽媜將軍林四娘。
號令秦姬驅趙女，穠桃豔李臨疆場。
繡鞍有淚春愁重，鐵甲無聲夜氣涼。
勝負自難先預定，誓盟生死報前王。
賊勢猖獗不可敵，柳折花殘血凝碧。
馬踐胭脂骨髓香，魂依城郭家鄉隔。
星馳時報入京師，誰家兒女不傷悲！
天子驚慌愁失守，此時文武皆垂首。
何事文武立朝綱，不及閨中林四娘？
我為四娘長歎息，歌成餘意尚彷徨！
讀完之後，大家都忍不住誇個不停。然後又從頭到尾看了一遍。賈政笑著說：“雖然說了幾句，但總覺得不夠真誠。”說完就讓大家：“去吧。”三個人像是被赦免了罪行，一起飛快地離開，各自回到自己的房間。其他人也沒啥說的，就等著晚上安安靜靜地休息了。
隻有寶玉，心裏頭悲悲切切的。一回到園子裏，冷不丁看到池子裏的芙蓉，一下子就想起了小丫鬟說過，晴雯成了芙蓉仙子。他心裏頭忽然就高興起來，站在芙蓉旁邊感慨了老半天。突然他又想：“我還沒在她靈前祭奠過呢，現在何不在芙蓉這兒祭奠一下，這樣一來，禮數也就周全了。”想到這兒，他就打算開始祭奠。
不過，他馬上又停下來說：“哎呀，這可不能太馬虎了，得穿得體體麵麵的，準備的東西也得齊全，這樣才能顯出我的誠心。”他又琢磨了一會兒：“古人說過，‘即使是汙水裏的荇藻，也能用來孝敬王公貴族，祭奠鬼神’，重要的不是東西貴不貴重，關鍵在於心意誠不誠。不過，如果我不自己寫一篇悼文，這滿腔的淒涼和苦楚，簡直沒地方發泄。”
於是，他就用晴雯平時喜歡的冰鮫綢寫了一篇悼文，取名叫《芙蓉女兒誄》，前麵是序，後麵是歌。他還準備了晴雯喜歡的四種小吃。等到天快黑，四周靜悄悄的時候，他讓小丫鬟把東西捧到荷花前，先祭拜了一番，然後把悼文掛在了荷花枝上，一邊哭一邊念叨著：
在一個世界和平但又有點兒無奈的日子裏，我，濁玉，用四種微不足道的東西——花蕊、絲綢、泉水和楓葉茶，來表達我的誠意和信念，向白帝宮中的秋豔芙蓉女兒獻上祭品。
想一想，這位女兒來到人間已經十六年了。她的老家和姓氏已經沒人記得了。我呢，和她一起度過了五年八個月的時光。她生來就像金玉一樣高貴，像冰雪一樣純潔。她的精神比星星和太陽還要明亮，她的容貌比花兒和月亮還要美麗。她的姐妹們都很羨慕她的嫻靜，老人們都敬佩她的聰明和德行。但是，沒想到，她因為太優秀而遭到別人的嫉妒和陷害，就像一隻無辜的鳥兒被獵人捕殺。她就像一朵花兒，害怕狂風；就像一棵柳樹，承受不了暴雨。偶然間，她被小人陷害，得了重病。她的嘴唇失去了紅潤，聲音裏充滿了痛苦；她的臉龐失去了光澤，麵容憔悴。謠言和誹謗從她身邊傳來，荊棘和雜草在她周圍蔓延。她內心充滿了憂傷和委屈，卻沒有人能理解她的苦楚。她的高潔招來了嫉妒，她的貞烈讓她遭受了危險。她默默地承受著痛苦，誰來憐憫這個早逝的生命呢？她的仙氣已經消散，她的芳蹤難以追尋。她就像那聚窟洲的神香，再也找不到了；她就像那靈槎，再也回不到人間。她的眉毛還像煙一樣青，但昨天還是我畫的；她的玉指環還冰涼，但今天誰來溫暖它呢？她的藥還剩一些，她的淚水還留在衣服上。鏡子映出她孤單的身影，梳子變成了龍飛的樣子，她卻已經不在了。她的金鈿被丟在草叢裏，她的翠盒被遺忘在塵土中。樓上的鵲鳥還在，但七夕的針已經沒人掛了；她的鴛鴦帶斷了，誰來續上那五根線呢？現在是秋天，白帝掌管的季節；她孤獨地躺在那裏，空蕩蕩的房間裏沒有人。月光下的桐樹台階，她的芳魂和倩影一起消失了；芙蓉帳裏的香氣散了，她的嬌喘和細腰也一起消失了。連天的衰草，不隻是蒹葭；滿地的悲聲，不隻是蟋蟀。露水打濕了台階，寒砧的聲音穿不過簾子；雨打在秋日的牆上，怨笛的聲音也聽不到了。她的芳名還在，鸚鵡還在叫她的名字；她的美麗即將消逝，海棠花也提前枯萎了。她在屏風後麵捉迷藏，卻悄無聲息；她在庭院前鬥草，卻無人欣賞。她的繡線被丟棄了，誰來裁剪她的彩袖？她的冰絲被折斷了，誰來熨燙她的禦香？昨天，我奉命去遠行，今天，我又違抗命令，拄著拐杖來送她的孤柩。聽說她的棺材被火燒了，我違背了和她共穴的願望；聽說她的石槨遭災了，我感到慚愧，好像和她一起化成了灰燼。西風在古寺裏吹拂，青磷在那兒徘徊；落日下的荒丘，白骨零星散落。楸樹和榆樹在風中颯颯作響，蓬草和艾草在風中蕭蕭。霧中的墓地裏傳來猿猴的啼哭，煙霧繚繞的田埂旁傳來鬼魂的哭泣。難道說，紅綃帳裏的公子情深，黃土隴中的女兒命薄？汝南的斑斑淚血，灑向西風；梓澤的默默餘衷，訴說給冷月。唉！難道真的是鬼怪作祟，神靈嫉妒？那些誹謗者的嘴，難道不該受到懲罰？那些惡毒婦人的心，難道不該受到譴責？雖然她在人世的緣分很淺，但我在心裏對她的感情卻很深。因為這份思念，我忍不住要問個明白。我聽說，上天召喚她，讓她在花宮裏等待詔書。活著的時候，她和蘭蕙為伍；死了之後，她管轄芙蓉。聽起來有點兒離奇，但我覺得很有道理。就像以前葉法善攝魂寫碑文，李長吉被召喚寫記事一樣，雖然事情不同，但道理是一樣的。這就像根據物品來匹配人才，如果不是合適的人，那不是太隨便了嗎？我相信上天的權衡，這是最合適不過的，不會辜負她的天賦。因此，我希望她的靈魂不滅，或許會降臨在這裏，所以我就不顧自己的粗俗，冒昧地打擾了您的清淨。我唱著歌來召喚她：
天為什麽這麽藍啊，是不是乘著玉虯在天空中遨遊呢？地為什麽這麽廣啊，是不是駕著瑤象降落在泉壤呢？看那五彩斑斕的傘蓋，是不是箕尾星的光芒呢？排列著羽葆在前麵尋找，是不是在護衛危虛星呢？驅使豐隆作為護衛，是不是希望望舒月降臨呢？聽著車輪的軋軋聲，是不是禦鸞翳在征途呢？聞到香氣飄來，是不是在紉蘅杜作為佩飾呢？斑斕的裙裾閃耀著，是不是在鏤刻明月作為耳環呢？借著葳蕤草來築壇，是不是在點燃蓮焰照亮蘭膏呢？用瓠瓟來製作酒杯，是不是在倒滿醇厚的桂酒呢？仰望雲氣而凝視，是不是有什麽東西在那兒呢？俯瞰波痕而傾聽，是不是有什麽聲音在那兒呢？希望無邊無際地漫遊，是不是要把我拋棄在塵埃裏呢？希望風廉為我駕車，是不是希望和我一起回家呢？我心裏感到很感慨，但徒勞地喊叫有什麽用呢？你就這樣安靜地長眠了，難道是天命在這裏改變了嗎？既然你已經安葬，安穩地長眠了，你又會變成什麽呢？我還被束縛著，懸掛在那兒，你的靈魂會召喚我嗎？來吧，停下來吧，你願意來嗎？
至於她居住在鴻蒙之中，寂靜地生活，雖然我在這裏，但我什麽也看不見。我用煙蘿做步障，用蒼蒲排列成隊伍。我喚醒貪睡的柳眼，解除蓮心的苦味，素女在桂岩迎接她，宓妃在蘭渚迎接她。弄玉吹笙，寒簧擊敔。征嵩嶽的妃子，啟驪山的老婦。龜在洛浦顯示靈異，獸在鹹池跳舞。潛藏在赤水中的龍吟，聚集在珠林中的鳳舞。真誠而誠懇，不是為了祭祀，也不是為了宴請。從霞城出發，返回玄圃。雖然隱約可見，卻又突然消失。時而聚合，時而分散，像煙雲一樣；時而空蒙，時而霧雨。塵霾散去，星光高照；溪山秀麗，月光皎潔。我的心跳得厲害，就像在夢中栩栩如生。我歎息著，徘徊著，哭泣著。人聲寂靜，天籟悠揚。鳥兒驚散飛走，魚兒喋喋作響。我祈禱以表達哀思，希望完成禮儀以求吉祥。唉，哀哉！請享用吧！
看完後，就把那塊綢子燒了，泡了杯茶祭奠，心裏一百個不願意。小丫鬟催了好幾遍，這才轉身離開。突然，山石後麵有人哈哈笑著說：“請留步。”兩個人嚇了一跳。小丫鬟回頭一瞧，發現是人影從芙蓉花叢中冒出來，她尖叫起來：“哎呀，不好了，有鬼啊！晴雯真的來報仇了！”寶玉也趕緊看過去，想弄清楚那到底是人是鬼，欲知後事如何，且聽下回分解。