第二天一大早,常洛就要派錦衣衛去山東。


    孫承宗忙勸諫道:\"愈是火燒眉毛的事,愈要緩緩辦,免得激起更大的事端。臣昨晚想了半夜,卻怎麽也想不通,周延儒去了南直僅僅半個月,一千二百萬兩白銀是如何搞到手的?南直的確有錢,但也不至於這麽有錢!\"


    常洛道:\"周延儒說是揚州鹽商捐的……\"


    \"捐?\"


    孫承宗突然笑了。


    \"周延儒可真敢說啊!這麽短時間弄了這麽多錢,他一定使了非同一般的手段,得罪了多如牛毛的人。周延儒在南直犯了眾怒,所以他前腳離了揚州,後腳就有人陰了他!一定是這樣的!\"


    \"武之望說風浪太大掀翻了船,就是睜著眼睛說瞎話,他明知朝廷不信,還要這麽說,肯定是和楊一鵬商量好了的,兩個人都盼著朝廷別往深處查!\"


    \"依臣看,朝廷就遂了他們的意吧。\"


    常洛:\"會不會是楊一鵬監守自盜,自編自演?\"


    孫承宗:\"不會。\"


    常洛:\"為什麽?\"


    孫承宗:\"楊一鵬官居二品,再有幾年就平安致仕了,犯不著幹這樣的事。如果臣沒猜錯的話,一定是南直有人氣不過,暗中使壞把船弄翻了,不是為了搶奪銀子,是為了向朝廷示威。\"


    \"朝廷越是氣急敗壞,他們越是得意。朝廷若是不動聲色,他們反而心裏打鼓。\"


    \"天下財賦,南直隸一省占了三成半,那裏各種勢力盤根錯節,這其中的水深得很,絕不可小視,延儒還是太年輕氣盛了………\"


    這話連常洛也捎帶上了,他卻無力反駁。


    昨晚上想了一夜,他也是這麽想的,孫承宗卻早己洞悉其中奧秘,看來薑還真的是老的辣啊。


    孫承宗建議,急事緩辦,內緊外鬆,不要大張旗鼓派錦衣衛去山東,而是派暗衛去南直悄悄查訪。


    常洛欣然應允。


    銀船是在泰昌元年三月二十四日在運河失事的,徐光啟緊趕慢趕趕到臨清時,己是四月初二。


    漕運總督楊一鵬、山東巡撫武之望、濟南知府肖滿倉,臨清知縣段德清全在。


    徐光啟板著臉說道:\"怎麽會發生這樣的事?\"


    楊一鵬汗下如雨趕忙回道:“下官慚愧,確實是下官失職。\"


    徐光啟冷哼一聲,“這還用你說?本部現在是代孫閣老前來山東處理此事。內閣收到的報告是說風浪太大,導致銀船傾覆。本部最後問你們一次,事情果真如此,還是另有隱情?”


    在場眾人皆是低頭不語,麵露難色。


    徐光啟盯著楊一鵬,\"楊總督,你的幹係最大,你先說!\"


    楊一鵬幹咳了兩聲,說道:\"下官遠在淮安,對於臨清發生的事也不甚明了。事發後,下官火速趕到了臨清,方知負責官銀轉運的僉事張敏行已畏罪自殺。下官訊問隨從漕運官吏,方知是銀船被一夥來曆不明的匪徒打劫………\"


    徐光啟反問道:\"匪徒打劫?那麽為什麽內閣接到的報告是因風浪太大?\"


    楊一鵬頓時麵紅耳赤,\"下官一時糊塗,扯了謊……\"


    徐光啟又看向武之望,\"武巡撫,你也是一時糊塗嗎?\"


    武之望麵露慚色,\"山東地麵上出了這樣大事,下官嚇傻了………\"


    徐光啟的臉色越發陰沉,他掃視了一圈眾人,厲聲道:“身為朝廷命官,遇到事情不想著解決,隻知道逃避責任、欺上瞞下,你們可知罪?”


    眾人紛紛請罪,段德清更是叩頭如搗蒜。


    徐光啟問道:\"撈上來多少銀子?\"


    武之望看了楊一鵬一眼,答道:\"撈上來六百三十七萬八千二百兩銀子………\"


    徐光啟冷哼一聲:\"丟了一半,你們說,這事怎麽辦?\"


    段德清怯生生說道:\"當時有上萬亂民哄搶官銀,卑職己將他們盡數鎖了,叫他們交出贓銀……\"


    “簡直是胡鬧!你這是嫌亂子不夠大嗎?”徐光啟憤怒地拍了拍桌子,“臨清總共有多少人,你就鎖了一萬人?小小一個臨清,你就算把人全殺光了,也刮不出這麽多錢。


    這麽多人你都關在哪裏了?派了多少人看守?萬一激起了民變或者暴亂了怎麽辦?你們是不是什麽事都想捂起來?”


    段德清嚇得一哆嗦,忙道:“那……那依堂部之見,應當如何追討剩餘官銀?”


    徐光啟沉思片刻,道:“亡羊補牢,未為晚矣。當務之急,是要想方設法查明真相,而不是挖空心思掩蓋真相。\"


    \"千二百萬兩白銀起運,這都是絕密,賊人一劫一個準,怎麽做到的?這其中必有官員勾結盜匪,故意走漏消息,都需一一查清。\"


    \"另外,趕緊將鎖住的那一萬人放了,然後以內閣和本部的名義發布告示,凡哄搶了官銀的,三日之內如期如敵數上繳的,可以赦免其罪,拒不交還者,一經查實,嚴懲不貸。”


    徐光啟的一番話令在場眾人如釋重負,大家紛紛行動起來。


    段德清立刻命人釋放了被關押的一萬民眾,並遵照徐光啟的指示張榜告示。


    懾於朝廷的威嚴,不少參與哄搶官銀的百姓主動交還了銀子,總共上交五十餘萬兩。


    周延儒馬到成功辦了一件大事,心情奇好,先跑到常州老家會了幾天親朋故交,然後一路遊山玩水回到了北京。


    等他到了北京,方才得知運銀船在山東臨清失事了,官銀丟失大半。


    周延儒頓時驚駭得目瞪囗呆,趕緊跑到乾清門外求見。


    徐光啟頭一天晚上己押解著近七百萬兩白銀回來了,此時正在乾清宮西暖閣中報告在臨清調查的結果,孫承宗、袁可立也在坐。


    出了這麽大事,還能運回來這麽多銀子,常洛心中暗自慶幸。


    徐光啟說道:\"幸虧一個名叫曹……曹…什麽的百戶,不然沉銀被搶光了。\"


    常洛脫口而出問道:\"是叫曹文詔嗎?\"


    徐光啟大為驚奇,問:\"陛下怎麽知道的?\"


    曹文詔有\"忠勇最著\"之謄,此時卻還隻是一個小小的百戶,寂寂無名。


    連常洛也不知道從哪裏能找到他,如今卻突然冒了出來。


    他笑了笑,道:


    \"你說。\"


    徐光啟又說道:\"據臨清縣講,當時哄搶官銀的百姓數以萬計,幸虧這個曹……曹文詔,帶著幾十個衛所兵喝止住了,不然就糟透了……\"


    常洛道:\"曹文詔既立此大功,就破格提拔他做個千戶,著兵部行文濟南衛,調曹文詔到京軍火器營,給孫元化當副手。\"


    這時候,王安過來報告:\"皇爺,周延儒回來了,正在乾清門外候著。\"


    常洛點了點頭,說道:\"讓他去文華殿。\"

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