「波洛先生。」理察·艾默裏說，「我不想再旁敲側擊了。我知道，我妻子昨晚曾懇求您留下，可她當時心煩意亂，歇斯底裏，她不知道自己在做什麽。我才是真正的當家人，我得坦率地告訴您，我一點也不在乎那該死的方程式。我父親非常有錢。他的這個發明確實值一大筆錢，可我現在的錢已經夠用了，我並不需要更多，更不會假裝像我父親那樣對發明表現得如此狂熱。這世界上已經有足夠多的炸藥了！」
「我明白了。」波洛若有所思地喃喃道。
「我是說……」理察繼續說道，「我們應該讓事情到此為止。」
波洛的眉毛豎了起來，做出了他驚愕時常用的手勢。「你是希望我離開？」他問道，「你覺得我不該做更深入的調查？」
「是的，就是這樣。」理察·艾默裏很不悅地說，然後從波洛麵前半轉過身去。
「可是……」偵探堅持道，「不論是誰偷走了方程式都不會不利用它來牟利。」
「是啊。」理察承認道，他又轉向波洛，「可我還是……」
波洛緩慢而意味深長地繼續說道：「難道你就不在意那……怎麽說呢……不怕丟臉嗎？」
「丟臉？」理察尖聲驚呼道。
「一共有五個人……」波洛向他解釋道，「五個人有機會偷走方程式。隻有那個有罪的人被抓到，其他四個人才能證明自己的清白。」
波洛正說著，特雷德韋爾走進了房間。理察結結巴巴地開口說道：「我……那就——」這時男管家打斷了他。
「請原諒我，先生。」他對少主人說道，「格拉漢姆醫生到了，他想見您。」
理察顯然對這個離開的機會非常欣喜，他可以躲過波洛更深入的追問了。他答道：「我立刻就去。」說著，他走到了門邊，然後回頭一本正經地對波洛說：「真抱歉，請您原諒我。」接著就隨特雷德韋爾走出了房間。
二人剛剛離去，黑斯廷斯就從長靠椅上站起來走到波洛身旁，抑製不住自己的興奮。「我說……」他說道，「是下毒吧，嗯？」
「你說什麽，我親愛的黑斯廷斯？」波洛問。
「一定是下毒！」黑斯廷斯重複道，他拚命地點著頭。
第九章
波洛探究地看著他的好朋友，眼中閃爍著愉悅的光芒。「你真是太讓人激動了，我親愛的黑斯廷斯！」他大叫道，「是什麽樣的機智和敏捷啊，讓你直接就跳到答案上去了。」
「既然如此，波洛……」黑斯廷斯抗議道，「你不能這樣敷衍我。你不會裝作認為那個老頭死於心髒病吧。昨晚發生的事情還清晰地浮現在我眼前。但我必須說，理察·艾默裏不是一個特別聰明的傢夥。他做不出下毒這種事情。」
「你認為不是他嗎，我的朋友？」波洛問道。
「我昨晚看準了，就在格拉漢姆宣布他不能簽死亡證明還說需要驗屍的時候。」
波洛輕輕地嘆息了一聲。「是啊，是啊。」他喃喃地安慰道，「今早格拉漢姆醫生就會來宣布驗屍結果了。過幾分鍾我們就能知道你說的是對是錯了。」波洛好像還想說點什麽，但克製住了自己。他走向壁爐台，開始整理那個裝滿用來點火的撚子的瓶子。
黑斯廷斯親切地看著他。「我說，波洛……」他笑道，「你是有多愛整潔啊。」
「現在看起來是不是好多了？」波洛問道，他歪著頭觀察著壁爐。
黑斯廷斯輕蔑地哼了一下鼻子。「我之前也沒覺得有什麽不好。」
「你應該時刻關注！」波洛說道，沖他訓誡地搖了搖手指，「對稱性，就是一切。每一個地方都需要整潔和秩序，特別是大腦裏那些小小的灰色細胞。」他邊拍腦袋邊說。
「噢，別這樣，別跳轉到你自己喜歡的話題上去了。」黑斯廷斯乞求道，「告訴我你那些珍貴的小灰色細胞是怎麽想這個案子的就行了。」
波洛走向長靠椅，在回答之前坐了下來。他平靜地看著黑斯廷斯，像貓那樣眯著眼睛，直到它們閃爍著綠色的光。「如果你會使用你的灰色細胞，並且試著去仔細觀察整個案子，就像我一樣，你大概就能感知到事情的真相了，我的朋友。」他沾沾自喜地宣稱。「然而……」他又繼續說，用一種他覺得能顯示他寬宏大量的語氣，「在格拉漢姆醫生到來之前，讓我們先聽聽我的朋友黑斯廷斯的想法。」
「好吧。」黑斯廷斯開始急切地講道，「在秘書椅子底下找到的鑰匙很可疑。」
「你是這樣想的，對嗎，黑斯廷斯？」
「當然。」他的朋友回答道，「這非常可疑。但是，總體來說，我認為是那個義大利人幹的。」
「啊！」波洛喃喃道，「那個神秘的卡雷利醫生。」
「確實很神秘。」黑斯廷斯繼續說道，「這個詞恰到好處地形容了他。他來這個國家幹什麽？讓我來告訴你。他也是為克勞德爵士的方程式而來。他肯定是一個外國政府派來的間諜。你知道我說的這類事情。」
「是的，確實如此，黑斯廷斯。」波洛笑著回答道，「畢竟，我也會偶爾去看看電影，你知道。」
「而且如果最後能夠證明克勞德爵士確實是被毒死的……」黑斯廷斯開始踱起大步，「這會讓卡雷利醫生更加可疑。還記得波吉亞家族嗎？下毒是一種義大利式的犯罪。但讓我擔心的是卡雷利醫生會得到方程式並僥倖逃脫懲罰。」
「我明白了。」波洛若有所思地喃喃道。
「我是說……」理察繼續說道，「我們應該讓事情到此為止。」
波洛的眉毛豎了起來，做出了他驚愕時常用的手勢。「你是希望我離開？」他問道，「你覺得我不該做更深入的調查？」
「是的，就是這樣。」理察·艾默裏很不悅地說，然後從波洛麵前半轉過身去。
「可是……」偵探堅持道，「不論是誰偷走了方程式都不會不利用它來牟利。」
「是啊。」理察承認道，他又轉向波洛，「可我還是……」
波洛緩慢而意味深長地繼續說道：「難道你就不在意那……怎麽說呢……不怕丟臉嗎？」
「丟臉？」理察尖聲驚呼道。
「一共有五個人……」波洛向他解釋道，「五個人有機會偷走方程式。隻有那個有罪的人被抓到，其他四個人才能證明自己的清白。」
波洛正說著，特雷德韋爾走進了房間。理察結結巴巴地開口說道：「我……那就——」這時男管家打斷了他。
「請原諒我，先生。」他對少主人說道，「格拉漢姆醫生到了，他想見您。」
理察顯然對這個離開的機會非常欣喜，他可以躲過波洛更深入的追問了。他答道：「我立刻就去。」說著，他走到了門邊，然後回頭一本正經地對波洛說：「真抱歉，請您原諒我。」接著就隨特雷德韋爾走出了房間。
二人剛剛離去，黑斯廷斯就從長靠椅上站起來走到波洛身旁，抑製不住自己的興奮。「我說……」他說道，「是下毒吧，嗯？」
「你說什麽，我親愛的黑斯廷斯？」波洛問。
「一定是下毒！」黑斯廷斯重複道，他拚命地點著頭。
第九章
波洛探究地看著他的好朋友，眼中閃爍著愉悅的光芒。「你真是太讓人激動了，我親愛的黑斯廷斯！」他大叫道，「是什麽樣的機智和敏捷啊，讓你直接就跳到答案上去了。」
「既然如此，波洛……」黑斯廷斯抗議道，「你不能這樣敷衍我。你不會裝作認為那個老頭死於心髒病吧。昨晚發生的事情還清晰地浮現在我眼前。但我必須說，理察·艾默裏不是一個特別聰明的傢夥。他做不出下毒這種事情。」
「你認為不是他嗎，我的朋友？」波洛問道。
「我昨晚看準了，就在格拉漢姆宣布他不能簽死亡證明還說需要驗屍的時候。」
波洛輕輕地嘆息了一聲。「是啊，是啊。」他喃喃地安慰道，「今早格拉漢姆醫生就會來宣布驗屍結果了。過幾分鍾我們就能知道你說的是對是錯了。」波洛好像還想說點什麽，但克製住了自己。他走向壁爐台，開始整理那個裝滿用來點火的撚子的瓶子。
黑斯廷斯親切地看著他。「我說，波洛……」他笑道，「你是有多愛整潔啊。」
「現在看起來是不是好多了？」波洛問道，他歪著頭觀察著壁爐。
黑斯廷斯輕蔑地哼了一下鼻子。「我之前也沒覺得有什麽不好。」
「你應該時刻關注！」波洛說道，沖他訓誡地搖了搖手指，「對稱性，就是一切。每一個地方都需要整潔和秩序，特別是大腦裏那些小小的灰色細胞。」他邊拍腦袋邊說。
「噢，別這樣，別跳轉到你自己喜歡的話題上去了。」黑斯廷斯乞求道，「告訴我你那些珍貴的小灰色細胞是怎麽想這個案子的就行了。」
波洛走向長靠椅，在回答之前坐了下來。他平靜地看著黑斯廷斯，像貓那樣眯著眼睛，直到它們閃爍著綠色的光。「如果你會使用你的灰色細胞，並且試著去仔細觀察整個案子，就像我一樣，你大概就能感知到事情的真相了，我的朋友。」他沾沾自喜地宣稱。「然而……」他又繼續說，用一種他覺得能顯示他寬宏大量的語氣，「在格拉漢姆醫生到來之前，讓我們先聽聽我的朋友黑斯廷斯的想法。」
「好吧。」黑斯廷斯開始急切地講道，「在秘書椅子底下找到的鑰匙很可疑。」
「你是這樣想的，對嗎，黑斯廷斯？」
「當然。」他的朋友回答道，「這非常可疑。但是，總體來說，我認為是那個義大利人幹的。」
「啊！」波洛喃喃道，「那個神秘的卡雷利醫生。」
「確實很神秘。」黑斯廷斯繼續說道，「這個詞恰到好處地形容了他。他來這個國家幹什麽？讓我來告訴你。他也是為克勞德爵士的方程式而來。他肯定是一個外國政府派來的間諜。你知道我說的這類事情。」
「是的，確實如此，黑斯廷斯。」波洛笑著回答道，「畢竟，我也會偶爾去看看電影，你知道。」
「而且如果最後能夠證明克勞德爵士確實是被毒死的……」黑斯廷斯開始踱起大步，「這會讓卡雷利醫生更加可疑。還記得波吉亞家族嗎？下毒是一種義大利式的犯罪。但讓我擔心的是卡雷利醫生會得到方程式並僥倖逃脫懲罰。」